第五章 自证
南燕婉道：“回夫人，妾今日回院后，召集桃苑仆役训话，当时这位妈妈也在人群中。敢问妈妈，可是如此？”
老妈妈一愣，没料到南燕婉会这么说，犹豫了一瞬，只得含糊点头：“是……是，姨娘确实召集了大家。”
“那便对了。”南燕婉转向李氏，语气坦然，“妾只在众人前见过这位妈妈一面，连姓名都未记全，众目睽睽之下，如何密谋偷窃？”
边云筝立刻反驳：“那也可能是你之后私下找的她！”
南燕婉看向边云筝：“三小姐，妾今日回院后便召集众人，紧接着您便带人来了。妾可有单独见这位妈妈的机会？三小姐可问桃苑下人。”
“哦？”李氏拉长了声音，看向老妈妈：“南姨娘说只见了你一面。你却说与她私下商议许久。你且说，南姨娘怎么单独吩咐你偷簪子？”
老妈妈眼神闪躲，心虚的开口。
“是……是……”她支吾起来，“是姨娘……姨娘在训完话后，借口要看看院中花木，走到西边墙角，悄悄吩咐奴婢的……”
“西边墙角？”南燕婉疑惑，“桃苑西边墙角是夹道，并无花木。况且当时众人皆在，我为何要走到墙角？端柳，我当时可曾独自走开？”
端柳立即会意道：“回姨娘，回夫人，绝对没有！姨娘一直与奴婢在一处，训话后便直接回了正屋方向，片刻未曾独自走开！”
“你……你们主仆串通！”老妈妈急了，口不择言。
“放肆！”李氏厉声呵斥，吓得老妈妈浑身一抖，伏地不敢再言。“主子面前，岂容你胡言攀咬！”
李氏已然心中有数。无非有人想给新进门的南姨娘一个下马威。南燕婉应对得还算得体，可自己这个女儿，却被人当枪使。
她看向边云筝，语气放缓了些，却带着不容置疑的威严：“筝儿，你关心则乱，祖母赐的簪子珍贵，你紧张也是常理。但凡事需讲证据，不可偏听偏信，更不可冲动行事，打砸器物，成何体统？”
边云筝听出母亲话中的责备，虽然心有不甘，但气势也弱了几分，嘟囔道：“女儿……女儿也是气急了。那簪子若是丢了，可怎么向祖母交代……”
“簪子不是好好在这儿么？”李氏看了一眼翠萝手中的簪子，“既未丢失，便是虚惊一场。至于这刁奴……”
李氏的目光落在瑟瑟发抖的老妈妈身上：“满口谎言，构陷主子，还敢行偷窃之事？来人！”
门外候着的婆子立刻应声而入。
“将这刁奴拖下去，重打三十板子，革去差事，发卖出去！也好让府里上下都看看，背主忘恩、兴风作浪是什么下场！”
“夫人饶命！夫人饶命啊！是三小姐……不，是有人指使奴婢的！奴婢冤枉啊！”老妈妈惊恐万状，连连磕头，情急之下似乎想吐露什么。
李氏不等她说完，便喝道：“还不快堵了嘴拖下去！。”
婆子们动作利落，迅速堵了老妈妈的嘴，将她拖了出去。
李氏揉了揉额角：“南姨娘受惊了。今日之事，是这刁奴作祟，与你无干。回去好生歇着吧，桃苑损毁的器物，稍后我让人补上。”
南燕婉心中松了口气：“谢夫人明察。妾告退。”
走出院门，南燕婉才发觉背后衣衫已被冷汗浸湿。
“小姐，吓死奴婢了……”端柳抚着胸口，心有余悸。
南燕婉深吸一口气，低声道：“往后的日子，须得更小心才是。”
这深宅大院，果然不是那么好混的。
*
因着昨日那一闹，晚间时有丫鬟来告知她，夫人和老夫人那边都不用去请安了，让她安安静静呆在桃苑就行了，不要到处跑去生事。
这正随了南燕婉的愿，本来自己狗都嫌的身份，去了也吃力不讨好。
………
边昀回府时，已是亥时。
本该明日到京的，偏他日夜兼程，生生挤出一夜空档，不为别的，兵部那帮老狐狸催战报催得紧，他懒得在京郊驿站枯等，索性连夜进城递了折子。
递完折子，该去兵部官员府上应酬。
他却策马回了府。
“二爷回来了？”门房惊得险些掉了灯笼。
“嗯。”边昀翻身下马，把缰绳随手一丢，“别惊动祖母母亲，明日再请安。”
他本想去书房凑合一宿。不曾穿过垂花门，不知不觉，踏上了通往桃苑的青石路。
夜风拂过，还能闻到若有若无的桂香。
边昀脚步一顿。
桃苑的院门虚掩，门缝透出烛光，这院子本是他名下最偏僻的一处，当初母亲说收拾出来给新姨娘住，他连嗯都懒得回答。
如今倒成了他要踌躇的地方。
里头传来极轻的脚步声，是值夜的丫鬟压着嗓子和人说话：“小姐刚歇下，今儿累了一天……”
边昀没动。
片刻，脚步声远了。
他立在廊下阴影里，隔着那扇雕花木门，忽然想起母亲信上那句没头没尾的话：
你院里那位，倒是个沉得住气的
沉得住气？
边昀冷笑。自然沉得住气，费那般心机攀上他，岂会轻易放弃。
他走进，木门悄悄推开一寸。边昀没进去，只是站在门槛外，视线穿过那道窄缝。
她睡着了。身着素白中衣，眉头微蹙，手指死死攥着锦被边缘。
很没安全感吗？边昀想着。
此刻他立在门槛外，看着南燕婉安静的睡颜。
片刻，他收回视线。
转身时，腰带上的玉佩轻撞门框，发出一声极脆的响。
床帐内，呼吸似乎滞了一瞬。
边昀僵住，没回头。良久，帐内传来轻轻翻身的窸窣声。
幸好，她没醒。
………