寒夜劫营计，智勇破曹谋
夜色如墨，将任城城外的曹军大营裹得密不透风。三更天的梆子声刚过，曹仁便率领一万精锐步卒，借着夜色与北风的掩护，悄然摸向任城东门。这些士兵皆卸了甲胄上的铜铃，马蹄裹着厚布，手中握着短刀与云梯，脚步放得极轻，唯有眼中的寒芒，在夜色中一闪而逝。
曹仁骑在马上，目光死死盯着任城东门的火把，心中默念着计策。白日强攻受挫，夏侯惇便与他定下夜袭之计，料定联军血战一日，疲惫不堪，夜间防守定然松懈，只要能趁机攀上城头，打开城门，曹军主力便可一拥而入，破城指日可待。
“将军，离东门还有五百步，是否继续前进？”身旁的副将压低声音询问，手中的长刀握得紧紧的。
曹仁抬手示意止步，沉声道：“令前队斥候上前探查，确认城头防守情况，若有异动，即刻回报。”
两名斥候应声而出，如同鬼魅般窜向城墙，借着城墙下的尸体与土坡掩护，悄悄靠近女墙。城头之上，火把摇曳，映着联军士兵的身影来回走动，看似巡逻严密，实则脚步迟缓，甚至有几名士兵靠在女墙后，头一点一点的，似是已然睡去。
斥候迅速折返，低声禀报道：“将军，城头联军守备松懈，不少士兵已然昏睡，正是袭营的好时机！”
曹仁眼中闪过一丝喜色，当即下令：“传令下去，云梯队在前，刀盾队紧随其后，一旦登上城头，即刻控制城门，放主力入城！”
军令传下，一万曹军精锐即刻行动，数十架云梯被悄无声息地架在城墙上，士兵们手脚并用，如同壁虎般向上攀爬，动作轻盈而迅速，生怕发出半点声响。曹仁则率领主力，在城下严阵以待，只待城头信号，便率军冲锋。
殊不知，这一切都落在了城头暗哨的眼中。
任城东门城头的望楼之上，秦虎正凭栏而立，目光如鹰隼般扫视着城下的动静，手中的马鞭轻轻敲击着栏杆，嘴角勾起一抹冷笑。白日曹军退去后，他便与关羽料到夏侯惇定会心生夜袭之计，毕竟曹军十万大军围城，绝不可能甘心就此休整。两人当即定下计中计，令城头士兵佯装疲惫松懈，实则布下天罗地网，只等曹军自投罗网。
“将军，曹军果然来了，云梯都架上了，约莫有万人规模。”一名亲卫躬身禀报，声音压得极低。
秦虎点头，抬手看向身旁的旗手，沉声道：“发信号，第一队准备。”
旗手会意，悄悄挥动手中的青旗，城头一侧的火把骤然熄灭了三盏，这是早已约定好的信号。隐藏在女墙后的连弩手们立刻起身，手中的连弩早已上弦，瞄准了云梯上的曹军士兵，眼中没有半分睡意，唯有蓄势待发的锐利。
城墙上，那些看似昏睡的士兵也猛然起身，手中握着早已备好的滚石与热油，眼神坚定，死死盯着攀爬的曹军。
此时，曹军的前锋已攀上城头，一名小校率先翻上女墙，见城头只有几名看似慌乱的士兵，心中大喜，厉声高呼：“城破了！兄弟们快上！”
话音未落，他便被一支弩箭射穿喉咙，直挺挺地倒在城头。
这一箭，如同信号弹，打破了夜色的宁静。
“放箭！”秦虎一声令下，城头的连弩手齐齐扣动扳机，弩箭如暴雨般倾泻而下，精准地射向云梯上的曹军士兵。惨叫声此起彼伏，云梯上的曹军士兵纷纷中箭坠落，摔在城下，当场毙命。
“倒油！”
随着又一声令下，后勤队的百姓们推着热油车上前，将滚烫的热油顺着城墙倾泻而下，浇在云梯与尚未坠落的曹军士兵身上。热油遇寒滋滋作响，曹军士兵的惨叫声撕心裂肺，云梯也被热油引燃，燃起熊熊大火，成为一道道火墙，隔绝了曹军的攀爬之路。
曹仁在城下见势不妙，心中大呼中计，厉声喝道：“撤退！快撤退！”
可此时已然晚了，城头的霹雳车突然调转方向，巨石呼啸着砸向城下的曹军主力，砸得曹军阵型大乱，士兵们四处逃窜，互相踩踏，伤亡惨重。
“冲！”
秦虎手持锻钢马刀，率领两千轻骑从城头的侧门杀出，如同尖刀般刺入曹军的溃军之中。轻骑们手持马刀，策马冲锋，在曹军阵中横冲直撞，刀光闪烁，收割着曹军士兵的性命。
曹仁见状，怒不可遏，手持长枪，亲自率军反击，试图稳住阵型。可曹军早已军心大乱，面对青徐联军的突袭，毫无还手之力，只能狼狈逃窜。
“曹仁，你的对手是我！”秦虎一眼便看到了曹仁，策马朝着他冲去，马刀挥舞，直取曹仁首级。
曹仁挺枪相迎，两人在夜色中战作一团。长枪与马刀相撞，发出清脆的响声，火星四溅。曹仁身为曹军大将，武艺高强，可此时军心大乱，又被秦虎死死缠住，心中焦躁，招式渐渐凌乱。
秦虎则愈战愈勇，手中的马刀如同蛟龙出海，招招致命。他深知曹仁是曹军的主将，只要能斩杀或击退曹仁，曹军的夜袭便会彻底失败。
三十回合过后，曹仁渐感不支，手臂被秦虎的马刀划开一道口子，鲜血直流。他心知再打下去，定然会被秦虎斩杀，当即虚晃一枪，拨马便逃，口中厉声喝道：“撤军！快撤回大营！”
曹军士兵如蒙大赦，纷纷调转方向，朝着曹军营寨逃窜。秦虎率领轻骑乘胜追击，斩杀曹军溃兵千余人，直至追到曹军大营外的鹿角前，才鸣金收兵，缓缓返回任城。
此次夜袭，曹军折损三千余人，云梯与攻城器械尽数被毁，曹仁率领残兵狼狈逃回大营，气得夏侯惇当场摔碎了案几上的茶杯。
“废物！都是废物！”夏侯惇立于帅帐之中，指着曹仁，怒声呵斥，“本都督令你夜袭任城，你却中了联军的计中计，折损三千精锐，丢尽了曹军的脸面！你可知罪？”
曹仁单膝跪地，低着头，满脸羞愧：“都督息怒，是末将轻敌，中了秦虎与关羽的奸计，甘愿受罚。”
张郃见状，连忙上前劝谏：“都督，事已至此，责罚曹仁将军也无济于事。联军早有防备，显然是料到了我军的夜袭之计，如今我军损兵折将，士气大跌，需从长计议才是。”
夏侯惇深吸一口气，压下心中的怒火，目光扫过帐下诸将，沉声道：“那依你之见，如今该如何是好？”
张郃躬身道：“都督，联军凭借坚城固守，又有百姓相助，粮草充足，军械精良，硬攻与夜袭皆难以奏效。不如一面继续围而不攻，消磨联军的士气，一面令斥候打探任城的粮草与水源情况，若能切断任城的水源，联军不战自乱。另外，可加急传讯给张辽，令他尽快率领水师袭扰琅琊，牵制青徐的兵力，若琅琊告急，沈砚定然会调任城的兵力驰援，届时我们再全力攻城，定能破城。”
夏侯惇沉吟片刻，觉得张郃所言有理，点了点头：“就按你所言，令士兵们严密监视任城的水源，一旦发现取水的百姓或士兵，即刻射杀。同时，再派快马传讯给张辽，令他三日内务必出兵袭扰琅琊，若再拖延，军法处置！”
“属下遵令。”张郃与曹仁齐声领命。
帅帐之中，诸将皆面色凝重。他们原以为十万大军围城，破城易如反掌，却没想到任城的防御如此严密，联军的战力如此强悍，数日下来，曹军折损近两万余人，却连任城的一道城门都未能攻破，反而士气大跌，军心浮动。
而任城城内，却是一片欢腾。
秦虎率领轻骑返回任城时，城门下早已挤满了百姓与将士，欢呼声震彻夜空。百姓们手持火把，为将士们送上热水与干粮，眼中满是敬佩与感激。
关羽亲自出城迎接，见秦虎凯旋，脸上露出一丝笑意，拍了拍他的肩膀：“秦将军，此次夜袭破敌，你居功至伟，不仅击退了曹军，还挫了他们的锐气，大涨我军士气。”
秦虎拱手道：“关将军过奖了，此次能破敌，皆是将军与主公的计策得当，将士们奋勇杀敌，百姓们鼎力相助，属下只是尽了本分而已。”
两人并肩走入城中，城头的将士们依旧在加紧布防，修补城墙，补充物资，虽刚经历一场激战，却毫无疲惫之色，反而士气如虹。
州府议事堂内，灯火通明，关羽与秦虎召集诸将议事，总结此次夜袭的经验，同时商议应对曹军下一步的计策。
“曹军夜袭受挫，定然不会善罢甘休。”关羽立于舆图前，沉声道，“夏侯惇大概率会听从张郃的建议，切断我军的水源，同时令张辽的水师袭扰琅琊，牵制我军兵力。我们需早做准备，应对曹军的下一步行动。”
秦虎点头道：“关将军所言极是，任城的水源主要来自城内的水井与城外的汶水支流，曹军若想切断水源，定然会派人监视汶水支流，阻止我们取水。城内的水井虽多，却难以支撑全城军民的饮用，长久下去，定然会出问题。属下以为，可令士兵们在城内挖掘新的水井，同时组织百姓们制作水囊，储存水源，以备不时之需。”
“另外，琅琊那边，周仓与典韦将军驻守，还有江东甘宁的水师驰援，想来能守住。但我们也需做好万全准备，若琅琊告急，主公定然会调兵驰援，届时任城的防御压力将会大增，我们需尽快加固城防，补充物资，做好独自坚守的准备。”
诸将纷纷附和，各抒己见，很快便敲定了应对之策：令士兵与百姓在城内挖掘新的水井，扩大水源储备；组织精锐士兵，趁夜前往汶水支流取水，避开曹军的监视；加紧修补城墙，补充滚石、热油与弩箭，加固城防；同时，派出斥候，密切监视曹军的动静，一旦发现曹军有异动，即刻禀报。
议事结束后，百姓们与将士们立刻行动起来。城内的空地上，百姓们与士兵们并肩挖掘水井，锄头与铁锹撞击地面的声音，在夜色中格外清晰；精锐士兵则在秦虎的率领下，趁夜前往汶水支流取水，水囊装满后，迅速返回城内，来去如风，曹军的斥候根本来不及反应；城头的将士们则加紧修补城墙，补充物资，将新式连弩与霹雳车排布得更加严密。
次日一早，任城城内便传出了好消息，百姓们与士兵们一夜之间，便在城内挖掘出了十口新的水井，井水甘甜，水量充足，足够全城军民饮用数月。百姓们得知后，纷纷欢呼雀跃，心中的石头落了地。
而城外的曹军，果然如关羽所料，开始派人监视汶水支流，试图切断任城的水源。可他们发现，任城的军民似乎根本不在意水源的问题，依旧士气高昂，城防严密，心中皆是疑惑不解，甚至有士兵开始猜测，任城城内是否有源源不断的水源，故而根本不惧曹军的封锁。
夏侯惇得知此事后，更是气急败坏，他没想到，自己的计策又被联军识破，切断水源的计划，尚未实施便已落空。
而此时的琅琊，也迎来了一场大战。
张辽率领八万曹军水师，从渤海湾出发，朝着琅琊疾驰而来，试图袭扰琅琊，牵制青徐的兵力。周仓与典韦早已做好准备，青州水师的百艘战船列阵于海面，陌刀营一万将士则在海岸边布防，严阵以待。
江东甘宁率领的五千水师也及时赶到，与青州水师汇合，形成了南北夹击之势。
当张辽的曹军水师驶入琅琊海面时，周仓一声令下，青州与江东的水师同时发起进攻，弩箭如暴雨般倾泻而下，投石机不断发射，曹军水师的战船纷纷中弹，燃起熊熊大火。
张辽见状，下令率军反击，可曹军水师的战船无论是质量还是战力，都远不及青州与江东的水师，再加上周仓与甘宁指挥得当，曹军水师很快便陷入了被动。
海岸边，典韦率领陌刀营将士严阵以待，曹军水师的士兵即便侥幸登岸，也被陌刀营将士斩杀，根本无法立足。
激战一日，曹军水师折损近两万余人，战船被毁三十余艘，张辽见势不妙，只得率领残兵狼狈撤退，返回渤海湾。
琅琊之战的胜利，消息很快便传到了任城，城内的军民得知后，更是欢声雷动，士气大涨。
而任城城外的曹军，得知张辽水师战败的消息后，军心更是浮动，不少士兵开始心生退意，甚至有士兵偷偷逃跑，曹军的处境愈发艰难。
夏侯惇坐在帅帐之中，看着手中的战报，脸色铁青，一言不发。夜袭受挫，水源切断计划落空，张辽水师战败，十万大军围城数日，却寸功未立，反而折损近三万余人，士气大跌，军心浮动，再加上江东鲁肃率领的一万步兵，已开始袭扰兖州南部，曹军的粮道受到威胁，种种不利的消息，如同巨石般压在他的心头，让他喘不过气来。
他知道，此次南下，怕是又要重蹈上次的覆辙了。
而任城城内，关羽与秦虎立于城头，望着城外的曹军营寨，眼中满是坚定。
曹军的接连失利，让任城的防御愈发稳固，也让青徐联盟的士气愈发高涨。他们知道，胜利的天平，正在朝着他们倾斜。
冬日的阳光，穿透云层，洒在任城的城墙上，映着将士们坚毅的脸庞，也映着百姓们幸福的笑容。
一场决定青徐命运的大战，已然迎来了转机。而青徐联盟的将士们，也在坚守中，等待着最终的胜利。