第153章 原来他是一只猹，还是……
观政进士是块砖，哪里需要哪里搬。
吏部的外察告一段落，小师兄就被调到刑部帮忙去了。
因为夏日和秋后，是刑部一年中最繁忙的时候。每年小满后十日，至立秋前一日，为防止暑热引发时疫造成囚犯大量瘐毙，会对在押囚犯进行集中快速审理，轻罪犯人减等处理，以达到疏通监狱的目的，谓之热审；而霜降之后集中复核死刑案卷，勾决死刑犯，在冬至之前执行完毕，谓之秋审。
到了六月底，平安跟着小师兄打卡了刑部的工作餐。
素闻秋官煞气重，刑部的伙食竟然比戾气很重的兵部还好吃一点，清瘦的小师兄来到这里没多久，都肉眼可见的胖了，平安在心里重排了以后的就业方向，兵部降下去，刑部提上来。
凌小师兄啼笑皆非，一边吃饭，一边透露给他一则消息。
齐州送上一份名单，都是牵涉私盐案的帮派人员。
官兵连夜查抄了万通号十三家分号，查封了齐州沿海七个港口，拘捕了九个盐场提举，严加审问，顺藤摸瓜，捣毁了黑虎会十余个堂口，抓捕了二百三十多名帮众，几乎将为害齐州近百年的黑虎会一举扫除。
为什么说是几乎，因为虽然侥幸绞杀了几名匪首，使他们损失惨重，但漏网之鱼大有人在，譬如做赌博借贷和人口生意的堂口就没能找到，黑虎堂在齐州地界经营多年，直接、间接经营的非法产业遍布全省甚至全国，势力根深蒂固，一旦松懈，这些余孽很快就会卷土重来。
而且追赃的情况很不理想，账目和实际缴获的银两相差巨大，大量脏银混入漕运流向两京和各省，各有洗白的办法，追查难度极大，仍需加大缉捕力度，深挖背后的金银流向和关系网，才能彻底根除这一祸患。
由私盐案牵出了齐州布政使、按察使、盐运使等前任、现任官员共十七人，如今都在各地任职，三法司核准之后，皇帝下令解拿进京，锦衣卫便拿着刑科的驾帖去往各地，押运囚车解送京城。
“又是黑虎会？！”平安一脸惊讶。
“你知道？”
平安点点头：“我有个堂哥，当年差点被黑虎会掳走，说要送到什么香菇馆，但我只听说过香菇酱。我去向大人们打听，他们都不告诉我，问多了还要揍我。”
“咳。”凌瑞咳嗽一声，他可不敢跟未成年的小师弟解释什么叫象姑馆，赶紧转移话题：“后来呢？”
平安拍拍胸脯得意地说：“我把他给救了。”
“你？”
“对啊，我用一个很大的功劳换锦衣卫出手，把他救回来了，还捣毁了一个窝点。”平安道。
凌瑞震惊于平安能在北镇抚司呼风唤雨，不过自从认识平安以后，震惊的事太多了，已经有点麻了。
平安却在想黑虎会的事，二百三十人之多，那不得杀得血流成河？
可惜这种树大根深的帮派很难一次拔除，甚至揪出的十七个保护伞也未必全面，这些钦差说得没错，这是一项刻不容缓的持久战，不知道朝廷下一步会怎么做。
……
未出三日，果然有圣旨下达，太常寺少卿凌砚，政绩卓著，转迁左佥都御史，总理粮储、提督军务，兼巡抚齐州；左春芳左庶子陈敬时外放齐州宁海府知府。
皇帝在乾清宫分别召见两人，凌砚进入东暖阁面圣的时候，惊讶地发现陈平安也在，起先还有些担心，这孩子整天大大咧咧的，别是犯了什么忌讳吧？定定神，却见平安一脸悠闲地坐在御榻上一边吃葡萄，一边下一种没见过的棋，见他进殿才站起来，笑嘻嘻地站在一边。
凌砚俯身行礼：“臣凌砚，叩见吾皇万岁，万万岁。”
“平身吧。”皇帝道：“给凌卿家赐座。”
吴用搬来一个锦墩。
“臣不敢。”凌砚道。
“让你坐就坐。”皇帝道：“朕今日叫来平安，是想原原本本地听听你的事迹……这些年，你不容易。”
平安心想，原来他是一只猹，还是御猹。
“臣……”凌砚听了这话，不自觉地哽住。
“朕听说你想用血肉之躯，铸一把斩杀奸佞的利剑？”
凌砚心里一紧，汗颜道：“臣……臣当日神思恍惚，出言无状，并非臣的本心。”
皇帝却道：“有时候，神思恍惚反而更能体现本心。”
凌砚闻言不安地站起身，心中暗道，怪不得大家都恨锦衣卫，明明救了他两次，一点感激之情都生不出来。
却见皇帝招手让他坐下，对身边侍立的少年道：“平安。”
“在呢。”
“朕考你一篇功课。南宫适以言行谨慎、处事智慧著称，孔子是如何评价他的？”
平安不假思索道：“子谓南容：‘邦有道，不废；邦无道，免于刑戮。’是说南宫适德才兼备且懂得机制变通，可以在政治清明时施展才能，也能在黑暗乱世明哲保身。”
“说得好，”皇帝道，“卿之德才堪比南容，却未能明哲保身，并非卿不够机变，而是朝廷辜负了卿。”
此言一出，凌砚眼眶微红，这话戳到他心窝子上了，十四年的颠沛流离历历在目，思念爱子的痛苦更是不堪回首。
见他如此，皇帝也有些动容，长长一叹道：“只是不知在你眼里，朕算不算有道明君。”
凌砚起身正色道：“陛下圣明烛照，天威振作，修水利、振文教、兴武学，令奸臣伏法，贤才见用，若陛下不算明君，臣仍在岑州充军，又怎会站在此处觐见陛下？
“臣不是趋利避害之人，苟利国家，死生以之，朝廷没有辜负臣，这条路，是臣自己的选择。”
平安听了这话，再次配合着点头。
“卿志向高洁，才能显著，此前明珠投沙，是朝廷的损失。”皇帝道：“朕赐你王命旗牌，代天子行权，可节制辖区文武，督抚调遣各部军队，逆伦重犯四品以下可先斩后奏。朕将齐州的军民百姓托付于你，愿你不要辜负朕的期望。”
凌砚下拜叩首道：“臣遵旨，必不负陛下重托。”
这样大的嘱托，自然少不了封妻荫子，皇帝当即封其妻子许佑娘为三品淑人，其子凌瑞不必再经过庶常馆考选，直接授正七品翰林院编修。
凌砚却拒绝了对儿子的封荫，说凌瑞年纪尚轻，眼下在各部观政，学习实务，希望陛下再给他一年时间。
这倒令皇帝颇感意外：“那就给他一年时间，平安，你记性好，到时记得提醒朕。”
陈?备忘录?平安恭声应下。
凌砚出去，皇帝又令人去博兼堂宣陈敬时。
平安一听小叔公要来，灰溜溜地就要告退。
“你跑什么？”皇帝问。
平安道：“您跟他商量什么都行，别让臣听见，回头又怀疑是臣进了什么‘谗言’。”
皇帝道：“他过几日就外放了，怕他作甚？”
“这不还有几日嘛。”平安嘴上说着，脚下不停，话音刚落，人已经跑到了殿外。
吴公公无奈摇头，这世上还有第二个人敢不经允许从皇帝眼前直接跑掉的吗？
皇帝却只是笑骂一声：“这点出息。”
陈敬时不常面圣，但给皇帝留下的印象不浅——陈家最大的逆子嘛。
皇帝也给他赐了座，上来便问：“知道朕为什么召你来吗？”
陈敬时道：“臣愚钝，请陛下明示。”
皇帝道：“宁海府，是黑虎会危害百姓的重灾区，前一任知府已经被撤职查办，现在正在解送进京的路上。”
陈敬时微微躬身，静候下文。
“这个黑虎会，朕登基之初就有所耳闻，在全国都有分堂，朕多次派御史督促清剿，收效甚微。他们与当地的巨室豪族、士绅大户相互勾结，最善将地方官员拖下水，与之同流合污。”皇帝道：“包括这一次，抛开地方官员夸功的成分，朕觉得仅仅是重创，远算不上清剿，远的不说，在京的阁老部堂们每年所收的冰敬炭敬，有多少来自他们的‘上供’？这些是官场陋习，由来已久，暂且不提，但直觉告诉朕，这些犯官背后还有一只更大的手，有一个更大的阴谋。”
陈敬时道：“陛下，地方帮派的确是国之大患，他们盘踞地方近百年，地方官的任期却是有限的，臣听说很多官员与帮派勾结，每年贡献一些名额抓捕上报，以完成朝廷的考绩，更有甚者拿无辜的良民充数。如此一来，反倒使帮派势力更加猖獗。”
皇帝颔首道：“朕想听听你的态度。”
“陛下的态度，就是臣的态度。”陈敬时道：“打击黑虎会刻不容缓，剿的动要剿，剿不动也要剿。”
皇帝欣慰地笑道：“卿虽年近不惑，却常怀少年之心，怪道能写出这本《三侠平妖传》。”
陈敬时错愕抬头，这才发现皇帝桌上躺着他的小说，这本小说从他被革去功名开始，连载到会试之前完成，足有十二册之多。
他感觉天都塌了！
大雍刊印业发达，创作环境开放，大部分小说话本儿里多多少少夹杂对官场腐败的描写，甚至对时政的讽刺，这东西被皇帝看到不要紧，当面拆穿身份可就太尴尬了。
“这是从珉王那里收上来的，他和安宁公主都喜欢，朕十分好奇，便让锦衣卫去查，这才知道是你写的，于是连夜看了几册。”皇帝道。
陈敬时额头见汗：几册……
有这时间补个觉不好吗？
“看完后当即决定，这个宁海知府非你莫属。”皇帝道。
陈敬时：“………”
不觉得太草率了吗？
“朕不觉得草率。”皇帝似乎听到了他的心声：“眼下朝廷需要的官员，要有剜疮割肉的气魄，气魄，比才具更加难得，何况卿的才能虽然还未施展，朕已经可以预见了。
“陈敬时听旨。”
“臣在。”陈敬时跪地听旨。
“特简尔为齐州宁海知府，赐银章密奏之权、下辖五品以下官员任免处置之权，协助凌砚全力清剿辖区内的帮派欲孽。”
“臣遵旨。”
皇帝让他平身，啜了口茶，又道：“还有一件事，尚未着手准备，朕同你打个招呼，你做到心里有数即可，不必对外人道。”
陈敬时道：“臣洗耳恭听。”
“朕欲重开海禁，宁海港是其中之一。”皇帝道。
陈敬时错愕抬头，对上皇帝平静的目光，又低下头去。
皇帝对他说：“你尽管放手去干，朕保你身家性命，声誉前程。”