☆、上钩的鱼 (3)
是去崖州查当年水患一案，拿到证据后再回去与沈非对峙？！” 小乔一噎，罕见地生气了：“你明白个头！” “诶？乔儿？你还会这般说话？啊！！疼疼疼疼！！！我错了，你不要碰我脖子！！” 78、‘死’进崖州 沈情盘坐在床上, 反反复复翻着纪铁连记的崖州水患案。 “这事，说来也蹊跷。”沈情道, “师父说此案的动机不明确。虽有证据证明, 武湖堤坝确被人为炸毁才导致决堤, 可为了什么呢？崖州水患, 先帝必降罪沈非……就算不斥责沈非, 也会降罪崖州州府一干官员。这种事，不是小事。要炸一个堤坝, 需要大量的□□火器，这不是沈非一人之力就能做成的……” “崖州有火器制造坊吗？” “我只知道, 有个小小的作坊, 梁文先家就有人在作坊里帮工, 多是挖采矿石做□□，但正经的火器制造坊, 就只有云州有。” “在云州哪里？” “你要去看？”沈情龇牙咧嘴地转过身, 不顾后背和扭转不便的脖子, 歪着身子对小乔说，“你应该知道, 稷山山脉绵延千里，主峰在云州，北边接凉州，南边接崖州。《山水志》中曾提到过, 稷山多矿，北产铜铁, 适合建火器制造坊，因而云州的火器制造坊是在最北边，挨着凉州。这稷山南，多硝石，所以崖州大多的火器坊实则做的都是□□。” 小乔陷入沉思，但很快，他就回过神，点亮火烛，给沈情送去：“点灯看，不然太费眼，本就伤了，别再把眼睛熬坏，那你就哪都去不了了。” 沈情接过火烛，问小乔：“你问火器制造坊……是什么用意？” 小乔站在床边，慢条斯理挽衣袖。 他垂着眼，语气平淡道：“能炸毁一座堤坝的□□，必然不在少数。运送那么多的□□到堤坝上去，非一天两天就能做到的，而且必然引人注意。所以……” “我也有想过这个问题。”沈情道，“可是……无论我怎么想，堤坝它就是被炸了，师父在这里写着，当年崖州武湖县在大水过去后，到堤坝处看过情况，找到了许多焦黄或被□□熏黑的碎石。建堤坝的石头，可是百年前，工匠们一块块从稷山上背过去的，每个的长度跟我坐的这张床差不多了，夸张些说，一块重千斤……这么好的石料，若是被大水冲垮，应该是规规矩矩倒塌的……而不会碎成我师父写的什么‘多为巴掌大小的焦黑碎石’这个样子。” 小乔的手从背后摸上沈情的脖子，他说：“规规矩矩倒塌，是怎么个规矩法？” “哎呀，反正就是，被水冲垮的，大多都会被卷入水底，大多都是完整的石块，或许会有裂开的石块，但决不可能是碎成巴掌大小，还能在河畔两边找到……” 沈情：“啊！！乔儿！疼！！” 小乔揉起了她的脖子。 沈情的脖子细长，被商遇掐过之后，两边多出了四道手指印，红中透紫，看起来像是她上吊自杀未遂，也像是被鬼寻上了门，断了脖颈，看起来非常可怖。 小乔一碰，沈情就跟猫似的，一边多一边挠。 小乔：“活血化瘀，才能不疼。” 沈情双颊发烫，舌头都没处安放了，张嘴不了半天，推开他的手，说道：“这怎么行呢，不方便的……不方便。” 小乔：“唉，既不让我帮你揉，那就只好找郎中了。” “嗯？”沈情捂着脖子，茫然转头看着小乔。 小乔手指尖沿着淤紫，轻轻划过沈情的脖子，在她咽喉处飞速一点，说道：“脖子最脆弱，捡回一条命，就要仔细保着，且不能大意……所以，我们去医馆，找老郎中，给你搓下淤血。” 沈情头皮发麻，愣了好久，才道：“呃……小乔你是不是……” 她压低声音，做了个口型：“有内应？” 小乔手指慢悠悠给她比了个噤声，笑着说道：“我发现了，除了情……其他的，你都反应很快，都能听懂我要说什么。沈情，我给你取这个名字，看来是取错了，你啊，不应该叫沈情，应该叫沈不懂情。” 沈情：“怎么会！我师父说我最通人情世故。” 小乔：“根本不一样，你师父说你通人情世故，是通别人的人情世故，你自己的，你却一窍不通，能把人气死。” 沈情突然抠起手指，别别扭扭道：“……我知道你要说什么。” “嗯，我要说什么？” “你想去拜拜我父母兄姐，见我家人。”沈情说，“你之前……之前都拜过我师父了，我看你，总是跟我一起拜。” “所以？” “……我不敢说。”沈情道。 “沈情。”小乔指了指她，又指着自己，对她说，“咱俩缺三拜。” 沈情猛地抬头：“不是……我不懂……” 小乔说：“你有想过以后吗？” 沈情道：“什么以后？” 小乔说：“你想办的案子，只有这一个。”他指崖州水患一案。 他道：“若是这案子有结果了，该死的死，该罚的罚，一切尘埃落定后，你有何打算？” 沈情说：“回崖州做个县令。” 小乔气笑了：“你倒是清奇，他人越做官越高，你倒好，越做越回去了！” “我想跟我师父一样，就在我家门口，有冤的就给乡民们洗冤，没冤时，我就当个定水官，守护一方水土，一方百姓。”沈情如此说道。 “好，那我呢？” 沈情沉默了。 小乔说：“你以后的打算里，可有我？” “……乔儿的话，你要不要回……” “我不会。”小乔微微蹙了下眉，极快地舒展开，轻声重复道，“我不会。无论如何，我不会再回去。所以……沈情，我想跟着你。” 沈情听明白了，她释然了几分，知道小乔现在，并非表那种‘情’。 沈情抬头：“乔儿，我能问问你，你想要什么吗？” 小乔说：“跳出那个圈。” “哪个圈？” 小乔轻轻叹息：“一个无形的圈……我总觉得，我的人生，一直在一个人手中，她想什么，我便只能按照她的想法活下去……那个圈束缚着我，我现在只想找到那只操控我的手，让那只手碎掉，还我真正的自由。” 沈情迷茫道：“为何这么说？你的意思是……少卿……” “和少卿朔阳侯无关，也和他们有关。”小乔侧过脸去，望向窗外的皎月，惆怅道，“他们也都在这只手的操纵下……哪怕他们无意做出某种决定，但最终也会这样走下去……就像……” 小乔语出惊人：“就像整个京城，乃至整个江山，都是一台戏，而那个看戏人，手里握着驱使我们的线。戏本子都是写好的，大家不得不照本演……” 沈情若有所悟，却又迷茫。 小乔回过头，见沈情的表情，笑了笑，说道：“还是说回案子。” 他道：“现在是县衙，他们不好进来。但，进来，只是早晚的事，所以我们要早些离开这里……” 沈情惊骇：“有人要来？” “商遇说过，若程奚‘还魂’一事失败，他们，包括沈非就会解决掉我，不会让我再活着回去。”小乔解释道，“商遇说了一件事，这件事……可能就是他们必须要除掉我的理由。” 沈情悄声问：“什么事？” 小乔眼睛闪烁了下，轻声道：“天赐福神……” 沈情：“这是什么？” 小乔一笑，并没有多说，他站起身，拽起沈情，说道：“走，医馆那边，我让他们准备好了。” 沈情：“嗯？你有办法躲开追杀回京吗？” 小乔一挑眉，笑着说：“回京？咱不是要回家拜父母吗？” 小乔板着手指头，说道：“拜一样，少一样。此次回乡，一拜天与地，二拜高堂，你算算，还差什么？” 沈情咳嗽了一声，摆手：“不了不了，您别拿这个玩笑我了。” 小乔摇了摇头，故意幽幽叹了口气。 到了医馆，小乔叫道：“可有郎中在？” 沈情低声问：“你说，我们把商遇扔在这里，他不会有事？” 小乔道：“我们还要用他，怎么会让他出事呢？” “万一……有人来杀他灭口？” 小乔笑眯眯道：“怎么会呢，那么多佘兰族人，劫狱还是很容易的。” 老郎中慢悠悠走出来：“何事？” 小乔道：“请先生给她瞧瞧脖子。” 老郎中凑近一瞧，道：“到后堂来，趴下。” 沈情跟着他到了后堂，郎中拉上了帘子，隔开了她跟小乔。 小乔就在外间坐了下来。 老郎中手劲可比小乔大多了，每回都精准的落在她最疼的地方使劲揉，沈情感觉自己就是一头任人宰割的猪，她捶着床嗷嗷惨叫着。 在她一声声惨叫时，县衙那边敲响了钟：“有人劫狱！！” 过了没多久，一个长脸汉子提着药包进来了。 他说：“今夜事多啊。” “嗯。”小乔点头，“你邻居呢？” 长脸汉子说：“我闹了点热闹，他们都到县衙大牢赶热闹去了，那群佘兰族人各个强悍，想来我邻居一时半会儿回不来。” 小乔道：“那就好。你今晚出港？” “是，往北走。”长脸汉子说，“需要我给您带什么口信吗？” 小乔笑道：“不必，我只是回乡探亲，探完亲就会回家，不必捎口信了。” 这晚，崖州码头有船离开，向北而去。 那边县衙乱作一团，破天荒的上演了一场劫狱大戏，最后都不知到底有几波人马卷入其中，待人被劫走，那边散了，这才有人也急匆匆乘船离港，往北追去。 月亮挂在山头时，一队奔丧的，抬着俩棺材，一边撒纸钱，一边往南走。 队伍后面跟着两个披麻戴孝的人，许是悲伤过度，都一身病气，苍白着嘴唇，相互搀扶着走在队伍后面。 他们缓慢地翻过山，趟过波光粼粼的小河，来到了崖州。 沈情躺在摇摇晃晃的棺木中，睁着眼，眼前一抹黑。 她枕着双手，想：“这也算死过一回了。” 小乔不愧是个仵作，恐怕也只有他能想出这种逃过追杀的点子。 他先让暗二故意透出风声，引佘兰族人劫狱，将沈非和圣恭侯的眼线引到县衙，接着让暗二乘船北上。 等眼线们大骂上当，追着暗二离港后，他让在医馆养伤的暗四暗六备了棺材，请了些做白事的，付了些钱两，抬着她跟自己，南下进崖州了。 沈情自嘲一笑。 总以为自己会在真相水落石出后衣锦还乡，祭拜父母，却不料，她如今是躺在棺材里，‘死’回家乡的。 唯一一个拿得出手的，能让她称得上是‘衣锦还乡’的，可能只有小乔了。 之前，她是无论如何没想过，有朝一日她还乡时，身边带的人，是昭懿太子。 不管怎么说，有了昭懿太子陪她回乡，是坐高头大马八抬大轿回，还是躺着棺材，已经不重要了。 沈情闭上眼睛，在晃动中，渐渐睡了过去。 外头，哭丧的洒了一把纸钱，拖着长腔开始唱：“金银开道，小鬼莫挡——天爷仁慈，儿女归乡——” 跟在队伍后面的暗四和暗六脸色都不是很好。 他们相互扶着，默默看了对方一眼，无声叹息。 暗六说：“这是第三次了……” 暗四：“……嗯，第三次了。” 这是小乔，第三次躺进棺材里。 暗四又道：“我觉得……乔大人，一定长寿。” 暗六：“唔。” 79、司命薄 昭阳京内, 因沈非告病，主持重阳家宴的差事落在了班合阳身上。 傅温珩则无事一身轻, 回了趟侯府。 朔阳侯也刚从宫中回来, 见了傅温珩, 摇头道：“温珩, 合阳如今, 越来越像中宫之首了。” 傅温珩正握着妹妹的手写字，听闻母亲说这种话, 抬头笑了一下，只是摇头。 朔阳侯问他：“你可有打算？” 程启喝了口茶, 替他回答道：“他哪里有打算, 当一天和尚撞一天钟, 什么都是顺其自然，不争便是赢, 净信这种歪理。” 傅温珩的表情似乎在说, 难道不是吗？ 程启道：“自然, 你不争也好。将来的局面，谁又能知晓。最好的, 莫过于一帝一闲王，兄妹感情和睦，无权臣无党争，你与合阳, 不管她乐意谁，也都平平静静的, 这便是最好的。” 朔阳侯笑他：“整日里想的，像个老头子。” 程启道：“我本就是老了，经不起大风大浪，而且我看……沈非也老了，这些天，根本就是赋闲了。” 傅温珩做了个口型：许是她觉得争来争去没意思了？ 程启：“谁知道，不过，只要她不作妖，挺好的。待陛下岁末亲政，她也能留个全尸……” 傅温珩就又问：乔仵作呢？听闻他去云州了？可要紧？ 程启：“……云州呢，谁知道呢，反正沈非也没什么动作，顺其自然。” 昭阳宫内，宫人来向班合阳禀报：“合阳公子，安乐公主殿下已从凉州启程进京，不日抵达。” 班合阳问：“我父亲可同行？” “卫都尉有公务在身，说是晚些会从云州走……” 班合阳眼神闪烁了一下，笑了一笑，眉间那枚朱砂痣明艳动人。 “知道了，望他……诸事顺利。” 这晚，商遇被族人成功劫出，第一句问的是沈非。 “她的人走了？” 族人言说是：“追着太子回京了。” 商遇道：“愚蠢！她不会让他活着回去的，乘船北上，迟早会让他死在水里。” “神官，我们回哪里去？” 佘兰族已流离云州各处，如今唯一一个能把部分族人凝聚起来的人，就只有商遇了。 如今能用的人，也只剩身边这些。 商遇复兴佘兰族的梦被小乔击碎，人又刚从牢狱中逃出，出了县衙，竟无处可去，一时悲从中来，连连叹息：“天亡我佘兰……族长啊……” 此时，天刚蒙蒙亮。佘兰族人走出林子，脚刚踏上外面的土地，便停了下来。 “神官，前面有人。” 前方站着一排轻甲兵，为首的是个着墨绿长衫的中年男子，长身玉立，双手负在身后，见商遇出来，微微眯起眼睛，眉心的红痣跟着动了一下。 商遇虽看不见，却能感觉到来者不善，凛声喝道：“何人？！” 那人笑道：“在下卫绍，听闻商大人身陷囹圄，在下应云州府请求，特地前来此处，邀商大人到公主府小住几日。” “卫绍？！”商遇重复了几遍他的名字，惊退数步，“你是……燕王君卫绍！” 安乐公主的夫婿，班合阳的生父，西北三州左都尉卫绍。 “哪里还有什么燕王。”卫绍朗声笑道，一步步走来，压低声音，轻飘飘道，“商大人可不要祸从口出。商大人只有两个选择，随我到公主府去，或是……埋骨故土。” 商遇手紧紧抓着藤仗，颤声道：“你……你们！你与高修，都把我当什么了？！高修当年骗我入稷山，以开悟为由将我囚禁寒山岭十年，好不容易等他死了，沈非救我出来，助我兴佘兰，你们却半途杀来，劫我到公主府。卫绍，你们这些卑鄙无耻的外族人，究竟想要利用我到什么时候？！” 卫绍语气轻松似友人闲聊，淡淡道：“商大人别无选择，要么，我成全了商大人，让你们这些尚有心气的佘兰人死在这里，化泥护乡。要么，商大人就随我北上……要祖地还是要云州，未来，都可商量。” 商遇沉默下来，好半晌，他微微抬起头，用苍老的嗓音问道：“安乐公主知道？” 卫绍抬起眼皮，轻轻一笑：“商大人指什么？” “我于你们，还有何用？你不过是想让我到京城去作证。” “哦？证明什么？” “你儿子，公子合阳……除了太子，现在称得上正统的，只有你儿子了。”商遇道，“你为什么会知道？” 他犹自琢磨了会儿，大惊道：“是谁告诉你的？不然你不会出现在这里！西北三军何时驻扎过云州？！是谁告诉你们的？！不、不……你不仅来了，你还知道，我们已无法用太子夺回失地……” “如今，你能依靠的，只有我。”卫绍点头笑道，“商大人，太子已不可用，你们佘兰族的那个程奚族长，也已无法复生，但你真打算就此认命？坐看佘兰族流离失所，无法返回自己的故土，被迫在自己的家乡流浪？族长回不来了，但可以有新的族长，但故乡回不来，你们就只是丧家之犬，死也无法安眠！” 商遇咬牙道：“住口！！” 卫绍道：“我也不跟你绕弯子，商遇，我再问你最后一遍！” 卫绍张开双臂，身后的士兵拉满了弓箭，铮铮而鸣，蓄势待发。 “是要像狗一样的死在此处，还是随我北上，为安乐公主效命？！” 商遇双手抱头，头痛欲裂：“你们为何知道？你们为何知道？！” “来日事成，我把云州给佘兰。”卫绍说道，“不明白吗，商大人？不管我如何得知皇帝非正统，你若不甘心死，现在能选择的，只有我。” 晚风夹着丝丝冷雨，刮着商遇凹陷的脸颊。 他灰白色的发在风中飘着，良久，他抬起头，蒙眼布已被血染红。 “好……”他沙哑着嗓子道，“我随你上京。不过，卫都尉……我可是知道你们这些外族人的许多秘密，他日你若不兑现诺言，我定会将这些公之于众。” 卫绍无声笑了起来，看商遇的眼神，仿佛在看一只羊。 “送商大人上船。” 等他最后登船时，嘱咐道：“沈非的人，没能追上那个姓乔的仵作？” 下属点头：“说是船上没有发现。” “……他最后出现的地方，是哪？” “县衙对面的同仁医馆。” 卫绍道：“医馆可还有人出入？” “出出进进的病人里，并无乔仵作和沈寺正。只是，前夜……医馆做了丧事，抬出来了两台棺木，往崖州方向去了。” 卫绍点了点头，本要上船，忽然又驻足，看向崖州方向。 好半晌，他道：“追查那两个棺木！” 他道：“没想到，他学会了这个法子！当年，京兆府找到商遇，要他交出太子时，商遇把他装入棺木中，试图通过出殡的方式瞒过程启……没想到……明明当时吓得丢了半条魂……” 卫绍语气里，竟然带了几分敬佩。 卫绍道：“查崖州！只要看到人，立刻……” 卫绍一挥手，做了个‘杀’的手势。 下属领命。 卫绍道：“昭懿一死，十三州能称得上正统的，就只有合阳一人。” 他笑望着昭阳方向，登船起锚。 圣恭侯府内，沈非懒懒躺着翻书，末了，又信手掷向一旁，闭目养神。 “这些戏本子，写的还不如我。” 她手指翻动着，掐了掐时间，对圣恭侯说：“算算时间，安乐公主这边，应该把戏台子搭起来了？” 她弯眉一笑，坐起身，提起笔，翻开手边的一本书，轻声唱道：“世事如浪潮，日夜不休……” 这本书，名司命簿。 小乔从棺木中爬出来后，扶着旁边的桑树干呕。 哭丧的拿了暗六打发的钱，已经散了。 沈情从棺材里爬出来，喘了几口气，抬头望向四周，愣神道：“这里是……” 小乔道：“武湖冢。” 崖州武湖冢，水灾过后，武湖乡民大多尸骨无存，崖州府出钱给武湖上千亡魂立了碑。 这些墓碑无字也无名，只是竖立着，代表一条命。 青松桑柏，森森石碑如林。 沈情愣了许久，轻轻哦了一声。 小乔看了眼她的表情，抿嘴沉思了片刻，说道：“我和暗四暗六到那边透透气，你别乱跑，我等会儿就回。” 沈情说：“好。” 暗四暗六不明所以，小乔摆摆手，一边一个，拉着他们走到一旁。 “不许人家哭个坟？”小乔低声说，“沈大人好面子，我们都在，她哭不出来的。” 沈情盘腿坐在碑林前，发了好一会儿呆，才精神恍惚地跪下，梆梆磕了仨头。 想哭，却又流不出泪来。 最终，沈情抬头望着天。白色的太阳晒着，她闭上眼，一行泪沿着眼角，流到了耳朵里，凉凉的。 “我回来了……”沈情喃喃道，“我回来了……此生，我一定……” 一定查出真相，让真凶伏法，让你们的魂魄得以安眠。 -------------------------------------------------------------------------------- 作者有话要说： 沈非：你们都在我的戏本子里。 80、干净的证据 沈情收拾好情绪, 和小乔商量：“武湖堤坝决堤的原因，当年并非无人查, 有人查就一定有卷宗, 乔儿, 你说, 我们应该从哪里查起？是去翻崖州府封存的旧案宗, 还是先到堤坝那里看看？” “哪里近就去哪里。”小乔说，“先去堤坝旧址看看。” 沈情就自言自语解释说：“你说的没错……是该先去看看堤坝, 案宗在崖州府，指不定已经被销毁, 但堤坝那里, 一定会多少留下证据的痕迹。” 小乔说：“沈情, 十三年了，如果这里真的有证据, 可能也早被人掩盖了。” 沈情却说：“乔儿, 没有人会无声无息的死, 就跟没有风不会在这世界上留下痕迹一样。但凡来过，都会留下印记。证据或许会被掩盖, 会被人改变，但绝不会消失不见。” 沈情握着拳，咬牙道：“我就不信，那么多的证据, 他们都能擦干净！物证人证，只要我找, 一定会有！” 小乔认真问道：“你可有计划？” 沈情说：“有的，虽然记忆有些模糊，但有些事我还有印象……沈非离开崖州随驾升迁后，崖州大小事务都交给她父族兄何璧。” “何州牧。”小乔点头，“现在他也还是崖州州牧。” “不错，这人我一年到头见不了几面，不过沈府老宅里的仆役们会在平日闲聊中提到他。我刚开蒙读书那年，旧宅里的仆役们，都在说一件事……” 小乔问：“什么事？” 沈情停下来，望着前面的山坡，回答：“镇守武湖堤坝的神兽发怒，要吞掉活人填饱了肚子，才肯乖乖再去守护新的堤坝……” 暗六忍不住道：“这不是胡说八道吗？” 沈情转过头，像看小孩子一样看着暗六，说道：“你没听懂吗？” 暗六一头雾水道：“什么？” 沈情说：“也就是说，灾后重建那些年，堤坝旧址死过人。” 暗六一愣，忽觉一股冰冷的惧意注入头皮，骇得他手脚冰凉：“喂……话不要乱讲……” 沈情面色平静道：“我们来数数灾后，我们崖州，只武湖这一带，出了多少人命。” 沈情板着手指头，说道：“天顺二十七年夏，武湖堤坝决堤，只武湖下游就有三万人伤亡，而后大水冲垮淹没整个鸭川两岸村落，灾情一直蔓延至云州……水灾过后，崖州鸭川两岸瘟疫肆虐，接踵而来的是饥荒……至天顺三十二年，崖州水患直接间接致死的人数，多达七万……” 暗六彻底愣住。 沈情接着道：“那几年，多少人家亲人离散，埋尸荒野……侥幸活下来的，也都远走他乡。天天死人，人死得多了，活人也就麻木了，不再关注了。我要说的就是这个，崖州武湖附近，当年遍地横尸，这种时候，修建新堤坝别说要镇三百人进去，就是填三千条人命，也根本不会激起多大浪，传到百里之外的崖州首府，也只会变成大宅里仆役们闲聊时吃人的神兽，用来吓唬吓唬孩子，让她不要乱跑……” 沈情道：“那时我无知，懵懵懂懂的，只觉得外面是个会死人的世界，已经被水淹了，沈府的宅子像船，很安全……当时，老嬷嬷骗我，说只要我用功读书了，出息了，沈大人就会把我的父母兄姐也接进沈府。” 她说完，像是发泄情绪，捡起地上的树枝，打开野草，像山坡上爬去。 小乔连忙跟上。 沈情道：“我一直不敢相信这会是人为……” 眼泪涌到了眼眶边，模糊了视线。 沈情懒得去擦，她就不眨眼，含着泪，继续平静地说道：“毕竟七万条人命，整个崖州当时如堕地狱，这种罪，怎敢是人为的？他们谁的命，能背得起这么重的命债？谁？！” 小乔递过来一方手帕。 沈情站着不动了，死死盯着那方柔软的帕子。 小乔道：“接着。” 沈情感觉，自己现在就像块硬邦邦脏兮兮的石头，刚刚裹着无处发泄情绪在崎岖的尘世路上滚了几个大跟头，从没想过，会有柔软干净的手帕，要来包裹她这块硬石头。 沈情接过手帕，没有擦泪，而是攥在手里，用手背狠狠擦去眼泪。 沈情说：“我想知道，如果是人为，她的目的是什么？” 小乔道：“其实，见到商遇后，我大概想起了一些事……” 沈情抬头。 小乔错开视线，轻声说：“先帝曾做过一个梦……梦醒后，他就决定南巡了。” 沈情皱眉问：“什么梦？” “……他梦到了崖州。”小乔说，“他问冯左史，崖州州牧沈非是不是孝贤皇后在云州读书时的同窗好友。冯左史说是，先帝就说，我想皇后了，她在崖州，泛舟鸭川，叫我过去……于是，冯左史就给沈非写了信，沈非回信，她会本应在崖州建行宫接驾，但恰恰，她也梦到了皇后，皇后对她说，希望能早日见到皇帝。” 沈情：“这又是什么？骗局？” 小乔微愣一下，喜道：“情啊，你可真聪明，你若早生二十年，在先帝身旁辅佐，只怕就不会有这种祸国之事发生了……” 沈情：“啊？我只是随口猜测怀疑罢了……” 小乔收起笑容，沉声道：“但我不是玩笑。权臣祸国殃民，若要惩罚，除了这个权臣，昏君庸帝也该死。” 暗四跟暗六假装失聪，四处看着风景。 沈情怔了一怔，狠狠点头道：“你说的没错！” 他们爬上山坡，便听到了潺潺的流水声。 沈情站在坡上俯瞰着下方的流水，说道：“比印象中的河窄了许多……” 小乔深深吸了口气，道：“这里的味道，能让我想起小时候……” 他出神远眺了会儿，收回目光，对沈情说道：“即便是想起了一些往事，我到现在也都不明白她的动机。” 沈情说：“算了……暂且不猜她的动机，只要找到铁证，能够证明此罪孽由她犯下，这便足够了。至于她的动机，等我断了案再问也不迟……” 又沉默了会儿，沈情补充道：“罪人就是罪人，不管动机是像李甲那样自私无情，还是像白宗羽那样令人痛惜，都难掩他们杀人的事实，我是断案问罪的寺正，不是看戏的百姓。” 她说完，望着堤坝的方向，说道：“此次来崖州，我只想依照师父所言，查找武湖堤坝决堤的原因，抓出当年参与此事的官员……其余的……” 小乔似乎知道她想说什么，转头看向她。 沈情道：“其余的，若是有命回去，再问她缘由也不迟。” 几人终于到了武湖堤坝，旧的堤坝早已不在，出现在他们面前的，是新修建的白色堤坝。 河堤两岸干干净净，只有洁白的鹅卵石，找不到一丝半点旧时痕迹。 沈情：“我们都来找。” 暗四跟暗六问：“找什么？” “一种颜色发黄的石头碎块。”沈情道，“以前修的堤坝，是从别处人工搬运来的整块石头，听老人说，那些石头以前都用来给王室贵族们修墓室，上面有天然形成的波浪横纹，很显眼，和现在脚下的石头明显不同，只要有就能找到。” 暗四道：“可是时间过去这么久……应该找不到了？” 沈情说：“所以，要去找。” 四个人沿着河两岸，仔细翻找了一个多时辰，依旧什么都没找到。 沈情说：“真的没发现有？” 暗四擦了汗，点头道：“没有。” 沈情说：“好，这就是证据。” 暗六：“沈大人，这又是什么意思？” 小乔笑道：“太干净了，就是有鬼。” 沈情眸光一闪，说道：“不错，通常情况下，堤坝被大水冲垮，不会有人特地再来收拾河堤两岸，把碎石都捡出来拿走，即便被路过的百姓捡一两个石块，也不可能整个河堤两岸，连一块旧石都找不到。” 小乔点头。 沈情说：“就是稍纵即逝的风，也会在树，会在石头上留下来过的痕迹。人做的事，怎么会一点痕迹都没有？没有证据的案发地是不存在的，案发之地太干净，就是掩盖罪行的证据。” 沈情脚尖勾起一枚光滑的卵石，手抓过来，摊开，说道：“现在，我们找不到一丝痕迹，这就可以推测出两件事。” 暗六好奇问道：“哪两件？” “一，河堤崩塌必不是大雨洪涝的原因，而是有人炸了堤坝。这么说的理由有三，一是据当年居住在附近从水患中幸存下来的村民回忆，他们那晚听到了几声密集且巨大的雷鸣声，地面都在震动。如果仅仅是雷鸣，地面不可能会颤动，所以，那几声雷鸣声，应该是堤坝被炸。二，如果仅仅是大雨使堤坝崩塌，官员并不会过于关注崩塌后的河堤残块。我师父说过，如果是被水冲垮，两岸也不会有太多的碎块……但许多人都曾见过，堤坝崩塌之后，两岸留有大量的碎块。三，炸了堤坝，碎石飞溅到河堤两岸，碎石上必然会留下火药的痕迹。所以事后才会有人仔细‘打扫’这里，把堤坝碎石挑拣出去，清除这些证据……如果没鬼，谁还会特地来清扫堤坝碎石呢？” “第二件事呢？” “第二件事，我当时听到的那个传闻。”沈情道，“镇守河堤的神兽吞吃了三百多人，才又乖乖去镇守新的河堤……这个传闻多年来都是吓唬夜哭郎的，但市井流传的童谣传说，都不会是空穴来风的。” 暗六不解：“这能说明什么？” 小乔道：“清扫证据，毁尸灭迹。” 暗四：“什么？！” 沈情拿出纪铁连写的那两张纸，点头道：“对。我师父说过，水患过后，崖州州府开始着手调查堤坝决堤一事，寻找到了不少焦黑的碎石，但没过多久，州牧府压下此案，不了了之。这之后，官府着手修建新的堤坝，动工之前，官府圈住了河堤两岸，说是运送石料，请工匠画图做准备。半个月之后，新堤坝才开工……” 沈情指着纪铁连在案情描述旁边写下的小字，念道：“这期间，陆续有十几位工匠家属到武湖县衙报案，称家人失踪。但因水患，崖州那些年失踪的人口数以万计，因而县衙并未重视、调查，统一归于水患失踪。” 小乔道：“这是纪大人查到的。” 沈情道：“这是我师父标注在旁边的，失踪案。” 暗四一头雾水：“所以呢？” 沈情道：“我有个想法……” 小乔说：“我觉得，我和你想的一样。” 两个人对视一眼，沈情深吸口气，问暗四暗六：“你们二人，会水吗？” 两名暗卫点头：“……会。” 沈情说：“那能拜托你们，下水看一看吗？” “看什么？” “……河底的尸首。”沈情说，“若我没推错的话，尸首上应该都绑有修建新堤坝的大石块。” 两位暗卫下水了，一个上游，一个下游。 半个时辰后，上游的暗六爬上岸，抹了把脸上的水珠，说：“有，不是很完整的白骨，被铁链捆绑在那种大石头上，扎在水底……只有半截露在外头，应该还有，我隐约看见它旁边还有拴着铁链的石头。” 沈情往后一坐，深深吸了口气，又长长呼出来。 她说：“他们就是清扫证据的人，没猜错的话，有官员查出堤坝决堤猫腻后，州府采取了行动，一方面利用先帝立新后，压下此案秘而不发。另一方面，围住河堤两岸，以修新堤坝为借口，找来一些工匠，一点点把旧堤坝的碎石挑拣出来，扔进河中，清扫完之后……这些人被灭了口。那些年失踪的人很多，死的人也很多，很多工匠本就是孤身一人接活，家人死的死散的散，有家的，就算报了失踪，也只会算进水患失踪死亡的人数中，不会被查……看来，是崖州州府了。” 暗六气愤道：“这空子钻的可真……血淋淋的，做出这种丧尽天良的事，他们也不怕报应！” 沈情似笑非笑，似哭非哭，呆呆道：“这干净的证据，仔细一看……全是血啊。” -------------------------------------------------------------------------------- 作者有话要说： 断案跟隔壁的现言不一样，现言不费脑子，多少都能每天写够一章…… 但断案要是感觉没来，枯坐一整天也码不出满意的章节。 断案其实我码着有点痛苦，因为我是大纲写一遍，码之前再想一遍，具体章节里要写什么内容在脑子里再过一遍，等到提笔写的时候，就是第三遍甚至第四遍了，所以写的过程就会有种，卧槽我实在是不想再写一遍了，太枯燥了，这种无力的感觉。 所以一直进度很慢……我得想办法克服一下这种职业倦怠感。 这周末可能正文就结束了。 嗯，胜利的曙光就在前方！！ 我要加油！！！ 谢谢各位读者，即便是断更了两天，大家也都没有骂我（233333333，欣慰） 81、赶尸人 去崖州府的路上, 暗四担心官府听到风声，会把证据销毁。 沈情道：“水底下的, 可都是铁证。铁证一时半会儿难清除, 与其担心这个, 不如担心接下来该怎么办才好……” 暗四问她：“怎么说？” 沈情弹了弹衣服上的灰, 伸出两根手指头, 忧愁道：“……沈非。” 暗四不解：“沈非？” 沈情只笑不语。 暗四追问：“沈大人是担忧沈相的人会追杀到此处？可那些人已经被老二引回京城，就算知道上当受骗, 一时半会儿也找不到这里来……” 沈情无奈道：“这位小兄弟……” 暗四：“沈大人，我比您大十岁不止……” 小乔别过头去偷笑。 沈情明明是个初入官场的小孩子, 可同别人说起话来, 却像个浮沉官场半生的沧桑老者。 沈情改口：“咳, 失敬。这位大哥，我现在根本不担心沈非杀人灭口, 我说的是, 我们现在掌握的这些证据, 没有一个是与沈非直接相关的。也就是说，我们心知肚明武湖堤坝的事, 她逃不开干系，可……证据呢？我们拿不出此事是她做的证据。” 小乔默默点完头，道：“也不知道商遇如何了……” “确实，他是直接的人证, 原本还有怀疑，后来发现, 云州港真的有沈非的人接应，这就坐实了沈非参与了这件事，且用帝位和商遇交换。”沈情道，“只是……商遇失败后，沈非应该不会让他活着。” 小乔道：“也不尽然。” 沈情沉默片刻后，忽然回过味来：“乔儿，这事不对！” 之前她没细想，成功逃出云州后，她一门心思都在师父的那个武湖旧案上，现在仔细一琢磨，她忽然有了惧意。 “那个什么魂灯……” “假的。”小乔点头。 “也就是说，无论他们的换魂仪式有没有成功，你都还是你，不可能是程奚。” 小乔再次点头：“正确。” “魂灯是沈非给商遇的？” “对。”小乔道，“据商遇所说，魂灯是他亲眼看到沈非到楼家祖坟，在程奚的墓碑前，引出的魂火。也正因如此，商遇十分感激沈非，他认为，沈非这十几年来所做的一切，都是为程奚铺路，好使程奚复活后，能够坐上皇位，将整个十三州，都变成佘兰族的天下……” 沈情震惊之下，口吐金句：“哇，没这个脑子，还敢有这么大野心？再说下去，我都要可怜起商遇了。” 安静片刻后，沈情一拍桌子：“不对，跑题了。我要说的是，现在的实事是，无论商遇信不信魂灯，沈非却是自始至终都知道魂灯是假的，小乔，商遇那脑子，根本不可能在云州布下这么一个局，他之前也从未见过我师父，怎可能知道杀了我师父，就能引我和你到云州去？且还知道我来，你必定会跟来……所以，这是沈非的主意。自凉州案之后，我到哪，你就跟到哪里，此事，沈非能知道不难。” “对。” 沈情托着下巴思索道：“也就是说，沈非在明知道商遇不可能换魂成功的前提下，还是让你到云州来了，她的目的是什么？” “没成功，商遇会杀了我。若成功，也就是说，我装作程奚上身，瞒过商遇后，我就会带着商遇回京。”小乔说。 “回京做什么，真的要夺帝位？可你若成功回京，不管是不是程奚，你都会借助朔阳侯而不是沈非去争夺帝位，因为今皇帝继位名正言顺，靠的是沈非扶持，她沈非疯了，放着皇帝不要，要帮你逼宫谋反？” 小乔道：“嘘……” 沈情道：“所以沈非图什么？难道是因为……皇帝亲政，必会拿她开刀试忠，所以她借商遇带你回京，让你谋反，最后再把你杀掉，以此来博得皇帝信任？” 沈情说完，自己愣了会儿，摇头：“不对，那你在京城，她直接用便是了，为什么还要你特地跑一趟云州，借商遇回京？多此一举。除非……” 小乔垂眸，等着她的后话。 “除非，商遇手上有什么必要的秘密，和皇位有关联……”沈情越说，声音越小。 过了会儿，她忽然愣了一下，抓住了小乔的手。 “乔儿……” 小乔道：“你说。” “乔儿……难道是，皇上她……” 小乔竖起一根手指，轻轻点了点头。 沈情瞪大了眼。 小乔道：“你真的很聪明。如果把你的猜想作为前提，那就能明白，沈非此局，只赢不输。引我来云州，事败我死，隐患解除，且我死在云州，与佘兰族有关，程少卿再怀疑，也不会怪到沈非头上，这是一招借刀杀人。当然，若是事成，我就和商遇一样，得知了皇帝并非……的秘密，这样一来，我必会上京夺位，这就需借助朔阳侯和程少卿的帮助，这下，朔阳侯手底下都有什么人，在朝中什么布局，沈非就能一清二楚。但朔阳侯刚刚回京不久，发展太快根基不稳，我又因之前程少卿的有意安排，身份存疑，沈非借此机会，可以将我们，并商遇和佘兰族，一起连根拔除。” “我们若逼宫起事，用的必然会是那个不可说的理由，这样一来，即便事败，朝中官员也必然会对皇帝有质疑，这个时候，皇帝亲政，必会有名无实，还需倚靠沈非……” 沈情：“好大的局！” 小乔却忽然话锋一转：“我之前是这么想的，但事实，应该不是这样……” “啊？” “这么做风险太大。”小乔说，“而且还有安乐公主这个变数在……我一直有种感觉，沈情，你对沈非了解多少？我总觉得她……可能不是很在乎事情的结果，她给我一种……” 小乔闭上眼睛，想了好久，说出一句让人震惊的话：“纯粹的只是在祸乱国家，戏耍皇室宗亲的感觉。” 沈情尚在震惊中，赶马车的暗六停住了：“沈大人，路边有茶肆。” 小乔撩起车帘，看了一眼。 沈情见了，答道：“好，我们歇歇脚喝杯茶就走。” 凉茶端上来后，沈情说道：“我管她在干什么，只要她犯了罪，我就要治她的罪！” 小乔笑道：“沈非在朝中风光了十多年，别人连这样的话都不敢说，沈大人却敢。” “上有青天，下有《大延律》，她沈非不过是天地之间一介凡人，又没多个鼻子多个眼的，我为何不能治她的罪？只要她犯了罪，我必要让她认罪伏法！” 沈情说完，一口气干了茶，抹了把嘴，刚把腿抬起来要回马车上，一转身，被背后的人吓了个半死，差点把魂儿吐出来。 她身后站着一个衣衫褴褛，蓬头垢面的干瘦老头，突眼龅牙，两颊深陷，活像个会走会喘气的骷髅。 这人身上的味道不大好闻，带着土腥味和不新鲜的尸体味道，沈情猛地一回头，被这味道熏得睁不开眼睛，待睁开眼睛，看见他身后立着四具戴着斗笠穿着衣裳的尸体，咣当一下，又吓坐到了条凳上。 那小老头手里拿着根磨得发亮的青竹棒，见沈情被自己吓到，先说了声对不住，扬起手中的青竹棒，棒子敲在地上，磕了几下，打了声呼哨，说：“你们停下，歇歇，待会儿再送你们回家。” 说完，他又用崖州话唱道：“故土难离，落叶归根——乖儿乖女，不急不急，与我同行，必能还家，当心日头，莫近河水，快去快去，阴凉地。” 那四具戴斗笠的‘尸体’慢悠悠走到了旁边的阴凉地，站直不动了。 沈情抚摸着胸口，长舒了一口气。 她对那老头说：“惊扰先生了。” 老头说：“哪里哪里，是我们惊扰贵客了。” 小乔观察着那几个遮着头，穿着厚衣裳的‘尸体’，问沈情：“这是……赶尸的？” “嗯，我们崖州的赶尸人。”沈情说，“立秋之后，天一凉，赶尸的就多了。” 暗六问：“什么是赶尸？” “这是崖州南边一个小地方的风俗。比方说我，死在了京城。”沈情毫无忌讳地拿自己打了比方，“我爹娘就会找来赶尸先生，对着我的尸体一通作法后，让我起尸随他回家乡，葬入祖坟。这叫故土难离落叶归根。葬祖坟才叫归根……” 暗六大开眼界：“这些都是尸体？” 沈情没有说话，只是笑了笑。 赶尸先生问茶肆的老板要了碗茶水，咕咚咕咚喝了，又摘了腰上挂着的葫芦，请求老板帮忙灌满，之后敲了敲青竹棒，又唱了几句，驱赶着那四具‘尸体’走了。 待他们走远，沈情才说：“不一定是尸体。” 小乔道：“手上没有尸斑。” “嗯，一般是只带脑袋回来。”沈情道，“其实很简单，赶尸先生赚的是个运尸钱，怎么把尸体运回来呢？就是养几个徒弟，找身高与要赶的那具尸体相似的，之后把尸体脑袋和四肢割下来，自己，或是让徒弟藏在衣服里，带上，之后让徒弟学着尸体走路的样子，慢悠悠回到尸体的家乡，给家人一种，离乡的亲人自己走回家的错觉，然后再做场法事，把头和四肢拿出来，放好位置，让家人看一眼后，就能下葬了。所以啊，赶尸先生一般天气转凉了才会出工。” 暗六：“……这也行？！” 刚刚的神秘感，立刻灰飞烟灭了。 茶肆的老板来添茶时，笑着说：“这位客人太不给面子了，都像你似的，人家还怎么做生意？这些年，赶尸的生意是越来越不好做了，三十年前，可不是这光景，三十年前信这个的，多得很，亲人死在他乡的，都会请赶尸先生送他们还乡……” “老板是武湖本地人吗？” “是啊。”老板叹息道，“武湖大水，妻儿都不在了，就剩小老一人，做点茶水买卖，勉强度日罢了……” 沈情心中一动，忙问：“那老板知道，武湖发水那年，武湖县衙的县令是谁吗？” “王令大人。”老板说，“唉……王大人是个好官，可惜了，和小老一样，家破人亡，熬过大水，熬过瘟疫，终是熬不过良心，抹脖子了……” “……王令之后呢？” “要说也奇怪……”老板说，“王大人之后，又从崖州府来了位梅大人，结果不出半年，死啦！” “怎么死的？” “说是在官场中得罪了人，被贬到了外乡去，上任路上，遇到滑坡，被山上落下的石头砸死了，一家五口，无一幸存……” 沈情手一抖，不由自主按住了胸口纪铁连写的崖州水患案宗。 “后来又来了位岑大人，也是没过多久，在家中上吊了……”老板压低声音道，“听说，是做了亏心事，被鬼缠身，挂到梁上去的！水灾刚结束那几年，武湖的县令，县官，死了不下十个，后来新来的刘县令，说这里有邪灵作祟，请神女做了法事，这才安稳，再也没死过官……” 沈情一拳砸在桌上。 纪铁连的案宗上标注过：“天顺二十七年至天顺三十一年，这四年间，所有上报到崖州府，有关武湖水患的案宗，全部石沉大海……” “怪不得再无人敢碰……”沈情道，“原来，查案的，想还公道的，质疑的，全遭了毒手。” “走。”沈情说，“我们这就去崖州府。” 小乔拉住她：“去那里问什么？” “不问什么。”沈情说，“本官是寺正，寺正开口要旧案宗，谁敢不给？” 暗六道：“喂……他们又不傻，你要，谁给你啊！” 沈情：“你才傻。” 她说：“我奉旨巡察崖州府，审查旧案，我管他什么旧案，只要他们能放我进存放卷宗的地方，还怕我找不到？” -------------------------------------------------------------------------------- 作者有话要说： 乔儿，你真相了。 她就是想看看，她开局后，你们这些人，能给她唱什么戏。 戏精彩了，她陪你们唱唱，不精彩了，她会往里面加人物，添火添剧情，她没目的的，越精彩越好。 82、生死逃亡 沈情刚进崖州府, 就遇到了同窗。 “沈知恩？”一位相貌端正，身形瘦高的年轻男子放下笔, 惊喜道, “真的是你？知恩, 你不是在京城吗？听闻你在大理寺领了寺正一职, 我还没来得及恭喜你！” 沈情亦惊喜道：“萧秉？原来你在崖州府？” 名叫萧秉的人面带笑容, 嘴上却道：“惭愧惭愧，给大人们整理公案, 勉强度日罢了。” “哪里，你书读得那么好, 将来必有大用！”沈情拍了拍萧秉的肩膀, “没想到在这里碰见你, 这可真是……” 沈情遇见同窗，激动之情溢于言表。 小乔的表情高深莫测, 挑起眉品了品面前这位文绉绉的崖州府官员。 “这位是？”萧秉抬手, 礼貌指向小乔, 小乔躲开了视线，无奈同他一礼。 “忘了介绍。”沈情拉住小乔, 说道，“这是大理寺的乔仵作。” 她又跟小乔介绍：“乔儿，这是我同窗，萧秉, 萧大哥，他学问好得很, 经史子集无一不通……” 小乔轻声见礼：“萧大人。”之后，他面无表情，轻轻撇开沈情的手，提醒道，“沈大人别忘了正事。” 沈情也顾不上观察他的情绪，一拍脑门，说道：“对，还是先说正事。” 萧秉问：“可是公事？” “不知你们晓不晓得……”沈情一边说一边琢磨，抬起手对着门外随意一拜，道，“圣上有令，让我巡查各州的旧案悬案，年底交差，你可能也听说了，我那旧案查到凉州……咳，其他州的案子，不知底细，实在难入手，搞不好，差事没做好，还在人家的地盘掀风浪，实在是……” 萧秉很快就懂了：“确实确实，查案什么，还是查自己的原籍更为稳妥，风俗习惯也都了解，官府这边也更方便些……” “咱崖州府的卷宗司在何处？”沈情道，“还得麻烦萧大哥带路。” 萧秉道：“在西院合仁阁，沈大人随我来。” 沈情稍稍将心归了位，萧秉转身后，她冲小乔眨了眨眼。 没有人问她要手谕，也没有人问她要查案文书，沈情就这样跟着萧秉来到了合仁阁。 看管卷宗的老官吏听闻大理寺沈寺正来此查旧案，二话没说，立刻开了阁门，请他们进去。 萧秉道：“北边这些，是近十年内的案宗，南边这些时间就久了，不好查，沈大人，不如在北边前头几排找一找有没有合适的案子。” “好，我来看看。”沈情也不急，随手拿起一卷，拆开封条，看了起来。 萧秉就在旁边，絮絮叨叨说着这些年的为官生涯，并借机询问沈情京城如何。 小乔就在南边书阁前徘徊，找天顺二十七年至二十八年之间的卷宗。 “梁文先在京城，可还好？”小乔听到萧秉问沈情，他手顿了一下，留意着听沈情的回答。 沈情道：“人太耿直，连世故圆滑都做得小心翼翼，又不愿折腰，又不愿出风头，夹在缝中随波逐流，稍微不留神，就会站错了人，差一点被人当枪使……不过善人自会有福，待朝中局势稳定，梁文先这种踏实有才之士，必能得到重用。” 小乔听罢，微微一笑。 随后，他目光停在第七排最上方的卷宗上。 这卷宗放得高，上面却又被其他卷宗压着，封条上连名字都看不完整，若不是小乔长得高，恐怕难以发现封条上那二十八年下头，是个被压了一半的武字。 小乔眼神一变，伸手把卷宗扯了出来。 卷宗上满是灰尘，封条上写着：天顺二十八年，武湖县衙。 “那位乔仵作呢？”萧秉伸长了脖子望去。 小乔放下卷宗，慢慢走出来，对萧秉礼貌一笑。 沈情抬起头，见小乔微微摇了摇头。 沈情眉头一皱，欲要自己去找。 这时，小乔开口道：“沈大人在崖州念书时，是住在沈府旧宅吗？” 沈情心领神会，道：“乔大人想去看看？” 小乔就笑着说：“天下谁人不知，沈相嗜书如命，听说她那旧宅子里，全都是书。” 萧秉笑道：“沈相嗜书如命，也爱书如命，当年沈相升迁至京城，一本书未拿，可知是什么原因吗？因为沈相说，她怕那些粗人运书的时候，弄皱了她的书，她怕乘船北上时，弄潮了她的书，更怕万一船翻了，她的那些书，要喂鱼啊……” “这倒是实话。”沈情道，“沈相离开崖州时，留下了十几位做活细致不识字的仆役，就住在旧宅里，平日里，都是在大宅做了饭，由人送来给那些侍候书本的仆役们吃，就是我，当年也只被允许住在前院。旧宅后院子里的三个书阁，我是不能去的。” 沈情说完，道：“乔大人，我们到沈府旧宅去看一看，当年照顾我的那个老阿妈不知还在不在，倒是有点想念了。” 小乔点头。 出了崖州府，沈情登上马车，说了旧宅的地址，便问小乔：“有没有？” “失踪案。” “又是失踪案？”沈情道，“案宗上具体怎么说？” 小乔一笑，伸出手指，碰了碰嘴唇，从袖子里，拿出了一卷卷宗。 沈情：“乔儿！” 她捧着这卷卷宗，惊喜道：“你真是！！” 小乔笑道：“窃书不叫窃，还请沈大人放在下一马。” 沈情狂喜，拉住小乔的手，摇了摇，连忙拆开卷宗，一目十行看了起来。 小乔道：“武湖大水之后，县衙的第二任县令梅舒将疑点整理上报，除了移交堤坝焦黄碎块的证据外，还提到了州牧府六名仆役失踪案……天顺二十七年九月，一名绣娘报官，声称自己的情郎，也就是州牧沈非府上的一位杂役，已有两个多月没来看过她，寻到府上，沈府的人都说不知去向。梅舒找来这位绣娘，抄写了一份口供，在这份口供上，绣娘说，她的情郎曾对她说过，家主吩咐他到武湖做些事，报酬丰厚，回来后便能与她成婚。” 沈情看完了卷宗，锁眉不语。 小乔继续讲道：“后来武湖大水，她在家等了一个月，情郎却没回来。去沈府寻，大家都说不知她情郎去了何处，只知道是去往武湖方向。她心中焦急，就来报官，没想到，沈府除了她情郎，还有五个人，也是一去无踪。” 小乔指着案宗，又道：“梅县令还提到了上一任县令王令大人意外之死的可疑之处，认为王大人及其家眷的死，都与武湖决堤有关。要么是参与者，要么是知情者被灭口……” “也就是说。”沈情道，“县令梅舒怀疑，这六个人，是被授意，去武湖炸堤坝的。而王令大人，应该是知情者……” “已经过去这么多年了，崖州水患之后，又遭瘟疫，不知绣娘他们，是否还能找到……”沈情叹了口气，沉默一会儿，沈情问小乔，“对了，你突然提起沈非的旧宅，可是想到了什么？” 小乔低头，从衣服里取出了一本书。 “我带着这个。” 沈情愣住：“……《比翼录》？！” “这是你从白宗羽那里拿出来的。”小乔说，“我听你提起过，沈非这里，也有一本。” “对……她抄录过一本。” 小乔说：“沈情，冯左史当年，不仅将帝后之间的私房话抄录后，寄送给白宗羽，也顺便抄录一份，给了沈非。” “为何？”沈情问完，又是一愣，“你想起来了？” “大概有些印象。”小乔道，“冯左史写完这些，会在皇后的要求下，再念出来给她听。当然，白宗羽的回信，冯左史也会在皇后的要求下，念给她听。” “为什么？” “因为皇后……”小乔说，“可能是，想知道，他们之间的感情，是否能比得上自己和皇帝……程启与傅瑶，秋利与他夫人，也都会在宫里举办的茶会中，分享夫妻之情给帝后听。但因冯左史与白宗羽分居两地，皇后以前的同窗沈非，远在崖州，因而，为了听到他们的夫妻情话，就只能通信。” 沈情惊道：“皇后一直与沈非通信？” “大多由冯左史寄信。”小乔道，“皇后以佘兰族人自居，她对沈非和她的佘兰族夫君十分感兴趣，所以，会要求的更频繁些。沈非也一直不断地在给她写信……” 沈情想到了什么，有些兴奋道：“也就是说……” “也就是说，如果运气好的话，当年皇后和冯左史写的信，可能就在沈非的旧宅中。” “大人，到了。”暗四停住了车。 沈情说：“你们也跟我来。” 她带着三人敲开了沈府旧宅。 开门的是个满脸褶子的老仆，见了沈情，她表情震惊：“知恩姑娘！” 沈情对她恭敬一礼：“阿妈，我来崖州办点公事，今晚想在这里歇脚。” “快些来，快些来，回来就好。”老阿妈身形有些佝偻，热情摆着手，“姑娘，沈相在京城住着，可还习惯？” “嗯，她很好。” “哎哟，姑娘又瘦了，快些进来，阿妈给你拿腌菜去，今日本宅还送来了些瓜果，快来快来。这些是姑娘的书侍吗？” 沈情笑道：“他们是我同僚，大理寺……哦，宫里来的，我们一起到这里办差事。” 小乔点头，轻声道：“叨扰。” “宫里的大人？快请进，我给你们收拾床铺去。”老阿妈絮叨着床被不够，小步跑远了。 沈情轻车熟路把他们几个领进院子，道：“你们先休息，等他们都睡了，我带你们上书阁去。” 小乔问：“你是不是在这里……偷看了许多书。” “这还得多谢沈非，虽然人坏，挑书读书的本事可比我强。我看见书馋得很，让我守着一座金山不流口水是不行的，所以，我摸出了一条偷书捷径。” 沈情踱步到前院的一口枯井前，说道：“旧宅的仆役，只侍候书，且在白天侍候，因沈非怕夜晚点灯巡书阁时，不小心烧了她的书，所以不允许仆役晚上留在后院书阁。所以，这些人晚上就会回到前院来。前院东园有口井，他们平日里吃水，就都到那里去。而这口井……” 沈情抬头一笑，两眼弯弯，轻快道：“我挖通了，每晚他们出来，我就从这口井跑到后院的枯井去，偷书看。当然，也不止这一条路，还能到外头去。” 暗四：“……这也行？” 沈情道：“为何不行？” “你还会打洞？” 沈情谦虚道：“我说过，我在考律法之前，是立志要做学造物助民耕种的人。《天工开物》我从小就看，看了十多年，挖洞简直是小菜一碟。” 小乔忽然想起她在京城新宅里，修的那个天井，他看着沈情，若有所思。 老阿妈来给他们送了饭，之后铺了床，安排他们住下后就离开了。 西园这边，只有沈情他们。 后院照料书阁的仆役们回来了，他们关上了铁门，落了锁，到东园歇息了。 沈情躺在床榻上，听到落锁的声音，闭眼一笑，坐了起来。 多年未听到这声音，如今再听，竟有些怀念当时在这里读书的日子。 说来，沈非对她也确实有恩。 起码让她衣食不愁，还有书念，做了个读书人。 沈情叫来小乔，暗四和暗六在井边候着。 沈情道：“她有三个书阁，左右是藏书，中间那个，是她的读书心得，大多都有批注。” “我们去找什么？” “信。”沈情说，“拿着灯，到时候记得，动作要轻，最好在灯上罩上衣服。” 萧秉下值后，在回家的路上，忽然被人叫住：“萧秉。” 萧秉转身，却因夜雾，看不清叫他的是何模样：“哪位？” “大理寺的沈寺正，今日可来过崖州府？” “来过，你找她？你是谁？” “北边来的，圣上有旨，要我速速传达给沈寺正。