第58章 完结 (3)
想与二位畅谈一日，不巧近日家中有贵客到来，料家中下人定有不遂心省力的，我得早点回去看着点。”县太爷起身笑道。 老夫子顺口问道：“听说是监察御史温大人？久仰温大人清廉之名，您二位若是成为知己，也是一桩美事。” 江立暗暗皱了皱眉，监察御史温大人指的是温修远？他倒还有印象，不过记不清楚了。 “诶，不敢高攀。”县太爷摆手谦虚，“温大人像是为了寻人而来，有正事要办呢。” 幸亏花溪镇与京都离得远，消息不太灵通，要不然县太爷如果知道温修远的三儿子涉嫌谋逆，并且他们一家现在处境微妙，县太爷可能就不会像这样眼巴巴地收留他们以示好了。 曹秀才不解道：“咱们这小地方有什么人可寻？” 县太爷说：“本官也搞不懂啊。” 散席之后，江立抱着李小灵在街上兜了两圈，李小灵到底还是个孩子，精力没有那么充足，之前走得脚酸，现在窝在江立怀里困意深重，嘟着嘴问：“江哥哥，我们为什么还不回去……” 江立愣了愣，停下脚步，远眺的视线一点一点黯淡下去。身边人流涌动，却没有一个是他想看见的身影。 回到村子里，江立把李小灵送到家门口，李家大门关着，李大嫂和李二柱都没有回来过。李小灵倒是不介意什么，高高兴兴地跟江立道别，然后进去睡觉了。 江立独自拿着给玄商买的衣服回到家，江耀还在午睡没有起来，南宫祈和方英秀又去田里了，只有南威在擦拭晒衣服的几根竹竿，午后暖暖的太阳照在房角屋檐上，勾勒出静谧安稳的图画。 南威见江立一个人回来，纳闷道：“公子，玄公子呢？” “走丢了。”江立把衣服交给她。 南威盯着那包袱看了很久，怀疑自己听错了：“走丢……” “他是自己走的。”江立淡淡地抛下一句话，转身进了书房。 不知道是不是错觉，南威觉得江立有些不开心，是因为玄商的离开吗？ 当天吃晚饭时众人都很不适应，养条猫猫狗狗养个十天半月也该有些感情，更何况是个人了，少了玄商一板一眼扒米饭的场景，怎么看怎么不自在。 “立儿，明天你和南宫再去找找，玄商那孩子眼睛和耳朵都不便，别是出了什么事。”江耀挺喜欢玄商的，后者就这么离开了很遗憾。 “他不是孩子了。”江立淡淡道。江立比任何人都了解玄商，别看他既聋又瞎，但他感觉很敏锐，思维也是清晰的。 方英秀叹了口气，摇摇头去洗碗了。 与此同时，京都。 夜色逐渐深沉，雕梁画柱的宫殿楼阁却仍是灯火通明，今晚皇帝急召各位重臣议事，引路的小太监提着灯，一个个脚步匆匆。 定国公年纪大了，捧着个凸出来的肚子赶得快喘不过气，这皇宫到底为什么要修这么大，而且只能下轿步行，这是存心要他这种胖子的老命。 “公公，陛下到底因何事烦心？” 小太监恭敬地回答道：“奴才不太清楚，但是听魏公公提过一句，似乎是有关北方大旱的事情。” 定国公扶额。果然果然，北方的春夏连旱都成了每年必须要面对的一道坎了，今年赈灾抗灾的前期安排不是早就发下去了吗，是谁又在搞事情了？ 正腹诽着，迎面碰到了同样匆匆赶来的晋陵侯和丞相王准，两人身后还跟着一串相对来说官阶较低的官员，众人简单地打了个招呼，等令虢侯太叔启到了之后，魏德义亲自开了大门，请诸位大人进去。 众人按照位次站好，刚跪下还没来得及说“吾皇万岁万岁万万岁”，一叠奏折已经被龙椅上那人摔了下来，砸得满地都是。 “诸位爱卿来得正好，不如给朕解释解释这是怎么回事！” 大家都惊得不敢起来，跪在最前面的晋陵侯和丞相王准对视了一眼，捡起地上的奏折看了起来，令虢侯太叔启来得最晚看得倒最快，立马直起身来高声说道：“陛下息怒，这刘怀仁实在大胆，赈灾本是民生大事，他却辜负陛下的信任，中饱私囊，有损国祚，罪不容诛！” “太叔大人恐怕是看漏了什么。”晋陵侯笑得温和，说话慢悠悠的，“赈灾银两缺失的问题本就是刘怀仁上报的，如果是他贪了这笔赈灾款项，他完全可以暗箱操作讳莫如深，何必要点明了说。” 太叔启冷笑道：“也许他就是猜中了晋陵侯您这样的想法所以特地反其道而行来减轻自己的嫌疑呢？” “太叔大人莫不是忽略了威远将军？”丞相王准说道，“此次赈灾除了刘大人随行的管理队、医疗队等等，还有威远将军支持的三千精兵，威远将军向来正直且顽固，刘大人可是天天在他眼皮子底下晃悠的，真有异常举动的话，第一个饶不了他的就是威远将军，而威远将军在奏折上也是对这件事一头雾水，这又怎么解释？” “刘怀仁老谋深算，要么是耍诡计蒙蔽了威远将军，要么威远将军也是同伙！” “太叔大人这话未免说得太满。” “是啊，我相信威远将军绝不会做出这种背叛陛下、欺瞒百姓的事情来。” “此事还得从长计议，不能贸然问罪寒了人心。” 各位大臣七嘴八舌地讨论起来，讨论的间隙还不忘记用眼角的余光瞟一瞟皇帝的脸色，见皇帝没有生气才敢继续说下去。这位陛下向来手段残忍喜怒无常，他们这些能爬到高位的人，自然已经练出了强大的揣摩君心的能力。 “好了。”皇帝拍了拍桌子，底下立刻鸦雀无声，他沉声道，“这笔银子到底是怎么缺出来的，现在进了谁的口袋，朕会交给灰楼去查。今晚叫诸位爱卿来不是商量这个，而是决定一下镇压灾民□□的方法，是全部杀光呢，还是……” 皇帝轻飘飘的两句话却令下方各位见过大世面的高官不寒而栗。 灰楼，没有人知道它具体在什么时候建立，只知道它以不为人知的方式延续，是一个令人闻风丧胆的特务机关，也是每一任大赟王朝君主最忠诚的爪牙。它的名字来源于一次对皇权的讨论，纯黑是不妥的，纯白是无用的，唯有灰是不正不邪没心没肺的颜色，所以也只有灰能成为君王的代表色。 据说，在当今皇帝梁政还是皇子时，他母妃地位低下又早早去世，梁政饱受自己父皇的冷眼和兄弟的陷害，要不是灰楼有保护皇家血脉的职责，他可能活不到今天。这样说来，梁政应该感激并且依赖灰楼，但是不知道出于什么原因，他对灰楼深恶痛绝，一度想要解散灰楼，虽然最后在宗室和老臣的劝说下保留了传统，不过根据可靠消息，神秘的上一任灰楼楼主已经被梁政赐死。 梁政即位以来，灰楼几乎淡出众人视线，大家都以为上一任楼主死后，这个特务组织已经停止运行，今天听梁政这话中之意，灰楼非但没有消失在历史洪流中，反而还在正常运作！ 想到他们可以暴力执法，可以先斩后奏，可以翻手为云覆手为雨的诸多特权，后排的一些大臣已经开始出冷汗了，心里不住哀嚎：妈妈呀，灰楼这阴魂不散的小妖精又回来了，赶紧捂住裤裆，回去就叫手下检查账本安安分分地做人，千万不能让他们掏出什么贪赃枉法的“证据”啊…… 太叔启脸色也有些不太好看，王准和晋陵侯倒是没什么特别反应，一本正经地说杀戮不能解决问题，还是要以安抚为主让灾民服从安排。 最后皇帝听他们俩的话选了几位大臣带着更加丰厚的物资前去灾区，还请被人民尊为神仙的国师占卜吉卦，一同带去。有时候人就是这样，宁愿相信神神鬼鬼的预示，也不相信实实在在的人事。 这个晚上注定太平不了了，灰楼复出的消息搅得各方势力都有些手足无措。 王准和晋陵侯走在狭长幽暗如蛇类肠胃的宫中小道上，王准问：“这次灰楼复出可与君未有关系？” 晋陵侯皱了皱眉：“无缘无故的君未自然不可能回来，我看新楼主是另有其人。” 王准摇摇头，无奈道：“树欲静而风不止。” 国师府的地下室里，听了下属的报告，丹炉旁骨瘦如柴的国师无所谓地翻着一本竹简，用低沉沙哑的声音喃喃自语：“管它是灰楼还是黑楼跟我又有什么关系，我马上就可以找出长生不老的秘密，只要能长生不老，什么都不能伤害我……” 那属下忙说：“恭喜主人。” “呵呵，女娲，创世，周而复始，生生不息……” ☆、夜深人静时 夜深人静，江立沐浴完坐在床边，一边擦着头发一边想心事，头发快干的时候，南宫祈敲了敲房门，低声道：“公子，春菜姑娘来了。”随即他飞身上屋顶，好像从没有下来说过什么。 江立披上衣服走到窗边，果然看见一个黑影在院中梧桐树下逡巡徘徊。 春菜心里又喜又慌，攥着莲花荷包的手指都用力到疼痛了。她喜的是只有付贵睡着的时候她才能偷偷溜出来，慌的是月黑风高的她一个有夫之妇竟然偷偷跑到别人家来，实在不知羞，可是一种莫名的兴奋又会暂时盖住这种羞涩。 本来想的好好的把荷包送了就走，决不丢人现眼损害江立的名誉，可是真到了这时候她却连见江立的勇气都没有。 屋顶上几乎融入黑暗中的南宫祈默默叹了口气，同样是喜欢，这妹子的心意比起柳兰惠的要珍贵多了，毕竟一个用的是心，一个用的不过是优越感。 春菜犹豫了许久，心想直接把荷包放下就走，可是放在哪呢，放地上会不会被人踩了？放人家房前？可是这几间小平房长得都差不多，哪个是江立的呢？ 春菜正在发愁，忽然听见“吱呀”一声，有个人从房间里走了出来，灯光虽不明朗却让春菜可以依稀分辨出这人就是江立。 江立佯装不经意间看了看梧桐树的方向，春菜脸上腾一下就红了，呐呐道：“江……江大哥……” 江立仿佛没发现她的紧张，如平常一样问道：“何事？” 春菜定了定神，捏着荷包慢慢地走上前两步，低着头不敢看江立，唇角却扬起甜蜜的笑意，她说：“这个……希望你可以收下。啊，我、我……我是感谢江伯父和江伯母总是照顾我，我也没有别的什么可以回报的，只能做做这种小玩意……额，那个，竹篮你们需要吗，我很会编篮子的。” 兀自磕磕绊绊说了一大堆，她低着头看不到江立的反应，伸出去的手都在半空中尴尬地停住了。正在她窘迫得想夺门而出的时候，江立终于接了那荷包。 “多谢。” 虽然只是淡淡的两个字，春菜却觉得自己的整颗心都飞起来了。 “不、不谢……也不是什么好东西……”春菜抬起头，局促地笑笑，边笑边后退，“那我就先走了，很晚了额江大哥也早点睡……额……” 江立对她点了点头，春菜一走出院门就开始小跑起来，开心得不行。 她这辈子命途坎坷，自幼父母双亡，几经流离落在了人贩子手里，付贵把她从人贩子手里买过来，她以为会是解脱，没想到付贵不是良人，她是进了另一个狼窝。然而，婚姻虽然不幸福，生活中却还有别的闪光点，敦厚善良的乡亲，温和有礼的江耀一家，以及让她一看见就心跳加速的江立，这些构成了她全部的生的勇气。 跑到家中，春菜连忙收敛了兴奋，调整呼吸和心跳，调整到完全恢复正常了她才敢小心翼翼地走进房中。 见付贵和她离开时一样头朝里面靠着墙睡得很熟，春菜悄悄地松了一口气，轻手轻脚地躺在床的边缘囫囵着睡，连扯一下被子都不敢，生怕吵醒付贵又要得两个巴掌。 过了一会儿，春菜的呼吸声变得清浅而均匀，付贵缓缓睁开眼睛，盯着里墙一动不动，眼底黑沉沉的尽是嫉妒和狠戾。 春菜走后，江立又在院子里站了一会儿，朝四周望了望，然后回到房间，把荷包放在桌上，熄灯睡觉。看江立的房间暗了，南宫祈才抱着长刀躺下，看着像是睡了，不过方圆十里如果有异常的人的活动声，他会第一时间醒来。 寂静中，谁都没有注意到一条匍匐在地的先知正凭借黑暗的掩映缓缓靠近，先是毫不费力地从竹篱间的缝隙穿过，接着绕过那几人手臂粗的梧桐树，悄然贴在墙根处，蜿蜒前行。 凭着熟悉的气味，这长虫来到了江立的房间。 江立已经快要睡着了，却突然感到有东西在靠近，猛地睁开眼，手本能地去拿床头的匕首，还没坐起身就感到一个冰冰凉凉的身体在努力地蹭进他的被窝。 “玄商？”江立心一动，抬起手摸了摸，“你回来了？”说完他就笑自己紧张过头了，怎么直接问出口了，他又听不见……出乎意料的是，玄商竟回答了一声，“嗯，回来了。” 江立愣了愣，道：“你听得见我说话？” 玄商点点头，一副很累的样子，抱着江立的腰就想睡。 江立惊奇得都忽略了玄商搭在他腰上的手，摸索着捧着他的脸道：“怎么突然能听见了？”他想点灯看看玄商的耳朵有没有问题。 玄商压着江立躺着，脸埋在被子里，闷闷地道：“我也不知道，突然就能听见了，但是模模糊糊的，有时候又听不见了。” 江立偏着头想了想，据说五感都是跟脑子有关系的，难道今天街上那大汉的一棍子竟然让玄商因祸得福了？明天还是让南威再把陆良叫来看看……想到以后不能再拉着玄商的手指写字交流了，江立莫名有些遗憾。 玄商抱着江立蹭了蹭准备美美地睡一觉，江立回过味儿来了，推推他：“你回自己房间去睡。” “不要。” “干嘛跟我挤一起？”江立皱着眉。 “因为我生气。” 玄商仍对被打前看到的那一幕耿耿于怀。 “你还生气了？”江立气得想笑，不知道是谁先傻呆呆地挨了一棍子然后站起来就走看都没看他一眼的，到底是谁失踪了一整天让江耀和方英秀他们担心的，你哪来这么大的自信生气啊！ “……”可能是感觉到江立的怒火了，玄商不强调自己生气了，反而近似委屈地说，“头疼。” 果然江立一下子就被转移了注意力。他想起那滩血就忍不住闭了闭眼，防止自己再次回忆不美好的过去。 “哪里疼？”被玄商整个压住的江立没办法去点灯，只能轻轻地摸玄商的脑袋，摸到后脑勺的时候，玄商“嘶”了一声。 江立感觉到那里的头发硬硬的，很扎手，估计是鲜血凝固了，必须清理包扎一下。 “你让我起来一下。” “困。” “你说话怎么总是一个字两个字地往外蹦。”江立无奈，“快点起来。” “听不见。”他已经说了自己听力时好时坏的嘛，有些话没听到就不能怪他。 “真听不见还是假听不见？” “真听不见！” 笨蛋，回答了不就证明你其实听见了吗……江立挑了挑眉，语气放缓了些：“听话，先处理一下伤口，不然你还会痛很久。” 沉默了良久，玄商默默地起来，江立下床点灯，回头一看，玄商的脸色很差，身上的黑衣服又破了几个口子而且脏兮兮的，头发也乱糟糟的，沾着细小的草叶和灰土。 “你到底去了哪里？”怎么搞得像爬过地洞？ 玄商愣愣地歪着头，眼睛无神地转向江立所在的方向，表情无辜。 这次他好像真的没听见，于是江立走近几步重复了一遍，玄商这才回答：“没去哪里。” “再给你一次说真话的机会。” “没去哪里。”玄商表情不变。 “最后一次机会。” “没去哪里。” 江立皱着眉看了他好一会儿，叹气道：“没去就没去。” 南宫祈发现江立房间有动静，马上飞下屋顶，低声问：“公子有什么吩咐吗？” “厨房还有热水吗？” 南宫祈怔愣了一下：“有是有，不过可能不太热了，我再去烧一下。” “麻烦你了。” 江立要让玄商洗个澡再睡，热水烧好之后他就亲自提水进来，南宫祈要帮忙却被拒绝了：“没关系的，我又不是真的手无缚鸡之力，你去休息。” 南宫祈趴在屋顶上看江立细心地跟玄商讲解洗澡的步骤，觉得那两人在一起的场景怎么看怎么不顺眼，哪里睡得着哟！ 玄商的眼睛看不见，江立免不了要多嘱咐他几句，比如毛巾在哪里，换洗的衣服在哪里，水冷了可以叫他等等。 玄商问：“为什么你不能直接帮我洗？” 江立说：“授受不亲。” “我知道这句话，不是男女授受不亲吗，你是女的？” “……别废话，快洗。” 之后江立帮玄商检查了伤口，肩膀上的已经快好了，情况没有恶化，后脑上的伤口看起来不深，不过不知道里面伤着了没有。 “好了。”包完纱布，江立说。 “你的手呢？” “我的手？” “那时我闻到了，血腥味。” 江立这才想起自己为了恢复冷静曾撕裂伤口的事情，然而他后来应付着县太爷又担心着玄商，完全把这个细节忽略了。 “我没事。” “哦……那我可以睡你这里吗？” “为什么不能回你自己那儿呢？” “冷。” “……” “我想和你睡，好不好？” “……罢了，随便你。” ☆、私心暗自藏 被热情的县太爷和老夫子塞了差事，江立就不能整天赋闲在家了，第二天一大早就得去学堂。 花溪镇虽然是个小地方，但依山傍水环境很好，辐射影响周围几十个山岭和村庄，人口其实是很多的，比起内陆地区相同条件的山区也要富裕些，所以送孩子到这种小学堂里来的人比江立预想的要多很多。 学堂的硬性条件也还可以，两间宽敞的屋子，虽然修建的年代有点久了，但还牢固坚实，遮风避雨不在话下。唯一不太好的是教师资源奇缺，年纪小的夫子难以服众，年纪大的又力不从心，再加上教得身心俱疲但酬劳很低，没几个人愿意守着这学堂。 曹秀才的恩师老夫子算是思想觉悟很高的类型，几十年如一日勤勤恳恳，要不是实在身体状况不允许，他还不舍得交给别人呢。 江立和曹秀才到的时候，老夫子带着一众学生在门口迎接，老夫子坚信，学习的前提是做到尊师重道，这第一步的“尊师”自然非常重要。 一看见他俩的身影，老夫子立马戳了戳旁边的学生，低声道：“新的夫子来了，快点问好，我刚刚是怎么教你们的？” 学生们扭捏了一会儿，对着曹秀才喊“江夫子好”又对着江立喊“曹夫子好”，气得老夫子直跺脚：“说了多少遍了，更瘦一点的那个才是江夫子！” 以前只有老夫子一个人，两间屋子里的学生不能一同上课，一部分学生在听讲的时候另一部分学生只能自习，现在一下子来了两个夫子，学生们就可以同时上课了。这几天老夫子会留在学堂里，坐在角落看江立和曹秀才上课，有什么问题可以及时沟通。 走进教室，南墙上挂着“朝为田舍郎，暮登天子堂”，北墙上挂着“将相本无种，男儿当自强”，江立笑了笑，翻开书，顺口问了一句：“人都到齐了吗？” 学生们互相看了看，最后排的一个男生站起来说：“夫子，柳晨诚还没到。” 江立转头看老夫子，刚想问是不是请假了，老夫子就恨铁不成钢地说：“这小子真是没救了！从来没有一天是准时到的，到了也是在课堂上睡觉，要不是当年修这学堂的时候柳家出钱出力的，我早就应该让他走人。” 镇上有声望的柳家只有一个，就是开绸缎庄的那个，也是柳兰惠的娘家。 老夫子话匣子打开了就收不住，跟江立从柳晨诚多么不成器开始说到如今的教育有多少问题：“有的人其实根本就不适合读书，这天下又不是只有读书一条路，他去给家里帮帮忙或者出去学门手艺不照样能活得好好的？明明是浪费时间还要赖在学堂里偷懒，唉……” 正吐槽着，有个人晃晃悠悠从后门走了进来，手里拿着几本揉得皱巴巴的书，随意地往桌上一摊就要枕着睡觉，老夫子一眼瞅见了，立马跳起来吼了一声：“柳晨诚！” 柳晨诚睁开眼睛，最先关注到的是正前方站着的江立，扬起下巴笑了起来：“你谁啊你，那个老不死的终于死了？” “柳晨诚！你瞎了还是聋了！”老夫子气得脑门上都要冒烟了。 柳晨诚眯着眼，“哎哟”了一声：“不好意思啊，还真没看见您。”然后就趴下继续睡。 旁边的一个学生看他这副样子，下意识挪了挪凳子，动静被柳晨诚听见了，一巴掌拍在桌上，声音响得隔壁都听见了：“你挪什么呢！老子是得了瘟疫还是能吃了你，上次打得你还没长记性是不是？想好好读书就来孝敬爷，再敢躲远点试试！” 江立简直不太敢相信这么恶霸牛气的话是从一个不到十岁的孩子口中说出来的，被吼的那名学生抽抽噎噎哭了起来，老夫子又急又气血压直飚，一把抄起戒尺就要对柳晨诚动手。 柳晨诚可不是孤身一人来的学堂，家里还给他派了个小书童呢，小书童见柳晨诚被打，赶紧推开老夫子，老夫子一时用力过猛又老胳膊老腿的，被这么一推就重重摔在了地上，倒下的时候腰还撞在桌角上，好悬没晕过去。 学生们赶紧搀扶老夫子起来，江立冷冷地看着柳晨诚，指着后门说：“你要不想来干脆就别来。” “你以为是我死赖着这破学堂啊，还不是被我老子逼的，你有本事去说服他，我巴不得在家睡觉呢。” “你——”颤颤巍巍站起来的老夫子还要发作第二次，柳晨诚重重哼了一声，抓起桌子上揉得跟草纸有一拼的书转身就走，小书童也有样学样地鄙视了众人一圈，昂首挺胸地走了。 柳晨诚离开之后，学堂总算是清静下来了。 江立坐着听学生们背书，单手撑着下巴抵在桌上，眼眸微微垂着，像是在走神。 不知道玄商这时候在干什么？ 玄商脑袋上有伤，痛得几乎无法入睡，天亮的时候好不容易眯了一会儿，江立不忍心吵醒他，他就一直睡到日上三竿。 除了南宫祈昨天晚上知道玄商回来的事情，江耀他们都很惊讶，突然走了，突然回了，还突然能听见了，跟园子里唱的戏似的一出一出的。 玄商一点都听不见的时候，全家只有江立能和他交流，现在略有突破，但他们说话的模式基本是这样的—— “小商啊，回来啦？” “嗯。” “你跑去哪儿了，立儿可担心了……” “嗯。” “哎呀你的头是怎么回事啊？” “嗯？”这个语气表示他没听清，而江耀重复了几遍之后，玄商就不说话了。 方英秀暗地里拉着江耀嘀咕：“我看这孩子不止眼睛有问题，脑子也不太好使啊。” “诶，”江耀一摆手，“咱们可不能歧视小商。” “说的也是。” 于是老两口齐齐决定要用爱感化玄商坚冰包裹的内心，毕竟关爱残疾人嘛，人人有责！听了他们对话的南威和南宫祈只能望天。 “你说什么？”南威一把揪住南宫祈的衣襟，“你怎么能允许公子和陌生人睡在一起！” 南宫祈没好气地拉回自己的衣服，道：“已经不算陌生人了？我看玄商除了来历不明和有点自闭之外，挺好的。”说着他还指了指梧桐树下一如既往乖乖坐着的人，那副无辜的模样看起来极有说服力。 “果然你们这种粗人什么都不懂。”南威冷笑一声，表情自然地走进江立的屋子，似乎是平常的例行打扫，然而她关门的声音特别大。 南宫祈绕到屋子后边，透过白色的窗纱看南威，只见南威把所有的被子都掀了起来，然后在床单和被单上来来回回地看，还想凑近了闻。 南宫祈低声喝道：“你是不是变态啊，干嘛呢！” 南威仔仔细细找了一圈，确定没有什么奇怪的痕迹，这才把床单被褥一起抱起来拿出去。 南宫祈走到正门来，南威正要给江立换一床薄被，这次她没有像小狗找骨头一样排查了。 “你到底——”皱着眉看了她半晌，南宫祈总算回过味来了，“你莫非是怀疑……” 南威点头承认，看了看门外方英秀和江耀都不在才说道：“你我是清楚公子的情况的，任何节外生枝的东西都要除掉，如果有一天玄商成了绊脚石……” “哪有这么夸张。”南宫祈说道，“公子不过是偶然救了他，又看他身有残疾才收留他，怎么可能像你想的进展这么快？而且你忘了吗，公子曾经对断袖可是深恶痛绝。” “那只是针对另一方是梁政的情况。” “好歹他也是皇帝，你能别直呼其名吗？” “你管我。”南威把他赶出去，“快走，别呆在这里碍手碍脚。” 南宫祈无奈地走出来，又看了看梧桐树下的玄商，觉得南威想太多。 而南宫祈没有看见的是，玄商手里攥着一个已经被铰得粉碎的小小荷包，碎片上还能隐隐看出一朵莲花的痕迹。 ☆、胖子和瘦子 街头，两个人并肩走着，引得其他路人频频回望。这两人实在是对比太明显了，一个胖得像几个水桶的叠加，一个瘦得像根竹竿，胖的那个一脸傻气看见啥都嘿嘿笑，瘦的那个表情严肃活像有人欠了他二百五十两银子。 在胖子几百年的人生里，从来没有踏进凡间一步，他自然是看什么都稀奇。 经过面铺，胖子一拍瘦子的肩膀，嚷嚷：“你快看哪，太神奇了，一块软趴趴的白泥怎么会甩啊甩的拉啊拉的变成那么细那么长？” 面铺老板斜着眼看他，心道这人莫不是从地洞里爬上来的，没见识到这种程度实在不是件容易的事情。 瘦子本就长得瘦，看上去弱不禁风的，被胖子这一掌拍得差点扑地而灭，没好气道：“那是面团，什么白泥啊你。” 瘦子现在有点后悔了，早知道还不如自己一个人出来，胖子这家伙人又懒话又多，而且他总是缺少某些自觉，比如…… “瘦子，那块匾额好像要砸下来了。”胖子忽然指着远处一块挂着大红绸子的匾额说道。 瘦子连忙想捂他嘴却没来得及，那家店的老板一下子就冲出来了，骂道：“开张第一天是谁在这儿咒我呢，你不知道匾额掉下来不是好兆头啊，小心我撕烂了你的嘴，你——哎哟！” “砰——”老板正站在匾额下面跳脚，结果伴随着几个伙计惊恐的叫声那匾额真的掉下来了，恰好砸在他背上，砸得整个人都瘫了，呈缺了半竖的“米”字型贴在地上。 “老板！”伙计们七手八脚去扶，胖子小声嘟囔，“都说了要掉了你还不信……” 瘦子赶紧把胖子拽走，生怕那老板醒过来之后派人揍死他。 两人又走啊走，突然看见一大群中老年妇女挎着篮子往一个地方挤，两人躲闪不及被挤得全身变形，尤其是胖子，腰上的肉都皱到肚子上了，看起来更像个球。 “瘦子啊，我要扁掉了！” 瘦子扯了扯嘴角：“恭喜。”能用挤扁这种方法减肥成功的你也是奇葩了。 两人拉着手好不容易没有失散，花了大力气才从小媳妇和大娘们的手里挣脱，旁边一个卖蜡烛的小贩嘲笑他们：“你们是不是第一次来花溪镇啊，这是我们这儿的风俗。” “什么风俗？”瘦子问。 “拜女娲娘娘啊。” 胖子和瘦子齐齐一愣，小贩接着说：“每年的立夏前后，早晨和傍晚都会有很多人去求女娲娘娘，大多数是求生儿子和抱孙子的。虽然也有人不信这个，不过拜就拜呗，也不会有什么坏处。所以这里时不时会发生被一波人潮吞没的现象，下次看见了避着走就行了。” 胖子挠着脑袋问：“求子不是该拜送子观音？” 小贩说：“别的地方可能是这样干的，可是咱们这儿一直就是拜女娲娘娘。你们看庙两边——” 胖子和瘦子顺着他手指的方向望过去，只见小庙两旁的对联是八个字，左“周而复始”，右“生生不息”。嚯，这玄奥的，逼格看起来确实比送子观音高嘛。 胖子扯了扯瘦子的袖子：“咱们也拜拜。” 瘦子点头。那小贩来来回回打量了他们许久，眼神变得有些复杂：“您二位也要求子？” 瘦子瞪他：“娲皇福泽绵延功德无量，谁说只能求子！” “哦、哦……”小贩赔笑两声，忽然眼睛一亮，抓了一把自己的蜡烛，问他们，“既然要去庙里，买几根蜡烛。” 瘦子懒得跟他多说，径直跟在一群中老年妇女后面进了庙里，胖子还在那儿傻呵呵地问：“多少钱一根？” “一根三文钱，五根我就给个便宜价，二十文怎么样？实惠？” “实惠实惠……”胖子嘿嘿笑着摸钱袋，瘦子教过他，在人间买东西一定要用银子银票，或者用等价的东西换。他打开钱袋认认真真数起来，“一个，两个，三个……” 小贩压根没听他数，美得鼻涕泡都快出来了——今天碰到个傻大个啊，傻成这样也是少见，早知道刚刚就多说点。 胖子把铜板交给小贩，然后拿着五根蜡烛走了。 小贩笑眯眯地顺手又数了一遍，可是怎么数都只有十二个铜板，说好的二十呢？奶奶滴，道高一尺魔高一丈啊，竟然这样蒙我！ 胖子走出老远还在那嘀咕：“十二文和二十文有区别吗？十二是二十的另一种说法……”他没发现旁边一个穿开裆裤的小孩看他的眼神像在看白痴。 把那五根蜡烛全点上之后，胖子和瘦子恭恭敬敬地跪在蒲团上。 铜质塑像的女娲看起来高大冰冷，凛然不可侵犯，但眉宇之间一抹厚爱众生的慈祥却清晰可见。 瘦子默默在心中祈祷：娲皇，请您保佑世间一切都好，请您庇护苍生无难无灾，还有……请您别怪罪我们俩把蛇君弄丢的事情，在昆仑境关闭之前，我们一定会带蛇君回去的，您要理解我现在的困境，因为有句话叫，不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友！ 胖子完全没注意到瘦子小刀般犀利的眼神，他一直傻笑着在说些有的没的：“娲皇，人间实在是太有意思了，有人能把白泥甩成面条，有人会卖不长毛的鸡，还有人在厕纸上画画写字……” 瘦子很想一巴掌把他拍晕——胖子口中不长毛的鸡是俗称的田鸡，厕纸是书画卷轴，还有各种奇葩的认知就不说了，总之和他在一起就两个字：丢脸。 从女娲庙出来之后，两人继续往前走，夕阳的余晖落在地上，温暖昏黄，表示夜晚即将来临，这时胖子看见一座特别好看的楼亮起了灯火，二楼的侧门里出来了好几个穿着艳丽的女子，一个个打扮得花枝招展，倚在栏杆上笑得放肆。 胖子问：“那里是什么地方？好多美女啊！” 瘦子看了一眼，嗤笑道：“你觉得她们好看？” 胖子摇了摇头：“也就普普通通，比起青女来差得远了。” 青女是掌管霜雪的女神，胖子别看胖，志向还挺高，喜欢青女不是一天两天了，在他眼里没有人比青女好看，瘦子都懒得吐槽了。 估摸着这里是青楼，瘦子怕胖子又惹出祸来，于是拉着他匆匆走过，刚好也有两个人匆匆从里面走出来，胖子就随意地瞟了一眼。 走在前面的是一个顶多十岁的男声，后面跟着个书童打扮的人，胖子又看了看，说道：“那个男的印堂发黑，我看有血光之灾。” “你能别乌鸦嘴了吗？”瘦子心里也有点疑惑，十岁不到的小孩跑青楼干啥，他又干不了啥，真是奇怪。 这两人其实就是柳晨诚和他的书童。 书童明显惴惴不安，紧跟着柳晨诚道：“少爷，大小姐和姑爷这阵子都住在家呢，夫人特地叮嘱您要认认真真在学堂上课的，您这要是被发现了……” 书童口中的大小姐和姑爷指的即是柳兰惠与李二柱。 “你不说我不说，怎么会被发现！”柳晨诚狠狠剜了他一眼，“说起来也是搞笑，柳兰惠不过是嫁了个乡下的庄稼汉，还怕大房搞出什么风浪吗，我娘真是胆子太小了。” 书童张了张嘴，一时也不知道说什么了，他稍微低了低头，再想开口的时候发现前面的柳晨诚不见了，接着一只手以迅雷不及掩耳的速度捂住了他的口鼻把他拖进了巷子里。 柳晨诚和书童都被重重地扔在地上，紧跟着就是一顿拳打脚踢，柳晨诚长这么大何曾被人打过，不止哭爹喊娘，还差点就当场失禁了。 两人抱着头都看不见凶徒的脸，但是能感觉出来是几个男人，几乎快被打晕过去的时候，他们听见一个粗犷的男声在说：“记住了小子，别惹江立，不然见你一次打你一次！” 柳晨诚毕竟年纪小，被这样暴打一顿之后已经意识不清，倒是书童心里咯噔了一下——江立？今天叫柳晨诚不想上课就滚的那个新夫子似乎就叫这个名！ “少爷！少爷！” 连滚带爬地过去扶起柳晨诚，书童也不管自己多狼狈了，赶紧回府救治要紧，而且要把恶徒的话原原本本告诉老爷，让那姓江的吃不了兜着走。 两人跑掉之后，巷子深处走出两个人。 “付贵啊付贵，以前我只当你是个草包，没想到你还会借刀杀人这一招嘛。”说话的恰巧是打过玄商一棍子的大汉。 付贵沉着脸扔了个钱袋给大汉，阴恻恻地说：“给你兄弟分了，之后别说见过我。” “我办事，你放心。” 简单交流完，两人走向相反的方向。 正所谓螳螂捕蝉，黄雀在后，隐匿在黑暗中的胖子和瘦子大概就是黄雀了。 “你看我说的没错，确实有血光之灾。” “少废话。” “他们明显是坏人啊，路见拔刀，不平相助，我们是不是该做好事了？” “是路见不平拔刀相助！” “嘿嘿，差不多，反正要‘助’嘛……” ☆、蜕皮的前兆 结束了一天的课，江立离开学堂后去陆良的小医馆帮玄商拿药。 陆良靠在柜台上懒洋洋地说：“你家那位怎么老是受伤，有空去庙里求个平安符。” 你家那位……听起来怪怪的。江立拿起包好的药，状似不经意地问了一句：“你师父还没有回来吗？” 陆良笑着说：“是啊，估计那位温二公子的病真的很严重。” “哦。”江立点点头，没有多说什么。 江立走后，中年人立即冲过来关了门，皱着眉对陆良说：“师父，他会不会察觉到什么了？” “青出于蓝而胜于蓝嘛，古人诚不欺我也。”陆良先是感慨了一句，然后对中年人摆摆手，“别担心，我们半斤八两，心中有数就行了。” 江立回到家中，方英秀和江耀习惯很好，早就睡了，南宫祈还在屋顶上盘腿坐着，南威热着饭菜等江立回来。 江立坐下吃了两口，南威便心疼地道：“公子，每天都要教到这么晚吗，连饭都不能准时吃。” “不是一直这样，今天第一天罢了，只是老夫子还不太放心所以多说了会儿话。你让我每天都教到这么晚，即使我愿意，那些孩子的家长也不会答应的。” 南威嗤笑一声：“那倒是，如今的孩子都是家里的小祖宗了。” 江立之前已经饿过头了，现在没什么食欲，南威看他只喝清酒都不动筷子，就说道：“要不然我给公子下碗面？” 江立放下筷子，问道：“今天我不在，玄商乖乖吃饭了吗？” 南威撇撇嘴：“他还是老样子呗，一日三餐精确得跟什么似的，吃完了就呆呆地坐在院子里，现在大概睡着了。” 江立拿着药站起身：“我去看看他。” 南威瞧了瞧桌上热腾腾的几乎没动过的饭菜，表情变幻莫测。 “我说，你与其操心公子和玄商会不会有什么事情，不如操心操心灰楼的事情。” 南威回头，被南宫祈倒垂下来的脑袋吓了一跳。原来南宫祈两只脚勾在屋檐上，仗着轻功好整个人直挺挺地挂下来，大晚上猛一瞧真有点惊悚。 “要死了，你现在说话是越来越没有顾忌了，那什么楼是大白菜吗能随便说！” 南宫祈冷飕飕地看了看她，说：“也许公子早就不在乎了，你这样遮遮掩掩反而……” “我告诉你，南宫祈。”南威的眼神一下子沉了下来，“灰楼必须永远远离公子。不然你以为我为什么这么听梁政的话，梁政需要一个工具，这个工具是不是公子没有关系，所以只要我充当了这个工具，公子就会过上正常人的生活。这是我的选择，不需要你来管，当然，如果你有空的话也可以帮我传传信，不过赈灾贪污案我早就派人去办了，你没有置喙的余地。” 南宫祈看着南威边说边捏碎了一个勺子，沉默着翻身上屋顶。望着无星无月的天空，心中默默叹气，工具吗？要真的是这么简单就好了…… 江立自是不知道南威和南宫祈发生的争执，他先去了玄商的房间，屋子里漆黑一片，床上被褥叠得整整齐齐却并没有人，他又走到自己的房间，本以为玄商是想赖在他这里，但是屋子里除了南威新换的被褥也没有别的多余的东西。 江立蹙了蹙眉，心想他会不会又跑了，可是这么安稳的日子，玄商干嘛吃饱了撑的三天两头玩失踪啊，这个假设似乎并不成立。 江立走到院子里，抬头问：“南宫，你看见玄商了吗？” 南宫祈一愣：“他不在自己的房间吗？我看见他吃完饭就回去了呀。” 南宫祈长这么大头一次怀疑自己的武功和能力，按照常理来说，这附近的风吹草动绝对都在他的感知之中，但是玄商已经不止一次悄无声息地来去了，那感觉就跟见了鬼似的。 江立忍住心里的暴躁，绕着房子找了一圈，南宫祈本来也想下来，被他一个眼神瞪了回去。 走到柴房的后门的时候，江立发现门闩掉在地上。平时大家都是从前门走，所以后门一直都是关着的，门闩许久没用，落了一层灰。 江立带着疑惑慢慢地走进去，干草堆里突然传出麦秆被碾压而发出的噼啪声，江立愣了愣，语气放轻缓了一些：“玄商，是你吗？” 相处了这么久，江立也算是摸到一点玄商的个性了，你如果急赤白脸地跟他说话，他绝对会用一脸无辜的表情气你，而你要是表现得宽容一些和善一些，没有明确的责怪意思，他反而会比较听话。 果然，江立连着轻轻地喊了两声之后，一只冰凉的手就凑了上来，伴随着闷闷的声音：“嗯。” 江立不自觉松了一口气，反握住他的手说：“这么晚了你待在这儿干嘛，看你的手都冷成什么样了，快点回去睡觉了。” “不。”出乎意料的是，玄商反抗地抽回手，哗啦啦挤进稻草里。 江立看不见他的样子，只觉得心中烦躁：“为什么你总是这么莫名其妙！” 莫名其妙地出现，莫名其妙地离开，莫名其妙地回来，莫名其妙地闹脾气，还总是没有闹脾气的自觉，养个不省心的小屁孩也不过如此了！ 南宫祈在屋顶上听见江立说话，忍不住要给玄商翘个大拇指，公子向来以温润有礼的形象遮掩骨子里的淡漠凉薄，多久没看到他生气了，玄商这功力有朝一日定能赶上狗皇帝梁政啊，有前途。 黑暗中，玄商摸了摸自己颈侧出现的鳞片，坚决不肯出去，话中带着一丝委屈：“你什么都不知道，凭什么生气……” 今天晚上回房间洗好澡之后，玄商就发现了这些蛇鳞，从金色渐变到黑色，先是出现在下巴上，然后一路往下扩散，短短两个时辰，他的胸口已经被鳞片彻底占领。虽然，他认为蜕皮是件很正常的事情，但他以前听胖子和瘦子说过，如果这副样子被人类看见，一定会吓死那人的。 那么问题来了——他现在还不想江立死呢。 ☆、养蛇自成患 面对玄商的反抗，江立不怒反笑：“对，我确实什么都不知道，然后呢？你要在这里呆一晚上的话，我也不走了。”说完他就在一辆装稻草的破旧小木推车上坐了下来，闭目休憩状。 玄商沉默了一会儿，忽然很好奇地问：“你一直都不怀疑我是坏人吗？” 一般人帮助别人会帮助到带回家吗，而且发现这人种种古怪之处还心无芥蒂？虽然一开始确实是江立先射了他一箭导致他整个肩膀瘫了半个月。 “如果你是的话，你会害我吗？”江立问。 “不会。” “那不就行了。” “但是我也许会骗你，会隐瞒你很多事情。” “那些事情与我有利害关系吗？” “没有。” 江立失笑：“那你说这么多干什么，谁还没有个**了，我不稀罕。” 黑暗中江立看不见玄商，玄商则是本来就看不见江立，所以他也错过了把那抹洒脱的笑容藏在心里的机会。 玄商缓缓地凑过去，用还没有显现出鳞片的手拉江立：“你到这边来。” 江立“嗯？”了一声，慢慢走过去，途中脚踢到几根麻绳，差点被绊倒。小心翼翼地走到玄商那里，江立蹲下来，摸到一块清理干净的地方，没有柴房特有的腐朽味道，也不潮湿粘腻，铺着软软的棉絮，还有淡淡香气，就像个简易的床铺。 江立嘴角抽了抽，问：“你把哪里的被子给拆了？” 玄商乖乖地说：“你房间里那个大箱子。” 江立扶额。那个箱子里放着的都是他们离开京都的时候一路带过来的，被面上是上等的苏绣，被芯更别说了，不仅用了不少熏香还加了很多助眠用的药草，怪不得他闻着这个味道觉得熟悉呢。这些被子当时差点被付之一炬作为过去的告别，他们落户花溪镇小山村之后就再也没拿出来用过，不过南威还会定期晒一晒。 “你拆别的不行吗，什么时候看上那个大箱子的？” 玄商似乎是鄙视地看了他一眼，那意思——你当我傻啊？ “床上的那些一拆不就被你发现了吗？” 江立无奈地坐在棉絮上，伸手去摸玄商的脑袋，玄商要往后躲他就拽住玄商的手臂：“我看看你伤口怎么样，你今天换药了没有？” 玄商默默地转身，拿后脑勺对着他，然而即使是这样，江立也伸出好远才碰到他，心中不由升起淡淡的疑惑——玄商今天怎么总是离他这么远呢，太不习惯了。 江立不知道的是，此时玄商的下半身隐隐幻化出蛇尾的形状，虎牙已经被两根又白又尖的毒牙取代，毒牙顶部甚至渗出少许透明的液体，就像准备要毒死猎物，先注入毒液，使猎物在痉挛的痛苦中死去，然后一口吞下，让它在腥臭的肠道中彻底消失。 这副样子玄商自然不愿意江立看见。 江立摸了摸依然绑得牢牢的绷带，没感觉到再次崩裂和出血，稍微放下心来：“还疼不疼？” “不疼。”玄商摇头，“本来就不疼。” “……疼要说。” “真不疼。” “好。”江立笑笑，顺势放下手，在放下的过程中，指尖触摸到了什么微微凸出来的东西，凉凉的，滑溜溜的。 江立愣了一下，怀疑那一瞬间只是自己的错觉，他再一次伸出手的时候什么都没摸到——玄商往墙的那边缩了缩。 玄商说：“你还是回房间睡。” 江立坚持：“除非你跟我一起回去。” “我不回。” “那我也不回。”江立笑眯眯道。这会儿他有点小孩子脾气，很像是被玄商传染了。 “随便你。”玄商看江立一副打定主意要留下来的模样，只能再往墙的那边缩，冰冷的鳞片贴着同样冰冷的墙，没什么不适应的感觉。 江立侧着躺下，后门最下面的缝隙里忽然透进来一点淡淡的月光，极其细微，但可以让江立勉强看到玄商的头，玄商背对着他，衣服穿得严严实实，头发也把脖子那处的皮肉遮住了，整个人黑漆漆的。 江立总觉得哪里不太对劲，但是又说不上来是哪里。 他略微翻了翻身，平躺着，视线恰好对上柴房南墙上唯一的小窗户，月光轻飘飘飞进来，小窗附近堆得高高的麦秆都像是发出了一圈蓝色的光芒。江立刚准备闭眼“享受”睡在柴房的第一次，眼睛却蓦地睁大了两分，目光死死地凝固住了。 应该没有看错！ 刚刚确实有什么东西从上到下一扫而过，且正好在明亮的窗前显现出形状，像是一条鞭子，非常细长，有点金光闪闪的感觉，移动速度快得肉眼几乎捕捉不到，要不是他以前练射箭把眼力练得很好可能他也注意不到。 “玄商！”江立下意识去推身边的人，“你看见了吗？”问完他自己倒是愣住了，玄商的眼睛有问题，即使是白天也看不见，怎么能指望他看到什么呢。 “什么东西？”玄商微微偏过头，躯体却缩在黑暗中没动。 江立皱了皱眉：“我也不知道，又细又长的，划拉了一下就不见了。” 玄商努力想把尾巴缩回来，但是做了几天人，尾巴又太长，这会儿一着急反而笨手笨脚控制不好，一不小心尾巴梢又高高地挺了起来。 江立还注视着光亮处呢，这一下子怕是要露馅了！ 玄商急中生智，忽然一转身，两手准确地捧住江立的脸颊就把他的头往侧面掰，同时自己也往前凑…… 江立只觉唇上软软的，冰凉冰凉的，一瞬间大脑完全停止运行。 玄商也觉得不可思议，但就是本能地这么做了，压根不知道接吻这种事情还可以伸舌头，甚至忽略了一只眼睛已经变成了阴冷蛇瞳的事实，还好江立看不见。 于是两人傻呆呆地贴在一起贴了好久，直到玄商把自己的尾巴团成圈缩回来，江立才骤然回神，一把推开玄商的脸，急促地喘了两口气，慢慢平复心绪。 良久，江立开口：“你……” 玄商默默地抱住自己胖胖的尾巴，缩回墙边，沉声道：“我想了一下，你一定是出现幻觉了，这里怎么会有奇怪的东西呢，还是快睡。” 显然玄商的重点一点都没落在方才的吻上，江立莫名松了一口气，也绝口不提两人的触碰：“我肯定看见了，不是幻觉。” “那就是看错了。”玄商撒起谎来脸不红心不跳，语气没有任何变化，没人听得出异常。 “真的是我看错了吗……”江立再次躺平，眼神依然固定在窗户那边，他不死心地看了很久，直到困意袭来眼皮沉重，最后迷迷糊糊睡着了。 屋顶上的南宫祈左等右等就是没等到江立出来，玄商在江立心中的重要程度超乎他的预料了，要知道，世界上能让江立妥协的人还真没几个。 “唉，知我者谓我心忧，不知我者谓我何求啊……” “又在装文豪，去死你！”一只拖鞋带着南威的骂声直接飞上屋顶，差点拍在南宫祈脸上。 “女人真可怕。”小声吐槽了一句，南宫祈也躺下睡了。 江立向来浅眠，今晚却睡得特别沉，而且还做了一个非常奇怪的梦。他梦到一条浑身漆黑、腹部和头顶有金色鳞片的大蛇缠在他的腰上，而且还一圈又一圈缠得越来越紧。 不过他是怎么发现这是梦的呢？因为正常情况下他可能早就被缠窒息了，但是梦里的他完全没有感觉到不适。 大蛇的脑袋从他的下腹部缓缓上移，移到脖颈处时露出的皮肉明显有摩擦感，江立微微抬起头，那蛇恰好伸出蛇信子，迅速在他下巴上舔了一下。 冰凉凉的触感，很像玄商的唇…… 江立想把这蛇扒拉下去，手却好像使不上劲，蛇头继续往前移动，直到伸到他脑袋上方。 盯着那双阴冷的眼睛，江立忽然觉得很熟悉，只是他还来不及分辨那种熟悉，大蛇猛地张开了血盆大口，尖尖的毒牙闪着寒光，朝他的脖颈直直地扎下去—— “公子，公子！” “公子？醒了吗？” 江立睁开眼，眼前的白光瞬间消散，南威的脸逐渐变得清晰。他现在正躺在自己的房间里而不是潮湿腐朽的柴房，被子也盖得好好的，玄商并不在旁边。 “我怎么在这里？” 南威说：“快天亮的时候，玄公子把您带回来的。”而且还是抱着放到床上的。 江立扶额，这么说他是真的在柴房睡了一晚咯？怪不得腰和腿都有点酸呢。那个奇怪的梦又是怎么回事…… “玄商呢？” “正吃早饭呢。” 江立点了点头，起床洗漱。 南威说：“刚才曹秀才差人通知您，今天别去学堂了。” 江立一愣：“为什么？” “据说是柳家的宝贝小公子昨天被人揍了，打得鼻青脸肿都破相了，而且歹徒口口声声说是您雇的，今天天一亮柳员外就带着一大堆家丁堵在学堂呢，曹秀才说他会和老夫子先挡住他们的，您就别露面了。” ☆、人红是非多 “哪个柳家？”江立问。 “还能是哪个，”南威撇撇嘴，“绸缎庄那家咯。” 柳家的生意做得很大，并不仅仅是镇上的的绸缎庄，在其他州县还有不少铺子，柳员外交友广泛，江湖庙堂均有知交，虽不能排上一方首富，说是个名门望族还是不过分的。只不过柳家到了这一代，人丁不太兴盛，即使柳员外妻妾众多，也只诞下三女一男，这个“男”自然成了家里的稀罕物，况且还是正妻所出，是现成的嫡长子，谁不拿他当星星月亮一样捧着。 平日里柳家上上下下都娇惯着柳晨诚，简直是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，有点小嗑小碰都是了不得的大事，现在可好了，柳晨诚被人暴打一顿打得都没有人样了，这可真是触了柳员外的逆鳞啊。 “柳员外，我拿我这老脸担保，江公子为人正直坦荡，绝不会做出这样有辱斯文的事情。”老夫子昨天被柳晨诚的书童推得撞在桌角上之后腰上就肿了起来，疼得他今天只能拄着拐杖，走都走不稳。 曹秀才扶着老夫子，让陆陆续续来上课的学生们先去教室自习，那些家丁一个个凶神恶煞的，要是一个不小心误伤了小孩子就麻烦了。 “老夫子，”柳员外慢慢悠悠地从家丁身后走出来，说话的调子高傲而轻慢，话语乍一听似乎很有礼貌，实际上颇有几分自恃身份的意思，“我敬重您十几年如一日地照顾着十里八乡读书的孩子，所以不想你为难，你只要让那个叫江立的家伙出来跟我当面对质就行。” “都说了这种事情不是江兄做的，有什么对质的必要？与其在这里浪费时间，不如报官调查。”曹秀才心里窝火。 大家都是读过书的，有什么误会友好沟通一下解决了就行了，他们自然不会阻挡柳员外和江立见面，但是柳员外这态度真的是来商量的？恐怕是兴师问罪！上来就以人数优势踩人一脚，还说什么当面对质，江立要是真来了，肯定会马上升级成当面对打。 “没必要？你是在跟我说话吗？”柳员外一边的眉头就挑起来了，“诚儿还不到十岁啊，要是身体落下什么病根谁来负责？被打的不是你儿子，你当然站着说话不腰疼。啊，我忘了，你儿子早就跟着你老婆跑回娘家了。” 一众家丁配合着柳员外哈哈大笑，笑得曹秀才脸色越发阴沉。 “柳员外，言易出，故要谨，这样当面揭人短处不好。”老夫子自然是护着自己学生的。 柳员外眼神一凛，冷冷道：“我可没时间跟你们俩在这里废话了，一句话，交不交江立，乖乖交出来呢我们什么都好说，否则……反正我也有办法打听到他家住在哪里，而在去找他之前，你们这个学堂也给我的诚儿赔罪！” 家丁们齐齐举起了棍子，只等一声令下就要冲进去砸东西。 “你这是迁怒！”曹秀才喊道。 “就是迁怒又怎么样？诚儿在这里也学了好一阵子了，到现在却没什么长进，我看你们这个学堂空有一个做学问的壳子，内里没有半点墨水，塞得全是破棉花。” “是柳晨诚自己三天两头旷课，在课上也只是睡觉，怪得了夫子吗！” 上午的市场开始热闹起来，围观的百姓也越来越多，但是观众向来不明真相难以判断，站在外围指指点点，一时也没有人上来制止。柳员外轻易不横行霸道，但他横行霸道起来，县太爷要阻止都不容易。 眼看柳员外要叫人砸学堂，老夫子心痛得眼睛一翻要厥过去了，这时只听人群外围传来一声：“住手。” 众人循声望去，来者正是江立，一身青袍，俊秀出众，只是平时轻轻浅浅的气质完全沉淀了下来，莫名带着几分暴风雨前的压迫感。 南宫祈抱着剑紧跟江立，手都有点发痒——太久没跟人动手了，怀念啊。 柳员外打量了他一会儿，道：“你就是江立？” “正是。”江立点头。 “既然你来了，也就是承认雇凶杀人了？” 嚯，把揍了一顿的性质直接等价于雇凶杀人，柳员外是当真想让江立吃不了兜着走啊。 江立摇头：“我有什么理由跟一个小孩子计较？” “因为诚儿冲撞了你。” “那刚才曹秀才和老夫子也冲撞了你，你要杀了他们吗？” “是啊，随随便便打人不好的呀，总要查查清楚。”围观群众窃窃私语。 “那些歹徒亲口说是你指使的，还能有假？” “焉知不是栽赃陷害。” 两人久久对视，气势上竟是谁都压不倒谁，而听了江立反驳的话，生性多疑的柳员外也没有原来那么笃定了，眼神中甫一出现一抹犹豫，便是江立胜了一筹，柳员外暗自吃惊：这后辈不容小觑。 “好，我们去官府。” 一行人浩浩荡荡往衙门走，县太爷赶紧换衣服，急急忙忙冲出家门。温修远看见了，顺口问了一句：“出什么事情了？” “唉，我们这小地方一年到头也没多少事，无非谁家牛丢了谁家鸡死了，这回出了个恶意行凶啦，真是正合我意……”话没说完看到温修远一脸异样的表情，县太爷瞬间改口，“啊，真是太不像话了！” 温修远身为监察御史，有监察百官、巡视郡县、纠正刑狱、肃整朝仪等职责，这小地方的衙门不知道办事效率怎么样，他想跟着一起去看看。 县太爷有点紧张：“啊？那二公子……” “嘉绍自出生便是如此，好生养着就是，也不需要劳动仆人一直伺候着。”换言之，他走开一会儿没关系，温嘉绍又不是生活完全不能自理。 “哦，那下官便为温大人引路。” 衙门许久不升堂了，衙役们格外有精神，虽然县太爷激动得拍惊堂木的手都有点抖，但气氛还是很严肃的。 “堂下何人，有何冤屈？” 柳员外和江立都不下跪，县太爷也忘了这茬，坐在一旁的温修远瞧着江立的侧脸，越看越眼熟，觉得好像在哪里见过。 柳员外请的讼师递上讼状，把事情的经过讲了一遍，县太爷立马传证人小书童出庭，跟随小书童一起来的却还有柳兰惠和李二柱。 李二柱向来拿江立当哥哥对待，本来是想作证江立的人品，可发生冲突的一方是他老丈人，柳员外嫌他身份低不太待见他，这段日子住在柳宅李二柱没少挨冷眼，这会儿说什么都两面不是人。 柳兰惠拉着李二柱站在人群里，垂着眼不知道在想些什么。 县太爷虽然上任以来几乎没查过大案子，但做起事来也是大胆假设小心求证的，听了书童的话之后，他先派一拨人去验证柳晨诚的伤情，又派一拨人去案发地点察看痕迹和询问路人，最后得出的结果很合理——柳晨诚的确被打了，虽然证人证言指向江立却缺少更实质性的证据，必须要等抓到歹徒后才能定罪。 柳员外这会儿倒是不咄咄逼人了，脸上甚至现出笑意：“既然这样，在抓到歹徒前，为防止江公子逃跑，是不是该关押起来？” 一听“关押”两字，南宫祈握着剑的手紧了紧，眼中杀气毕露。 江立隐蔽地对他做了个手势，让他别冲动。 县太爷有些犹豫，柳员外正要继续撺掇，人群里忽然传出一个声音：“我们能作证，这件事是别人嫁祸给这位公子的。” 柳员外脸色刷一下放下来了，转头去看，瞧见一胖一瘦两个人正朝庭上走来。 本来他们俩还要来得早点了，都是胖子一上街就看什么都新鲜，转两圈就能迷路，瘦子带着他简直累得焦头烂额，好不容易才走到衙门这里。 瘦子简明扼要的把自己看到的事情说了一遍，县太爷顿时觉得这件事情水很深啊，问道：“你们知道那两个人是谁吗？” 瘦子说：“不知道，我们不是花溪镇人。不过再见到的话应该能认出来。” 其实瘦子听到了那大汉说的全部的话，自然包括泄露姓名的那句“付贵啊付贵”，可是他以为这说的是“富贵啊富贵”，所以没注意。 县太爷点头，让衙役带他们下去画影图形。 衙役带着两人走进偏门，胖子忽然回头看了一眼。 “喂，你又怎么了？”瘦子拍了他脑