第73章 春里乱
初春的日头微暖，照得人心蔚然。 楚棠一抬头就看见了霍重华，这让她颇为意料，她知道沈岳与霍重华将来会是同僚挚友，却不想现如今已经成了知己。二人视线在半空相视仅仅那么一刻，下一刻皆已双双避开，如若不曾相识。 楚棠是铭记了将来首辅大人之前的警告，让她见了他，当作不认识，故此才这般作态。她瞥见霍重华紧绷的脸，估计是不太愿意看到自己。 霍重华却是事出无由，仿佛被楚棠看着，会暴露他的心虚。 沈万与沈夫人态度热情，楚棠便答应过来小住几日，带了几套时令的衣裳，咕噜和小灰母子几个肯定是要带上的。霍重华也注意到了墨随儿拎着的竹笼子，那一只圆肥的灰兔似几分面熟，它再怎么墩肥，头顶那一簇小白毛尚在，且它身边的趴着的几只花兔子又是怎么一回事？霍重华心头微愣之际，人已经走下石阶，很自然的与沈万，沈夫人见礼，“在下霍重华，与沈兄是好友。久闻沈伯父，沈伯母之远名，今日一见，是晚辈之幸。”他长揖，又是虚手一请。 霍重华在替康王办事时，获知通州运河一带也有沈家的生意，而沈家却是远在金陵的，由此可见，沈家绝对不会是简单的富甲一方，若无手段和谋划，是轮不到通州水运这块肥肉的。 沈岳在信中提及过霍重华，沈万闻此言，一下就认了出来，朗声大笑：“既是我儿之友，那便是我沈家的贵客，霍公子不必客气，我沈家没有那么规矩。” 沈夫人同是和善一笑，说话京城的公子哥就是斐然，她原以为自己的儿子已是俊逸绝伦的，在金陵鲜少有比得过沈岳的人，今日一见霍重华，沈夫人还真有点嫉妒的味道。 一众人入了府门，沈岳有阵子没见着楚棠了，见她面色红润，便知日子安好，就寻了话题问：“棠儿，你何时养了四只兔子？” 楚棠对这个问题不知作何解释，她能当着霍重华的面，说并非自己自愿的么？楚棠莞尔：“小灰是前阵子在庄子里捡到的，瞧着它可怜便带了回来，谁料不出两个月又生了三只小花兔。” 沈鸿这时候诧异的凑了过来：“棠丫头，那你院里可有雄兔？” 楚棠摇头，她根本分不清兔子的雌雄，但海棠斋在此之前除了小灰之外，再无其他兔子，“这倒没有。” 沈鸿歪着脑袋盯着墨随儿拎着的竹笼反复看了几眼：“这就怪了，兔子有孕直至生产也不过一月时日足以。为何你捡了它回来，过了两个月才诞下兔子？” “……”楚棠也不知道小灰是什么时候有孕的，她估计霍重华将小灰给她的时候，才刚怀上。至于生产延期…… 楚棠犯难了，她更不知作何解释，总之她院子里没有物种能让兔子有孕？ 霍重华他自己知道么？ 一道探究的目光看了过来，霍重华四肢僵住，那立挺的五官此刻毫无表情，他怎么觉得楚棠将兔子有孕的事怪在他头上？这小畜生可曾有孕，他怎会知道？！ 而且，兔子…… 胸口一阵憋胀让人呼吸不畅。他很想此刻无人，将这丫头拎出来，好好问她，她那盯着自己乱瞟的小眼神到底是什么意思？ “咳！沈伯父，沈伯母，既然贵府有客，那晚辈先回去了，他日得空，再登门拜访二位。”这时，霍重华神色淡淡的道，已经不出有什么旁的情绪。 沈岳本想再挽留，但思及楚棠在此，便让霍重华先回去了。沈万看重世家子弟，他在商场上手段雷霆，识人了得，唯一不善的便是读书，幸而生了沈岳这么一个好儿子，能完成沈家老太爷的期望。沈万眼力过人，一眼就觉得霍重华身上有种不一样的气度，恐是绝世之才也说不定，便亲自送了他至影壁。沈夫人翘首看了几眼，待霍重华已经出了宅子，叹了一句：“皇城养出来的公子哥就是不一样啊，这还是个庶子，要是高门嫡出，岂不更是气度绝佳。” 沈岳这时反驳道：“娘，您这话倒也不全对，霍兄虽为庶出，但才情秉性远在世家嫡出之上，恩师也言霍兄非同凡类呢。” 这厢，楚棠自带懵懂效果的眼神转了一转，霍重华当然与众不同，这个时候算什么？他将来做出来的事才叫人为之忘尘莫及。霍重华在这里，她正觉得不自在，现在他走了也好。 沈鸿初来京城，他原先在金陵是堂堂沈家二少爷，宛若一座金佛般的存在，走到哪里，旁人皆是膜拜金山银山一样的眼馋他，但霍重华却没看他一眼，这让无时不刻皆在寻找存在感的沈鸿不悦，“大哥，你那好友身上煞气甚重，我不喜。” 沈夫人这时呵笑了一声：“呵，你是看他长的比你好看。” 楚棠：“……”就没见过这般拆自己儿子台的娘。 沈鸿理直气壮，他年岁小，但长得高大，像他的娘舅，一张明明稚嫩的脸，拼了命也要装了老气横秋：“长得俊又何用？男人凭得是本事。” 沈夫人娘家世代经营武官，沈鸿的娘舅手中还有一家镖局，沈鸿自三岁就是扎马步练武，憧憬着将来独步天下，他以为霍重华这等京城公子哥，一定只会八股文章，却是手无缚鸡之力。 沈鸿正要吹嘘他近日武学进展，沈万，沈夫人，连同沈岳却已牵着楚棠步入厅堂。沈鸿比划了几下，唯有春风扫落叶，凄美如冬，院中仅留下的几个小厮丫头忍得面色涨红，谁也没有先笑出声来。 “切！爱看不看！”沈鸿气鼓鼓的跟了上去。 楚棠的屋子就在安排在了西暖阁，往外是一条青石铺成的小径，两侧种有茶花，衍伸过去就是沈岳的书房。沈家的京宅并不大，却是处处精细，修葺的有江南园林的风格。 楚棠身边的墨随儿和墨巧儿皆跟了过来，除此之外，还有两个总角的小丫头，是前阵子刚从周牙子那里买过来的，海棠宅的其他下人，楚棠信不过，便开始养自己的心腹。 小丫头在海棠斋待遇很好，对楚棠这个小主人也是颇为感恩戴德，年纪虽小，做起事来却很麻利，小灰和咕噜便是被这二人养的浑圆浑厚，尤其是咕噜，胖的都快飞不起来。 沈夫人将楚棠安顿好，拉着她的小手，又是一番惋惜沈兰，说到痛点上，情绪比她还激动，“棠儿啊，你放心，以前是沈家出了一茬子事，加之你祖母强势，沈家才没出面，省得让你祖母因此疏离你姐弟二人。这今后啊，你再也不必在楚家委曲求全，楚大爷官位再高，也不能拿权压人。你表哥在信上说，楚家大夫人一直惦记着你手里那些银子？可真有此事？” 表哥沈岳怎么什么都说了？ 楚棠想隐瞒也不成了，只能如实，道：“大伯母是觉得棠儿不该一人侵占了祖母的一切。这件事棠儿心中有数，棠儿若不想拱手相让，大伯母她拿不到一分一毫。” 女孩儿淡淡道，一双美眸微弯，明明是淡到极致的甜笑，却叫人瞧出了凌冽出来。 沈岳一入屋，视线有了一刻的凝住。身后沈鸿冒冒失失的传入，才让他回了神。 沈鸿正要去内室，沈岳又是一把抓住了他：“女儿家的闺房，你闯进来干什么，跟我出去！” 沈鸿很冤枉，长兄厉声叱责他，可他自己不也进来了？祖父祖母时常将京城的楚棠和楚湛挂在嘴边，楚鸿觉得他与楚棠并不陌生，“大哥，我……我实在无趣，想和棠丫头玩玩。” 沈岳最头疼自己的幼弟，沈鸿从小就恨不能上梁揭瓦，闹得阖家无一安宁。这也是沈岳一开始希望楚棠要是自己的亲妹妹的缘故，“棠儿是你表姐！今后休要喊她棠丫头。” 沈鸿这就不乐意了，一口咬定，自己比楚棠高太多，不承认楚棠是他的表姐。对此，楚棠也不计较，沈家人与楚家人的性子截然相反，在沈家这里，她根本不用步步算计，甚至什么也不用做，也不必担心有人想害她。 兄弟二人走了过来，楚棠对吴氏想要索要老太太财产的事只字不提了，这是她自己的事，不能总是劳烦旁人。 沈夫人看在眼里，心头既是欣慰，却也心疼不已，不过细一想，要是当初沈兰有楚棠这点心性，哪能年纪轻轻就病逝了呢？多半是被楚家人给气出病来的。 “娘，棠儿，一会该用午饭了，我这里是金陵的厨子，棠儿保准会喜欢江南的菜色。”沈岳笑道。 长子一贯细心体贴，之前在金陵，家中诸事也都是他在操持，沈夫人看了看楚棠，又看了几眼沈岳，无声的笑弯了眉眼：“棠儿啊，舅母下午想出去走走，你可愿陪我一道？” 楚棠自是不好拒绝，“嗯，棠儿当然愿意，正好今日龙抬头，普陀山盛行踏青，舅母若是觉得无异议，咱们可以去求福。”普陀山半腰有一株百年的老槐树，传言还曾有狐仙在树洞里住过，灵气十足。到了二月二这一日，男女老少皆有去树下求福，所谓求福便是在纸上写下夙愿，然后再挂在树枝上，一场春雨过后，若是纸条不见了，那就意味着自己所求之事被狐乡大人知道了，不久就会实现。 当然了，这只是个传言，去求福的人不过是求个心里踏实安稳，求个慰藉罢了。 沈万在京城有故交，又因沈家商号的掌柜一听说东家来了京城，皆一涌而入，沈万无暇□□，便没有陪同去普陀山。 午膳后，华盖马车自沈府外的巷子缓缓驶出，即便是沈夫人，沈岳，沈鸿，外加楚棠四人同车，也丝毫不觉得拥挤。 一路上，沈鸿一直在喋喋不休，虽说沈家给他请的是京城的教书先生，他的口音还是略带金陵调儿，“棠儿丫头，我大约要在京城住上小月，湛哥儿什么时候下学？我去接他过来。”楚湛比他小一岁，他觉得很有必要拉一个年少的过来垫底。 沈岳最懂他这个幼弟的心思，又教化了他一句：“没大没小！棠儿是你表姐！” 沈鸿宛若吃了一根羽毛，吐词不顺畅了：“她……她看着哪里像年长于我？大哥，你在京城待了大半年，也学着文人一股子文酸气了。” 沈岳俊脸微红，他本来就是个文人！可不会像沈鸿一样舞刀弄枪。 说来也怪，沈岳与沈鸿虽为嫡亲的同胞兄弟，性格却是截然相反。沈岳喜静，善读；沈鸿却是一刻也闲不住的，教书的先生换了一波又一波，沈家老爷子和老太太如今对他已经彻底放弃希望，只盼着他多识得几个字，将来也要继承家业。沈岳自是不必多说，沈家对他的期望更大，盼着他将来能够扶摇直上，入仕为官，支应门庭，彻底改变沈家世代为商的命运。 因着商贾出身，在官宦之家面前总是抬不起头来，沈兰的事就是一个例子。楚家如果不是簪缨世家，沈万恐怕已经摁着楚二爷，逼他自尽陪葬去了。 沈兰在金陵家中可是所有宠爱都在她一人身上，容貌更是十里八乡出了名的美人儿，全家捧在手心里跟明珠子似养着的，何曾让她受过半分委屈。当年沈兰病逝，沈家过了好些年才有了一点人气儿。 沈岳深知自己的职责所在，对仕途谈不上热衷，但他必须要入仕，别无选择。手中折扇敲了沈鸿的脑袋：“我就是书生又如何？你在家中无事，也给我好好进学，否则你就留在京城，休要回去胡作非为！” 沈鸿的脑袋被敲的‘咯噔’响，光是听着声音也是疼的，他却是一声不吭，绷着脸看向外面。 沈夫人笑了笑，沈家也只有沈岳能管得住沈鸿，她拉着楚棠，道：“棠姐儿，你也别介意，他二人就是这般，不像你们京城世家子弟和睦有礼。” 楚棠脸色赧然，也不知道舅母是有意说的，还是当真不知。世家中可什么感情和睦的兄弟。 普陀山往北走，后背山腰就是楚家的墓林，楚棠如今已经知道沈兰是怎么死的了，她无颜再去她坟前，以前不知道实情也就罢了，现如今就算知道了，也没法给她讨回公道，此事难道她要一个人扛一辈子么？ “棠儿，你在想什么？”沈岳见她失神，美眸中的焦距涣散不晰。 楚棠醒过神，沈岳的手已经伸了过来，还视她为孩子，要牵着她下马车，沈夫人与沈鸿已经在下面，她看着沈岳对楚棠的关心态度，不期然的又是悄悄笑了笑。 沈鸿扑捉到了这一幕，扬着嗓门就道：“娘，您作何看着大哥笑？” 沈夫人一脸正色瞪了他一眼：这孩子光长个头，也不长脑子！ 一行人从山脚往普陀山南边走，山半腰的丘岭并不高，沿着石阶，不出一炷香也就爬上去了，游人穿着姹紫嫣红，寻常人家的百姓，深闺里的小姐，寻常不易出行，这一日却是逮着机会出来了。 楚棠身上披这一件粉色流彩暗花云锦薄披风，随着她的行走，风与她为伴，悄然掀起的衣裙弧度，如云如月，叫人见了不由得贪恋多看几眼。 沈鸿觉得沈夫人对楚棠颇为怜爱，对沈岳道：“大哥，咱爹娘一心盼着有个女儿，棠丫头真要是去了金陵，咱们家还有你我二人的地位么？”他言罢，也没察觉沈岳脸色的变化，又道：“哼！爹娘再喜欢她又怎样，过不了几年，她就要嫁人了！” 沈岳本是如暖玉一样的男子，在这个胞弟面前，脾气也是不甚良好，“你够了！棠姐儿才多大！就算将来要嫁人……”也未必不能嫁到沈家去！ 沈岳没有再说下去，只见不远处一张熟悉的面孔，那张脸迎着早春的温阳，却摆出寒冬里的冷决与孤漠，尤其是他那双眼睛，平日里看只觉深邃，此刻却是寒潭里的千年寒冰，周身散发生人勿进的气息和……不耐烦。 沈岳刚要喊出口，一撒花烟罗衫的妙龄女子从霍重华身后走来，与他并排而行，俏笑嫣然，明媚漂亮，只是这等容色要是与楚棠站在一处，便没有那般耀眼了。 这时，楚棠也看到了霍重华，还有王若婉，他二人从不远处走来，成双成对，男子挺拔俊郎，女子如碧玉春花，堪堪一对妙人儿。 怎么就好上了？ 楚棠蹙眉，王若婉嫁给霍重华后，没到一年就魂儿归了西，她实在不想看到这样的结局，王若婉性子活泼且心思纯良，她若香消玉损了，菩萨瞧着也会心疼。 “王姐姐！”楚棠唤道。 一直垂着眼眸，看着满地翠绿的霍重华闻声后，猛地心跳一滞，他抬眸时，视线直接跃过楚棠，与沈岳对视，隔着十几丈的距离，他淡淡一笑。他明明没有去看楚棠，但视野之中的那抹粉色是那样醒目撩人，胜过朝花暮霞，在他有意避开的视线之中，狂妄的吸引着他的注意力。 直至霍重华几步而来，与楚棠侧身而过时，她拂起的衣裙擦过他的手被，温温软软的，亦如这早春的日头。下一刻后，视线中再无她，霍重华面色阴郁的与沈夫人行礼，而后一跃而过，生无可恋的同沈岳打了招呼：“沈兄，这么巧。” 王若婉本要追上霍重华，楚棠唤了她，她只能停下：“棠儿妹妹，这位是？”她看着楚棠身侧的贵妇道。 沈夫人一身华服，料子是上等的蜀锦，梳的是京城不太多见的垂云髻，发髻上只插了一只鸭青点翠凤头步摇，看着样式简单，单单一颗翡翠的玛瑙就是价值不菲，足有鸽子蛋那么大，阳光下通透灵光，有市无价。 王若婉一眼就瞧出来是好东西。 楚棠道：“舅母，这位是王姐姐，户部左侍郎王大人家的爱女。”而后又介绍沈夫人，“王姐姐，这是我金陵的舅母。” 沈夫人闻言后，倒是多注意了几眼王若婉，她长的清丽，没有闺中小姐的娇气。这不，几人正说着，王家的丫鬟们才追了上来，气喘吁吁，道：“小姐，您可别乱跑了，老爷和夫人还在后头呢。” 沈夫人这一听，就知道王大人和王夫人也来了。户部左侍郎可是个大官。沈家账上每年进账万两之多，独独缺的就是朝中的势力了。沈夫人平日里不拘小节，实则是个女中诸葛，她道：“原来是王大人家的千金，小姐长的很俊，方才那位霍公子可是小姐的什么人？” 若无半分干系，绝对没有同游的道理，沈夫人此刻在算计，如果霍重华是王重阳的女婿，沈岳又与霍重华是好友，这一来二往也能拉上关系，到时候想使银子也有门路了。 楚棠：“……”迎着东边而来的暖风，她觉得自己虽重活了一世，却是最不会算计的那一个。 王若婉含羞带怯，没有言明与霍重华有关系，也没有否决没有关系。 而这厢，沈岳笑的颇有深意，他与霍重华结识久了，二人又投缘，便没有忌讳，“霍兄今日原来是约了佳人游玩，霍兄早说，我也不会执意留你那么久。”他知道霍重华十六了，是该说亲了。 此事不提还好，这一提，霍重华也不知怎么了，第一次执意要给自己辩解，“沈兄别拿我说笑了，我这样的人谈什么婚事？今日是先生与王大人对弈，我作陪在侧，只是没有料到王小姐也跟着出来了。”还有王夫人……霍重华不用想，也知道是奎老和王重阳商量好的，这是相看呢。 霍重华很无力，想他身为霍家庶子，阖府上下有几人当真视他为少爷的？怎么王重阳和王若婉就看中了他呢！而这重点是，还让楚棠给撞上了，他似乎一点也不想让她误想了。这种心态令得霍重华自己也颇为诧异。怎会？他又不是禽兽，怎会对一个十一岁的小姑娘存了心思，这万万不可能！ 另一头沈夫人，楚棠和王若婉正在说笑。霍重华一回头更是生无可恋的叹了口气：“沈兄，你来年春闱，我很快也要参加秋闱，你我二人还是将精力放在科举上为好。” 沈岳一直觉得霍重华话不多，且句句精辟，今日却有些闲话了，他道：“霍兄，你这是被情所困了？我可没有什么可念想的，一门心思皆在科举上，倒是你自己想多了。不过我听徐老说王大人极有可能会是你将来的房师，你若心悦他女儿，也未尝不可。”这绝对是一条很不错的捷径。 霍重华唇角微动，再说话时，面上肃重严谨：“绝无此事，沈兄这话今后千万别再说，免得叫人误会，若非王小姐一直跟着，我早就下山了。”他出乎自己意料的又解释了一句。 沈鸿觉得沈岳与霍重华二人甚是无趣，什么婚事科举的，离他太遥远，他这就去寻楚棠。而这时，王重阳与王夫人也在众人簇拥之中走了过来，奎老在后，他对自己的爱徒已经近乎无语。精明如他，怎会不明白此番郊游的用意？偏生不顾王家小姐，一人迈开腿就离开，也幸好这王小姐与寻常闺中女子不同，愣是提着裙摆一路追上了他。 奎老年过半百，英姿尚在，年轻时候是个不可多得的俊男儿，会试高中之后也不知因何就断了仕途，当了一个随遇而安的闲人。奎老眸光紧紧看着霍重华，希望他最起码不能驳了王重阳的面子，人家可是当朝三品的大员！多少人想做王家的女婿还得排着长队呢！ 霍重华对奎老的‘忠告’视而不见，沈岳这时先上前，他敬佩王重阳，可以这么说，王重阳是所有寒门子弟，田舍郎儿憧憬科举的标榜。王重阳出生农户，无权无势，一步步走到今日的地位，历朝以来也是寥寥无几。 “王大人，晚辈沈岳给大人请安。”沈岳此言一出，沈夫人也见了礼：“民妇参加大人。”沈鸿这次长了眼了，随即跟着行礼。 王重阳温和一笑，让众人不必多礼，“今日沐休，不必见礼。沈岳可是徐翰林的学生？本官上次和徐老喝酒，还尝过你们沈家酿出来的女儿红呢！的确是好酒啊。” 沈夫人这时大概摸透了王大人喜好了，沈家最不缺的就是银子和酒，别说是喝了，拿来洗澡都没问题。 王夫人是王重阳的糟糠妻，王重阳科考那几年，就是她推着豆腐车，一块一块卖出银子供上去的，到如今也没有官宦夫人的架子。众女眷便一并去了狐仙洞求福，楚棠与王若婉自然也跟着过去了。 沈夫人擅谈天说地，王夫人也并没有京城贵妇圈子里的清高自傲，二人还算谈得来。王夫人又得闻沈家长公子沈岳是徐长青的学生，如今在国子监读书，这等于一只脚已经踏入了殿试的门牖了。相比起霍重华，王夫人觉得沈岳的面相更加温文尔雅，且性子很好，虽说霍重华于王家有恩，且王重阳看重他，但在王夫人眼中，却不宜为婿。 “沈夫人，有一事不知当问不当问？”王夫人道。 沈夫人觉得这位当超大员的正妻也未免太客气了，沈家再富庶，那也只是商贾呀，故此，她对王夫人印象很好，“夫人有话可直说。” 王若婉已经十六了，再拖下去恐怕迟早成为老姑娘，且霍重华今后究竟如何，谁又能说得清，相比较而言，沈岳要合适的多，而且沈家并非京城的高门大户，内宅简单，到时候以王若婉的性子也没有气受。思及此，王夫人笑道：“沈夫人也别介意，我有一个远房的表亲的闺女尚未说亲，就是想问问贵公子可曾定过亲了？” 王夫人没有直言是为了女儿，要是对方回绝，也不会失了颜面。 沈夫人闻言，想起了沈家老太爷和老太太的话，其实沈岳至今身边干干净净都是为了楚棠将来打算的。沈夫人直言：“不瞒您说，家中婆母早就安排，过不了几年犬子也该成婚了。” 王夫人颇为惋惜，目光看向石案上对弈的几人，她又对比了霍重华和沈岳二人，相貌上势均力敌。要论家世的话，霍家是官宦，沈家是商贾，看似没有可比性，但王夫人却觉得沈家更安逸，霍家的内宅也不干净。不过王夫人最为担心的是霍重华的性子，一股森冷之相，再俊朗又能有什么用。 王若婉听了一会墙角，就好奇的问楚棠：“棠儿妹妹，你那表哥定了亲了？我怎么听你舅母说过几年就要成婚了？” 楚棠已经不太记得沈岳上辈子的妻子是谁了，好像是哪家的大小姐，身份地位还不低呢。“应该是，我表哥将来肯定成大器，谁嫁了他都会好的。” 王若婉笑话她人小鬼大，楚棠小脸微僵，也不知道究竟是谁小？ 从普陀山求福回来，已经是夕阳西沉，霍重华提议要来沈府与沈岳探讨八股文章，这便辞别了王重阳与奎老，上了沈家的马车。 王若婉嘟着一张红唇，甚是不悦，“爹爹，霍重华怎地这般不懂人情？” 王夫人心疼女儿今后就得面对那张面无表情的脸，道：“若婉！你一个姑娘家随口就谈论男子像什么样子！且不说你的婚事还没有定下来，就算是他霍家有意，我也得慎重考虑考虑！你回去之后给我禁足一月，不得外出！” 王重阳惧内，妻子不喜欢霍重华，多半不是因为他庶出的身份，而是他此人过于疏冷，王若婉活脱脱的性子，一听到要禁足，立马向王重阳撒娇求助，“爹爹~~” 王重阳两头都不能得罪，想他在朝堂上也是众人畏惧的，这怎么遇到这两个女子，他就束手无措：“好了好，先回去，此事今后再议。” 王夫人一看王若婉心机单纯的样子，更是忧心她今后的日子，“这件事不能再等了，我会让钱大人家的二奶奶帮忙物色人选，再等下去婉儿就该嫁不出去了！” 王若婉闻言，立即就哭了起来，不过哭也没有用，王夫人当即就命婆子丫鬟将她押上了马车，王重阳想制止也只能罢手。 沈家的马车内这一次明显变得拥挤了。霍重华上了车后，方知自己的举动不妥，他这人或是伪装，或是假意的做过很多事，但每一件事心里皆清清楚楚有分寸，今日的行径连他自己都看不透了，好在沈家人也不介意，沈夫人也是当他是个孩子，他比沈岳还小了一岁。 沈鸿与楚棠说话：“棠丫头，今天晚上让后厨做金陵的狮子头，你也太矮了，要多吃些。” 楚棠觉得自己不能由着他‘卖小’了，“表弟，我在女子当中已经不算矮了，你是长的太高。” 表弟？ 沈鸿此刻就想打道回府，突然觉得楚棠也没那么可人了。 这时，沈岳轻笑了一声，手伸了过来，温柔的落在了楚棠披风的带子上，楚棠正留意到，他已经手指灵活的替她系好了丝绦：“天黑了，还是有些凉的，你仔细着。” 沈夫人看着这一幕，心都跟着化了，多好的一对啊，天天看着也舒心。 霍重华目睹着楚棠笑眼弯弯的对着沈岳笑，她从来都没这般对自己笑过，今年的□□不知怎的毫无令人舒坦的地方，就连暮色之后的空气也变得稀薄了，让人周身不痛快，“沈伯母，沈兄，我突然想起来还有一事，那今日就先且告辞了。”他表情似乎很淡，与寻常没什么两样。 沈夫人不好留下他，沈岳也没察觉异样，霍重华就在中途下了马车，这之后转身就朝着相反的方向离开。 刚入夜，宫门还未下钥。 帝王这一日从炼丹房里出来，就来了凤泽宫。 楚妙珠常年得宠的缘故，一是她的美貌，二是她半温不火的性子。不像旁的嫔妃处处以帝王为重，恨不能用命去讨好巴结，楚妙珠一直是一个摸样，她不会刻意疏远你，也不会与你多亲热，时日一长没见着她，帝王又是想的挠心挖肺。一场云/雨下来，帝王就留在了凤泽宫。 楚妙珠下了榻，赤/裸/着双足，踏在冰冷的地板上，夜里的凉意自脚掌通向四肢百骸，她今晚却不畏病寒，大抵是心一凉，旁的地方就无所谓了。宫女如烟递了一盏茶过来，楚妙珠一个绝美的眼神看着她，如烟会意点了点头，帝王每次留夜，楚妙珠都会喂他服下皇后送来的药粉，帝王的身子看上去无恙，甚至比几年前还要生/猛，实则一旦时日一到，神仙也留不住，而且无痕无迹，查不出所以然来。 “皇上，臣妾伺候您喝水？”楚妙珠说着，银勺已经递到了帝王唇边，就那么喂了下去。她就像一只表面温顺，内里野蛮的猫，帝王就是喜欢她这一口。 不一会，三足兽炉里的安神香燃起，软塌上传来厚重的呼吸声，楚妙珠披着轻纱就去了净房沐浴。 梅呈守在殿外，这是楚妙珠定下的规矩，但凡帝王临/幸，她都不会见他。梅呈面色铁青，如一根孤松一样站在那里。几年了，每一次都没有好受过。他知道她更难受。 有一小黄门自甬道而来，“梅总管，可否过来一趟，我家主子要你。” 这太监未至二十，看着十分面生，梅呈不由得警惕了起来，压低了声音道：“你是谁？你家主子又是谁？” 小黄门无声的抓起梅呈的右手，在他掌心写下一个字，又道：“梅总管，我家主子还说了，此事于你和贵妃娘娘皆是百利而无一害，而且梅总管有位故人要见你一面。” 小黄门说完，弃了梅呈的手，轻笑：“梅总管，请。” 梅呈还在疑心之中，这时游廊光线昏暗处又走来两名黄门，这一次却不是生面孔，其中一人梅呈认识，是北镇抚司总旗陈晨。他今夜乔转打扮特意入了后宫绝非是替帝王办事。康王的人脉到底深到了什么程度？就连帝王的鹰犬锦衣卫也替他办事了么？ 这个认知太过可怕，梅呈这些年一是盼着太子登基，到时候楚妙珠在背后做了那么事，说不定能有一条活路，可现如今……他需要重新规划一遍。 “梅总管，请！”陈晨虚手一指，眉眼却透着杀气，或许他们这些人是杀人太多，浑身上下的戾气已经散不去了。 梅呈侧身，眼角的余光看了一眼自内殿溢出的火光，这个时候她在沐浴，今晚没有半个时辰是不会出浴的，梅呈知道自己非去一趟不可，便道：“好，劳烦大人领路。” 陈晨上前一步，手中绣春刀抬起，刀柄上尚存朱红的痕迹：“梅总管，得罪了！”他挥臂而下，梅呈没有反抗，刀柄击中后颈，他当即昏了过去。 城郊私宅，外有护院数十人。 梅呈面上的黑纱罩突然被人掀开，刺眼的白光让他一时间无法适应，只能微眯着眼，透过指缝看着光线之外几步远处的人，此人高/挺朗健，身姿卓然，是康王本人无疑。 很快梅呈调整了过来，抱拳道：“殿下！” 康王谨慎多虑，既然能将梅呈掳过来，自然是做足了功课，道：“梅呈，本王这次见你，是打算跟你谈个交易，当然了，主要是跟你的主子谈交易，只可惜你主子身不由己，本王暂时也不能见她，只能由你这个……蓝颜知己传个话。” 康王果然都知道！ 梅呈镇定如初，是康王预料中的样子。 “康王这话是什么意思？恕杂家不能明白。”梅呈还在游离，并不能百分百信任康王。 屏风后有人清咳了一声，是个女子的声音。 康王这时道：“柔儿，你出来。” 顾柔这才缓缓从屏风外走出，梅呈的视线顺着康王所看的地方望了过去，这一眼便立刻皱了眉，他也不是一个庸俗无能之辈，警觉性很好，突然想起了楚妙珠说过，在法华寺见过一个故人，而且他那日似乎也看到了顾柔，只是他并没有往这个方面去想。 怎么会呢？ 她明明已经死了。 作者有话要说： 九儿今日点开作收，看着那孤伶伶的两位数，顿觉凄凄惨惨戚戚，仿佛提前感受了一股来自**的寒潮------这里是瑟瑟发抖的分割线。