第23章 母女重逢 (5)
如雷，从椅子上一跃而起，蹦到了文化身前，“你知道不知道你出手有多重，伤得她每夜只敢侧卧而睡，那伤口至今肿得跟馒头似的。” “是我的罪过，郡主大人不计小人过，饶恕我。”顿了顿，又道，“真没想到贵府的姊妹那么善良，见贤那么欺负她，她还舍身护住见贤。那是何人？” “那就是一株小草使花羞！是我最要好最要好的朋友！” “哎，还真是跟你说的一样。郡主有这样的朋友，真是福气！” “我马上就没有这样的福气了，她即将跟郑府的郑六官人定亲了，以后这福气，就要让给别人了。”清漪有些垂头丧气。 “是全明兄啊，那是个好样的，人品相貌样样俱佳。”文化虽不常在京城，却隐约听人称赞过郑修。 “说起来，你也老大不小了，怎么没见你娶亲？” “可别问我这事，我家长兄逼得紧，这就是我常年离京的原因。” “你不娶亲，就来缠着我家……”清漪话到嘴边，又羞答答地吞回去。 “今日真是长见识了，洞庭郡主也会害羞？要是有画师画下来，可就妙了！” 清漪自是垂低了头。说来也奇怪，以往害羞的都是葇兮，现在怎么跟葇兮换了过来？看来不仅天癸会传染，胖瘦会传染，害羞竟然也会传染。 “我怎么会缠着你的未婚夫君？要缠也是缠你这样的美人。双颊娇羞一点红，教人无限遐想。”往常，清漪在文化看来，是世间少有的男儿性子，如今难得害羞，自是要好好调戏一番。 清漪转身想坐回椅子，不料落红猛地撞上来，清漪身子一歪，眼看着就要摔倒在地，一双大手稳稳扶住。 落红跪下道，“方才见郡主的发髻上有只蝇子，想赶走，不料险些害郡主跌倒，奴婢万死！” 清漪扶起落红，眼里写满了感激，“嬷嬷对我太好了。我这一生何其有幸，先是遇到收留我的沾衣姊姊，对我无微不至；然后遇到善解人意的葇兮，与我情同手足；再是人中之龙的官家和宽厚仁慈的许相一家，对我颇多照顾，再是……”清漪停顿片刻，跳过云起，继续说道，“最后，又有嬷嬷替清漪时刻解忧。谁说属羊的人福薄？简直是好得不得了！” 郑则那日在茶馆羞辱葇兮说的“十羊九不全”，葇兮深不以为然，倒是清漪听了进去，频频想起自己坎坷的身世。 落红回道，“不，奴婢遇上洞庭郡主，才是福泽深厚，我从未见过郡主这么好的人，郡主从来不计较得失，让落红明白了很多道理。朝闻道，夕死可矣，我对郡主感激不尽！” 51、置办嫁妆 … 清漪和落红正相互感谢之际， 云起端着苦瓜蜜酿过来。 文化佯装生气道，“好小气的苏云起，是我小瞧你了，竟然就端来一碗。” 苦瓜蜜酿，那是何等的千滋百味！寻常人哪里会喝这样的东西， 云起甜蜜地笑道，“她将来是我媳妇， 你呢？” “你不介意的话，我也可以是。” “我介意。”云起斩钉截铁地道。 “哎， 看来我是喝不成这苦瓜蜜酿了。” 等清漪喝完， 落红道， “郡主，天色不早了， 我们该回去了。” 清漪言听计从， 回到潋滟居，与葇兮说起国公府的事。 葇兮道， “既然人家不愿意透露身份，又姓赵， 还跟晋王相好， 估计是官家的亲弟弟， 又或者是堂弟， 又或许，是前朝皇族郭家人获赐赵姓。算啦，每个人都有难言之隐， 你就别穷追不舍啦！” “话是如此，但是他既然不常来京中，一来京中便找云起，我便好奇他的身份。” “这还不简单，既然知道他的表字，你去宫里问一下就知道了。” “算了，管他是谁！只是他这把年纪不娶亲，我担心他有短袖之癖。我听人说，古来断袖者，都是他那样俊美的男子。” “可又是胡说，苏官人那么好的人，你竟疑心他会？” “我倒不是疑心云起，只是这位赵文化，生得着实好看。葇兮，难道你不觉得吗？” 那日葇兮窘迫有余，哪里还顾得上看赵文化的相貌，为了安抚清漪，只得说道，“可又是瞎说，他哪有你美？苏官人要是知道你在想这个，还不得被你气死！” 郑府将纳吉的结果送到江府后，奉氏笑得合不拢嘴。笑过之后，随即又是一阵担忧。 “接下来便是纳征了，不知道郑家诚意如何。”奉氏对葇兮说道。 “娘，你见识深远一点好么？老想着人家的聘礼，聘礼再多，能有将来分家产那么多？你也太没出息了。” “我这不是为你的嫁妆着想吗？” “还用你来想，我早想好了，走，我带你这个村妇去京城最繁华的长安街见见世面，让你见识下，别人是怎么花银子的。” 母女俩来到长安街。葇兮先是去了蚕丝坊，这么多年来，当年寒风刺骨的场景历历在目。葇兮抚摸着一床床轻柔的蚕丝被。 “江家娘子真有眼光，这蚕丝可是最好的面料，比棉被暖和的多，还又轻又软。” “掌柜，这被子怎么卖？”奉氏问道。 “夫人，这可是本店最好的被子，也是全长安街最好的被子，皇宫里的娘娘们，就盖这样的被子，这蚕丝被五两银子一斤，一床被子将近三斤重。” “五两！你怎么不去抢？”奉氏记得当年自己出嫁时，被子才八十文钱一斤，后来葇兮从雁州城寄回来的也就一百文钱一斤。这蚕丝被竟然比普通棉被贵了五十倍！ 掌柜的脸上挂不住了，葇兮赔笑道：“我娘跟你开玩笑呢，这蚕丝被，我要十二床。先给我包起来，等会儿我过来取。”说罢，递上面值五百两的交子。 掌柜笑道，“江家娘子和洞庭郡主真是了不起的奇女子啊，竟然想到用纸制的货币代替笨重的银两，给我们老百姓的生活带来了很多方便，你们俩定会名垂青史，流芳百世。” 交子的主意，完全是清漪想出来的。既然清漪有心将功劳与自己一同分享，那也不好谦虚地驳回去，葇兮只是淡淡地笑着。 “对了，江家娘子是在置办嫁妆吗？”掌柜问道。 “哪里？不过是久闻蚕丝坊的被子质量上乘，故而见识一下。” “江家娘子真是会说话，你放心，我们这百年老字号经得起大家的赞誉。” 奉氏看向那张五百两的交子，只觉得刀割般心痛，葇兮挽着奉氏道，“娘，好日子还在后头呢，你别这样，给我丢脸。” 奉氏道，“哎，你们这是在烧钱啊。养多少蚕才能吐出这些丝！” “别心疼钱了，我们去绸缎庄，我要把你打扮得像个夫人，不然经不起人家这么一喊。” “别，你爹爹当年总说我‘沐猴而冠’，穿了体面的衣服也没个人样，我活着就是给你爷女俩丢人的。” 文化骑马经过长安街，见到葇兮正在绸缎庄前，便勒住缰绳下马。 “江二娘，可好些了没？” 葇兮见有陌生男子搭讪，遂问道，“阁下是？” “传言洞庭郡主有脸盲之症，未料到你也有，果真‘物以类聚，人以群分’。” 葇兮心想，寻常人又怎么会知道自己受伤的事情，难道这就是那日在锦园打伤自己的人？当时她只顾着疼痛和尴尬，竟未来得及细瞧此人，这次一看，此人果非俗人。只见他玉质天成，光风霁月，言笑晏晏，一看便知是风趣之人。更难能可贵的是，此人的声音有着说不出的迷人之处，只觉得好听极了。 “那日我在锦园狼狈不堪，没顾上别的，让官人见笑了，现在我已经好多了。”说罢，葇兮抬了抬右胳膊，示意自己已经大好。 “见贤顽劣，我本想试试他的功夫，心想着若是没有长进躲不开我的攻击，就当是给他一个惩罚，不曾想娘子挺身而出，实乃以德报怨之人，在下钦佩不已。” 葇兮浅浅一笑。 这时，掌柜出来抱歉地说道，“江家娘子，真是对不住，本店的流云锦已经卖完了，娘子要不看看别的？” 葇兮丝毫没有扫兴之意，反而是嫣然一笑，“没事，既然卖完了，说明贵庄的绸缎好。” 文化身为皇家之人，多多少少也能看出身边人的真心假意，葇兮的笑极其自然，丝毫没有伪装的痕迹。文化内心受到震撼，这才意识到上次在绿蚁馆对葇兮的揣测实属小人之心。 “我家正好有一批流云锦，娘子若不嫌弃，就当是我的赔罪之礼。”想起上次葇兮在锦园被见贤推倒在地愣是不肯让自己拉起来，知她谨守闺阁之礼，于是说道，“我当时瞧着好看，想着送给洞庭郡主，岂料买多了，留着也是浪费，不如娘子也去选几匹，顺道把郡主的那一份也拿回去。” 眼前的男子十分诚恳，之前自己屡拒于人，这次若再回绝，只怕显得自己迂腐，葇兮道，“官人诚意昭昭，我却之不恭。只是，我又要沾清漪的光了。” 文化见葇兮一人独行，“那不如现在就一道去取，免得下次娘子又不肯赏脸。” 葇兮想让奉氏先回去，回头一看，哪里还有奉氏的身影。心想，恐怕奉氏见了眼前锦衣华服的男子，怕给自己丢人，便先行回去了。 二人走在长安街道，这街上不少商贩行人都认识江家娘子，却不认识文化。应葇兮的要求，她与郑府的婚事尚未被公开。街道两旁的人在背后指指点点，说葇兮身侧的男子简直貌胜潘安，面貌清隽却又平易近人。 52、幽簧宅院 … 文化的住处倒也不远， 在永宁街一处僻静的院子。葇兮抬头一看，园子的匾额上写着“幽簧”两个字。 既然叫幽簧，又怎么少得了竹子。葇兮自幼便对竹子情有独钟，春天吃春笋，冬天吃冬笋， 夏天则去捉竹叶里的虫子，然后拿去钓青蛙， 一年四季都在劈竹条编竹器。 进了院子里，果然有一片竹林。葇兮欣喜地走过去捡起一片掉落的竹叶， 拿在手里反复把玩着， 又看着竹林里冒土而出的春笋， “楚国到处都是竹子，在汴京城还真不多见， 没想到你家种了这么多竹子。” “没想到汴京城里还有这样幽静的去处， 看着就像城郊一样。让人忍不住想起‘绿树村边合，青山郭外斜。开轩面场圃， 把酒话桑麻。’” 绕过竹林，是成片的假山， 假山之下有流水围绕， 水里放置了一个竹制的欹器。葇兮忍不住蹲下来伸手去接水， 欹器中的水少了就不能够放正， 水多了就会翻过来，不多不少的时候才会保持平稳，象征儒家的中庸之道， 葇兮不禁感慨道，“满则覆，中则正，虚则欹，孔子真是万世之师，世间再没有比他更厉害的人了。” 葇兮忽然意识到自己自从进了门就叽叽喳喳地说个不停，而赵文化却一直默默无言，回头一看，发现他嘴边带笑。“葇兮见识少，让官人见笑了，官人的院子真是漂亮，美不胜收，应接不暇，是个修身养性的好地方。” “这汴京城都是俗人，没几个人像你这样有眼光。” 葇兮笑道：“官人你这是在自夸。” “之前洞庭郡主屡次在我面前夸你，我还在想，是什么样的妙人当得起郡主那样的赞誉，今日见了，着实大开眼界。你倒是说说，当今官家，亦或是秦始皇、汉武帝这样功德千载的帝皇，比起孔子当如何？” 眼前的男子姓赵，跟晋王殿下颇有渊源，自己怎敢置喙当今官家，葇兮面露难色。 “无妨，娘子尽管说。” 葇兮心想，假话是无论如何也说不出口的，况且自己已经说了没有比孔子更厉害的人，这位赵文化如此光风霁月，想来说真话倒也无妨。“帝皇统一天下，固然功德无量，但是帝皇的功德只在当代或者当朝，但孔夫子的思想，足以流传万万年之久。” “不知孔子影响了娘子你什么？” “这就说不完了。记得《吕氏春秋》中，记载了子贡赎人一事，这篇文章对我影响极其深远，一时的小善，看着是善举，实则埋下了大恶的隐患。前不久，李将军家的三郎在长安街牵马而行，有个老翁穿街而行，不小心被马撞倒，闹事的马走得能有多快，然而一帮老百姓堵着李家三郎，说老伯伯十分可怜，家中老伴重病，如今自己又被撞倒，非得叫李三郎赔钱。大家有目共睹，这事明明是老伯自己撞上去的，分明是坑钱。然而，那些证人却觉得堂堂将军府不缺钱，老翁一家子却水深火热。最后李三郎不得已赔了两百两银子。依我看，不劳而获是多少人梦寐以求的好事，一时的小善很可能会引得老百姓争相效仿。” “娘子这番见解着实新颖，真是当得起‘一株小草使花羞’的赞誉。” 葇兮脸皮向来薄，只觉得脸上又烧了起来，“什么‘一株小草使花羞’？” “噢，那是洞庭郡主绣口玉言作的诗。” “哎，这个清漪，说起来真的是一个长不大的人……”葇兮刚想说清漪分不清谁对她真好还是假好，话到嘴边又觉得不妥。 二人穿过假山，来到正院，文化让管家去库房取流云锦。须臾，十几名仆役便抱来了一百匹布料。那是赵匡胤逼着他娶亲，愣是赏了他一屋子的流云锦，他正愁没法解决这些花花绿绿的布匹。 葇兮笑道，“官人这是承包了整个染坊。” “葇兮娘子，这些都是你的了。”文化不经意间改了称呼。 “你折煞我了，这些够我穿一辈子了。” “我一个大男人，留着这流云锦也是无用。” 葇兮走上前，翻着那些流云锦，这些锦缎多以竹纹为饰，还有荷花，正是自己喜欢的图案。葇兮想起之前的打算，遂问道：“清漪喜欢荷花，她出生之时，正是接天莲叶无穷碧的时令，官人的这些流云锦，可是专程为清漪量身定制？” “你不是喜欢竹子么？”文化反笑道。 “是葇兮失言了，误以为你对清漪有意。” “哈哈，洞庭郡主美貌过人，不过我对她只有朋友之谊，你且放心。” 葇兮选了四匹布料，“多谢官人赠送布匹，葇兮相中了这四匹，还请官人割爱。” “我都说了，这些都是你的了。” “官人跟清漪一样，都是没分寸的人，我却不同，君子爱财物，取之有道。” “哎，这些都是一个无聊的人强行送给我的，还塞给我几房姬妾，说是留着给她们穿，如今，我已经把那几个人打发走了。” “官人真是好没分寸，父兄之意，你就这般弃之如履？” “无聊的人，品味差得很，哎，不说这个了。”文化自是相当嫌弃赵匡胤送的礼，可转念一想，难为他百忙之中还不忘记自己最喜欢荷花和竹子，就也不忍多加责备。 “葇兮出来久了些，怕家人惦念，该告辞了。” 文化起身相送，走出屋外，见竹林里有数名奴仆正在忙碌。文化道：“把挖出来的春笋包好，给江家娘子送回去。” 葇兮诧异得很，怎么刚送了布匹，转身又要送春笋？ “娘子勿怪，洞庭郡主老在我面前念叨你，所以我知道你喜欢吃笋。” “多谢赵官人。” 临出院门前，清漪回头看了眼院子里的轻轻翠竹，心想，等自己将来在郑府有了积蓄，也要盖一间这样的别院。 53、不欢而散 … 赵文化的小厮送葇兮回到相府， 葇兮让黄鹂将春笋送到厨房，又细细嘱咐了春笋的做法，一半留作炒，一半留作腌。 潋滟居内，葇兮将布匹放下， 小心翼翼地从怀里掏出那枚略微泛黄的竹叶，放到自己的妆奁里， 整个人都神清气爽。她吩咐众人退到院子外守着，无事不得进来。她跑到院子里转来转去， 自言自语道， “我也要盖这样一间别院， 有满山叠翠，有鸟语花香， 有茂林修竹， 有泉水叮咚，有芙蕖飘香……” 她来到案前， 研墨提笔，写下一副对联， “茄蔬遍地千里翠， 瓜豆满园一院香”。然后拿着写好的对联手舞足蹈， 尽情想象自己将要生活在一座农庄里。忽又觉得好笑， 以前那么讨厌农耕，如今来汴京城久了，却又觉得这世间的人心难以捉摸， 从此宁愿去过田园生活。 葇兮小的时候，江奉宣曾教她一首陶渊明的诗，“种豆南山下，草盛豆苗稀。晨兴理荒废，带月荷锄归。”当时，葇兮曾嘲笑这个五柳先生是个失心疯，当真是矫情得很，为了写几句押韵的诗，竟然无病呻/吟。如今想起，才觉得自己那时的想法真是可笑。 “一株小草使花羞……”葇兮坐在秋千上，情不自禁地反复念着这首诗，脸上洋溢着从不曾见过的欣喜。 忽又从秋千上腾地起身，从屋里拿出一把剑，清漪常用这把剑来舞剑。葇兮闭着眼睛，想起清漪舞剑时的动作，慢慢地学着她的样子。未过几息，又猛然睁开眼，担心清漪突然从宫里回来，静悄悄地出现在院子里瞧自己的笑话。 不知过了多久，清漪爽脆的笑声响起在院子外，众奴仆簇拥着她走进来。 “今日是什么日子，你们都候在院子外恭迎我？” 葇兮收好剑，收敛好自己刚才的欣喜，出门一道迎接清漪，“因为我要给你一个惊喜！” 清漪见了葇兮，看着她舒展的眉眼，“今日真是奇怪，我从未见葇兮你开心成这样？” 葇兮疑惑地问道，“开心？我哪有开心？你见我笑了吗？” “谁说笑了才是开心？你分明有什么好事瞒着我！莫非……是郑府送纳吉了？”清漪算了下日子，纳彩和问名已过，算起来也应该纳吉了。 “哪有的事？今日并没有什么开心的事。”葇兮不知为何，纳吉的事并不想告诉清漪，也不想告诉任何人。心里默默地向清漪道了个歉。 “你哪里瞒得住我？哎，你们一个个把我当成傻子看，我哪有那么傻？你今日分明是有什么事。” 葇兮拉着清漪来到屋里，拿出四匹流云锦给清漪看，“今日我遇到赵四官人了，这是他托我转交给你的流云锦，是我帮你选的。” 清漪从中拿出两匹绣荷花的，“知我者，葇兮也，这花纹选的真合我意。”说着，便拿起布匹往自己身上比划。 晚饭端上桌，正是白日里从幽簧挖的春笋，这几年在汴京城虽也吃过笋，但多半已经不太新鲜，今日新挖的笋满满的是竹子的清香，葇兮吃得很尽兴。自从葇兮说过不太喜欢落红之后，此后二人吃饭时，清漪都会屏退众人。 “你今日真是非常不对劲。”清漪说道，“你我都是即将出阁的人，还有多少日子能朝夕相处？以后你就有什么事想跟我分享，都来不及了。” “也没什么事，就是赵四官人说你为我作过一首诗，‘一株小草使花羞’，我很喜欢，谢谢清漪。” “湘江之畔有白葇，遗世独立不随流。临水照得婀娜影，这三句是我作的，最后那句，是我抛砖引来的玉，是他赵文化的杰作。” “哦，是吗？”葇兮低头嚼着嫩笋，情不自禁之处，只好拿起水杯佯装喝水掩饰自己的失态。 入了夜，葇兮早早地就放下幔帐。辗转了许久睡不着，总是想起白天的场景，眼看着一更二更三更的梆子声都响过了，自己却还意兴阑珊。下了床，偷偷地取出妆奁中的竹叶，放在自己枕头边，又下床喝了一杯安神茶，却还是整夜未睡。 起床梳洗过后，葇兮心中自是百感交集，喜的是，能遇见这样优秀的男子，他谈吐不凡，风雅有趣，远胜过一本正经君子做派的苏云起和不苟言笑的郑修，忧的是，自己即将托付终身的男子不如赵四官人那样与自己志同道合。 早饭刚过，莒国公府的丫鬟就送来了苦瓜蜜酿。往常，虽然觉得郑修远不如苏云起体贴，可葇兮从未放在心上。今日不知怎么地，忽然有点伤感。 葇兮起身去宣威将军府给芦氏请安，芦氏还是那般和善。 葇兮笑道，“大娘子，我可以见见全明兄长吗？” “当然可以，全明虽非我亲生，但我一直将他视为己出，他很喜欢你，你若主动去找他，他不知有多开心呢。”芦氏吩咐谷兰道，“快去，把全明请来。” 不过片刻，郑修便来到芦氏的院子，丫鬟来报时，葇兮起身去花厅相见。 郑修见了葇兮，自是高兴。 “全明兄长，我今日来，是有几个问题想问你。” “你说。” “我这个人，素喜爱舞文弄墨，你不通此道，我们没有太多的共同兴趣，你怎么看？” “一个家，不需要两个人都精通文墨，你是个才女，能娶你为妻，是我郑修的福气，将来，我们的孩子就拜托你去熏陶了。” “当日清漪也曾问过苏官人同样的问题，我记得苏官人是这样回答的，‘清漪你喜欢什么，我就学着喜欢什么，以后我们二人一同吟诗作赋，风花雪月’。” 清漪才不喜欢舞文弄墨，那不过是她天赋异禀从小读得多就记下来了，作诗写词信手拈来，从不刻意去学。哪像葇兮，整日捧着《花间集》不离手。这不过是葇兮随口瞎说的话。 “每个人的活法都不一样，云起兄妻行夫效，固然让人钦佩，但我也会不遗余力地支持你的兴趣爱好，将来也不失为一个好夫君。” “我喜欢什么，你知道吗？” “知道，竹子。”郑修信誓旦旦地说道。这些日子以来，他可送了不少以竹子为题的发饰和布匹。 “还有呢？” 这可就难倒郑修了，除了竹子，他确实未曾刻意去研究葇兮的喜好。 “你告诉我，我一定记住。” “你去问问苏官人，清漪喜欢什么，他若答出来什么，你再去问他，这些答案是否都是从清漪那里问来的。” “葇兮，我错了。我不像云起兄那般周到，你既然提了出来，我以后必当用心。” “那你倒是说说，我喜欢竹子什么？” 郑修一时语塞，努力回想着曾学过的诗词，半响说道，“竹本虚心。” 葇兮显然对这个答案不满意，郑修见佳人不快，上前轻抚葇兮的双肩，“以后我一定用心待你。” 葇兮退后几步，“男女有别，你自重。”说罢转身回房跟芦氏道别。芦氏读懂她眼里的疏离，也不多留。 郑修一时有些不知所措，便去请教贴身丫鬟庭菀，庭菀说：“女孩子嫁人之前，总会忧思多虑，你且记得以后要学着苏官人。” 郑修连连点头称是。庭菀道：“眼下，你还不赶紧追出去。” 郑修回过神来，赶紧追出花厅，却被谷兰拦住，“六郎止步，大娘子吩咐过了，不让你追出去。” 郑修一向极为敬重芦氏，只好依言。 54、去意已决 … 葇兮有点仓皇地逃离宣威将军府， 如今她已意识到自己不可能会接受郑修。她跑到汴河的渡香桥下，有点不知所措。如今，她既没有勇气拒绝与郑府的婚事，又不想就这样嫁给自己不喜欢的男子。如果悔婚，不仅与郑府结仇， 还影响自己的闺誉，还断送了江家翻身的可能。倘若郑府追究起来， 整个汴京城都会对自己指手画脚。一想起方才花厅内，郑修碰自己肩膀时的抵触之意， 倘若就这样嫁给郑修， 自己将来便成了一个怨妇。就算勉强悔婚成功， 且侥幸得到郑府宽恕，清誉犹存， 那又能怎样呢？那个赵四官人非富即贵， 自己焉敢妄想？ 葇兮坐在河边，一边想着受尽磨难的母亲， 如今她年过四十，兄长不思进取， 其俸禄仅能维持温饱。一边想着对自己处处用心的芦氏， 还有和颜悦色的郑将军， 天底下哪还能找到那么好的舅姑？一边想着可望而不可即的赵四官人， 那可是当今晋王的亲信，从其谈吐看来，不是王侯便是将相。想着想着， 眼泪便顺着脸颊流了下来。 算了，只当此生虚度。婚，是一定要退的。不仅为了自己的解脱，也为了不伤害郑修。余生，是老死于名山大川，或是落发为尼，我江葇兮无怨无悔。若有来生，只盼自己不再是这样清苦的出身，或者赵四官人只是普通的黎民。纵有万千情意，留与来生续。 葇兮平复下来，回到江家，褪去珠钗华服，换上荆钗布裙，来到宣威将军府面见芦氏。 “我的儿，这是为何？”芦氏屏退了谷兰及其余侍女，亲自上前相扶，葇兮却不肯起身，芦氏只好站在原处。 “承蒙夫人一片关怀，将葇兮当成女儿一样疼，还为我提了门楣，如今我却欲恩将仇报，退了这门亲事。葇兮自知罪孽深重，难以饶恕，是打是罚，或是报官追责，任凭夫人处置。葇兮绝无怨言，只愿夫人一生平安喜乐，子孙满堂，愿全明兄长来日佳偶成双。”葇兮一边哽咽地说道，一边在地上磕了十几个头，只见额角有血渗出。 屋子里一片死寂。 芦大娘子为何不问我原因？为何不骂我几句？为何默不作声？葇兮不敢抬头看芦氏。 芦氏退后两步，坐到了椅子上。约莫过了一盏茶时间，平静地说道，“孩子，你起来。” 葇兮自是长跪不起，又过了半柱香，芦氏道，“我只接受儿孙的跪拜，你起来。” 葇兮心中一阵绞痛，话都说到这个份上了，自己焉能再跪下去。她深知芦氏不会送自己见官，也不会向自己讨要说法，但自己如何能面对良心的谴责？于是再磕了几个响头，起身道，“葇兮此生别无他求，愧对夫人，从此愿青灯古佛，一生为夫人诵经祈福。” “本夫人自有儿孙祈福，不缺你一个，你若再提出家之事，便是你虚伪了。” 葇兮心想，芦氏大抵是不肯原谅自己了。也罢，自己犯下这等错事，岂是能轻易宽恕的？ “天色已晚，江家娘子早些回家，勿让娘亲惦念。” 芦氏的话，句句割心。事已至此，葇兮福身准备离去，刚想说“愿宣威将军府年年祥泰，岁岁无忧”，却又怕被奚落一番，只好咽下这话。退出屋外，再磕了三个头，方转身离去。 出了郑府，葇兮游荡在长安街，慢慢地走过那段曾与赵四官人并肩而行的街道，重温那日他身上散发出来的竹叶清香，走到尽头，呆呆地望着永宁街的方向出神。 哎，如何面对奉氏劈头盖脸的责骂与清漪的关心？ 汴京城已是华灯初上，葇兮毫不起眼地走在人群中，也没人多看她几眼。葇兮低头打量这身从瑶碧湾带来的粗布衣裳，心情忽然变得轻松起来，自己本来就是乡下之人，只因清漪的提携，才有着名不正言不顺的汴州才女之名，若离了清漪，谁又会多瞧她几眼。起初接近清漪并非出自真情，而是因为她是雁乙兄看上的人，后来汴京再遇清漪，也多半是想依靠于她，想嫁去郑府，也是出于为江家考虑的私心。如今想想这些年来心中的不堪，又怎能与光风霁月的赵四官人为伍。 正是春寒料峭，晚来的风有些凉，葇兮缩了缩肩。却远远地看见渡香桥上有个熟悉的身影。 那人正在桥上左顾右盼，她微胖的身躯有些佝偻，虽穿着体面的衣裙，神态却极为低眉顺目，有些自卑地看着渡香桥上人来人往的华服贵妇们。 葇兮加快脚步，来到那人身后，轻轻喊了声，“阿娘。” 奉氏看着女儿一身素衣，心中猜了个七八。 “婚事黄了？” “是的，阿娘。” 奉氏叹了口气，“我看你换了这身衣裳出门，想来就不是什么好事，就偷偷跟着你出来了，看你一脸煞气相去了郑府，你果真不是享福的命。” “阿娘，对不起了。” “你没有对不起我，这两年我在汴京好吃好喝，还不多亏了你，就连楚翘的差事，也是你秋来的。” 葇兮无言以对。 “回去，省得你又着凉。上回在瑶碧湾，是娘的错，不该不给你被子盖，害得你吸了好几天的鼻子。别怪娘行吗？娘也是没本事啊，想着能省一点是一点，打算新被子让楚翘娶媳妇，或是留着你嫁人，谁能想到，你能攀上许相这样的大人物，还得了官家的赏赐，说起来，又还是有点福气的，不过终究有限。” 母女俩并肩走在街头，一阵风吹来，寒意迎面，奉氏脱下外套给葇兮披上，葇兮死死按住不肯穿上，奉氏用力地往葇兮身上披，论力气，葇兮哪里是奉氏的对手，只得从命。葇兮感受着外套传来的热度，抬手搂着奉氏的肩头。 到了江府，母女俩睡在一张床上。 “到底是为何？”奉氏问道。 “我说出实情，你不要生气，可好？” “事已至此，再也不能扭转，我生气又能如何。母女没有隔夜仇，你总不能因为怪我，这么大的事都瞒着我不说。你告诉我，是你自己悔婚还是郑府不要你了？” “女儿对郑官人毫无情意可言，不想嫁过去做一辈子怨妇。” “郑府会追究你吗？” “那芦大娘子是个心善的人，想来不会。我悔婚他们面上也无光，未必想说出来惹人笑话。” 奉氏不再答话，一会儿之后，葇兮感觉到奉氏身体一抽一抽的，知她难过地哭了。此时，葇兮除了觉得有点对不起奉氏之外，反而觉得浑身轻松。 奉氏掀开被子下了床，披着外衣到院子里哭了起来。洗了把脸之后，又喝了点热水，回到床上说道，“你过得开心最重要，楚翘已经能养活我了，我不稀罕那些荣华富贵，但是你岁数这么大了，总该早点找到归宿，等你过了二十，谁还敢要你？” 过了半响，葇兮也没动静，原来她今日哭了许久，早已累得犯困，如今心中一块石头落地，再无牵无挂，便已沉沉睡去。 55、偶遇文化 … 春眠不觉晓， 处处闻啼鸟。葇兮在清晨的鸟叫声中睁开双眼，她浑身轻松地梳洗完毕，这时，奉氏端来早点。 葇兮看着奉氏红肿不堪的双眼，安慰道， “娘，是我没用， 不能让你过上锦衣玉食的生活，你千万不要怪我。女儿有自己的信仰和追求， 我不想一辈子苟活于郑府， 你一定要体谅我。” “我哪里怪你了？怎么娘在你心目中， 就是那样贪图富贵的人？我不过是担心你罢了，你以后有何打算？” “娘， 你还怪何郎中吗？” “我怪他什么？你爹爹先动的手， 我只怪自己命不好。” “你还在说气话，看来你还是怪他让你当不成官太太。” “你个蠢货， 就算没有何郎中，以你爹爹那种暴脾气， 迟早开罪上司， 我根本没有做官太太的命。” 见奉氏这么说， 葇兮放下心来， “娘，当今官家是个贤明的君王，我从何郎中那里， 学来了一身本事，能令秋华春实，春来遍地金菊，夏有傲霜寒梅。我想去买几处农庄，研习耕种之道，将来谋个女官当当，要是能名垂青史，不比嫁到郑府靠夫家翻身强？” “我已经四十多岁的老太婆了，在这世间还有几年好活？儿子儿子不争气，女儿女儿也不争气，也不知何时才能抱上孙子，看来是指望不上你们了。我在这汴京城待不下去了，我不想听左邻右舍的闲话。”奉氏说罢，又偷偷地抹着眼泪出了门去。 葇兮用完早点，一个人出了门。正是天朗气清的三月，恰如十一年前命运发生改变的那一天。葇兮的心情格外的舒畅，此时微风拂面，空气中弥漫着不知名的花香。 葇兮使劲地吸着鼻子，却怎么也闻不出那是什么花香。一个浑身脏兮兮的小女孩朝着葇兮笑，她手里提着一个花篮，看样子香味就是从那里散发出来的。葇兮顿时想起十几年前，自己也曾穿着脏兮兮的衣服提着花篮在紫槐码头叫卖，来来往往的渡客没有一个人为她停留。 葇兮走过去蹲在小女孩身前，“小妹妹为何看着我笑？” “因为，姊姊你长得好漂亮，我从未见过如此漂亮的姊姊。” “真的吗？” 小女孩委屈地点点头，“姊姊为何不信我？我为什么要骗你？” “姊姊错了，只是从来没有人这么夸过姊姊，所以姊姊一时不敢相信。”葇兮指着篮子问道，“这些是什么花儿呀？” “我也不知道，我娘叫我拿来卖的。姊姊，这花送给你，我要回去告诉我娘，我今天见到一个仙女一样的姊姊，我娘要是知道我把花送给仙女姊姊了，她一定会夸我。” 葇兮自从来了汴京城，便有些洁癖，似乎有点排斥接触了十几年的泥土。此时，却全然不顾小女孩身上的污渍，上前将其搂在怀里，在她额角亲了一口，“你家在哪？我送你回去。” “好啊！出了城门，一直往前走，走到一棵大树旁边，然后右拐，往前走一会儿，就差不多到了。” 此处离城门相去两三里地之遥，倒也不算很远，葇兮牵着小女孩往城门走去，刚走了两步，才发现小女孩一高一低地往前走。小女孩察觉到葇兮停了下来，解释道，“姊姊，我走得慢，我右脚瘸了。” 葇兮用左手抱起小女孩道，“你叫什么名字？” “三娘，吕三娘。” “你爹娘没给你取名字呀？” 小女孩摇摇头。 葇兮沉吟片刻，“琇华，我以后就喊你琇华。” “好！” 小女孩少说也有二十来斤，葇兮抱着她走了一段路，虽说是春寒料峭，却也渗出了薄汗。葇兮放下她，换了右手，才刚走了几步，却发现伤口并未痊愈，痛得只好停了下来。 这一幕恰巧被路过的赵文化撞见，他赶紧叫停了车夫。 “葇娘。” 葇兮听到熟悉的极好听的声音，回头一看，见心上人朝自己走来，一身水蓝色的锦襦在风中摇曳。看得葇兮双眼犹如化成了一汪春水，千般旖旎，万丈柔情。 “怎么？吓到你了？”文化看着葇兮惊呆的脸问道。 葇兮低下头，按捺住夺眶而出的欣喜，“有点儿。” “都过了这些天，你的伤还没好透，都怪我下手太重了。” “已经没事了，只是方才抱着小妹妹回家，用了力，觉得有些累。” 方才葇兮换手之时，文化已瞧在眼里，如今见她推说自己已经无恙，文化不由得暗自感叹，眼前这位女子真是心善。“听郡主说你订了亲，怎么穿得这样素净？不知道的还以为宣威将军府苛待你。” “都怪你打伤了我，害得宣威府嫌弃，如今我已被郑府退了婚，这辈子是完了。”葇兮嗔笑道。 文化听着这无稽之言，并不细问原由。 葇兮忽然惊觉自己还有要事，于是再次嗔道，“你害得我这么惨，可想好怎么补偿？” “你尽管说，能做到的我一定去做。” “真的可以‘尽管’说吗？”葇兮一脸娇嗔。 “那是自然。” “若我问你要万两白银作为补偿呢？” “小事，自当奉上。”文化笑道。 “此外，我没力气了，你需得帮我把人抱到家。”葇兮指着小女孩道。 文化蹲下身子，将吕琇华抱起，二人并肩往前走。葇兮只觉得空气里尽是竹叶的味道，熏得她浑身软绵绵的，没有半点力气。 “谢过兄长，我唤作吕琇华，是姊姊取的名字。”此言一出，惊得葇兮面泛潮红。 “琇者，美玉，华者，精华、光彩，这位姊姊取的名字甚好。” 到了大树下，琇华指了路，三人右拐，再过不久，琇华指着一处写着“吕”字的布帘子道，“到了，那就是我家”。 低矮的茅草屋，狭小的道路，暗示着这一带的贫困。葇兮摘下的发钗，插到琇华尚未长齐的总角之中，“琇华送姊姊鲜花，姊姊送琇华发钗。” 琇华好奇地摸着头上颤颤巍巍的发钗，对葇兮灿烂地笑着。 “你快进去，莫让大人久等了。” 琇华道过别，一瘸一拐地进了院子。 眼前的男子非富即贵，反正以后没什么机会相见了，不如偷尽这半日闲。葇兮打定主意，问文化道，“赵四官人今日可有事？” 文化听葇兮这么问，觉得她可能有什么事情拜托自己，于是回道，“我今日进城，是去赴兄长的约，不过他是个蛮不讲理的人，我正想爽约。” “那官人可否陪葇兮一程？”葇兮极力压制住自己即将藏不住的雀跃之情。 “娘子雅兴，自当相陪。”文化回头吩咐随从，“去，转告那老头，说我今日没空。” 随从应声而去。 二人并肩走在铺满青石的路上，走着走着，葇兮身子一歪，跌跌撞撞向路边倒去，文化反应过来，绕到葇兮右侧用右手将其扶住。葇兮右手一松，眼看着花篮就要掉落，文化抬脚轻轻往上一踢，用左手接住了花篮。葇兮浑身没有半点力气，沉沉地压在文化的手臂上。此刻，她极力想恢复清醒，不在心仪的男子面前失态，却觉得浑身一点劲都没有。 文化见不远处有几名农妇，便喊道，“几位大婶，快过来帮忙。” 有两名农妇跑来，见状，从文化手里接过葇兮。 “附近可有医馆？” 其中一名农妇点头道：“有的。” 葇兮眩晕得厉害，实在无法行走，那名农妇只好背起她朝医馆走去。 到了医馆，文化朝女医道：“这是我朋友，半月前右肩受过伤，今日走了一阵，忽然浑身乏力跌倒。” 女医在里间诊完脉，出来外屋提笔写方子。 “大夫，可有什么要紧？” “脉象有些虚浮，似是大喜大悲之症，张弛紊乱，以致心神凝滞。” “她右肩的伤，可有大碍？” “并无要紧，不过她现在虚弱得很，需要静养。” 文化放下心来，接过方子叠好，置于腰间。 葇兮强行撑着身子，出了屋来，“我不想在此静养，今日我好不容易偷来半日闲工夫，我要去京郊一趟。” 女医道，“本来也没什么大事，倘若娘子定要坚持，切记不可太过劳累。” 56、谈天说地 … 文化拿上葇兮的花篮， 二人出了医馆，看着脚步虚浮的葇兮问道，“到底是什么要紧的事，带病也非得前去？” “我只怕是马上就要离开汴京了，在这里生活了这么久， 有点不舍得，我最喜欢汴京的春天， 万物复苏，草长莺飞， 花红柳绿， 所以想趁此机会看尽这汴京春色。” 文化想起方才大夫的话， 自然以为葇兮是为婚事烦忧，于是说道， “葇娘保重， 往事不可谏，来者犹可追。” 葇兮听出来， 原来赵文化以为自己是因为退婚的事病倒，但又不能多加解释， 反而显得自己别有用心。此番好不容易偶遇， 重逢遥遥无期， 一定要他永远记住自己才行， 哪怕再无重见之日，只愿有朝一日，他能想起自己， 便心满意足。葇兮见小路的尽头，有一处池塘，便朝着池边走去。池心有新长出的荷叶，隐约可见鱼儿游弋水间。葇兮停下来，指着水里的鱼儿问道：“赵四兄，你说说，鱼为什么会游泳？” 鱼为何会游泳？因为有鱼鳍吗？如果是这个答案，未免太过于敷衍，但文化一时着实想不到什么原由，故而虚心求教道：“在下无知，愿闻其详。” “因为，不会游泳的鱼都被淹死了，剩下的鱼都是会游泳的。”葇兮巧笑嫣然。 文化忍俊不禁。 葇兮道：“你别不信，我再问你，为何大多数人都喜欢吃甜食，而不喜欢吃酸的苦的和辣的？” “难道……喜欢辛辣酸涩之物的人，都死了？”文化笑着问道，“不对啊，洞庭郡主她……” 葇兮噗嗤一笑，“医书记载，大多数辛辣苦涩之物，的确是有毒的。清漪吃的那些，不过只是少数。在这片土地上，还有很多我们平常生活中不曾接触到的植物果蔬。在很久很久之前，我们的老祖宗觉得什么果子好吃，就会把那种果子移栽到庭院，然后一代一代从中选出最可口的，继续进行培育，所以我们今天吃到的老百姓种出来的果子，都是老祖宗为我们精挑细选的人间美味。” 葇兮走到不远处一堆丛生的荆棘灌木，那上面结着红色和黄色的果子，“你看，像这种名叫金樱子的果子，又酸又硬，味道不好，老祖宗嫌弃得很，所以没有进行培育。” 说起金樱子，葇兮最熟悉不过了。那种酸硬的果子，广布于树林间。小时候，葇兮饿的时候，就去摘来吃。说起来，如果不是穷到吃不起饭的人家，根本就不会去碰那样的野果子。 “不对啊，覆盆子这种野果挺好吃的，为何没人种呢？” “因为不好种植啊。” “那为何大多数难以入口的野果都是酸的或者苦的呢？” “那些果子长出来，是为了开枝散叶传宗接代的，又不是为了专门长给你吃，如果都长成甘甜可口的样子，那些果子岂不是被我们人和虫蚁鸟兽给吃没了？”葇兮看着文化若有所思的表情，知他是第一次听起，看来清漪并未抢先说出这些。 “嗯，的确如此，天生万物，各司其职，众生平等，最终的目的都是为了能更好地生存下去，繁衍生息。对了，这些你是从什么书上看来的呢？” “有些是楚国何相，也就是清漪的父亲讲给我们听的，有些是我们举一反三自己想出来的。有时候，我们看到一种东西，就会想，这个东西为什么要长成这个样子，多半都是有缘由的。” “比如？” “比如野桃子又小又酸涩，核很大，而咱们平常买来吃的桃子，核小，肉多且甜。酸涩的原因我已经解释过了，而核大的原因，其实也是为了更好地传宗接代。这些野果子把营养存到种子里，下一代才能更好地生长。” “那好吃的野果呢？它们不怕被虫蚁鸟兽吃没了吗？” “当然不怕，那些好吃的果子，它们的种子根本不能被消化掉，鸟吃了之后飞到另一个地方会把种子从鸟粪里排出来，这样，这些果子就间接扩大了自己的领土。天地玄黄，宇宙洪荒，盘古开天辟地以来，所有的生命都有自己的生存本领，不然就会被淘汰掉，我们今天所能看到的动植物，都是天地间的赢家。” “这些好吃的野果本可以长得更难吃，不是吗？” “不对，如果难吃的话，鸟兽们就不会去吃它，这样也就不能帮助它们扩张领土了。难吃的野果自有有难吃的活法，好吃的果子也有好吃的活法。” 二人继续往前走着，来到一片稻田。葇兮蹲下身子，拔出除靠近田垄的一棵野草，“赵四兄可认识此物？” “我倒是不认识，不过听人说起过，田中有杂草，形似稻谷，名曰‘稗子’。” “嗯，这正是稗子。官人可知，为何稗子无人照料，可肆意长满整个田野，而水稻若无人打理，则很快就会被稗子侵占？” “愿闻其详。” “《齐民要术》有云，凡五谷，成熟有早晚，收实有多少，米味有美恶，收少者，美而耗，收多者，恶而息。可见，鱼和熊掌不可兼得，人们种水稻，追求的是亩产之高，亩产高了，生存优势便有所下降。不仅水稻是这样，黄豆也是。” 文化恍然大悟道，“妙哉！原来世间万物，处处有玄机。上次你和郡主帮东秦县主治疾，用了‘近肥者胖，近瘦者纤’，我就觉得叹为观止，如今听你讲了这许多，忽然觉得，有行百里路读万卷书之功。” 葇兮滔滔不绝地讲了这许多，早已担心被文化厌烦，所以就停了下来。倒是文化，在心中仔细揣摩葇兮说的这些道理之后，觉得大开眼界，此番葇兮沉静下来，文化觉得有些怅然若失，“还有呢，你继续讲给我听。” 我想讲给你听，我想把这十九年来的一切经历和见闻都告诉你。我想告诉你，野曰雁，家曰鹅，野曰狼，家曰狗；我还想告诉你，蜜蜂蜇人之后为什么会死亡；我想告诉你，鱼的肚皮为何是白色的，背面为何是青灰色的；我想告诉你，啄木鸟的嘴巴为何是尖的；我还想告诉你，你的出现，影响了我这一生的命运，改变了我从此要走的每一步路。 文化听见不远处流水淙淙，便施展轻功飞到池心摘了一片初春的新荷，又飞到不远处的山涧盛了些清泉水递给葇兮，“夫子，讲了这么久，一定口渴得厉害。” 葇兮伸手接过那枚荷叶，转过身子背对着文化不让他看见自己眼神里流露出的某些东西，轻啜叶中水，只觉得这是世间最为甘甜沁脾的泉水。待饮尽，葇兮回转过身，漫不经心地将荷叶扔到文化提着的花篮中。 “大夫让夫子你多休息，夫子今天一定很累了，下次夫子方便时，我再向夫子讨教。”话一出口，又想起葇兮说要离京，“噢，对了，你说要离开汴京城，你有什么打算？” 葇兮叹了口气，“我还没想好，除了南楚和汴京，我还没去过别的地方，一时也没主意，你有什么好的建议？”葇兮紧咬着牙关，期待着文化能说一两句挽留的话，如果你留我，我一定会留下来。 “就我所去过的地方，以蜀地最佳，此处风调雨顺，气候宜人，民风淳朴，田肥美，民殷富，沃野千里，蓄积饶多，谓之天府之国。第二便是江南，人人尽说江南好，游人只合江南老。春水碧于天，画船听雨眠。江南之地，千里荷塘，鸟语花香，水汽氤氲，且地处繁华，是个好去处。岭南虽瘴气丛生，天气炎热，然此处物产最是丰富，有各种奇形怪状的水果。泉州的同安县，有个海岛，叫鹭岛，那里家家户户打渔为生，岛上风景秀丽，凉风习习，也是个好地方。汉中也是个好地方，虽与蜀地相去不远，然因位于秦岭腹地，两地气候截然不同。秦岭亦是个神奇之地，山南山北不过相距两三百里，但植物生长习性却截然不同。秦岭分南北，南北不同天，秦南巴蜀地，秦北关中原。秦岭以南盛产柑桔、茶叶、油桐、枇杷、竹子，而秦岭以北柑桔绝迹，却盛产海棠果、梨。晏婴说，橘生淮南为橘，生于淮北为枳。秦岭和淮水一脉相承，将中原之地一分为二。” “你的辖地在汉中？”葇兮见他把汉中描述得如此详尽，想来应该是对此地极为熟悉。 “葇娘真是冰雪聪明，可比你家那位郡主强得多！” 天空响起几声闷雷，二人往村庄走去，找了间废弃的茅舍暂避。不一会儿，便下起淅淅沥沥的小雨。城郊的春季，各处花红柳绿，细雨湿衣看不见，闲花落地听无声。葇兮站在雨丝前，看着屋外水汽氤氲，心中希望这场雨尽可能下大一点，这样就能留住这片刻缱绻。不远处的界碑上刻着“白塘村”三个大字，下面一行注释，“境内有大塘，塘泥呈白色，故名之。” 也不知过了多久，雨停了下来，空气中弥漫着泥土和花草的气息。文化从村里买了辆马车回城。葇兮斜倚在车内，感受着这场偶遇给自己带来的波澜。 57、独自离京 … 不多久， 马车行至相府。文化勒住缰绳，在车外喊道：“江家娘子，到了，下车。”然后走到门口，对守门的婆子抱拳说道：“我是晋王府的， 今日偶遇江家娘子，特将其送回。” 葇兮没想到这么快就到了， 一时还没平复心潮澎湃的心情，以她现在这样失态的神情下车， 就算文化看不出来， 相府门前接应的婆子也能瞧出端倪， 竟一时在马车里坐立难安。 文化隔着帘子又说了一遍，葇兮听到这醉死人的声音， 更是窘迫得难以自持。婆子等了许久不见葇兮下来， 只好上前撩开车帘。只见葇兮一只手撑在车窗上，脑袋枕着手， 双目紧闭。婆子轻轻摇了一下葇兮的手臂，葇兮假装睡眼惺忪地醒过来。 “眼下春寒料峭， 江家娘子竟这样睡着在车内， 着了凉可怎生是好？” 葇兮无精打采地扶着婆子的手下了车， 朝文化福礼道了谢， “赵四兄，多谢了。” 文化回了一个礼，“保重身子！” 葇兮转身朝相府走去， 每走一步，都感觉周遭的一切物换星移，物是人非。她心中暗暗说道，文化兄，多谢你给了我足够回忆一生的美好，愿你岁岁无忧，愿我们此生不复相见。 今晚，是她在汴京城待的最后一个夜晚了。她不想留下来面对奉氏的唉声叹气，面对清漪的追问，也不想再遇到这个改变自己一生的男子，只愿今日短暂的陪守，能换来他有朝一日的回忆。 进了潋滟居，葇兮把清漪拉进内室，“清漪，我悔婚了，我不想嫁给郑修，我现在很乱，你什么都不要问我，行吗？” 清漪一脸预料之中的神情，点点头，“只要你过得开心，就好，别的都不重要。” 一夜无话。次日一早，葇兮收拾了简单的行囊，与清漪辞别。 “我想离开京城一阵子，请原谅我的自私，我不想被人打扰。” “还会回来吗？” “会的。” “什么时候？” “还有四个多月，就是你的生辰，到了下半年，就是你和苏官人的婚期，无论如何，这两个日子我绝不会错过。” “等你。”清漪的眼中已有泪花闪烁。心中哀叹，原来人长大之后，真的会分开。 葇兮本想说，借你的一千两暂时还不起了，转念一想，说这话显得生疏，清漪反而会不高兴。二人相拥了一会儿，葇兮拍拍清漪的背部， “保重身体，不要为我担心。” 葇兮来到江家，收拾了几样常用的东西。 “娘，我要走了，你多保重。” 奉氏停下手中的针线活，“你要去哪？” “奉了官家密旨，去皇家园林研习耕种之术。你可别乱说，就连清漪，你也不要说，事关重大，我可就告诉你一个人。” 奉氏果然好唬弄，听葇兮这么一说，顿时喜上眉梢，“还是你有出息！” “你要保重好身体，别舍不得吃穿，你一年到头省下的铜板还不够我买一双袜子呢。” “一年一双，十年不就有十双袜子，钱都是省出来的嘛！” 葇兮放下东西，腾出双手，摩挲着奉氏的双手，“你看，这树枝似的双手，真给我丢人，以后我有所作为当了官，你就是诰命夫人了。买给你的雪花膏记得用，留着也变质了。” 奉氏噗嗤一笑，露出两排褚色的牙齿，“嘿嘿，诰命夫人，我可没那命。” “我走了。” “去，官家看得起你，你就好好干！”奉氏满含期待地看着葇兮。 葇兮转身出了家门，叫了辆马车来到那日经过的白塘村。 春雨细如丝，葇兮下了马车，撑了把油纸伞走到雨中，重温那日的缱绻时光。这时，一位披着蓑衣的农妇从田间干完活回来。 只见眼前的这位年轻的女子，虽然身着荆钗布裙，但扔挡不住腹有诗书气自华的风采，她脸上浅笑迷离，似是沉醉在往事中。 农妇放下肩上的锄头，走向葇兮关切的问道，“小娘子，我家就在前面，家里就我一个人，你可要进来躲雨？” 葇兮打量了农妇一番，约莫四十来岁，慈眉善目的，她点点头，“那便叨扰了。” “请跟我来。”农妇在前面带路。 不多一会儿，便来到一座干净的农舍。二人攀谈了一会，葇兮得知这个农妇是个独居的寡妇，名唤吕安之。之后，葇兮托安婶帮她买了池塘附近的一块空地，约有三四亩。 如今已近三月，葇兮去附近的菜市场买了些冬瓜种子。挖了几排圆二尺深五寸的坑，以草木灰相和。等到长出芽，用柴木倚墙，让瓜藤顺着攀援，晨起浇些水。坐果后摘掉一些茎叶和瓜果，每藤只留五六个。等到瓜长大一些，用剪纸糊在上面，这样，等收瓜的时候，瓜上就有了图案或文字。 挑个风和日丽的日子，葇兮进了城，先回江府看过奉氏后，又去了绿蚁馆。 掌柜见葇兮来，很是高兴，“方才相府的嬷嬷来话，说今日郡主要来，我们已经切好鱼块了，既然娘子来了，不如指点一二。” 葇兮道：“今日就让给我来做。” “这如何使得？娘子是贵人，是汴京城赫赫有名的才女，你能来，敝馆蓬荜生辉，怎好劳烦你亲自掌厨，让官家和郡主知道了，会骂我们的。” 葇兮有些不自在，换作最初，掌柜对她可没有这般热忱，“掌柜客气了，我哪里算得上什么贵人。再说，郡主于我有恩，她喜欢吃我做的菜，我便做给她吃。” 掌柜不再谦让，“那就麻烦娘子了。”然后吩咐了几个厨娘过来帮忙。 “多准备几条鱼，把鱼腹留下，其余的不要。”葇兮知道，清漪每次吃鱼，总爱先夹鱼腹，因为那里的鱼刺相对较少，肉也相对肥些，故而嘱咐了绿蚁馆，以后做曲米鱼，只用鱼腹。 将近正午时分，清漪果然来了，同行的还有赵文化。 葇兮惊喜之余，又一阵诧异，自己好不容易来一趟绿蚁馆，就能撞上他二人同行，看来平日里，他们一定常有来往。于是问掌柜道：“与郡主一同来的官人，是什么人？” “我也不知道，不过，他经常陪郡主一起来敝馆吃饭。” 果然如此。葇兮眉头一皱，若是普通朋友，岂会如此熟络？清漪已有婚约，这二人屡次同行，也不怕别人说三道四？那赵文化明明对自己说过，只拿清漪当知己，莫非是骗自己的不成？莫非是个口是心非的伪君子？此时，葇兮一门心思为好友担忧，竟是丝毫没有醋意。 清漪闻了闻鱼的香味，“今日的曲米鱼，竟与往日不同。”说完，她夹了一块入口，觉得今日这鱼的鱼比平常更为松软，咸淡也更合自己的心意。 “这是葇兮的味道。”清漪放下筷子，激动地热泪盈眶，她起身离座往厨房走去，“葇兮，是你吗？我知道是你。” 掌柜连忙跑过来解释道，“郡主，江家娘子今日是来过了，这鱼也是她做的，不过，她人已经走了，你且趁热吃，莫要辜负她一片心意。” 清漪回到饭桌前坐下来，眼泪依旧在流。她似乎闻到了葇兮昔日的气味，她感觉到，葇兮此刻就在厨房的帘子后。既然她不愿出来相见，自己强行冲进去，反倒不美。 文化看清漪难过成这样，心想，那位良善的女子一定曾给过清漪不可取代的温暖。 “郡主和葇娘的友情，真是令人唏嘘。对了，她因何离开，又去往何处了？” 清漪一边流泪，一边慢慢地细细嚼着口中的鱼块，“这是她的秘密，我们尊重她。”清漪哪里知道葇兮的去处，她也不懂葇兮离开的原因，这么说不过是想告诉厨房里的葇兮，既然葇兮不想说，她也不会追问，希望葇兮莫要歉疚。 58、琼州奇果 … 待得清漪文化二人走后， 店小二拿了张字条进厨房，葇兮展开一看，一笔一划，临摹的正是自己娟秀的字迹：自卿别后，鱼沉鸟走。魂兮梦兮， 与卿同游。盼卿归来，不见不休。 话说文化出了绿蚁馆后， 直奔皇宫而去。 宫里最近送来了琼州的贡品。虽说是水果，看起来却像蹴鞠之球， 有契丹的寒瓜那么大， 外壳坚硬无比， 重可达数斤。 “李公公，这是何物？” “琼州之地， 有一种奇怪的果树， 树干笔直无丛生枝干，树高可达十丈之余， 名唤作越王头。”黄衣使者说罢，一旁有小太监用刀削了皮， 把里边的果汁倒入玉鼎中。 文化端起玉鼎喝了一口， 只觉得清淡有余， 甘甜不足， 还有一种说不出的怪味，心想，这么怪异的果子， 洞庭郡主想必会喜欢，遂吩咐道：“你们送几个去莒国公府给苏大官人。” 赵匡胤道：“你怎么什么事都想着苏大官人？也没见你这么惦记我。你难得回京几次，我都叫不动你，却听人说你每次都跟莒国公的孙媳妇厮混，你是不是看上苏云起的未婚妻了？” “哪有的事？不过就是投缘而已，在我心目中，我把洞庭郡主当成男人看待。” “既然投缘，让清漪天天陪着你，岂不更好？” “长兄莫要说笑。” “我没有说笑，说起来，你是我弟弟，你的喜怒哀乐最重要。至于苏家，从宗室里再挑一位嫡亲的郡主，可比清漪那丫头更有面子。” “我若对洞庭郡主有意，不用长兄你开口，我早就自请了。实在是这洞庭郡主毫无女子之态，我不过是仰慕她生性磊落，见多识广罢了，别说闺中女子，就整个汴京城也不见有人比她更博学。” “等她成了亲，看你还怎么跟她切磋见识，你到时可别后悔。” 文化无奈地摇了摇头，“哎，你们这群俗人。” “是是是，我俗人，你君子，君子成人之美，眼睁睁地看着投缘的女子嫁作他人之妇。说起来，你不仅与清漪投缘，还很有缘，你三番四次在街头、在宫里都能遇到她。” “长兄话中有话。” “事出反常必有妖。” “郡主不是那样的人，再说，他连我什么身份都不知道。” “我也觉得那丫头率真坦荡，保不齐有其他人作祟。” “长兄多虑了，以云起兄之才，三十年后就是宰相之才。” 黄衣使者见二人起了争端，上前道：“四官人，这越王头乃是生津止渴的佳品