第143章 岁月静好
“贺大人，”他终于停下脚步，转过身来，目光里带着一种郑重的、不容置疑的认真，“这棉花的事，本官要上书给官家，茂县的棉花，若能推广到西南各州县，甚至推广到整个南方，每年能让多少百姓冬天不再挨冻？这是利国利民的大事。你这个县令，做得很好。”
他顿了顿，又补了一句，“你这位夫人，也很了不起。”
贺昭然站在夕阳里，脸被太阳晒得发红，嘴角却翘得老高。
他张了张嘴想说几句谦虚的话，可那些话到了嘴边全都变成了一个压都压不住的傻笑。
沈廉看着他那副模样，难得地露出了一点笑意。
他没有再说什么，转身继续在棉田里走着，偶尔弯下腰摘一朵棉花看一看，偶尔跟田里劳作的老农说几句话。
夕阳将他的背影染成了一片温暖的橘红，远处有归巢的鸟儿从头顶飞过，叽叽喳喳地落在山坡上的老槐树上。
棉花在收获的时候，虞灵春的纺织工坊也在紧锣密鼓地建造中。
工坊建在城南靠近官道的一片空地上，离官田不远，方便原材料的运输，也方便将来成品的外销。
三间大瓦房并排而立，每间都能容纳十几台织机同时作业。
屋后的院子里建了晾晒场和仓库，屋檐下挂着一排排刚摘下来还没来得及加工的棉桃，在秋日的阳光下晒得白花花的。
还有一排子宿舍和食堂，都是为了给一些不方便回家的织工准备的。
从广南东路请来的几个织工已经到了。
领头的是个四十来岁的妇人，姓林，手脚麻利，话不多，在岭南织了二十多年的棉布，什么样的棉花到了她手里都能变成上好的棉布。
虞灵春把工坊的日常管理交给了林织工，又从县城里招了十几个手脚勤快的妇人，还有之前贺昭然救过的女子，有些不愿意回家的，便让林织工带着她们一边学一边做。
从弹棉花到纺线，从纺线到织布，每一个环节都要从头教起。
那些妇人大多从没摸过织机，起初笨手笨脚的，线经常断，布面也不平整。
林织工脾气好，也不骂人，只是把动作放慢了一遍一遍地教，谁做错了就停下来纠正，谁做对了就当众表扬。
半个月下来，第一批棉线终于纺了出来。
虞灵春把那卷棉线拿在手里看了看，线粗细均匀，韧度不错，虽然没有现代机器纺的那么规整，但在这个时代已经算得上上品了。
她又摸了摸线团的表面，光滑而不毛糙，说明弹棉花的工序做得到位，杂质去得很干净。
“好。”她把线团放回桌上，对林织工点了点头，“可以上织机了。”
林织工把那卷线装上织机，脚踩踏板，手推梭子，梭子在经线间飞快地穿梭，发出咔嗒咔嗒的有节奏的声响。
织机的另一端，一截棉布缓缓地垂落下来，白净净的，细密密的，在午后的阳光里泛着柔和的光泽。
围观的妇人们发出一阵低低的惊叹声。
虞灵春站在织机旁边，看着那匹缓缓织出来的棉布，心里踏实了。
工坊的事，算是迈出了第一步。
日子在忙碌中一天天地过去，棉花收了，工坊开了。
等到虞灵春回过神来，发现长煦已经半岁了。
六个月的长煦，跟刚出生时那个皱巴巴的小东西判若两人。
白白胖胖的，小胳膊小腿像藕节似的，一截一截圆滚滚。
脸上的肉肥嘟嘟，一双乌溜溜的大眼睛，笑起来就眯成两条线，露出两粒小米粒大的乳牙，口水亮晶晶地挂在嘴角，甜得人心都化了。
他最近学会了一项新技能，爬。
说是爬，其实更像是一种连滚带爬的蠕动。
趴在小床上，小屁股撅得老高，两只小胳膊撑着床面，使劲往前拱，拱几下就翻个身，翻完了继续拱。
贺昭然有一次在签押房批文书，把他放在旁边的摇床里，批完一份文书低头一看，长煦已经从摇床这头拱到了那头，正撅着屁股试图从栏杆缝里钻出去。
贺昭然把他捞回来，小长煦看自己的“万里长征”一下子倒回原点，倒也不恼，继续乐呵呵地往前爬。
不过长煦最让人惊讶的不是爬，是他对读书这件事的痴迷。
贺昭然从汴京带了不少书过来，有些是杜夫子让他读的农桑书，有些是他自己买的杂书，还有是虞灵春的医案手稿，全都堆在书房的书架上。
长煦每次被抱进书房，那双黑葡萄似的眼睛就开始放光，小手指着书架咿咿呀呀地叫，身子往前倾，恨不得从大人怀里扑过去。
贺昭然有一回随手从书架上抽了一本《诗经》下来，翻开一页，把长煦放在自己膝上，指着书页上的字，一个一个地念给他听：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”
长煦趴在书页上，小手指着那个“关”字，嘴里发出含混的“啊啊”声，口水滴在纸上，洇出一小片湿痕。
贺昭然赶紧拿袖子去擦，长煦以为他在跟自己玩，咯咯地笑起来，笑得露出两颗小米牙，眼睛弯成两道月牙。
从那以后，贺昭然每天傍晚都要抱着长煦在书房里坐一会儿，随便翻开一本书念几页。
有时候念《诗经》，有时候念《论语》，有时候念虞灵春写的医案。
长煦不管念的是什么，都听得很认真，小脸绷着，眼睛一眨不眨地盯着书页，好像真的能听懂似的。
虞灵春有一回从医馆回来，推门进书房，看见贺昭然坐在椅子上，长煦趴在他膝上，父子俩正对着一本《孟子》看得入神。
贺昭然念到“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨”，长煦忽然伸出手去抓书页，一把把“天将降大任”那几个字抓皱了。
贺昭然“哎”了一声，赶紧把书页抚平，低头看长煦。
小家伙正咧着嘴冲他笑，一脸无辜。
虞灵春靠在门框上看着这一幕，忍不住笑出了声。
贺昭然抬起头，看见她站在门口，便也笑了，把长煦从膝上抱起来，举到半空中。
长煦被举高了，高兴得手舞足蹈，咯咯地笑个不停，笑声清脆得像一串银铃，在小小的书房里回荡。
“娘子，你儿子又把我的书抓皱了。”贺昭然把长煦放下来，兜在怀里，指着书页上那几道皱巴巴的抓痕，语气里带着几分告状的意味。
虞灵春走过去，低头看了看那几道抓痕，又看了看长煦那张无辜的笑脸，伸手在他鼻尖上轻轻点了一下。
“这么小就爱抓书，将来长大了，怕是个读书的料子。”她弯起嘴角，“也不枉你爹胎教时每天对着你念那些之乎者也。”
贺昭然听了这话，得意得尾巴都快翘上天了。
他把长煦举高了些，让小家伙的脸对着自己的脸，一本正经地说：“儿子，听见没有？你娘夸你呢。将来好好读书，考个状元，给你爹我争口气。”
至于他自己，那还是算了吧。
哪怕考了举人，他还是不喜欢读书。
长煦被他举在半空中，对这个高度已经很习惯了。
他低头看着父亲那张眉飞色舞的脸，伸出小手，一把揪住了父亲的耳朵，使劲一拽。
贺昭然“嘶”了一声，歪着脑袋喊疼，长煦却笑得更欢了，两条小胖腿在空中蹬来蹬去，笑声把廊下的麻雀都惊飞了。
虞灵春看着这对闹成一团的父子，伸手把长煦从贺昭然手里接过来，抱在怀里。
长煦到了母亲怀里立刻安静了，把脸埋进她的颈窝，小胖手攥着她的衣襟，打了个小小的哈欠。
贺昭然揉着被揪红的耳朵，凑过来看了一眼，压低声音说：“困了？”
“嗯。”虞灵春轻轻拍着长煦的后背，在椅子上坐下来。
长煦在她怀里拱了拱，找了个舒服的姿势，眼皮渐渐沉了下去，睫毛密密地覆在眼睑上，小嘴微微张着，呼吸均匀而绵长。
贺昭然在旁边看着，眼神温柔地醉人。
书房里安静下来，只有窗外的虫鸣和长煦均匀的呼吸声。
夕阳从窗棂的缝隙里斜斜地照进来，在地上铺了一层金色的光。
书架上的书脊被照得发亮，空气里弥漫着陈年纸张的墨香和婴儿身上特有的奶香。
虞灵春靠在椅背上，低头看着怀里熟睡的长煦，又抬头看了看坐在旁边、正偷偷用袖子擦书页上那滩口水印子的贺昭然，嘴角弯了弯。
窗外的夕阳一寸一寸地落下去，远处的棉田在暮色中变成一片温柔的灰白色。
炊烟从县衙后院的烟囱里袅袅地升起来，融进天边最后一抹橘红色的晚霞里。
茂县的日子，就这样一天一天地，往好里去了。