第231章 祥子
大堂内极为宽敞，十几个用铁栅栏隔开的柜台后。
坐着穿着统一黑色马褂的账房先生。
令顾长安感到新奇的是，这些账房先生的手边，除了传统的算盘，竟然还摆放着一种黄铜打造，布满齿轮与转柄的奇特物件。
伴随着账房先生快速摇动转柄。
那黄铜物件内部发出“咔哒咔哒”的脆响。
一排排数字便在正面的小窗格里翻滚显示出来。
“有意思，手摇式算筹机？这百工局的匠人，心思倒是灵巧。”
顾长安暗自赞叹。
他径直走到一个写着洋汇兑换的柜台前。
柜台后的朝奉是个留着山羊胡的瘦老头，正低头拨弄着算盘。
听到脚步声，老头抬起眼皮瞥了顾长安一眼。
见他一身古怪的旧式长衫，手里还提着个洋人用的破皮箱。
眼中闪过一丝生意人特有的精明与轻慢。
“客官，存钱还是兑汇？咱们这儿不收零碎铜板。”
朝奉慢条斯理地说道。
顾长安将牛皮手提箱放在柜台上。
打开搭扣，伸手进去抓了一把。
然后将十几枚金光闪闪的奥利亚联盟金币“哗啦”一声倒在柜台的红木盘子里。
山羊胡朝奉的眼睛猛地睁圆了。
原本慢悠悠的动作瞬间停滞。
一把抓起桌上的西洋放大镜，凑到那些金币前仔细端详起来。
“这是……西夷奥利亚联盟的十额面金币？”
朝奉倒吸了一口凉气，抬头看着顾长安，语气顿时恭敬了十分。
“客官是从前线回来的？”
如今华夏大军攻陷西夷都城的消息已经传遍大街小巷。
市面上自然也流进来不少缴获的战利品。
“祖上留下的几枚把玩之物罢了。”
顾长安随口编了个瞎话。
“掌柜的给估个价，换成你们这儿通用的现洋。”
朝奉眼中闪过一丝狡黠。
他一眼看出这人对市价一窍不通，心里便起了压价的念头。
“咳咳，客官有所不知啊。这西夷的金币，含金量不足，且上面印着番邦的图腾，到了咱们大华夏，还得重新熔铸。这折耗算下来可不小。”
朝奉一边拨弄着算盘，一边装模作样地叹气。
“这样吧，看在您大主顾的份上，一枚金币，我给您兑换十块双龙银元，外加两张五元的银票，如何？”
顾长安活了上千年。
这老头眼珠子一转，他就知道对方肚子里在冒什么坏水。
虽然他不缺这点金子。
但他最讨厌别人把他当傻子糊弄。
他没有发火，只是似笑非笑地看着朝奉。
“掌柜的，你这算盘打得，可真精细啊。”
顾长安伸手，用修长的食指按住了朝奉正在拨弄的算盘珠子。
“西夷的十额面金币，重半两，虽掺了些许秘银以增硬度，但提纯后的赤金足有四钱。”
“如今市面上，一两赤金可兑换四十块双龙银元。我这一枚金币，少说也值十六块现洋。”
“你开口便砍去我将近一半的价钱，莫不是欺负我这长衫客不懂黄白之物？”
朝奉闻言，冷汗瞬间顺着额头流了下来。
他怎么也没想到，眼前这个打扮得像个酸腐书生，似乎连银元都没见过的怪人。
竟然对金银的兑换比例和提纯损耗算得如此门清！
“这……客官息怒，老朽老眼昏花，一时算错了账……”
朝奉连忙用袖子擦汗，点头哈腰地赔不是。
顾长安懒得与他计较，将那十几枚金币往前一推。
“全换了。换成你们这儿面额最大的银票，再给我留十块现洋在身上做盘缠。”
“是是是，您稍等！马上给您点算清楚！”
朝奉如蒙大赦。
手脚麻利地从柜台底下的铁皮保险柜里取出一叠崭新的银票，和一封用红纸封好的银元。
恭恭敬敬地双手递给顾长安。
顾长安将银票揣入怀中，掂了掂那封沉甸甸的现洋。
转身走出了钱庄大门。
手里有了钱，底气自然就足了。
此时已是日上三竿，天津卫的街头更加繁华喧闹。
顾长安站在街头。
正琢磨着该怎么前往京城，一辆造型奇特的车子突然伴随着“哧哧”的排气声停在了他面前。
这是一辆拉客的黄包车。
但与传统人力拉拽不同的是，这车子的后面加装了一个小型的黄铜锅炉。
锅炉底下燃着煤炭。
通过复杂的连杆和齿轮驱动着两个后轮。
车夫只需坐在前面的驾驶座上掌控方向，偶尔拉动几下气阀。
“爷！去哪儿？坐我的汽动黄包车吧！这可是百工局最新出的第四代民用版，速度快如奔马，稳如泰山！”
“在这天津卫，我祥子的车技若是认第二，没人敢认第一！”
车夫是个二十出头的精神小伙。
穿着粗布短打，头上戴着个防风的皮风镜。
一张嘴便是一连串清脆的推销之词，充满了市井幽默。
顾长安有些古怪地看着那个年轻人，有些恍惚。
他忍不住，真的忍不住啊。
他很想问一句：你老婆是不是叫虎妞啊？
但是愣神了半晌，他觉得冒犯，没问出口。
但还是拍了拍祥子的肩膀，叹声道：
“祥子，不是你不努力，是这世道不公平。”
小伙有些傻眼地看着顾长安：“爷们说啥呢，咱可是靠着拉黄包车，在二环买了两套院子了，这太平盛世，有吃有喝，老婆孩子热炕头，还有啥让人觉得不公平的？”
顾长安又怔住了。
他觉得还不如问一句：你老婆是不是叫虎妞啊？
醒了醒神，看来这世界没有他以为的“祥子”。
“祥子”都在他穿越以前的世界呢。
顾长安看着这辆简陋得随时可能散架的“蒸汽三轮车”，顿时来了兴致。
西方人把蒸汽机造得如同庞然大物，用来拉重炮和铁甲舰。
而这东方的市井小民，却把这复杂的机械硬生生地塞在了一辆黄包车底下，用来满大街拉客。
这种违和感，让顾长安觉得分外亲切。
“去火车站。买一张去京城的车票。”
顾长安提着箱子，毫不客气地跨上了黄包车那柔软的皮质座椅。
“好嘞！您坐稳当了！”
祥子兴奋地应了一声，猛地拉下右手边的一根铜杆。
“哧，砰！”
后方的小锅炉猛地喷出一股白色的蒸汽。
整辆黄包车发出一声金属摩擦声。
随后以一种极其狂暴的姿态向前猛蹿了出去。
顾长安猝不及防，身体猛地向后一仰，差点被甩出座位。
“小子诶，慢点！”