第184章 造船
“主。我为您征战了四十年。我把整片大陆都打了下来。难道这些功劳，不能换我孙子的一条命吗？”
霍德的眼泪流了出来，滴在冰冷的铠甲上。
“你在用过去的功劳，衡量今天的规矩。”
梅林看着他。
“你统领军队，获得了地位和财富。这是你应得的报酬。但律法对所有人一视同仁。”
梅林转身走回长桌后。
“明天正午。中心广场。你亲自点火。”
梅林下达了最后的指令。
霍德浑身剧烈地颤抖。
他看着梅林的背影。
他曾经认为这个人是神明，是光明的化身。
但现在，他在这双深蓝色的眼睛里只看到了空洞。
没有愤怒，没有怜悯，什么都没有。
霍德双手撑着地面，缓慢地站起身，铠甲发出摩擦的声响。
“遵命。我的主。”
霍德转身走出静室。
他的背影弯曲，步履蹒跚。
第二天正午。
太阳城的中心广场上刮着寒风。
五根粗大的木柱竖立在广场中央。
五名年轻的骑士被粗大的麻绳绑在木柱上。
他们的上衣被剥去，在寒风中冻得瑟瑟发抖。
木柱下方堆满了浸透火油的干柴。
广场四周站满了平民和全副武装的圣殿骑士。
伊莱亚斯穿着黑色的裁判长罩袍，站在高台上。
他面无表情地大声宣读了五人的罪状。
霍德穿着板甲，手里拿着一支燃烧的火把，站在五根木柱的前方。
他的脸色苍白如纸。
绑在中间木柱上的亚瑟看着霍德，大声哭喊起来。
“爷爷！救我！我不想死！我只是喝多说了几句话！爷爷！”
亚瑟的眼泪鼻涕流了一脸。
霍德的双手不受控制地发抖。
火把上的火苗左右摇晃。
他看着自己的孙子，嘴唇颤动。
大教堂二楼的阳台上。
梅林穿着纯白的长袍，站在这里俯瞰着整个广场。
伊莱亚斯宣读完罪状，看向下方的霍德。
“行刑。”伊莱亚斯大声喊道。
霍德闭上眼睛。
两行浊泪顺着脸颊流下。
他咬紧牙关，迈开沉重的脚步，走向第一根木柱。
他将火把投入干柴中。
火焰接触到火油，瞬间腾起。
霍德没有停顿，他走到第二根，第三根。
当他走到亚瑟面前时。
亚瑟的哭喊声变成了绝望的尖叫。
“我不信光明！这都是假的！你是个懦夫！”
亚瑟对着霍德大喊。
霍德睁开眼睛。
他看着亚瑟的脸。
“愿律法宽恕你的罪孽。”
霍德将火把扔进亚瑟脚下的干柴里。
大火包围了五名年轻人。
惨叫声在广场上响起。
平民们低下头，不敢直视。
霍德转过身，背对着火堆。
他没有走上高台，而是径直穿过人群，向大教堂的大门走去。
阳台上。
梅林静静地看着下方燃烧的火焰。
“主。霍德统领的手发抖了。他的信仰出现了动摇。”
伊莱亚斯不知何时走到了梅林的身后。
“他只是一个凡人。”
梅林没有回头。
“人老了，就会产生软弱的情绪。这是凡人无法克服的缺陷。你没有这种缺陷。”
“我只有对律法的服从。”伊莱亚斯回答。
梅林点点头。
教廷的体系已经完全成熟。
不再需要霍德这种带有旧时代记忆的开国将领。
伊莱亚斯这样从小被洗脑，只认律法的机器，才是维持体系运转的最佳工具。
第三天清晨。
静室的门被推开。
霍德走了进来，他没有穿铠甲。
他换上了一件普通的粗布长袍。
他双手捧着那把伴随了他四十年的双手大剑，走到长桌前，将大剑平放在桌面上。
“主。”
霍德没有下跪。
他站在桌前，看着梅林。
“我老了。我的手拿不稳剑了。我请求辞去圣殿骑士团统领的职务。”
梅林坐在椅子上。
他看着桌上的大剑，剑柄上的皮革已经磨损发黑。
这把剑砍下过无数敌人的头颅，也砍下过霍德父亲的头颅。
昨天，它的主人亲手烧死了自己的孙子。
梅林伸出手，按在剑柄上。
“准许。”梅林开口。
霍德没有多说一句话。
他转身向门外走去。
“你准备去哪里？”梅林问。
“出城。”
霍德停下脚步，没有回头。
“去北方的群山里。找一个没有人认识我的修道院。扫地，砍柴。直到死去。”
霍德走出了静室。
梅林把桌上的大剑推到一边。
他拿起手边的一张奥利亚大陆的地图。
地图上没有任何其他的颜色。
从南到北，从东到西，全部标注着白色的十字太阳徽记。
这片大陆彻底安静了。
没有叛乱，没有战争，没有不同的声音。
所有的村庄每天按时缴纳粮食。
所有的作坊按时上交产品。
铁炉城不断出产着火器，储存在教廷的武库里。
五万名圣殿骑士每天在兵营里训练，然后背诵《光明圣典》。
梅林站起身。
他拿起木制手杖，走到静室的窗前。
他看着窗外的街道。
一队黑袍行刑官正在巡逻。
几名平民低着头匆匆走过。
空气中没有一丝活力的气息。
一切都显得死气沉沉。
完美，意味着停滞。
梅林握着手杖的力道加重了一些。
近千年的长生岁月里，他一直在寻找乐子。
东方朝堂的权力斗争，西方大陆的神权建立。
他享受制定规则和观看凡人挣扎的过程。
但是现在，棋盘上的棋子已经变成了没有思想的木偶。
他们不会反抗，不会创新。
他们只会机械地执行他定下的律法。
这种状态持续下去，这片大陆一千年也不会发生任何改变。
他感到了一阵深切的无聊。
这种无聊比他在东方漫长岁月里的无聊更加彻底。
因为东方还有朝代更替，这里连更替的土壤都被他自己连根拔起了。
门外传来脚步声。
伊莱亚斯走进静室。
他看到了桌上的大剑。
“主。霍德统领离开了。”伊莱亚斯说。
梅林转过身。
“这把剑归你了。”
梅林指着桌上的双手大剑。
“从今天起，你兼任圣殿骑士团统领。”
“遵命。”
伊莱亚斯走上前，拿起大剑挂在腰间。
他的脸上依然没有任何表情变化。
梅林看着伊莱亚斯。
“伊莱亚斯。大陆的边缘在哪里？”
梅林突然问了一个问题。
伊莱亚斯愣了一下。
他回想《光明圣典》里的内容。
“主。圣典记载，大陆的东方是无尽的荒漠。南方是沸腾的海洋。北方是冰冻的深渊。西方是黑暗的尽头。”
伊莱亚斯流利地回答。
这是梅林亲自让学者编造的地理知识。
目的是让平民认为奥利亚大陆就是世界的全部，打消他们探索外界的念头。
梅林走到长桌前。
他知道东方是大平王朝的废墟或者新的帝国。
他不知道西方和南方的大海对面是什么。
当年他穿越沙漠来到这里，是因为无聊。
现在，他再次感到了无聊。
“去造船。”
梅林看着伊莱亚斯，下达了新的命令。
“主。南方的船厂一直在造船。”伊莱亚斯回答。
“那些只能在近海航行的商船不够。”
梅林用手杖指着地图的南方空白处。
“把所有的木材和工匠集中到南方的港口。建造更大的船只。长度要超过三十丈。装备火炮和厚重的帆布。船舱里要能装下足够食用两年的淡水和风干肉。”
伊莱亚斯记录下命令。
他没有问为什么要造这种船。
他的律法就是服从。
“造好之后，挑选五千名最强壮的圣殿骑士登船。”
梅林继续说道。
“带上足够的火药和兵器。”
“主。我们的敌人是谁？”伊莱亚斯问。
“没有敌人。只是去寻找新的土地。”
梅林走到高背椅旁坐下。
“这片土地已经没有任何价值了。”
伊莱亚斯低头领命。
他退出静室，去传达建造巨舰的命令。
梅林坐在宽大的椅子上。
他看着墙上燃烧的火把。
他建立了一个无法被打破的铁桶，成为了这个世界的上帝。
但上帝也会感到厌倦。
他准备离开自己亲手打造的牢笼。
去更远的地方。
去寻找新的棋盘。
去看看这个世界是否还有他没有见过的景色。
造船需要时间。
他有无尽的寿命可以等待。
他静静地坐在静室里，伴随着单调的火把燃烧声。