作品相关 (3)
周永旭，心情沉重地叫：“小兄弟，咱们谈谈。”
“老前辈要谈什么？”他冷冷地问。
“老要饭的希望知道你的打算。”
“这就是在下的打算。”他拍拍佩剑：“讨债。”
“你是单剑索债？”
“是的，我要让他们知道，神龙浪子的忍耐已到了忍无可忍的地步，让他们知道神龙浪子不是他们所想的，可任人宰割过来顺受的懦夫。”他一字一吐地说。
“小兄弟，听我说，他们高手齐集，匹夫之勇无济于事。再说，他们两雄之争，与你并无关连，大可置身事外，何必……”
“你认为在下只会逞匹夫之勇？”他沉声问。
“老朽……”
“不要阻止我，让开。我会纠正你的错误看法。”
“我不能让你冒险……”
“除非你能阻止我。不过，我认为你绝对阻止不了我，千万不要轻于试尝，让开广声落，他向前直撞而至。
南乞心中大急，打狗棍急拦。
一声剑啸，银芒暴射，彻骨奇寒的剑气直迫三尺外。
南乞大吃一惊，急飘八尺，剑尖在鼻尖前掠过，间不容发，危险至极。
周永旭掷剑人鞘，昂然大踏步而过。
南乞在一旁发怔，目送他的背影离去，倒抽了一口凉气，不敢再阻拦，只感到心头发冷，手脚发僵，惊然地自语：“他一开杀戒，便不会回头了，真是天意。”
晓色朦胧，街上冷清清。
迎接周永旭的，是一群狂吠的家犬。
镇民怎敢外出？家家闭户，只有一些胆大的人从窗缝里向外偷瞧，只有他一个人的脚步声，一声声一步步有节拍地传出。
十字街口到了，气氛一紧，北街出现五个人，西街，南街也各有五个。
身后，也出现了五个人，他视若无睹，沉着地踏人街中心，十字街宽阔足以施展，四面的人，也开始向中间聚合，今天，他不打算再让步。
“锵！”剑啸声刺耳，他的银剑出鞘，二十比一，四面合围。
他屹立如山，举剑冷然回顾。
“什么人？”有人沉声喝问，声如乍雷。
“索债者。”他厉声答。
“你是神龙浪子……”
“少废话。”他叱喝。
“咱们先交代……”
“混帐！还有什么交代？你们这群狗都不如的畜牲，你们鱼肉乡里称霸一方的日子今天该结束了。”
他的话立即引起无穷反感，少数激怒了的人纷纷撤兵刃，刀剑的震呜刺耳，令人闻之感到头皮发炸心血凝结。
蓦地一声虎吼，前面狂风似的冲上两个人，双剑齐至，一左一右势如惊雷，抢制机先出手，人影乍合，剑芒飞射，刹那间风吼雷呜，三剑齐聚。
蓦地响起两声剑吟，银虹疾射而出，突然风止雷息，人影乍分，倏又猛地停止。
死一般的静。三个人背向而立，相距不足三尺。
“砰！”倒了一个。剑跌在青石地上其声惊心动魄。
“嗯……哎……”有人厉叫，声未落扭身便倒。
这一击恍若疾风迅雷，一照面生死立判，谁也没看清三人是如何交手的。
即使是大白天，恐怕也没有人能看清经过，变化太快了。
倒了两个人，未能吓阻那些爪牙鹰犬，身后的五个人同时举手一挥，三剑两刀以惊涛骇浪似的声势，突然逼进袭击。剑从三方汇聚，两刀从下盘卷进，几乎同时攻到。
银芒似电，凶猛地回旋，旋人刀光剑影之中，剑虹怒张，行石破天惊的致命一击。
人影突然四散，飞腾着的刀光剑影向外激射，银虹突然静止，只有他一个人站在原地。
“啊……”惨号声倏起，第一个人倒了。
“砰噗噗……”
其他四个人先后摔倒，发出数声绝望的呻吟和哀号，在地上挣命、翻滚、挣扎、抽搐……这次可怖的雷霆一击。终于收到了震慑人心的效果，十三个人惊怖地向后退，如见鬼魅，他举剑而进，向西街迈步。
西街的五个人刚动身举步后撤，他突然飞跃而起，一声怒啸，剑发“天龙行空”，手下绝情，身剑合一无畏地飞扑而上。
在惊怖的惨号声中，爪牙们飞仆四周。
他掷剑人鞘，头也不回地向前冷然举步。
北街与南街的八个爪牙，魂飞天外地撒腿狂奔。
酉行百余步，向南折人横街，百步外便是位于街右的骆府，宅前有一座广约五十步的广场。
宅前的石阶下，三四十名爪牙正在列阵。
所有的目光皆向他集中，眼神中有惊容。
惶然地注视着他踏入广场，鸦雀无声。
空间里，流动着死亡的气息，无形的杀气逼得人几乎喘不过气来。
门开处，年约半百粗壮魁梧的夺命神判应深领先而出，尾随在后的千手神君郝昭、八爪蜘蛛骆明芳，最后是八名打手，其中有五级刀刘一飞在内。
仇人相见，分外眼红。
八爪蜘蛛这几天来，被周永旭闹得晕头转向，看到周永旭，眼都红了，怒叫道：“大哥，就是他。”
他看清了处境，脚下一慢，冷冷一笑，徐徐上步。
鬼怕恶人蛇怕赶，他的神色流露出迟疑和畏怯，对方便胆气一壮。
五绝刀哼了一声，越步而出傲然地说：“在下这次当场毙了他，以免留下后患。”
说完，不等八爪蜘蛛有所表示，飞掠而下，拔刀出鞘傲然举步迫进。
他心中暗喜。故意示怯向后退，大声道：“八爪蜘蛛，不要倚仗人多，你出来，咱们面对面解决，难道你想做懦夫么？”
五绝刀脚一紧，大踏步追来，他仍向后退，突然转身疾奔。
五绝刀以为他心怯，一声狂笑，飞跃而上，刀似天雷下击，劈向他的顶门，急如星火。
夺命神判应深飞掠而追，急叫道：“留活口……”叫晚了，周永旭在钢刀将及顶门的刹那间，身形突然从急奔中向左下挫急问，银剑就在门让的瞬间向后反挥，身形随剑势暴退，但见银芒一闪，人影乍分。
人影接着冲霄而起，登上街左两丈高的屋顶，像是鬼魅幻形，连问两间蓦尔失踪。
天色尚未大明。两侧的屋顶没派人把守。
等夺命神判登上瓦面追赶，已失去他的踪影了。
五绝刀静静地躺在血泊中，腰腹裂缝内脏外流，已是有气出没气人，奄奄一息了。
有不少人上屋追赶，叫骂声不绝于耳。
银剑应奎是夺命神判的侄子，应奎被打伤，银剑被夺走，栽到家了。
所以夺命神判恨死了周永旭，不顾一切穷追，到处穷搜，一面搜一面穷叫：“神龙浪子，出来与在下生死一决，公然叫阵却又贪生怕死逃走，算什么英雄好汉？日后你还要不要在江湖上混？”
没有人现身，也不见有人回答。
刚跳下一座矮平房的瓦面，突觉腰眼一麻，接着“砰”一声耳门又挨了一劈掌，立即失去知觉。
一个时辰之后，有人送来夺命神判的判官笔，附带传周永旭的口信，要八爪蜘蛛准备以金贞始交换夺命神判的性命，等候交换人质的消息。
安排了无数高手捕杀周永旭，没料到失败得那么惨，十字街心损失惨重，光天化日之下，号称武林名宿的夺命神判竟被掳走，骆家的爪牙们人人自危，个个心惊胆跳。
八爪蜘蛛像是热锅上的蚂蚁，急得七窍生烟，只能坐立不安地等候消息，恨恨地准备交换人质事宜，作了妥善的安排，仍不死心，横起了心一定要将周永旭置之死地而后甘心。
白等了一天，始终不见周永旭派人前来传信。
周永旭已经表示过，他有的是时间，人不能永远在紧张中过活，他要等对方自行崩溃。
八爪蜘蛛却没有时间，只有千日做贼，哪有千日防贼之理？
骆家被闹得鸡飞狗走，不论昼夜，所有的人皆不敢离开骆家的宅院，出去的人，随时皆有不测之祸。
即使在宅中，也人人提心吊胆。
事实早已证明，骆家虽人手众多戒备森严，但并不安全，夜间神龙浪子仍然来去自如，如人无人之境。
夜来了骆家如临大敌，二更末三更初，强敌已深人腹地。
楼下的大厅中，灯火辉煌。
八爪蜘蛛与拜见老二千手神君，与十名首要人物在商量对策。
八爪蜘蛛豪气尽消，垂头丧气向千手神君说：“二哥，咱们在此等候消息，委实不是办法哪！”
千手神君不住摇头，苦笑道：“贤弟，除了等待之外，咱们毫无办法。”
“咱们必须将大哥救回，不能等候朋友们赶来再动手。那恐怕来不及了。”
千手神君摊开双手，叹口气说：“贤弟，你不是不知道，那小子机警绝伦，艺业高明，飘忽如鬼鲢，谁知道他将人藏在何处？他一个江湖亡命。乌江镇附近任何角落皆可藏身，不要说咱们人手不够，再多的人，也掌握不了那小辈的行踪，一明一暗，咱们已经注定了要失败。唉！贤弟，你不该与这种可怕的人结仇的。”
“二哥的意思……”
“愚兄的意思，是等地前来见面，咱们可以和他谈谈，希望能圆满解决。”
“他会来么？”
千手神君阴阴一笑，颇为自信地说：“我相信他会来的。今晚咱们全在厅中守候，他应该知道咱们都在等他。”
语声刚落，地二楼的裳檐突传出一阵急骤的金铃声，接着有物下落，“砰”一声响，厅右的院子也响起串铃的急鸣。
千手神君大喜，一蹦而起兴奋地说：“果然不出所料，算定他也该来了，被裳檐的伏弩射中，掉入院中的陷坑，万无生理。贤弟，后患已除，你可以放心了，走，出去看看。”
只片刻间，高手齐集院中，火把齐明。
千手神君以暗器名震武林，手脚膝肘背皆可发射暗器，而且擅长布置伏弩机关，花了一天工夫，在骆宅内安装了不少玩意，等候周永旭前来送死。
这座陷坑深有两丈，上面安装了翻板，四周设有捆脚的串地锦锁网，加设了不少小银铃。
人如掉下陷坑，接近四周的人也会被串地棉所捆住，十分霸道。
众人解开串地锦。挤在翻板旁，火把通明，人人喜上眉梢。
千手神君得意洋洋地说：“先把同张好，再扳开翻板，同住他再拖上来，要活的。”
网准备停当，翻板掀开了。
坑底，伏卧着一个黑衣人。
八爪蜘蛛咬牙切齿地叫：“周小辈，你也有今天，你跌昏了么？该死的东西！下去一个人，拖他上来。”
千手神君摇手道：“且慢！也许他在装死。上面的伏弩不会致命，跌下两丈高也碎不了他的骨头，我先把他废了，再派人下去。”
手一扬，一枚三棱刺向下急射，射入黑衣人的右腿弯，黑衣人毫无反应。
“下去一个人拖他上来。”千手神君意气飞扬地叫。
蓦地，后院锣声大呜，有人狂叫：“火起了。”
“啊……”坑旁一名打手狂叫，向坑底急坠。
“砰”一声重重地跌伏在坑底的黑衣人身上，背心插着一根以硬树叶作羽的竹箭。
“啊……”第二名打手接着向下栽。
千手神君大惊，挥手转身急叫：“散开……哎……”
右肩并贯人一枝竹箭，身形一晃，仰面便倒。
身后，正好是陷坑，想闪开已来不及了，摔下坑底便失去知觉。
八爪蜘蛛心胆俱寒，急窜入厅，千紧万紧，自己的老命要紧，后院起火，火舌已冲破屋顶。
惨号声此起彼落，奔窜的人中，接二连三被不知所自何来的竹箭所射倒，中箭的人如不射中要害，叫号声特别刺耳。
一栋房屋顶端，传出了震天狂笑：“哈哈哈……”
没有人敢向笑声传来处赶，打手们纷纷逃命。
笑声徐落，接着传来了周永旭焦雷似的语音：“我神龙浪子早算定你们必出此种阴谋诡计，所以逼你们的人探道，坑底是你们的同伴，你们杀的是自己人。限你们这些狐群狗党在天亮之前离开骆家，不然杀无赦，不要命的尽管留下。哈哈哈哈……”
八爪蜘蛛挺剑冲至楼前的广场，厉叫道：“神龙浪子，有种的你就出来，你我公平生死一决，不是你就是我，咱们单打独斗……哎哟！”
有小腿后方，突然贯人一枝竹箭。
八爪蜘蛛像条发狂的牛，跌跌撞撞退回楼门，厉叫道：“他……他还在，快……快搜他出来……”
如果知道周永旭还在，怎敢独自叫阵？这一箭挨得真冤。
奔入大厅，挫倒在地，恐惧地大叫：“替我备马，回……回大风庄……”
后院的火总算被救熄了，烧毁了一栋院子，要不是发现得早，后果不堪设想。
除了一些死党之外，其他的人纷纷卷包袱溜之大吉。
千手神君挨了一箭，但并不严重，跌下陷坑也跌在同伴身上，总算未跌断手脚。
这位仁兄是个老江湖，力劝八爪蜘蛛留下，这时出镇回大风庄，保证是死路一条，神龙浪子正要他们离镇，黑夜中己在路上用箭袭击，谁也走不了，唯一的生路是严阵自保，人多势众可保安全。
八爪蜘蛛当然不笨，冷静下来便不敢冒险回大风庄，宅院各处皆点起了灯笼火把，警哨撤回紧守宅院附近。
庄丁打手里逃掉了一半，仍有四五十名得力爪牙可用，尚可一拼，宅院附近灯火辉煌，照耀如同白昼，警哨们皆利用门窗柱藏身，严防弓箭袭击。
这一着果然奏效，周永旭确也不敢冒险深人。
全宅惶惶不安，人人自危，信心和斗志消失，一切免谈，仅守住宅院，等于是敞开了大门，四周皆任周永旭活动，这是防守的下策。
片刻间，宅后院的十余处灯笼火把，全被击灭。
火光照耀中，周永旭一手仗剑，一手挟了竹弓，大踏步出现在宅院的左侧，手起剑落，银虹一挥，一只灯笼应剑而碎。
附近埋伏的暗桩都不敢现身，像是老鼠见猫吓软了。
他到了一支火把旁，伸手拔起火把柱，信手往一座明窗上点火。
“砰”一声大震。明窗急启，跃出两名打手挥刀拼命，咬牙切齿扑出。
火把急挥，银剑化虹。
“铮铮”两声暴响，两把单刀立被震飞，火焰一闪，奇快地乘机切入。
“啊……”两名打手惨叫。被火把烙上脸面，扭头亡命逃窜。
附近的门窗内，怒叫着冲出十余名打手。
他一串狂笑，将火把丢人窗内。立即飞退，在打手们扑上之前。安全地隐人夜色之中，最后发射了两支竹射，射倒了两名打手。
追赶的人在千手神君的率领下，垂头丧气地返回大厅。
跟在后面的八爪蜘蛛刚跨入门限，门后突然银芒一闪，锋利的剑尖已顶在他的右腮下，阴森的语音直薄耳膜：“阁下，切勿妄动，你的命已操在周某手中。”
前面的千手神君骇然转身，倒抽了一口凉气。
转头一看，留在厅中的六名爪牙，站在四周靠墙呆立，一个个如同中邪般张嘴瞪眼不言不动。
八爪蜘蛛身后的六名高手保镖，目定口呆不知如何是好？
“有……有话好说……”八爪蜘蛛恐惧地叫，几乎语不成声：“我……还给你包……包裹……”
“包裹已算不了什么了。”周永旭冷冷地说：“在下记得，你在这里叫人狠揍了我一顿。走，堂上说话，慢慢迈步，放乖些。叫你的人退远些，有人握刀仗剑在我身边，我会紧张，紧张手就不易控制，万一失手刺穿你的咽喉，可不能怪我。”
“大……大家退……”
八爪蜘蛛快崩溃了，张开双手迈步向堂上移动，状极可笑。
千手神君退出两丈外，焦灼地说：“周兄，有话好说，不要……”
“阁下，没有什么可说的了。”
他一面移动一面说：“老兄，你的双手最好不要指向我，你千手神君那些鸡零狗碎，千万不要抖出来，你最好自量些，我不想杀你。”
到了堂下，他喝令人爪蜘蛛止步，剑尖徐徐上抬。
八爪蜘蛛魂飞天外，头拼命仰起，免得被剑尖上抬的压力刺破咽喉，脚快站不稳了，吃足了苦头。
“你为何下令屠杀铁背苍龙的弟兄？”他声色俱厉迫问：“夺命神判已招了供，他说是你坚持要杀的。”
“我……我……两年前，铁背苍龙在……在池州，也……也暗杀了我两位弟兄……”
“你竟然下令杀我，可知你的心已不是红的了，在下要挖出你的心肝来，免得你再残杀无辜的人。”
“饶我！”八爪蜘蛛嘎声叫号：“我……我该死……”
“那你就死吧！”
“不！我发誓，我知道错……错了……”
脚步声急促，一群大汉闯人厅门，领先的骆宝绿姑娘一身绿劲装，曲线玲珑十分惹火。
“天！真是你……”骆宝绿骇然惊叫，呆住了。
“不错，是我。”他说，剑尖略沉：“那天，本来我打算将你弄到手，再与令尊讨价还价的，但我放过了你，现在已用不着你了。”
“先放了家父，我跟你走，任杀任剁……”
“令尊的债，理应由他偿还，你无法为他顶罪。”
“周兄，你叫我远离刀剑、血腥、阴谋、诡橘。”骆宝绿颤声凄迷地低语：“而你，却要用剑杀我爹爹……”
“因为你爹要杀我这途经贵地的陌生人，屠杀已失去反抗力的武林同道。”他厉声说：“因此，他必须受报，血债血偿。”
“父债女还。”骆宝绿拔剑出鞘：“周兄，请高抬贵手，放我爹一条生路，我九泉瞑卧……”
剑光上拂，迅疾地抹向咽喉。
周永旭左手扣指疾弹，相距一丈左右，可怕的指风恰好击中姑娘的右手曲池，姑娘右手立僵，当一声大震，锋刀已及咽喉的长剑坠地。
“姓骆的，你有个好女儿。”周永旭缓缓收回剑：“我给你一次改恶从善的机会。”
“周兄，谢谢你。”骆宝绿含泪跪下了。
“今晚，我尝到了死亡的滋味，天哪！”八爪蜘蛛哀叫着软倒在地。
“咱们的事还没有完。”他剑收人鞘：“三个条件，你必须办到。其一，遣散所有的打手，从此不许你在江湖露脸；其二，厚葬铁背苍龙的弟兄；其三，明晨带着金贞站与在下的行囊，以及陪偿在下损失的三百两黄金，到霸王庙交换夺命神判。我警告你，不要再生歹念，凭你们百十个武林高手，想置我于死地并不容易。真要逼我用真才实学对付你们，百十个人不够周某练剑。好自为之。”声落，微风飒然，蓝影一间即逝。
“老天爷！”千手神君悚然地叫：“你们说曾经把他轻易地抓来打得半死？说他神龙浪子不堪一击？鬼才相信！他的指风打穴术远及一丈，举目江湖，能有此成就的人屈指可数，连三魔三怪三菩萨也无此能耐啊！咱们好幸运。”
次日辰牌末，周永旭背了沉重的大包裹南行，前面不远是浮沙口。
金贞始走在他左首，碰碰他的肘弯说，“周大哥，在浮沙口找船，我们走水路到池州。”
“我是萍踪四海，到哪里都一样。”他说。
“我得好好谢你，到池州伴你游九华，如何？”
“抱歉，免了。”他摆出拒人于千里之外的神情：“你金家的人也不是什么善男信女，你爹铁背苍龙颇具侠名，却反牢劫狱自毁前程。你们两虎相斗，唯一得到好处的是我，目下包裹里有金银五六百两，必须提防任何人打我的主意，你也不例外。”
“瞧你说得多难听？”金贞姑推了他一把，白了他一眼：“你难道是好人？好人就不该敲诈八爪蜘蛛……”
“咦！我说过我是好人吗？废话。”他做个鬼脸：“八爪蜘蛛叫人打了我一顿，要爪牙割我的喉咙捆石头丢下河，他难道不该赔偿我的损失？”
“那是你故意示弱逼他下手的，无赖。”
“哈哈！他如果不下毒手，我哪来的金子入囊？”他拍拍包裹怪笑：“池州我必定去的。告诉你爹，千万别抓我下水牢砍脑袋，免得要付出三百两黄金做代价。我神龙浪子到处鬼混，我的行情是打我一顿，索价黄金一百两；要废我，二百两；要杀我，三百两。半两不能少，哈哈……”
“你你……你……”
金贞姑狠狠地擂了他一粉拳。
“哎哟！打不得。”他毗牙咧嘴怪叫：“你这位大姑娘不害臊，粉拳岂能向男子汉身上招呼？哦！带个口信给琵琶六娘，日后有机会再听她一曲饱饱耳福。”
金贞姑粉脸红得像是一树石榴花，羞得抬不起头。
船过了采石砚。江流更湍急。
时届夏汛，这种中型客货船虽然有两张风帆助航，但却比老牛快不了多少。
前舱分隔为二，前面是男客的宿处。后面分为两隔问，容纳有家眷的乘客。
金贞姑在沙河口会合了她的五名手下，把周永旭接上她从池州带来的乌篷小快船，本来想同乘小快船上航池州，但周永旭拒绝了。
他发觉那五位仁兄一个比一个骄傲，一个个摆出土豪巨掌门人子弟的自负嘴脸，为免麻烦，所以坚持船放对岸，在马家渡口登陆，在马家渡等船。
金贞姑拗不过他，只好让他上岸，依依不舍地乘自己的船走了。
第二天，他便上了这艘上航的客货船。
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第 五 章 浪子戏博
船的目的地是安庆府，沿途起货搭客，因此行程慢得不可再慢，但他不在乎，江湖浪人有的是时间。
他住宿的前舱共有六名客人，两个是押贷的水客；两个是往安庆探亲的年轻人；另一个年约半百，形容枯槁，一天说不了半句话的衰老中年人。
后面的舱房由于有女眷，不知住了些什么人，出门人自顾自，谁也懒得理会后舱房的客人是何来路。
舱不大，客人分据两边。
他占了一席床位，包裹当枕衣作被，船上不供给被褥，没带被盖的人活该挨冻喝西北风，四月天气冷尚未全消，晚间不盖被的确吃不消，但他根本不在乎。
夕阳西下，江风料峭，所有的客人皆躲在舱内养神，船缓缓上航，在波涛中颠簸不定。
他的芳邻，就是那位半死不活的中年人，下身盖了一床老旧的棉被，靠在包裹做的枕头上，目光茫然直视，像个经历千百年风霜行将碎化的石人。
左首的铺位，是两水客之一，一个不苟言笑土头土脑的中年汉子，整天抱着盛物的褡裢，连睡觉也抱在怀里不肯放手。
舱门是闭上的，他后面有一个小窗，透人微弱的光线，不时可看到船伙计在舷板上走动。
‘嗨！”他向水客打招呼：“是不是到太平府了？”
“快了。晚上在太平府泊舟。”水客信口答，瞥了他一眼，再低头看看抱在怀中的褡裢，生怕被人抢走了似的。
“在太平卸货？”
“不。”水客爱理不理地答。
“听船家说，要多载几个客人呢。”对面的一位探亲年轻人接口：“多载一个就多赚几文。”
“老天爷！这样走下去，哪一天才能到池州？我是到池州去的。”他懊丧地前咕：“看样子，会活活闷死呢。”
“大概要十天半月吧。”年轻人说：“喂！你贵姓？”
“在下姓周。你呢？”
“姓李，到安庆。找些事消遣，如何？”
“消遣？如何消遣？”
“掷双陆，怎样？”
“见鬼呀！哪有用具掷双陆……”
“用具不够不要紧。”年轻人说，一双鼠眼乱转，在怀中掏出两颗骰子：“有两颗骰子就成，掷简单的比大小，很有趣的。”
“哦！有趣？怎样掷法？”他颇饶兴趣地问。
“瞧，掷下去就成。”年轻人啪啦两声将骰子掷在舱板上：
‘’哎呀，一二饿死儿，输定啦！来，你试试看。”
年轻人拾回骰子扔扔手，含笑递给他。
他握在掌心摇了两摇向下一丢：“喝！五六呢。”
“五六比天大，你赢了，看我的。”年轻人说，拾过骰子放在双掌中乱摇一阵，掷下了。
“二三，有五点。”他说。
年轻人的手气差劲得很，掷了十余次，只有一次掷出八点，赢了他的七点，而他有四次掷出双六十二点。每一次都比对方的点子多。
闲着也是闲着，他玩得很开心。
不久，对面那位年轻人撇撇嘴说：“嗨！你两个这样玩有什么意思？”
“好玩就是好玩嘛。”姓李的说：“你想怎样玩？”
“这本来是博具，玩而不博算啥玩意？”
“哦！你想博？”
“当然，你敢不敢？”
“博什么？”
“当然是博钱，我杨芳有的是银子。”
姓李的在怀里掏，掏出两吊钱说：“咱们十文博一次，如何？”
“不，赌注大小了，没兴趣。”杨芳不屑地撇撇嘴，掏出三个十两的银元宝托在掌心说：“一两银子可换六百文，谁和你玩制钱？”
“老天！你一掏就是三十两银子？”姓李的惊叫。
那年头，物价还算平稳，米一斗不过卖五十文左右，买亩田也不过六七两银子，买一只鸡鸭，要不了二十文。
“‘多着呢！”杨芳拍拍作枕的包裹。“你有银子吗？一博十两八两才有意思。”
“晦！周兄，你有银子吗？”姓李的向周永旭问。
“有倒是有，你……”
“你手气好，和他博一博，赢他百儿八十的岂不甚好？既赚钱又可消遣，何乐而不为？”
“这……好不好，不论谁输谁赢，都……”
“你真笨。”姓李的附耳说：“这家伙是个大户人家的纨绔子弟，金银多的是，不赢他一两百银子岂不是大傻瓜？来吧！这样吧，你先借给我好不好？我和他博。”
姓李的真透着亲密，伸手向他怀里掏。
他格开伸来的手说：“慢点慢点，我只有十两银子……”
“十两正好，赢了他就还给你，放心吧，稳赢。”
“这……”
“拿来吧！不信我马上赢给你看。”
他笑笑，掏出一锭银子，手尚未张开，姓李的像是苍蝇见血，一把就夺过向杨芳说：“来来来，十两一博。”
杨芳移坐过来，笑嘻嘻地放下十两银子说：“输了可不要哭爷叫娘的，来吧！”
“三次掷吧……”
“不！不要小儿科，一掷决胜，谁大谁赢，你先请。”
半死的中年人突然伸手拍了拍周永旭的肩膀，有气无力地说：“年轻人，不要和他们……”
“老不死你干什么？”杨芳大声咒骂：“滚远些，不要扫咱们的业
“算了算了，杨兄，别理他。”姓李的打圆场：“瞧，我掷啦！”
周永旭笨头笨脑的样子很可笑，拍着手叫：“妙啊！十一点，十一比天大。”
“糟透了，这下可输定啦！”杨芳懊丧地说，无精打彩地拾起骰子，摇几摇向下一丢。”
“五点，二三点，我赢了。”姓李的抓回两锭银子欢呼：“杨老兄，我的手气转啦！”
杨芳放下两锭银子说：“这次二十两，敢不敢？”
姓李的把银子向下放：“运气来了泰山都挡不住，只怕你不敢。”
这次由杨芳先掷，手气不坏，一个六一个四，而姓李的竟然掷出五六十一点，赢了这一注。
周永旭一把抓回自己的那锭银子说：“我把本钱拿回来，免得
“傻瓜！”姓李的劈手夺回：“这时拿回本钱，会转手气走霉运的。”
三掷两掷，姓李的最后掷出三点，被杨芳掷出的四点赢走了最后一锭银子，姓李的垂头丧气，埋怨周永旭说：“瞧吧，都是你不好，要不是你要拿回本钱，我哪会转霉运？”
“你怎么能怪我？”他傻兮兮地说：“是你掷得差劲，怎能怪我？哦！还我的银子来。”
“咦！我为何要还给你？”姓李的在耍赖啦。
“你借我的……”
“不错，我借你的，但不是说明了吗？赢了再还给你，没错吧？”
“这……”
“我没赢，如何还你？”姓李的理直气壮反驳。
话说得有道理，周永旭真傻啦！
“除非你还有银子，不然扳不回来了？”姓李的进一步挑逗他：“你的手气好，早该让你自己掷的。还有没有银子？我保证你可以把他的银子全赢过来。”
“算了吧！凭他那块料；还能把本扳回去？”杨芳得意洋洋地说。
“快把银子掏出来，赢给他看看。”姓李的又要动手向他怀里掏了。
“好，我看看还有没有。”他笨手笨脚地扣开包裹。半死半活的中年人正要说话，却被杨芳背着周永旭举起大拳头坚眉瞪眼唬住了。
周永旭东摸西摸，掏出五片金叶子。五锭碎银共计十两，抓在掌心说：“我这是卖地的钱，管用吧？”
杨芳和姓李的鼠目放光，乐坏啦！
“金子不折官价，每两折银子十两好了。”杨芳大方地说：“你总共有六十两银子，我们一次博，怎样？”
“来吧，一次就一次。”姓李的夺过金银往下放，将骰子塞在周永旭手中：“掷呀！准赢。”
杨芳放下六十两银子说：“我先掷。怎样？”
“不要让他先掷，你现在的手气正好。”姓李的说，抓住他握骰的手往外扬。
“啪啦！”骰子落舱板，一三，四点。
“糟了！”他拍着大腿叫苦。
“该我了。”杨芳得意洋洋地说，抓起骰子在掌心拍了一拍，呵口气合掌摇几摇，一声怪笑向下掷。
“啪啦啦……”骰子着板连翻四五转。
“一二，三点。”他大叫，一把将银子全部拨回。
“见了鬼了。”杨芳盯着骰子发呆，一红二黑，三点，半点不假。
“还敢来吗”姓李的问。
杨芳在包裹中取了十锭银子，没好气地说：“我不信你真有那么好运气，一百两一博，来吧。”
姓李的不管周永旭肯是不肯，夺过一百两银子往前一推，说：“你先掷。”
杨芳抓起骰子，老习惯先拍两拍再摇动，掷出了五六十一点。
“这次可完蛋了。”周永旭懊丧地说。
除非他能掷出十二点，不然输定啦！
他抓起骰子，合在掌中念念有词求菩萨保佑，向下一掷，骰子一阵急转，最后全面红：十二点。
“哈哈哈……”他狂笑，伸手抓拨赌注：“十二点。”
“慢着，你这是十点。”杨芳叫，先抢骰子翻置两个五：“你输了，这位李兄是见证。”
“不错，是十点。”姓李的说：“周只，愿赌服输，你不能要赖。”
他不再装傻了，一把揪住杨芳的衣领，冷笑道：“阁下，你的招子可得放亮些。”
“放手！”杨芳阴森森地冷叱：“你大概瞎了眼，敢在我飞鱼杨芳面前动爪子，你活得不耐烦了。”
声落手出，右手食中两指来一记双龙戏珠取双目，好快，手一招便中的。
他哎一声怪叫，仰面便倒。
“噗！”姓李的给了他一掌，劈在耳门上力道十分凶猛，存心要他的老命。
“把他丢下江去。”杨芳说，开始拾金银。
半死半活的中年人突然狂叫，居然嗓门甚大：“谋财害命啊！船家救命。”
“这家伙碍事。”姓李的抓回骰子叫：“要他永远闭上嘴。”
杨芳向中年人外去，要下毒手了。
“谁要是乱说话，小心他的老命。”姓李的向两个战栗着的行商凶狠地说：“大江的水上好汉说一不二，你们不希望下江喂王八吧？”
舱门拉开，一名船夫大声喝问：“住手！你们真有人谋财害命？”
飞鱼杨芳已叉住中年人的咽喉，赶忙放手急步堵住舱门，口中叽叽咕咕说了几句外人听不懂的话，右手在胸前打出怪异的手式，压低声音说：“这里的事咱们负责，没有你们的事，船晚片刻靠码头，知道吗？”
船夫脸色大变，语不成声：“可……可是……”
“你不希望再吃这条江的水了？”飞鱼厉声问。
船夫身后突然出现一位穿团花长袍，相貌堂堂留了三绝长须的中年人。背着手冷笑道：“是不是除了船家之外，所有的乘客都得灭口？不然，官司你打定了。”
飞鱼杨芳吃了一惊，回身扑向自己的包裹，迅速地拔出”一把匕首，狂风似的冲向舱门。姓李的也在包裹内拨出一把分水刀，随后向外抢。
“阁下的口气像是官府的鹰爪。”飞鱼杨芳向背手而立的中年人凶狠地说：“在下要替你招魂，你认命啦！”
“在下正要找机会到安庆找混江龙，苦于没有藉口。”中年人欣然地说：“你两个该死的东西偏偏在此作案，正好给在下把温江龙关进监牢的好线索，你要动匕首行凶，在下只好先废了你们，上呀！”
飞鱼杨芳大吃一惊，不敢再逼近，问：“你阁下是……”
“南京五城兵马司，北城副指挥使戚。”
飞鱼杨芳大骇，不由自主退了两步，惊恐地叫：“戚报应！你……”
姓李的更惊，奔向右舷准备往水里跳。
舱角人影闪现，一个青衣人踱出叫：“此路不通。”
“你……你是……”姓李的惊然止步问。
“应天府一级巡捕俞。”
“老天爷！鬼见愁俞瑞。”姓李的腿都快软了：“南京双雄全来了，我……”
“你的刀快掉了，小心砸伤自己的脚。”鬼见愁说，踱下舷板淡淡一笑。
南京双雄，指的是戚副指挥使戚报应戚祥，和应天府捕头鬼见愁俞瑞。
威报应负责南京北城的治安，鬼见愁负责南京首府江宁地面的安全。论官位，威报应仅是正七品小官，鬼见愁更小，从九品刚入流。
这两位小官官虽不大，但大权在握，武艺超生拔俗，铁面无私执法如山，铁腕所及，江湖宵小闻名丧胆，所以绰号叫报应和鬼见愁。那些有案的江湖巨臂，在南京决不敢亮名号；连那些大官巨室的权贵子弟，也畏之如虎。
他两位对犯案的人有一套最灵光的办法，那就是凡是胆敢拒捕的人，一律先废了再办，从不理会犯案的人是打来路。
因此，那些不肖权贵子弟见了他们，如同老鼠见猫，即使有了不起的权贵长辈做后台，但人先被废，能保释出去也完了。
当然，双雄办案从不乱来，没掌握确证，他们是不会下重手的。他们任职三四年，的确办了不少惊天动地的大案，不但正法了不少江洋大盗，连南京兵部有恃郎的儿子花花太岁张世权，也被绑住双手用马从江宁镇拖回府衙，南京的官民人人称快。
南京双雄，不但地方官民耳熟能详，江湖朋友也不论黑白道名宿高手，皆对他俩刮目相看。
人如果行得正坐得稳，行事光明正大，公私分明无愧无作，必可获得他人的尊敬，甚至连仇人也会尊敬推崇。
这就是南京双雄，他们的名号和声誉在江湖道上地位极高的缘故。
“我……我认栽。”姓李的说，丢下分水刀。
“你瞧着办吧。”飞鱼也丢下匕首说：“咱们不是混江龙的弟兄，你带咱们去找他毫无用处。”
“哦！那你们是哪条线上的？”戚报应问。
“咱们正要投奔混江龙，顺道骗些银子快活而已。”飞鱼可怜兮兮地说：“咱们原来在洪泽湖夜叉林义手下鬼混，去年洪泽水寨被三怪中的二怪瘸怪韦松所捣毁，咱们便成了失水的鱼。”
“噎！在下相信你的话。”威报应颔首说：“你们虽然不在戚某的地面作案，但戚某是执法人，碰上了不能不管，只好将你们交给官府处理，你们把受骗的苦主杀了？”
“这……”
“那么，你们必须受缚，公事公办，在下……”
舱口出现周永旭的身影，呵呵大笑道：“老戚。威大人，你得赔我三百两金子。”
“咦！是你？”戚报应大感惊讶：“去你的，你不是走和州江北陆路吗？哈哈！这两个小辈瞎了眼昏了头，难怪扫把星当头走霉运了。”
“我正等他们丢我下江，以便找他们讨三百两赔命钱，这一来，有你这戚报应在旁执法，我岂不落了个人财两空？”
他钻出舱向鬼见愁抱拳施礼：“呵呵！俞兄，你吃到江上来了，小心混江龙请你吃板刀面。”
“哈哈！早知是你，咱们乐得清闲。为了你，咱们露了行藏，你怎么说？”鬼见愁回礼笑问：“混江龙消息灵通，大概早就准备对付你这个勒索者了。”
“呵呵！你两位大菩萨躲在破船上，就可以掩人耳目了？别自我陶醉啦！”他摇摇头：“混江龙既然在你们的地面上落了案，他还能不加强戒备？我劝你们还是转回南京吧，那条孽龙如果怕你们，就不会远及南京作案自掘坟墓。我敢写保单，他已经安好天罗地网等你们进网人罗，这两个小辈所说的，没有一句实话。”
“你是说……”
“他们是混江龙派出的无数眼线之一，船上还有一个大名鼎鼎的病无常袁福呢。今早一上船，我就发现他们的身份了，他们互相打手式交换消息，恰好我懂大江水路朋友的手语。”
鬼见愁迅疾地奔向舱口。
周永旭又说：“不必了，他走啦！从那边的窗口滑下水去了。”
舱内，半死不活的中年人已经失了踪。
“哦！真有其事？”威报应动容。
“用分筋错骨手法问问，保证他们吐实。”
飞鱼和姓李的不约而同，分两面飞跃而起，要跳水逃命。
“留下啦！朋友。’凋永旭说，扣指疾弹。
“我倒不信你会飞？”戚报应大袖一挥。
“砰厂两位仁兄刚纵起，便重重地摔倒。
“进舱里去说。”鬼见愁说。
中舱的内间里，迎接他们的是鬼见愁的侄女俞霜姑娘和一位侍女。
俞霜年约十六七，稚容未脱，瓜子脸眉目如画，清丽灵秀脱俗而大方，穿一身月白衫裙，谁也不敢相信她会是一个内家高手。
飞鱼和姓李的两个痞棍，被点了昏穴塞在舱角。
“霜儿，来见过近年来，闹得江湖乌烟瘴气的怪人。”鬼见愁向正要回避的俞霜说：“他就是令人头疼的勒索者神龙浪子周永旭。这位是舍侄女俞霜。”
“俞姑娘，别听你叔叔胡说八道。”他盘膝坐下：“这次我途经贵地，就没敢在地头上伸手……”
“哈哈！乌江浦不是我应天府的地头？”鬼见愁问：“地低三尺那三百两金子，该不是你起得早在路上捡到的吧？”
“咦！那就怪了。赔命钱不比拉到的来得辛苦？”
“你呀！这样下去早晚要碰大钉子的。”成报应诚恳地说：“同兄。你这种游戏风尘的举动，我不敢苟同，万一行人摸清了你的底、一下手就用歹毒的手法暗算你，届时后悔就来不及啦！”
“当然。我会小心的。同时，老把戏玩多了就没有人看了，看样子从今起我要改用怪招啦？”
“什么怪招？”
“天机不可泄露。”
“哦！依你看，混江龙真的知道咱们要来？”戚报应问：“但愿安庆府有咱们可用的人。”
“混江龙必定在等你们去送礼。”周永旭肯定地说：“同时，我敢保证龙江关五尸六命灭门血案，是混江龙故意作的案，故意留下线索引你们追查的阴谋，希望你相信俄的判断。戚兄，安庆府没有你们可用的人，巡检衙门那几位巡检只能赶老鼠。如果我所料不差，安庆府白道名宿神鞭郭天奇恐怕已经不在人间了，他是你们唯一可以借助的臂膀，混江龙如果不除去他，就不会愚蠢得向你们挑衅。”
“哎呀！那……”
“因此，我奉劝你们打道回府，太平府以下，就是混江龙的地盘了。池州一霸铁背苍龙金彦，从不过问大江黑道朋友的闲帐，也管不了。”
“周兄，你能不能做做好事？”鬼见愁含笑问。
“我不是在做好事么？正打算把那些勒索来的金子，送给池州的惠民药局与各地善堂呢。”
“我的意思是……”
“哎呀！拜托拜托，别拉我下水，老实说。遍地贪官。处处土豪。我对你们这些人印象恶劣得很。”
“当然我们俩是例外。”
“不错。这就是我把你们看成朋友的主要原因，你可不能得寸进尺，打蛇随棍上，我不会替官府跑腿的。”
“谢谢你看得起我们。”威报应抱拳说：“以朋友的情义求你，你也不答应？”
“这个……”
“混江龙心狠手辣，人性已失，连孕妇也不放过，五尸六命
“别说了。”他烦躁地说，摇摇头：“你们破案可有期限？”
“本月底。”
“这……能不能再拖一段时日？”
“周兄的意思……”
“我在池州有事待办，很重要。”他虎目中杀机怒涌：“如果能等到下月中旬，我走一趟安庆。记住，我不是为你们办事，而是为了五月六命。”
“我先谢谢你。”鬼见愁欣然说：“一言为定，下月中旬我和戚兄按期到达，听候周兄差遣。”
“又来了，我敢差遣你们？我用我的方法办事，你们不必理会我。现在，你只要派出一些毫不起眼的人，到安庆一带暗暗摸清情势。五月十五，派人在双忠相等我交换消息，正午我如果不来，那就不必等我了。双忠词在府学东侧，读书人常去的地方，很好找。”
“你是说……”
“天有不测风云，人有旦夕祸福；这是说，我如果不到。表示我这次池州之行凶多吉少，不必寄望于我。”
“周兄，你说咱们是不是朋友？”戚报应庄严地问。
“那是当然。你……”
“如果你认为咱们是朋友，就该让朋友分忧……”
“呵呵！如果要对付一些歹徒恶棍，我自然会借助诸位的鼎力。可是，兄弟浪迹江湖五载，十八岁就开始跑遍海角天涯，两年前才开始以神龙浪子的名号闯荡，你知道为了什么？”他深深地吸人一口气，叹息一声：“那表示我遭遇了重重困难。必须改弦易辙进行除魔大计。”
“哦！是找仇家？”
“不是仇家。正如我愿意帮你缉五厂六命的凶手道理相同，我是奉师命锄除一个屠人千万的元凶首恶。这人不仅气功盖世，马上马下号称万人敌，而且玄功道术举世无双，五年来音讯毫无，找得我好苦。风问他这次可能到九华隐伏，所以我来了。”
“哦！我知道你要找的是谁了。”威报应凛然地说。
“你知道？笑话。”
“周兄。不要估低了兄弟的能耐。”威报应说：“南京兵部的邸报兄弟有机会过目，五年前的事……”
“那就不要说。”周永旭抢着说：“你们知道月梢九华大会的事么？”
“听说过。魔邪去年中秋订了此次的约会。三魔的大魔云龙三现欧阳春风，与三邪之一的神行无影郎君实。两人的门下弟子较技算过节。你是……”
“去看看风色。可能有我要找的人。”
“我很替你担心。”成报应不胜忧虑地说：“那凶魔能在十万大军合围中从容逸去。在刀山剑林中来去自如。你怎能对付得了他？”
“如果是去年岁尾之前，也许我对付不了他，我仅负责侦出他的下落，由家师出手擒魔。而现在，他想从我手下脱身并不是易事。”
“哦！我还不知令师是谁呢。”鬼见愁问。
“师父倒有好几个，恕难奉告。”他的目光落在窗外：“天快黑了。太平府到啦！你们是否登岸？”
“是的，听你的话打道回京。”
“对。硬往天罗地网里闭，智者不为。”
“你打算在船上过夜？”
“呵呵！行囊里有几百两黄金，怪担心的是不是！”他拍拍威报应的肩膀：“所以，财不能聚得太多。财多了就被财产牵着鼻子走啦！你们快走，突然诉近南京，混江龙必定疑神疑鬼，日后到安庆办事就容易多了。”
他们在高谈阔论，俞霜主婢俩静静地坐在一旁倾听。俞姑娘亮晶晶的明眸，不断地在周永旭身上转，粉颊会突然地泛起淡淡红霞，也逃避似的回避他的目光。
他并未留意姑娘的神色，对一个刚会面的晚辈，他没留下任何印象，只本能地觉得鬼见愁有一个灵秀沉静的好侄女而已。
船正在靠码头，船上一阵忙碌。
周永旭回到自己的客舱，倚在窗口例览忙碌的码头，天色尚未全黑，码头上泊了三二十艘大船，大江不禁夜航，泊旋的船必定是与太平府有往来的船只。
鬼见愁带了侄女主婢先登岸，威报应押着背捆双手的飞鱼杨芳与姓李的人，毫无戒心地随后登岸。
两名夫子打扮的人看清了飞鱼杨芳，吃了一惊，往人丛中一钻，向南走了。
久走江湖的人，必须具有灵敏的耳目，天生的猎犬鼻，可嗅出危险的气息，能在一瞥之下，看出可疑的事物来。
窗口的周永旭旁观者清，他立即包好行囊，也不向船家打招呼，施施然踏上跳板，隐没在忙碌的人群中。
码头是商业区，但离城还有两三里，中间隔了一道护城壕，站在码头最高处，可以看到太平府的水西门城门楼。府城的城墙特高，有三丈六尺，加上城门楼的高度，船在江心便可看到了。
码头北面是太平水驿。
鬼见愁一马当先，直趋驿站的大门，迎面碰上一名驿卒，他上前抱拳问：“请问，还有地方可以住宿吗？”
“你是……”驿卒打量着他问。
鬼见愁从怀中掏出一卷文书，打开说：“请禀告驿丞，在下有要公途经贵地，这是宿止的公文。”
“可是……本站已没有官舍，今天来投宿的官差很多。这样吧，你到北面的递运所试试看。不过，递运所今天恐怕也住满了，湖广来的漕船到了十五艘之多。”
“那……”
“进城也已经来不及了，这样吧，晚上可在柴房暂且安顿……”
“那就算了。”鬼见愁无可奈何地收起公文，他带了侄女。怎能住柴房？进城的确来不及了，天一黑城门便关闭，谁也休想出人。
“我们去找船。连夜下放，怎样？”威报应说。
“也好，试试看。先找一家食店。晚膳还没有着落呢。如果找不到船，今晚只好住小客找了。”
码头一带客栈虽然不少，但都是供贩夫走卒住宿的小店，几乎全是大统铺，带有女眷的旅客必须进城找大客后投宿。要不就只好在船上过夜。
这一耽误，耽出了大纸漏。
他们在二家小食店进膳，然后由戚报应到码头找船。不但找不到下放的大小船只，连先前乘坐的客货船也失了踪，据码头上的人说，船仅停靠片刻便匆匆解缆走了。
戚报应相当机警。船失踪便引起他的疑心，按理，那艘船必须在此加载几位乘客，而且上航相当辛苦，这种船速度慢。航道江东岸有无数石矾，西岸全是浅沙。一不小心，撞矾搁浅怎吃得消？晚间夜航十分危险，船不可能匆匆开航的。
他看出危机，再一留心码头上的夫役们的表情，他暗暗心惊。不错，的确有不少人用异样的目光打量着他，几乎所有的人皆像避瘟疫似的避免与他接近。
他立即到货仓塌房一带找官府中人，那一带该可以找得到太平府的巡检。可是，他失望了，借大的码头区，居然找不到半个巡检衙门的人。
他回到食店，立即将疑心的事向鬼见愁说了。
鬼见愁比他老练些，地方巡捕出身的人，比军方派委的治安官吏地头熟，立即亲到码头查证。
不久。鬼见愁匆匆返回，脸色不正常，将威报应和侄女主婢唤出店外，不胜忧虑地说：“戚兄。目下我们有两条路可走。”
“查出什么线索了？你的神情很可怕。”威报应心中一紧。
“有人封锁了码头，可能是病无常袁福比我们早到一步，他的水性比船快得多，而且是混江龙的死党，可能已纠合死党和我们敞开来算了。”
“那……咱们……”
“其一，越城到府衙投文。其二，沿陆路迅速返京。”
“第一条路显然行不通，偷越城关知法犯法，只要歹徒们透露些少口风，咱们吃不消兜着走。”
“那么，只有一条路可走了，咱们立即动身。”
只要远出三十里，过牛堵山越慈姥山，便算是到了应天府的地境，那是鬼见愁的势力范围，说走就走，带了行囊，六个人立即动身。他们并不怕病无常，只是不愿无端被缠住而已。
大道在北门外会合官道，六人撒开大步急赶。十里外是牛堵山，官道从东麓经过，山西麓临江，那就是大名鼎鼎的采石矾。
五里亭在望，亭附近的几家农舍灯火全无。
飞鱼杨芳一面走，一面扭头说：“俞头儿，咱们并未在你的地面犯案，目下姓周的苦主又不在，你无法定咱们的罪，对不对？放咱们一马，如何？”
“放你回去向混江龙报信？抱歉，办不到。”鬼见愁冷冷地说：“你请放心，欲加之罪，何患无词？我会送给你几样罪名，关在大牢里让你快活的。”
“你别说早了，到南京远得很呢。”
“你放心好了，真要有三长两短，第一个倒霉的人，保证不会是我鬼见愁，而是你两位仁兄。”
“何必呢？光棍打九九，不打加一，放咱们俩一马，病无常便会放过你们的，我保证……”
“你保证什么？你算老几？少臭美了。”鬼见愁阴森森地说：“如果在下所料不差，混江龙早有预谋，他不会在安庆等俞某拆他的台，他的狐群狗党大概已布置在太平附近，守住大门等……”
谈话间，已到达亭前，亭右的农舍屋角踱出一个黑影，接口道：“不错，咱们已经在大门等你。南京双雄，离开了南京地面，你们就成了折翅的鸟，失水的鱼。哈哈！咱们已久候多时，已经替你们挖好了坟墓，就等你们的尸体往里填啦！”
路两侧，草丛树影中接二连三站起不少人影，前面，有八个黑影拦住去路，身后，退路已绝，不少黑影堵住了。亭中，升起两个身材高大的黑影，一个站在檐口用打雷似的大嗓门说：“南京双雄，这些年来，你们到底杀了在下多少弟兄？你们该用血来偿还？”
鬼见愁将两个俘虏交给俞霜主婢看管，丢下包裹，拔山腰里的成名兵刃三节棍。呵呵大笑道：“混江龙，在下真没想到阁下真的亲自来了，很好很好。在下身在公门，公平执法，擒了阁下多少弟兄，委实记不清了，你说吧，龙江间客船屠门血案，五尸六命惨绝尘寰，是不是阁下的主谋？”
“在下说过是主谋吗？”
“三凶手已有两个落网，招出你是主谋。苦主是安庆逃出来的富商，曾经招请武林高手低制你的勒索，结怨甚深，曾经与官府合作，清除了你下江三处秘舵，最后被你请来不少恶毒的江湖败类，破了他的家，他只好携家小逃来南京避祸。你不甘心，派了八组二十四名恶贼跟踪追杀，在龙江关破晓时分行凶屠船。你否认吗？”
“哈哈哈哈……”混江龙仰天狂笑，笑完说：“好吧。这时告诉你已经无关宏旨了，不错，在下是主谋。斩草不除根，春风吹又生，换了你，你也会这样做，你不也是擒获凶手又要获主谋吗？在下知道二位仁兄很勇敢，决不会以擒获凶手为满足，必定逞匹夫之勇到安庆找我。因此，在下只好先发制人送你们上路永除后患。俞兄，你两人值得骄傲，居然逃过在下百余弟兄的眼下，几乎被你成功地逃脱地网天罗，病无常老江湖居然不知你们在船上，栽到家了。当然，他做梦也没料到你们会带了家眷掩人耳目，你们办案从来不带伴当的。”
“你是跟我投案呢，抑或是要俞某动手请你？”鬼见愁豪壮地说：“阁下，不要叫你的爪牙上前送死，在下不希望多伤无辜，你出来吧。”
“在下知道你了得，甘拜下风。不过。有几位前辈你必须先会会他们。”
“不错，老天先要秤秤你的斤两。”一个黑影踱出路面说：“小辈，用你的拨火棍上吧。”
“阁下是……”
“老夫邹永汉。”
“夺命人屠！”鬼见愁骇然惊呼：“老前辈位高辈尊为何管一个水匪出头助纣为虐？”
“老夫就是看不惯你们这些公门鹰犬的嘴脸。”夺命人屠乖戾地说。
威报应拨出佩刀，沉声说：“俞兄，不要和他们废话了，事已至此，只有决死一这。这老魔虽然不曾在咱们地面行凶杀人，但通缉他的文书不下十件之多。俞兄退，我来对付他。”
“哈哈！武林人一人公门，便将武林规矩置之脑后了。”夺命人屠狂笑着说：“因此，如果你两人并肩上，老夫并不怪你们。”
“不错，身人公门，职责所在，讲的是天理国法，武林那些所谓决斗规矩，不得不暂且抛开，那种罔顾公义勇于私斗的成规要不得。”威报应厉声说：“因此，在下并不因此而脸红。现在，我已经给了你不动武随本官至公堂公平受审的机会，而你却逼本官动手，不能怪我。”
“哈哈！你为何不上？想用口……”
“得罪了。”戚报应冷冷地说，疾冲而上。
“咦！你不先出刀？哈哈……”夺命人屠傲然地说，向侧一闪，大袖猛挥，罡风似阴雷，用上了霸道的铁袖功，一照面便下杀手，可裂肌侵骨的内劲发如山洪。
老魔小看了戚报应，这一袖就打算把这个把门小官震毁五脏六腑，毫无顾忌地全力施为。威报应敢以两人之力远至安庆龙潭虎穴中缉凶。如无超人的艺业和胆识，怎敢前往送死？袖风暗劲一涌而至，他身形疾转，不但避过致命一击，而且从侧方死角贴近了老魔的左侧，一声沉叱，佩刀冷电一闪、立即乘势侧掠大外，刀击破护体气功的厉啸，令人闻之毛骨惊然。
“十余件血案在等你受审。”威报应站在丈外说。
夺命人屠身躯在打旋，然后踉跄向左冲，冲了两步，突然发出一声可怖的叫号，砰然栽倒，左胁助裂了一条大缝，血如泉涌。”
“咦！”四面八方几乎同时传出惊叫声。
“补老……老夫一刀……”夺命人屠叹声叫。
“你死不了，本官要你活着受审。”
“小辈该死！”东北角的草丛中传出历吼，灰影暴起，来势如电射星飞。
鬼见愁大喝一声，迎上挫虎腰来一记“大地盘龙”，三节棍猛攻灰影的下盘。
“撤招退！”农舍侧方突然传来急促的沉叱。
但已来不发了，声音与灰影同时到达，三节棍已经攻出，接触，“铮”一声暴响，三节棍的前一节似乎炸碎了。
灰影手中的三尺六寸五分长的怪兵刃量天尺下沉，击碎了第一节精钢打造的精钢棍，左手大袖一挥，同时反击，噗一声问响，鬼见愁像断了线的风筝，飞翻出三丈外。
威报应大骇，不假思索地冲上就是一刀。
“该死！”灰影咒骂，量天尺硬接佩刀。左袖也挥出了，行致命一击。
人影穿透合围的人丛，像流光逸电般冲人斗场，一根树枝恰好与量天尺佩刀下方接触。
“铮！”暴响震耳，那是量天尺与佩刀光一刹那接触的响声。罡风厉啸，劲气四荡。袖风向外迸发。人影中分，地面尘埃滚滚。
戚报应的佩刀前一尺锋对不见了。断成碎同劾坠，连退七八步，最后屈右膝挫倒。
另一面，俞霜姑娘一剑震退了乘乱扑来一个个黑影，她也被震得侧移三步。
灰影吃力地退了五步，勉强稳下身形，最大尺无力地支边。身形摇摇晃晃似乎站不平。
一个蒙面黑衣人屹立先前接触处，手中的五尺长树枝斜举，用奇异的嗓音说：“无量天君，你为何不穿道袍？还俗了呢，抑或是隐姓埋名躲起来见不得人？你走不了的，信不信由你。”
无量天君四字一出，不但已受了伤的南太双雄大吃一惊。连四周合围的歹徒们也惊叫出声。这位汉中无量道院的院主道号就叫无量，绰号叫天君，名列宇内三暴的二暴，是大暴赤阳子玄真的师弟。
三暴横行江湖三十年，与三邪三残同称九大杀星，黑白道朋友恨之切骨，江湖人闻名变色而走。据说，十余年前少林九名罗汉专程赶到汉中，与这两个杀星激斗三个时辰，仍被他俩击伤两名罗汉遁走。此后，不再有人敢冒大不韪找他们的晦气。
今晚，这位杀星没穿道袍现身，竟然被这个蒙面不速之客所击败，蒙面人口气之大，更令歹徒们心惊胆跳。
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第 六 章 碧落家风
无量天君大概吃足了苦头，左移两步想溜，被蒙面人揭破了溜走的企图，便知道大事不妙，站稳沉声说：“取掉你的遮羞布，贫道要看看你是什么东西，在贫道的无量天君全力击下未受伤害，定是武林中了不起的人物，通名号。”
“天太黑，你老眼昏花看不真切，何必看？”蒙面人仍用那奇怪的嗓音说话，像是快人上失气失力的人：“我找你有事，你就留下吧！老道……”
蒙面人举着树枝逼进，一步一顿像是蓄劲待发。
无量天君慢慢向左移动，量天尺徐徐举起，手在发抖，问：“你是三菩萨的佛光秃驴？脱下头巾。”
“丢下你的量天尺。”蒙面人冷冷地说，紧逼着对方移位，黑袍无风自摇。
“你见不得人……”
蒙面人以一声怪笑答复，冲进树枝直点而出，无量天君竟心虚地向右疾闪，量天尺抖出一朵尺花自保。
“噗啪！”树枝的速度突然加快了数倍，连抽两记，把量天尺崩得向侧方急荡。
目无量天君飞返丈余，撒腿便跑，可是仅跑出四步，身后叱声刺耳：“你走不了的，除非是变成老鼠。……咦！”
一言提醒梦中人，无量天君向前一仆，恰好扑入一条深而宽的大土沟，沟内野草丛生，向东