第一卷 第37章 今日初一
韩氏倒没急着下令，反而让人把初荷院的丫鬟仆妇都喊来观刑。
苏棠被按在冰冷的地上，手指套着夹棍，半边脸肿得老高，邹姨娘等人站在一旁，被这阵仗吓得脸色发白。
韩氏靠在软榻上，指桑骂槐地骂着：“今天就让你们好好看看我初荷院的规矩！一个个黑心烂肚肠的，不想着好好伺候主子，就只会挑拨我和世子的关系，这就是下场！”
说着说着，她竟红了眼圈，拿手帕按着眼角，那委屈的模样，倒像是她才是受刑的那个。
见韩氏还在骂，那婆子催促道：“小姐，别跟她废话了，赶紧动刑吧？等这小贱蹄子受了刑，直接发卖出去！”
这婆子原是韩家的老人，从前就伺候过韩氏。这次听说韩氏在国公府受了委屈，哭着喊着要过来给主子出气。
实则是因为韩夫人管家太过严苛，下人们半点油水捞不到，她早听说国公府待下人宽厚，韩氏又是个耳根软的，这才巴巴地跟过来，打定主意要在这儿捞好处。
现在她撺掇韩氏发卖苏棠，正是打着捞钱的主意，瞧着苏棠细皮嫩肉的模样，若是卖到下等窑子里，定能换个好价钱。
这差事既能讨韩氏欢心，又能中饱私囊，她越想越起劲，一边卖力鼓动，一边警惕地扫着周围的仆妇，生怕有谁跳出来抢了这桩美差。
丛嬷嬷听了这话愣了愣，先不说国公府从来没有发卖下人的先例，苏棠好歹是世子的通房，真要给卖了，世子能不恼韩氏？
见韩氏竟有些意动，她忙上前劝道：“小姐使不得！苏姑娘是世子爷的人，又没犯什么大错，小惩大诫也就罢了，真要发卖，总得先禀过老夫人和世子爷才行。”
说着，她狠狠瞪了那婆子一眼，斥道：“于婆子！国公府哪有卖下人的规矩？这事要是传出去，坏的是小姐的名声！还不赶紧劝小姐消气！”
苏棠见几人争论不休，瞅着按住她的婆子分神，挣开了婆子的手，跳起来就往外跑。
只要能冲出初荷院，外头就是老夫人和世子爷的人了，他们想让自己给国公府绵延子嗣，总不能眼睁睁看着自己挨打，到了那时她就有救了。
于婆子等人没料到这贱婢敢跑，骂骂咧咧地追上去。
苏棠仗着对初荷院的路径熟，三拐两绕就拉开了距离，眼看就要冲出院门，于婆子急红了眼，脱下脚上的鞋就朝她掷去。
鞋砸在苏棠后心，她重心一歪，狠狠摔在青石板上。
“看你还往哪跑！”于婆子攥着夹棍，喘着粗气追上来。
看着刑具上的陈旧血迹，苏棠额角渗出冷汗，心里急得发慌。
红玉怎么还没来？
再晚一步，这刑具落在手上，她这双做点心的手就废了！
可惜奇迹没有发生。
冰冷的夹棍再次套上了苏棠的手指。
韩氏在翠红搀扶下缓步走过来，翠红看了眼韩氏的脸色，上前就给了苏棠一巴掌。
“贱婢！还不跪下领罚？”
看着苏棠跪在面前，精致的小脸都肿胀了起来，翠红心里得意极了。
韩氏能提前回府，全是她偷偷给韩家通风报信立的功。韩氏念她忠心，特意许诺等收拾了苏棠后，就给她开脸做通房。
她蹲下身子，从婆子手里接过夹棍的拉绳，她今天就要亲自动手处置了这个小贱人！
翠红攥着拉绳猛地用力，苏棠只觉指骨被竹节狠狠钳住，随着翠红手上的力道加重，指骨仿佛要被生生夹断，她再也忍不住，痛得发出一声凄厉的惨叫。
“给我继续用力！”韩氏听到这惨叫声，心里涌起一股说不出的快意，扬声催促翠红。
就在这时，红玉猛地冲了进来。看到苏棠被夹棍锁着手指，小脸疼得惨白，她当即抬脚朝翠红踹去，翠红猝不及防，被踹得在地上打了个滚，拉绳也脱手了。
红玉忙扑过去解开苏棠手指上的夹棍，刚一松开，钻心的痛感瞬间涌上来，苏棠的眼泪再也控制不住地掉下来。
好在只挨了一下，手指虽肿得像胡萝卜，养些日子总能好起来。
正疼着，身后传来一阵脚步声，苏棠回头，就见世子带着长风走了进来。
苏棠想跟许淳安说些什么，可张了张嘴，才发现嗓子早已喊哑，连半个字都吐不出。
许淳安看出她的窘迫，轻声安抚：“别怕，有我在。”
韩氏万万没料到世子会突然过来，顿时慌了神，她可不想让世子知道自己故意磋磨苏棠。
她慌忙走到许淳安身边解释：“世子，这小蹄子规矩没学好，妾身正要教她……”
许淳安脸色一沉，冷声斥责：“世子妃，你是说国公府竟不如你们韩家会调教人？”
韩氏这才想起来苏棠曾是老夫人跟前的人，自己说她规矩没学好，岂不是当着世子的面暗指老夫人不会教人？
她顿时语塞，讷讷地说不出话来。
于婆子不了解世子脾性，不知死活地上前插嘴。
她仗着韩大人是当朝次辅，觉得世子日后的仕途还得仰仗韩家，竟大着胆子对许淳安指点起来。
“世子爷，您别在意这种小事。今日可是初一，按规矩您该陪着我们小姐的。老奴这就去准备晚宴，您与小姐回房好好说说话？”
话音刚落，长风上前一脚就把那婆子踹翻在地，厉声骂道：“你算个什么东西？不过是个奴才，也敢对世子爷指手画脚？”
“长风，把这些人连同那刑具一起送回韩家，我们国公府，容不下这等乌七八糟的东西！”
许淳安的话让韩氏红了眼：“世子！你就为了那个小贱人，这么折我的脸面？连我从娘家带来的人都要赶走？”
当初带这些人来时，他们个个捧着她奉承，如今才待了一日就要被撵走，往后她回韩家还怎么抬头？
丛嬷嬷见韩氏到这地步还不肯服软，忙上前打圆场：“少夫人，今日是初一，世子爷难得来初荷院，有什么事不如先用完饭再说？”
可韩氏看着许淳安弯着腰给苏棠检查红肿的手指，妒火瞬间烧昏了头，哪里听得进劝？
她发泄一般的尖声喊道：“谁会真在乎我？怕是早就盼着我死了，好把这初荷院腾给那个贱人！”