第二十三章 陕西破局
西安府，巡抚衙门。
大门紧闭，门口站着两排兵丁，手持长矛，神色紧张。
李自成的大军停在城外三里处，没有立刻进城。
刘宗敏骑在马上，看着紧闭的城门，眉头紧锁。
“将军，西安城不开门。”
李自成勒住马，面无表情。
“去叫门。”
“是。”
一名斥候策马来到城下，高声喊道：“奉旨剿寇，京营提督李自成到此，速开城门！”
城墙上，探出几个脑袋。
“李将军稍候，我们要请示巡抚大人。”
李自成冷笑一声。
“请示？咱手里有圣旨，有兵部调令，见个巡抚还要请示？”
他转头看向刘宗敏。
“搭云梯，上去看看。”
“是！”
十名士兵迅速下马，扛起云梯，靠在城墙上。
城墙上的兵丁慌了。
“你们要干什么？这是造反！”
“造反？”李自成大笑，“咱是大明的官军，进自己的城，叫什么造反？再不开门，咱就自己进！”
话音刚落，云梯已搭上墙头。
几名士兵迅速爬了上去。
城墙上的守军不敢动手，纷纷后退。
“开门！快开门！”一名百户大喊。
吱呀一声，沉重的城门缓缓打开。
李自成一夹马腹，率先冲入城中。
五万大军紧随其后，步伐整齐，杀气腾腾。
街道两旁，百姓躲在家里，透过门缝偷看。
他们见过官军，也见过流寇。
但今天的官军，不一样。
不抢东西，不扰民，甚至不乱说话。
巡抚衙门，大堂。
陕西巡抚陈奇瑜坐在太师椅上，脸色铁青。
他没想到，李自成敢直接闯城。
“李自成，你眼中还有王法吗？”陈奇瑜拍案而起。
李自成大步走进大堂，身后跟着刘宗敏和十几名亲卫。
“王法？”李自成看着陈奇瑜，“咱手里有圣旨，这就是王法。”
他从怀中掏出圣旨，扔在桌上。
“陈大人，自己看。”
陈奇瑜拿起圣旨，扫了一眼。
确实是真迹，盖着玉玺。
但他不甘心。
“李将军，虽有圣旨，但你擅自带兵入城，惊扰百姓，该当何罪？”
“惊扰百姓？”李自成环顾四周，“咱的兵在街上，连一个摊位都没碰。倒是陈大人，紧闭城门，阻挠王师，该当何罪？”
陈奇瑜语塞。
“你……”
“别废话。”李自成打断他，“咱来陕西，是剿匪的。问你三件事。”
“你说。”
“第一，陕西流寇现在在哪？”
“这……流寇流动作战，行踪不定。”
“第二，陕西粮饷，为何迟迟不发到军中？”
“国库空虚，拨不下来。”
“第三，”李自成盯着他的眼睛，“潼关伏兵，是不是你安排的？”
陈奇瑜浑身一震。
“你……你胡说什么！本官乃是朝廷命官，岂会勾结流寇！”
“是不是胡说，审审就知道。”李自成一挥手，“来人，把陈奇瑜拿下！”
两名亲卫上前，一把按住陈奇瑜。
“你敢！我是巡抚！二品大员！你没有资格抓我！”陈奇瑜挣扎着大喊。
“以前没有，现在有了。”李自成冷冷地说，“皇上说了，遇官员勾结流寇，先斩后奏。咱还没杀你，已经够客气了。”
“把他关起来，严加看管。”
“是！”
陈奇瑜被拖了下去，嘴里还在骂骂咧咧。
李自成坐在太师椅上，端起茶杯，喝了一口。
“刘宗敏。”
“在。”
“传令，全军休整一日。明日一早，出发剿匪。”
“是。”
“还有，”李自成顿了顿，“贴出告示，凡是被流寇裹挟的百姓，只要放下武器，既往不咎。凡是主动举报流寇藏身之处的，赏银十两。”
“明白。”
西安街头，未时。
几张告示贴在显眼处。
百姓们围在一起，议论纷纷。
“真的吗？放下武器就不杀？”
“皇上圣明啊！”
“听说李将军以前也是流寇，现在成了官军，专门打流寇。”
“这下有盼头了。”
人群中，几个鬼鬼祟祟的人对视一眼，悄悄溜走。
他们是流寇的眼线。
“快回去报信，李自成变了，不好对付。”
巡抚衙门，后院。
李自成正在查看陕西地图。
孙传庭派来的参军走了进来。
“李将军，这是孙大人送来的情报。”
李自成接过情报，仔细观看。
“高迎祥、张献忠、罗汝才……这几股势力最大。”
“是的。”参军说，“他们主要在陕南、川北一带活动。官府多次围剿，都失败了。”
“为什么失败？”
“因为官兵怕死，将领贪财。”参军直言不讳，“每次打仗，还没见到流寇，就先抢百姓。百姓恨官兵，反而帮流寇。”
李自成点点头。
“说到点子上了。”
“所以，这次将军的纪律严明，是制胜的关键。”
“光有纪律不够。”李自成指着地图，“流寇之所以难打，是因为他们熟悉地形，机动性强。咱们得比他们更快，更狠。”
“将军有什么打算？”
“分兵。”李自成说，“咱带两万主力，直扑高迎祥。刘宗敏带一万，封锁川北退路。剩下两万，驻守西安，防备其他流寇偷袭。”
“分兵会不会太冒险？”
“风险是有，但不分兵，永远抓不住他们的主力。”李自成目光坚定，“这一战，必须打赢。不然，朝中那些等着看笑话的人，更有借口了。”
“明白了。我这就去安排。”
深夜，牢房。
陈奇瑜被关在阴暗的角落里。
一名狱卒走了进来，端着一碗饭。
“陈大人，吃饭了。”
陈奇瑜抬起头，满眼血丝。
“我要见李自成！我要见李自成！”
“见不到。将军说了，没他的命令，谁也不许见你。”
“告诉他，我知道很多秘密！关于朝中大人的秘密！”
狱卒停下脚步。
“什么秘密？”
“周延儒……周大人……他和流寇有联系……”陈奇瑜压低声音，“只要放了我，我就把证据交出来。”
狱卒冷笑一声。
“陈大人，你还是留着跟阎王爷说吧。”
说完，转身离去。
陈奇瑜瘫坐在地上，绝望地闭上眼。
他知道，自己完了。
不仅官位没了，命恐怕也保不住。
这一切，都怪那个李自成。
不，怪那个变了样的皇帝。
以前的崇祯，多好糊弄啊。
现在的崇祯，怎么变得这么厉害？
第二天清晨，卯时。
西安城外，大军集结。
李自成身穿铁甲，跨上战马。
“弟兄们！”
他的声音穿透晨雾，传到每个士兵耳中。
“今天，咱们要去打硬仗！”
“流寇就在前面，他们杀人放火，无恶不作！”
“咱们是大明的官军，是保护百姓的！”
“这一战，不许退缩！不许抢劫！不许杀害俘虏！”
“违令者，斩！”
“杀！杀！杀！”
士兵们齐声怒吼，士气高昂。
李自成一挥马鞭。
“出发！”
大军浩浩荡荡，向陕南进发。
途中，十一月十二，申时。
秦岭深处。
这里山高林密，道路崎岖。
是流寇最喜欢的藏身之地。
“将军，”斥候来报，“前方发现踪迹。”
“多少人？”
“约莫三万，像是高迎祥的主力。”
“终于找到了。”李自成眼中闪过一丝兴奋，“传令，轻装前进，丢弃辎重。”
“将军，丢弃辎重？那粮食怎么办？”
“打完仗再吃。”李自成说，“速度要快，不能让他们跑了。”
“是！”
士兵们卸下负重，只带干粮和武器，加快行军速度。
山谷中，黄昏。
高迎祥正在休息。
他没想到，明军会来得这么快。
“大王，”一名小头目跑来，“明军到了！就在十里外！”
“什么？”高迎祥跳了起来，“怎么可能？他们怎么知道咱们在这？”
“不知道啊！他们像疯狗一样追过来了！”
高迎祥脸色大变。
“快！收拾东西，撤！”
“往哪撤？”
“往四川！进山！”
“来不及了！”
话音未落，远处传来喊杀声。
李自成的骑兵已经冲进了山谷。
“高迎祥！哪里跑！”
李自成一马当先，冲入敌阵。
横刀挥舞，鲜血飞溅。
流寇们还没反应过来，就被砍倒一片。
“挡我者死！”
明军士气如虹，势不可挡。
高迎祥见势不妙，带着几十名亲卫，试图突围。
“想跑？”李自成冷笑，“刘宗敏呢？”
“在！”刘宗敏从侧翼杀出，堵住了退路。
“高迎祥，今日就是你的死期！”
高迎祥绝望地看着四周。
前后都是明军，插翅难飞。
“拼了！”
他大吼一声，冲向李自成。
两人马头相撞，刀光剑影。
几个回合下来，高迎祥渐渐不敌。
李自成毕竟经过新式训练，体能和技巧都远超从前。
“噗！”
一刀劈中肩膀，高迎祥跌落马下。
“拿下！”
几名士兵一拥而上，将他按倒在地。
“大王被抓了！”
流寇们见状，纷纷丢下武器投降。
战斗结束得很快。
半个时辰，三万流寇，溃败。
战场中央，李自成下马。
高迎祥跪在地上，满脸是血。
“李自成，你背叛了兄弟！”
“兄弟？”李自成看着他，“你劫掠百姓，杀人放火，也配称兄弟？”
“成王败寇，没什么好说的。”高迎祥冷笑，“要杀便杀。”
“杀你容易。”李自成说，“但咱要让你活着，看看大明是怎么变好的。”
“押下去，送回西安，听候发落。”
“是！”
高迎祥被拖走了。
他没有求饶，眼神依然桀骜。
李自成看着他的背影，叹了口气。
“刘宗敏，清点战利品，安抚降卒。”
“是。”
“愿意回家的，发路费。愿意参军的，编入新军。”
“明白。”
夕阳西下，山谷恢复了平静。
这一战，大明赢了。
不仅仅是军事上的胜利。
更是人心的胜利。
李自成站在高处，望着远方。
他知道，这只是开始。
张献忠还在，罗汝才还在。
朝中的斗争，也还在继续。
但只要一步步走下去，总会好的。
“回西安。”
“是！”
大军再次开拔，向着光明前行。