或许是信念
鹿目圆呆呆平躺在chuang上，靠着rou软的枕头、盖着温暖的被褥。
大大睁着眼睛，望着天花板，亦或是天花板之外的某些东西。
看着、盯着，如同无人操控的木偶，一动不动。
“为什么……”
她又回到了十五号的清晨。
温和的风，附着阳光的暖意，轻抚安宁与平静。
鹿目圆又失败了。
没能改变什么，连一个人也没能救下。
连续三次。
彻彻底底的失败。
时间魔法，通关游戏的读档，假如失败便会重来，将人拖入轮回的深渊。
鹿目圆知道，自己还将重来、也必须重来。
她不知道自己还能回溯多少次时间，所以要抓住每一次机会。
正是因为这样，她才有重来的机会，才能改变扭曲的人们的命运。
为了拯救细、拯救博士和里克、拯救各种各样的人。
为了他们，自己必须再试一次。
……
“这段时间，你也成长了不少。”
机器在运作，院长看着鹿目圆，有感而发。
然而，鹿目圆摇了摇头，眼神坚定地说道：
“不、您言过了。”
“我还有许多不成熟的地方，有很多不足。”
她看着院长，又看着厨房外玩耍的孩子们，还有更远的地方。
“但是，只要还有机会存在，我就不会放弃！”
“我会找到自己的路标，找出离开迷宫的方法！”
鹿目圆这样发誓道，这让院长比较意外。
尽管他不明白这些话的含义，还是点头微笑：
“这就是成长的证明。”
“你还有许多路要走，也有许多时间留给你，慢慢走就好。”
……
“给我进去啊啊————”
“不要————”
“——————”
“姐姐……？”
“已经没事了。”
……
做着理所当然的事，告别了院长和孩子们，鹿目圆来到研究所。
来到门前，如记忆中一般，门自动开启，威尔克博士匆匆赶来：
“非常抱歉，刚刚在进行试验，迎接得迟了。”
“这边才是，突然拜访实在抱歉。”
和上一次大致相同的对话。
“请随我来。”
“这里结构很复杂，稍不小心就会迷路，请不要随意走动。”
威尔克博士在为鹿目圆带路。
悄无声息的通道内，只有从容与平淡的脚步声。
“鹿目小姐，似乎完全不紧张呢。”
“和别人不同，他们说这里是怪胎的回廊，都绷着神经，害怕走失。”
威尔克博士好奇地问道。
“嗯……我以前去过类似的地方。”
“原来如此，鹿目小姐的见闻也不一般。”
带路的人耐心提醒，而被带路的人却没有了上回的紧张。
同样的过程，鹿目圆已然经历一遍，如果加上天灾时的找寻，那便是两遍。
鹿目圆暗暗将走过的路线记在心里。
她不想再重蹈覆辙、浪费宝贵的时间。
……
“细就在里面。”
穿过一条条通道，鹿目圆再次来到实验室的门前。
大门依旧紧闭，它只能由博士通过重重验证开启。
“只不过，看样子他太投入了。”
“需要我去叫他吗？”
被再次问到这个问题。
鹿目圆能听见，里面传来嗡嗡的机器声音。
上一次，她不想去打扰他。
但是这一次……
鹿目圆取下自己的背包，里面放着细的东西和祝福卡。
“麻烦您了，虽然很突然，有些东西我想亲手交给他。”
“是那么重要的物品吗？”
“嗯，如果现在不给他，很可能就再也送不到了。”
没有犹豫，立即说道。
威尔克博士愣了愣，眼睛一瞥，抬了抬眼镜，笑道：
“哈哈，原来是这样，我明白了。”
“那么请稍等。”
他说里面是存放实验机密的地方，请鹿目圆在此留步。
他走进最深处的那扇门，再度操作一番，这个过程大约是三分钟。
然后，最里面的厚重的机械门缓缓开启，他走了进去。
鹿目圆在此等候，又是几分钟。
两阵脚步声传来，一大一小。
鹿目圆知道，细出现了。
她急忙翻找背包，找出画有孩子们涂鸦的祝福卡。
“细，好久不见！”
“这是大家为你————”
声音戛然而止。
鹿目圆看见，他面前的就是细，这很确定。
可是，细的眼神却很暗淡，失去光泽，仿佛很虚弱。
“怎么了？”
俯身问道。
细总算有了回应，他勉强挤出一丝笑容，摇了摇头。
“圆姐姐，没事哦……只是有点累了。”
“但是……我会努力的。”
努力？
努力什么？
鹿目圆不明白细的意思，也对细的异常表现感到不安。
这时，威尔克博士忽然出声：
“这就是我不太想让你见他的原因。”
“作为将来会继承我衣钵的人，细有许多工作要做，除此之外的事也是。”
鹿目圆觉得不正常。
但、细完全没有表现出求救欲。
真的只是累了而已吗？
止住追根问底的想法，鹿目圆将祝福卡交给细。
细的眼里微微出现光彩，他轻轻一笑，仿佛获得回报一般。
“圆姐姐，院————”
“好了，细，今天的任务还未完成吧？”
威尔克博士催促道。
“和鹿目小姐说再见吧。”
细微微一颤，沉默片刻，点了点头、转身。
细离开了。
……
里克为鹿目圆倒上茶水，茶汁很清澈，显然是精心泡制。
喝完这杯茶，只觉得心情稍微平和一点。
但是没有结束。
里克收起茶杯，他的左手再度抽搐。
“小心！”
鹿目圆扶住里克。
“没有受伤真是太好了。”
关心地说道。
里克有些意外，他又有些疑惑，盯着鹿目圆看了好久，迟迟点头。
他将左手藏在身后，哈哈笑着，和上一回相仿，打着马虎，准备离去。
“里克，请等一下！”
“鹿目……姐姐？”
鹿目圆叫住了他———有些事必须弄明白。
“你的左手是先天症状吧？”
“它和你的基因……和你的阶级有关系吗？”
就和白化病一样，某些病症不是自己能决定的，也无法预防。
那是神给予人类的不公，从出生开始便背负着的罪孽，刻在血脉里。
有了上回和博士的交流，还有一直以来的经历，鹿目圆应是有了头绪。
三个等级和基因之间的关系。
“…………”
“为什么问这个？”
里克握着拳头，这让他想起不好的回忆。
他迅速转身，不顾一切，发泄般大吼道：
“反正你一定觉得这很丑恶吧！”
“身为第一等级的你，肯定不会理解吧！”
“有些人可以翱翔天空，有些人连正常行走都做不到。”
“这就是只能爬着前进的我的悲惨啊！！”
眼泪流下，在脸颊划下深深的印痕。
里克被迫残废的不只是左手，而是整个左半身、包括腿脚。
在泥地上一点点爬着前行，这不是夸张的修辞，而是他过去的真正写照。
鹿目圆觉得同情。
但是她不会怜悯。
“没有哦。”
“坚持走到今天的你，怎么可能丑陋呢？”
鹿目圆笑着说道，真诚地向里克申出手：
“你可是做到了一般人无法做到的事。”
“痛苦成为过去，美好未来在前方等你，再自信点也没关系。”
发自内心的话。
破破烂烂的身体……曾几何时，鹿目圆也曾见过、乃至亲身经历。
只不过，一方是在用希望换取绝望之后，一方则从生下来就是如此。
她或许无法了解里克的全部心情，可她能理解这种感受，这就足够了。
“…………”
里克呆住了，他没有想到，对方会是这番表现。
不是吐口水、不是扔垃圾，而是报以歉意和感同身受。
“怎么会……开玩笑……”
“不可能————”
难以接受，然后自己跑开了。
慌乱的举动，连路都没有看清，在门边撞上了威尔克博士。
“父亲大人……”
“里克，怎么了？慌慌张张的。”
“我……不是……”
躲进威尔克博士怀里，里克痛声大哭。
眼泪也许代表许多意思，不过现在，他只是想哭出来而已吧？
博士看了看他，微微一笑，点了点头。
他抚摸着里克的脑袋，静静等着里克哭完。
他真正扮演着父亲的角色。
沉默而不冷漠，仿佛在说「里克真爱哭鼻子」一样。
最终，里克安静下来，如同得到满足，绽放笑容。
“可以了吗？”
“父亲大人、谢谢……”
“虽然是爱哭的年纪，但是如果想守护我们所珍视的，就要学会克服懦弱。”
威尔克博士用手擦去里克的眼泪。
“男人的眼泪是珍贵的。”
“有理想的男人的眼泪更是如此。”
“下次不能轻易流泪了喔。”
闻言，里克重重点头，答应了博士。
“那么，去做自己的事吧。”
“是！父亲大人！”
威尔克博士拍了拍里克的背，里克随即跑出房间。
望着里克的背影，博士歉意地向鹿目圆笑了笑：
“真是抱歉，让您看见失礼的地方了。”
“不，我反倒安心了不少，果然小孩子还是要有小孩子的样子。”
“是啊，不过很可惜，这种盈余是稀有的。”
威尔克博士回忆着：
“说起来，他原本是个谁都不信任的孩子。”
“整天爬着在垃圾堆中穿梭，只为换取食物和水，哪怕只是半块发霉的面包———就连同为第三等级的人，也觉得他太残废，施以冷眼。”
威尔克为什么会选这样的孩子作为养子？
这个答案，说不定连他自己都不知道。
但是，为了取得里克的信任，甚至为他取「里克」这个名字，他都为此付出大量时间和精力，就连研究时间也被占用。
“您为什么能那么无私呢？”
被问着，威尔克闭上眼，无奈摇头说道：
“没什么骄傲的，只是贯彻自己的想法而已。”
“要达成最理想的目的，就必须牺牲最珍贵的东西。”
“我一直这样坚信。”
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