类人猿
鹿目圆正和威尔克博士一起，参观这间研究所的公开项目。
沿途尽是古怪的仪器、精密的机械、怪异的标本、高叠的文件。
它们都摆放得很乱，这和实验员的个人风格有关吧？
“不，只是没有助手，凭自己整理不了而已。”
“即便整理完毕，不久还会乱掉，索性就不管了。”
威尔克博士直白说出真相。
不只是个工作忙碌的人，他在某种方面也称得上奇怪。
参观的行程中，鹿目圆更多看见的是植物和昆虫的标本。
甚至，偶尔能见到被解刨的甲虫，里面的每一个部分都被详细放大。
稍微有点可怕呢。
“那个，问得有些晚了……请问您做的是哪方面的研究？”
“我没有说过吗？那可真是抱歉。”
威尔克博士走进一个实验台，取出一瓶浸泡着植物的ye体容器。
“我的研究侧重是医药，简单来说，就是开发新型药剂。”
“和主流的化学研究不同，我主攻生物制剂，考虑到原材料的采集，因此将研究所设置在接近自然的边缘地带。”
博士追求的，是萃取各种奇异物种的精华，应用在治疗人体上。
那瓶容器中就是博士的最新成果。
“乍看之下只是一般的药酒吧？”
“是颜色很暗沉的药酒呢。”
“其实这是药剂，它的效果相当于八成浓度的C级活性药剂。”
威尔克用试管吸取几滴，又取出一个笼子，里面装着一只红色蜥蜴。
“它受伤了吗？”
“是啊，繁殖期的失败者，但是请不要掉以轻心。”
博士解释道：
“这是火蜥蜴，就算处于虚弱状态，也很容易将头发烧焦。”
“———当然，这和现在的话题没有关系，请看。”
他将药剂滴在火蜥蜴身上，药水融进火蜥蜴的皮肤。
它表面的深色烧痕快速变淡，新的皮肤开始生长，如同蛇类蜕皮一样，长出炽热火焰颜色的新表皮。
火蜥蜴的体力也在恢复，它睁开眼睛，盯着两人，想撕烂笼子。
然而牢笼有着感应装置，放出电击，将暴虐的火蜥蜴再次电焦。
“…………”
鹿目圆的不忍，全被威尔克看在眼里。
“很可悲吧？这就是本性，弱者反抗强者、致死不休。”
“据说这种蜥蜴同类间也一样，变异的基因，作为获得火焰的代价，性情暴躁，几乎没有固定的qun落。”
他继续讲道：
“我始终认为，我们不应旁观，指引错误也是我们的责任。”
“希望有一天，它们能变回手掌大小，失去连自身也会灼伤的火焰，作为捕食昆虫的物种、活下去。”
……
博士的研究还有许多，刚才的只是比较典型的案例。
据说，利用植物成分制成的药剂，成本是正规药剂的三分之一。
除此之外，还有针对专门病症的药剂、醒脑药剂、健康药剂……
假如这种技术得到大面积推广，肯定能为更多穷苦的人带来福音吧？
但是，这是不可能实现的。
“我的成果不会被共享，技术并不难，或许在我之前就有先例。”
“联邦———第一等级的人在控制药品的价格，以维护自身地位。”
“现实和理想总是差距甚远，这就是低效率的源泉啊。”
威尔克博士苦涩做出这样的解释。
鹿目圆觉得这很不公平，甚至愚昧。
只是一味自私、只想着自己的事，所有的一切都不会改变。
而对这番发言，威尔克博士倒是十分意外，眼睛一亮。
他大声赞许地说：很少能从贵统人口中听见阶级平等的言论。
虽然鹿目圆从一开始不是贵统人就是了……
……
鹿目圆一直在观察博士的实验。
它们大多数是生物实验，只不过体型大的动物倒是没有。
而且，一直听见「不好的基因」「错乱的基因」什么的。
还有基因崩溃兽，据说那就是因为基因坍塌，以失去大部分生理能力、丧失理智、寿命极度下降为代价，得到强大力量的一种异变怪物。
还有，博士自己也在苦恼，找不到更优质的材料。
如果是基因有问题的话，能不能从基因层面得到解决？
地球也提出过类似概念，文明更先进的这颗星球，难道没有想到吗？
鹿目圆尝试着将这个疑问告诉给威尔克博士。
谁知，对方浑身一震，仿佛遇鬼一般，神色变得很严肃。
“您在说什么？基因实验，那可是违反联邦法律的！”
“还有杂jiao实验、甚至化学实验也被限制———为了阻止变异。”
“假如任由科学家肆意妄为，三个等级的界限也将被彻底打破。”
“这是那qun基因进化者绝对不能容忍的事！”
博士讲最后几个字咬得很重。
他的眼里露出愤怒，但稍瞬即逝。
他轻咳一声，又变得温文尔雅，只是浑身的气场已然变化。
“抱歉，我有些激动了。”
“贵统人永远不希望看见，那qun先天残缺的废物，有一天变得和他们一样，成为特殊能力的掌控者。”
“这是事实。”
他转过身去，显得有些落寞。
“不被发现就不算犯罪，谁知道他们内部有没有进行类似实验？”
“区分基因的三个等级的界限，究竟什么时候才能被打破……”
……
时间过去许久，很快就要黄昏了，鹿目圆什么都没发现。
基本可以确定，SS级天灾，与威尔克博士没有直接的因果。
怎么办……时间已经所剩无几……
“威尔克先生，可以问个奇怪的问题吗？”
“请说。”
“上次的崩坏兽事件，是不是意味着这一带不安全？”
鹿目圆这样问道。
而对此，威尔克博士笑了笑，自信说道：
“请放心，虽然是边缘地带，不过同样受到联邦军队的保护。”
“如果是个别的低级崩溃兽，或许有遗漏的可能，但那威胁不大。”
“说到底，废弃场就是作为这座城市的保护伞……预警区而存在的，如果遭遇大规模崩溃兽潮进攻，边缘区会有足够时间撤离。”
原来如此。
然而，这和鹿目圆所见到的光景不一样。
今夜的SS级天灾，完全没有给任何人准备时间，废弃场也没有消息。
它就相当于在这一带凭空冒出一样。
很不正常。
鹿目圆觉得，自己有必要将自己看到的告诉给博士。
可能会被当做胡闹，可能博士也无法解决，但是……
突然间，很困倦。
应该是紧绷神经太久了，一下子放松下来产生的后果。
鹿目圆还一直担心，如果这里藏着怪物，会不会突然冲出来。
自作聪明了。
“鹿目圆小姐，您很累吗？”
“那个、博士，我知道听起来很荒谬，但是今晚、请将研究所保护起来！”
“没人会在将睡的时候说这种话……您知道些什么吗？”
“我……请您相信我。”
“我明白了，我会把研究所封起来，暂时变作一个堡垒。”
威尔克博士点头答应。
在他看来，认识普奇达殿下的鹿目圆，或许真的知晓某些事情。
鹿目圆被威尔克博士带到客房。
“那么，请好好休息一下。”
“希望我们能在晚餐时见面，细也会等您的。”
威尔克博士继续去忙自己的事了。
鹿目圆倒是快要睡着了。
“不行……”
还不能睡过去。
自然而又奇怪的睡意，如同有什么在阻止自己，不可思议。
鹿目圆想在这段时间到废弃场调查一番，但显然这是做不到了。
最终，没能抵抗下来。
闭上眼睛。
……
再度睁开眼睛，不知时钟已经指向几点。
可是、绝对睡了很久才对……大事不好！
被自己惊醒的鹿目圆，急忙跑到客房的外面。
如果已经是深夜的话，如果正好赶上SS级天灾的话————
她能做的，就只有尽量保护细和博士他们，带更多的人离开这里。
然而。
客房的门开启的一瞬间，鹿目圆被眼前的景象惊住了。
急速闪烁的红光、急促响起的警报，充斥在黑暗的过道之中。
墙壁上千疮百孔，时不时能看见绿色或蓝色的血迹。
发生了什么？！
鹿目圆意识到，自己太晚了。
为什么、会呼呼大睡直到现在！
“威尔克先生！里克！”
“细！”
“请回答我！”
无论是谁都好，请回答自己吧。
鹿目圆又回到了上一次的那种心情。
谁都没有出现。
在研究所的交互错杂的通道中徘徊，很容易就迷失了方向。
就算有威尔克博士带领也晕头转向，独自一个人穿梭就越发迷乱了。
鹿目圆终于来到一处宽敞大厅。
从这里可以看见研究所的大部分景象。
而在这里，鹿目圆看见了。
整间研究所，全部被大型的合金铁板包裹起来，没有丝毫空隙。
威尔克博士，真的按鹿目圆所说的去做了。
既然如此……
如果没有从外面突破的迹象，那么、果然敌人来自研究所内部吗。
“————————”
鹿目圆听见一声狂暴的巨吼。
转身看去，一只体型超出规格的类人猿就在那里。
它的眼睛透露着血色，鹿目圆很确定，它就是那时遇见的敌人。
研究所被封锁，没能到外面作恶吗。
要战斗了。
剩下的魔力，不知是否足以打倒它。
鹿目圆没有犹豫，立即召唤弓矢，频发光箭，压制住类人猿的行动。
攻击似乎起效果了，相比于上回的喷火蜥蜴，类人猿的皮肤的防御力没有那么强，箭羽刺入其中、造成伤害。
然而，失去防御力，取而代之的是强大的攻击力。
类人猿的右臂经过特化，轻易便能击碎几十厘米厚的墙壁。
“————————”
“————————”
交战数次，发现对方强化的不只是右臂。
连同整个右半身都强化了。
听力、臂力、弹跳力、忍耐力……
不完全的强化，倒也为鹿目圆提供了机会。
找准时机，向类人猿放出凝聚魔力的一箭。
随着巨大的撞击声，类人猿倒地，一时半会是动不了了。
打倒了敌人。
事件解决了吗？
就在鹿目圆松了口气时，她猛然感觉到，研究所中心的地点，有一股十分神秘而诡异的能量波动。
眼瞳一缩，转移注意力。
如刀片强劲的气流蔓延，卷起众多残片和残骸。
而在风暴的中心，浓缩的黑雾，环绕着一个黑球。
黑球散出令人窒息的气息，仿佛看一眼，存在就会被抹除。
那是——————
“———————————”
……
…………
“——————”
“哈啊————”
闹钟响得不停，刺耳的噪音，无法平息内心的跳动。
周围是熟悉的房间，除此之外，只有从窗外洒下的阳光。
鹿目圆看向闹钟。
日期是十五号，时间是6:00。
平凡而全新的一天。
……
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