第三十章太行砺剑
宣和七年八月十二，太行山五马寨。
晨雾还未散尽，寨中校场已是呼喝震天。
三百名义军士兵分成十队，由靖安军老兵带领，进行着最基础的队列训练。这些河北汉子勇悍有余，纪律不足，站队歪斜，转向混乱，几个简单的口令反复教了半个时辰，仍有不少人左右不分。
“停！”赵旭走上校场中央的木台。
所有声音戛然而止。三百双眼睛望向他，有好奇，有敬畏，也有不以为然的桀骜。
“马三郎！”赵旭点出一个名字。
人群中，一个满脸横肉的壮汉应声出列。此人是五马寨的老弟兄，仗着身强力壮、作战勇猛，在寨中颇有威望，对这几日的“规矩训练”最是不服。
“你为何在队中说话？”赵旭问。
马三郎梗着脖子：“俺憋得慌！指挥使，咱们是打仗的汉子，练这些花架子作甚？见了金狗，一刀砍过去便是！”
人群中响起几声低笑附和。
赵旭并不动怒，只道：“你一人能砍几个金狗？”
“十个八个不在话下！”
“若金狗百人结阵，长枪如林，弓箭在后，你如何砍？”
马三郎语塞，但仍不服：“咱们在山里打游击，遇不上大阵仗！”
“所以你们只能在山里躲着，见官军来了就跑，见金军大队就藏。”赵旭声音渐冷，“所以你们眼睁睁看着山下村庄被烧，乡亲被杀，却只能咬牙看着——因为你们知道，冲下去就是送死。”
校场安静下来。不少汉子低下头，眼中闪过痛苦。马扩站在一旁，拳头紧握。
“我练你们队列，不是要你们变成木偶。”赵旭环视众人，“是要你们知道，打仗不是逞个人勇武。十人结阵，可挡二十散兵；百人同心，能敌三百乌合。你们想报仇吗？想护住剩下的乡亲吗？想有朝一日堂堂正正走出大山，把金狗赶回老家吗？”
“想！”吼声炸响。
“那就按我说的练。”赵旭指着校场边竖起的木桩，“今日练不好左右转的，不准吃饭。明日练不好齐步走的，加练两个时辰。什么时候你们三百人能像一个巨人般动作整齐，什么时候，我教你们真正的杀敌本事。”
他顿了顿，补上一句：“包括火器。”
人群顿时沸腾！火器！那可是靖安军以少胜多的法宝！石岭关七天七夜，就是靠火器守住的！
“练！俺们练！”
“谁他娘再分不清左右，自己把手剁了！”
训练重新开始，气势已截然不同。赵旭走下木台，马扩迎上来，神色复杂：“指挥使，这帮混球就得这么治。只是……”
“只是什么？”
“火器之事，当真要教？”马扩压低声音，“不是俺不信自家兄弟，但这东西若是传出去……”
“放心，我有分寸。”赵旭道，“先教最基础的霹雳筒、火药包，核心配方和复杂火器暂不传授。而且，也不是所有人都学——要选拔，要考核，要担保。”
马扩松了口气：“那就好。对了，帝姬殿下今早气色好些了，寨里的郎中换了药，说伤口开始收口了。”
赵旭心头一松：“我去看看。”
寨子东侧一座相对完好的石屋，被辟为帝姬的临时居所。门外有两名女眷守卫——是马扩的妻子和儿媳，主动请缨来照料帝姬。
赵旭进屋时，茂德帝姬正靠坐在榻上，手中捧着一卷书。晨光从窗棂透入，照在她苍白的脸上，额上的纱布已换成干净的细布，血迹淡了许多。
“殿下。”赵旭行礼。
“赵指挥使不必多礼。”帝姬放下书，那是一本《孙子兵法》，“本宫听说，你在练兵？”
“是。要让义军成军，须从根本练起。”
帝姬点头：“本宫方才在窗边看了片刻。你练的是戚继光的‘束伍’之法？”
赵旭一怔。戚继光？那是明朝名将，此时还未出生。但转念一想，戚继光的治军思想本就源自古代兵家，帝姬熟读兵书，看出门道也不奇怪。
“殿下慧眼。臣确实借鉴了古法，强调纪律与协同。”
“此法甚好。”帝姬轻声道，“只是……赵旭，你可知你现在的处境？”
赵旭沉默。他当然知道。朝廷的任命文书虽到，但那是李纲和太子暗中运作的结果，明面上，他仍是“劫持帝姬的贼首”。金国使臣完颜宗贤还在真定府施压，蔡攸一党必会借此大做文章。而太行山中，粮草、装备、兵员，样样短缺。
“臣知道。”他最终道。
“知道还如此镇定？”帝姬看着他，“若朝廷真发大军来剿，若金国以此为借口全面开战，若太原城破……你当如何？”
赵旭抬起头：“殿下，臣斗胆问一句：若臣现在束手就擒，朝廷就会与金国罢兵言和吗？金国就会停止南侵吗？太原就能守住吗？”
帝姬默然。
“不会。”赵旭自问自答，“金人欲壑难填，今日要帝姬，明日要城池，后日就要这天下。退让换不来和平，只能换来更凶猛的撕咬。所以臣不降，不退。臣要在这太行山中，练出一支能战的兵；要联络河北各路义军，结成抗金同盟；要北上救太原，要东出援真定，要让金人知道——宋人，不是任人宰割的羔羊。”
他说得平静，却字字千钧。帝姬凝视着他，眼中泛起水光。
“你可知，你这番话若传到汴京，会是什么罪名？”
“知道。拥兵自重，图谋不轨，形同造反。”
“那你还说？”
“因为有些话，总要有人说。”赵旭笑了笑，“殿下不是第一个问臣处境的人，也不会是最后一个。但臣的答案，永远不会变。”
帝姬转过头，望向窗外校场上操练的士兵。那些汉子在晨光中挥汗如雨，动作已整齐许多。
“赵旭，”她忽然道，“本宫的伤，再有十日便可无碍。到那时，本宫要与你一同练兵。”
“殿下？”赵旭一惊。
“本宫熟读兵书，虽未上过战场，但阵法谋略，或可参谋一二。”帝姬转回头，眼中有了神采，“况且，本宫在此，便是‘奉旨休养’，你在此练兵，便是‘奉旨收拢义军’。那些想弹劾你的人，总要掂量掂量。”
赵旭心头一震。帝姬这是要用自己的身份，为他撑起一道护身符！
“殿下，这太危险……”
“比送去和亲危险吗？”帝姬反问，嘴角竟有了一丝极淡的笑意，“赵旭，你救了本宫，本宫便与你绑在一处了。一荣俱荣，一损俱损。所以，你不能败。”
赵旭看着眼前这个十六岁的少女，忽然想起在现代读史时，那些史书上寥寥几笔的公主帝姬。她们大多只是和亲的符号，是政治牺牲品，没有人记得她们的名字，没有人知道她们在想什么。
可眼前这个人，有血有肉，有智慧有勇气。
“臣……”他深吸一口气，“遵命。”
从帝姬处出来，赵旭回到寨中议事厅。马扩和周挺已在等候，桌上摊着一张简陋的太行山地图。
“指挥使，派出去的探子回来了。”周挺禀报，“真定府的金军增至五百，但并未大规模搜山，似乎在等什么。倒是南边，刘延庆退到五十里外的栾城县后，就地驻扎，没有继续进攻的意思。”
“他在观望。”马扩道，“等着朝廷的下一步指令。”
赵旭点头，手指点在地图上几个位置：“五马寨是我们的根本，但不能困守一寨。马寨主，你派人联络周边大小山寨，就说靖安军招讨副使赵旭在此，愿与各路豪杰共商抗金大计。十日后，在黑龙谷会盟。”
“黑龙谷？”马扩皱眉，“那里地势开阔，易攻难守，若是有人心怀不轨……”
“所以要选开阔地。”赵旭道，“一显诚意，二展实力。咱们把练好的兵拉出去，把火器亮出来，让那些山寨看看，跟着咱们，有前途。”
马扩恍然：“指挥使高明！”
“周挺，你带二十人，秘密前往太原方向。”赵旭又下令，“不必进城，在外围探查金军部署、粮道线路、薄弱环节。想办法与城内取得联系，告诉高尧卿，最迟两月，我必率军来援。”
“是！”
“还有，”赵旭顿了顿，“若有机会……打听王禀将军的伤势。”
周挺重重点头。
任务分派完毕，赵旭走到寨墙上，俯瞰山中景色。太行山脉层峦叠嶂，秋意初染，枫叶开始泛红。如此壮美河山，岂容异族践踏？
“指挥使。”一个轻柔的女声在身后响起。
赵旭回头，是马扩的儿媳马刘氏，手里端着个木托盘，上面一碗粥、两碟小菜。“帝姬殿下让送来的，说您一早到现在还没进食。”
赵旭接过：“多谢。”
马刘氏福了福身，却没走，欲言又止。
“还有事？”
“指挥使，”马刘氏鼓起勇气，“俺家男人……就是马三郎，早上顶撞您，您别往心里去。他是个粗人，但心是好的。当年金狗屠了俺们村，他一家老小都没了，就剩他一个逃进山……他是真想杀金狗，就是不懂规矩。”
赵旭看着这个朴实的妇人：“我知道。马三郎是条汉子，稍加打磨，必是良将。”
马刘氏眼眶一红，深深一礼，转身跑了。
赵旭端着粥碗，热气蒸腾。他想起那些战死的靖安军兄弟，想起太原城下的高尧卿，想起渭州的苏宛儿，想起汴京的李纲和太子。
所有人都在坚持，他有什么理由不坚持？
正吃着，寨门处忽然传来喧哗。一个寨兵飞奔而来：“指挥使！山下……山下来了一队人马，打着朝廷旗号，说是来传旨的！”
传旨？
赵旭眼神一凝。该来的，终究来了。
他放下碗，整理衣甲：“开寨门，迎使者。”
半个时辰后，聚义厅中香案摆起。来的是个四十余岁的文官，面白无须，身后跟着十名禁军护卫。马扩等人按刀站在两侧，气氛紧张。
“河北西路招讨副使赵旭接旨——”文官展开黄绢。
赵旭单膝跪地，厅中众人见状，也纷纷跪下。
“奉天承运皇帝，诏曰：今有靖安军指挥使赵旭，忠勇可嘉，于真定府救护帝姬有功，特擢为河北西路招讨副使，假节钺，许便宜行事。令其收拢河北义旅，整顿防务，相机抗金，以卫社稷。钦此。”
圣旨不长，但字字关键。尤其是“假节钺，许便宜行事”八字，赋予了赵旭极大的自主权——这几乎等同于一方节度使了！
“臣，领旨谢恩。”赵旭双手接过圣旨。
文官露出笑容，扶起赵旭：“赵招讨，恭喜了。此旨是李纲李大人极力促成，太子殿下亦在御前力保。朝中虽有杂音，但官家圣明，知你忠心。”
“多谢天使。”赵旭拱手，“不知天使如何称呼？”
“下官陈东，原为太学博士，现调任招讨司参军，奉李大人之命，来此辅佐赵招讨。”陈东说着，从袖中取出一封密信，“李大人还有私信。”
赵旭接过，当场拆阅。信是李纲亲笔，内容直白：朝廷对赵旭劫亲之事争议极大，蔡攸一党坚持要严惩，是太子以“将在外君命有所不受”“事急从权”为由，硬生生压了下去。金国那边，完颜宗贤已放话，若一月内不见帝姬，就要发兵。所以李纲要赵旭尽快做两件事：一，打出旗号，公开抗金，用战功堵朝中悠悠之口；二，安排帝姬“露面”，至少让金国使者相信帝姬安好，只是“受惊休养”。
信末还有一行小字：“朝局艰危，太原危急，望君速振虎威。纲在汴京，必为君后援。”
赵旭收起信，心中明了。这封圣旨是护身符，也是催命符——朝廷给了名分，就要看到成果。若他不能尽快打开局面，朝中主和派的反扑就会到来。
“陈参军一路辛苦。”赵旭道，“先在寨中安顿，具体事宜，容后再议。”
“全凭招讨安排。”
安顿好陈东一行，赵旭召集核心人员密议。马扩、周挺，加上刚到的陈东，四人围坐。
“圣旨已下，名分已正。”赵旭开门见山，“接下来要做的：第一，十日后黑龙谷会盟，必须办得漂亮，要让河北义军看到咱们的实力和诚意。第二，练兵加速，我要在月底前练出一支千人精锐。第三，打通与太原的联系，摸清金军虚实。”
马扩道：“会盟之事，俺去安排。周边七个寨子，俺能说动五个，剩下两个观望的，看到圣旨和实力，应该也会来。”
周挺：“探查太原的人选，俺已经有了，都是老斥候，今晚就出发。”
陈东沉吟道：“赵招讨，下官有一言。圣旨虽给了名分，但朝廷不会拨粮饷军械——至少蔡攸掌权时不会。咱们一切都要靠自己。下官来时沿途观察，河北西路今年秋收尚可，但百姓畏战，多有藏粮。可效仿古之‘屯田’，择山中平缓处开垦，同时……向大户‘借’粮。”
他说得委婉，但众人都懂。“借”粮，就是打土豪。河北沦陷区，不少大户与金人勾结，欺压百姓，抢他们的粮，既能充军需，又能收民心。
赵旭点头：“陈参军所言极是。此事可由马寨主负责，但要记住三点：一，只抢通敌大户；二，抢七留三，给百姓活路；三，打出‘抗金义军’旗号，让百姓知道抢来的粮用于抗金。”
马扩拍胸脯：“包在俺身上！”
“还有一事。”赵旭看向陈东，“帝姬殿下在此，总要有个说法。陈参军是朝廷使者，由你去见金国使臣完颜宗贤，就说帝姬殿下真定遇袭，凤体受损，现于安全处休养，待康复后自会回京。至于地点……含糊其辞，只说在‘太行山某处’。”
陈东苦笑：“这说辞，金人未必信。”
“不要他全信，只要他犹豫。”赵旭道，“金国内部也非铁板一块，完颜宗贤只是个使臣，不敢擅自开战。只要拖上一个月，咱们这边成事了，他信不信都不重要了。”
计议已定，众人分头行动。
接下来的日子，五马寨如同一个高速运转的机器。练兵、筹粮、打造军械、联络各方……赵旭每日只睡两个时辰，其余时间都在忙碌。茂德帝姬果然如她所言，伤稍好便参与到军务中，她熟读典籍，对山川地理、历史战例如数家珍，常常能提出独到见解。
最让赵旭意外的是，帝姬对火器表现出极大兴趣。
“此物原理，可是《武经总要》中记载的‘火药’？”一日，帝姬观看火药配制时问道。
“正是，但臣改良了配方。”赵旭也不藏私，将硝、硫、炭的比例，颗粒化的好处一一讲解。帝姬听得专注，不时发问，竟能举一反三。
“若加大硝的比例，威力可增，但更易炸膛，可是？”
“殿下明鉴。所以臣在铁管外加了箍环，又以湿泥包裹发射，可防炸裂。”
帝姬点头，忽然轻声道：“赵旭，你这些学问，从何而来？本宫观你行事，似与常人不同。”
赵旭心中微震。这个问题，他穿越以来无数人问过，他总以“海外奇谈”“家传秘学”搪塞。但面对帝姬清澈的眼神，他忽然不想说谎。
“殿下可信……梦境之说？”
“梦境？”
“臣曾做一长梦，梦中见百年之后，见铁鸟飞天，铁牛驰地，见万里之遥可瞬息通话，见百姓丰衣足食，见国家强盛无匹。”赵旭缓缓道，“醒来后，梦中许多知识仍在脑中，便试着用在此世。”
这说法半真半假，却比“海外奇谈”更易取信——古人本就信托梦、谶纬之说。
帝姬果然没有深究，反而若有所思：“那梦中……大宋如何？”
赵旭沉默良久，终究说了实话：“山河破碎，二帝被掳，百姓南渡，偏安一隅。”
帝姬脸色一白。
“但那只是梦。”赵旭立即道，“如今臣在此，殿下在此，万千义士在此，梦就不会成真。”
帝姬看着他，忽然伸手，轻轻碰了碰他手臂上的伤疤——那是石岭关留下的。
“所以你不顾生死，所以要逆天改命。”她低声道，“赵旭，若这天下人都如你，该多好。”
她的手很凉，触碰却让赵旭心头一烫。他后退半步，躬身道：“殿下过誉。天色不早，殿下该用药了。”
帝姬收回手，恢复了一贯的端庄：“好。”
转身离去时，她脚步轻快了些。
八月二十二，黑龙谷。
秋高气爽，山谷中旌旗招展。五马寨、黑风寨、青龙寨、白虎寨……太行山中部十二家山寨，到了九家，共聚义士一千五百余人。
赵旭站在临时搭建的木台上，身后是三百已初具模样的靖安军，队列整齐，刀枪闪亮。更引人注目的是台前摆放的各式火器：霹雳筒、火药包、突火枪原型，甚至还有一架小型投石机。
“诸位！”赵旭声音在山谷中回荡，“今日聚义于此，不为私利，只为抗金！金寇侵我土地，杀我父老，淫我姐妹，此仇不共戴天！朝廷虽有和议，但咱们河北儿郎，不受这窝囊气！”
“说得好！”台下吼声一片。
“我赵旭，蒙朝廷擢为河北西路招讨副使，今日在此立誓：凡愿随我抗金者，皆为我袍泽兄弟！有我一口吃的，就有兄弟们一口！有我一具甲，就有兄弟们一具！咱们同心协力，把金狗赶出河北，赶出中原！”
“赶出河北！赶出中原！”
群情激昂。赵旭趁势宣布：成立“太行抗金义军联军”，推举马扩为副招讨使，各寨首领皆授官职；统一调度，分寨驻防；开办“义军讲武堂”，由靖安军老兵传授战阵、火器之术。
更重磅的是，赵旭请出了茂德帝姬。
当帝姬身着简朴宫装，额缠细布出现在台上时，全场寂静，随即哗然。
“帝姬殿下在此养伤，亲眼见证我等抗金之志！”赵旭高声道，“殿下有言：凡抗金义士，皆为大宋忠良，朝廷必不相负！”
这话半真半假，但足够了。帝姬亲自现身，就是最大的背书。不少原本观望的山寨首领，当场表态加入。
会盟持续三日。期间，靖安军演示火器威力，爆炸声震动山谷；各寨比武较技，选拔精锐；赵旭与各首领彻夜长谈，拟定联合作战方略。
第三日黄昏，盟约缔成。十二寨（包括三家未到但派人表态的）共两千三百人，奉赵旭为盟主，约定了联络方式、集结信号、互援条款。
就在盟誓将毕时，一匹快马冲入山谷。
“报——”马扩的侄子马小虎滚鞍下马，浑身是血，“黑风寨……黑风寨遭袭！金军五百，官军一千，两面夹击！寨子破了，陈寨主战死，弟兄们……弟兄们死伤惨重！”
全场死寂。
赵旭握紧拳头。他认得马小虎说的陈寨主，那是条耿直汉子，会盟时第一个表态支持。
“金军和官军……联手？”一个首领颤声道。
“是！”马小虎哭道，“官军在前诱敌，金军绕后偷袭！寨里的老弱妇孺……都没逃出来！”
“畜生！”马扩目眦欲裂。
赵旭深吸一口气，压下翻腾的怒火。他走到台前，扫视台下众首领。
“诸位都看到了。”他的声音冷如寒铁，“有些人，已经不要祖宗，不要脸面，当了金狗的狗。对付这种人，只有一个字——”
他拔出腰间佩刀，斩断案角：
“杀！”
“杀！杀！杀！”
怒吼声震山谷。
赵旭当即点兵：靖安军三百，各寨抽调精锐七百，组成千人队伍，连夜出发，驰援黑风寨残部。
“这一战，不仅要救人，更要打出威风。”出征前，赵旭对茂德帝姬道，“要让所有人知道，太行义军，不可欺。”
帝姬将一枚玉佩系在他刀柄上——那是她随身多年的另一枚玉佩，刻着平安纹。
“活着回来。”
“臣遵命。”
夜幕降临，千骑出谷，马蹄声如闷雷。
赵旭一马当先，刀柄上的玉佩在月光下泛着温润的光。
他知道，从这一刻起，太行山的烽火，将再也无法熄灭。
而这把火，会烧向何方？
他不知道。
他只知道，必须向前。
宣和七年八月二十五，夜。
太行义军第一战，即将打响。
历史的河流，在这里拐了个急弯。