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第六十三章 万墟血礁与黑市秘闻（上）
“万墟海……”
黄怀钰咀嚼着这个地名，胸口的墟界古玉似乎都随着这个名字微微悸动了一下。墟？果然与“墟”有关。
昏暗的木屋内，老独眼咽了口唾沫，开始详细讲述，声音低沉而艰涩，带着长期挣扎于生死边缘的麻木与疲惫。
“没人知道万墟海有多大，也没人知道它是怎么形成的。老人们说，这里是无数世界崩塌、破碎后的残骸，被放逐、汇聚之地。是废墟之海，是终结之渊。”
“这里没有日月星辰，天空永远是铅灰色的，偶尔会有‘幽光潮汐’带来短暂的光亮，但更多的时候是黑暗和雾气。海域被划分成很多不同的区域，血礁海域只是最外围、相对‘安全’的区域之一。”
“安全？”黄怀钰语气平淡地重复。
老独眼脸上露出一丝苦笑：“是，相对安全。至少这里的海水虽然蕴含血煞死气，但不像内海某些地方，直接就是‘腐水’、‘毒火’或者‘虚空乱流’。岛上也相对稳固，不像有些‘浮岛’或者‘碎陆’，随时可能崩塌、漂移甚至被空间裂缝吞噬。”
“血礁岛是这片海域最大的几个岛屿之一，因为有这座死火山的山体相对坚固（他指了指镇子后方隐约可见的黑色山影），能抵挡一些常见的海兽和天灾。血礁镇，就是靠着这座岛和岛上勉强能开采的一些‘血髓石’（一种蕴含血煞之气、可炼器或辅助某些阴邪功法的矿石）以及偶尔能从海里、岛上采集到的一些特殊资源，才勉强维持下来。”
“镇子里的人呢？都是怎么来的？”黄怀钰问。
“怎么来的？”老独眼眼神有些空洞，“像前辈您这样，从外面海域飘过来的，船毁人亡侥幸不死的，算是一类。更多是祖祖辈辈就生在这里的‘墟民’，他们适应了这里的环境，但也更加……麻木和怪异。还有一些，是犯了事或者被追杀的亡命徒，不知道用什么方法闯进来的。甚至……据说还有从某些空间裂缝意外掉进来的倒霉蛋。”
“在这里，活下去就是唯一的目的。镇子里有镇长，有守卫队，维持着最基本的秩序——禁止在镇内随意杀人、抢夺（除非上擂台或进了‘黑窟’），需要缴纳‘血税’（通常是血髓石、灵草、妖兽材料或者直接是精血）换取居住权和庇护。但出了镇子，或者在某些‘灰色地带’，就是真正的无法无天，弱肉强食。”
“离开这里的路呢？”黄怀钰问出了最关心的问题。
老独眼摇摇头，脸上绝望之色更浓：“离开？太难了。万墟海被恐怖的‘寂灭风暴’和混乱的空间壁垒包围，据说只有那些传说中的‘墟海行者’或者拥有特殊‘墟舟’的大势力，才知道相对安全的航道，能够往来内外。我们这种外围的渣滓，连真正的‘内海’都很少能进去，更别说离开了。”
他顿了顿，又补充道：“不过，传说在万墟海深处，那些最危险也最神秘的‘禁墟’或者‘古老遗迹’中，可能有通往外界的‘上古传送阵’或者‘界门’，但那种地方……进去的人，十个有九个回不来，剩下一个疯了。”
黄怀钰沉默。情况比他预想的还要糟糕。这里是一个近乎封闭的绝望牢笼，而他恰好被传送到了牢笼的边缘地带。
“你之前说的‘黑雾海’、‘腐潮’又是什么？”他继续问道，完善着对这个世界的认知。
“黑雾海是另一片靠近血礁海域的凶地，海面上常年笼罩着能腐蚀神魂和法宝的黑色毒雾，水下据说还有更可怕的东西。‘腐潮’是万墟海特有的一种天灾，不定时爆发，海水会变成浓稠的、蕴含强烈腐蚀和污染力量的浊流，所过之处，生灵灭绝，岛屿都会被侵蚀缩小……我们血礁镇还算好，有死火山的地势和历代布置的阵法抵挡，每次腐潮来临损失相对小些，但其他一些小岛或者聚集点，经常整个被抹掉。”
老独眼说着，脸上露出心有余悸的神色。
黄怀钰消化着这些信息，又询问了血礁镇内的势力分布、交易方式、如何获取信息和资源等细节。老独眼知无不言，显然将黄怀钰当成了某个实力强大、可能对自己有帮助（或至少不立刻杀掉自己）的外来高阶修士，极力表现自己的价值。
据他所言，血礁镇名义上由镇长“血手”司徒雷统治，司徒雷是筑基后期（万墟海环境特殊，修为压制不如秘境明显，但突破也更难）的体修，据说修炼了某种血道功法，手段狠辣，掌握着镇内最强的武装力量和血髓石矿脉的开采权。
镇内还有几个大小不一的帮派和商会，如“毒牙帮”、“碎骨会”、“阴灵商会”等，各自占据着一些产业和地盘，彼此明争暗斗，但都臣服于司徒雷的权威之下。
交易通常以物易物为主，硬通货是“血髓石”和一种被称为“净元丹”的丹药（能一定程度上净化此地灵气中的煞气，辅助修炼），灵石在这里价值大跌，因为此地灵气虽浓却混杂煞气，直接吸收灵石效率低下且有风险，但上品灵石和某些特殊属性灵石仍有价值。
至于信息……最灵通的地方，莫过于镇子中心的“血沸酒馆”和每个月举行一次的“黑市”。酒馆里汇聚了三教九流，是打听消息、接取或发布任务的好去处。而黑市，则更加隐秘和危险，经常会出现一些来历不明、甚至可能是从内海流出的好东西，当然，价格也高得离谱，且交易过程不受镇规保护，黑吃黑是家常便饭。
“下一个黑市什么时候开？”黄怀钰问道。黑市听起来是获取高端信息和资源的最佳途径。
“三天后，在镇子西边的‘废矿坑’地下。”老独眼低声道，“不过前辈，那里鱼龙混杂，非常危险，不仅有镇子里的人，偶尔还会有从其他岛甚至内海来的狠角色。没有足够的实力和眼力，很容易……”
“我知道了。”黄怀钰打断他，扔给老独眼一个小玉瓶，里面是几颗得自血煞宗弟子的普通疗伤丹药，但对老独眼这种底层修士来说已是难得之物。“你的腿伤，用这个。另外，帮我留意近期镇子里有没有特别的外来者，或者关于‘上古传送阵’、‘遗迹’的任何消息。有消息，到酒馆留暗号。”他随口说了个简单的暗号方式。
老独眼接过玉瓶，感受着其中精纯的药力，脸上露出狂喜之色，连连点头：“多谢前辈！晚辈一定尽心尽力！”
“给我找一个更安静、更安全的住处，最好独门独户，远离人群。”黄怀钰吩咐道。他需要时间消化信息、恢复状态，并仔细研究墟界古玉和此地的环境。
“是，是！”老独眼连忙应承，“镇子东边靠近山脚的地方，有一些废弃的石屋，虽然破旧，但还算结实，也清净。我这就带前辈过去，稍微收拾一下就能住。”
黄怀钰点点头，撤去了隔音禁制。
在老独眼的带领下，两人离开这处贫民窟般的木屋，穿过更加杂乱、污水横流的巷陌，向着镇子东边走去。一路上，黄怀钰不动声色地观察着这座畸形的镇子。
街道上行人不多，个个行色匆匆，眼神警惕，身上或多或少都带着伤疤或戾气。店铺稀少，且大多门窗紧闭，只留一个小窗口进行交易。偶尔能看到一些气息彪悍、成群结队的修士走过，胸前佩戴着不同的徽记，显然是帮派成员。
空气中始终弥漫着那股混合了血煞、死气、汗臭和劣质香料的味道。铅灰色的天空下，镇子显得更加压抑。远处死火山的黑色剪影，如同一个沉默的巨兽，俯瞰着这片挣扎求生的土地。
来到镇子东边山脚，这里果然更加荒凉。一片依山而建的废弃石屋，大多已经坍塌，只有寥寥几间还算完整。老独眼带着黄怀钰来到其中一间背靠山岩、相对隐蔽的石屋前。
石屋不大，只有一室，墙壁厚重，没有窗户，只有一扇厚重的木门。里面空无一物，积满了灰尘和蛛网，但结构确实还算稳固。
“前辈，这里虽然简陋，但够安静，也安全。平时很少有人来这边。”老独眼说道，主动找来工具开始简单清扫。
黄怀钰挥挥手：“可以了，你回去吧。记住我说的话。”
老独眼不敢多留，躬身告退。
待老独眼离开后，黄怀钰仔细检查了石屋内外，确认没有隐藏的监控或陷阱，这才在屋内布下了数层防护和预警禁制，虽然受材料和环境所限，禁制威力一般，但足以预警和抵挡普通的窥探与骚扰。
他盘膝坐在清扫过的石床上，并未立刻修炼，而是再次将心神沉入胸口的墟界古玉。
来到这所谓的“万墟海”，古玉似乎比在寂灭平原时更加活跃了一些。那种微弱的、仿佛回归本源般的悸动感持续不断。
他尝试着与古玉深度沟通，感悟其中新融合的青铜碎片带来的信息，以及古玉对此地环境的反应。
渐渐地，一些更加清晰的、断续的意念和画面，浮现在他的感知中。
荒芜的、漂浮着无数大陆碎片的无尽海洋……巨大的、横贯虚空的寂静风暴……沉没在海底的古老城市和神殿……燃烧着永恒火焰的岛屿……扭曲的空间裂隙中，偶尔有奇异的光影和生物闪过……
这些，似乎是万墟海某些区域的景象碎片，被古玉以某种方式记录或感应到。
同时，他还“看”到了一些更加玄奥的、与“墟”之本源相关的模糊道韵——终结、归寂、轮回、重生……这些对立而又统一的意境，在古玉传递的信息中交织。
“万墟海……果然是‘墟’之力量的显化之地，或者说，是受到‘墟’之力量严重侵蚀影响的一片特殊界域。”黄怀钰心中明悟。在这里，墟界古玉或许能发挥出更大的作用，但也可能引来未知的麻烦，毕竟这里与“墟”相关的东西恐怕不在少数。
他收敛心神，开始检查自身状态。与玄苦尸魔一战消耗巨大，后来虽然借传送光团和舍利子残留佛力恢复了一些，但并未完全复原。经脉中的细微裂痕需要时间温养，混沌星元也需要重新凝练充实。
他取出几块上品灵石（此地灵石价值虽跌，但上品灵石蕴含的精纯灵气对他仍有不小帮助）和一滴墟界灵泉，开始运转《太初星辰诀》，吸纳此地灵气。
果然如老独眼所言，此地的灵气虽然浓郁，但杂质极多，血煞、死气、阴寒等各种负面能量纠缠其中。寻常功法在此修炼，事倍功半，且极易走火入魔。
但《太初星辰诀》的“混沌”特性，以及墟界古玉散发出的调和气息，此刻展现出了强大的适应性。混沌星元如同最高明的熔炉和过滤器，将纳入体内的驳杂灵气迅速分解、提纯，有害的负面能量被古玉悄然吸收或排解，精纯的灵气部分则被转化为混沌星元。
虽然效率依然比不上在星辰殿或外界纯净灵地，但比预想中好得多。配合墟界灵泉和上品灵石，他的恢复速度相当可观。
时间在修炼中悄然流逝。石屋外，血礁镇依旧沉浸在它那压抑而危险的日常中。偶尔能听到远处传来的争吵声、打斗声，或者某种海兽的遥远嘶鸣。
黄怀钰心无旁骛，全力恢复。他必须尽快拥有足够的实力，才能在这片陌生的绝地中探索出路。
三天时间，转瞬即过。
当黄怀钰再次睁开双眼时，眸中混沌星芒流转，气息沉凝厚重，修为已彻底稳固在筑基中期巅峰，甚至因环境压迫和连日战斗，对力量的掌控更加精纯圆融。体内伤势也尽数痊愈，状态恢复到了八九成。
他换上了一套老独眼不知从哪里弄来的、本地常见的灰黑色粗布衣衫，稍微改变了一下发型和气质，让自己看起来更像一个沉默寡言、有些实力的本地冒险者。
夜幕降临，血礁镇的夜晚更加危险，但也是一些隐秘活动开始的时候。
按照老独眼提供的路线和注意事项，黄怀钰离开石屋，悄无声息地融入昏暗的街道阴影中，向着镇子西边的废矿坑方向行去。
血礁镇的黑市，即将开启。而他，需要在那里找到关于出路，或者至少是下一步方向的线索。
（第六十三章 上 完）