62下
第六十二章 舍利佛光与墟隙传送（下）
踏上岛屿，脚下的砂砾粗糙而潮湿，混杂着不知名的贝壳碎片与某种暗红色的藻类，散发出一股淡淡的腥腐气息。黄怀钰将星隐术催动到极致，身形在朦胧的水雾与岛礁阴影间穿梭，无声无息，如同一道飘忽的幽影，迅速离开了暴露的沙滩地带。
靠近岛屿边缘，景象愈发清晰，也愈发令人心惊。
残破的码头延伸入暗红色的水域，木制的栈桥大多已腐朽断裂，仅存的几根木桩上，果然如远眺所见，悬挂着风化的骸骨，有的是完整的骷髅，有的则只剩残肢断臂，在阴冷的风中微微摇晃，发出空洞的呜咽声。一些倒塌的木屋和石屋废墟散布在码头后方，墙壁上布满了刀砍斧劈、火焰灼烧的痕迹，以及大片已经发黑干涸的、疑似血迹的污渍。
这里显然经历过不止一次的洗劫与屠杀。
黄怀钰避开码头区域，向内陆潜行。脚下的土地逐渐从沙滩变为坚实的黑色岩石，植被稀疏，只有一些低矮的、颜色暗沉的灌木和扭曲的怪树顽强生长，树叶也多是灰黑或暗红色，毫无生气。空气中弥漫的煞气与死气愈发浓重，几乎要凝成实质，不断试图侵蚀黄怀钰的护体混沌星芒，被他运转功法悄然化解。
他注意到，废墟间并非完全死寂。偶尔能看到一些快速移动的阴影，似乎是某种小型啮齿类妖兽，眼睛泛着红光，警惕而贪婪地搜寻着可能存在的食物残渣。更深处，还能听到一些压抑的、如同野兽般的低吼和嘶鸣，来源不明，却让人脊背发凉。
岛屿中心那隐约的灯火，仿佛黑暗中的灯塔，指引着方向。随着靠近，黄怀钰开始发现一些人为活动的痕迹——被踩踏出的小径、丢弃的破损工具、熄灭不久的篝火灰烬，甚至还有几处简陋的、以石块和兽皮搭建的临时庇护所。
但奇怪的是，他并没有看到任何人影。仿佛这里的居民都刻意隐藏了起来，或者……只在特定时间出现。
又前行了约莫一里地，穿过一片怪石林立、雾气更浓的区域，眼前景象豁然一变。
前方出现了一片相对开阔的谷地，谷地中央，竟然矗立着一座……小镇？
不，或许称之为“聚集地”更为贴切。
小镇的“围墙”，是由粗大的、削尖的黑色木桩和巨大兽骨混合搭建而成，高达三丈，歪歪扭扭，却透着一股蛮荒凶悍的气息。围墙上每隔一段距离，就插着一面残破的旗帜，旗帜上的图案早已模糊不清，只能隐约看出是一些狰狞的兽头或扭曲的符文。围墙大门由厚重的、包着铁皮的朽木制成，此刻紧紧关闭，门楼上站着两个身影。
那两人披着破烂的、看不出原本颜色的斗篷，身形佝偻，手中各持着一柄锈迹斑斑的长矛，警惕地扫视着围墙外的荒野。他们的脸隐藏在斗篷的阴影里，看不清面貌，但黄怀钰敏锐的神识能感觉到，这两人身上散发着不弱的气息，大约在炼气后期，同时混杂着浓烈的煞气与一种长期挣扎求生的戾气。
小镇内，建筑杂乱无章，多是低矮的石屋、木棚，甚至还有兽皮帐篷。大多数建筑都显得破败不堪，但至少比外面的废墟完整。灯火的光芒，正是从一些还有人居的建筑窗口透出，大多是昏黄的油灯，偶尔也能看到闪烁着幽绿或暗红光芒的、疑似灵石或特殊燃料的光源。
小镇上空，铅灰色的云层压得很低，那些盘旋的巨大肉翼阴影似乎更加清晰了，偶尔能看到它们俯冲而下，抓起围墙外荒野中的什么东西，又迅速升空，发出得意的嘶鸣。
整个聚集地，笼罩在一种压抑、混乱、却又带着顽强生存气息的氛围中。
“这里果然有人聚集，而且看样子，是长期生存在这种恶劣环境下的……”黄怀钰心中了然。从建筑风格、人员状态和防御措施来看，这里不像临时落脚点，更像是一个在绝境中形成的、秩序松散的聚居地。能在这里活下去的人，绝非善类。
他需要信息，关于此地、关于出路的信息。直接闯进去显然不明智，最好的方式是混进去，或者找一个“合适”的当地人“询问”。
黄怀钰观察着围墙和大门。除了正门，小镇似乎还有其他几个较小的出入口，但都有守卫把守，且不时有巡逻的小队在围墙内走动，戒备森严。
正思忖间，远处荒野中传来一阵嘈杂的声音和打斗的动静。
只见一支约莫七八人的小队，正狼狈不堪地从一片怪石区冲出来，向着小镇方向狂奔。他们衣着各异，大多带着伤，身上沾满血迹和污泥，神色仓惶。队伍中有人类修士，也有两个身材异常高大、皮肤呈青灰色、头上生有短角的异族。他们边跑边回头释放法术或投掷武器，阻击着身后的追兵。
追兵并非人类，而是十几只形态狰狞的怪物。它们身高近丈，形似直立行走的蜥蜴，浑身覆盖着湿滑的墨绿色鳞片，四肢粗壮，爪牙锋利，拖着一条长长的尾巴，口中不断喷吐着腥臭的毒液弹。这些蜥蜴怪物的速度极快，且皮糙肉厚，寻常法术打在它们身上效果甚微，正嘶吼着紧追不舍。
“是‘毒沼蜥人’！快跑！回镇子！”
“妈的，这次亏大了！灵草没采到多少，差点把命搭上！”
“别废话了，快发信号！让守卫接应！”
逃窜的队伍中有人怒吼，其中一人掏出一枚骨哨，奋力吹响。
“呜——！”
尖锐刺耳的哨声响彻荒野。
小镇围墙上的守卫立刻被惊动，门楼上的两人迅速做出反应，一人同样吹响了号角，另一人则挥舞起一面红色的旗帜。很快，小镇大门在吱呀声中打开一道缝隙，一队约莫十人、装备相对精良、气息在炼气巅峰到筑基初期不等的守卫冲了出来，迎向逃窜的队伍，同时对着追来的蜥蜴怪物释放箭矢和远程法术，进行火力压制。
趁着双方接战、场面混乱的时机，黄怀钰眼中精光一闪！
就是现在！
他身形如电，将星隐术和星遁术结合到极致，如同一缕轻烟，贴着地面，借着荒野中怪石和雾气的掩护，以惊人的速度迂回靠近交战区域。在所有人都将注意力放在逃窜队伍、蜥蜴怪物和接应守卫身上时，他已悄无声息地混入了那支逃窜队伍的尾部——一个落在最后、气喘吁吁、腿部受伤的独眼汉子身后。
那独眼汉子正拼命向前跑，忽然感觉身后风声微动，似乎有人靠近，他心中一惊，正要回头查看并喝问——
一只沉稳有力、带着温热气息的手掌，悄无声息地按在了他的后颈之上。一股精纯而温和，却又带着不容抗拒力量的真元瞬间涌入，封住了他数处关键经脉和喉头要穴。
独眼汉子顿时身体一僵，口不能言，身不能动，连眼珠都难以转动，只剩下惊恐和茫然。他只觉身体一轻，被那只手带着，速度陡然加快，混在人群中，冲过了接应守卫的防线，跌跌撞撞地冲进了刚刚打开的小镇大门。
一进入大门，身后的守卫立刻重新将大门关上，并加固了门栓。门外的战斗声、蜥蜴怪物的嘶吼声、法术的爆鸣声逐渐被隔绝在外。
小镇内，街道狭窄而肮脏，地面上流淌着不知名的污水，空气中混杂着汗臭、血腥、劣质酒气和某种香料燃烧的怪异味道。不少镇民被门外的动静吸引，从门窗后探出脑袋，或直接站在街边观望，眼神大多麻木、警惕，或带着幸灾乐祸。看到逃回来的队伍如此狼狈，不少人发出低低的嗤笑声。
黄怀钰扶着（实则是控制着）那独眼汉子，随着惊魂未定的队伍，迅速拐进了一条偏僻的、堆满垃圾和杂物的狭窄小巷。队伍中其他人显然也消耗巨大，且各有伤势，没人有精力去关注多了一个“同伴”。
直到进入巷子深处，确认暂时安全，队伍才停了下来，或靠墙喘息，或检查伤势，骂骂咧咧。
“他娘的，这次差点栽了！”
“老独眼，你没事吧？刚才看你腿脚不太利索……咦？这位兄弟是？”
终于有人注意到了被黄怀钰“搀扶”着的独眼汉子，以及他身边这个陌生的、虽然脸上沾了些尘土污渍（黄怀钰临时弄上去的）、但衣衫相对整洁、气质沉静的年轻人。
所有人的目光顿时集中过来，带着疑惑和警惕。能在这种地方活下来的人，对外来者都有着本能的防备。
黄怀钰松开按在独眼汉子后颈的手，顺势看似随意地拍了拍他的肩膀，实则解开了部分禁制，让他能说话，但身体依旧有些僵硬无力。
“咳咳……没、没事。”独眼汉子咳嗽两声，感觉能说话了，连忙道，同时眼神复杂地偷偷瞥了黄怀钰一眼，里面充满了恐惧和询问。他并不傻，知道刚才自己是被这人制住了，而且对方修为深不可测。
黄怀钰不等其他人发问，抢先一步，对着众人抱了抱拳，脸上露出一丝恰到好处的疲惫和劫后余生的庆幸，压低声音道：“诸位兄弟，在下也是在外被那群蜥蜴怪物追杀，慌不择路，幸好遇到诸位，才侥幸逃得一命。方才情急，多有冒犯，还望海涵。”他的声音略带沙哑，符合长期缺水和紧张的状态。
他并未解释自己如何突然出现在队伍末尾，只将原因归咎于被追杀和慌乱。在这种朝不保夕的地方，临时组队、半路加入的情况并非没有，只要不是明显的敌对势力，通常不会深究。
队伍中一个脸上有刀疤、气息在筑基初期（被压制）、似乎是头领的壮汉，眯着眼睛打量了黄怀钰几眼，又看了看眼神闪烁的独眼汉子，沉声道：“兄弟面生得很，不是咱们‘血礁镇’的人吧？打哪儿来？”
血礁镇？黄怀钰记下了这个名字。他神色不变，叹了口气道：“在下是从北边‘黑雾海’那边飘过来的，船队遇上了‘腐潮’，就我一个人侥幸抱着一块船板漂到这片海域，又被怪物追杀……唉，能活着到贵镇，已是万幸。”他模糊地提到了“黑雾海”和“腐潮”，这些都是他从墟界古玉吸收的零散信息碎片中，关于某些险恶水域的只言片语，用来搪塞正好。
“黑雾海？”刀疤壮汉眉头一挑，其他人也露出几分恍然和同病相怜的神色。黑雾海是这片被他们称为“万墟海”的广阔死亡海域中，另一处著名的凶地，据说比他们所在的“血礁海域”还要诡异危险，能从那里活着漂过来，确实需要不小的运气和实力。
“原来是黑雾海的倒霉蛋……”另一个瘦高个修士嘟囔了一句，眼中的警惕稍减。在这种地方，谁没点悲惨的过去？只要不是其他敌对镇子派来的奸细或者那些神神叨叨的邪教徒，一般不会太过为难。
刀疤壮汉点了点头，没再多问，只是道：“既然到了血礁镇，就得守血礁镇的规矩。这里不是善堂，想活命，就得干活，或者有灵石、宝物。看你身手应该不差，先找个地方落脚吧。老独眼，你这腿伤了，带这位新来的兄弟去‘瘸腿老刘’那儿看看，顺便给他找个地方安顿。”
他显然将黄怀钰当成了有点实力、但暂时落魄的散修，在血礁镇，这种人很常见。只要守规矩，就能成为一股可利用的力量。
独眼汉子（老独眼）连忙点头：“是，是，疤哥。我这就带这位……这位兄弟去。”
黄怀钰再次抱拳：“多谢疤哥，多谢各位。”
刀疤壮汉挥了挥手，不再理会他们，转身和其他人开始清点此次外出的损失和微薄的收获，低声商议着什么。
老独眼一瘸一拐地带着黄怀钰，离开了这条小巷，向着镇子更深处走去。离开了队伍的视线，老独眼明显松了口气，但看向黄怀钰的眼神依旧带着敬畏和不安。
“前……前辈，”他压低声音，小心翼翼地问道，“您……您到底……”
“找个安静的地方说话。”黄怀钰打断他，语气平淡，却带着不容置疑。
老独眼不敢多言，连忙点头，带着黄怀钰穿过几条更加肮脏僻静的巷子，来到镇子边缘一处靠着一堵残破石墙搭建的低矮木屋前。木屋十分简陋，门窗破烂，用兽皮和木板勉强遮挡。
“这是……是我落脚的地方，平时就我一个人。”老独眼有些尴尬地说道，推开了吱呀作响的木门。
屋内光线昏暗，弥漫着一股霉味和劣质烟草的味道。空间狭小，只有一张破木板床，一个歪斜的木桌，和几个充当凳子的树墩。角落里堆着一些破烂的杂物和采集的、品相低劣的草药、矿石。
黄怀钰走进屋内，随手布下了一个简单的隔音禁制。以他如今的神识和对混沌星元的掌控，布下的禁制虽简陋，但隔绝这木屋内的声音绰绰有余。
他转身，看向忐忑不安的老独眼，直接问道：“这里是什么地方？把你知道的关于此地的一切，都说出来。”
老独眼被他平静却深邃的目光看得心中一寒，不敢有丝毫隐瞒，连忙将他所知的一切，如同竹筒倒豆子般说了出来。
“回前辈，这里……是‘万墟海’的外围区域之一，我们叫它‘血礁海域’。这座岛是‘血礁岛’，这个镇子就是‘血礁镇’……”
随着老独眼的讲述，一个宏大、混乱、绝望而又带着畸形生机的黑暗世界，缓缓在黄怀钰面前揭开了一角。
（第六十二章 下 完）