第903章 天机山国榜！
庄奎沉默了很久，才重新开口。
他的声音已经不自觉地压低了下来，像是怕惊动什么。
“那三万玄甲军，是怎么赢的？”
“十五万大军压城，按理说，连城都未必守得住。”
蒙尚元站在一旁，没有说话，却死死盯着守军。
他心里的问题，比庄奎只多不少。
那名守军闻言，苦笑了一声。
“二位大人，若不是亲眼所见，我也不敢信。”
他顿了顿，像是在回忆那一日的情形。
“那天一早，中山王的十五万大军就已经在城外列阵了，旌旗铺满原野，鼓声震得城楼都在颤。”
“城里的人都知道，这一战，避不开。”
“可所有人想的，都是死守洛陵，能拖一日是一日。”
庄奎的眉头慢慢拧紧。
这正是他们一路上最担心的局面。
“可就在那天清晨。”
“皇后娘娘下令，开城门。”
这句话一出，庄奎和蒙尚元同时一震。
哪怕已经听过一次，此刻再听，仍旧觉得荒谬。
“开城门？”
蒙尚元忍不住追问。
守军点头。
“是，开城门，而且不是诱敌，不是试探。”
“皇后娘娘亲自披甲，站在城门之前，下令玄甲军列阵出城。”
“那一刻，城里彻底乱了。”
他说到这里，语气明显重了几分。
“守将、校尉、百姓，全都懵了。”
“有人当场跪下拦路，说守城尚且艰难，出城便是自绝生路。”
“也有人私下议论，说皇后娘娘这是被逼疯了。”
庄奎下意识攥紧了手。
若换作是他在京中，只怕也会是同样的想法。
“可皇后娘娘一句话都没解释。”
“只说了一句，随我迎敌。”
守军的声音，渐渐变得低沉。
“城门大开的时候，我就在城楼上。”
“玄甲军三万人，黑甲覆身，列阵如线，从城门中一步步走出。”
“没有喧哗，没有犹豫。”
“十五万叛军就在对面。”
“那一刻，所有人都觉得，这三万人，是去送死的。”
蒙尚元的喉咙发紧。
他已经能想象到那种绝望的画面。
“可真正交锋之后。”
“情况，完全变了。”
守军深吸一口气。
“叛军刚一推进，玄甲军阵中，便响起了连弩声。”
“不是零星的放箭。”
“是一轮接一轮，密不透风。”
“那种弩，我们从未见过。”
“射程极远，速度极快，叛军冲在最前的几排，几乎是瞬间倒下。”
庄奎猛地抬头。
“连弩？”
“是。”
守军点头，“而且不止一轮。”
“叛军刚稳住阵脚，第二轮、第三轮便已经到了。”
“他们的人数多，可根本冲不起来。”
“等到叛军试图分兵绕侧的时候。”
“玄甲军已经动了。”
他说到这里，语速明显快了起来。
“那些玄甲军，根本不像新军。”
“每一个人，冲进敌阵之后，至少能以一敌十。”
“不是靠蛮力，是配合，是阵型。”
“他们不贪功，只杀挡路之人。”
“阵线推进得极稳。”
庄奎与蒙尚元对视一眼。
两人眼中，都是无法掩饰的震撼。
“可真正让所有人都傻眼的。”
“还不是这些。”
守军的声音，忽然低了下来。
像是在说什么禁忌之事。
“就在两军胶着的时候。”
“玄甲军中，有一人策马而出。”
“那人没有举旗。”
“也没有随从。”
“就这么一个人，直冲叛军中军。”
“叛军还没反应过来，他已经杀进阵中。”
蒙尚元只觉后背一凉。
“一个人？”
“是，一个人。”
守军重重点头。
“他一路杀穿。”
“所过之处，无人能挡。”
“等叛军反应过来时。”
“中山王的帅旗，已经倒了。”
这一刻。
庄奎的呼吸，彻底乱了。
“那一刀。”
“是从万军之中，直接取下的首级。”
“中山王死讯传开。”
“十五万大军，当场崩了。”
守军缓缓吐出一口气。
“剩下的事，就简单了。”
“有人逃。”
“有人跪。”
“更多的人，直接放下兵器投降。”
“那一战，从头到尾，没有持续太久。”
话音落下。
城门口，一片死寂。
庄奎站在原地。
良久，说不出一句话。
蒙尚元同样如此。
他看着远处仍旧敞开的洛陵城门，只觉得胸口翻涌。
三万人。
正面迎敌十五万。
不是死守。
不是奇谋。
而是当着所有人的面，正面碾碎。
这一刻，他们终于明白。
萧宁一路上那份从容，究竟从何而来。
城门外的风吹得旌旗猎猎作响。
庄奎站了许久，才缓缓吐出一口气，仿佛胸腔里那口浊气，直到此刻才终于散开。
“玄甲军……”
他低声念了一遍这个名字，语气里已经没有了最初的怀疑，只剩下压不住的震动。
蒙尚元转头看了他一眼。
两人目光一触，竟是不约而同地点了点头。
“等有机会。”
庄奎率先开口，语气极为郑重，“我一定要亲眼见一见这支军队。”
“不是听。”
“是看。”
蒙尚元也随之接话。
“能正面迎十五万，还能打成那样的军阵，这世上不多。”
“若不能亲眼所见。”
“只怕日后，连觉都睡不安稳。”
那名守军站在一旁，闻言只是笑了笑，没有接话。
但眼底深处，却隐隐带着几分骄傲。
洛陵城外的夜，渐渐深了。
城楼上的灯火，却比往日亮得更久。
翌日清晨，天色尚未完全放亮。
城门之外，已经传来了连绵不绝的马蹄声。
先是斥候入城。
随后，号角声自远而近，沉稳而肃穆。
洛陵城门，缓缓开启。
这一日，没有戒严，也没有闭城。
当第一面旌旗出现在城外时。
城内，便已经沸腾了。
萧字大纛，在晨风中猎猎作响。
其下，大军如潮，缓缓推进。
不是急行军。
不是凯旋狂奔。
而是一种极为从容，却让人不敢直视的威势。
仿佛这支军队，本就该如此踏进洛陵。
百官早已在城门内列队等候。
官袍整肃，神情肃然。
可当真正看见那支军队时。
仍旧有人，忍不住失神。
庄奎的临州军走在前列。
黑甲覆身，兵刃寒光内敛，阵列严整到几乎让人挑不出一丝缝隙。
他们走得不快。
却一步不乱。
哪怕只是从城门到主道的这一段距离。
都像是在无声宣告，这支军队的可怕。
随后，才是随行的大军。
规模之盛，远超洛陵百官最初的想象。
城道两侧。
早已挤满了百姓。
有人踮着脚。
有人扶着墙。
更多的人，只是呆呆地看着。
仿佛生怕一眨眼，就错过什么。
“回来了……”
“真的回来了。”
低低的议论声，在人群中蔓延。
却没有人敢大声喧哗。
因为他们都清楚。
今日回来的，不只是大军。
而是大尧，真正意义上的胜势。
萧宁的御辇，行在军阵之后。
并不张扬，却无比醒目。
当那道身影真正出现在众人视线中时。
城中，忽然安静了一瞬。
随即。
欢呼声，如同决堤一般，轰然爆发。
“陛下万岁！”
“万岁！万岁！”
声音从城门起。
一路传向城中深处。
百官齐齐行礼。
动作整齐划一。
有人抬头。
正好看见萧宁从御辇中走下。
他未着重甲。
只是常服在身。
可站在那里。
却让人莫名觉得，比任何披甲之将，都要稳重。
“陛下。”
有老臣忍不住开口，声音微颤。
“十万人。”
“破三十万。”
“还逼得大疆低头，称属国。”
“此等战绩，自开国以来，未曾有过。”
这话一出。
周围顿时响起一片附和。
“是啊。”
“这是写进史书里的大功。”
“边境数十年之患。”
“竟被陛下一战扫平。”
百姓之中。
议论声也越来越大。
“听说北境那一战。”
“连大疆王庭都被打怕了。”
“不是退兵。”
“是直接低头。”
“以后啊。”
“再也不用担心他们南下劫掠了。”
有人说到这里。
忍不住抬头，看向那道身影。
“谁能想到呢。”
“这位陛下，当年……”
话说到一半。
却忽然停住。
旁边的人接了下去。
语气复杂。
“当年，可是满京城都知道的第一纨绔。”
这句话。
并没有嘲讽。
反而带着一种说不出的唏嘘。
与难以置信。
“那时候。”
“谁不是背地里摇头。”
“谁能想到。”
“如今，竟是他，打下了这样的局面。”
百官之中。
也有人神情恍惚。
他们想起的。
是更早的那些年。
宴饮、纵马、轻狂。
所有人都认定，那只是个被养废的王爷。
可如今。
站在这里。
他们却不得不承认。
自己看走了眼。
萧宁缓步前行。
神情一如既往地平静。
他听见了欢呼。
也听见了议论。
却没有回应。
仿佛这一切，本就该如此。
玄甲军自城门入城。
一路所过，无人敢挡。
这一日。
洛陵城的街道，被军阵填满。
这一日。
无数人第一次真正意识到。
所谓的大尧第一纨绔。
早已不在了。
站在他们面前的。
是一个，亲手打出新局面的皇帝。
御驾入宫之后，洛陵的喧嚣很快被隔在了宫墙之外。
朱门合拢，风声也随之远去。
萧宁没有回寝殿。
换下外袍，便径直去了御书房。
书房中灯火早已点起。
案上奏疏堆叠，却分门别类，显然有人提前整理过。
他刚坐定。
内侍便低声通禀。
“许相、霍大人等，已在殿外候召。”
萧宁点头。
“宣。”
殿门开启。
数道身影先后而入。
许居正走在最前。
衣冠整肃，神情却比往日更显沉稳。
霍纲随后。
腰背笔直，眉目间仍带着几分未散的肃杀。
再后，是几位参与中枢运转的重臣。
有人面露疲色，却无一懈怠。
众人入内，齐齐行礼。
“参见陛下。”
萧宁抬手。
“免。”
他没有寒暄。
目光落在许居正身上。
“朕离京这些日子。”
“洛陵城内，可有大事发生？”
语气平稳。
却让殿内众人心神一紧。
许居正上前半步。
拱手回奏。
“回陛下。”
“中山王叛乱平定后，京城局势已基本稳住。”
他说话不快。
却条理极清。
“叛党名册，已按陛下先前留下的章程逐一核实。”
“王擎重在内的内应，证据确凿。”
“该下狱的下狱。”
“该问斩的问斩。”
他说到这里，顿了一下。
语气微沉。
“未曾牵连无辜。”
“也未留后患。”
萧宁点了点头。
没有多言。
霍纲接着上前。
声音低沉，却极有力。
“京城禁军，已重新整编。”
“原本被抽调、被渗透的营卫，全部打散重组。”
“将领一律重新任命。”
“不问出身，只看履历与战功。”
他说到这里。
目光微抬。
“皇后娘娘亲自过目名单。”
“凡有疑点者，一律不用。”
这句话。
让殿中几位大臣神情微变。
他们很清楚。
那一战之后，皇后在军中的威望，已非往日可比。
萧宁听完。
只是“嗯”了一声。
像是早就料到。
又像是本就如此安排。
“科举之事。”
他忽然开口。
许居正立刻接话。
“陛下此前所改科举章程，已正式颁行各州府。”
“算学、格物、律法，皆列为正科。”
“不再只是附试。”
他说这话时。
语气里难掩一丝复杂。
“起初，反对之声极重。”
“许多老臣，上疏言此举有违祖制。”
“可在陛下未归之前。”
“朝中并未有人敢擅自停下。”
萧宁抬眼。
“如今呢？”
许居正轻轻一笑。
“如今，反对的人，已经少了许多。”
“尤其是第一轮试题下发之后。”
“各地反馈，很是有趣。”
他从袖中取出一份简报。
双手奉上。
“有不少寒门子弟。”
“在算学一项中，表现极佳。”
“甚至远胜那些世家子弟。”
“地方官员亲眼所见，也不再敢轻言否定。”
萧宁翻了两页。
指尖在纸面停了一下。
“石宗方呢？”
他忽然问。
许居正神情微肃。
“回陛下。”
“石宗方自接到陛下给的算术题后。”
“几乎是闭门不出。”
“每日只吃一餐。”
“其余时间，尽在演算。”
霍纲在旁补了一句。
语气带着几分难得的敬意。
“那人现在。”
“已经有些疯魔的样子。”
“但他说。”
“这套算术，若真能推通。”
“可用于军粮调配。”
“也可用于赋税核算。”
殿中几位大臣听到这里。
神情都变得认真起来。
他们或许不懂算术。
却明白这些话意味着什么。
萧宁却只是轻轻点头。
“让他算。”
“算明白了。”
“再来见朕。”
“算不明白。”
“就继续算。”
语气平淡。
却没有半点商量余地。
“格物监的事。”
萧宁继续问。
这一次，回话的是另一位官员。
年纪不大，却眼神锐利。
“回陛下。”
“格物监已按陛下留下的测试章程。”
“在各州府秘密遴选人才。”
“不看门第，不问籍贯。”
他说到这里。
语气明显振奋。
“已经发现数十人。”
“有的擅制器，有的通水利。”
“还有几人。”
“对火药、冶炼，颇有独到见解。”
萧宁抬了抬眉。
“都留下。”
“供养。”
“给地方官一个交代。”
“但不许张扬。”
那官员立刻应声。
“遵旨。”
殿内一时安静。
只剩下翻动奏疏的声音。
萧宁将几份简报合上。
目光在众人身上缓缓扫过。
“还有么？”
他问。
众人对视。
最终还是许居正再度开口。
“陛下。”
“中山王旧部之中。”
“尚有零散势力。”
“虽不足为患，但仍在暗中活动。”
“臣已命地方官严加监视。”
“暂未发现异动。”
萧宁点头。
“盯着。”
“但别逼得太紧。”
“该散的，让他们自己散。”
许居正微微一怔。
随即恭声应下。
这一刻。
他忽然意识到。
陛下已经不再只是一个处理危局的君主。
而是在开始，真正收拢这个国家的脉络。
“都辛苦了。”
萧宁忽然说道。
这一句话。
让殿中众人同时一愣。
这是他回京之后。
第一次，说出这样的话。
“先退下吧。”
“该做的事，继续做。”
“有问题。”
“随时来报。”
众人齐齐行礼。
“臣等告退。”
殿门再次合上。
御书房中，只剩下萧宁一人。
灯火安静。
奏疏静默。
他靠在椅背上。
闭目片刻。
御书房中，灯火依旧未灭。
夜色已深，窗外宫灯连成一线。
萧宁正低头翻阅最后一份奏疏。
殿内原本安静，只剩下纸页翻动的细响。
许居正却没有立刻退下。
他站在原地，眉头微皱，像是忽然想起了什么。
他犹豫了一瞬。
终究还是上前一步。
“陛下。”
声音不高，却带着几分郑重。
萧宁抬眼。
“还有事？”
许居正拱手。
“臣方才想起一事，觉得不可不报。”
萧宁点头。
“说。”
许居正深吸一口气。
语速不自觉放慢了些。
“根据各方暗线传回的消息。”
“天机山那边，似乎已有动向。”
“他们准备在明年。”
“重排一次天机山国榜。”
这一句话落下。
御书房内的空气，明显凝了一下。
霍纲尚未离远。
闻言脚步一顿。
其余几位尚在殿中的大臣。
也不由自主地抬起头来。
天机山国榜。
这几个字，在大尧朝堂上，分量极重。
萧宁的神情。
却没有明显变化。
“上一次排榜。”
他淡淡开口。
“是什么时候？”
“十年前。”
许居正立刻回答。
“那时，大尧国力积弱。”
“外患未平，内政紊乱。”
他说到这里。
语气微沉。
“名义上仍是大国。”
“可在国榜之中。”
“连前三十。”
“都未能进入。”
这不是夸张。
而是当年整个朝堂都讳莫如深的一道伤疤。
有人下意识地握紧了袖口。
也有人轻轻叹了一口气。
“天机山国榜。”
“并非只看疆域与人口。”
“更看国势、军力、民生、潜力。”
“还有未来十年的走向。”
许居正一边说。
一边观察萧宁的反应。
“这一次。”
“恰逢陛下登基未久。”
“又逢北境大捷。”
“中山王叛乱平定。”
“臣以为。”
“这是一个，极好的时机。”
他说完这一句。
目光中，带着明显的期待。
萧宁沉默了片刻。
指尖在奏疏上轻轻敲了一下。
“你的意思。”
“是要争榜？”
许居正毫不犹豫。
“是。”
“臣以为。”
“此番国榜。”
“我们应当，尽力一试。”
霍纲忍不住插话。
语气却很谨慎。
“天机山排榜。”
“向来苛刻。”
“他们看的，不只是一时胜负。”
“更看根基。”
许居正点头。
“正是如此。”
“所以臣才说。”
“这是一个机会。”
“不是结果。”
“而是过程。”
萧宁抬眼。
目光在几人身上扫过。
“你们觉得。”
“如今的大尧。”
“能排到什么位置？”
御书房内。
一时间无人立刻作答。
这个问题。
没有人敢轻易回答。
许居正思索片刻。
才缓缓开口。
“若以眼下的情况。”
“臣以为。”
“进前三十。”
“依旧有些勉强。”
他说得很直白。
没有粉饰。
“国力虽在恢复。”
“但积弱太久。”
“制度之变，尚未完全显效。”
“新政之利，还在路上。”
“若强行争榜。”
“恐怕，也只是堪堪挤入边缘。”
霍纲点了点头。
“臣的看法，与许相相近。”
“军势虽强。”
“但真正的体系，还在重建。”
“玄甲军再强。”
“也只是其中一环。”
其余大臣。
也陆续开口。
有人谨慎。
有人保守。
但意见出奇一致。
——进三十，尚可努力。
——再高，风险太大。
许居正听完。
却并未气馁。
他上前一步。
语气反而更稳。
“但陛下。”
“距离排榜，还有一年。”
“一年之内。”
“我们仍有很多事，可以去做。”
“科举新制，尚未完全展开。”
“格物监，才刚刚起步。”
“军制整顿。”
“也只是初见成效。”
他说到这里。
语气中，已经带上了一丝笃定。
“若这一年内。”
“诸事顺利。”
“臣以为。”
“进前三十。”
“并非没有可能。”
他说完这句话。
殿内气氛明显一振。