末世饲养手册（23）
林曦闭上眼，那张供水管网图在脑海中清晰可见。
去，还是不去？
这是一个显而易见的陷阱。
神秘人用她珍视的种子和朋友的安危作饵，引她踏入未知险境。
她深吸一口气。
拼了。
不去，一辈子困在谎言里；去了，就算死也死个明白。
林曦正想找什么理由拒绝凯德的晚饭邀约，对方先一步发来消息：【曦，我要去执行任务了，明天回来。】
【好。】
下班后，她平静地离开医院，按照神秘人留下的指示，取出藏在快递蜂巢的包裹。
里面是一套简陋却精巧的攀爬装备：几条带金属钩爪的弹性束带。
钩爪不大，边缘锋利，能轻易嵌入混凝土缝隙。
束带材质奇特，极具韧性，可调节长度，末端覆有防滑握把。
看起来不起眼，却透着一股简陋的实用主义。
她循着记忆中的地图与供水间歇表，潜入第五层边缘一处废弃的维护通道。
她小心翼翼地踏入，将钩爪固定在一条垂直主供水管旁的锈蚀支架上，支撑身体重量。
管道狭窄，仅容一人蜷身通过。
冰冷壁面凝结水珠，不断滴落，寒意刺骨。
她借束带与钩爪固定，一点点向上挪动。
恍惚间，觉得自己像阴沟里蠕动的蛆虫。
她强忍着手臂和腹部的隐痛，咬紧牙关专注于攀爬。
越往上，空气越发污浊。
隔着一层金属板，底下传来从未听闻的嘈杂，争吵、哭喊、零星枪响，还有无孔不入的压抑骚动。
与第五层秩序井然的表象形成骇人对比。
很难想象，仅一板之隔，竟是两个世界。
就在不久前，她和第五层的居民一样，沉溺在“英雄爱情”和桃色新闻的八卦里。
方舟这座倒立金字塔的作用显露无疑：下层的声音与苦难被厚重隔板封锁，无法上达。
观众为马克的下场唏嘘，为史密斯戴绿帽发笑，却无人追问项目巨额资金的去向，以及背后又牵扯着哪些掌控方舟命运的势力。
这由信息茧房构成的安宁，令人细思极恐。
上行途中，她在管道交错的隐蔽处瞥见三三两两眼神警惕的人。
有人在管壁上飞快刻画符号；有人警惕地塞来手写反抗标语；有人低声传递着“集会”、“武器”、“时机”。
第四层，已代替沦陷的前三层，成了新的前线。
就在她横向攀爬，即将抵达C区管道时，头顶水流声突然变大！
糟糕！供水间歇时间提前了？
还是那人给的信息有误？
林曦心头一紧，求生本能爆发。
她手脚并用，借钩爪束带拼命向上攀爬。
冰冷水流汹涌而至，瞬间吞没她刚才的位置。
急流冲撞双腿，差点将她拽回深渊。
她死死抓住突出的管道支架，指甲翻裂，在水流淹没通道前的最后一刻，奋力挤进狭窄出口，瘫倒在冰冷地面上。
“砰！砰砰！”
不远处巷道枪声炸响！
子弹击打金属墙壁，溅起刺目火花。
林曦来不及恢复体力，慌忙蜷身寻找掩体。
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突然，一只粗糙的手将她拽进堆满废弃轮胎的角落。
“快走！联邦的人摸过来了！”
一个脸上带疤的男人低吼着，将她误认作同伴。
“我不是……”
“少废话！不想死就跟上！”
男人不容分说，和几个手持简陋武器的人拉着她穿过混乱巷道。
沿途，她看到了很多手持武器、眼神充满仇恨的人，利用地形与装备精良的治安队交火。
第四层已沦为战场。
退到相对安全的管道交汇处，疤痕男打量她：“生面孔？哪个组的？”
“我不是你们的人。”
林曦终于喘匀气，“我来找两个人，艾米和卡尔，他们在C区7号管道做苦役。”
疤痕男眼神锐利起来，“C区7号？还说不是自己人？今天就是我们‘希望之火’在大本营行动的日子！”
林曦心脏狂跳。
原来那个坐标，不仅是艾米劳役的地点，更是反抗军据点。
神秘人故意的，选在今天这个日子让她目睹真相。
“跟我来！”
越靠近C区7号，交火越激烈。
冲进地下仓库时，硝烟与血腥味扑面而来。
身穿破旧工服的身影正与制服装束的治安队激烈交火。
而后一转角，她看见了——
艾米和卡尔！
艾米脸上污垢斑斑，左腿石膏换成了铁棍拐杖，正声嘶力竭指挥搬运障碍物。
而卡尔背靠艾米，紧握老式步枪，依托水泥墩向外射击，眼神是豁出去的疯狂。
“艾米！卡尔！”
艾米闻声回头，脸上不是惊喜而是惊恐：“林曦？！JeSUS！你怎么会来这？快走！”
“告诉我真相！你们为什么在这里？不是说被圣玛丽学院选中了吗？”
泪水混着污迹从艾米脸上滑落，她崩溃地喊道：“全是他们的安排！从我们接到人才引进通知开始！医院，工作，所有的一切！都是为了让你相信英雄救美的童话！”
“为了让你安心地待在那个男人身边，演好那场戏！我们所有人都是工具！”
“刻耳柏洛斯一直开着直播间，几十万人在看你们谈恋爱！”
尽管早有预感，但当真相从艾米口中吼出，林曦仍感觉天旋地转。
她被监视，被操控，人生成了供人消遣的表演。
而凯德……竟然一直知情！
“他……他知道……”
林曦的声音破碎不堪，无法成言。
这时，仓库外围传来更大的骚动！
“是催泪瓦斯！还有眩晕弹！他们动真格的了！！”有人大喊。
刺鼻的白色烟雾嘶嘶地渗入仓库内部，视线变得模糊。
艾米私下身上的布条，打湿蒙住林曦的口鼻。
“跟我走！”
一个蒙面男人冲到她们身边，眼神锐利如鹰，他自称是反抗军领袖之一。
来到稍微安全点的地方，他将一个冰凉物件塞进林曦手心。
是那枚华夏种子，完好封在透明袋中！
“物归原主了。”
男人语速极快，“我们引你入局并非与你为敌！只求一线生机。”
“听着林曦，我们需要刻耳柏洛斯在关键时刻保持中立！”
“联邦若命他清洗我们，无人能活！只有你能接近他，影响他！”
不等林曦答应，男人转头冲艾米道：“护送她回第五层！”
原来艾米他们已加入组织。
追兵逼近。
艾米拉着林曦，在卡尔掩护下冲向管道入口。
“快下去！”艾米掀开检修盖。
林曦刚要下去，身后传来闷哼。
只见卡尔身体一晃，后背洇开暗红血迹。
他中弹了！
“卡尔！”
“走啊！别管我！”卡尔吼道，转身继续射击阻敌。
艾米泪如雨下，深深地看了林曦一眼。
“选择权在你，林曦，我们不强迫你加入，我只希望你能自由地生活！”
说罢，她将林曦推下管道，奋力合上井盖。
“不！艾米！我们一起走！”
林曦拍打着管道，泪如雨下。
她不想看任何人为她牺牲！
艾米的温暖是她末世里不多的光亮。
知道了真相的她，怎么可能独自回到那个虚假的“安乐窝”？
“对不起林曦！我是你朋友，但也是卡尔的妻子！我不能抛弃他！”
林曦还想说什么。
“轰！！！”
上方传来蓄水释放的沉闷巨响！
汹涌水流再次倾泻而下，巨大冲击将她撞向管道深处。
冰冷、窒息、剧痛……
艾米绝望悲伤的眼神，成为她陷入黑暗前最后的画面。