第163章 东征残师——始
夜色渐深，宿营地燃起的篝火，是这片死寂黑暗中唯一的暖光。
辽东军民挣扎求活，偏远山民尚得安居。
但深陷高丽的朝廷大军，故事其实也仍未结束。
......
早早陷于高丽的朝廷大军，其主力大军自然是早已不复存在。
这是不得已的事实。
后营覆没，后路被断。
主帅刘安暂设于平壤府的西路军后勤转运营盘，根本没办法把后方囤积的粮草成功送至汉城。
绝了补给，后援。
纵使一军主帅有天大的本事，也无法再辖制众军。
随后，刘安所率之西路主力，仅少数残兵得以突围幸存。
并一路自汉城溃回平安道治所......平壤府。
西路军之所以未曾死守汉城，只因当他们察觉真相时，已为时过晚。
尸疫，早已在城中百姓间悄无声息地泛滥开来，将坚城化作了内外交困的死亡囚笼。
刘安本人，不久后殁于城中大乱。
西路主力两万余人，主力大半皆殒于汉城内外尸围交困。
内外尸困，又丢了主帅，突围成了这些残兵败将的唯一生路。
......
而与之不同的是，东路军彼时尚且安在。
东路军本为偏师，总兵力不过四五千人，堪堪一营人马。
自跨江以来，东路军借道高丽东部宁安道，沿山脉丘陵，直插京畿道东侧之江原道。
目标直指江原道治所，江陵府。
原定布置，东路偏师要与主帅刘安所率西路军主力，东西互为呼应，齐头并进。
西路军取汉城，东路军取江陵府。
最终南下合师于高丽最南端之全罗道，彻底扫除倭兵。
同时，偏师还要为西路主力牵制可能会存在的倭人主力。
东路军南下所行，环境艰险，丘陵山脉俱多。
若无高丽使者引路，朝廷军队根本不可能由此而下。
东路军前后与小股倭人交战十数次。
等到东路军总兵收到刘安费尽心思传来的预警消息，已经事实上成了主帅刘安的绝笔信。
......
数月之前。
“报——！”
东路偏师大营，一名斥候亲兵跌跌撞撞地闯入。
他手中高举着几封书信。
“总兵大人，在前方山谷猎获信鸽数只！”
“......全都绑有西路军的急信！”
彼时彼刻，东路偏师，距离江陵府，尚有百里。
盖因山地难行，进度慢于西路主力，也属正常。
偏师总兵，是辽东边军之中......并不起眼，素来算不得核心人物的，孙邵良。
毕竟，东路军任务杂，功劳小。
此中只有苦功，恐怕是捞不到什么战果。
但凡有点儿能力的辽东武官，都不会情愿被发配到东路偏师。
收到主帅信件，总兵孙邵良只得急忙召集麾下营兵校尉及屯将招来议事。
......
总兵官孙邵良手底下，无号校尉与屯将之类的将官，加起来也有不少。
为首的，是四名无具体封号的营中校尉，此为千人将。
其后则是十数名屯将，乃营兵中五百人之将。
与西路军初时的困境不同。
东路军补给路径走的是另一条路线。
过鸭绿江......自宁安道咸兴府，向南中转。
所以，东路后勤补给，眼下尚未断绝。
尸疫传播，在东部山区丘陵，比之西侧平原总归是要慢上许多。
东路军所杀之倭人，也尚且俱是逃亡的活人。
不过......这些小部倭人，其实皆已迷失于此中复杂山野。
就算东路军不来，他们恐怕也很难走出这高丽东部的连绵山陵。
信件所言，太过骇人听闻。
故此，孙邵良在召集了营中将官之后，便急于开门见山。
“诸位，本官今日收到西路刘帅急信！”
这几封信件，内容皆一模一样。
其实，所有东路偏师现下可能推进到的高丽重镇，刘安都曾令人飞鸽而去。
直至他最后......意外身死。
如此时局，刘安也只能广撒网多捞鱼，尽力把手中的讯息转告给东路军。
刘安之初心，寄希望于能保全东路军退回辽东，为东征大军保存最后一分元气。
不至于......全军覆没。
......
大营之中。
总兵孙邵良举起一张信封，摆在了桌面。
“此乃刘帅亲笔所书！”
“上有印记，有疑虑者，尽可查看。”
左近亲兵立刻持着信封，转递了下去。
一名屯将率先拱手。
“大人言重，我等岂敢怀疑刘帅亲笔。”
“不敢......卑职不敢......”
亦有人纷纷应和。
话虽如此，当亲兵呈上信件时，
众将口上推辞谦让，手上却也不停。
他们默契地依次传递，神情严肃地仔细验看了信封上的印记。
军法森严，事关全军，容不得半点马虎。
其上乃幽州牧大印，并刘安作为皇室宗亲的私印。
众将视之无误，方才敢信服总兵孙邵良所言。
“大人，我等察验完毕，确乃刘帅所书无疑！”
军令如山，朝廷法令，要高于上级的空口无凭。
指挥营兵，靠的是虎符，军令。
而非所谓的将官威望。
营中的督军和监察官，可不会放任这些武夫私自操持兵权。
条条框框，定的分明。
朝廷举国之力供养编练的营兵，纸面上总计才不过十余万。
其军纪终归是要超脱糜烂的卫所兵不少。
孙邵良见所有人都信了信件来源，才敢取出信纸，宣读其上......疯言疯语。
没办法，真正亲眼所见之前。
谁看了这封信，都会怀疑，东征主帅刘安，是不是疯了？
‘本帅亲眼所睹，倭人携疫，死亦诈起！’
‘西路大军后营已溃，北归退路断绝。’
‘全军陷于汉城孤城，进无可进，退无可退。’
刘安的目的，并非在场武官下意识所浮起的念头......
‘求援？’
不，他只是为了劝退。
劝东路军速速还师，或可有生路可言。
汉城内外，尸乱不断。
纵使再添三万军进来，怕是也解不开如此危局！
‘......至此，本帅方才锥心彻骨地想明白。’
‘自我大军踏入高丽境内之初，我西路主力的结局，便已注定！’
‘此非战之罪，实乃不测之邪疫所致！’
从他们一无所知的踏入高丽境内之初，西路主力的结局便已经注定！
‘......高丽君臣欺君罔上，妄报假讯，皆已为本帅斩首！’
他们前脚才兴高采烈地在大顺天军助力下重归国都，汉城。
在西路军后营总兵独身而还，惨死尸变之后。
刘安怒急，不管真相如何，干脆把高丽君臣杀了了事。
顺便以一国之王室来祭旗。
提振陷于汉城尸围后，低沉的士气。
‘收得此信，即刻班师，勿要南下！’
待孙邵良念完。
一名屯将立刻失声道。
“刘帅他……他把高丽国主给斩了？！”
一名年长的校尉倒吸一口凉气，低声道。
“刘帅持节东征，代天子巡狩，确有临机处置下国之君的权力……”
“可，可那毕竟是一国之君，就这么斩了？”
其他人也惊疑不定，各抒己见。
“我军尚需高丽向导引路，这如何是好？”
“这......”
“能肯定所言不假吗？”
“会不会是倭人假传飞讯，乱我军心？”
“总不能......帅印已经被倭人缴了？！”
一言不发的监军，也插了句话提醒众人。
“若此信为伪，而我军贸然撤退，便是贻误战机，乃是动摇国本的死罪！”
随着众人依次猜测。
东路军武官们的争执疑虑，不再放在高丽君臣的生死。
而是......
转到了信中所言，‘泣血复生，击首而死’，是何缘故？
以及，究竟是否要退军？
这有没有可能......
是倭人伪造的假消息？
东路偏师，五千将士的命运，此刻，竟是悬于这一纸‘疯言疯语’般的帅令之上。