第九十一章收买人心
王府外边的庶务都是在五爷手中的，而且打理得很不错，据说这些年都翻了一番。他日世子立下，王爷健在，想来刚开始会指导世子管理家中庶务，以资锻炼。以杭天曜的能力，打理庶务应该不是件难事，但五爷若不肯放权就有些不好办了。这些年，杭天曜很是挥霍，让一向看重银钱的五爷对他颇有褒贬，怕是到时候有掣肘之处。
杭天曜本就不大服人，如在庶务上没有做到尽善尽美，极容易被人挑了弊病出来，进而怀疑他的能力。所以，五爷只能交好，不能敌对。
看五爷夫妻的为人，都是不大喜欢纠缠于朝廷面上的事的，只想关起门来过日子，然后赚一笔丰厚的家业。不然，以老王爷的威名，那时候想要给五爷谋个恩封应该不算什么难事。
五爷今年刚满三十，正是年富力强的时候，但院子里只有一名妾室，还是当年五夫人的陪房，看得出来，他们夫妻感情不会太差。如果能拉拢了五夫人，五爷那边即使不会支持杭天曜，至少不会在暗中使绊，这对杭天曜接手已经少了很多麻烦。
这般暗暗想着，风荷心中已然打定主意，五夫人这个忙要帮。而且，她几乎不用插手，只要略加指点五夫人一下，以五夫人的明白很快就能想出合理的对策来。
她不由笑道：“左右祖母还未醒，天儿又热，五婶娘不如到我院子里坐坐，好在离这里又近，不过几步路的脚程。”
五夫人一听，心中微动，这个老四媳妇，言语温柔，但是待人不会特别亲近，除非别人主动亲近她，她既然请自己去她院里，必是有话与自己说的。这么个伶俐人儿，把太妃的心思摸得透透的，她愿意出主意倒能省了自己许多事。
不过这样一来，往后自己便是不支持老四，也不好支持他人了。老四从前是胡闹，听说娶了这个媳妇后改了好些，他又是最正经的嫡子，上有皇后支持，下有太妃扶持，王妃一族不一定能心想事成呢。辅国公势盛，蒋氏仗着娘家不把自己这些婶娘放在眼里，也就在四嫂那边恭敬些，她若主理一府，分家时估计没他们什么好处。倒是老四他媳妇，大方是出了名的，偶尔手段厉害些也是别人逼到了她头上，她娘家一般，也不敢胡作非为。
越想，五夫人越是觉得杭天曜当世子比杭天睿更好些。人家有母舅家、妻舅家两大靠山，这些叔叔们自然不在人家眼中；杭天曜与母舅家这些年来往不甚密切，妻族势力太小，或许更愿意亲近这些叔叔们呢。
她心下百转千回，面上丝毫不动，笑着应道：“那就打搅侄儿媳妇了。”
风荷一面引路，一面转头对她道：“婶娘平时忙着教导弟弟妹妹们，也没空闲去我那里坐坐，让我尽尽孝心，这是侄媳求也求不来的呢。”
两人对坐在大炕上，云碧捧了红漆茶盘上来，牧童吹笛的青花盖碗看着很清爽，含秋领着小丫头上了两碟子点心，还有一个红玛瑙镶边的白瓷碟里码着一块块切好的西瓜，冒着滋滋的凉气。
“前儿侄儿媳妇送去我那的西瓜又甜又脆，晔哥儿直夸好吃，还没来谢谢侄儿媳妇呢。”老四媳妇就这点好，有孝敬的不会单偏了太妃一人，必会往他们各房里都送些，多少不管，都是她一份心意，这就比蒋氏会做人多了。
风荷将碟子往五夫人跟前推了推，浅笑吟吟：“原是自己庄子里种的，不值几个钱，不过是个尝鲜的意思。晔哥儿若爱吃，我这还多着呢，一会让人再送几个过去。只他年小，脾胃弱，不敢多吃了。”
五夫人觉得简直遇到了知音，拉了风荷的手絮絮叨叨：“侄儿媳妇真真说到我心坎里去了，我怀他那年操劳了些，连带害得他都从小体弱多病，反是他姐姐蹦蹦跳跳的身子好得很。为这，我是操碎了心，便是他爱吃的东西，也都是数着数给，就怕他一不小心吃坏了肚子，可是看着孩子那样真是心疼。侄媳妇送去的西瓜，他那般爱吃，也只给一小块，而且没在冰里掰过。”
为人母的就是这样，你一旦说起她的孩子，就打开了话匣子，平日素不相识的都能说的热闹起来。何况五夫人就这么一个儿子，她自然疼得不行，指望着靠这儿子过过凤冠霞帔的瘾呢。
“太医那边怎么说，有没有给哥儿开个调养养胃的方子？脾胃好了，吃下去的东西才能吸收，身子才能真正好起来。“这是太医常常给董夫人说的话，董夫人病就病在多思胃弱，身子虚下来。风荷记在心里，她又看过几本医术，前后一想也能明白个大概。
五夫人越发对风荷刮目相看了，连这些都懂，真不像十几岁的小姑娘，她连连点头道：“太医正是这么说的，调养了几年，比幼时好了不少，但偶尔还是容易伤风闹肚子。”
风荷沉吟着，试探道：“婶娘这么说，倒让我想起我们爷来，听祖母说他小时候也多病多灾的，后来跟着老王爷习了几年武，身子反倒好起来。婶娘看他现在的样子，哪看出来一点点不好。咱们家的孩子，也不指望着凭这博功名，只要能强身健体就够了，婶娘说是不是？”
五夫人原先也有这个打算，只是关心则乱，生怕孩子练武伤身体，有些舍不得。听风荷这么说，重新被勾起了心肠，似是自语道：“这也是一个法子，男孩儿，本就该活活泼泼的，我那哥哥时常怨我把孩子养得娇气了，或许请了师傅教他习武果真有点用也说不准，回头跟五爷商量商量。”
解决了孩子的事，她心下放宽许多，笑道：“怪到太妃娘娘这般疼爱侄儿媳妇，真是个可人疼的。”她的语气亲近了不少。
风荷暗自满意，拣了家常事与她闲话。谁知恰好永昌侯府遣了人来，而且指明是她们小姐派来见风荷的，风荷忙命快请。
五夫人更是诧异，她记得上回春日里去侯府赏花，那是风荷第一次见韩穆雪，两人何时这般熟悉了？当人被带进来的时候，她愈加惊讶，因为遣来的不是管事的娘子媳妇，而是韩穆雪身边贴身的丫鬟和婆子。在大户人家里，一般正式拜见或者疏远些的都会派管事娘子出面，以示尊重，若是打发身边丫鬟来，那就有通家之好的意思了，不然显得太过简慢。
她按下满腹怀疑，看风荷应对，风荷并没有避着她的意思，直接让人带到了她们坐的小花厅里。
那丫鬟也是韩穆雪身边有头有脸的，一见五夫人在这也有几分惊讶，不过很快笑着给她们俩请了安。
风荷笑命她起来，随意道：“你们小姐怎么打发你过来，有什么话随便使唤个下人过来就得了。”
那丫鬟是个伶牙俐齿的，不然也当不了韩穆雪的贴身大丫鬟，只见她抿了嘴笑：“我们小姐说，少夫人把她当朋友待，她心里是很欢喜的。前儿少夫人送去的瓜果点心我们小姐很爱吃，连我们夫人都说好吃。小姐有心孝敬夫人，故遣我来问问少夫人，能不能把做点心的方子借我们学学？”
“不过是两样家常点心，你们小姐多少好东西没吃过，倒看上这个。”她又对沉烟道：“去把方子寻来，我也忘了放在哪里。”
沉烟屈膝道：“奴婢记得，上回还是奴婢收的。”说着，她果真下去取方子了。
那丫鬟见此，让身后的婆子上来，打开两个捏丝戗金五彩大盒子，里边是两个甜白瓷碟，装着一份红艳艳的荔枝和几个嫩得沁出水来的大桃子，另一个盒子里只有一个锡罐。那丫鬟取了锡罐出来，一样样说明：“这荔枝是我们小侯爷南边的朋友顺带来的，一直放在冰里，没有很变味儿，桃子是我们自己庄子上产的，送来给少夫人尝尝鲜。这是二两茶叶，我们小姐跟着小侯爷琢磨出来的，炒制茶叶的时候添了一点点桂花进去，闻着很香甜，送来让少夫人跟着品尝品尝。”
听到提起小侯爷的名号，风荷有半刻的恍惚，不过很快恢复了镇定，让她代自己谢谢他们小姐。沉烟寻到了方子，一并交给那丫鬟带回去。
送走侯府的人，风荷敏锐的发现五夫人面色有点异样，她只作不知，故意提道：“之前婶娘与我提的事，我倒是想起来了，侯爷是韩氏一族族长，这种事，他很可以插手管上一管。”
五夫人的神色有几分松动，其实依她的本意，哥哥早应该与侯府那边修好关系，不说是血亲，便是以如今侯府的声势，也不该闹僵了。尤其韩穆雪极有可能当上太子妃，那可是未来的皇后啊，韩家出了个皇后，那是多大的荣耀，后代子孙都能得利。
可惜哥哥脾气耿直，拉不下那个脸来，自己是出了门子的闺女，原管不到娘家的头上去。但又有些不甘心，现在不与侯府和解，等到他们势头最盛的时候，你想和解，人家还不一定理你呢，而且那时候名声不好听，搞得趋炎附势似的。
她有点踌躇起来。
风荷就是想要这样的效果，她心下十分清楚，韩穆雪不论是从她们两人的友情考虑，还是为了日后奉承皇后，都会与她保持不错的感情，韩穆雪的意志将来会很大程度上决定韩家的意志。韩家能支持杭天曜，对他们只有好处没有坏处，如果能通过韩家内部的事情使五夫人站在自己这一边，那他们里外都得到了有力的支持。
她继续循循善诱：“那些各家的私事，外人怎么传都是他们的自由。我说句不怕五婶娘恼我的话，不论婶娘的兄长怎么做，那些人都会把屎盆子扣到婶娘兄长身上，谁让大家都喜欢帮助弱小呢。不过，如果有族长出面就不一样了，那代表着一族的决定与绝对的公平，谁敢轻易否认？而与婶娘兄长的名誉就半点无碍了，甚至婶娘兄长可以事后表示表示，帮助庶妹是婶娘兄长自愿的，可不是被逼的。”
五夫人被她说得眼前一亮，这实在是个好法子啊，估计侯爷愿意问上一问，她那庶妹保证连话都不敢说了，哪里还敢那样中伤自己哥哥呢。只是，他们两家近些年的关系一直不曾缓和，也不知侯爷愿不愿帮呢。
她摇头叹息着：“侄媳妇说得何尝不是正理，但你不知我们两家的情况啊。”她这句话是询问多了一些。
风荷知她有意，忙笑道：“五婶娘也太迂了些，何为族长，难不成事情找上门了还能不管不成，那关系到的可是韩氏一族的脸面体统呢，谁都别想撇清了。再者，我听人说小侯爷为人温良敦厚，从不仗势欺人，自己亲叔叔，他当真不管？”
五夫人登时被说动了，虽然老夫人性子古怪了些，可是侯爷此人还是不错的，念着兄弟情谊，没有很薄待了他们一房，更不用说小侯爷的为人了，连自己哥哥都是满口称赞的。哥哥那边的工作，就自己去说吧，看在韩家子孙的份上，不信哥哥真的转不过这个弯来。与长房交好，对他们这房往后的发展都是有百利而无一害的。
她对风荷更加看重起来，聪明不说，对各家各府的事还能了然于心，这就不是普通闺阁女子能有的气度了，隐隐有当家主母的风范啊。她与蒋氏斗，蒋氏是决计讨不了好的。
她又说了一会闲话，才满意的告辞去了。风荷不忘让丫鬟给她带了几个西瓜回去。
这时候的桃子虽然少见，但到底没有荔枝珍贵，而数量这般稀少，她也没办法，只让人匀出一半送去了太妃房里。自己却叫人取了茶具来，打算试试这个桂花绿茶。
杭天曜回来时，正看见她摆弄那些茶具，不由好奇，挨着她坐了，笑问：“今儿这么好的兴致？”
风荷见到他，尤有些不好意思，略略低了头，轻声道：“是永昌侯府韩小姐送来的，你尝尝好不好？”说罢，她斟了一盏茶喂到杭天曜唇边。
杭天曜就着她的手吃了，甘爽香浓，自有一般滋味。不过他不是很喜欢，桂花的香味把茶味都掩盖住了，有点喧宾夺主的感觉，便直说了。
风荷把玩这茶壶的盖，轻轻叩击着：“我起初也是这么想的，后来发现这不失为一种值得推广的好茶叶。你想想，咱们铺子里进货的时候虽然都拣最好的茶叶进，但好茶毕竟是少数，出了点什么意外那供货就麻烦了。或许可以弄些中等偏上的茶叶来，加了各种花炒制，京城贵介公子们附庸风雅，对这样的茶叶只怕会很推崇呢。甚至咱们可以在点心里加了普通茶叶，那样不是更符合茶楼的风格。”
杭天曜听着，发现这是一个极好的主意，也起了兴致，与她具体讨论起来。
风荷命丫鬟将荔枝洗净了拿上来，玉手衬着鲜红的皮儿、白腻的果肉，分外诱人。杭天曜忍不住握了她手放到唇边，细细亲吻着，指尖的颤栗感让风荷有些情难自禁，忙扯了自己手回来，将荔枝喂给他。
杭天曜一面吃了，一面问道：“哪儿来的，每年的贡品还不到时候呢？”
风荷未多想，只道：“也是韩小姐送来的，听说是他哥哥南边的好友顺带过来的。”
这话一说，他当即愣住了，又是韩穆溪，这小子是有意还是无意呢，到底是他妹妹拿他的东西做人情呢，还是他有意为之？他小心去看风荷神色，见她依然故我，便暂时压下这点心头不快，笑道：“这东西虽好吃，但容易上火，你还是少吃些，不如西瓜爽口呢。”
“是，就你嘴刁，有得吃还没把你口塞住。”风荷捏着他的鼻子，逼他张大了嘴，又给他塞了一枚荔枝。
杭天曜简直吃得味同嚼蜡，清甜的荔枝吃出了浓浓的醋味和苦涩味，又不敢表现出来，生怕风荷恼他。
风荷见他有些发愣，便问道：“刚才是谁叫你呢，这么快就回来了。”说着，她摆手让丫鬟将荔枝茶具都收下去，起身离了炕，歪倒美人榻上去，这么热的天，粘一块作甚。
“是一个朋友，让我晚上去吃酒，我回了不去。”他习惯性地跟着风荷到了榻边，与她一同歪着。
风荷转而换了个方向，背对着他，笑道：“有酒吃你还不去，我有几分不大信呢。”
杭天曜索性随她侧了身，搂了她在怀，有意无意捏着她的酥胸，道：“酒有什么好吃的，能有你甜不成？”他故意用唇画着她背部的曲线。
风荷闹不过他，坐起身来，拢了拢略散的发髻，嗔道：“大热的天儿，你让我歪歪。”
他看着她拢发的妩媚样子，哪还肯撩开手，没脸的挨到她身上道：“娘子，来歪我身上好了。”
无奈，风荷只得与他一同歪着说话，多半是杭天曜在唠叨，她有一句没一句的答着。午后的太阳毒辣辣的，晒得地上的砖发光，水晶缸里的冰块一点点破碎，偶尔发出清脆的“叮咚”声。
六月的天热得人喘不过气来，京城仿佛是个最大的蒸笼，到处都是热气蒸腾的感觉。从前热闹的街道上一下子变得寥落起来，大家都是能不出门就不出门。
太妃娘娘畏热，索性搬到了园子里暂住。杭家的院子有百来亩地多，中间五六十亩是个狭长的湖泊，依着湖泊建了许多楼宇院落。北边是一带山丘，山脚下近水边有一个极大的院子，唤作宁朴斋，周围种着许多参天大树，这是当年两代老王爷的静休之所，安静阴凉，最适宜避暑。
依太妃的本意是不想搬到园子里住的，太麻烦，有个人来客往都不方便。偏今年天气实在太热，太妃一日居然中了暑，王爷再不敢怠慢，赶紧命人把园子收拾出来，趁着早上凉快的时候浩浩荡荡搬了过去。
王妃每日要理事，不大方便，仍旧住在安庆院里。倒让杭四夫妻、杭五夫妻一起搬进了园子，伺候孝顺太妃，还有三夫人也搬了过去。大少夫人整日礼佛，心静自然凉，很不必搬。余下就是慎哥儿不好安排，王妃都没有功夫消暑，侧妃哪儿敢呢，可是慎哥儿年小，让他住在外面委实不像话。最后还是太妃发了话，让慎哥儿跟着搬进去，与她住一处。
后园共有十来座精巧的院落，除太妃所住的宁朴斋之外，就属湖东的落英轩与湖西的长夏阁两座大一些，蒋氏拣了落英轩，杭天曜代风荷选了长夏阁，三夫人住在太妃附近的简居。
风荷听了长夏阁的名，不由与杭天曜笑道：“我那庄子叫半夏庄，没想到这里竟有个长夏阁，看来果真是缘分了，我不住这反说不过去。”
“你喜欢就好，我看周围有一片竹林，那里的荷花又开的最好，估计你会喜欢，尤其，”他抚摸着风荷的长发，附在她耳畔低语道：“尤其那里离宛央近，咱们晚上去那里乘凉也方便不是。”
他话未说完，风荷已经想起了那夜之事，脸已然绯红一片，垂眸啐道：“谁要与你去乘凉了，要去你自己去。”听着有一股欲拒还迎的娇羞风情。
圆房至今有五日了，可惜杭天曜到现在还没有得到第二次机会。因为那日第二日是风荷不肯，嚷着身子难受，谁知接下来就遇到小子日了，把个杭天曜憋得难受。他正想一鼓作气享享美人在怀的福分，谁知来了个这么不顺遂的事，每晚都躺在床上唉声叹气的。
这回，忍不住掰着风荷的脖子轻问：“还有几天才走啊？”话模糊，但两人自然能解其意。
风荷越发羞怯，她当时都不好意思提，只是不提不行，闻言大窘：“关你什么事？”
“怎么不关我的事，唉，女人真是麻烦，”他无奈的叹道。
听他这话，风荷可不依了，一扭身离远了他，斜睨着他道：“你若嫌麻烦就别理我啊，等着你的女人多了去了。”语气里醋意满满。
杭天曜难得见她吃醋，心意大畅，故意笑道：“你的话可当真？那我真去了？”说完，就有抬脚走人的架势。
风荷气急，顾不上羞恼，大声道：“杭天曜，你敢去？”
杭天曜非常没有骨气的回转神来，诞笑着亲了亲风荷面颊，低语道：“娘子，为夫不敢，为夫守着你一人就满足了，只是为夫现在饿了，你给点吃的好不好？”
风荷只当是真，便不与他计较，叫了丫鬟上来给他备吃的，谁料他摆手命丫鬟下去，双手圈住风荷，含着她耳垂道：“娘子，人家要吃你。”
唰的一下，风荷的脸登时红如五月的石榴花，扭着身子要挣脱他的怀抱，好在沉烟来解了围：“少爷，少夫人，东西都收拾好了，可以搬了吗？”
“留了谁守院子？”风荷如得赦令，欢喜的问道。
沉烟笑嘻嘻，拿眼瞟着杭四放在风荷腰间的手道：“云暮说，她不怕热，就和微雨、落霞守院子吧。”
风荷微愣，留下落霞是她意料之中的，只是没想到云暮还会留下微雨，最近也没见微雨跟前伺候，莫非是发生了什么自己不知道的事？不过，她不会否定自己亲信所做的决定，只说：“你们说定了就好，留守院子的多发一倍月银吧。”总不能叫丫鬟心里吃亏。
长夏阁叫阁，其实不小，由三座小院结合起来，正面院子三间正房，左右两院两间正房，各有抄手游廊想通，加上前面一溜下人住的倒座房。风荷自然住在正面，左边设置成宴客室，右边做了杭天曜的书房。整个长夏阁外围就是一圈竹林，出了门便是湖泊，满池荷花怒放。从这里去宁朴斋要过一个六角亭，穿过桃花林，越过玫瑰园，在通过一个小院就到了，风荷每日请安不甚远。
午饭前，就收拾好了，连小厨房一块搬了来。
风荷本想让几个姨娘一块搬进园里，可杭天曜不同意，说来来回回麻烦，何必兴师动众的。这样一来，姨娘们请安就很是不便，风荷索性让她们每三日去请安一次，不必日日去。
话说韩穆雪派去杭家的人一回到侯府，就将那边的情形细细回明了。韩穆雪听得仔细，大是不解，她对杭家之事虽了解不多，但对自己那个堂姑姑的性子还是有几分把握的，不是那种轻易与人交好的，尤其她与风荷年纪又差了一截。她竟然会在风荷的院里，那必然是有事才对。她恍然想起这几日仆人们传得沸沸扬扬的有关那房的事情，莫非是为了这个？
依堂叔的脾气，是决计不肯来求父亲出面的，是不是求到了杭家？那样的家务事，便是姻亲也不好插手吧，杭家不一定肯出面，顶多暗中出出主意，而堂姑父又不在，堂姑怕是想求太妃帮忙，或许事情辗转到了风荷手中。
这般想着，她已经吩咐道：“去请小侯爷过来，说我有事商议。”她与韩穆溪是嫡亲的兄妹，亲近自不比其他庶出的，而且两人年纪相差不大，颇合得来。有事不好与父母说的，都愿意找了韩穆溪来说。
韩穆溪不大出门，无事就在家中看书，此日正在园子里歇晌，听是胞妹叫，忙忙前去。
兄妹二人对面而坐，韩穆雪把事情叙述了一遍，又道：“哥哥，依你看，杭家那边是什么意思？此事与我们家关系不大，但同是族人，关系又近，咱们若装不知道的只怕杭家那边混不过去啊。”
韩穆溪听到妹妹把荔枝与茶叶送去给风荷尝尝鲜的时候，面上几不可见的露出了笑容，沉吟半响，答道：“要想看到杭家的意思并不难，咱们只要静观其变就好，如果小叔那里有反应，咱们随机应变。咱们两家本是堂亲，于情于理都不能坐视不理，何况父亲是一族之长，若是事情闹大了于我们家也不好。”
韩穆雪也是这个意思，父亲是兄长，拉不下那个脸来，他们是晚辈，有时候也该劝着长辈一些，几十年前的恩怨了，是该过去的时候了。不然，便是他们当年有理，时日一长，也变得没理了。
事后，韩穆溪就在父亲跟前提了几句，又暗暗派人打听那房的举动，果然堂姑第二日就回门探亲，闭门说了许久。然后堂叔看到他的眼神就有些波动，而且面色有几分讪然。
几日后，倒是堂婶先上了门来，对着侯夫人哭了一场。
事情至此，侯爷自然不好再抓着过往旧事不放，也不用见庶妹庶母，只是叫了族人来把一些从前有纠葛的家业划清了。那庶妹本是家中拮据，想到韩家去打秋风，又因为这些年得罪兄长的地方不少，怕他们不应，就想出了这个主意。谁知搬起石头砸了自己的脚，反把名声搞得更难听，传出挟持庶母要挟长兄之事来。
事情得到圆满解决，五夫人对风荷的话更信一层，别看这丫头年纪小小的，玩起心眼来十个大人都不一定及得上她。
其实五夫人也是高估了风荷，她是当局者迷，把事情看得太复杂，实际上这不过是拿准了侯府不想丢脸的内情，再示下软，不怕侯府不出面。
据说自此之后，五夫人倒是时常再给太妃请安之后带了女儿去风荷院中闲坐一会，或是一起做做针线，或是一起吃茶消遣。
王妃看在眼中，暗暗焦心，现在王爷提起风荷的时候都是赞美之词，尤其最近杭天曜乖乖呆在家里不出去胡闹之后，王爷觉得近十年来难得这么舒心畅意，别提对风荷感觉多好了。二房是不顶用的，三房只一个三夫人没有说话的余地，她即使说话也是向着风荷的，四房只怕有自己的计较，王府里，能支持小五的越来越少。
她不得不再次筹谋，早知如此，她当日绝不会满口同意风荷进府，一开始就该压压她的锐气，不至于弄成现在这样你想找她的麻烦都没处找的窘境了。
经此之后，王妃把府里的内务抓得更紧了，在各个职务上安插自己人。只是一切似乎不太顺利，总会出一些看似不起眼的小问题，新上任的管事往往会有约束不住下人的情况发生。
风荷不予理会，用人贵在知人善任，那样能给管事者带来一种被肯定的满足感，不是你多加点月银就能弥补的。而且现在王妃一急，办起事来就没有先前稳重，她就是要看她一点点焦迫却无能为力的样子。