第46章 天底下最好的娘亲！
陈平信滚了一身泥水，从竹筐里挣扎出来，骂道：“你个下人生的，敢打少爷？”
阿蛮捡起竹筐，又将他扣了进去。
陈平继还在跟亲姐姐犯贱，不知道外面发生了什么，回头一看弟弟被打了，哪能干看着，正要上来帮忙，却听丹姐儿喊了一声：“揍他！”
七八个女孩儿围上去，按住竹筐就打，场面极其残忍。
陈平继赶紧转个弯儿，假装自己在忙……
……
陈家主院里，陈琰夫妇都在，向来嘻嘻哈哈的陈老爷一脸凝重。
衙门来人说，临海县发生了海啸，海水倒灌进盛江，又赶上春汛期，潮水倒灌引发了洪水，水位线猛涨，孙知县命士绅大户派人陪同巡视江堤。
“儿啊。”陈老爷道。
“知道了。”陈琰起身，命人收拾一下，拿上蓑衣木屐，套车去县衙。
“等等。”陈敬时不放心道：“人不会这么快到齐的，我先回去把孩子们安排一下，陪你一起去。”
陈琰点点头：“去堤上一时半刻回不来，索性留好功课，让他们散学吧。”
“知道了。”
陈敬时回到学堂时，还以为进了菜市场。
所有人都不在原位，呜呜喳喳的说着话，一半的孩子浑身湿透，陈平信鼻青脸肿，衣衫凌乱，坐在讲台上哭。
“先生来了！”陈平义喊了一声。
无关人员纷纷散开，迅速缩回座位，陈敬时低声喝道：“怎么回事？”
“先生，她们打我。”陈平信出声告状。
陈敬时上下扫他一眼：“站起来说话。”
陈平信忙站起身，擦一把眼泪，指着阿蛮道：“她先动的手。”
陈敬时见他起坐如常，知道没有伤着骨头，略略放心。
“你该打！”丹姐儿怒道。
“先生，不关她们的事，是陈平信先把我的毛笔扔进池塘里。”玉凤道。
众人你一言我一语吵起来，陈敬时感觉自己进了鸭子塘。
“陈平安。”陈敬时小声道：“拿过来。”
平安知道他说的是什么，迅速将一张“情报单”递上，刚刚发生的事，每一帧都记录得清清楚楚。
陈敬时一目十行地看完，也觉得陈平信欠揍，可他实在没时间升堂审案，洪水来了，陈琰还等他一起去县衙，遂将稿纸折叠塞进袖子，沉声道：“所有人，抄二十遍学规。”
“啊——”
那些没涉事的，纷纷发出哀怨的声音。
“我是被打的，为什么也要被罚？她们打人，才抄二十遍学规，这不公平。”陈平信不服气地说。
陈敬时又仔细看了看他，一只眼眶乌青，模样十分滑稽，点头道：“是不太公平，毕竟是你先挑起事端，她们抄二十遍，你抄五十遍。”
“呃……”陈平信不敢说话了。
陈敬时将戒尺拍在案头，止住碎碎的议论声，将每个人的功课交代清楚，宣布散学。
直到陈敬时匆匆离开学堂，孩子们都来不及反应，怎么就散学了？
幸福来的太突然，冲淡了被罚抄写的郁闷，孩子们纷纷回座位收拾书箱。
玉凤拿一张练过字的废纸，将毛笔反复擦拭，对阿蛮说：“谢谢你！”
“小事。”阿蛮道。
“我们走吧。”平安拿起雨伞，对阿蛮和小福芦道。
三人撑着伞回家，一脚迈进大门，小福芦有些忐忑地问：“阿娘知道了，会打姐姐吗？”
“傻福芦。”平安道，“你不说我不说，你阿娘怎会知道？”
小福芦指了指院子里。
原来是堂婶拉着陈平信，正在屋檐下跟林月白和曹妈妈告状呢。
“这也太快了……”平安唏嘘。
相比于陈平继的嘴严，陈平信鼻子底下简直长了个瓢。
只听堂婶李氏拉着林月白道：“弟妹啊，我可提醒你，有些人是养不熟的，千万别养个白眼狼出来，反咬自己人一口。”
林月白全程保持着礼貌的微笑，不做评价。
倒是曹妈妈脸色惨白，眼见阿蛮从外面回来，不容分说地拉过她，朝身后狠狠盖了几巴掌，骂道：“借你几个胆子，还敢在学堂里打架！”
李氏颐指气使地看着阿蛮：“可不是胆大包天，还不给我们平信道歉。”
倒是林月白将曹妈妈拦住：“人家父母找上门来，说你几句权且听着，孩子回来要先问问清楚，阿蛮是那惹是生非的性子吗？”
“哎？”李氏瞪起眼来：“弟妹你怎么说话呢，难道平信会说谎？”
“就是陈平信先挑起事端！”平安将阿蛮挡在身后，三言两语解释了前因后果。
李氏的脸色由青转白，一时理亏，搡了陈平信一把：“你是不是手欠？！”
“我跟她闹着玩的。”陈平信小声道。
“闹着玩，也要别人觉得好玩，你这是作弄人。”林月白此时得了理，态度大变：“堂嫂你也知道，我们平安从小怯懦，这才让阿蛮陪着上学，你们平信总惹事，让别人家很为难。”
“他胆小怯懦，你认真的吗？”李氏简直无语：“再说平信又没欺负平安，你为难个什么？”
“他是没欺负平安，可耽误我们平安读书啊。”林月白道：“你可听说过一颗老鼠屎能坏一锅粥？”
“你怎么骂人呢？”李氏急了。
“我也是就事论事。”林月白道：“我们家平安，以后是要像他爹一样，考举人、点进士，将来还要当宰相的！跟你们平信一起读书，不知要耽误多少功课……”
“你想怎样？”李氏警觉地问。
林月白道：“不是说了么，不能让一颗老鼠屎坏了一锅粥，等我夫君回来，大家商议一下，这种寻衅滋事的孩子该不该继续留在学堂。”
“你……你疯了吧？”李氏道：“族学又不是为陈平安一个人开的，能任由你说了算？”
林月白看着她：“那你就试试看。”
李氏瞪她半晌，忽然泄了气：“弟妹啊，大家都是亲戚，说话做事留点余地……我回去一定好好说说他，让他别再惹事了。”
林月白道：“堂嫂，这话跟我说不着，得跟苦主去说。”
李氏咽下一口气：“我这就带他去给玉凤道歉，行了吧。”
林月白又堆起一脸礼貌的笑：“我送送你。”
“不必！”
李氏母子一走，林月白瞬间换上一脸不屑：“跟我来恶人先告状，不知轻重。”
转而对曹妈妈道：“别怪阿蛮了，先生要罚是因为坏了学堂的规矩，我们当娘的心里得清楚，孩子没有错。”
曹妈妈惭愧难当：“我带着两个孩子来上工，蒙大奶奶关照，给他们吃穿给他们治病让他们读书，她有一万个理由也不该给大奶奶惹事。”
“这算什么事。”林月白道：“他们衣裳都湿了，明天伤风着凉发高烧才真叫给我惹事。”
曹妈妈如梦方醒，忙推着三人往东院走：“赶紧换衣裳，我这就去熬姜汤。”
……
天黑如墨，暴雨如注。
一队身穿蓑衣，头戴斗笠的身影，冒着大雨走在泥泞不堪的江堤上。
一直走到一处观潮亭，才摘下斗笠，脱下蓑衣，露出那一张张神色凝重的脸。
孙知县的脸色是铁青的，嘴唇也冻得发紫，可他根本顾不上通体的寒冷，看着寸寸升高的水位线，仿佛预见了大堤溃决的恐怖场面。
工房司吏展开一幅防水的水文图，向众人汇报汛情、水位，又说：“海啸赶上春汛，不啻于雪上加霜，幸而去年年底加厚了大堤，不然根本顶不住这样的洪水。”
孙知县感激的看向陈琰，去年听了平安的话，清理河道淤塞，不但在河底挖出了孟氏的真尸，还听从陈琰的建议，用挖出的淤泥加固了五十里堤岸，当时全县上下怨声载道，怪他劳民伤财，本想防患于未然，不想无心之举不但救了全县百姓，也救了自己一命。
河道失修等同丢城弃地，朝廷才不会考虑海啸加春汛这种极端情况，只管拿知县的脑袋去向百姓交代。
“大老爷，现在有两条路可选。”迎着烈风和江潮，工房司吏大声道：“一是在南岸选一地势低洼处泄洪，这也是最稳妥的办法。”
众乡绅急了，纷纷激烈反对，南岸的地势低洼处是万顷良田，盛安县最肥沃的土地都在那里，各家都有田产。
“那就只有加固堤坝，全力抗洪。”工房司吏道。
众人忙道：“这个好，这个好，一定要确保堤坝万无一失。”
“征调民夫继续加固堤坝，打木桩设围挡，务必要在海啸结束前顶住洪水！”孙知县朝众人拱手道：“该是诸位施以援手的时候了，待洪水退去，本县必定在这观潮亭中立碑，表彰诸位乡绅的高义。”
众人皮笑肉不笑的道谢，把他们抓到江堤上来淋雨踩泥坑，果然是为了敲竹杠，可是没办法，这些乡绅的田产、庄园、族人都在此地，一旦决堤，损失可就无法估量了，因此他们与县衙是利益共同体，只要孙知县不借机横征暴敛，他们还是愿意捐钱捐粮的。
孙知县朝众人拱手作揖：“诸位，大灾面前，唯有通力合作，共克时艰了。”
众乡绅也忙起身还礼，纷纷表示全族男女老幼供县尊调配，并商量每家派一二年轻子弟守在堤上，保持顺畅沟通。
乡绅们散去，孙知县只留下陈琰叔侄在观潮亭中，当着一众佐贰杂官，朝他们深深一揖：“你们叔侄父子三人，都是本官的恩人！”
陈琰忙道：“县尊爱民如子，才有今日因果，是苍天有眼罢了。”
孙知县倦怠至极，可他又不得不强打精神，虽说江堤勉强能顶一阵子，可是卷风肆虐，洪流滔天，数丈高的浪头一个接着一个，站在颤巍巍的大堤上难免心惊胆寒，能否安然度过此劫，他心里一点底也没有。
……
东院耳房里，曹妈妈忙完手中的活计，满眼愧疚地看着阿蛮。
阿蛮轻轻地说：“阿娘别难过了，又不疼。”
曹妈妈道：“阿娘对不住你们，但你们要记得，大奶奶对咱们好，咱们理应多做事来回报，要看顾好安哥儿，尽量不要给主家添麻烦，更不能做对不起大奶奶的事。”
阿蛮应着：“记住了，阿娘。”
小福芦也愣愣点头。
曹妈妈虽这样说着，还是忍不住哽咽：“你这样聪明，为何托生在娘的肚子里呢？”
“做阿娘的孩子很好啊。”阿蛮道：“阿爹死了，阿娘原本可以改嫁的，可是阿娘为了我们辛苦做工，分家立户，再难也要把我们带着，只要有娘在，我到哪里都不觉得苦。”
曹妈妈紧紧抱着两个孩子，无声落泪。
这时，九环在外面敲门：“曹妈妈，前院叫咱们都过去帮忙。”
曹妈妈紧忙用袖子擦干眼泪，打开门问：“出什么事了？”
“大爷和四老爷派人捎回消息，南陈家的精壮男丁全部上堤，太太让咱们赶紧蒸些干粮，有备无患。”
“知道了。”曹妈妈道：“阿蛮，来帮忙。”
“来了！”
……
疾风骤雨敲打着门窗发出阵阵异响，眼见到了掌灯时分，老爹和小叔公还没回来，平安有点担心，不过他年纪太小，这种恶劣天气只会被关在家里——抄学规。
一遍学规是一百二十字，二十遍就是两千四百字，对他难以自控的小爪子来说是极大的考验。
时间慢慢过去，眼看写到天亮都写不完，平安烦躁地将毛笔一扔，不写了，大不了挨板子，又不是没挨过。
“第几遍了？”林月白问。
平安满脸都是墨迹，像个花猫似的，大略翻了翻：“七八遍吧。”
林月白默默挽起衣袖，用左手模仿他的笔迹，反正小孩子写的字每个都不一样，东倒西歪的乱写就是。
平安看了一会儿，冷不丁扑上去：“你真是天底下最好的娘亲！”
林月白嫌弃的抓住他满是墨汁的爪子：“诶呀说话就说话，别抓我衣裳。”