第69章 铁铺
“这……恐怕也太多了罢？怕是会让小娘子亏了本钱哩！”他们几兄弟, 每顿光吃的就得是普通人的两三倍，单伙食费这一条上，迎儿说不定就得亏本了。 迎儿笑起来：“哈哈, 刘二叔不消忧心, 亏不亏的咱们另说，只是相识一场, 不能让几个叔叔吃亏。只消你们跟着俺做事，不出三年, 老婆孩子热炕头绝对不愁！三年后若你们还没老婆, 俺替你们找！” 那铿锵模样, 那气势，将众人怂恿得蠢蠢欲动……莫名有种“传销在古代”的既视感。 “只是，几位叔叔若能跟了俺去, 没规矩不成方圆，咱们先将不好听的说在前头，须得立个契约才成。” 说完见几个汉子面色为难，怕是家里爹娘死前有过什么遗嘱的, 不然似他们这好体格，就是卖.身去大户人家做个家丁护卫也是出路。 “几位叔叔别忧心，俺们立个短期的活契, 也不是卖身契，只是写明何人于何时至何处何家做何事，工钱几何就行。”当然，期限至少是五年, 因为那时候正好鞑子打下来，有这么些壮汉在，她也安心些。 几人这才松了口气，这就像去做工一般，中途他们不能随意撂摊子不干，武家也不能无缘无故辞退他们……双方都有个保障。 “另外，因乔大叔的打铁手艺也是乔家独有的，俺既请了他来，就不可令这手艺外传出去……所以，咱们还得说明了，自习得手艺后，十年内不得再在别处打铁，或是教人打铁。几位叔叔觉着如何？”这既是保护乔老爹，也是保护她的生意，少几个竞争对手。 几兄弟也不是什么有头脑的人物，倒未曾想恁多，只是觉着人家愿意传手艺就是天大的好事了，这么点子要求也算人之常情，遂也爽快的应下。 迎儿请来中人，几兄弟各作各的立下契书，将各项条款白纸黑字写下来，又加盖了当地官府的红印……这事就成了！ 又说三日后就可动身了，只是各处过路关卡得有户籍文书，让他们回家准备一番。 几人应下来，直到此时，刘七才试探着问：“你家……哎哟！二哥你又打俺做甚？” “什么叫‘你家’‘我家’的，从今往后，跟着娘子干，咱们都得换个称呼了。娘子看，是……” 迎儿憋笑，看来现在的刘老七在几兄弟里没啥地位啊。 “我爹姓武，就住在清河县，你们叫我大姑娘便是。” 几人忙拱手道：“是，大姑娘。” 迎儿欢喜，又多收了几个能人。武大郎见他虽生得人高马大，但说话也讲道理，倒是没有先前的害怕了，心想迎儿真有本事，连这等人物都能被她收服。 乔老爹见他壮实，院里有个啥倒了翻了，他都默默无闻的收拾整齐了，就是刚订好那几样物什，若非自己拦着，他都要清洗一遍了……倒是个勤快人！ 能将自个儿手艺传与这般勤快人，他也高兴。 既然新来的几兄弟工钱都开到一两银了，迎儿又当着众人面，将刘守珍的提至三两，黄四娘的提到二两，就是狗儿也有一两五钱——意思很明显了，只消跟着我做事，做得好了，加工资那是分分钟的事儿！ 刘家七兄弟果然大受鼓舞，他们现在的唯一念头就是——跟着武大姑娘干，有饭吃有衣穿，还能娶媳妇生孩子。以前每每想到和他们同龄的，别说儿女成群了，就是当爷爷的都有了，因码头上的活计也是有一日没一日的，刚够混饱肚子，从来不敢想如常人般娶妻生子…… 而现在，想都不敢想的机会就摆在眼前了，心内激动可想而知，看着远方的目光也明亮起来。 嗯，日子会越过越好的，他们七兄弟也不差！ 待所有的原料和用具买齐了，一大早的，雇了几辆牛车，一行十人就出了门。狗儿在他们车后头跟了一路，一面走，一面“嗒”“嗒”直掉泪。 迎儿道：“快回去，半年不见，你爹也会想你的啊，就在这边陪他几日，哪能让你日日跟着我跑？”再说他渐渐大了也要继续读书认字，跟着她还读什么书？她可不能误人子弟。 狗儿红着眼道：“我……我想同娘子在一处，可以……可以到处玩耍……还能……还能学道理。”哭得委屈极了。 迎儿无奈，只得折回去轻轻拍着他肩膀，道：“知道知道，我知道你喜欢跟着我，只是你也大了，得好生学些正经本事不是？除了你爹，我现在没有个能写会画的人，你就跟着他学学，到时候学会了来替我管钱如何？” “到时候我有了多多的钱，你来帮我管着，就是你武大叔要使钱也得找你支取哩！你说威风不威风？” 狗儿心生向往，为了确定她真的不会抛下他，又问：“那娘子你说，说你以后再见着比我伶俐听话的，你也不买，再不买我这般跑腿的人了……” 迎儿“噗嗤”一笑：“傻小子，原是怕这个啊！放一百个心罢，你在我心里，无人能取代！就是再来十个八个我也不买，今后我武迎儿的第一得力心腹大管家的位子绝对是你的！成了不？可还要对天发誓？” 狗儿这才破涕为笑：“好罢，不消发了，我信娘子的话，娘子从不哄人哩！” 小脑袋瓜子想了想，又道：“那娘子何时来接我？” 众人都哈哈大笑，刘守珍笑骂：“去去去，你爹又不是豺狼虎豹……真是白养你一场了！” 迎儿也道：“好，答应你，下回来了临清就接你去玩几日，如何？至于何时来嘛，得看啥时候来办事儿，你放心，绝对忘不了你个小家伙的。” 狗儿这才舒了口气：“好罢，那你们去，我不追了。” 说罢果然屁颠屁颠就往回走了。 众人：…… 这毛孩子，人小鬼大啊！ 别看刘老大性子软和，赶牛车却有两下子，一甩鞭子，牛儿跑得比人家车夫还赶得还快，为了减轻负担，几兄弟甚至都不肯坐车，走一会儿，坐一会儿，倒是比平时提前一个时辰到家了。 迎儿领着他们四处瞧过，牛皮巷是他们叔侄三人住，县前大街上的宅子就安排给他们。刘七毛病最多，只刘二舍得打骂他，故迎儿特意将他二人安排在一处，剩下的刘老大和刘老三一间，老四老五老六平日做活也常在一处，就挑了间大些的给他们三人住。 将他们安排在二进里，还空了九间屋。 几人缓过一口气，就七手八脚忙起来，帮着将买回来的东西卸下来。迎儿见乔老爹满面红光，对打铁之事尤其上心，就专门将铁铺的事拜托于他，何处该怎么搭怎么建，要买什么，全让他自己拿主意，她负责拿钱就行。 杨家原先的院子不小，乔老爹招呼着众人，拿青砖在靠墙处盖了间锅炉房出来，将买回来的大炉子就安在里头，又将淬铁的桶也放在旁边，紧临着水井。 他定制的铁桶还在桶底开了个口子，若水过热了直接揭开盖子就能放水，平日则都盖起来，一滴不漏……这可省了好些功夫了。 就这么准备了几日，一切具备，只欠东风，迎儿这回专门找风水先生瞧过日子，选了十月二十二的开张。 ******* 只见县前大街的武大郎炊饼铺前，敲锣打鼓，热闹非凡。有不知内情的就问：“这非年非节的，哪家这么热闹？” “你还不知道哩，就是武大郎家啊！你瞧，瞧见那招牌没有？他家开了个打铁铺子哩，就在炊饼铺后头，看见那入口没？”来人顺着他手指的一地炮仗皮，果然看见有个三人宽的入口，张灯结彩，红红绿绿的挂了些，上头与炊饼铺招牌同样的高度，挂了个“武大郎铁铺”的布帆。 “哟呵！那可了不得了，还开起打铁铺子来了。也是他武家开的麽？” “都叫一样的名字了，肯定是同一家呗！里头还在做什么开业大吉的优惠哩，买锄头送钉锤，买斧头送镰刀……诶你等等俺啊，跑啥跑，还怕没你的份麽？！” 迎儿在旁轻笑，没有人不爱占便宜的，即使现在他根本用不上锄头斧头，但耐不住有送的东西啊，生怕去晚了就不送了，都一个个往里头跑。 跑的人多了，那入口就愈发醒目了，就是没听说他们家开张的人，出于好奇心也会跟着进去看看，只要一看了，总就有买的了。 当然，不买也没事，他们家自己打自己卖，价格比另两家还便宜些，以后隔壁邻舍有要买的，去看过的人就会推荐“去武大郎家买，他们家俺瞧着要便宜些。” 迎儿要的就是这种效果——打出名声去。 打铁铺子如她预料的一般，生意不多，因人口有限，每年里能用多少农具都是有数的，不可能突然需求暴增，不过是为了打出“武大郎”家名声罢了。 打铁是长远买卖，她已经做好头半年亏钱的准备了，就是每日三瓜两枣的打几件，待有了名声，自然会有人找上门来。 武大郎一开始还着急，悄悄问过她这铺子咋没啥生意啊，要不还是别开了，每月里雷打不动三四十两的本钱掏着，实际进账却只勉强持平……刨去不需要掏钱的房屋店面租金，这已经算亏了。 “爹啊，咱们不急，现在不是才开始麽，这铁具又不似炊饼，家家户户一顿不可少……但你算啊，卖炊饼一日也才二三两的进账，打铁打得好了，随意打个物件儿都是上千文，可比卖炊饼划算多了。” “而且，打铁还不消起早贪黑，刘二叔几个有时间都会来帮着看铺子，你就能闲下来四处走走了不是？” 武大郎一想也是，横竖炊饼上挣着钱，足够补贴打铁的，遂也不再念叨。 ******* 时间一晃，就进了冬月，天气愈发冷了，时不时还得下场雪。这时候，迎儿才知道牛皮巷原来姓何那户人家为啥要卖房子了。 他们家的二层小楼委实“中看不中用”。夏秋蚊虫多如牛毛，一不小心就被叮一身包，冬日又烧不了炕，冷得要命。她以前在紫石街上也没炕睡，但至少屋子小，空间密闭，盖厚些也能暖和。现在的房间太大了，又在二楼，饶是将前后窗关得严丝合缝，那冷空气依然“嗖嗖”的往里钻。 没法子，迎儿已经给自己添至三床大被了，晚上入睡前仍觉着被窝里跟雪洞子似的。 翠莲听她提过一嘴巴，就用水囊给她装了满满两袋热水，睡前半个时辰开始捂，等她洗漱了钻进被窝时，果然就热了好些，没恁般难熬了。 只是，这法子也不长久，没几日功夫哩，她那水囊不知怎么就破了，翠莲再灌水时看见……还好发现得及时，不然她一个被窝都得遭殃。冬日里太阳也不好，三大床棉花被子，晒一整日都不一定晒得干。 况且，也怪臊人的……不知道的还当她尿床了呢！ 这是来仙儿的原话。那日迎儿嫌被褥泛潮了，便抱出来回廊上晒晒，正巧被来玩的来仙儿见了，便取笑这么一句，惹得她追着她打了半日。 迎儿见她满面春风，就问：“呆头鹅的事解决了？” 来仙儿难得的羞红了脸：“嗯。还得感谢郓哥儿帮我问他哩，不然我都不知道他的心，原来是那般……”居然还害羞的捂住了脸。 迎儿故意逗她：“哪般？他的心是哪般？” 来仙儿笑着不好意思说话，扭捏半日才道：“昨日，他嫂子上我家去了，同我娘说……说是……” 能让她羞臊成这模样的“好事”，迎儿已经隐隐有了预感，仍故意问她：“说啥了？你倒是快说啊，扭扭捏捏不像话，真是的！” “说开春后就给我们定亲。” 饶是有了猜测，迎儿仍听得一愣，忙问：“果真？她说话算数不算？”别又什么老姑妈张四舅的冒出来搅局了。 “该是做得了准数的，那老虔婆和老不要脸的已经被打发了。” 原来是不知道李瓶儿同孟玉楼有怎样的缘分，二人一见如故，自武家一别后，常在一处来往……就这么一个月的功夫，还真就亲如姐妹了。估摸着是李瓶儿与她出的主意，孟玉楼前几日狠下心来，从铺子里拿了一百两银子来，分给老姑妈和张四舅，将他们打发走了。 因杨宗保也早有这想法了，只是以前孟玉楼总劝他“再忍忍”，经了上个月张大户结亲那一遭，少年人的怒气一发不可收拾，这回他嫂子提出要将两老打发走了，他自是求之不得。 杨老姑妈只说自己孤身一人没去处，其实哪是要啥去处，不过是舍不得杨家的钱罢了。孟玉楼直接给了她七十两银子，会唱曲儿的丫头买了两个给她，直接送到她跟前去，今日《白蛇传》，明日《照花台》，后日《单刀会》的唱，文武俱全，还能半个月不重样……这日子她喜得都露出没牙的床了。 张四舅那更好打发了，三十两银子甩给他，从此以后除了杨家派人去请，都不许他再上门来了。 “这真能行？万一他们还赖上来咋办？” 来仙儿与有荣焉的挺挺胸膛，道：“不会。这他嫂子早就想到了，给钱时就说明了，若再黏上来，她直接一分不给了。其实啊，他们家的钱，宅子看着又大又光鲜，奴仆也多，其实宅子里头根本没啥钱……” 迎儿顿悟了，钱都是在铺子上，在孟玉楼手里呢……宅子里顶多有个日常花销。她还奇怪了，上回那杨老姑妈来做客，一桌子的人没几个碰那些鸡鸭鱼肉的，只独独她一个，不止大快朵颐满嘴流油，还恨不得随身掏个口袋出来打包带回去哩！ 原是杨家就不惯她毛病，她想大鱼大肉还不如独自个儿自在呢。 至于张四舅，那更好打发了，他家里也有儿有女，没工夫日日来杨家守着，一次性三十两足够他给儿子娶房好媳妇了。 “再说了，你以为他们真不知道自己讨人嫌呢？其实宗保和他嫂子见不惯他们，有眼睛的都能看出来……与其被人横眉冷对吃不好穿不好，还不如拿笔安家费自在逍遥去。” 迎儿一听，也觉着是这道理。没了他们掣肘，来仙儿一嫁进去就能当家做主，可不是最大的好事麽？