第11章 (18)

    公小步跑在后面跟着，引着皇帝到了外间，将皇帝冬季早起惯用的一盅人参炖品呈上来，揭盅盖后，照例有尝毒太监先用了一口，皇帝稍后方用。他捧起那盅东西，吹吹热气，喝了一口，又放了下来。    “万岁爷，可是进得不香？”秦公公笑着问。    皇帝抬头吁出一口气，淡淡地道：“没胃口。”    “万岁爷，”秦公公大着胆，道：“可是为着晋阳公子的事烦心呢？”    皇帝冷冷斜睨了他一眼，并不说话，秦公公知道，这是皇帝听他下文的意思，忙堆起笑脸，轻声道：“万岁爷，奴才孤陋寡闻，什么也不懂。晋阳公子天潢贵胄，自然比奴才这等是云泥之别，只是奴才寻思着，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，公子爷再高不可攀，可也是您的臣子不是？”    皇帝心头一动，道：“说下去。”    秦公公偷偷看了他的脸色，并无不悦，方接下去道：“既是您的臣子，成亲与否，不还是您的臣子吗？”    皇帝脸色僵硬，忽然重重往桌子上一锤，低吼道：“朕如何不知？只是让朕亲眼瞧着他与旁人拜堂成亲，却是万万不能！”    秦公公笑了起来，道：“万岁爷，奴才没读过书，自然不晓得公子爷那等读书人的心思，只是奴才在这宫里呆久了，有些事便瞧得明白。这人啊，往往什么都没有的时候最果敢，若是拖家带口，有个牵连，便再也不能像以前那般义无反顾。您瞅瞅，这宫里这么多奴才，有几个是心甘情愿自己来的？不都是荒年家穷，为了养活家里多一口人，狠狠心，断了自己个的后路来的？”    “你是说，晋阳若成了亲，反倒多了束缚？”    秦公公轻手轻脚将那调羹递到皇帝手里，笑道：“奴才什么也没说，万岁爷好歹用多几口，早朝上，也精神抖擞，令百官瞻仰我皇威仪不是？”    作者有话要说：皇帝的圣旨是一定要下的，只不过在这节骨眼上，他不甘心，迟迟未下。    其实，若这个男人是普通一点的，怕是此刻已经觉得疲惫不堪，索性放手的了，然而他却是一个帝王，所以才无法忍受这等挫败。    秦公公的话，虽然是为皇帝着想，有些卑鄙，但却在无意中，帮了萧墨存一把。    期末很忙，某水只能尽量抽时间更新了，请大家见谅。    第 19 章    那一日，萧墨存其实并无神智昏迷，他只是很累，长时间的心力透支令他骤然觉得万般无意义，在几乎被强暴了之后，他实在提不起精神劳心劳力对付皇帝，因而也就不愿睁开眼睛。    他知道自己被挪到韬光殿暖阁之中，也知道太医王文胜等人又一次聚集在自己床头。他也知道当天夜里，皇帝纡尊降贵，与自己同榻而眠，那双手臂极为轻柔地拥着自己，似乎怕触疼自己身上的伤处。只是历经了白天那些粗暴的对待，这样的轻柔，除了显得姗姗来迟和矫情之外，又有何用呢？这个帝王，深沉决断，睿智果敢，却为何总也不明白，人不是物件，不是小猫小狗那般的宠物，人的心，一旦伤了，便很难消弭那道裂痕，更何况是被他如此践踏摧毁？    萧墨存知道，躺在身边的这个专横的男人，实际上心里并不好过，他夜里安寝得并不好，有时候会在梦中莫名其妙地拥紧自己，有时候醒过来了，总在贪婪地注视着自己，偶尔轻微地，叹一口长气。    那种眷恋和不舍，即便刻意闭上眼不去看，背过身不去想，可也无法完全忽略。    是的，较之后宫垂坐日暮，乞怜雨露的妃子们，皇帝待自己，确实与他人不同。但这种不同却很有限度，它或许夹杂着占有欲，夹杂着所求不得而变本加厉的执著；带着帝王高高在上，颐指气使的施恩；如对待宠物那般赏玩和收藏的兴致，以及，对待可加利用之人必要的安抚和笼络；所有这些，组合成帝王的“喜欢”。这种喜欢很真实，真实到，萧墨存即便百般不屑，可仍然可以轻易探析，轻易知晓；可同时又很虚伪，因为，这种喜欢从来不会触及帝王的既得利益，不会危害到帝王的权力掌控，一句话，皇帝本人，根本不会为他的喜欢，付出什么实质性的东西。    但是，就是如此廉价的喜欢，却由不得你拒绝，由不得你否认，由不得你不回应。    萧墨存悲愤的地方，是在这里。    那场由萧宏铖亲自策划的变故，站在同为男性的立场，萧墨存其实能够理解皇帝的用意，不在其位不谋其政，对皇帝那些“不得已”，萧墨存也明白，确实有不得不做的原因。    但是，同样不可否认的是，这场变故，几乎如席卷一切的龙卷风一般，将他在这个时空苦苦维系，努力坚持和珍视的东西，几乎都毁灭殆尽。身体毁了，感情也毁了，信任也毁了，希望和期待也毁了，他从此卷入无穷无尽的苦痛和悲愤之中。这不是道歉就能解决的事，也不是弥补就能忘却的回忆，它触及的是一个人如何生活，如何确认自我的价值原则问题。萧墨存扪心自问，自己即便再宽以待人，也无法做到与皇帝握手言和，更那堪再屈就于他的身下，做他的娈宠？    人之将死其言也善，但这个善的尺度，却不是说什么都可以原谅，什么都可以无原则地退步，若是自知人之将死，就索性心安理得享用起皇帝的恩宠，乖乖做那被整个后宫嫉恨的琼华阁主子，那么之前那么长时间的坚持和抗争，不就皆成笑柄？自己与那满朝识时务，通人情的练达官员，又有何区别？    正是因为快捱不下去了，萧墨存才要不惜一切，离开皇帝的身边。他的想法很多，但有一种最基本的愿望，便是在离开这个人世的时候，他希望自己，能呼吸口自由的新鲜空气，能不要死在所厌恶之人的怀里，    确实，经历了这么多事情，再没有什么比作为皇帝心爱的宠臣而死，身后接受百官祭奠，祭文上写他“殚精竭虑，为帝分忧”更滑稽的了。    他在这个时空的生活，所付出的真诚，所被践踏的尊严，已经够像个笑话，无需在死后，还继续像个笑话存在着。    “墨存，朕到底要将你如何是好？”    耳边传来皇帝幽幽的叹息声，下一刻，抱着他的双臂收紧，皇帝将头埋入他的颈项肩头，深吸了一口气，又问：    “墨存，朕到底要将你如何是好？”    我要你从此放手，任我自由；我要你承认我有与你同样平等的灵魂，尊重我也有选择自己生活的权力；我要你让我一个人，孤独而有尊严地死去，这些，你能答应吗？    萧墨存闭紧双目，一动不动，任他抱着，半响，皇帝渐渐松开他，在他脸上烙下一吻，轻声道：“睡。”    次日，皇帝上早朝，萧墨存在宫人为其擦拭身体之际，募地睁开双眼，倒将服侍的宫女吓得倒退数步，方醒悟过来跑出去喊道：“侯爷醒过来了，侯爷醒过来了。”    门外一阵脚步纷乱，好些奴才快步排队进来。一位身穿杏色首领太监服的太监笑眯眯走了进来，行礼道：“侯爷这一觉可好睡，把咱们万岁爷都急坏喽，可喜如今醒过来，先就着奴才的手，喝口水。”    萧墨存认得此人，是皇帝近身侍从的头头，宫里的首领太监秦公公。想不到此番一病，住的地方规格升高，连服侍的人，级别也比以前的强。他冷眼旁观那秦公公指挥人将自己扶起坐好，一路伺候自己漱口抹脸，再亲自倒水喂到自己唇边，连番动作一气呵成，且行云流水，不似别的奴才那般缚手缚脚，卑躬屈膝，反倒轻柔自然，体贴入微，这等伺候人的功夫，比之林公公之流，更胜一筹。    萧墨存含了一口水，入口参味甚浓，他蹙眉，哑声道：“是参汤？”    “是。”秦公公笑眯眯地回道：“这可不是寻常人参，是雪参，漠北雪域里产的，极是难得，最是适合侯爷如今调养身子。”    萧墨存又喝了一口，摇摇头，道：“既这么难得，就赏你，也省得在我这糟蹋了。”    秦公公轻轻一笑，道：“怪道那帮猴崽子个个抢着侯爷跟前的差事，侯爷真真是菩萨心肠，这等贵重之物，也能轻易赏给奴才。您不知道，这皇宫里一年统共进不到一斤雪参，现如今给您的，可还是万岁爷从自己口里省下来，您说，单单冲着万岁爷对您的一片心，奴才哪里敢领您这个赏？别折了自己个的寿。”    萧墨存一顿，冷冷打量着秦公公，寻常人在他这等清亮视线探试下，多会有所反应，只这秦公公，笑容可掬，却如一个瓷面具一般无懈可击。萧墨存收了视线，虚弱地道：“我原是不喜欢这些，你且撤下去。”    秦公公领命，自己亲自上来收拾了，却一招手，上来两队宫女鱼贯而入，在萧墨存面前摆上黄梨木炕桌，揭开食盒，端出蓝花描金盖碗，揭开了，是热气腾腾的药膳粥。又一人上前，布了四五样小菜，萧墨存一见，倒都是自己平时惯用的。秦公公上前，将碗里的粥搅了搅，细细吹了热气，舀了一勺送到萧墨存唇边，笑道：“奴才今儿个僭越了本分，伺候侯爷用膳。这底下众人笨手笨脚，呆会惹您生气，奴才吃罪不起。请侯爷莫要嫌弃奴才，好歹用些。”    萧墨存摸不透这皇帝身边的红人如此殷勤，到底意欲何为，便沉默着咽下他喂过来的粥，且看他下步如何做。那秦公公一付千锤百炼，滴水不漏的笑面孔，舀粥、吹气动作轻巧熟稔，有说不出的好看。他细心地将药膳搭配小菜，尝起来倒也不失爽口鲜甜，萧墨存毕竟有两天没正经吃过东西，不知不觉间，倒将一碗药膳用进了大半碗。    后面几勺，萧墨存便摇头不要了，秦公公也不强求，笑得更加灿烂，道：“侯爷今儿个胃口倒好，粥也进得香，此后当日日如此，这病啊，兴许就好了。”    萧墨存让他伺候着漱口完毕，靠回枕上，微微闭上眼，道：“有劳公公了。”    秦公公起身示意宫人将炕桌等物撤下，自己命人绞了热毛巾呈上，萧墨存接了，略微擦拭一下脸，便递回去，又道了声谢。    秦公公噗嗤一笑，道：“侯爷现如今倒彬彬有礼了，先前的脾性儿可不是这么好伺候。”    萧墨存猛地抬眼，盯着秦公公那张笑脸，缓缓道：“墨存从前小，不懂事，若有得罪公公地方，还望公公海涵。”    “哎呦侯爷说的哪里话，”秦公公笑道：“您如今真是皇上心尖上的人儿，奴才才是吃罪不起的那个，从前那些事，千般万般，都是奴才的不是，奴才才要求侯爷高抬贵手呢。”    萧墨存转念一想，已然明白，怕是以前的晋阳公子与这位首领太监发生过什么，瞧着太监此番作为，殷勤得令人心生疑窦，只怕从前的事，过节的成分大点，要不然，这阉人不会如此行事。他微微一笑，道：“秦公公如此说，墨存诚惶诚恐，您才是皇上身边的红人，打小伺候到大的老人，墨存当日好些地方，若早请教了秦公公，也不至于走那么多弯路。”    秦公公闻言，笑眯眯答道：“奴才怎当得起侯爷请教二字，论起揣摩圣意，您才是高人。此次以退为进，果然赢得皇上一片心，偌大个天启朝，何人比得上侯爷您呢？”    萧墨存蹙眉道：“以退为进？”    秦公公笑了起来，轻声道：“侯爷，您一说成亲，皇上便慌了神，此后还不得长长久久地念着您？世人皆是得不到的东西总是最牵肠挂肚，您想出这招来，也不枉当日在奴才面前夸下的海口。”    萧墨存心下大怒，面上却不表现出来，只淡淡地道：“公公此言差矣，墨存已年满十八，宗室子弟到此岁数，多数娶妻生子，开枝散叶，此乃人伦常情。说到当日，墨存当日说过的话甚多，不知公公指的是哪一句。”    秦公公一愣，笑道：“侯爷说得是，奴才逾矩，真是该罚。当日您说道终有一天，要在韬光殿着奴才伺候，此话如今已然成真。说实话，奴才心里对侯爷，那是万分佩服，您看这后宫粉黛三千，何人得过万岁爷这等圣宠？旁人若得了十分之一，都得感恩戴德，偏您倒好，还敢往外推，咱们万岁爷啊，却因为这个更加对您上心，说起来，侯爷真好谋略，好手段。”    萧墨存冷眼旁观他一脸谄媚，不由心生厌恶，他闭上眼，轻描淡写道：“说什么谋略手段，倒好像墨存存心要生这个病一般。秦公公，您说这话，是皇上的意思么？若如此，墨存也不用你伺候，自己去向皇上请罪，遣送出宫算了。”    秦公公精神一凛，这人现如今是皇上心爱之人，随便一句话，真能决定自己生死。以前的晋阳公子不是最喜人阿谀奉承么？怎么此番马屁反倒拍在马腿上？他收敛笑容，正色躬身道：“奴才才刚都是胡说八道，望侯爷赎罪。您放心，您进了韬光殿，便是奴才的主子，奴才就只有尽心尽力服侍，才算尽了本分。”    萧墨存心知这见风使舵的太监铁定从前给了晋阳公子不少排头吃，此番见皇帝对自己不同以往，方缓过神来，忙不迭地要示好。往常自己住琼华阁，他一个首领太监，也没个奉承的机会，好容易自己进了韬光殿，这太监便抓住时机，再不肯放过。一个阉人尚且会对给人难堪，真不知以前那个正牌的晋阳公子，在这吃人不吐骨头的宫中，受了多少侮辱和憋屈。他无法替那个可怜的少年讨回公道，却由不得这个太监在自己面前撒野，当下冷冷一笑，道：“墨存从前年纪小，不知轻重，着实下手收拾了几个狗奴才。这一年长大了些，知道点道理，不爱玩那剁活人喂狗的勾当，不过，秦公公，”他故意瞧了那太监一眼，淡淡地道：“你才刚那些话，若是再让墨存听到一个字，可难保不会勾起墨存玩奴才的兴致。若是一个错手，将您伤了，皇上怪我也不好不是？不过皇上如今疼我得紧，收拾个把奴才，想来也舍不得怪罪我。”    秦公公一阵心惊，那万年不变的笑容总算裂开一个口子，他干笑几声，说了几句别的话便想退下，临出门忽然又换上讨好的笑容，凑到萧墨存跟前悄悄道：“侯爷，您要成亲那个事，奴才那天可帮您劝了皇上来着。想来啊，过几日，赐婚的圣旨就下了。”    萧墨存斜睨他一眼，道：“当真？”    “千真万确。”秦公公道：“您放心，只要您成了亲，保准皇上比先前更念着您。”    萧墨存意味深长地微笑起来，道：“如此说来，真要谢谢秦公公了。”    作者有话要说：补全了。    前面两章写皇帝的痛苦，于是有童鞋说他到底真心爱墨存，这么虐过头了。这一章是站在墨存的立场，直接说他对皇帝的感觉。某水想表达的其实是，若你站在墨存的立场，你能怎么做？    第 20 章    早朝过后，萧宏铖一脸寒霜，在御书房召见丞相刘昌敏、御史大夫徐静谦，并户部尚书及两名御史。    一个时辰之后，众官员拜别退出，脸色都有些凝重，相互间也不怎么搭话，刘昌敏与徐静谦略微寒暄几句，便带了各自的下属，坐了轿子出宫。    御书房内鸦雀无声，奉茶的太监正捧了一盅冬日暖胃的汤水并点心上前，还没进去，便听得哗啦一声大响，他不由打了个哆嗦，晓得皇上此刻，又在大发脾气，只不知此刻遭殃的，是书案上的碧玉镇纸、高几上的缠枝莲梅瓶还是那套新摆上去的官窑秘制瓷茶具。    那小太监不敢入内，眼巴巴地瞧了瞧外面守着的顶头上司，却不曾想，那上司正巴不得有人当皇上的出气筒，抬起脚来往他屁股上踹了一下，硬是把他推进了御书房。    “谁！”皇帝的声音瞬间响起，听在那小太监耳朵里，宛如惊雷一般，令他又打了个哆嗦。    “回，回陛下，奴才，奴才给您送点心……”他一害怕，跪礼也忘了，师傅教的宫里头的说辞也忘了，只会结结巴巴，按着本能张嘴。    等到那小太监想起来要下跪时，皇帝已经阴沉了脸，沉声道：“呈上来。”    小太监战战兢兢，从没做过主子跟前端茶倒水的差事，按理说此刻他只需低着头，跪下高捧托盘，自会有近侍太监接了放皇帝跟前，可他悄悄地四下看看，御书房内哪里有其他人的影子。小太监心里七上八下，只得努力克制发抖的**，靠近御书案，放下托盘，将那盅汤水双手捧着放到皇帝边上。    皇帝在他心目中，就如天上神仙一般，平日里远远望上一眼而不能，此刻站在他旁边，却是头也不敢抬一下，满屋子那缥缈的熏香味并火盆内的炭香，令他脑袋发胀，整个人云里雾里的，不知如何是好，眼角只瞥到明黄色的锦缎上，皇帝手指一颗硕大的红宝石戒指泛着光，扎得人眼睛疼。    半响，方听见动盅盖的声音，小太监这才想起，这盅盖原该是做奴才的帮主子揭开才是。他急得大冷天出了汗，想着这番完了，就算皇上不怪罪，师傅知道了，不知该怎么收拾自个呢。    出人意料的是，皇帝却没责怪他，只拿调羹搅了搅盅内的东西，忽然问：“你进宫多久了？”    小太监愣仲一会，才意识到皇帝在跟自己说话，心里砰砰直跳，忙答道：“奴才，奴才进宫一年。”    皇帝慢悠悠地低头喝汤，又问：“因何入的宫？”    “啊？”小太监诧异地偷偷抬眼，又忙垂头答道：“奴才家里穷，过冬没粮食了，爹便把奴才卖给了京里采办的官，这才进来的。”    皇帝听了，敲敲桌子，道：“过冬，你们那死人了没？”    “没，”小太监想起了师傅的教诲，小声地答道。    “你要欺君？”皇帝猛地提高嗓门。    “死，死了。”小太监吓得双膝一软，扑通一声跪了下来，老老实实道：“奴才村里好多人家都捱不下去，有小子的卖小子，有丫头的卖丫头，舍不得孩子的，便寒冬腊月里上扒雪地挖地茎，刨榆树皮，围田鼠，总之人饿了，什么法子没有。”    皇帝吁出一口气，缓缓地道：“若是有一年夏冬两收的庄稼，你爹还卖你吗？”    那小太监诧异地抬起头，害怕也忘了，眨巴眼睛道：“皇上，您是诓奴才的？奴才祖上三辈都是种地的，只见过春秋两收的庄稼，哪有夏冬收的？”    皇上皱起眉头，似乎想到什么极难决断的事，道：“你只说，若粮食够吃，你爹还卖不卖你。”    小太监天真地笑了起来，道：“皇上，哪有做爹娘的不心疼自己孩子？若是能活命，谁还卖呢？”    皇帝沉默了许久，喃喃地道：“仓廪实，则民得其所归依，灾沴之行，治世不能使之无，而能为之备。”    小太监听不懂皇上的话，只垂头丧气地想着，不知道自己又做错了什么，皇上的兴致一下子跌到了低点。忽听得一阵纸张悉悉索索，小太监抬头看，却见皇帝自己动手抽了一张签字，蘸了墨汁，挥笔飞快地写下什么，正不知自己该不该上前磨墨，却想着研墨倒水这等巧宗可不是自己该干的差事，他心里好生为难，却听见皇帝的声音响起道：“蠢东西，还跪在地上作甚，起来替朕研墨。”    “哦。”他欢喜地爬起来，小心卷起袖子，注入少许清水，握起边上雕工精美的墨条细细在那端润滑的砚石上研开。他自来瞧了旁人做过不知多少回，心里实在羡慕非常，却只觉自己无缘弄这个东西，从来也不敢妄想。哪知道今儿个皇上不知怎的，自己蠢里蠢气，也没惹他生气，反倒赏下来这个好差事。他磨得正高兴，不曾想失了力道，一滴墨汁飞溅出去，不偏不倚，正落到皇帝手背上。    小太监登时吓得脸都白了，赶紧跪下叩头，口呼：“奴才该死，奴才该死……”他一连说了十几二十个“奴才该死”，说到后来，想起再无缘相见的爹娘，禁不住呜咽起来。    皇帝半响没言语，一脚踢过去将这个小太监踹了个跟斗，站起来拿出印章，盖在那张纸上，随即吹干卷起，冷哼一声，道：“起来。”    “是。”小太监顾不上身上的痛，赶紧爬起来，低头站着。    皇帝掸掸衣摆，瞧着他，忽然长叹了一口气，温言道：“你这么笨手笨脚，在宫中定然受他人欺负，不定什么时候，小命就朝不保夕。也罢，看在你才刚老实回话的份上，朕给你指条明路。”    “皇，皇上。”小太监含着泪抬头道。    “将朕的谕旨送到韬光殿给晋阳侯，从今往后，你便去伺候晋阳侯。”他将才刚卷起的纸递过去，沉默了一会，低声道：“见到他，就说，就说朕如他所愿。”    “是，皇上。”小太监跪下接旨，不知怎的，觉得高高在上的皇帝，此刻感觉分外孤独和忧伤，他眼睛看着，心里跟着难受起来，才咽下去的眼泪，不知怎的又涌了出来。    皇帝一见倒好笑了，道：“怎么你反而哭了？觉得跟着晋阳侯的差事不如御书房端点心的？”    “不，不是，奴才是瞧着万岁爷，龙，龙颜不展，奴才跟着心里头，难，难过。”他哭得抽抽搭搭，断断续续地回话。    皇帝惨淡一笑，道：“难得你这猴崽子，心倒实诚。只是这宫里头，却要不得实诚心。”他挥挥手，背过身去，又叹了口气，低声道：“去，你的新主子，待人宽厚温柔，身子骨却差，你，要好生伺候，知道吗？”    “是。”    小太监没干过传旨这类的差事，不知道那些大太监们如何行事，也不知道依着宫里规矩，传旨的太监该有何仪仗，他只知道像捧宝贝一般的，将那薄薄一卷纸捧在手里。这天是冬日里难得的艳阳高照，满天俱是鲜活的艳蓝，偶尔点缀那一丝一缕轻巧的白云。小太监看看天，脑袋里始终懵懂着，弄不明白皇帝问自己的那些话，他的意思到底是什么，为什么无端命自己去传旨。人人都道万岁爷不好伺候，但今儿个他却觉得万岁爷分明和蔼可亲，居然还体恤自己为人老实，给自己指派个好主子。他不知道晋阳侯何许人，但既然万岁爷说他好，他便是好的，即便不好，做奴才的也只有听万岁爷吩咐的份。    小太监顺着宫墙疾走，生怕耽搁了时辰，误了手里头那张圣旨所交代的大事。他虽然入宫只得一年，平时也只呆在御书房下房做些杂活，但所幸宫中几处主要所在还是明白的。这里大道笔直，前面一处巍峨宫殿便是皇帝寝宫韬光殿。他心里惴惴不安，也不敢从正门进，绕了半日，方找到底下偏门，正要一头撞进去，却被几名侍卫并太监喝住：“哪里来的小奴才，不要命了？往哪乱闯呢？”    “我，我来传旨。”小太监擦了汗，红着脸道。    众人大笑，一个侍卫上前推了他的脑门一下，道：“你别是早起出门让门槛绊倒，摔坏了脑袋，大白天说什么梦话呢？”    “就是，我看着猴崽子连皇上什么样都没见过，就敢说传旨？”    韬光殿守门的一干人本就嫌冬日天冷无事，正穷极无聊，不知拿什么开心，可巧这么撞上来一个愣头青，皆认为这小太监得了癔症，也不去追究他假传圣旨的罪，倒个个来了精神，要好好耍弄他一番。    这里你一句，我一句，你推一下，我揉一下，把个小太监戏弄得脸红耳赤，泪水涟涟，一着急了，还未变声的童音脆生生嚷嚷起来：“我真有圣旨，圣旨在此！”    他这么一嚷嚷，众人却不由安静了下来，再看他手里捧的纸卷，不由有些不敢怠慢。一个守门太监问道：“小奴才，你在哪里当差？”    “御书房。”    “传旨给谁？”    “韬光殿晋阳侯。”    众人面面相觑，这一句“韬光殿晋阳侯”不是一般人能作伪的，这个小太监，别真揣了圣旨来，怠慢了可不是一般人担待得起的罪过。有机灵的太监早使了眼色，命人入内禀报秦公公，自己换了幅嘴脸，笑道：“这位小兄弟莫急，韬光殿是皇上寝宫，晋阳侯正在里头养病，等闲见不着的，你且等等。”    小太监点点头，老老实实在门边候着，过不了一会，便见一个身着杏黄色太监服的首领太监带了两个人，手执拂尘，摇摇摆摆走了过来，小太监长在御书房，倒也认得，这乃是皇上跟前的大太监秦公公。    他忙低头行礼，秦公公斜睨了他一眼，鼻孔里出气般道：“传旨的？旨意呢？”    小太监高举双手，将皇帝手书的卷纸呈了上去，秦公公接过来，略微展开一瞧，立即合拢，转眼间脸上堆了笑，道：“请随咱家来。”    小太监诚惶诚恐，低着头跟秦公公一路前行，所经之处金碧辉煌，他也不敢抬头看，只迈进殿门，往南拐去，未进主室，先入一间精巧的暖阁。门口守候的宫人揭了锦缎夹棉帘子，一股说不出味道的清香夹杂着药香扑鼻而来，小太监跟着进去了，一路上只敢看脚底下花团锦簇的织锦地毡，绕过一片玉石嵌檀木的屏风，就是一个极精致的床榻，上面卧着一人，秦公公禀报道：“侯爷，万岁爷遣了这孩子来传旨。”    小太监这回总算机灵了一把，不待人提点，自动自觉跪下扣头道：“见过侯爷。”    一个温润动听的声音低低响起：“传旨？拿过来我瞧瞧。”    小太监跪着半响不敢抬头，不一会便听到展开纸卷的声音，又是好一会静默，屋内连炭炉烧着的炭火爆裂声都听得清清楚楚。不知过了多久，只听得榻上那人长长吁出一口气，秦公公在一旁笑着问：“可是有喜事？”    “承你贵言，赐婚的事，皇上准了。”那人冷冷淡淡地答道，声音中听不出一丝高兴。    “恭喜侯爷，贺喜侯爷了。”秦公公笑逐颜开，在跟前凑趣道：“皇上心中啊，真是待侯爷与众不同，这么难的事，可只要侯爷高兴，皇上都准了。侯爷此后定当……”    “秦公公，这事劳你费心了。来人，将那块玉璧拿来。”旁边有人应了，取过来什么东西，那人淡淡地道：“这是北边产的蓝谒玉璧，晋王爷瞧着我病了，送来与我去病气邪气的。公公长年在宫里头，自然什么奇珍异宝都瞧过，这个东西，就当留给公公做个玩意儿。”    “哎呀，这如何敢当，奴才……”小太监不用抬头，可也听得出秦公公声调中的震惊和欣喜，他心里好奇，不知道是什么东西，连首领太监都开眼，正想着，却听见那人道：“秦公公莫要推辞，此事若无您相助一臂之力，也不定什么时候能成。这只是墨存一点小意思，秦公公不收，是存心让墨存心里过意不去么？”    “不敢，不敢，只是……”    “拿着。”那人疲倦地道：“我现下也乏了，你忙你的，这里便不用伺候了。”    “是。”    一阵脚步零乱，小太监知道屋内好些人都次第退了下去，他委屈地想着自己并无做错什么，为何一来见这新主子，便被罚跪在地上不得起身。正想着，忽然听见那人叹了口气，疲弱地问：“皇上，还说了什么么？”    “啊？”小太监傻呵呵地反问，立马反应到在问自己，忙道：“皇上说，如您所愿。”    “如我所愿？呵呵呵，”那人轻轻笑了起来，道：“你起来。”    “是。”小太监爬了起来，仍旧不敢抬头，那人奇道：“还不下去，还有事吗？”    “有，皇上说，奴才打今儿个起，过来伺候侯爷。”小太监垂手答道。    那人听了，半晌无话，终于叹了口气，道：“你抬起头来。”    小太监战战兢兢抬了头，一见到榻上那人，却不由睁大眼睛，张大了嘴，两眼直勾勾的，再也无法从那人身上挪开。他霎时间，那些宫规也忘了，心里的忐忑和害怕也忘了，满脑子只响着一个疑问：怎么有这么美的人？莫不是天仙下凡，还是菩萨转世？    作者有话要说：为了庆祝生蛋节，俺今天更一章    啊啊，期末好忙    那个，小太监不是无缘无故进来的角色，这孩子俺写着写着，忽然很有爱，呵呵。    终于赐婚了，皇帝终于，还是挪不过自己身为帝王的职责。    那个，弱弱讲一声，可不可以请潜水的童鞋冒头？    第 21 章    小太监自顾着自己目不转睛地瞧着，全然忘了宫里规矩，奴才自视主子乃大不敬的行径。他满脑子只觉得晕晕乎乎，这一早上发生的事抵得上他在宫中一年，忽然想起了御书房太监们闲时无事的唠嗑，说是宫中哪的差事最美，一说是御膳房，一说是内务府采办处，一说是韬光殿总领事务办，可有人忽然来了一句，说都错了，千好万好，抵不上琼华阁当差。他年纪尚小，人又老实愚笨，上面的太监当着他的面说话也肆无忌惮，不避嫌疑。小太监记得，说这话的太监一脸垂涎模样，美滋滋地道，小猴崽子你懂个屁，知道琼华阁主子是谁不？那是咱们天启朝的第一美人。众人皆传他是千年狐狸精转世，模样儿是千娇百媚，仪态上是弱不禁风，寻常人一见，骨头早酥了半边，再跟他说上一句话，那真是魂也飘了，魄也散了，啧啧，总之是不枉此生。小太监傻傻地接了句嘴，魂飞魄散，那不死翘翘了，还好什么呀？顿时招来一顿好打。    小太监盯着榻上那人，迷迷糊糊地想着，也不知琼华阁主子跟这人比起来如何，都说那位是狐仙转世，那这位铁定是神仙下凡，尘世里哪有一方水土能生出这样的人来。再看他浑身病弱的模样，仿佛自己鼻孔里出的气再稍大点，就把人给吹化了。他正想着，不由后退了一步，省得自己真吹化了这个美人。却见那人清咳一声，淡淡地道：“怎么没人教过你，宫里头不兴这么瞧人的么？”    小太监一惊，这才醒悟到自己不过是个小奴才，这人是自己该伺候的正经主子，他条件反射般地双膝一软，跪下结结巴巴地道：“奴才，奴才无礼，求主子，求主子责罚。”    他跪了好一会，头顶上悄然无声，慢慢的，才听见那人挪动了一下姿势，似轻笑了一下，道：“去了伶俐的，又来个蠢笨的，皇上可真瞧得起我萧墨存，到了还派个亲随跟着，这位公公，你且起来。”    小太监听得莫名其妙，愣愣地爬了起来，偷偷瞧了眼榻上的晋阳侯，只见那张美得令自己眼晕的脸上，挂了一丝冷淡嘲讽的微笑。他不知道这是怎么回事，却如小动物般，本能地知道，新主子并不喜欢自己。    果然，晋阳侯冷冷地打量了自己半天，眼神清亮透彻，直看到他身处暖屋子却浑身发毛，方道：“我瞧着你年纪尚小，今年多大了？”    “回主子，奴才过了年，就十三了。”    晋阳侯微微一笑，道：“这么小年纪就被皇上相中，想来你有些过人之处了？”    小太监涨红了脸，羞愧地小声回道：“侯爷，奴才，奴才师傅常说奴才是木榆脑瓜子，拿铁榔头都砸不开的，奴才没有侯爷说的，那些个过人之处。”    “你看我这周围满屋子奴才，哪个不是聪明过人？你的意思是，皇上这次眼光不行了？”晋阳侯嘲讽一笑，稍稍提高了嗓门。    小太监急得满头大汗，噗通一声跪下了，颤声道：“皇上，皇上看奴才笨，说奴才在其他地方铁定着人欺负了去，皇上说主子性情良善，这才给奴才指了这条明路，主子，主子求您别不要奴才，奴才虽然笨，可一定会尽心尽力伺候您，奴才……”    他说到最后已是有些哭腔，心里又惶恐又着急，生怕晋阳侯一个不爽快，真的不要自己。他倒没想过自己今日出了韬光殿，下场会如何不堪，只想着今早出御书房，皇上瞧着自己的目光和嘱托，皇上说晋阳侯身子不好，自己要来好生伺候，这差事，可千万不能在手上办砸了。    晋阳侯道：“别动不动就跪，起来，我又没说不要你。”    小太监哭得抽抽搭搭，又不敢举袖子擦，满脸眼泪鼻涕的，瞧着有说不出的可怜和滑稽。晋阳侯看了他，叹了口气，放缓了口气，温言道：“过来。”    小太监不敢有违，战战兢兢地走了过去。他入宫一年，人又老实，穷人家的孩子也不懂得专营取巧，见风使舵那一套，来皇宫这等地方，平日所受欺侮早已不计其数。    亏吃多了，他倒也琢磨出日长无事，宫里的这起子主子奴才，便以折磨人为乐，手段方式往往想也想不到，这会子绷紧了皮肉，想着不知这位不喜自己的新主子，不定要用什么刁钻法子惩罚自己。    他紧闭双眼，等着落到身上脸上的剧痛，等到那人冰凉的指头摸上自己脸颊，不由浑身一颤，心里的惊惧到了顶点，强忍着不敢动弹，等了半日无动静，却感觉一块柔软滑凉的丝织物在自己脸上轻轻触动，他诧异地睁开眼，却发现晋阳侯拿帕子替自己擦眼泪，瞧着他的美眸中，有一丝说不出的怜悯。    小太监也不知怎么了，心里一热，眼泪掉得更多，他拼命想忍住，可那眼眶里的泪就如被人打开了阀门一般，怎么刹也刹不住。小太监又羞又怕，可心中那种酸楚却更甚，晋阳侯手里的那块帕子仿佛将他被卖入宫，被逼净身，被侮辱被伤害的日子全倒腾出来，一桩桩一件件地晾着，满满的全是平日里说也说不出，想也不敢想的委屈。那一刻，他规矩也忘了，差事也忘了，只想着好好地哭一场，哭到后来，只觉浑身抽搐，眼泪将那方帕子浸湿，耳边迷迷糊糊地听见有人喟叹了一句：“到底只是个孩子。”    好容易收了眼泪，他惶恐地抬眼看自己主子，却看见那人瞧着自己的视线已然转为柔和，微微一笑，道：“哭够了？”    小太监轰的一声只觉脸颊要烧起来，他又羞又愧，呐呐地道：“主，主子。”    “你倒是新鲜，这满宫的奴才，能怎么哭的，怕也没几个，敢情这就是你的过人之处了？”    小太监怎么听，也觉出这里头戏谑揶揄的成分。他脸更红了，羞愧难当，结结巴巴地道：“弄脏主子的帕子，奴才，奴才有罪，奴才这就洗去。”    “不忙。东西就是给人用的，什么有罪没罪。”晋阳侯微微一笑，伸手摸摸他的头，道：“你这样子，若是假装，也是难得的人才。也罢，你爱留下便留下，省得做不成皇上交代的差事。”    小太监有些受伤，低头道：“奴才，奴才一定会尽力伺候好主子的。”    晋阳侯微微点头，疲惫地闭上眼，道：“跟着我，就要守我的规矩，若受不住，没记性，一再犯错，我也不罚你，只让你哪来回哪去，想来，自然有其他人替我收拾你。”    小太监想起宫里头的廷杖，不由打了个冷战，忙道：“奴才晓得。”    晋阳侯缓缓地道：“头一个规矩，便是别自称奴才，我听着堵得慌，卑躬屈膝，奴颜媚骨，毫无脊梁风骨，皆是从这‘奴才’二字而来。以后，你回话，要学着说我，明白了吗？”    “是，奴才……”    “嗯？”    小太监一惊，忙垂头道：“我知道了。”    晋阳侯摇摇头，道：“这不是一日两日的事，你慢慢学，好在你年纪还小，一切还来得及。”他缓缓地睁开眼，淡淡一笑，温言道：“我想睡一下，你帮我。”    小太监应了一声，上前伺候晋阳侯脱了外面衣裳，扶着他在榻上平躺，替他盖上锦被，正要后退着出去，却听见晋阳侯问：“说了这么多，还不知道你叫什么。”    “师傅给取名字叫云贵，宫里头都叫小贵子。”    “在家，你爹娘唤你什么？”    小太监一愣，幽幽地道：“秋宝，进宫的时候，师傅说这名字土，便给改成云贵了。”    晋阳侯淡淡地道：“秋宝甚好，往后，你还叫秋宝。”    自此往后，秋宝便在晋阳侯身边留了下来，做了个近侍的小太监，因为他是皇上下了旨留在萧墨存身边的，众人待他不由客气了许多，平日里见着他，无不满脸堆笑，一口一个“秋公公”的叫，令他多少有些手足无措，不知该如何答应方好。他悄悄地瞧着身边的大太监行事，秦公公自不必说，宫里头一份的首领太监，那周身气度，进退得当拿捏得恰到好处的笑脸，是他小宝儿学都学不来的。晋阳侯身边管事的大太监林公公，为人虽然嘴碎了些，可大太监的架子端的也是十足十，旁的不说，单单他在晋阳侯面前回话，背也不驼，腰也不弯，这等见了主子却不紧张拘谨，行为自若的模样，秋宝便瞧着暗自咂舌。    比起“秋公公”这个称谓，秋宝更喜欢自家主子唤他“小宝儿”。主子的脾性冷清，平日里卧病在床，也不怎么跟底下奴才说话，只有在唤他“小宝儿”的时候，透着温暖和一丝宛如对待邻家小孩般的宠溺。伺候晋阳侯的日子越长，他便越感激皇上，原来这个，真的是极好的差事。他要做的事，每日里无非是伺候侯爷洗漱更衣，用药膳食，端茶倒水，按着御医的指点为侯爷拿捏腿上筋骨，在侯爷有谈兴的时候陪他说会话。    旁的事不归他管，小宝儿也不知道怎么去管，他脑子虽笨，可胜在心无旁骛，有个什么事牢牢放在心上，不怕吃苦，也不怕责罚。让他请侯爷用药，若是旁的奴才，自会编出花朵一样的话来，哄得自家主子开心了，自然喝下那苦药；主子若是不喝，奴才自然无权多话，乖乖地撤下去便是。但这差事到了小宝儿手里，就变成天塌地陷的一件大事，萧墨存若是不喝，或是不耐喝，他自会一遍一遍地提着醒儿，来回奔走端来温度合适的汤药，或是干脆跪下，眼泪汪汪地瞧着自家主子，一直瞧到他心软，一边骂道：“你这猴崽子不是来伺候我，敢情是来消遣我。”一边乖乖用了药为止。    他这些法子虽笨，可对着萧墨存这么个主子，却很有效用。旁的不说，瞧着一个十三岁不到的孩子如此顶真地办这些事，再眼巴巴地如小狗般看着你，他前世受过的那些人道教育就会回来，对这宫廷再厌恶，对这帮巧言令色的奴才再看不惯，可也狠不下心来为难一个孩子。一段时间相处下来，倒在小宝儿的监督下，将那七劳八损的身子养得好了些许，他心里头，对这个出身贫寒的小太监也留心起来。    萧墨存发现，小宝儿自打进了韬光殿暖阁，那是大错没有，小错不断，宫里规矩也学得丢三落四，人情世故又一窍不通，也不懂得巴结秦公公等大太监，倒有些像避猫鼠似的，瞧见他们来，恨不得远远躲开，举手投足之间，一派没见过世面的乡下孩子那种腼腆和天真。若说这样一个人，是皇帝派来自己身边的奸细，那演技未免也太过高超，若不是，连他也猜不透，皇帝一时性起，放这么个笨孩子在自己身边，到底意欲何为。    作者有话要说：秋宝是个乖孩子，偶越写越爱    好，偶解释一下，为什么要写小宝儿和墨存的相处    要两个人有感情，不是某水说，“他们产生了信赖之情”就完了的，要有些情节来支撑。    所以这一章的交代，是必要的，因为小宝儿这种死心眼的孩子，一旦认准了谁，就会一直对谁好。    这意味着，往后他的作用，才会顺理成章。    下一章终于要到婚礼了，有些之前童鞋们提出的疑惑，在下一章，应该会有所解答。    潜水童鞋们，继续呼吁浮出水面，谢谢啦    第 22 章    这一日，萧墨存起来，披衣下榻，在小宝儿伺候下洗漱完毕，用了早膳。膳桌未撤，却见林公公匆匆走了进来，禀报道：“公子爷，二等侍卫王福全来了。”    王福全此前纵马数百里，替自己取回了冬收的麦穗，又将那日皇帝手书“佳偶天成”刻成横匾，此刻怕已高挂宫外晋阳侯府之内，着实出力甚多，这两桩事不犯法不渎职，却冒着极大的风险，得罪了天启朝最有权力的男人，只怕此间事物一了，皇帝动不了自己，却要先拿他开刀泄愤。萧墨存念及此处，忙点头道：“请他进来。”    林公公领命而出，不一会，王福全身着全套官服，打扮齐整地从外间进来，入了门头一件事，便是要跪下行礼，萧墨存忙伸手止住道：“王大人，我如何当得起这礼。”    “公子爷，在您跟前，没有王大人，只有小全儿。”王福全红了眼睛，半跪他榻前，道：“公子爷，您莫不是，要跟小全儿生分么？”    萧墨存叹了口气，摸摸他的头发，道：“好歹也是个二等侍卫了，怎还这么毛躁，让外人瞧见了，还以为我怎么拿你撒气呢。”    “公子爷，您拿我撒气不打紧，只求您别叫小的王大人，你忍心让小的羞愧而死么？”    萧墨存微微一笑，道：“几日不见，倒长进了，连羞愧而死也懂得用了？”    王福全红了脸，道：“奴才日日均有读书的，不能让人说，从公子爷这出去的人不通文墨，叫人瞧轻了。”    萧墨存笑了笑，温言道：“如此甚好，你本来就是有本事的人，日后出息了，可不是我调教的，是你自己的功劳。”    这里林公公想着两人定有事商议，早遣了一干奴才出来，小宝儿心里很是奇怪，不知这二等侍卫大人，为何要在自家主子面前口称奴才。他只顾想着这些事，却没留神脚下，临出门被门槛绊了一下，摔了个狗啃泥。这一下动静太大，登时将众人眼光都吸引了过去。    小宝儿慌里慌张地爬起，满脸涨红，怯生生地抬头看一眼萧墨存，却见王福全的视线审视着打量自个，那视线太过锐利，一接触心里一惊，不由得低了头，赶忙退了出去。    “公子爷，”王福全笑着道：“这位小公公瞧着倒是眼生得紧，似乎以前不在韬光殿当差。”    “他是皇上新近赏来伺候我的，”萧墨存淡淡地道：“就跟前端茶倒水的，干的是你以前的差事，人也老实勤快，我很喜欢。”    王福全一听，脸色有些难看，强笑道：“如此，等会我走的时候，倒有些伺候公子爷的心得，可以传给他。”    萧墨存摇头，拍了拍王福全的手背道：“哪学的这周身戾气，别吓那孩子。”他想了想，又轻声补充了一句：“无论他是不是你所想的，都不要紧了。”    王福全的脸刷一下就白了，咬着唇道：“公子爷……”    萧墨存轻微地笑了起来，对王福全道：“我之前让你做的事，确是难为你了。只怕我走后，皇上不会轻易罢休，这里有个天大的人情，正好给你。”    他从枕下摸出两卷绸轴，递给他，缓缓地道：“一卷是我答应了皇上的夏冬粮食种植法；另一卷，是农田抗旱及引水灌溉的一些个设想，其间有我在归远城外试验成功的，也有，不曾验过的。你将第一卷交予皇上，第二卷，你自己留着，做个保命的筹码。”    “公子爷……”王福全眼眶顿时红了，含泪道：“小全儿欠您一条命，早该死了，不值得您用国策来换……”    萧墨存轻声而坚定地道：“你跟了我许久，原不该说出这等话来。无论何时，人命总是最宝贵。你做过的那些事，坦白说，我至今都无法释怀，但我不会想要你死，毕竟，你再不好，也真心诚意叫过我一声公子爷，就冲这个，你即使该死，我也不能自己动手，明白吗？”    王福全哽噎难言，颤声道：“公子爷，我，我真个知道错了，我后悔了，后悔了，可我有什么办法啊，我没有办法……”    萧墨存叹了口气，温言道：“不提那些了，堂堂二等侍卫，老在我面前哭哭啼啼，仔细小宝儿瞧见了笑话你。”    “谁敢！”王福全拿袖子擦了泪，道：“我对着自己主子才哭，有什么干系。”    “拿着，”萧墨存将两个卷轴放在王福全手中，看着他，道：“我还有几句话要说。你少年即立下功勋，只要离了我，便是果敢机敏一流，日后前程不可限量。”    “公子爷，您如此说，是真拿大耳刮抽小全儿啊……”    萧墨存笑了笑，摇摇头，温言道：“正因为你有本事，我有几个人放心不下，才想托付与你。第一个是锦芳，你也喊过锦芳姐姐的。她瞧着泼辣世故，滴水不漏，内里却是个至情至性的人，她的夫君李梓麟与我共事良久，为人耿直不识变通，娶了锦芳这样的奇女子，仕途上当会一改之前的颓势。她夫妇二人，日后若有什么为难之事，盼你看在那一声姐姐上，对他们多加照应。”    王福全越听越是心惊胆战，这哪里像在叙旧，分明是在交代身后诸事。他泪水直流，摇着头道：“不，不，小全儿算个屁，公子爷才倾天下，又是天潢贵胄，锦芳姐姐有您照应着，哪里会出什么错，您何必命我关照他们，您长命百岁，自然能关照到他们寿终正寝……”    萧墨存垂下长长的睫毛，黯然道：“莫非，连你都不愿帮我么？”    王福全哇的一声哭了出来，抓住他的手道：“公子爷，我不是不愿帮，我是听不得这等话，听不得啊。”    萧墨存摸上他的脸，坚定地道：“你要听，你若不听，这世上我便无可托付之人了。”    王福全哭得说不出话来，只知道拼命摇头，耳边却听得萧墨存温润动听的声音娓娓道：“其次是梅香，只是梅香一路跟着锦芳，自有锦芳护着她，你不必多管，替我看着她一路长大，看她找个良人，终身有靠，那嫁妆等物，不要寒碜，令她受一定半点委屈。”    他略停顿了下，叹了口气，道：“第三个人，是我将娶的妻子沈冰楠。她是个好姑娘，明知我只是用她金蝉脱壳，却毛遂自荐，要与我演这场成婚的戏。我这一生，也只任性这一次，却终究要辜负她的情意。”他惨淡一笑，继续道：“我这样的身子，怕到成亲之日，也无法与之行拜堂之礼，洞房云云，更是荒唐。我走后，你将我亲手写的休书交给她，府中一切田产房契，珍玩古董，均赠与她。若她有嫁人之心，你替我留点心，一个女孩子家，生得又好，又有这许多财产，难免引些纨绔子弟或花花公子。她已然让我伤了一次，决不能让人再伤第二次，切记。”    王福全泪流满面，抬起头来，颤抖着道：“公子爷，您去哪，小全儿就去哪。您只管惦记她们，却忘了小全儿。若您不在了，小全儿该如何自处，如何是好啊？”    萧墨存沉默了，摸摸王福全的头发，疲倦地闭上眼睛，决绝地道：“我将这许多事托付与你，怎的你仍不明白？小全儿，我只说一遍，你听好了。我去的地方，你若跟来，此生此世，来生来世，你都不要奢望我原谅你。”    王福全走的时候，两个眼睛早已肿的如核桃一般。他路过中庭，恰好瞧见小宝儿端着托盘，上面一只热腾腾的药碗，微微皱着眉，小脸绷得紧紧，神情极其认真地端进暖阁去。那孩子是那样专注，仿佛世上所有要事，都抵不上让这碗药安全抵达主子床头来得有分量。他愣愣地看着，心里突然间涌上来一股酸楚疼痛，若自己也能如此，将手里端给主子喝的一碗药，看得比什么都重要，那活着，是不是会简单很多，也轻松很多。至少，不会如此刻一般痛苦，不会一呼一吸之间，尽是说不出的懊丧、无奈、悲痛和愧疚。    过了腊八，京师忽而下了一场大雪，一时间银装素裹，满眼望去，皆是玉树琼枝，映着窗外红梅，犹如冻硬的胭脂一般，透着冷气。此刻天启朝朝野上下，沸沸汤汤，谈论的都是皇上为晋阳侯亲自指婚的事，此次婚事，按颁发下去的圣旨说法，一事表彰，二事冲喜，面子里子都做得圆满好看，仿佛透着一种皆大欢喜的意味在里头。不知情的人均道晋阳侯此次抗旱剿匪立了大功，此番连妻子都娶上，只待他身子骨一好，只怕皇帝就要在朝堂上重用他了。然而消息灵通的人士却知道，皇上隐隐压抑着的怒火，甚至有人买通宫中太监，打探到这段时间，皇帝避而不回韬光殿，夜夜召宫妃侍寝，像是在宣泄，又像在施压。只是晋阳侯那边却毫不理会，照样吃药修养，倒像真的为了那即将来临的婚事迫不及待地调理身子一般。    皇家婚嫁非同小可，再加上此次婚嫁二人，一个是当今圣上跟前的红人晋阳侯，一个是晋阳侯的义妹，皇上钦封的郡主萧锦芳，内务府和礼部自然不敢怠慢，连着丞相府、晋阳侯府、李府的长史管事丫鬟仆役，连着忙了个脚不沾地，方在如此仓促的时间内，将一场热闹华贵的皇家婚礼准备妥当。这一日，嫁娶之物已然备妥，太庙占卜而来的黄道吉日已然确定，皇上御笔的两块匾额已然高悬明堂，整个晋阳侯府从里到外，张灯结彩，喜气洋洋。京师长安街上广设喜棚，周济穷困百姓。皇家留京的两个王府，各路侯爵郡王，皇亲国戚，各部京官同僚，连着八辈子打不上干系的京商名流，各有表示，一时间贺礼不断，源源不绝、流水线一般送往晋阳侯府。唱诺的门人连唱了好几日，顶不住哑了嗓子；对礼单封回礼的几名管事几乎写秃了笔。    到了腊月十六，距正经的好日子只余两日，此刻晋阳侯府内诸事已毕，锦芳仗着郡主身份和一股泼辣劲，将婚嫁之前新娘的忌讳全抛脑后，亲自巡视，确认毫无瑕疵，方肯回房装那娇羞的准嫁娘。万事俱备，只等着皇上准了侯府递上的，请萧墨存出宫回府的折子。只不知怎么回事，那折子在皇上御膳房案头搁了好些天，总也得不到回复。锦芳背地里恨得只咬银牙，急得直跺脚，却也无可奈可。    她没办法，只得打点了人知会萧墨存，萧墨存闻言却只是微微一笑，毫无浮躁之气。他不着急，小宝儿却盼着能亲眼见识一下主子的婚礼，他是穷孩子出身，对成亲之事一无所知，唯一晓得的，也不过是新郎新娘要传大红褂子拜堂而已，对这等皇家婚宴，自是好奇得不得了。这一日午后，他服侍萧墨存用完药，按捺不住，大着胆子问：“主子，您过两日真的会成亲吗？”    “是。”萧墨存答道。    “那您为何不用出宫？难道说，拜堂在咱们韬光殿？”    “混账话呢，这里除了皇上大婚，何人敢用？”萧墨存笑了笑，道：“我不出宫，是因为皇上还不放我。”    “啊？那怎么办？皇上要不放您，您还怎么成亲啊？新娘子怎么办啊？”小宝儿着急了起来。    “他会放的。”萧墨存好笑地摸摸他的头，道：“放心，一百步都走了九十九，不差这最后一步。”    话音刚落，却听见一人喟叹道：“是啊，朕是不差这最后一步，”屏风后转出一人，徐徐走进，目光中有说不出的忧伤和疲倦，正是皇帝萧宏铖，他定定地看着萧墨存的脸，哑声道；“可墨存，你告诉朕，为何这最后一步，朕却总是舍不得走呢？”    作者有话要说：童鞋要求再看一次皇帝，ｏｋ，让他出来惜别一下。    之前有童鞋说，为毛晋阳能利用人家一个小姑娘成婚。说实话，某水看到这些真是狂汗，晋阳原来被偶写得那么善良啊，不能伤一个无辜的人，不能有一点私欲，连假结婚都不行，ｏｍｇ，偶差点吐血。    那个，大家啊，偶家小晋阳不是圣母来着，这件事，或许是他做过最任性的一件，到了这最后关头，他心中的怨和苦需要通过一个婚礼，来回击那些令他伤心的人。沈冰楠喜欢他，与他成亲是梦寐以求，所以明知这个婚事可能会有名无实，但只要能救他出宫，也心甘情愿。这是一个方面；另一个方面是墨存能为沈冰楠做的事，他为她设想好了以后的路，其中包括婚礼之后的自由、富裕生活、托付他人提点和照应，这对一个出身贫寒的漂亮女孩来说，其重要程度，不亚于给你一段婚姻的保障。    当然，大家会说，可你不爱人家，你还跟人结婚，你就是利用。对这个某水只能说，世上并无万全之策，在这种境况之下，最要紧的，是如何名正言顺，让皇帝不得不放他出宫。一个婚礼是必须的，因此无论他与谁成亲，对新娘的亏欠都是不可避免的，墨存能做的，只是如何将这种亏欠降低到最低点。其实换个角度，沈冰楠又何尝不是夙愿得尝呢？    第 23 章    可墨存，你告诉朕，为何这最后一步，朕却总是舍不得走呢？    萧墨存哑然无语，之前被他所辱种种记忆，霎时间涌了上来，便是再空明无谓，却也难以平静无波看他，索性转过头去，不加理睬。    他这样见驾，不是一次两次了。只苦了小宝儿，一边下跪，一边忧心忡忡拉自己主子的袖子，生怕他被皇上怪罪。萧墨存撇过头去，见小宝儿怕得眼眶都红了，瞧着自己的眼神像极了被可怜兮兮的小狗。他心里不忍，终于抬起头来，直视皇帝，道：“微臣惶恐，不能接驾，望陛下恕罪。”    皇帝眼神复杂，只看着萧墨存，既痛苦又舍不得离开，半响，挥挥手道：“下去，朕与你主子有话要说。”    小宝儿担忧地看一眼萧墨存，萧墨存朝他淡淡一笑，让他放心，那孩子有心要留下，可却无忤逆皇上的胆，挣扎了好一会，终于磕头告退出来。    他这一番天真模样，瞧在萧墨存眼里，却令他不由勾起嘴角，眼神都温和了几分，忽然间想起皇帝还在一旁，脸上一凛，垂下了眼睑。    皇帝叹了口气，苦涩地道：“朕在你心中，现如今，莫非连个小太监都不如了么？”    萧墨存撑着身子坐好，挺直脊梁，道：“皇上说笑了。”    皇帝上前，目光痴痴地萦绕在他脸上，伸出手，欲抚摩上那滑嫩肌肤，萧墨存头一偏，本能地避开他的触碰，那手指尴尬停在半空，半响，方无奈地收了回去。    他如此明白的拒绝，萧宏铖见了，心中却全无往日的怒气，只涌上一阵乏力和酸涩，他默然无语，坐上萧墨存的病榻，见他立即朝旁挪了一挪，不禁苦笑道：“莫怕，朕不会怎么你，只是想好好跟你说会话，莫非，你我之间，连好好说会话都不成了么？”    萧墨存没有做声，只低垂着眼，看着自己搁在锦被上白若美玉的手。    时光宛如流水，静静在二人之间淌过，多少前尘往事，忆起来分明鲜活无比，可伸出手去，却总是无可挽留。皇帝看着那人精致难描的脸庞，哑声问道：“墨存，若是无那些事，你会不会，好好跟在朕身边？”    “不会。”萧墨存想也没想，脱口而出。    “你倒是，一点顾忌也无。”皇帝自嘲一笑，低声道：“朕身边从无有谁，有胆子说这样的大白话，除了你。墨存，朕真的想过好好待你；你爱什么，朕都赏赐给你；你病重不起，朕真的差点下令杀掉王文胜给你陪葬，朕从未待人至如斯地步，你信吗？”    萧墨存闭上眼，长叹道：“皇上，此刻说这些，又有何用？”    “你我之间，非要用一场婚事隔断么？”皇帝抓住他的手，有些颤声道：“朕富有四海，坐拥天下，却无法抓紧你，朕不甘心！”    萧墨存睁开眼，悲悯地看着这个高高在上的男人，缓缓道：“皇上，你做的一切事，都无人逼迫与你。你是不得已而为之，我是不可为而为之，说到底，都是自己选的，怨不得旁人。”    “朕是天子，怎能弃黎民生计于不顾？怎能视百官奏折于无物？怎能放任流寇乱国而不理？墨存，你根本就让朕选无可选！你，你为何就不能好好呆在朕身边，为何不能如以前那样……”    “以前哪样？是十二岁屈辱承欢？还是十五岁受尽鄙夷诟骂？”萧墨存眼神骤然一冷，将手狠狠抽出，随即又叹了口气，温言道：“皇上，您怎会选无可选？您可以选不要强迫自己亲侄子，可以选不要让他成娈宠佞臣一流，可以选择让我凭自己本事在朝堂上混口饭吃，可以选不要下毒，不要利用，不要欺瞒，不要令我流离失所，痛失所爱，您明明有那么多次可选的时机，反倒是我，我才是选无可选啊。”    皇帝攥紧他的手，目光中透着狠厉，沉声道：“这一次，朕让你选。取消婚事，朕便是冒天下之大不韪，也定能护你周全！”    萧墨存哀伤地看着他，忽然一笑，弱声道：“陛下，若您早些想到护墨存周全，又何至于此？晚了，”他轻轻地摇摇头，笑着道：“晚了，你无法令生者止哀，死者复生，晚了。”    “不！”皇帝目光炙热地注视他，道：“难道朕真心待你，还抵不上一个死去的乱臣贼子？朕能给你的，绝非那等江湖草寇可比，你本就是天潢贵胄，才倾一世，天下之大，除了朕，又有谁能有资格拥有你？你……”    他手一用力，萧墨存只觉指节痛得骨头