第 117 章节
色越发好了，看来一应病症均已无碍。” 长公主道：“都是皇兄垂怜，三不五时就派太医前来诊治。” 皇上道：“耗费些人力物力都是小事，只要你早日痊愈便好了。今日怎么不见你带景行进宫？” 长公主道：“景行年纪不小了，后宫禁苑进出多有不便。” 皇上道：“你真是好福气。孙儿都比朕的儿子还要大一些。” 长公主道：“若是皇兄的大阿哥还健在，只怕早已长成稳重老成的王爷了。不过皇兄这些年接连得了几个幼子，才真是好福气。不像我，景行便是唯一的指望了。” 皇上道：“景行若是还一心想要为国效力，朕可以送他去天津卫历练着。当然前提是你愿意让他去。” 长公主道：“如今家国存亡危急，臣妹虽不舍得，也只有如此，只盼他能够建功立业，有朝一日为皇上分忧。” 皇上道：“景行资质好，自然是错不了的。朕今日请你进宫，还有一事想要问问你的意思。” 长公主道：“皇兄请讲。” 皇上道：“朕早已不再春秋鼎盛，不可不思及国本。五阿哥已经入嗣旁支，几个小的过于年幼，也还看不出什么，朕也没有考虑过。如此便只有四阿哥和六阿哥了。” 长公主道：“朝中大臣大多都认为皇胸会因为孝全皇后而立四阿哥为储君，难道皇兄另有考量？” 皇上道：“詝儿仁厚，当为守成之君。但是另一方面，他天资过于平庸，恐怕难以应付如今复杂的局面。而訢儿机敏聪慧更胜一筹，但是他额娘至今未被立后，他仍是庶出的身份，有嫡出的长子不立，而改立庶出的幼子，只怕会惹人非议。” 长公主道：“皇兄所言有理。臣妹也觉得四阿哥忠孝仁义，又是孝全皇后的嫡子，由他继承大统名正言顺。” 皇上意味深长地说道：“朕还以为你会因为皇贵妃与你沾亲的缘故而力挺訢儿。” 长公主道：“臣妹生在帝王家，早已将一己之身置之度外，又怎么会因私利而偏袒哪一方呢？” 皇上道：“好，那朕心里就有数了。今日正好得闲，你也难得进宫一趟，不如先去皇贵妃的宫里看看几个孩子。朕忙完公务便过去。” 长公主道：“说到这里，的确是很久未见了，只怕都要认不得了。” 皇上笑道：“的确，詝儿、訢儿都长高了不少。高成，送长公主去永和宫。” 长公主道：“不必了，有高成在皇兄身边，皇兄事事都能顺心些。宫里的路，臣妹认得。” 于是高成只将长公主送到养心殿门口就折返回来。 进殿后，高成道：“皇上，奴才派人送长公主进后宫了。” 皇上笑道：“好。” 高成略微凑近，说道：“今日皇上心情似乎格外地好啊！” 皇上道：“方才慧明她劝朕不要废长立幼，支持朕立四阿哥为储君，便说明宫中传言不实。” 高成道：“宫中哪来什么传言？奴才怎么不知道？” 皇上佯装恼怒，说道：“都是你这个大总管没有当好，才会无缘无故地有人散播谣言。” 高成道：“皇上恕罪，奴才这就去查。” 皇上道：“太后人虽不在了，寿康宫众多的宫女太监也已殉葬，可她盘踞后宫几十年，一定还有党羽，你一定要仔细查探，为朕将其彻底肃清。” 高成道：“皇上放心，奴才一定会将此事办妥。” 皇上道：“传旨御膳房，今日午膳在永和宫用，多准备几道长公主从前爱吃的菜来。”.. 高成道：“奴才遵命，奴才这就去传旨。” 皇上道：“下去。” 高成默默退了出去。 皇上又拿起案上的奏折，仔细地看了起来。 第二百三十六回 打透生死关 参破名利场 是日稍晚，永和宫中。 皇贵妃与长公主围炉倾谈。 长公主道：“方才皇上以立嗣之事试探本宫，恐怕所疑之事由来已久。” 皇贵妃道：“自古帝王无不多疑，也是没有法子的事。” 长公主道：“本宫方才已力谏皇上应立四阿哥为皇储，应该可以稍解皇上的疑虑。” 皇贵妃道：“臣妾代孝全皇后多谢长公主。不过皇上春秋正盛，思及国本还是早了一些。” 长公主道：“虽说皇上自小身强体健，强过其他皇子不少。但是近两年战火频发，本宫看皇上比前些年老了不少，而且满脸愁云惨雾，竟然还不及皇祖父八十岁的精气神儿。” 皇贵妃道：“乾隆爷乃是古今最为高寿的帝王，其胸怀也非旁人可比。” 长公主道：“皇祖父上承天命，下顺民心，又赶上了百年难遇的好时候，才有如此高寿。可是如今大清内忧外患，皇上日夜忧心，难免伤身。” 皇贵妃道：“您说得是。康熙爷扫平鳌拜、吴三桂等三番、台湾的郑氏以及葛尔丹，等于说是清除了建国初期所有敌对势力，而雍正爷大刀阔斧施行内政改革，肃清吏治，又积攒下大量白银，这才有了乾隆爷数次下江南的盛景。” 长公主道：“你的见识如此不凡，不像是普通官宦人家的婢女出身，莫不是还有什么事瞒着本宫？” 皇贵妃道：“切不敢欺瞒长公主，只不过从小在府里耳濡目染惯了，有些事情留心听了来就记下了。进宫多年，皇上也常常谈起这些往事。先帝尚有抄没和珅府邸而来的那些款项，操持国事尚不算捉襟见肘。可是到了皇上即位时国库已然空虚。皇上每每想起，也总是哀叹不已。” 长公主道：“时也势也。本宫冷眼瞧着，洋人船坚炮利，比大清强盛的不是一星半点。” 皇贵妃道：“的确如此。入宫这些年，我也是眼睁睁地看着皇上勤政为民，日夕殚精竭虑。若是如此勤勉都不能挽救国势的倾颓，想必已是天命如此。” 长公主道：“本宫还以为你从不信命。” 皇贵妃道：“如今不信也得信了。有些事乃由天定，并非人力所能扭转。” 长公主道：“你初入宫时只是一个小小的贵人，如今却执掌后宫，虽然还没有皇后的名份，却已大权在握，不得不说是步步为营的结果。” 皇贵妃道：“雕虫小技，在长公主面前不值一提。若没有长公主助力，我也不可能这么快就除掉太后。” 长公主道：“太后其人其心歹毒异常，本宫早已恨她入骨。若不是她一直筹谋布局，温宪也不会……” 长公主说到此处抬眼瞥了皇贵妃一眼。 皇贵妃并未看她，只是怔怔地看向前方。 长公主道：“若是当初你没有顶替静欢入宫，既然你们如此有情，本宫也大可以成全你们，就如同青芜一样，也算不得什么大事。”.. 皇贵妃将目光收住，低头看着身上的香囊，微微一笑，说道：“这便是命了。所以我说时至今日，由不得我不信命。” 皇贵妃的目光渐渐从香囊上松开，看向长公主，说道：“但是我至今仍然不悔。也许曾经懊悔过，特别在得知温宪和静欢双双殒命之时，也曾深深懊悔过，这两年也渐渐看淡了。每个人都有各自的命运和劫数，谁也逃不开上天造化的安排。人生在世，谁不曾被命运捉弄呢？即便是尊荣富贵如皇女，也有万般无奈之事，更何况是我？” 长公主道：“是啊，本宫生在帝王家，一早也没有了可以选择人生的权力。所以本宫希望孩子们都能得偿所愿。” 皇贵妃道：“听说景行一心想入军旅，为国效力？” 长公主道：“不错。景行是将门之后，又自小习武，前两年听闻东南沿海开战就坐不住了。皇上也已恩准他去天津卫历练历练。本宫觉得也许也是一件好事。” 皇贵妃道：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州？请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？好男儿志在四方，有志为国效力也是长公主日夕教导之功。等訢儿长大了，我也想让他为国做些实事，而不是留在京城里当一个闲散的王爷。” 长公主道：“你如今只有六阿哥一个儿子了，不推他登上皇位也就罢了，竟然也舍得他去冲锋陷阵？” 皇贵妃道：“当年先太后也没有因嫡后早逝就推自己的儿子登上储君之位，以此逃过史家多少口诛笔伐，而我就更不会了。” 长公主道：“皇兄英武，即便不是嫡长子，也是皇阿玛最出色的皇子，远非其他皇子可比。可是本宫虽然常年不进宫，也听人提起，六阿哥机灵聪慧，文才武略样样精绝，的确是百年难得一见的人才。而四阿哥就相对平庸一些。” 皇贵妃道：“表面上看的确如此。但是我日日陪伴在他们身边，却发现詝儿心思细腻，深不可测，也算是个当皇帝的料。而反观訢儿，一方面聪颖好学，触类旁通，另一方面却心思单纯，喜怒形于色，日后做一个忠臣良将也就罢了。” 长公主道：“六阿哥从小就被阿玛额娘捧在手心里，所思所想自然不会有四阿哥那么多，日后却是不可限量。” 皇贵妃道：“高居于皇座上也并非是上佳之选，天地广阔，何必以这个小小的紫禁城困住他一生？” 长公主道：“你想得如此清楚就好了。” 皇贵妃道：“多谢长公主一直费心保全我们母子。” 长公主道：“你毕竟是温宪最为在意之人，虽然他如今不在了，本宫也不想他在意之人有什么闪失。” 这时雨落轻轻叩门道：“长公主殿下、娘娘，养心殿传来消息，皇上就快要起驾了。” 皇贵妃对长公主说道：“那咱们就去正殿接驾。” 皇贵妃扶起长公主往正殿走去。 长公主道：“这么多年了，你仍然宠眷不衰。” 皇贵妃道：“那也只是皇上做给外人看的。长公主只看子嗣就知道了，这些年宫里只有彤贵妃和琳贵妃生育最多。” 长公主道：“看来皇上还是疑心你了。” 皇贵妃道：“今时今日恩宠是最不重要的了。即便皇上疑心也无法证实，最多就是断了訢儿的储君之路罢了。而我一开始也未曾想让訢儿与詝儿争储。” 皇上的龙辇缓步到达了永和宫门口。 高成将皇上扶下来，一边往宫门内走，一边高呼道：“万岁爷驾临永和宫！” 皇贵妃和长公主在正殿前跪迎圣驾。 皇上笑道：“平身，都免了！” 皇贵妃道：“皇上今日仿佛心情大好。” 皇上道：“慧明她许久不进宫了，太医们也俱是无用，让朕为她担心。今日进宫气色甚佳，朕见了也放心了许多。” 皇贵妃道：“皇上与长公主兄妹情深，令人动容。臣妾只盼着日后詝儿、訢儿和寿恩他们几个也能如此。” 皇上道：“朕与慧明也是仰赖皇额娘慈谕，而你日夜悉心教导，他们也错不了。” 三人边说边往殿内走去，谁都未曾想到第一次鸦片战争的结束只是暂时的，而大清帝国的衰落之路由此开始了。 第二百三十七回 物情以常无事为欢颜 世态称善托故是巧术 道光二十四年，五月，清廷派代表与美国人签署《中美望厦条约》，九月又与法国人签署《中法黄埔条约》，国家主权继续沦丧。 道光二十七年，二月，清廷又与瑞典、挪威签订五口通商章程。 道光二十九年，二月，葡萄牙澳门总管亚马勒非法宣布澳门为自由港，停征关税，并下令封闭粤海关衙门。 是年年底，皇上突染风寒，随后触动旧患，病情日益严重。 道光三十年，正月。 一日，皇上突然传令，将四阿哥、六阿哥、七阿哥、八阿哥和九阿哥都召到病榻前问话。 皇上道：“詝儿、訢儿，自从你们大婚之后就难得入宫一次，朕想见你们也不如从前那样方便了。” 四阿哥看着皇上枯瘦的下颌、深陷的眼窝、憔悴不堪的面容，默默抽泣起来。 皇上继续说道：“你们与福晋之间还算恩爱和顺吗？” 六阿哥道：“有劳皇阿玛挂心，尚算顺遂。” 四阿哥仍是低头不语，默默流泪。 皇上道：“那就好了。今日传召你们几个前来，是有一些朝政之事想要问一问你们的意见。” 皇上还未及说完便剧烈地咳了起来，一副病弱残躯摇摇欲坠。 高成连忙扶住，命小太监端水来。 皇上饮过一口水，继续说道：“漕运、盐政以及河防向来最易滋生贪污，近年来也是愈演愈烈，朝廷国库空虚，各级官员却中饱私囊，屡禁不绝。皇儿们，对此可有良策？” 四阿哥仍在啜泣，七阿哥、八阿哥和九阿哥未及应答，六阿哥抢先一步说道：“启禀皇阿玛，儿臣认为过往的官员、贡生、监生染指河工费之事从未有明令禁止，此事极为不妥。儿臣建议皇阿玛下旨禁止河工费让过往的官员、贡生、监生染指河工费。并且杀一儆百，严厉处置那些有重大贪污嫌疑的官员，将他们的家财充公，以此震慑旁人。另外，漕运虽然乃是旧例，但是这些年来漕运官员经常利用手中的职务之便中饱私囊，并且官官相护，自成体系，所以朝廷才会久攻不破。儿臣认为运河受水患破坏经常遭到阻碍，运费又高，远不如海运便利。若是可以漕粮海运，则不仅省去不少花费，而且有利于皇阿玛整顿吏治，于长远计可以说是有百利而无一害。” 皇上点了点头，说道：“訢儿所言有理，你们几个可还有别的应对之策吗？” 七阿哥道：“儿臣附议六哥所言。苏州、镇江、太仓等近海的四府一州之粟均可海运。安徽、江西、湖广离海口较远，仍然河运。儿臣建议在上海设海运总局，总领海运事务，同时另派官员驻天津卫验收。如此一来便可保无虞。” 皇上再次点头说道：“譞儿果然心思缜密。” 八阿哥道：“皇阿玛，儿臣也附议。多年来大运河年年修缮，却还是年年阻塞，不仅银钱所耗颇多，更是各级官员多了贪污的路径。莫不如将那些银钱节约下来，雇商船走海运。” 皇上道：“詥儿年纪轻轻就有如此见解，殊为不易。除了漕运和河防，你们可了解过盐政？又有何见解？” 七阿哥道：“回皇阿玛，据儿臣所知，如今盐价高企，销售困难，更有不少官员与盐商勾结，暗中营私舞弊。” 皇上道：“不错，你可有破解之法？” 七阿哥