第 22 章节
快，新贵入宫三日之期便过了。 后宫众人都眼巴巴地看着猜测着，不知皇上会选谁侍寝。 按照惯例，会是由位份从高到低，那么必然是在成贵人、彤贵人、常贵人中间了。 傍晚，敬事房的太监托着满满一盘子的绿头牌进了养心殿。 皇上心中也甚是犹豫。 成贵人是太后的人，这些日子有意打压钮钴禄氏一族的气焰，不能半途而废。 彤贵人容貌最为出众，可是怕落了爱好美色的口实。 那便只剩常贵人了。 皇上翻过常贵人的牌子，心想，常贵人父亲乃是一等一的忠臣良将，朕如此示宠施恩也是应当的。 是夜，常贵人被抬进了养心殿。.. 婉转承恩，不在话下。 另一边，永和宫中，英嫔正在陪着静妃说话。 静妃失宠的这些日子，英嫔仍是常来常往。 而自从任太医被皇上正法，禧嫔便深居简出，无意承宠，隐隐有自弃之意。 这时太医齐楚前来永和宫给静妃诊脉。 静妃说道：“齐太医一向可还好么？” 齐楚道：“托娘娘的福，微臣很好，只是时时惦记娘娘产后虚弱。微臣在太医院不受院判的重视，总是派微臣去偏远的宫里或者外派宫外奉旨为皇亲国戚诊治，所以常常不得空前来永和宫。今日侥幸得空前来，却还是误了时辰，打扰了娘娘的休息。” 静妃道：“所幸那日之事并没有牵连你，否则本宫便于心不安了。” 齐楚跪倒，说道：“娘娘哪里的话，微臣家道中落，妹妹又不幸被狠毒的亲戚卖到京城，沦落风尘。若不是娘娘见微臣有难，让风眠姑娘拿了五百两纹银，恐怕只靠微薄的俸禄不知何年何月才能救妹妹逃出火坑。娘娘的大恩大德，微臣没齿难忘。” 静妃叹了口气，道：“那日设局陷害皇后，本以为任太医指证皇后之后，院判施大人会推翻他所言，这样他再说出早早便下毒暗害之事便有几分可信了。谁知院判和一众太医竟然全都是太后的人，一并将矛头对准了皇后，反倒惹来皇上的猜疑。本宫当日请你在关键时刻说出三阿哥先天不足的真相，原本只是为保万一，谁知真的用上了。” 静妃看了英嫔一眼，苦笑道：“可惜最终还是功亏一篑，未能为荣儿报得此仇。” 英嫔宽慰道：“姐姐，眼下最要紧的是养好身子，报仇之事咱们慢慢再寻时机。” 静妃见齐楚仍跪着，连忙道：“齐太医，快起来。还要劳烦你看看本宫的病还有没有大碍了。” 齐楚答应着，起了身。 风眠拿出丝绢搭在静妃腕上，齐楚便号起脉来。 少顷，齐楚回禀道：“娘娘，经微臣诊断，娘娘产后失调之症已无大碍。只是微臣想劝娘娘一句，女子孕产关系命脉，切不可疏忽大意，更不能劳心劳神。此次微臣已用尽毕生所学，确保娘娘无虞，今后必定还能为皇上绵延后嗣。可是今后若娘娘再经产后大恸，恐怕是神仙也救不了了。” 静妃心中感念，说道：“齐太医，多谢你。” 随后便让风眠再拿出些体己银子出来，赠与齐太医。 齐楚跪倒，推辞不受。 静妃道：“齐太医，本宫这永和宫已像是冰窖一般，这些银子留着也是浪费了，倒不如送给你。京城米贵，你要安顿妹妹难免要买房置地，都需要银子。你且听本宫一言，好好雇一个媒人，给你妹妹找个好婆家，到时本宫再送她一份嫁妆。” 齐楚闻言感激涕零，于是便千恩万谢地拿着银子退下了。 齐楚走后，英嫔含泪向静妃道：“静妃姐姐为我姐姐报仇如此劳心劳力，我真的不知该如何报答。” 静妃握着她的手，笑道：“我们姐妹一场，都是应当应份的。” 英嫔无意惹她想起三阿哥早夭一事，于是转了话头，说道：“姐姐还不知道？今晚皇上召幸了常贵人。” 静妃道：“意料中事。这几日我见宫中如今的情形，皇后与太后已势成水火、分庭抗礼，而皇上却是站在皇后一边的。不仅是后宫，细细想来这些年前朝也有不少太后的势力盘根错节。皇上要想事事自己做主，少不得要扶植自己亲信的势力来对抗太后。只是自从那一次构陷皇后的风波之后，皇上怕是将我们都划为太后一党了。” 英嫔急道：“那可怎么办？不然容我找机会向皇上陈情。” 静妃摇摇头，说道：“此时陈情皇上未必肯信，事已至此，我们就静观其变。” 英嫔道：“今后新人们依次承宠，渐渐地皇上也许都想不起来我们是谁了。” 静妃道：“那倒未必。你宫里的新人可堪造就么？” 英嫔恍若大悟，说道：“那个蔓常在看着倒像是个人才。” 静妃笑道：“那敢情好。你与她同在汉军旗，日后更要多多来往才好。” 英嫔道：“只是蔓常在出身不高，怕是难以与成贵人、彤贵人、常贵人争锋啊。” 静妃道：“皇上忌惮太后，对于太后举荐的人最多只是表面上的宠，毫无意义。皇后年老色衰，又没有子嗣，为了与太后抗衡必然会千方百计地扶植新人。彤贵人和常贵人必会被她拉拢，为她所用。你我暂且置身事外，且看太后与皇后相斗，到了两败俱伤之际，蔓常在未必没有出头之日。” 英嫔闻言大喜，笑道：“姐姐果然高明，这么说来，此时的失宠倒是我们的福气了呢。” 静妃道：“却也没有那么乐观。关键是蔓常在是否能够忠心为我们所用。她的底细，要先请你母家代为打探。” 英嫔道：“姐姐放心，此事包在我身上，不出三日，定然打听得明明白白！” 静妃欣慰地笑言道：“那便是最好的了。” 英嫔又问道：“那我宫里的沈答应呢？我见她的容貌也是一等一的出挑，要不然当初也不会当着宫女就被皇上看上。” 静妃叹息道：“可惜没有第二个和妃了。沈答应暂且不用。宫中争宠，并不是以人多取胜，太后便是想不通这一点。人多反而会让皇上起疑，觉得我们拉帮结派，不安于室。若是好的，一个便足够了。” 英嫔会意，笑道：“妹妹知道怎么做了。” 第四十四回 常嫔新贵得宠 太后深谋布局 紫禁城自入夏以来，便淹没在一片花红柳绿、莺歌燕舞之中。 仿佛那些逝去的人从来都不曾存在过。 正是“纷纷红紫已成尘，布谷声中夏令新。” 常贵人自从那日侍了寝，便很得皇上喜欢。 于是连着几次敬事房的差事，皇上都是翻了常贵人的牌子。 那常贵人在宫中的风头一时无两，可真是地地道道的贵人了。 连续承宠了几次之后，皇上因格外看重她母家，又觉得她温柔体贴，端庄大方，便晋封了她为常嫔。.. 既成为了主位娘娘，便不适宜再住在祥妃的钟粹宫。 皇后于是将永寿宫拨了出来给她居住。 永寿宫为两进院，前院正殿永寿宫面阔五间，黄琉璃瓦歇山顶。外檐装修，明间前后檐安双交四菱花扇门，次间、梢间为槛墙，上安双交四菱花扇窗。 正殿有东西配殿各三间。后院正殿五间，东西有耳房，殿前东西亦有配殿各三间。院落东南有井亭一座。 大清入关以来居住过永寿宫的宠妃不在少数，它不仅与皇后所在的储秀宫同属于内廷西六宫之一，而且是距离养心殿最近的宫室。 大家看得出来，皇上皇后这是有意抬举常嫔了。 历来后宫争宠自身的容色与母家的地位缺一不可，而此时正值后宫与前朝风云变幻之际，皇上着意抬举颇有家世的常嫔，其依靠后宫恩宠来稳固前朝政局的用意也是非常明显了。 彤贵人见常贵人先声夺人，内心不免郁郁寡欢。 皇后怕太后、祥妃心怀叵测，于是有意将彤贵人安排到永寿宫的东偏殿居住。 只是彤贵人自恃貌美，心性太高，非要做得一宫主位才肯挪宫。 冷眼旁观如今情势，嫔位上已有禧嫔、英嫔、恬嫔和常嫔四位。而嫔位的数量上限是六位，仍然大有可为。 是日，英嫔依旧到寿康宫侍奉太后。 太后依然故技重施。 只见淮秀捧着个东西施施然进了殿。 淮秀向太后回禀道：“禀太后，内务府送来一样稀罕物件儿，说是皇上让送来寿康宫哄您开心的。好一个精致的珐琅钟啊！” 太后与英嫔定睛一看，果然非同一般。乃是一座铜镀金珐琅转鸭荷花缸钟。 开动后，在乐曲伴奏下，镜面下与鹭鸶身子相连的铜圈由机械拉动着转动。荷花梗中的牵引杆受机械作用，花瓣张开，露出花心中西王母、童子、仙猿，西王母稳坐不动，童子、白猿跪拜呈献桃状。 英嫔从来未曾见过这么神奇的物件儿，不免多看了几眼。 太后见英嫔行状，心中窃喜，于是对淮秀说道：“哀家这里每日冷冷清清，这么个宝物放在这儿也可惜了。不如就转送给禧嫔，听说她近几日身子不大好。年纪轻轻的，总要多多保养。” 太后言毕，偷偷看向英嫔，只见她容色如常，并未见愠色。 淮秀答道：“是，奴婢这就给禧嫔娘娘送去。” 英嫔也起身行了个礼，对太后说道：“太后娘娘，时间已经不早了，臣妾不便多打扰太后清修，臣妾就告辞了。” 太后道：“好，早点回去休息，明日有空再过来。淮秀，替哀家送一送英嫔。” 淮秀答应着引着英嫔下去了。 一炷香的功夫，淮秀回到寿康宫向太后复命。 太后闭着眼睛，幽幽地道：“回来了？” 淮秀答道：“回太后，已去过了禧嫔的景阳宫，将东西赏下了。” 太后道：“禧嫔久病不出，情况究竟如何啊？” 淮秀答道：“依奴婢看，禧嫔娘娘面目憔悴、形容枯槁，寿数怕是不多了。” 太后点了点头，又问道：“你看那英嫔如何？” 淮秀回道：“英嫔娘娘神色自若，奴婢未见异常。” 太后叹息道：“这才是世家女子的风范，不能为哀家所用，真是可惜了。” 淮秀道：“英嫔日日来熏香，只怕早已伤了根本。这宫里没有后嗣的女人便不足为惧了。” 太后道：“英嫔因荣妃之死对皇后已是恨之入骨，绝不会为其所用。哀家也算放心了。毕竟杨家威赫一方，不容小觑啊！” 淮秀道：“英嫔无外乎便是与荣妃一样，依附静妃罢了。可是如今静妃早日不是当年的静妃。皇上对她起了疑心，皇后也不会救她，太后娘娘您更不会管她的死活，以后怕是不会再有出头之日了。” 太后冷笑道：“皇上以为静妃为哀家所用，那哀家就救救她。哀家越假意救她，她的永和宫就凉得越透！” 淮秀道：“太后圣明！奴婢拜服！” 太后笑道：“待哀家寻一个时机，便向皇上进言，静妃生育两子，虽然都已夭折，但毕竟有功，让皇上晋封她为静贵妃罢！” 淮秀道：“皇上必不会允准。” 太后道：“不错。皇上怕全贵妃危及皇后的地位，拼命扶持皇后，又抬举常嫔。他怎会将静妃放在贵妃位上呢？” 淮秀道：“太后所言极是。” 太后冷笑着，说道：“不仅不会允准，还会与静妃更添龃龉。静妃便是再有本事，想要圣心转圜也难了！” 淮秀道：“太后圣明！” 太后笑道：“如今静妃已是江河日下，禧嫔久病失宠，英嫔也不足为虑，恬嫔更是一把年纪了。皇上正值盛年，日后的后宫必定是新人们的天下。” 淮秀道：“太后，可见如今的情势，常嫔和彤贵人怕是早已投靠了皇后。” 太后冷笑道：“她们原本就是皇上属意的人，用来分宠的。皇上宠谁哀家不想管，只是切莫生下皇子。” 淮秀道：“可如今奴婢见皇后却是转了性子，一味地保全她们呢！还三天两头地让知秋亲自熬了坐胎药给常嫔。” 太后道：“还不是为了在皇上面前博个贤良的名儿吗？她是知道她想要再生育也难，只能扶持新人。可贵妃不同。贵妃她今年刚刚二十出头，正是为皇家开枝散叶的好时候！” 淮秀道：“可如今皇后将常嫔紧紧护住，永寿宫里奴婢实在是插不进去手。” 太后冷笑道：“不急，那就先解决眼前儿的这个。” 淮秀问道：“太后的意思是彤贵人？” 太后点点头道：“太美的女人总是容易遭天妒。” 淮秀笑道：“奴婢知道了，奴婢这就请祥妃娘娘来。” 第四十五回 彤贵人甘苦参半 储秀宫冰火两重 六月初一，皇上照常宿在皇后宫里。 夜半时分，皇后伺候皇上温书已毕，正要就寝。 突然知秋在门外报道：“皇上，娘娘，彤贵人求见。” 皇后道：“什么了不得的事情，明天再回禀罢！” 知秋继续说道：“原不该打扰主子们休息，只是奴婢见彤贵人哭得梨花带雨，甚是可怜，口口声声说是有人要害她。奴婢怕事关重大，只得来回禀。” 皇后向皇上道：“皇上，您看这深更半夜，恐是什么大事。皇上是否要见一见她？” 皇上略一沉吟，说道：“皇后，服侍朕更衣罢！” 皇后于是唤了知秋和几个小宫女进来，服侍帝后更衣完毕。 皇上换上一件杏黄色纳纱彩云金龙纹夏服龙袍，而皇后则换上一件水蓝色蜀锦常服，月白色丝线和深蓝色丝绸织成白蝶牡丹，内袖的裙装呈橘黄色。 储秀宫正殿之上，皇上端坐居中，皇后坐在皇上右侧。 皇上向高成道：“传进来。” 高成于是高呼道：“传彤贵人入宫觐见！” 少顷，彤贵人由贴身宫女扶着，进得殿来。 只见她身量羸弱，长颦减翠，瘦绿消红；一张俏丽的小脸，隐隐可见泪痕，梨花带雨，蝉露秋枝。 再细瞧，彤贵人身上着的是淡雅的粉色缎布旗装，粉镶紫的茶花显得温婉动人；头上大拉翅两边装饰星星点点的丝绦珠花，深深浅浅的粉色流苏与拉翅上的玫红色丝绦和珍珠相得益彰。 彤贵人的姿色本已难得一见，如今更添娇柔之态。 皇上心中已是百般怜爱。 彤贵人重重地跪了下去，已是泣不成声。 只能断断续续地说道：“臣妾叩见……皇上……皇后娘娘……” 皇上道：“平身。” 皇后向知秋使了个眼色，