☆、三朝回门
临睡前, 宋如锦问徐牧之：“后日就要回门了，你说带什么礼回去好？” 这种内宅琐事, 徐牧之自然不甚了解, 但也命人取来了库房的册子，递给宋如锦, 大大方方地说：“妹妹随便挑, 若想多送一些贴补娘家也行。” 随后又想到忠勤侯府亦是当今皇后的娘家，几乎每月都有中宫赏赐, 哪儿用得着“贴补”？便又道：“妹妹看着添减。” 靖西王府是世袭罔替的勋贵之家，库房里的御赐珍品数都数不过来。宋如锦翻了几页库房册子, 感慨道：“你家倒是真富贵。” 徐牧之神态自若地说：“我家不就是你家？” 宋如锦抬首一笑, 拿笔勾了几样小件的金玉摆设。 徐牧之又吩咐秋蘅：“去十婶那儿讨库房的钥匙来。” 秋蘅领命去了, 没过多久就回来了，道：“世子爷，十夫人已经睡下了。她贴身的丫头说, 明儿一早就跟十夫人说这回事，到时再把库房钥匙送过来。” 徐牧之点点头, 又同宋如锦说：“时辰不早了，我们也睡。” 宋如锦便拆了发髻，洗脸漱口上床。徐牧之在她身侧躺下。屋子里伺候的丫头们替他们吹灭了一半蜡烛, 换了安神助眠的熏香，然后纷纷默不作声地退下。 待人都走了，宋如锦才好奇问道：“库房钥匙怎么在十婶婶那儿？” 徐牧之也不瞒她，细细说道：“十叔好色风流, 纳了不少姨娘，其中还有出身国公府的贵女。但十婶的娘家没落不显，手上能支使的银子甚至没有一个妾侍多，十叔……也不给她脸面，膝下还没有嫡子，便把庶子庶女生在了前头。我娘见十婶处境尴尬，便给了她一把库房钥匙，让她撑撑门面，管教那些贵妾的时候也能挺直腰板。” 宋如锦颇为同情：“十婶婶好可怜呀……” 她还记得新婚那夜十夫人拿着帕子掩嘴而笑的模样——笑起来那般温柔可亲的人，背后竟是这样难堪的苦楚。 “十婶又是十分软弱的性子，一向不争不抢的……便是拿着库房的钥匙，那些妾侍也敢欺到她头上。”徐牧之道。过了一会儿，又郑重其事地说：“我永远都不会辜负妹妹。” 宋如锦抬起一双亮晶晶的杏眼看他。徐牧之莫名觉得她的眸光潋滟动人，便探身过去，对准她的脸颊，试探般地亲了一口。 见宋如锦没什么反应，徐牧之胆子便大了起来，捧着她的脸细细地啄吻。宋如锦觉得闷热，扭着身子躲开，徐牧之立时把她抱紧，手摸到了中衣的系带，便顺势解了开来。 身上只剩一件亵衣，宋如锦吓得直往后缩，漆黑的杏眼里浮出了一层水汽。徐牧之本能地将她往自己怀里按，轻轻吮吻她的耳垂，声音不可抑制地低沉喑哑起来：“妹妹别怕……” 暮春的晚风带着几分熏暖，徐徐吹过屋后枝繁叶茂的树木，繁密的树叶“哗啦哗啦”作响，渐次连成一片，如江潮一般起伏涌动。夜风潮热，裹挟着初夏的气息，从窗棂吹了进来，热浪一重叠着一重。弦月西移，悄然掩于云后，月色迷离而晦暗，万籁终于归于寂静。 次日，直到日高三丈，宋如锦才渐渐醒了过来。迷茫地盯着帐顶看了一会儿，意识慢慢回笼，听见有人问她：“妹妹醒了？” 宋如锦偏头望过去，便对上徐牧之缱绻而专注的目光。 徐牧之望了她半晌，靠近了些，啄了啄她的眼角。宋如锦立刻裹紧被子，凶巴巴地说：“你别过来！” 她现在浑身骨酸肉软，再也禁不起折腾了。 徐牧之便从善如流地退开了些许。 宋如锦又闭眼歇了一会儿，觉得自己浑身上下黏腻得难受，就睁开一双沾着水光的眸子，软软地说：“我想沐浴……” 徐牧之披衣下床，说：“我帮你备水。” 宋如锦一脸警惕道：“不用你来！” 徐牧之便说：“那我唤秋蘅进来服侍。” 宋如锦道：“也不要她来……让采苹伺候就行。” 徐牧之就替她唤了采苹进来。片刻之后，采苹已在隔间布置了木桶和热水，走来服侍宋如锦起身，瞧见她一身红紫的印记，便小声埋怨了一句：“世子爷手上怎么没个轻重，姑娘膝上还带着伤呢。” 隔间内点了鹅梨香，水汽氤氲，宋如锦浸在热汤里，终于觉得好受了许多。采苹给她端来早膳，她拈起两块红豆糕，将就着吃了。过了两刻钟才出浴，穿戴稳妥之后，听闻十夫人已把库房钥匙送来了，便领着采苹暗香一块儿去库房搬东西。 这一日风平浪静地过去，到了晚上，徐牧之把玩着宋如锦的头发，两眼放光地看着她，宋如锦理直气壮地说：“今天早点睡——明天还要回门呢！” 徐牧之迟疑道：“忠勤侯府离这儿又不远……”见宋如锦一双含羞带恼的眸子瞪过来，便收住话头，笑着说，“也行，都听妹妹的。” 宋如锦斜乜了他一眼，搬来两床被子，义正辞严道：“我们分两条被子睡。” 她现在对徐牧之的人品非常怀疑。以前她一直觉得徐牧之很听她的话，尊重并且爱护她，直到昨天晚上，她呜咽着求他停下，他却毫不理会……她便不怎么信任他了。 二人各自歇下。宋如锦特意背过身，朝床的内侧睡了，就留给徐牧之一个乌黑的后脑勺。 墨发逶迤在枕畔，纤细的背影柔顺而袅娜，徐牧之凑过去亲了亲她的发顶，而后才翘着嘴角睡下了。 第二日，刘氏一大早就在侯府门前等着，远远地瞧见靖西王府的马车辘辘行来，竟不觉热泪盈眶。 宋如锦从小到大都没有离开过她，又一向娇气黏人，突然嫁出去了，她心里难免空落落的，每日都百无聊赖。 但是，当宋如锦下了马车，像小鸟一样朝她扑过来的时候，刘氏还是忍不住板起脸，说：“都已经嫁人了，怎么还这样的淘气？” 虽是斥责的话语，但说话的语气却是欢喜而欣慰的。 徐牧之上前恭谨地见礼，刘氏问他：“锦姐儿没给你惹祸？” 徐牧之连忙摇头，拣着各种好词儿夸赞宋如锦：“锦妹妹温文知礼，娴雅稳重，家中长辈都喜欢她。” 刘氏心知他有意溢美，却也不点破，只是笑眯眯地颔首。几人一道进了大门。 正好今日二夫人领着曹氏和宋如云一道来做客，侯府难得热闹起来。 宋如云许久不见宋如锦，乍然瞧见倒觉得眼前一亮，道：“二姐姐穿得真好看。” 如今天气渐热，宋如锦便穿得单薄，石榴红色的绸布上襦配着十幅月华裙，袖口和裙摆都用金线绣了缠枝纹，梳着倾髻，簪绢花戴金步摇，桃李一般的明丽美好。 徐牧之就陪在她身边——玉树临风，进退有度，目光半刻不离宋如锦。二夫人不由笑道：“锦姐儿倒是嫁了个好夫婿。” 曹氏则看着宋如锦身上精致的衣裙出了神，想象了一下靖西王府的贵气逼人，颇为赞同地点头，又着意讨二夫人的欢心：“算起来云姐儿明年也要出嫁了——庆国公世孙也是不差的。”倒把宋如云说得俏脸一红。 二夫人又笑道：“当真论起来，咱们家还是皇后娘娘嫁得最好。” 刘氏听着很是舒心。 几人热热闹闹地喝茶聊天，大约过了一个时辰，才坐下一起用午膳。 宋如云环视了一圈，没瞧见宋如墨，不由问了句：“怎么不见四妹妹？” 宋如墨自缢未果的事，刘氏对外瞒得很紧，二夫人她们自是一点儿消息都没听到。 刘氏淡淡道：“墨姐儿病了，不方便出来见人。” 宋如云本来还想细问，二夫人轻轻拉了她一把，宋如云便低下头专心吃菜——她知道刘氏向来不待见宋如墨这个庶女……反正她也不住侯府了，何必问这些不相干的事惹刘氏不痛快呢？ 宋如墨自然没有生病，只是在闹绝食。刘氏把她关了起来，眼不见为净，随她怎么闹腾。荷香劝她吃饭，道是：“若姑娘就这么白白地去了，岂不是正中夫人的下怀？姨娘若还在世，定不会让姑娘这么糟践自己。” 宋如墨却是当真觉得了无生趣。房内的嬷嬷们怕她再扯根绳子上吊，便轮流盯着她，她屋里的针线剪子、稍长一些的披帛衣物都被收了起来，连块碎瓷片也没有，她想寻死都没有法子，便起意绝食，什么都不肯吃。 几个嬷嬷劝了又劝，她都不听，嬷嬷们只好慌慌张张地禀告刘氏，刘氏却道：“不必管她。” 竟是任宋如墨自生自灭的意思。 嬷嬷们互相商量了一下，都打算听刘氏的，果真不再管宋如墨。 荷香倒是忠心，见宋如墨都快饿晕了，便心急火燎地煮了一碗薄粥，喂给宋如墨吃了下去。宋如墨却不领情，还冷冷嘲讽道：“当真是天生的丫头命。” 再滚热的心碰上冰块，也是会变凉的。荷香又气又委屈，哭了一晚上，第二日便病倒了。 她病了，更加没有人管宋如墨了，宋如墨又下定决心不肯吃东西，便无可避免地虚弱下来，成日歪在床榻上，渐渐饿得没有知觉。这日听着窗外喧闹，就缓声问：“外头出什么事了？” 一个老嬷嬷正坐在窗下做针线，随口答道：“今儿世子妃回门，正和二夫人她们一起吃饭呢。” 宋如墨忖了半晌，才明白这个“世子妃”说的就是宋如锦。她怔了一会儿，竟坐了起来，穿鞋下床，转头见桌上摆了一盘脆枣，还拣了几个吃了，倒把老嬷嬷看得一愣。 随后宋如墨十分凉薄地牵起嘴角，推门走了出去。 “姑娘……”老嬷嬷连忙放下手里的针线，追了上去，“夫人让您待在院子里好好休息呢！”其实就是不许宋如墨踏出院门。 宋如墨理都没理，径自往前走，心头似是憋着一股意气，所以走得飞快，根本不像一个久馁无力的人。 老嬷嬷毕竟年岁大了，追她也追不上，只好作罢。