第45章 春耕
傍晚周行到来时, 刘拂便哄着他答应了三日后赴宴，至于那处“金屋藏娇”的小院，刘拂并未推拒，在对着周行谢过方奇然的好意后, 便将人送了回去。 随着秋闱将至, 她也确实需要个在外落脚的地。 金陵地贵, 如今手上财务不丰，也只得承了这个人情。 而那场只需要她当个引子的酒宴，在提前做好接头的工作后, 刘拂连面都没露。 本就是互利互惠友好共荣的事, 并用不到她来活跃气氛。 只是自那之后, 金陵城中就饶翠楼的国色姑娘，又传出了无数谣言。 如周公子冲冠一怒为红颜, 与两位好友撕破脸面独占美人…… 如于大老板设下鸿门宴，只为夺回美人却被权势欺压…… 又如徐公子望楼兴叹, 从此在书院与周公子对面无言…… 众说纷纭，将眼下金陵城中最有名气的几位才俊全都带上, 直将本就艳名远播的碧烟姑娘捧成个红颜祸水, 当世妲己。 其实一年过去, 大多数人都已不记得去岁上元佳节上那个如烈火般耀人眼目的龙女, 但在听到“饶翠楼碧烟”时，却都能隐约忆起一二。 世人慕风流，才子爱佳人，种种传言之后, 饶翠楼的生意反倒比原来更强了许多。 甚至有许多公子哥儿摒弃了往日的雅间厢房，特在一楼大堂吃宴，只为看看那扇关着佳人的门扉。 而被人翘首以盼的佳人，刘拂短期内都不会以碧烟姑娘的身份出现在人前。 在正式入冬前，她将所有心思都花在了调.教二小，与陪伴开导望日骄上。 待从望日骄房中将最后一件小玩意儿也搜刮出来，刘拂看着面色涨红的少女，才松了口气。 这丫头看着温顺，骨子里却是执拗，许多日来斗智斗勇，才终于打消了她最后一点自我奉献的念头。 也不知最近几日里，她有没有被这些东西伤了身。 刘拂把玩着手上劣玉打造的角先生，似笑非笑觑了望日骄一眼：“骄儿，你若真喜欢也不打紧，我托人造些好的给你玩耍，也免得……” 再说下去，只怕望日骄那张小脸儿就要着火了。 知道不能再逗下去，刘拂随手收好东西，正色道：“你若真想帮我的忙，不如练练煮粥的手艺。” 话题转的太快，望日骄呆呆地望着刘拂，满是疑惑地重复道：“熬粥？” 刘拂点头，收敛了笑容的脸上满是郑重：“白粥，能立筷子，能饱肚子的白粥。” *** 建平五十三年的冬天，如地方志上记载的一般，没有滴雨片雪。 直到腊八那天，才有一场薄薄的小雪降下，安抚了因冬日过分暖和，而心存疑惑的人们。 往年金陵并非没有过这样的气候，所以即便是经验颇深的老农，也都沉浸在新年将至的喜悦中，没有发现丝毫不对。 都说瑞雪兆丰年，除夕那晚半夜突降的雪花，再次带来对来年丰收的美好冀望。 新的一年上元佳节，花车上立着的观音龙女再不是去岁的两个。刘拂今年未再参与聚星楼文会，却也应了徐思年的邀请，有缘与谢知府、徐同知二人一会。 至于去年坐在知府身侧的守备刘大人，早已换成了新上任的张大人。 借着烟花阵开始前的最后一点儿时间，刘拂将来年可能发生的事情简单禀报了一下。 当第二天被知府招去细谈后，刘拂便知道，去年救火的行为，在这位父母官面前留下了极好的印象。 之后的不居功不提名，更是让对方隐隐欠了自己一个人情。 在两次人情相加之下，这一次提前防灾的大功，谢知府但凡不是个死脑筋，都会知道该如何做。 能在金陵这般富庶之地坐稳一把手位置的，自然不会是个庸才。 从知府府邸走出的刘拂长舒口气，婉拒了谢大人府上的软轿，领着一直候在角门的陈迟一步步走回小院。 天灾并非人力可以阻挡，她能做的都已做了，除了让州府官员提前做好赈灾预案外，最多也只能挽回丁点损失。 刘拂心知肚明，因着旱灾，春日里播下去的种子，注定颗粒无收。 可就算父母官张榜预警，那些靠土地生存的农户，也绝不会因可能到来的灾情，而放弃耕种。 明明将种粮留下才是最好的选择，可不论是刘拂还是谢知府都知道，这件事绝不可能成真。 那些能在绝产时顶饥挡饿的粮食，注定要烂在土里。 *** 转眼冬去春来，惊蛰过后便是春耕。 今年刘拂并未庆生，反在方奇然送她的小院中静坐了一夜。 除了在不远处廊下不愿走远的陈迟外，这院中再无一人。 自除夕的那场雪后，整个江浙都再未有过一滴雨水。 所有人都在盼着天降甘霖，哪怕是明知不可能的刘拂，也日日望着天空，希望自己的计划失败。 即便早已知晓后事将会如何发展，但当看到饶翠楼的客人一日日减少，看到徐思年嘴角因心急而长出的火泡，看到方、蒋、周三人因忧民而无法舒展的眉头，看到秦淮河水一日比一日更浅时，本就不是铁石心肠的刘拂也难以继续淡定下去。 唯一能够让她觉得欣慰的是，在立春之后仍未下雨的消息递到方侍郎手中后，未来的户部尚书方大人再不犹豫，当机立断奏禀圣上，提前开始筹备赈灾粮草。 哪怕仲春时节国库空虚钱粮不济，但哪怕能提前一日将救灾粮送抵江浙，就能救得无数人的性命。 在静坐了一夜后，刘拂轻叹口气，动了动僵硬的四肢，抬手抿去发丝上的露水。 她招来陪了她整夜的陈迟，吩咐道：“去城东方府，请三位公子来一趟。” 今日恰好是休沐日，那三人此时应已醒了。 望着闭合的院门静立了会儿，刘拂轻叹口气，回屋洗漱更衣。 *** 待方奇然等人到来时，刘拂刚将半湿的长发束起，整好衣装沏了壶香茶。 她依旧坐在坐了整夜的位置，双手支着下巴，默默注视着院门。 若非换了身衣服，几乎像是从未移动过。 “小迟，你先下去休息。”刘拂起身，冲着三人笑道，“坐。” 不待她再客套，就被周行压着肩头坐下：“看你眼睛红的兔子也是，咱们什么情分，用得着你客套？” 方奇然亦担忧道：“听小迟说你整夜不睡，可是出了什么变故？” 刘拂抿唇一笑，越过两人，直直看向蒋存：“变故倒是没有，只是有件大事要办，一要向二哥验证，二要向大哥谏言。” 三人互望一眼，全都依言坐下。 提起茶壶，斟满面前的空空的四个茶盏，浓郁的茶香扑面而来，让刘拂因彻夜不睡而困顿的精神振作许多。 她将茶盏推向三人，自己轻抿一口润了润喉后，才再次望向蒋存：“云浮直言造次，还望二哥勿怪。” 不明所以的蒋存满目担忧，点头道：“你且问，只要不涉及军情密政，我定知无不言、言无不尽。” 刘拂干笑道：“我要问二哥的，正是与军情有关。” 不止蒋存愣在当场，就连方奇然和周行也忍不住蹙眉。 周行目光射向陈迟的房间，眼见距离够远后又静听许久，没察觉什么异动后才沉声道：“不可妄言。” 方奇然也投去不赞同的目光。 短暂的沉默后，被问到的蒋存才开口道：“云浮，以你平日里的谨言慎行，本不该开这个口。” 刘拂抿唇一笑：“二哥，谨言慎行这个词，从不曾发生在我身上。” 哪怕是当年辅佐圣上夺权时，她走的也不是谨小慎微的路数。 “其实我要问的事，可说是军情，却也可说不是。”刘拂的定定看着蒋存，认真道，“只是几个小问题，二哥点头摇头沉默不答都可以。” 蒋存眉头紧皱，第一次冷了声音：“你可知道，但凡将话问出口，我就定不会当作没听过。” 他话中威吓之意明显非常，只怕刘拂听不懂。 “阿存！”周行与方奇然异口同声，同时不赞同地望向蒋存。 与蒋存打小一起长大的二人当然明白，被武威大将军亲手教导出来的蒋存，于某些事上格外的六亲不认。 刘拂毫不犹豫，正色道：“二哥的性子，我自然知道。” “大哥三哥放心，我定不会让二哥难做的。” 作者有话要说： 本章最佳：蒋·冷血无情少将军·存