第 25 章节
腊月头上，没闹出什么大乱子。 朝廷一口气还松完，边关却又出了事。 腊月初八还没到，八百里加紧战报却先到了。原来和大营国相邻的高昌国，入冬以来也连下暴雪，日子颇不好过，竟打起了抢掠大营边陲之地的算盘。 偏生镇守大营边关的大将，原是定国侯麾下的副将，实在没有定国侯的威慑力和魄力，高昌一用兵，竟接连丢了五座城池。 仁安皇帝在朝会上大发雷霆，翟修作为首辅，首当其冲被好一通责骂。 骂完了，还得继续商议接着怎么办。 高昌原是大营国的附属之地，早在二十多年前，高昌和大营打过一次仗，当时年不满二十岁的戚平临危受命，一战成名，也因此被先帝封赏了定国侯爵位。定国侯此后又戍边多年，高昌惧怕其威名，因此年年上供朝拜，不敢稍微迟上一点。 仁安皇帝恼怒的地方就在于此，定国侯刚过世不到半年，高昌就敢来犯，莫非是欺大营国除了定国侯再无能战之将吗？ 高昌还真就是这个意思！ 翟修当权十余年，对非翟党的人无差别打击，连定国侯这般类于国之长城的，他都敢杀，别说其他人了。 如今事到临头，朝野上下连个能独当一面的大将都找不出来，他这个丞相，被骂一点都不亏。 没两天，翟党给他出了个主意。如今高昌气势正盛，唯有御驾亲征，才能振奋民心。但是仁安皇帝年龄也不小了，这些年又都求仙问道，仙丹一吃一大把，身子骨究竟如何，也没人清楚。若是御驾亲征之时，不小心薨在外头，那他翟修就是千古罪人，怂恿陛下以身涉险，是要被史官记录在史册里的。 这可不行。 思来想去，翟修倒想到一个替代者，就是那个不良于行，被定国侯打岔没废成的太子。 既然没废成，他就还是太子，是储君，代父亲征，这就是责任。 翟修也不计较他单方面和太子过不去的那些事了，忙不迭把这个提议向仁安皇帝禀明。 仁安皇帝到底是当父亲的，还犹疑地说：“太子腿上有疾，怕不能上战场。” 实在是剩下的几个皇子年纪都太小，没有其他人选。其实就是太子，过了年也不过十八岁，尚未加冠，算不得成年。 翟修又拉了一堆话，想要说服陛下。 奈何仁安皇帝慈父之心膨胀，且觉得让太子上战场没什么必要，只要前方将领有出息，何愁高昌不退？于是他执意要问过太子愿不愿去战场。 翟修本以为太子定会推诿，因为自断了腿后，太子就躲在东宫毫无动静。此番让他亲征，将腿部的毛病示于众人面前，以他怯懦的性格，应当是不肯的。哪知传话的太监很快回来，说：“太子应了。” 这件事就这么定了下来，太子代陛下亲征，边关的战士听到这个消息，一定备受鼓舞。 接着除了选良将，就是准备打仗需用粮草。 可惜国库被翟修一干蛀虫早就掏空了，哪里还能拿出钱粮来，供将士打仗！ 没有怎么办？加税！ 原本春秋两季分别纳钱税和粮税，要打仗了，先把来年春季的钱税征用了，还多加了三成。上头指明要在年前把税收齐了，好给边关将士送过去。 以往这种事，发了灾的州县都是免税的。 今年却没免。非但没免，那些征税的小吏还说，就是卖妻卖子也得把税交了！ 压迫得太狠，这些地区便开始闹起义。 一开始朝廷还不在乎，小打小闹隔两年就有一次，派官兵镇压也就是了，重点是北边的高昌国。 后来，就是这么点小打小闹，竟攻占了大营半边江山，反民一度逼近京城，此是后话，暂不提。 单说太子连年都没过，就准备着征战的事。 一日天晚时分，从宫中抬出一顶小轿，直奔姜帝师府上。 隔日，许恪进出相府时，就在相府大门外的树上，看见挂了一只大雁风筝。 他身旁的侍卫见此，便说：“定是哪家小娘子的风筝断了线，飘到咱们府上，又不敢过来捡。” 许恪仔细盯着那风筝看了看，心不在焉地说：“是啊！” 心里却在想，这是戚无为约他见面的讯号，等想个法子晚上出去一趟才行。 那侍卫又道：“听说你哥哥就快回来了，是真的吗？” 许恪冷不丁被问一句，手不由攥紧了，轻声道：“是啊！” 也不知道……许忻如今怎样了。 当日他从小萝卜头古冬嘴里听说，许忻虽然也是丘民的成员，却只是外围的人，不接触核心。说不好连丘民都不甚清楚，更别提许恪是上面的首领这事儿。 难怪许恪刚来到这儿，一劝许忻，许忻就出逃了。若他知道自己的弟弟也是丘民的人，且还是核心成员，哪还会那么轻易就出逃？ 许恪回到组织后，试了试撤销追杀令，果然行不通，追杀令只有头领可以下达和撤销，即便是他这个伪“太子”也没有这项权力。 无奈他只有求到翟修头上，翟修看着自己的接班人，最终答应若是许忻被抓，不杀他，受过训诫后，还能活着，就是他的造化。到时候还让他在相府当差，全了许恪的兄弟情。 许恪也是昨天刚知道，许忻已经回来了。 第 46 章 入夜时分，翟修惯例会在书房待一个时辰左右，不需要侍奉。许恪便借机出府，来到和戚无为相约见面的地方。 为避人耳目，两个都是某一次见面约下次的地点和发讯号方式，这次便是一家还没打烊的茶楼。许恪走到门口，就有小二领着上了二楼包房，在门口敲敲门，道：“客官，您请的人到了。” 他说罢就退了下去。 许恪听见戚无为在里面喊了声：“进来。” 他推开门，戚无为就站在窗口，难怪他一走进茶楼，戚无为就能看见他。 “看什么呢？”许恪也走到窗边。 戚无为指了指楼下一角坐着的一个人，说：“你看见那个人了吗？” 许恪便伸着头，仔细看。那人是一个人坐着的，面前一壶茶，再无其他东西。他好像十分苦闷的样子，感觉是用喝酒的方式在闷声喝茶。 许恪奇道：“他像是在喝酒。” “但他喝的的确是茶。”戚无为很笃定。 虽然许恪也觉得在茶楼喝酒不太可能，可戚无为也有些奇怪，为何莫名其妙拉着一个路人让他看。 也许是用这个路人做引子。 许恪便道：“你如何知道他喝的不是酒？” 戚无为一笑，说：“我们请小二来问问，若我说对了，待会儿你可不许胡搅蛮缠。” 胡搅蛮缠这个词，许恪觉得自己也用不上。 他不由好奇道：“那就请小二哥。” 包房里有个拉铃，专为贵人设计的，若有事，这边拉下铃，就有小二上来。 戚无为和许恪离开窗口，坐到桌子前，随手给两人倒了一杯茶。 许恪端起喝了一口，小二哥就来了。 他放下茶杯，听戚无为对小二说：“你们这儿还有酒？我见楼下有个客人喝酒。” 小二陪笑道：“客官，咱们这儿没有酒，楼下那位客人，喝的也不是酒。您若是想喝酒，小的去给您买。” “哦？”戚无为看了许恪一眼，意思是你看我说对了！然后他又装作吃惊道：“我看他喝的豪爽，是何原因？” 小二道：“客官有所不知，这位‘千杯不倒’以前可是出了名的喝酒高手，是再不会来咱们这种茶楼喝茶的。他如今这般，倒有个缘故。” 许恪心想，这个缘故，就是戚无为想让他知道的重点了。 又听小二哥继续说：“几年前，这个人参了军，客官当知道，兵营里，可不许喝酒。可他酒瘾大，偏偏偷偷摸摸地喝。有一次就差点误事，按规当斩，那个……以儆效尤！” “定是发生了什么事，他才好好活到今天。”许恪配合地接话。 小二哥果然更兴奋了，一拍大腿道：“可不是嘛！当时军中当统帅的就是高昌人闻风丧胆的定国侯，定国侯也不知道怎么就惜才起来，没杀他，只效仿三国时，曹操割发代首，削去他的头发了事。从那以后，他就立誓再不喝酒了，酒瘾犯了，就喝茶。” 他说到定国侯时，许恪就抬头看着戚无为，戚无为并无异样，在小二说完后，还赏了他，打发他出去了。 戚无为才道：“侯爷也不是无视军规的人，那次倒不是他偷偷喝酒，而是在庆功宴上喝多了，后来差点误事，倒不能全怪他，这才从轻处罚。” 许恪点点头，说：“他如今不用打仗，却苦闷着喝茶也是有缘故的？” 戚无为说：“确有缘故。高昌来犯，他……想投军，苦于大营无良将。” 到这里，许恪就明白戚无为这么弯弯绕绕说话，是什么意思了。一晚上浪费许多时间，就为了最后这一句。 许恪轻声道：“你也想投军。” 戚无为“嗯”了一声，像是不知道怎么说。 许恪便问他：“门路都走通了？” 世家子参军，当然不是去报个名就行的。走好了门路，虽然也是从小兵做起，起码不会被头顶的人抢功，到底晋升容易些。但过程仍旧很苦很艰辛也就是了。 戚无为反而一怔，突然明白许恪的意思，连忙摇头，说：“不，不是。” 一急竟然还结巴起来。他稳了稳才说：“不是没告诉你就去走门路。昨天……太子出宫往外公府上去了，天明，舅公来找我，说，太子亲口说的，想带我出征。” 原来是这样。许恪心里果真好受了一些，他本来以为，戚无为早就有了打算，一切安排妥当才来告诉自己。现在知道不是，才安心许多。 许恪替他添上茶水，道：“你别急，我也没有阻拦你的意思。若不是现在身份不许，我倒想跟着你去边关。” 他叹一声，心里知道翟修定然不肯让他也参军的。 戚无为有些吃惊，说实在的，他就怕许恪拦着他，虽然可能也拦不住，但他不想临走还要和许恪闹得不愉快。 许恪又问：“什么时候走？” 戚无为：“……三天以后。” 战事紧急，耽误不得。要不是太子出行得有排场，这三天也没有。 许恪又叹道：“眼看就要过年了，真是……” 他没说完。罢了，多说反而加重戚无为的愧疚心。 他朝戚无为勾勾手指，戚无为不明所以往他这边靠了靠，被许恪一揽，整个人靠进许恪的怀里。 只听许恪坏笑道：“既然都要走了，还不让爷舒服舒服……嗯～” 最后声音变了调，因为戚无为突然隔着衣袍探向他。 没多久，戚无为就掏出帕子擦手。两个人第一次这么亲密，虽然，咳，还没做全套，且是单方面的，但也意味着，两人的关系又进了一步。 许恪心中更为不舍，心里盘算着，得想办法跟着戚无为一起去边关才行。 只是这想法不能明说，戚无为怕是不肯。他凑过去，要了一个绵长的吻。 …… 回去的时候，许恪绕到丘民的刑房想去看看许忻，自然还是不准见。他使了点银子，托人多照看。 心里梗着回了相府。 才回到他所在的院子，就听到房间里有人在议论他。 许恪算是空降，很多人奋斗一辈子也得不了主子青眼，偏偏许恪前脚能在定国侯府横行，后脚就进了侯府，还是近身侍奉的侍卫。翟相进出都带着他，可不羡慕坏了其他人！ 只听一人说：“那小子也没什么好，功夫连二狗子都不如，相爷也不知道看中他哪一点？” 另一个调笑说：“你不知道吗？听说他在定国侯府，是定国侯世子的那个～说不定，是那方面好，你我比不了的！” 两人猥琐地嘀咕半天，许恪正要踹门，忽然有听到其中一个人说：“莫管他不是相爷的那个，但说受宠，你我就羡慕不来。你可知，我晚上办完差回府时，在哪里见到了许恪这小子？” 猛然听到这段，许恪真是惊出一身冷汗。莫不是他去茶楼时，被人瞧见了？ 这话要是传出去，翟修稍微一查，就知道今晚上，戚无为也在茶楼里，那可真是了不得要出大事了！ 另一人莫名其妙道：“哪里？我只知道许恪出府去了，你在何处瞧见他了？” 先头的一人说：“莫说你想不出来，我都没想到，他居然进了云海茶楼！” 另一人吃惊道：“你怕不是看错了？云海茶楼可是专供有钱人喝茶的地方，一壶茶居然敢收二两银子，平民百姓也只有一人吃饱全家不饿的诨人才会傻不拉几的去那喝茶，他许恪也不过一个侍卫，哪里就有钱到云海茶楼喝茶去了？” “我诓你这事儿玩呀？我也以为自己看错了，还专门跟过去瞅了瞅，真真是他没错，许恪径直上了二楼。你也别说人家就是个小侍卫，没瞅相爷那般宠他，说不定人家另有相爷的赏赐呢！” 另一人道：“也是。说不定人家出去就是会情郎去了，这情郎呀，说不好就是定国侯世子。以前定国侯世子虽当街要打杀他，可这么久不也没事儿吗？我就不信定国侯世子不知道许恪在我们府上，他不再追究肯定是余情未了！” 这人还不知道自己一语中的，只当做诨说的笑话胡乱编排。 许恪听了这一出，暗暗皱眉，心里既惊又喜。惊的是，若他把这话说出去，只怕他许恪转眼就没命了，还谈什么谋划？喜的是，正愁没理由让翟修送他上战场，这就有了送上门的好机会！ 他一脚将门踹开，阴着脸看向房间内的两人。 第 47 章 这晚，翟修在书房停留很久。最近朝堂多事，年节下，乱民加上太子出征就足够辛苦了，他又兼着丘民的头领一职，还要常常分心顾着那边。 翟修已经年过五十了，今年他明显觉得自己精力不如之前旺盛，好在已经和大人商量过，等许恪能上手了，他就退下去，把丘民交给许恪，到时候也能轻松一点。 他想到许恪，总算是松一口气，这个接任者，真是没选错。头脑灵活不说，办事还很有分寸，是不可多得的人才。 翟修把手中的信件重新装回信封，提笔打算回信，却听到书房外，稍远一点的地方有哭闹声。 书房是相府重地，闲杂人等连靠近也不许，怎么会有哭闹声传过来？ 他将笔放下，不悦地叫人进来。 门外候着的是个眼生的小厮，翟