第99章 曲终人未散
等任贤先一步进入白楼，展昭回头扫视来路，这个转角口暂且没有其他人拐弯。 那就意味着任贤是为见到四人而惊惧，更准确地说是因为琴凝或木瑜而起。可是再去反观琴凝与木瑜，他们都不像认识任贤，三者之间能有什么瓜葛？ “此事必有蹊跷，这段时间最好设法照看一下茶舍与木匠铺子。那里是马汉的巡区，我会请他留心一番。” 等吃过晚饭，两两在白楼门口散了。 展昭送言不周回花店，这才提起之前的发现。 “尽管我与任贤不熟，但有些耳闻任贤为人不算宽和。任贤去年刚刚从地方调职工部侍郎，此前二十多年一直北方当差，与琴凝应该没有交集。 其中如果真有古怪，多半应在木瑜身上。我去再去仔细查查任贤的经历，你觉得要不要和琴凝先通个气？” 仅凭任贤一个惊惧的眼神，就怀疑他与木瑜有所瓜葛，而且不会是什么好事。 此事木瑜究竟像表现出来的一无所知，还是他有意隐瞒，此种隐瞒对琴凝有无影响？更往深了想，他有无想要借着琴凝做什么？ 既是朋友，难免就要多虑几分。 言不周信得过展昭的判断，却也要掂量着如何与琴凝说明。语言是一门艺术，她要酝酿一番。 “我明白你的意思，怕任贤对木瑜不利，连累了琴凝。明天上午，我会去茶舍走一趟。这事必是要说的，让他们早做准备也好。” 有时，事情还是摊开来说好。 木瑜还是向琴凝坦诚了，他二十岁前制作了不少杀伤性暗器贩卖。但在安葬先师后，他已经金盆洗手五六年，再也不参与那些打打杀杀。 至于任贤，是从未见过这号人物。 最多也就是曾制作的暗器几经转手与任贤打过照面，可货出柜概不负责，暗器怎么样都与制作者无关了。 如果只是面对暗器制作者，任贤有必要惊惧吗？他才不是什么胆小如鼠之辈。 展昭暗中调查了任贤的履历，比对着他里历年的任职地，与木瑜闯荡过的地方，基本没有重合点。 非要说两者有交集，还是二十六年前，任贤进京赶考，木瑜作为弃婴被他的师父在京郊捡走。勉强算来，他们算是在汴京擦肩而过。 有些出人意料，差不多一个月就平淡如水地过去了，没有任何拦路截杀等脑补桥段出现。 八月十四，圆月将满。 日暮四合之际，言不周后院到前堂，一路给花店点灯烛。 她刚刚跨出店门槛，就闻着一股妖气迎面而来，还伴着一股引得人垂涎欲滴的烤鸡香味。 抬眼看去，却是当即愣住了。 一个二十五六的年轻男人在店门前站定，只见其相貌端正，略微还带些冷冽之色。 刚一见着言不周，他就稍稍高提两个竹篮，半是拘谨半是傻气地笑了着说到，“大人，我总算找到您了。两篮烤鸡，聊表心意。请您笑纳。” 末了，男子还低声嘀咕了一句，“场面话，是这么说的？” 这一番话语，直接打破了男子本来稍显冷漠的神色，活脱脱的像是乡下狐进城，难掩局促之态。 乡下狐，这个叫法准没错。 没见过狐狸精，还能没见过真狐狸。 眼前这位的妖气里正混着一丝狐臭。想来他是才化成人形不久，对于气息收放相当生疏。 当下却是顾得不先问狐狸精，是谁让他来花店的，又是谁支招上门送烤鸡。 言不周微微一愣，只因眼前这位与几乎与木瑜长得一模一样，区别还是有的，他比木瑜矮了一点点。 这半个月，了解了不少木瑜的过去，他与妖怪是从无交集。 “你是谁？怎么称呼？”言不周指了指脸，“怎么挑这模样化形？” 不待回答，言不周就先想起了南郊出现骷髅狐的传闻，有些妖怪化形随自己所愿长什么样，有的则逃不出一个限定范围。 “我叫胡大花。红花的花。” 胡大花被瞧得紧张，面对言不周仿佛有种压迫感悬他的在头上，是不由退后半步。他又摸了摸头，确定两只狐狸耳朵没冒出来，才稍稍送了一几口气。“啊！对了，这脸的原主叫任贤，我就代他来完成未了的心愿。” “任贤？任命的任，贤良的贤？” 言不周见胡大花一个劲地点头，她心中咯噔一下，都把咋不叫胡铁花的吐槽给咽回去了。“进来。长话短说，任贤怎么死的，死了多久了？” 胡大花仍难掩局促，本能地有些害怕，怕进入花店，他这只妖精就会被搓圆揉扁逃也没地逃了。 “怕什么，你来都来了，还不把事情说清楚？” 言不周看着迟疑的胡大花，“难不成介绍你来此的妖怪，有多赘述我很可怕吗？” “毕前辈只说您神通广大，是为妖怪办实事的好官。” 胡大花猛地摇头，直接报出是介绍他来的。原来是毕焕焕离开湘西后，在某个县城的郊野套路了一只小狐狸精。 小狐狸精开启灵智有十多年了，却一直独自生活在深山老林里，后来偷闻着猎人的野外烧烤，被馋虫勾得出山去了县城。 初出茅庐，胡大花发现外面与想象中不同，想要偷得烤鸡烤鸭，并不是仅仅靠幻术就能实现了。 不敢在同一地点多次作案，就怕引起人们的围捕，遇到毕焕焕后被指了一条明路。 他不如潜心修炼，利用骷髅狐的天赋幻化人形。尽管每次幻化都有时限，但一来能替枉死者伸冤以积功德，二来也能借以人身去赚钱堂堂正正地买烤鸡。 言不周听得胡大花所言，毕焕焕教导妖怪的说辞一套套的，几乎不像是办事不靠谱的那只毕方了。“所以，毕焕焕给你指了一条路，有困难来汴京的不迷路花店。” “是的。” 胡大花解释此次是他第二次幻化人身，两个月前初次尝试，只维持了十来天。因为那具尸骨的怨念较浅，只求入土为安就好。“这回就不一样了，我觉得能维持一年半载，因为任贤有执念。” 言不周勾勾手指，再次让胡大花进店说，“进来说。如果紧张，你就一边吃烧鸡一边说。” 烧鸡归我？ 胡大花一脸惊喜却不敢置信的神色。 他来汴京也有一个月了，一直打工筹钱就为买了礼才敢登门求办事，但也不时听说开封府包大人公正廉明。 时而在想，也许不似毕焕焕的指点，要带些好处上门才能请言不周办事。今日一见，果然是遇到了不贪烤鸡的好官了。 言不周侧过头去，不忍直视胡大花的星星眼，这两篮子烤鸡到底有多和他胃口。 胡大花麻利地取出净手液，稍稍净手，这就边吃边说起来。 “任贤是二十五六年是误入黑店，死于一场乱斗。这些年来，他一直死难瞑目，很是记挂妻儿，不知他们是否躲过一劫。” 二十六年前，任贤上京赶考，因为老家再无亲人，只带了怀孕的妻子一路慢慢进京。眼看快到京城了，她的妻子比预产期早了半个月生产，为此则借宿一件野店。 那夜，说来都是孽。 任贤的妻子刚刚产下一子，那就发现野店有些不对经，谁能想到他们遇上了两拨贼人，十多人因为分赃不均在此打了起来。 野店里只有任贤一家三口的住客，贼人杀红了眼，那管什么是否牵连无辜，更想要将目睹一切的外人都灭口了。 彼时，先帝真宗刚刚登基，开封府一带的治安远不如今安全。 而且当时人们的生活也不比如今富裕，只求少一个人知道财宝所在，那就是多一分富贵。 “任贤一家是受了无妄之灾，他抱着孩子，带着妻子拼命地逃。半道将儿子给了妻子，去引开身后的贼人，那一别就是永别。任贤死在了一个叫侯霸的手里，然后就被抛尸荒林乱葬岗。” 胡大花吐出一根鸡骨头继续，“这些年他的执念不消，托我找到他的妻儿。其妻倒是不好找，只说了她长什么样，挺普通得没什么特别。他儿子倒有有一个特征，左踝关节位置有一个圆形胎。” 茫茫人海，这种寻人之事可谓大海捞针。 不过，命数自有玄妙，兜兜转转有时就是得来全不费功夫。 言不周觉得木瑜是真任贤儿子的可能性很大，年纪与面容都对的上。 之所以真假来区分任贤，那位工部侍郎极有可能桃代李僵，冒用了任贤的身份。 胡大花不等言不周说什么，他就吞吞吐吐地继续，“这事本来很难办，但我可能眉目了，只求言大人搭把手。” “你撞见与你现在化形之相，长得一模一样的人了？” 言不周本以为胡大花是撞见木瑜了，岂料他却摇了摇头。 “没，我撞见那个贼子了。” 胡大花说半个时辰前，他正拿着刚刚结的工钱买了一只烤鸡。心里犹豫着是不是一鼓作气，把所剩的钱都买了烤鸡去找言不周，半道遇到一个面色很难看的人。 就是那个工部侍郎假任贤僵在转弯口，差点让思考问题没注意的胡大花撞个正着。 “当时，不等我说什么，就听他低语到，怎么又来一个。” 胡大花本来也没多想，已经与假任贤擦肩而过了，余光却扫见其耳后有一道疤。“这一下子就引起我的警觉。任贤没有要我找贼人报仇，他只想妻儿活得安稳就好，可也说了一些侯霸的特征。” 二十多年前的侯霸长得精瘦，从身材与脸型上与任贤很是相似，两人都是略显端正的面孔。 这一眨眼二十五六年，胡大花遇到的那位却是肥头腰圆，被岁月的猪饲料给催肥到不可收拾的地步。 “唯一的特征却没有变。任贤记得清楚，杀他的人右耳背有一道疤，那种伤像是再深些就会把耳朵给整个切下来。” 胡大花说他顿生怀疑便下意识地出声试探，不必干别的，只轻轻道出假冒者的原名。 “我叫了一声侯霸，他就像是被雷劈了，倒是很快反应过来，想若无其事地离开。那哪成，我就一下狠心用出幻术了。” 言不周听到这里蹭的站了起来，“你用出幻术了？这么关键的事情，怎么磨磨蹭蹭到最后才说。那个假的任贤就是侯霸，没被你整死？” 哪怕是死有余辜，但最好还是等彻底查实再论。 胡大花立即摇头，“没，没有死。我只是想吓他一吓，让他认罪。他就是像着了魔似的，不知沉浸到什么幻觉里去了，发了疯似地逃跑，像是有恶鬼在追他。 我见着他被训街的捕快抓住了，听着要先送往开封府。言大人，我真不是故意弄疯他的，想着他作恶多端，下手一个没轻重了。要解除此术，恐怕得您去一次开封府，也帮我美言几句，我真是一只好狐狸精。” “一起。” 言不周微微一叹，胡大花当然不是坏狐狸精，但在办事轻重缓急上怕有受毕焕焕影响，有待为其纠正一番。 今天店里其他人都放假，看来要早些打烊了，说不定还得熬到夜深，查清侯霸的冒名顶替案。 开封府。 包拯真没想到工部侍郎会像着魔一样被绑了进来。 侯霸一时让恶鬼滚开别来纠缠他，一时又自爆当年能下狠手杀了所有人，就不怕再多杀几个碍事的。 原来，侯霸本是盗墓贼的一员，长期在南边活动负责销赃。他不下墓地，学问甚好，都说若是科举也能混个举人做做。 遇见任贤的那一年，侯霸所在的盗墓队发现了一批前辈遗物，足够他们七八人余生享受荣华富贵。人心不足，从求小财发展想要独吞，就有了那一场野店斗乱。 侯霸了解清楚任贤仅有妻儿，其家远在南边，没有谁还挂念他了。那是心生一计，想要抛弃过去的身份，索性取任贤而代之。 那能完全洗白盗墓贼的身份，独吞那笔钱财而不怕再被查到。也许，还能顺利考中进士，则是彻底地改头换面从头开始了。 如此大胆的计划，听着有些荒唐，偏偏还就被侯霸给做成了。 他先杀任贤，又在小河边找到了任贤妻子的尸体，至于襁褓里的婴儿去了何处，恐怕是随水流逝了，只求其命短必死就好。 当年，侯霸也曾考虑过冒名顶替的风险，可他就是走独木桥走惯了，还就偏偏搏了一把。 选了最危险既是最安全的汴京住下，隐秘安置财宝，还用了一手化妆术，将自己与任贤画得相似。决定慢慢地改变，往后多吃些，越来越胖则能让人们都打消了他变化的疑虑。 言不周带着胡大花来到开封府，这是来得有些晚了。 侯霸中了狐狸精自己都解除不了的幻术，那是断断续续有一茬没一茬地都交代了。 只听侯霸越说还越发叫嚣起来，“你们这些鬼可别来吓我，我当年能杀你们，现在也不怕！谁能有我这般瞒天过海的本事，你们这些蠢货都斗不过我！再来，就把你们挫骨扬灰。” 公孙策将侯霸的疯话都记录了下来，这些暂且做不得证词，但将其一一核实，该能彻底坐实侯霸的罪名。 他见到言不周来了，却不由露出一抹苦笑。世间多有荒唐事，想他几度名落孙山好不容易才考中进士，侯霸这等人杀人越货冒名顶替者反倒一考就中。 “公孙先生不妨笑得欢畅些。天网恢恢疏而不漏，哪怕侯霸骗了二十多年，一个月前见到木瑜后还能按兵不动，但该讨的债早晚都得还。” 言不周粗略扫了一眼记录，其中有一两条引得她多加留心几分。 侯霸提起曾发现的盗墓人财宝，那是来自于绘图人所留。即是参与了蜀中残蛇魔古墓盗掘，又在汴京远郊墓室里留下六幅地图的盗墓人。 在湘西，没能找到古墓被盗之物的有关名录，却在此时被送到了手中。 原来那位老盗墓贼懂些护身法术，先一步携带大量财宝远遁逃过残蛇魔附体，他留下的财宝都被侯霸收去。 这二十多年来，侯霸出手多少器物，或是留下多少器物，他都记录成册。那是在癫狂中，自爆出了将册子藏于卧室隔层。 至此，最后一环也补上了。 言不周只待拿到册子，有针对性地去寻回可能存在古怪的墓中器物，尽力不让再有人似孙长喜一家遭受厄运缠身。 月沉天泛白，八月十五的旭日初升。 过去一晚，先有包拯紧急入宫回报，将此性质极度恶劣的大案报给赵祯知晓。 经由刑部大理寺等一同决议，连夜搜查侯霸之家。果然照着记录查出暗室三间，缴获对应的赃物不下百余箱。 展昭带人前往南郊小树林，除去寻回任贤的尸骨外，还找到了几具残破不全的白骨。根据其佩戴之物，辨识出一两具尸体，正如同侯霸描述是其盗墓团的成员。 至于嘴硬的侯霸，为什么会选择老实交代清楚？ 昨夜，言不周选择慢慢解除幻术，钝刀子折磨人之事却是不必多提。 这会晨钟声响。 那些从侯霸宅中查抄出的气息古怪之物，刚刚被言不周与展昭暂且封存荒府之中。 两人离开早餐摊，经过一宿的奔波又有暖粥下肚，难免有睡意袭来，是该稍稍消食就回家补觉。 展昭却再往斜对角的荒府走去，“阿言，我们能不能再去一次荒府。” “有事？”言不周不明所以，荒府尚未修缮，他们也不能就近在此补觉。 “对。先进去好吗？” 展昭神色轻松，努力克制住紧张，没有去拍轻抚胸口。昨夜他本在宫内陪赵祯吃晚饭，是皇上相邀找他说指婚一事，说是八月十六宜成人好事。 言不周想了想着点头，就是几步路而已，进去说就进去说。 再入荒府，此处与三年前初至时差不多破旧。 不过，宅院之中多了几分生机。 庭院大堂门口的歪脖子原本焦枯濒死，如今却长出好些新枝新芽，也许再过几年就会是绿盖如阴。 展昭牵着言不周转了一圈，最终站定在大堂之前，望向其中的古镜高悬。 古镜一如既往像是睡着一般，却是能见证古今三千界的红尘万丈。 “阿言，你也拜会过我爹娘与师父了，我也见过古镜前辈了。我们的新宅家具布置全部妥当，是按照你的喜好挑的，如果你有还想增改，即刻便可去办。 既然，见过长辈，抱也抱过，亲也亲过，我们是该把婚事定下来了。你愿意给我一个名分，嫁给我好吗？” 展昭似是无比自然地说着，从怀中取出一团布包，打开则见一支金簪。簪尾是錾刻的山雾缭绕，别具一格，恰是应了不周神山寓意。“我可以帮你戴上吗？” 乐府诗云：何以结相于，金薄画搔头。 一根金簪，则定两人余生共度之约。 “你……” 言不周差点暗中掐自己一把，虽然并未太过意外听到求娶之事，但她才没困得迟钝，展昭说她早就见过家长了。 当下，言不周难免愣了愣，呆猫必须改名腹黑猫，这是坐实了他的蓄谋已久之心。 “我们去常州拜祭，那是一年半载之前的事了。展昭昭，你可真是深谋远虑，该不会当时就想着今天？” 展昭缓缓点头还是承认了，“我从开始就告之过爹娘与师父。周周，我一直是认真的。” 正如这支金簪，展昭在去年年初养伤期间就有准备。 查钗头凤案件之余，向瑰宝阁的老师傅请教如何制作。一年多来，他反复打磨了好久终于得了一支满意的。 言不周自是明白金簪是展昭亲自做的，抬眸对上他期待又难掩紧张的眼神，情不自禁地笑了起来。“想你如此认真，我岂能不准。记住，今后你就是我的了，允你选一黄道吉日成之好事。” 言不周微低头，让展昭轻轻为她戴上了金簪。 展昭笑着摸了摸言不周的头发，他刻的金簪果然与他的周周最配。“周周，我查过了，十一月末有宜嫁娶之日。三个月的时间准备，你可别着急了。” “展昭昭，注意措辞。谁着急了？是你才对。” 言不周才不承认很想彻彻底底撸一回展猫，有些想去催赵祯别磨叽了，快下指婚旨意，并且把说好的别院交付了。如此一来，十一月成婚，这就有了一个度蜜月的园林佳处。 “好，我着急。” 展昭也不反驳，与言不周慢慢走出荒府。比起明日将至的圣旨，他先一步亲自求得婚事，这更为重要。 一路散步，两人着汴京城在晨光里醒来，店铺陆续开张营业，街上的行人也越来越多。 展昭送言不周回不迷路花店，两人却发现本该营业的店铺只开了半边门，隐约听到里面有吵吵闹闹声传出。 怎么回事？ 两人对视一眼推门入内，这就发现英望东站在后院入口处，院子里有一只猪妖再猛追一只狐狸精。 两只一圈一圈绕着花木跑，一追一逃谁都不停歇。 『狐狸精，你给我站住。说！是不是你勾引我家那口子，让他冷落了我一个月。』 『冤枉啊，我是公的，而且怎么会勾引猪妖？』 『啊呸，你看不起猪妖？别狡辩，我闻着他身上有骚狐狸的味道，而且他这大半个月都夜不归宿，偶然睡个午觉，还在嘀咕要去花店。你逃不了嫌疑的。』 『我说了，只是在荒林里偶遇时，我把他吓着了，我们打了一架而已。』 『好啊，你是承认你们妖精打架啦——』 英望东一字不差地翻译了出来，压低声音说到，清早就有一只猪妖来找狐狸精算账。 “这只猪妖叫黎水，是偷瓜贼黎山的媳妇，今早一上门她就和胡大花开打了，从人形追到原形。可不怪我不劝架，我没来得及说黎山偷瓜的事情。 想来那只猪妖背着媳妇吃了所有瓜，又岂敢爆出不举之事，前些日子夜夜去果园求我给解药。我让黎山应下了荒府修缮之事，让他把该准备的都准备好来花店找我。” 英望东说到此处摇了摇头，语气更为无辜，“谁料胡大花昨夜在花店借住，这就被黎水错误抓奸了。此事就怪黎山不够坦诚，可惜了我的花花草草，是必须让两只狸力多做工赔偿的。”：可惜了花花草草？ 言不周瞧得仔细，院子里的花草都换过了。 这些都是要砍做柴火做后厨燃料之物，分明是英望东故意恶趣味地看热闹。 院子里有一追一逃的两妖，身边津津有味围观的妖怪。 展昭轻轻摸了摸言不周的脸，可以预见将来的日子绝不会少了乐趣。“阿言，你说那只肇事猪什么时候才出现？” “不是今天，就是明天。” 言不周不可置否地说着。不管是哪天，靠谱的妖怪哪里找？ （正文完）