第三百八十八章 看似荒唐实为真
赵进愕然屋子里的其他伙伴们也是愕然自己官方的身份不过是个保正或许还有知州衙门里没有销去的差人身份凭什么去救凤阳百姓而且自己身在徐州是徐州人和凤阳又有什么关系。
听到赵进他们的沉默钟功辉抬头看看眼泪流淌而下满脸悲戚的嘶声说道：“进爷凤阳府十万百姓无家可归即将大难临头进爷救救他们吧
“十万”听到这个数目字赵进眼神凝了下口中却说道：“你可知道我杀了多少流民吗？徐州城下尸山血海都是我们兄弟做的你身为流民却来求我脑子还好吗？”
话里好像是嘲讽说话间赵进却比了个手势刘勇立刻走到门边对着门外的人向外一指然后也是打了手势外面守卫的一于人不做声的出了院子没得到召唤之前不会有人靠近这院子周围。
“进爷您杀人无数可您也活人无数若是进爷不出手这将近两万的山东百姓可能就要全数淹死在黄河中可能连这个冬天都过不去现在却能有饭吃有住处这是进爷您的大恩德大慈悲正是看到了进爷您的恩德慈悲小的才斗胆过来求您救助。”这套说辞应该是早就准备好的钟功辉说得滔滔不绝。
说话的时候跪在那里的四个女孩不住的抬头看赵进好像在端详赵进到底是什么样的人每当和赵进目光对视总是羞怯的缩回去。
这种被女孩注视又是美丽女孩注视的感觉不错不过赵进马上就反应过来他露出笑容说道：“你准备这四个女孩是想要作为见面礼吗？”
话问出钟功辉一愣那四个女孩身子一颤各个面红耳赤还没等钟功辉开口赵进又说道：“既然是流民想来拿不出什么好东西赵某和兄弟们都是少年所以就这么投其所好？”
看着下面钟功辉瞠目结舌的摸样赵进笑着说道：“小勇把这四个女孩带出去找几个懂行的婆娘询问钟功辉你说的要是和她们四个说的不一样你们谁也活不了了”
吉香一直在盯着这四个女孩看听到赵进这么说立刻露出惋惜的表情想要开口却没有出声。
那几个女孩根本没想到会这么处置听到“活不了了”四个字都是吓得脸色煞白身子都是抖个不停两个更是直接哭了出来看向钟功辉哭道：“钟伯”
可听到赵进这番话钟功辉反倒是镇定下来他跪在那里转头说道：“不怕有什么说什么不会有事的。”
赵进和伙伴们一直在盯着钟功辉的神情反应看到他没有什么惊慌忐忑的表情大家彼此交换了下眼神都点点头。
女孩被带出去过了会刘勇才算回转在这期间赵进一直沉默没有出声跪在地上的钟功辉也没什么惊慌神情只是淡然的低头跪着没有丝毫出格的表现。
等刘勇回转赵进才开口说道：“你细说说吧”
早上听了齐家兄弟的遭遇现在又听这凤阳流民的境遇昨夜洞房的时候倒是没有想到。
“进爷凤阳百姓惨啊”钟功辉颤抖着声音开头能听自己细说这就是个好的开始。
来前钟功辉总有些取巧的心思费尽心机凑出美色又觉得赵进等人都是年轻气盛自己总可以搬弄心计却没想到是这么沉静的一些年轻人除了沉静之外杀气实在是太盛几个人环坐盯着自己只觉得身上一阵阵发凉脑子转的都慢了。
不过年纪大也有年纪大的好处发现不能耍小聪明的时候就老老实实的说话。
凤阳府今年闹灾这件事赵进和伙伴们都清楚的很这一年山东、河南、南直隶处处闹灾并不稀罕。
山东那边遍地流民凤阳府淮上聚集流民三十多万被有心人引向邳州一带结果造成徐州参将周暴露率军平乱让徐州一带彻底空虚这几十万流民一部分死在邳州一部分回到了凤阳还有些根本就没有走。
旱情最重的时候过去后很多幸运活下来的流民已经琢磨着回乡已经下了点雨抓紧种下点什么也还能有收成。
不过谁也没有想到凤阳府的兵马一直没有归营反而一直在清剿流贼各处豪强的乡勇团练也和发疯一样的追击被抓到的流民百姓不是被买卖为奴就是直接惨死在刀下。
有人去衙门告状可下场却是不知所踪这事情做得太大了想要一丝风声不传出来是不可能的终于流民们隐隐约约知道了消息这次上上下下官府和士绅联合起来要把流民们出走造成的田土彻底吞下来。
这件事有莫大的好处因为旱灾摧毁的不仅仅是农户还有不少中小地主这些土地加起来不管数量还是质量都是上乘吞下来那就是泼天一般的大利
凤阳守备太监和凤阳巡抚两个人达成了默契只要他们不出声凤阳府之内就不存在流民归乡游荡的流民就是流贼官军和团练扑灭剿杀无罪。
以往官府因为收税和摊派徭役和地方上的乡绅豪强关系并不和睦甚至团练和差役官军对抗的事情也不少见可这一次凤阳上下特别是淮河以北上上下下都是团结一体。
说是灾年却比丰年收益要大只要运气好家产翻个几倍很轻松做大了甚至可以翻上几十倍。
不是没有良心发现的士绅可在这样的环境里你不同流合污就只有被其他人消灭你的家产被别人吞掉。
有些流民想要回去碰碰运气结果在半路上因为拿不出新发的路引凭证被当成盗匪处置稍有抵抗的就是被杀其他人都是被贩卖为奴并不好笑的是这些做牛做马的奴仆可能就是在自家的田地上耕种只不过变成了帮其他人来做。
事实上这些被抓为奴的人还是幸运的凤阳府各处原本也想着抓捕这些流民为奴不然侵吞了土地却没有办法耕种那反倒是白费可现在河南的流民沿着涡水、浍水等淮河支流从河南来到凤阳府这边他们听到了关于徐州的种种传闻害怕去那里被杀凤阳府就成了他们的选择。
这年头消息闭塞凤阳府遭灾的事情虽有流传却因为凤阳府先期的封锁并不张扬反倒是徐州赵进诛灭流贼的事迹因为本身传奇流传很广而且还被夸大了无数倍。
也是某种意义的此消彼长流民不敢去徐州反倒觉得凤阳府有一条生路大批的涌进来。
原本担心空置的土地有了人耕种而且还是一批只要有饭吃就可以的外地流民这些人没有根基更容易控制。
有了这样更好的选择原本那些凤阳本地流民灾民就成了必须要扫除的流贼祸害。
赵进人在徐州尽管也用行商旅人作为眼线可一来凤阳府兵贼处处路途难行再者一个外人行走的多是官道住宿的大都在城池客栈怎么可能看到乡野中的景象所以根本没有了解。
不过听到钟功辉说河南流民赵进和伙伴们相视苦笑果然你懂得道理别人也会想到赵字营留下山东流民耕种田地凤阳府的土豪们也想到了这个道理只怕做得比赵字营更彻底。
至于钟功辉的故事也不难猜他本来是宿州乡间的一名秀才家里也有两千亩地几次乡试不成就守着这份家业过日子倒也殷实富足。
有明一代正德年后开始有精于农事的地主出现他们通过改进工具技术培育秧苗深耕加肥等等通过改良耕种技术让产量和收入提高钟功辉也是这样的地主他家两千亩地比别家三千亩打出的粮食还要多而且还种了蔬菜之类的用马车拉着去城内贩卖收入更多。
大灾一到大部分土豪所做的是趁火打劫把本地农户最后一点家底都刮上来让他们卖田卖地卖儿卖女。
钟功辉则是尽可能的周济自家佃户甚至还帮着邻居渡过难关这行为本身是善举却让周围的土豪乡绅全部嫉恨起来连官府都觉得此人趁着灾年收买人心必有不轨之意。
再然后上上下下不许流民归乡的时候钟功辉站出来说了公道话不仅去衙门那边告状而且还写信给外地做官的朋友请他们想法子制止此事。
结果衙门那边说他妄言甚至要革掉他的功名而他写给外地朋友的信刚出家门就被下人交了上去。
也就是第二天夜里钟家半夜起火一伙蒙面“盗贼”冲进去见人就杀钟功辉并不是手无缚鸡之力的弱书生下地于活让他有把子力气加上几个长工死命救助他自己跑了出去全家老小都死在“盗贼”手中。
这次钟功辉长了个心眼没有去官府报案而是彻底逃走随后消息传来官府说这个案子是流贼所为说钟功辉已经死在家中