第三百八十六章 齐家兄弟的过去
赵进点点头挥手招呼不远处的几位伙伴石满强已经先回何家庄了两个团总要有一个团正坐镇那边赵进开口说道：“咱们一起过去这齐三的奇怪应该和冯家那管事有关。”
货场正堂那边赵进一于人先坐下刘勇对外面招呼了声齐家三兄弟鱼贯而入进了堂屋先恭恭敬敬的问候他们的武器都已经被下了还特意被搜了身。
齐家三兄弟比赵字营大部分人的年纪都大虽说不过二三十岁年纪却显得成熟很多此时他们的脸上都有悲戚愤怒的神情好像在拼命压抑着什么赵进仔细观察更是看出了这兄弟几个隐藏的恐惧。
“昨天冯家那个管事来了齐三就不对劲到底什么事说说吧”刘勇开门见山的说道。
三兄弟彼此对视这次先开口的是老大齐大：“老爷昨天那管事姓陶我们兄弟三个曾经见过他一次但这个陶管事未必能认出我们来”
淮安府是淮盐产地沿海都是盐场盐税是天下财税的主要来源这里是朝廷的命根子这里的一切一切都是为了保障淮盐的出产。
煮盐需要燃料枯草最容易控制火力很适合煮盐所以淮安府的大部分地方都是荒滩荒地这些荒地不允许百姓开垦耕种只是留着长草收割作为燃料。
淮安府境内的黄河为一边山东和南直隶的边境为一边大海为一边以这三处圈起来的广大区域只有孤零零的一座沭阳县城其余皆是荒草滩地这些荒草滩地被称作草窝子。
逃荒的百姓因为各种原因逃入淮安府的人这些人构成了私自垦荒的主力他们在荒草滩中烧出空地播种垦荒因为这里地广人稀官府管理不到自然谈不上什么税赋颇有些世外桃源的意思。
但贫苦终究是贫苦而且故土难离如果不是出现不得不走的事情谁又愿意离开家乡进入这有若鬼蜮的荒草滩中再说了这里没有官府没有士绅也就没有王法和秩序是个无法无天的世界。
淮安府的荒草滩中成了**裸的弱肉强食之处响马盗匪汇聚那些来到此处的难民百姓即便开垦出了土地也要把出产供奉给这些强豪也要忍受这些强豪的欺凌和盘剥。
在外面这些响马盗匪也有名号赵进听过几次甚至还打过几次交道这伙人就是所谓的“草窝贼”。
被欺凌压榨的久了难民百姓们也开始聚众自保这些百姓里有些曾经在官军里呆过有些曾经是乡里的乡勇团练有些人曾经练过武这些人就成了核心的武力。
这些聚众自保的村落也有个名号唤作“草窝十八寨”实际上是由三十几个大大小小的聚落村寨组成。
人一多就是气粗胆壮加上有足够的力量从前鱼肉他们的草窝贼被打的节节败退再也不敢轻易过来甚至连一向不和他们打交道的盐场中人在私盐过境的时候都会意思意思。
有人有钱这草窝十八寨的头领们就有了野心开始琢磨着自己贩运私盐他们这边靠近海州沿海一线的盐场又常和过来打草的灶户往来密切路线什么的也熟悉弄到私盐后运到徐州和凤阳府就有不少利润。
不过这么一做就犯了忌讳突然一天扬州府和淮安府的官兵大举出动扫荡淮安府内陆都说官贼不两立可这一次那些草窝贼也和官兵们一起行动充当眼线甚至充当扫荡的主力。
在这个危难时刻连草窝十八寨内部都有人和官军勾结而草窝十八寨的人事先对此一无所知。
结果是注定的各处村寨聚落被一扫而空因为在荒草滩中的百姓都是各处逃难而来不在户籍之上在法理上属于不存在的隐户所以无论官贼都可以放手施为。
烧杀抢掠无恶不作草窝十八寨覆灭荒草滩草窝子里的许多零星村寨也被一扫而空百余户的小地方经常被杀得一个人不剩只有二十岁以上的女人也得不到活命的机会只有十几岁和更小的男孩女孩才被留下买到各处去做奴仆和娼妓。
齐家三兄弟是草窝十八寨的人草窝十八寨也有个小小的马队一共几十骑的规模当官兵大举清剿的时候马队中有几个幸运的逃了出去可妻儿老小都死于非命。
“小的曾经回去过搭的窝棚什么都被烧了我家里人连个全尸都没有我两个孩子被狼啃得只剩下脑壳”说着说着齐大就哭了出来。
逃出来之后幸存的几个人又是转了回去结果看到了已经变成废墟的家还有家人的尸体结果草窝贼还在附近游荡虽说这些百姓难民不在户籍上可以随手大杀但这么重的杀孽总归不能传出去特别是不能留下成年人意图报仇所以冯家的家丁家奴领着草窝贼在淮安府到处搜捕残余甚至还有高额的赏格。
他们三个人那次又逃了出去不过这次只剩下他们三个而今天这位陶管事就在那日的队伍之中。
“我们兄弟打听了好久才知道这次的事情是冯家策动冯家自己足足动用了三百多马队甚至连狼山副总兵那边都把自家家丁什么的借出来”齐三咬牙切齿的说道。
“我们兄弟想要去扬州那边报仇可去了才知道冯家到底有多大防备有多森严官兵差役城内的江湖人全都听他们冯家的号令在扬州几天机会没有找到差点被人盯上”
听到这里赵进抬起了手示意他们暂停有些疑惑的问道：“你们贩运私盐触碰了冯家的底线我明白他们为什么动手可给你们个教训丨甚至让你们归他所用岂不是更好为什么要这么大开杀戒这死人太多这么大的家族做事未免太过莽撞了”
草窝十八寨要杀到这样的程度几千上万条人命总是有的而且冯家不仅动用了自家的武力甚至还驱使官兵和绿林江湖道上的一同耗费这么大未免有些小题大做。
“老爷有些事小的们也是事后得知冯家自己也要在草窝子里藏人而且盐场上的私盐大都要走草窝子他占住了这块地方不光自家走货方便还可以拦住别家的”
听到这个解释赵进缓缓点头冯家如果为了这些那还算值得。
不过赵进没有继续和齐家三兄弟的话反倒是转向王兆靖笑着说道：“太平世道你能想到太平世道还有这样的杀伐吗？”
王兆靖摇头脸色古怪的说道：“或许我等所见都在城中城外就是没有王法之地了。”
赵进转向齐家三兄弟沉吟了下说道：“冯家管事应该没有认出你们就算认出来了你们是我赵字营的人我会护着你们不用担心什么忙你们的吧
听到赵进这句话齐家三兄弟却没有动彼此交换了下眼神都是跪下磕头急切的说道：“老爷请老爷为小的们主持公道请老爷为小的们报仇讨还这笔血债”
说完之后三个人把青砖地面磕的砰砰作响额头很快就是发青见血可见用力十足。
“起来”赵进扬声说道语气有些冷齐家三兄弟不敢坚持连忙跟着站起。
赵进盯着齐家三兄弟说道：“我说过我会庇护你们这是对你们为赵字营做事的酬答可我和冯家无冤无仇赵字营和冯家也没有冲突如果为了你们三个的血仇去和冯家厮杀征战那我就是对不起下面的弟兄们你们能想通就留下想不通去留自便”
齐家三兄弟的跪下磕头看着情真意切可赵进却感觉到一丝裹挟这让他很不舒服。
话说到这个地步齐家三兄弟不敢乱来了彼此看看齐大闷声说道：“小的们刚才也是糊涂了老爷能收留小的们能让我们有今天的日子”
说到这里一直沉默的齐二插嘴说道：“老爷庇护小的兄弟三个这等大恩大德小的们不会忘的。”
赵进摆摆手刘勇站起让齐家三人下去齐家三兄弟一走陈晃就冷笑着说道：“他们三个是吓坏了一直在躲来个冯家管事都吓成了这样可笑还想耍小心思鼓动咱们去和冯家放对。”
“小勇这三个人用还是照旧用但不要给什么要紧的差事而且要盯紧冰峰马队那边你要吩咐下去这齐三还是个队正居然这么糊涂。”赵进嘱咐了几句。
大家都是点头答应王兆靖这边摇摇头叹气说道：“那伙百姓也真是可怜好不容易逃到荒草滩里本想着艰苦求生却遭到了这样的杀戮惨啊