第236章 一句句姐姐长、妹妹短的，也不怕闪了舌头
杨世醒一语道破所有迷雾。
阮问颖眼前一亮, 顿觉明悟了不少。
她盈出一个欢喜的笑容：“原是这般。”
“不瞒你说，昨日遇见双雅后，我心里就一直压着桩事。想着，要是当初我没有把她带进山庄, 引荐给宜山夫人, 她的家是不是就不会散。”
“她如今瞧着是过得不错，可如果她家里没有发生变故, 也许她能过得更好呢？所以我一直在想, 我是不是好心办了坏事。”
杨世醒半含笑意地哂她：“你怎么总是喜欢把别人的错误归咎到自己身上？你是什么了不得的人物吗, 他人的前途命运尽皆系于你一身？”
“品性好的人不会因为你给他一笔横财就变坏，品性差的人也不会因为你不帮他就安分守己。她的家人天性使然, 纵使没有得到那笔横财, 也迟早会生事。”
“你不过是把时间提前了一点，帮她早点挨过这一遭而已, 有什么好自责的？要我说, 那农家女反倒该谢谢你，谢你帮她扫除了人生道路上的阻碍。”
阮问颖摸摸鼻尖, 虚心领受了他的前半段话：“我自然不会把自己当回事。只是她是我唯一接触到的农家女孩, 年纪又小，我就忍不住会多想一想……好在我现在已经想明白了。”
至于他的后半段话，虽然听上去也很有道理，但着实有些大言不惭，她暂时还没那个脸皮去附和，遂略过不提, 当做没有听到。
她把话题转回到学堂上：“照你方才之言, 学堂要办得足够多才能有效果, 可现在只办了三间, 要到什么时候才能实现网罗天下英才的设想呢？”
“十年？二十年？”对方随口报出几个数字，“总之不会很短。这种事需要慢慢来，士族的对抗、朝堂的制衡取舍和新旧政替，都会让时间不断延长。”
“且办学堂不仅是办就行，兴民苑也要跟上，一旦种地的人少了，粮食就会成为问题。如果不能找出解决之法，让天下人学有所学只能是个设想。”
阮问颖凝起眉，没想到里头有这么多的麻烦：“需要这么久吗？二十年都未必能办成？”
他懒懒道：“三十年也未必。徐茂渊把它称为百年之计，依我看，若不能汇集天时、地利、人和，几个百年都没用。”
“百年？”阮问颖吃了一惊，“这未免也太久了……便是高祖在开国之初定下的安民之道，也不过维持了三四十年，一百年……谁能确保它施行这么长久？”
“没人能确保。”杨世醒把目光转向她，“但我不能因为这点不确定就不去做，九层之台起于累土，如果不积跬步，又何以至千里呢？”
他目光平静，似一潭山泉，烁着清亮的光。阮问颖看着，心旌于刹那间摇曳，漾出一抹动容的浅笑。
“你说的是。此乃为生民请命之根本，纵有千难万险也要迎难而上，是我肤浅了。”
杨世醒微微一笑，伸手抚上她的脸颊：“这话该我来说才是。我虽然在此一事上费心出力，但只是为了免受士族辖制，招揽天下门生，不是什么为民请命，没有你说得那么无私。”
阮问颖不觉得他是单纯为自己，诚然，这是一条网罗心腹的捷径，但他还有更轻松的路可以走，没必要非这么做。
不过她也不会在这上面和他争辩，顺着他的话道：“那你也比那些什么都不做的人强。你是天底下第一好的儿郎，我——我与有荣焉。”
杨世醒眸里含出一丝笑意，挑眉道：“好，这话我记下了。希望你别转过头就忘了它，骂我混账。”
阮问颖笑嗔着拍了一下他抚在她脸颊上的手：“怕什么？只要你不做混账事，我就不会骂你。”
笑了一会儿，她收敛容色，脸颊贴着他的手掌，在他掌心里轻蹭：“民以食为天，不管办不办学堂，粮食问题都至关重要，希望兴民苑能尽快找到解决之法。”
“尽人事，听天命。”杨世醒把她搂进怀里，“好在这几年没发生什么严重灾害，兴民苑也有了一点突破，或许过不了多久就能改换一新。你不必多忧。”
“嗯。我不忧。不管将来如何，我都会陪伴在你的身边。”
……
九月底，宜山夫人举办品蟹宴，邀请众贵女与宴。
又是一年秋，一场宴，与宴的人少了一批，也多了一批。
“姐姐方才作的那一首诗真好，素闻姐姐才名，今日一见，果真令人惊叹。”一名身量纤细的少女执起酒盏，笑着走来，“妹妹在这里敬姐姐一杯。”
阮问颖打量着她：“你是……？”
来人自报家门，道是都转运使之女苏方月，原居泗州，现随家中长辈一道上京，才至不久。
都转运使一职本由张氏兄长担任，张家倒后，这一位置就空了下来，由水陆运使暂代，直到前一个月才定下新的人选。
此职历来为盐司要职，在任者虽鲜有善终，但仍旧吸引着不少人前仆后继，毕竟这是一个肥差，能受到多方拉拢，不管是长袖善舞还是则主而侍都可一展宏图。
很显然，这位新任的都转运使愿为六皇子效犬马之劳，其女上行下效，自然对将来的六皇子妃态度殷切，生怕后者不认自己这个“妹妹”。
“原来是苏妹妹。”阮问颖摆出世家贵女的端庄微笑，既不过分冷淡，也不过分热情，“不过一首拙作，当不得妹妹如此夸奖。”
苏方月继续回以亲热的笑：“姐姐当得。姐姐方才于诗文中用的那一个‘过’字，当真是妙极……”
不远处的闻思静冷眼瞧着这一幕，发出一声不屑的嗤笑：“走了一个徐妙清，又来了一个苏家女，一句句姐姐长、妹妹短的，也不怕闪了舌头。”
她同身旁的长姐道：“这位新来的苏妹妹在亲近咱们未来的六皇子妃之前，难道没有去打听打听，上一个同其姐妹相称的人落得了什么下场吗？”
闻家长女蹙眉轻斥：“静儿。慎言。”
闻思静哼了一声：“我慎什么言？我又没有包藏祸心，也没有——算了，不说了，大好的时节说这些扫兴的做什么，左右要应付这些虚情假意的人不是我。走吧，大姐，我们去别处瞧瞧。”
廊上的闻家二女转道离开，廊下的苏方月继续亲亲热热地同阮问颖说着话。
阮问颖应付了一会儿，渐生不耐，好在对方是个伶俐人，察觉出她的态度，乖觉地主动告了辞，临走前还借着附近盛开的木芙蓉夸奖了一番她的容貌，可谓周全妥帖至极。
让一向很少说人闲话的阮淑晗都摇了摇头：“这位苏姑娘，可真是太有心了。”
“还行。能瞧出她的有心就好。”阮问颖不甚在意，“我也不是第一回 碰见这样的人了。”
阮淑晗道：“只怕这样的人在往后会越来越多，你招架不住。”
她莞尔：“姐姐看轻我了，不过应付几个人，我怎么会招架不住？”
对方迟疑：“我是怕……会再出第二个徐妙清。”
“姐姐不必怕。”她道，“当初她能得手，不是因为她是谁，而是因为我信任她，才给了她可乘之机。现在我不会再给别人这个机会了。”
阮淑晗闻言一怔，没有说话，默默握住她的双手，对她弯出一个微笑。
宜山夫人的品蟹宴自然不止品蟹一事，吟诗作对、观赏园中美景都是必经的。
时值仲秋，溪堰庄地处深山，四时不同，花色同开夏、秋两季，松柏青青，银杏泛黄，红枫遍染，美景与去岁相似，又有迥异。
斜倚在观月楼的阑干处，阮问颖眺望着西北方层层叠叠的枫林，发出一声感慨：“今年的秋日来得晚，我还以为山中的枫林会晚红一些，没想到这时就已经这么盛了。”
旁边人道：“正是，我也觉得奇怪。都说山中四月芳菲晚，照理九月也不该秋意盛，却是两景同山不同时，着实令人不解。”
声音来自齐芯竹，带着一丝不易察觉的紧张，仿佛在强逼着自己开口应话。
阮问颖循声看去时，对方还有些像是被她惊到了，朝她扯出一抹无措的微笑。
看来不仅是今年新人，去岁旧人的态度亦有转变。
其中关节不难明白，和先前那位苏家女的缘由差不多。齐芯竹虽出身世家，然祖荫不显，其父只在工部担任一小小郎中，无甚前途。
不想，齐父在近日因营缮有功入了六皇子法眼，齐家人大喜过望，连忙命家中唯一能和准六皇子妃攀上关系的女儿主动亲近前者，助父升迁。
更巧的是，齐父意在工部侍郎，而现任的工部侍郎乃是顾家人。
顾家在经过杨世醒的一连串打压后元气大伤，顾家家主执掌的通政司本就一年比一年势微，逐渐沦落成清水衙门，若是连工部侍郎都保不住，就真的只剩下表面风光了。
齐家则正好相反，原本只靠着一点祖宗余下来的功勋在长安撑门面，朝中无人，六皇子的青眼对他们而言不啻喜从天降，一旦抓住这个机会，整个家族由衰转盛未必不是一桩空想。
自然而然的，齐顾两家开始暗流涌动。
齐芯竹和顾婧柔之间的关系也变得微妙起来。
以往二人总是同进同出，不是姐妹胜似姐妹，对阮问颖也隐隐抱有一种同仇敌忾的态度，今回宴上却分开了，齐芯竹还主动出言附和了她的话。
阮问颖有些发笑地想着，真是年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，昔日形影不离的姐妹，终究会因为家族之间的利益冲突分道扬镳，也算是长安城中独有的风景吧。
作者有话说：
本章六殿下所言“九层之台起于累土，如果不积跬步，又何以至千里”化用自老子《道德经》，颖妹妹所想“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”出自刘希夷《白头吟》。
第237章 你先娶颖丫头为妻，等过两年薛家女长大了，再纳她为侧妃
品蟹宴共有三道筵席, 除却第一道需静坐品尝外，其余两道皆可随心而处，一时间交谈嬉笑之声不绝，吟诗作对者有, 打趣者有, 赏景者亦有。
此宴为广邀之宴，宾客零零总总有数十人, 但不是所有人都聚在一处, 譬如能和阮问颖同坐一席的, 就是家世身份皆出挑的贵女。
不过因大部分是常日旧熟，氛围也不拘谨, 说说笑笑的, 比较轻松。
不知是谁提起了楚端敏：“记得去岁琼芳宴上，她说什么九流三分、不可把公侯姑娘比作平民丫头, 言语间颇为自得, 显露出对自己身份的骄傲。”
“如今可好，她自己真真成了下九流的人物, 什么国公孙女、公主遗女都不再是, 连平民丫头也不如。可见有些话不能乱说，老天爷都记着呢。”
闻思静嗤笑一声，把玩着玲珑酒盏，道：“是啊。当时她还和人起了争执，一个说王侯将相天生，一个说成败是非不定, 两个人谁也没说服谁。现在可好, 她们都不用再苦恼了。”
席中陷入一片安静。
关于当初的那场争执, 只要是记性好的人, 都不会忘记徐妙清的存在，然而记得是一回事，提出来又是另一回事。
七月的风波在长安城中闹得沸沸扬扬，如今虽已尘埃落定，当事人亦没有表现出讳莫如深的态度，众人也不会那般没有眼色地主动提起，惹其不快。
偏生有个喜欢唱反调的闻思静，把这话直白说出来了，即使没有指名道姓，也是一听就知道在说谁，真不知道她哪来的底气。
众女暗自悬心地想着。
阮淑晗也有些不满，默忖这位闻二姑娘是有心还是无意，怎么总喜欢说这些不中听的话。
反倒是最该心起波澜的阮问颖安之若素，举起跟前酒盏，含笑道：“此酒名唤金叶，乃夫人从古书中翻阅得来的佳酿，颇具醇味，配上今日的这场蟹筵正好，诸位不妨品一品。”
席上顿时一松，众女皆举酒相敬，心照不宣地把这篇揭了过去。
只有闻思静面隐不忿，但也不敢发出来，闷闷喝了一口酒，低头吃起了菜。
酒过三巡，宜山夫人带领众人离开雅苑，前往山外亭赏景。
众人分散开来，三三两两地漫步在山路之中。
闻家长女已经出嫁，方才坐的不是阮问颖一席，途中听闻席上发生的事，当即气得面色生白，拉过妹妹行走到一旁的小道上，低声严厉斥责。
“你一天不跟人呛声就心里不舒坦是不是？人家招你惹你了，为什么非要说那些话？你知不知道你都做了什么！”
闻思静觉得委屈，不服道：“我说什么了吗？我不过说了两句话，你们一个个的就好像我说了什么大逆不道之言一样，凭什么？”
闻家长女道：“就凭你这个说话的口吻和态度！难怪从来没有别家姑娘愿意和你相处，我要不是你嫡亲长姐，我也懒得理你。”
“不理就不理，当我稀罕么？我从小就是这副模样，姐姐应当早就清楚，怎么这会儿才来指责我？看来这六皇子妃的头衔果真厉害，让你们一个个的都上赶着巴结。”
“你！你简直要气死我……你想当第二个徐家女？”
闻思静撇撇嘴：“大姐放心，我没那么愚蠢。以她这么一个目中无人的性子，出现第二个徐妙清是早晚的事，我只需要在一旁看热闹就好，犯不着亲自动手。”
“你还想要动手？你、你真是——静儿，你老实同我说，为什么这么不喜欢那位阮家姑娘？你常常说她性情如何不好，可向来只有你如此说法，旁的人从来没有这么说的。”
“哼，别人敢说她不好么？巴不得把她捧到天上去。我不一样，我就是看她不顺眼……”
闻家姐妹在山路中争执私语，另外一边，阮淑晗和阮问颖也在谈着话。
阮淑晗道：“真看不出来那位闻二姑娘对你如此不喜。你可记得你有在什么时候得罪过她吗？”
阮问颖摇摇头：“她素来就喜欢这般夹枪带棒地说话，不单只针对我一个人，我懒得理会她。”
阮淑晗深以为然：“她的性子的确古怪，别人一句话有哪里说得不好，都能惹她甩脸。往后我们少同她说话，免得使自己不开心。”
“好，不理她。”阮问颖含笑应声，“以现在的情形来观，一旦我对她置之不理，怕是很快就没有人会再同她说话。晗姐姐，你且等着瞧好戏罢。”
姐妹俩相视一笑，在山中赏景慢行。
走了一段路，望着道旁盛开的木槿花，阮淑晗忽然逸出一声叹息：“不过，她那话也提醒了我。当初那场争论不过两人随口之言，谁都没有放在心上，不想如今却皆成了谶言。”
以身份自矜的楚端敏没了身份，认为成败人定的徐妙清败在了谋算之下，不过春秋一转，故人就随着旧事一块飘散在了风中。
她慨然道：“当真是令我有种恍惚之感。”
阮问颖伸手接住飘落下来的一片花瓣：“一饮一啄，莫非前定。她们是什么样的人，就会说什么样的话，做什么样的事，有什么样的结果。”
“姐姐只观她们之言，会觉得她们是一语成谶，但若回想她们过往的一切言行，就会觉得是在情理之中了。”
顿了顿，道，“当然，楚姑娘的情况比较特殊，不能一概而论。可她即使不遇上这一桩事，将来也会遇上别的事，因为她本身的性情而获得不同的结局。”
阮淑晗一怔，悟解地笑了：“是我想迷了。你说得对，这世间的一切皆有因果，而这因果皆出于人们自身。好妹妹，你当真比我懂得太多。”
阮问颖翻过手心，让花瓣随风飘远，莞尔道：“不是我懂得多，是六殿下懂得多，时常会和我说些道家玄言。我听得多了，便也跟着学了一点，姐姐觉得我方才说得如何？”
阮淑晗掩扇一笑：“说得不错，改日你可以去说给你的六殿下听，别总是在我耳旁念叨着他，言谈间也总要提一提他的名字，让我知晓你对他有多么喜爱思念。”
……
十月将至，陛下的万寿节近在眼前，杨世醒奉命置办一应事宜，前往紫宸殿禀报情况。
这些事宫中自有定例，今年又非整寿，不需要怎么亲力亲为，是以陛下只过目一番便罢，没有详问更多。
反倒闲话家常般说起了另外一桩事：“崖州传来消息，薛宏顺领兵大败敌寇，于海中追击数里，追到了敌寇的岛上，俘虏敌方宗室数百人。”
杨世醒对这份捷报早有耳闻，闻言没有露出多少惊喜的神色，淡笑道：“薛将军有万夫之勇，不愧于父皇赐他的威武之名。父皇准备怎么处理那些宗室？”
陛下挥了挥手：“还能怎么处理，照着以往的惯例，让他们用金银布匹来赎人，只要答应每年向我中原称臣纳贡，朕就让他们继续在岛上当着宗室。”
杨世醒察觉到他回答得有些心不在焉，便没有开口，静静等着下文。
对方果然有下文在等着他：“薛宏顺有个妹妹，比你略小两岁，听说生得不错，文墨也很精通，颇具芳名。父皇意欲把她许配给你，你意下如何？”
杨世醒猝然抬起头，于片刻之后沉静眸色，笑道：“父皇说笑了，儿臣已与表妹有了婚约。”
陛下道：“没让你把这门亲事退掉。父皇的意思是，你先娶颖丫头为妻，等过两年薛家女长大了，再纳她为侧妃，这样两边都不耽误。”
杨世醒道：“父皇可是忘了，儿臣在求娶表妹时曾说过，要一生一世珍重她，儿臣妻子这个位置，除了表妹之外不会再有他人。”
陛下道：“父皇让你另娶了吗？娶妻和纳妾不同，妻子只有一个，妾可以有很多个。你的妻子自然只能是你表妹，但除却你表妹之外，你还可以纳很多妾，二者并不相冲。”
杨世醒道：“儿臣只要表妹一人。”
陛下发出一声轻嗤。
像是在笑，又像是在嘲讽。
他道：“少年人总喜欢用山盟海誓的承诺感动自己，然而靡不有初，鲜克有终。三年五载一过，大部分人就会把自己说过的话忘了，反笑一句当初不懂事。”
“你现在喜欢你表妹，自然是看她千好万好，眼睛里容不下其他人。可是过几年，当你对她感到腻烦厌倦时，就会想要另寻新欢了。父皇是过来人，明白其中的道理。”