第171章 异端裁决所小队出动！男爵大人当场吓哭！
霜风城，晨曦教堂。
一间静室中。
埃兹拉祭司跪在圣像前，双手交握，低声吟诵着晚祷词。
他看起来是一个年过半百的老者，身穿着素净的白色祭司长袍。
这时，一个修女轻手轻脚地走进来，附在他耳边低语了几句。
于是，他睁开了眼睛。
那双原本平静无波的眼眸，微微眯起，泛起一丝波澜。
金焰伯爵。
这个名字，他并不陌生。
作为北境教区的中高层神职人员，他对那位新晋伯爵的上位过程了解得远比普通人要多。
尤其是——
温莎家族那位天才祭司，在整个过程中扮演的角色。
他沉吟片刻后，放下手中的祈祷书道：“请他们到祈祷室来见我。”
片刻后。
祈祷厅的门被推开。
两名女子走了进来。
埃兹拉的目光从她们身上掠过——
走在前面的是一个年轻的女子，容貌极美，五官精致柔和，眉眼清丽动人。
另一个则是中年女子，气息沉稳、步履矫健，身上带着明显的军伍气息。
他示意两人落座，耐心地听完了年轻女子的陈述。
期间，他偶尔微微颔首。
当年轻女子说完了最后一个字，祈祷室内陷入短暂的沉默。
埃兹拉垂下眼帘，静静思索。
哈珀男爵。
他知道这个人。
一个已经没落的失地男爵，家族的超凡传承也已断绝，如今唯一的依仗不过是在市政厅任职的哥哥。
一个不上不下的官僚。
这点关系，在世俗层面或许还能唬住一些人。
但与一位亲手斩杀领主级魔兽、手握实权的年轻伯爵相比——
他几不可察地瞥了一眼站在海伦娜身后的波西亚。
那位女骑士站姿挺拔，目光锐利，腰间佩剑的护手上刻着军旅制式的纹路。
从她身上那股凝练的气息来看，至少是一位资深骑士。
能由这样的人贴身护卫——
这位海伦娜小姐在金焰伯爵府中的地位，不言而喻。
埃兹拉的嘴角微微上扬。
选择题，对他而言，一点都不难做。
他抬起眼帘，脸上依旧是那副温和的笑容，但语气中却多了一份严厉：
“此事，我已明了。二位请稍候。”
他起身，离开了祈祷室。
片刻后。
埃兹拉回来了，身后跟着一名穿着黑色制服、面容冷肃的年轻神职人员。
那人约莫三十出头，身形精悍，一双深褐色的眼睛如同鹰隼般锐利。
他胸前佩戴着一枚银质的圣徽——
那是异端裁判所的标志！
“这位是索耶·伯恩，”埃兹拉介绍道，“教会异端裁判所的一位行动队长。”
索耶微微颔首，没有说话。
埃兹拉转向海伦娜，语气恢复了先前的温和：
“他会陪同二位前往哈珀庄园，处理此事。至于令弟的腿伤……”
他顿了顿，笑容更深了几分：
“待此事了结，可直接带他来教堂，我会亲自安排一位精通治愈神术的司祭为他诊治。”
“费用方面，会按照教会内部最优惠的标准收取。”
海伦娜闻言，心头一松。
她在霜风城生活了这么多年，也没有见过首席祭司大人，从未想过有一天，这座教堂的首席祭司会为自己出面。
她当然知道这是为什么。
于是，她站起身，微微躬身道：
“多谢祭司大人援手！”
埃兹拉微笑着摆了摆手：
“举手之劳罢了。”
但随即，他话锋一转，像是忽然想起了什么：
“我有一个女儿，比你大一些，如今在一家商会任职。”
“对于基诺城，她也时常过去处理一些生意上的事务。”
“你们都是年轻人，或许可以认识一下，也许会聊得来。”
海伦娜闻言，微微一怔。
她看着埃兹拉那张依旧温和的笑脸，心中了然。
但她没有拒绝的理由，只是点了点头：“好。”
出教堂的路上。
晚风拂过街道，卷起几片落叶，发出沙沙的声响。
海伦娜走在廊柱间的阴影里，脚步有些飘忽。
介绍女儿给她认识。
她当然知道对方是什么意思。
可她只是一个侍女。
一个替伯爵打理杂务的侍女。
对方是不是误会什么了？
波西亚走在她身侧，似乎看出了她的心事，低声开口：
“海伦娜小姐，不必忧心。”
海伦娜偏过头看她。
波西亚的目光直视前方，语气平淡却笃定：
“你知道的，伯爵大人似乎对俗务并不感兴趣。”
海伦娜沉默了。
是的，她知道。
伯爵府对外的俗务，大多都是她代为拟定意见。
罗温对这些琐事向来不耐烦，能推则推，能丢则丢。
可正因为如此，她才更不能擅自做主。她不想辜负那份信任。
波西亚见她依旧眉头紧锁，又补了一句：“此事过程，你最终会向伯爵大人陈述，不是吗？”
海伦娜脚步一顿。
波西亚停下脚步，转过身来看着她，目光平静而通透：
“大人想必也不愿意你受委屈。”
海伦娜怔怔地看着她，半晌——
脸颊微微泛红。
她想起了那个夜晚。
她低下头，深吸一口气，再抬起头时，眼中的犹豫已经消散了大半。
“你说得对。”她说，“我会将所有经过，原原本本地告诉伯爵大人。”
波西亚见状，不再多言，只是微微点了点头。
教堂门口。
那位叫索耶的异端裁判所小队长已经等在那里了。
他换上了一件黑色的斗篷，遮住了大半张脸。
在他身后，还站着一队同样穿着黑衣的辅理修士，面无表情。
双方寒暄了几句。
索耶抬头看了看天边最后一抹晚霞，语气平淡道：
“事不宜迟，我们出发吧。”
“嗯。”
没过多久，马车再次停在哈珀庄园那扇紧闭的铁门前时。
庄园内灯火通明，隐约能听到里面传来觥筹交错的说笑声，夹杂着女人娇媚的笑声和男人粗犷的谈天声。
显然，哈珀一家正在享用晚宴。
这一次，走在最前面的不是波西亚，也不是海伦娜——
而是，索耶。
他走到铁门前，没有敲门，没有通报，只是抬手——
轻轻一挥。
他身后的两名辅理修士立刻上前，一人一脚，重重踹在那扇铸铁大门上！
“砰——！！”
铁门发出一声巨响，向内猛地弹开，砸在两侧的石墙上，震得尘土簌簌落下。
门房里传来一阵慌乱的响动，紧接着，一个穿着制服的胖门房跌跌撞撞地冲了出来，嘴里骂骂咧咧：
“谁？！哪个不长眼的敢——”
然后，他的话在看到门口那名黑衣神职人员的瞬间，戛然而止。
他的目光落在索耶胸前那枚银质圣徽上，瞳孔骤然收缩，脸色以肉眼可见的速度变得惨白。
异……异端裁判所？！
他们怎么会来？！
他张着嘴，一个字也说不出来。
索耶没有看他一眼，直接越过铁门，大步流星地向庄园内走去。
海伦娜和波西亚紧随其后。
宴会厅内。
哈珀男爵正端着酒杯，红光满面地与妻子碰杯。小儿子安东尼坐在餐桌的另一端，正眉飞色舞地讲述着自己今天又赚了一笔。
气氛正好。
就在这时——
宴会厅的大门被人从外面猛地推开。
大厅内，瞬间寂静下来。
所有人都转过头，看向门口。
一个穿着黑色制服的男人站在那里。
他面无表情，目光冰冷，如同从深渊中走出来的审判者。
“哈珀男爵。”
索耶的声音不带任何感情色彩，却如同冰冷的铁片刮过每个人的耳膜：
“有人举报，你涉嫌欺诈他人钱财，用于祭祀邪神。根据《帝国宗教裁判所协作条例》第七条第3款，本裁判所有权对此事进行调查。”
他顿了顿，目光如刀锋般扫过在场所有人：“请配合！”
话音刚落。
他身后的两名辅理修士便同时上前一步，目标明确地走向哈珀男爵。
“哗啦——”
哈珀男爵手中的酒杯掉落在地，淡红的酒液溅了一地。
他的脸色在一瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，想要说什么，却发现自己的舌头仿佛打了结，一个字也挤不出来。
他的目光越过索耶，看到了站在门口的两个人。
是下午被他拒之门外的两个女人。
此刻，她们正静静看着他。
他的脑子嗡的一声炸开了。
他明白了。
他全都明白了。
那个女人！
那个在他看来不过是伯爵府一个侍女的女人！
对方竟然能请动异端裁判所的人？！
而且来的还是一名正式的行动队长！
这意味着什么？
意味着她在金焰伯爵府中的地位，远比他想象的要高！
他猛地转过头，看向饭桌另一边的小儿子。
安东尼·哈珀已经吓得面无人色，双腿不住地打着颤，整个人瘫在了椅子上。
哈珀男爵恨不得一巴掌将这个惹祸精扇到墙上去贴着！
但此刻，说什么都晚了。
在异端裁判所的威慑下，他那点属于贵族的矜持，三秒钟都没能撑过去。
他几乎是连滚带爬地冲到海伦娜面前，赔着笑脸，连连道歉哀求道：
“佩恩小姐！误会！这都是误会啊！我完全不知道那个逆子做的那些混账事！都是他自作主张！我……”
他一边说着，一边回头冲管家吼道：
“快去！去库房拿金币出来！多拿些！不！全部拿出来！！”
管家闻言，慌忙跑出去。
哈珀男爵又转向海伦娜，赔笑道：
“小姐，您大人有大量，千万别跟那个混账东西一般见识！”
“我已经决定了！从现在起，安东尼·哈珀就不再是我哈珀家的人！”
“我将他逐出家族，剥夺姓氏！从此以后，他与哈珀家族再无任何关系！”
话音刚落，后面传来一声凄厉的哀嚎：“父亲！！”
安东尼·哈珀扑通一声跪倒在地，连滚带爬地抱住父亲的腿，涕泗横流：
“父亲！不要赶我走！我知道错了！我真的知道错了！！”
他又转向海伦娜，磕头如捣蒜：
“小姐！求求你！放过我吧！我把钱都还给你！我再也不敢了！求求你——”
额头磕在地砖上。
发出沉闷的咚咚声。
海伦娜低头看着眼前这一幕闹剧。
对方之前还是趾高气昂、不可一世的贵族少爷，如今却像一条丧家之犬一样趴在自己脚下，磕头求饶。
不知为何，她的心情，莫名的好了起来。
随即，她又叹了口气，看向身旁的波西亚。
波西亚面无表情，只是微微向她点了点头，示意——
你自己决定。
海伦娜沉默了片刻。
宴会厅里，所有人都屏住了呼吸，等待着她的宣判。
最终，她轻轻说了一句：
“就这样吧。”
她没有再看地上那个磕头求饶的年轻人，转身，离开了庄园。
夜风迎面吹来，拂在她微烫的脸颊上，带来一丝清凉。
她发现——
自己似乎有些享受这种感觉了……
……