作品相关 (23)
一个灰衣杀手，见到老沈在发呆，连忙大声暍道：“老沈，你在干什么？还不过来帮忙？”
老沈定了下神，只见薛婷婷和江凤凤也跳出马车，手持长剑在对付从另一侧攻来的灰衣人，面对众多持刀大汉，她们相互支援，一时倒也没有危险，至於薛士杰则背靠马车，靠著手中一柄宝剑，也是占了上风。
老沈一挥长鞭，朝老孟奔去，瞬间便投入战局，为求得活命而拚命，配合著老孟，两人将防御圈扩大，尽量不让马匹受伤。
诸葛明手持长短两枝判官笔，靠在薛士杰身边，一面拒敌，一面注意看薛士杰的安危，所幸那些灰衣人虽然剽悍，武功却不很高，诸葛明对付数柄单刀，仍是游刀有余，不一会功夫，便已杀死三名杀手，而薛士杰也杀了一人，刺伤一人。
诸葛明稍觉压力减轻，抬头望去，但见金玄白手持一柄大板斧，冲进涌来的人潮里，如同砍瓜切叶一般，在这一会儿功夫，便砍倒了一大片，可说当者披靡，无一幸免，碰到他大斧的人，立刻刀断人亡，死尸倒卧一地，最少也有三十多具。
诸葛明在五湖镖局里见过金玄白以七龙枪对付双剑盟的弟子，当时金玄白大发神威，死在他枪下的下下五、六十人之多，然而当时的情况比起现在，无论是惨厉的情况或是血腥的程度都远远不如。
因为金玄白当时是持枪，枪头的伤口较小，而此刻是持斧，大板斧的斧刀一劈之下，血肉横飞，躯体往往和头颅是分开的，每一个人的死状都极为凄惨、恐怖，不堪目睹。
诸葛明纵然身经数十场争斗，也杀过不少人，但是从没见过有人凭著一柄大斧，会造成这么多人死亡的状况，那简直不是人和人之间的交手，而是人和小虫的争斗，在金玄白的利斧之下，那些灰衣杀手就像毫无抵抗力的小虫一样，随著斧影落处，便有人丧命身亡，根本 无法凭著手中的刀刀抵挡住利斧一挥。
诸葛明就仅呆立一下，便亲眼看到六个大汉刀折人亡，死状凄惨，仿佛金玄白手里拿的下是斧头，而是一柄镰刀，那些灰衣人都是麦子，收取人命就像割麦一样，一挥就是一大片倒地……诸葛明只觉一阵翻胃，几乎呕吐出来，暗忖道：“这简直不是人，完全是上天派下来的杀神，专门来收人命的……”
在这瞬间，他记起了金玄白曾经说过的话：“我很怕死，所以我要在别人杀我之前，把他们先杀死。”
这句话终於使他忍不住吐了出来，而在同时，朱瑄瑄一掀马车窗帘，探首出外，也开始呕吐。
由於金玄白使出了鬼府欧阳珏的成名绝招“追风二十九斧”，斧出如风，虽然重量比起鬼斧留下的巨斧要轻了二十多斤，可是斧上蕴含的劲道和招式运行的轨迹，却因斧身的较轻，而显得更加快速，随著斧影的轮转，似是一阵旋风卷起，所到之处，血水飞溅，尸身遍地，顿时让那些来势汹汹的灰衣杀手全都为之胆寒，没有一个人敢挡此锋锐，纷纷走避闪开。
可是金玄白的身法何等快速，斧上招式又是何等犀利？岂能容许人家逃脱，因而在短短的片刻，地上又增添了二十多具尸骸。
也不知砍死多少人，金玄白突然发现斧刀砍下只听到骨折的声音，他拿起一看，只见那柄大板斧的斧刀全都卷起缺裂，竟然没有锋刀了。
他一直手中板斧，弯腰捡起一柄单刀，深吸口气，却觉得血腥扑鼻，顿时神智稍微清醒，扬目望去，只见上有三十多名灰衣人围著马车，正和诸葛明等人打斗，除此之外，还有四十多人远远的持刀望著他。
金玄白吐出胸中那股郁闷之气，沉声道：“我最后给你们一个机会，全都放下手里兵器，坐在地上，否则，杀——无——赦。”
话声出口，没有一个灰衣人放下手里的兵器，金玄白冷笑一声，道：“我不管你们是来自神刀门还是集贤堡，只要投降，就可逃得活命，否则我再度出手，在场的人就没有一个人可以活下去了。”
他的话声一落，远处石桥传来一声断喝：“弟兄们，跟他们拚了！把他们杀个精光！一个不剩。”
金玄白凝目望去，但见一条火龙从石桥彼端奔来，领先的一个中年黑衣大汉一手持著火把，一手拿著一柄厚背鬼头大刀，率著一群人冲了过来。
金玄白知道这些杀手的后援已到，绝不可能投降，为了避免薛婷婷等人受到伤害，自己只有继续出手，施出霹雳手段，才能让她们留下一条活路。
一念及此，他不再犹疑，身形展处，扑向马车而去，刀光闪动，必杀九刀已然出手，刹时寒芒涌现，血花四溅，人影纷飞。
连绵不断的刀山立起，“嗤嗤”的刀气也不断汇聚，在通明的灯火下，刀光绕著马车转了一圈，倏起倏落的惨叫声连响，很快便归於寂静。
随著金玄白身影的重现，那围攻诸葛明等人的三十八个灰衣人全都遭到一刀割喉而死，仅有三人躺在血泊中仍在捣著喉颈在抽搐。
惨！真是太惨了，大街之上的每一个人都被这慑人的情景吓呆了，不分敌我都是一样，每一个人都恍惚觉得自己处身在恶梦中，所看到的情景一点都不真实。
那群手持火炬的大汉，一下了石桥，便全都停止了前进，显然受到这种惨状所震撼，因为满地的尸骸、残肢断腿，血流成河，太惨了。
而退在丈许开外的那四十多人，则在冲过来时，见到了金玄白施出的凌厉刀法，吓得停住了步履，不敢继续攻击。
刹时之间，仿佛天地间的一切都已停止下动，连时间都似乎被冻结了，只有那些大汉手中的火炬发出“哔剥”的声响，打破了这种死寂。
诸葛明望著倒在自己脚边的一个仍在抽搐的灰衣大汉，惊骇无比地问道：“老弟，你……你这是什么刀法？”
金玄白举起手中单刀，只见刀刃有七、八处缺口，冷冷的目光从那四十多名大汉身上掠过，沉声道：“这是必杀九刀，刀刀必杀！”
他掷下那柄单刀，对老孟道：“这些刀的材质太差，砍了三十多个人就钝成这个样子，老兄，你的雁翎刀看来不错，借给我用一下。”
老孟满脸铁青，全身都在微微颤抖，听到了金玄白的话，定了定神，赶紧把手中的雁翎刀递了过去。金玄白接过雁翎刀，像一阵风似的冲进那四十多人之中，已杀了四个大汉，其他的人一见金玄白持刀杀来，全都呐喊一声，四下逃窜，有那胆小的跑不动，便纷纷丢下手中兵刀，抱头坐在地上。
金玄白不再追杀那奔逃的二十多名灰衣大汉，转身往石桥方向跃去。
那领头的中年壮汉沉喝一声，将手中的火炬朝金玄白掷来，接著便急连奔下石桥，随在他身后的那些黑衣大汉也纷纷掷出手中火炬，奔下石桥。一时之间数十枝火炬飞起，如同焰火，煞是好看。
金玄白身在空中，面对著数十枝火炬飞掷而来，丝毫不惧，舞起一圈巨大的刀光迎去，刹那间，但见火星四散，数十枝火炬被他连拍带劈，全都落得一地，不过却把地上散落的柴堆引燃，顿时火光能熊，烈焰冲天而起。
金玄白身形稍稍受阻，在空中停顿了一下，随即见到他举步而行，似乎虚空中有一座无形的阶梯供他落脚，竟然一连跨出三十六步，越过地上腾起的烈焰，到达石桥之前下足三丈之处，这才缓缓落下。
这时，那些黑衣人都已过了石桥，在桥边汇聚成一个弧形的队形站立，他们眼看著金玄白在空中跨步而行，如同穿云而下的神仙，全部看呆了。
那领头的黑衣壮汉体格魁伟，满脸短髭，浓眉大眼，显得威武慑人，但是他看到了金玄白施出这种武林中罕见的轻功，也受到极大的震摄，一时之间忘了要如何开口。
金玄白双足站稳之后，换了口气，凝目望去，只见那些黑衣人高高矮矮的一大群，最少也有七、八千人之多，有些人手持厚背大刀，有些则持狭刀单刀，一看便知道是神刀门的弟子。
在小镇上，神刀门三门主风雷刀张云率同无情刀客赵升和三十多名弟子，遇到了金玄白，结果张云当场死於七龙枪下，赵升和十七名弟子所组的小天罡刀阵被破，全都变成残废，只剩下完好无伤的十多名弟子狼狈地逃回神刀门。
当时，金玄白便注意到这些神刀门的弟子是以两种不同的刀，使出两种不同的刀法，组成刀阵，所以眼见这些黑衣人都手持两种不同规格的刀，立刻便明白碰上了神刀门的弟子。
刹时，他想起自己在天香楼的密窟中听到神刀门二门王地煞刀韩永刚所说的那番话，忖道：“当时韩永刚受到了警告，不敢在苏州城闹事，后来他们把神刀门迁到两个古镇上，也是为了避风头，但是为何他们又敢在此设下陷阱伏击我呢？莫非是那些堂口老大跟他们串通的？”
想一想，他觉得自己并没有得罪那些堂口老大，他们应该不至於和神刀门勾结起来设下陷阱，而且可疑的是那些埋伏路边的灰衣人，他们既非神刀门的弟子，又不像是来自集贤堡的铁卫，那么他们又是属於什么组织？为何能出动二百人之多？
金玄白心中意念电闪，只见那个黑衣人壮汉和身边的一个年轻人说了两句话：“杜成，你确定这人便是神枪霸王？就是他破了小天罡刀阵？”
那个名唤杜成的年轻弟子显然曾经随同张云到过小镇，他的脸上露出畏惧之色，不住地点头，道：“门主，就是他，弟子确定没看错。”
金玄白敞声大笑，道：“原来你便是神刀门门主程烈！真是久仰了。”
天罡刀程烈向前跨出一步，道：“老夫程烈，请问少侠，敝门与你有何恩仇？你竟然要将敝人张师弟一枪杀死？”
金玄白道：“你难道不知我是五湖镖局的副总镖头吗？张云率人劫镖，本人将他杀死，是天经地义的事……”
他的话声稍歇，目光在人群中扫过，没看到地煞刀韩永刚，问道：“贵门二门主韩永刚呢？难道他没告诉你，千万别招惹我神枪霸王？”
天罡刀程烈道：“不需有韩师弟在此，凭著我程某人便可以收拾你……”
“凭你？”金玄白冷笑道：“别看你是江南七把刀中的第四把，三招之内，我就可以砍下你的脑袋！”
天罡刀程烈脸色一变，骂道：“放你妈的狗臭屁，凭你一个练功几年的后生小子，竟敢口出狂言，哼！就算你是枪神的传人，老夫也不含糊你。”
金玄白眼中射出熠熠神光，横刀於胸，一股煞厉的气势涌出，冷冷道：“今天我若不将你神刀门全数杀光，誓不为人。”
话未说完，他已举步前行，随著每一步跨出，气势就高涨一分，才跨出三步，天罡刀程烈已感受到强大的压力，振臂大暍道：“组阵！”
那八十多名神刀门弟子全部大声吆喝道：“天罡一击，神刀无敌！”
喝声如雷，回荡在木渎古镇上，瞬间，但见人影穿梭闪动，已组成两个大天罡阵，里外夹层，将金玄白围在阵内。
天罡刀程烈却不在阵内，他带领著十七名弟子押阵，退到石桥上。看到了金玄白被围在阵内，他得意地大笑道：“姓金的，你只要破得了我这双天罡大阵，天下就没人是你的对手了……”
他见到诸葛明、长白双鹤、薛婷婷等四人跃过火焰奔了过来，又大喝道：“把那四个不知死活的东西一齐困在阵内！”
阵式方动，刀影灿然闪起，程烈看到一道耀眼的长长刀芒在天罡阵里连闪数下，接著便听到一阵接一阵的惨叫声传来，血影弥散中，繁复严密的天罡刀阵已被击破，十数名弟子倒地，致使外圈的另一个刀阵被逼得扩大范围。
程烈作梦都没有想到自己引为自豪的大天罡刀阵，竟然如此不堪一击，只看到刀芒闪烁，刀阵便骤然破毁。
他的脸肉抽搐了一下，脱口道：“魔刀！”
事实上金玄白早巳研究过天罡刀阵运行的方向以及操作的方式，可说早就洞悉其中的奥妙，上次他以长枪击破刀阵，这次他以雁翎刀击破刀阵，采取的方法便是以深厚的内力强行锲入刀阵之中，从阵中最弱的地方下刀，故此仅仅两刀，便已奏效。
由於雄浑的内力汇聚在刀上，产生了长及八寸的刀芒，那些厚背大刀和狭刀单刀都禁不起刀芒切割，有如摧枯拉朽一般的断裂折毁，随著必杀九刀的刀式运行，立刻便有十六名弟子丧命刀下。
刀阵既破，那些踩著固定步伐栘动的神刀门弟子根本无法找到掩护，全都像把脖子伸出去让人宰割的公鸡一样，一个个都成了刀下亡魂。
一个刀阵既破，金玄白逆向运刀，运起九阳神功，全身衣服似被充了气，霍然—鼓了起来，一层淡淡的红光散开，仿佛将他全身罩在一个半透明的红色光罩内。
这时的金玄白在神刀门弟子眼里看来，真的好像一尊大魔神，他们还以为是熊熊的火光映照之下，才会有此幻觉，然而当刀芒如电光般连闪三十六次时，那三十六个神刀门弟子全都命丧无常，几乎在同一时间倒在地上。
最诡异的情形发生了，在场的所有人都发现那死亡的三十六名弟子手中的兵刀都已失去刀身，只握著一枝刀柄，似乎那些刀原本就是纸糊的，在金玄白一击之下全都碎裂断毁……天罡刀程烈看到金玄白身上泛起红光，惊惧地问道：“你……你这是什么功夫？”
“这是杀人的功夫！”
金玄白深吸口气，收起九阳神功，沉声道：“程烈，你只要能挡得住我三刀，我就饶你一条狗命！”
天罡刀程烈脸肉抽搐著，咬牙道：“姓金的，你不要欺人大甚。”
金玄白冷笑道：“我就是欺人太甚，怎么样？告诉你，杀了你们这些混蛋，江湖上会多少平静一些。”
程烈颤声道：“你……你……”
金玄白沉声喝道：“程烈，你身为一门之主，难道连我三刀都不敢接吗？呸！你还有脸做什么门主？”
程烈深吸口气，一抖厚背鬼头刀，扬声道：“弟子们，大家一起上，跺了这个狗人的！”
他一站好位置，那十七名弟子便举刀会合，形成一个小天罡刀阵，跟著程烈大步向前，挥出两刀攻向金玄白，其他八个手持大刀的弟子也一齐挥刀攻向金玄白上盘。
至於另外九名手持狭刀单刀的弟子则施出地煞刀法，以细腻的刀法攻向金玄白的下盘。
刚才双重大天罡刀阵运行，因有七十二名弟子依著刀阵的路段移动，由於变化繁复，所以诸葛明、薛婷婷和长白双鹤都没看清楚。
这时小天罡刀阵在程烈亲自带领下，人数虽少，威力却不逊於大天罡刀阵，也因此更能体会出刀阵的玄奥之处。
诸葛明凛然对李承泰道：“这个刀阵比起双剑盟的金花剑阵还要厉害，真亏得金老弟能一举破去……”
他话未说完，听得身边风声一响，回过头去，看到朱瑄瑄、江凤凤二人牵著薛士杰奔了过来。
朱瑄瑄在王府中练过四象、八卦两种刀剑混合的阵法，多少对阵法有点了解，当她看到小天罡刀阵时，不禁骇然道：“哇！天下有这么厉害的刀阵？我怎么都没听过？”
诸葛明冶笑道：“你没见过的多苦呢！金老弟刚刚连破两个刀阵还不是轻而易举……”
话未说完，但见阵式起了变化，一道寒芒经天而起，爆散裂开，刹时血影弥散，断臂残肢掉落一地，十几个人影跌翻开来，落在地上全部不动，只有一个人在地上连滚三圈，到了丈许开外，依然能够站了起来。
诸葛明看得非常清楚，只见那人手中握著半截厚背鬼府刀，满脸死灰色，正是神刀门主程烈。
程烈一身是血，也不知是何处中了一刀，喘著气挺立下动，眼中露出哀伤沈重的神色，默默的望著金玄白，好一会才说：“你……你能不能告诉我，你使的是什么刀法？”
金玄白藏刀肘后，沉声道：“告诉你也无妨，那是我自创的刀法，名唤必杀九刀。”
“必杀九刀，必杀九刀，”程烈喃喃念了两句，苦笑道：“你真的是枪神之徒？”
金玄白颔首道：“不错！”
程烈嘴唇蠕动了一下，嘶喊道：“天哪！我怎么会连人三招都挡不过……”
话未说完，一口鲜血喷了出来，就那么直挺挺的倒下，两眼圆睁睁，看来是死不瞑目。
朱瑄瑄全身一抖，觉得一股寒意从心底涌起，这时，她才真正了解“人外有人，天外有 天”那句话的真正意义了。
夜深了，阵阵凉风从香溪吹来。
河水呜咽地流过石桥下面，似乎在哀悼亡魂，也似乎在哀悼神刀门自此在江湖除名……--------------------------第 三 章
九阳心法夜凉如水。
香溪从永安桥下缓之流过，溪水呜咽，如同为亡者在哭泣。
经过炽烈燃烧的火炬，此刻已得燃尽，点点余火闪烁下定，如同鬼火一般，更增添周遭恐怖的气氛。
诸葛明深深吸了口气，却吸得满胸的血腥气息，使他几乎都要呕吐出来。
他回目望去，只见不仅薛婷婷、江凤凤花容失色，连那平素胆大包天的薛士杰都满脸惊骇，畏缩在姊姊的身边。
而那日间显现一种潇洒不羁神情的朱瑄瑄，此刻也是有如一只寒蝉，脸色凝肃地呆立著。
不仅如此，连刚刚跃奔过来的长白双鹤也是一脸惊骇的杵立著，目光不时从前层层叠叠的尸骸上掠过，充满了畏惧和惊悸。
诸葛明强自压抑住胸臆间不适，走到神刀门门主程烈倒地之处蹲下身来检查了一下，发现他虽是两眼圆睁，身上仍有余温，实则气息全无，早巳死透了。
程烈的口鼻中溢出血水，可是身上并没什么外伤，仅是胸前劲装裂开一条长缝，露出的胸膛上有一条红色的刀痕而已。
就是那条刀痕使得一个练武数十年的刀客死於非命，并且还死不瞑目。
诸葛明在这瞬间，眼前似乎又闪起那道瑰丽的红色刀芒，不由得心头大震，忖道：“难道那便是传说中的刀罡？”
诸葛明虽是以判官笔成名，但是任何一个练武的人在初入门之际，都会从棍法和刀法著手，他自然听过练刀者的最高境界是能从刀上发出刀气，凭著刀气便可克“敌致胜，伤敌於无形。而这种刀罡便是练成刀气之后，又将刀气凝聚浓缩，形成一种宛如有形的利刀，可说刀罡之下，剖金裂石，无坚不摧。
这种以深厚纯净的内力练成的绝世神功，若是使用长剑，则就能从剑上发出剑罡。传说昔年剑神高天行便能发出剑罡，这才让枪神楚风甘拜下风，自认不是高天行的对手……诸葛明伸手阖上程烈圆睁的双眼，低声祝祷道：“程门主，你一生练刀，追求的便是绝世的刀法，如今你临终之前，够亲眼看到至高无上的刀罡绝艺，你也该死而瞑目了！”
等他说完了这番话，放开手之后，说也奇怪，程烈的眼果真闭合起来，脸上的肌肉也不像刚才那样硬得狰狞，似乎他在冥冥之中有知，接受了诸葛明的说词。
诸葛明站了起来，见到金玄白脸色萧索地凝目望著夜空，不知在想些什么，於是问道：“老弟，你刚才施出的可是刀罡？”
金玄白“哦”了一声，回过神来，望著手中的那柄雁翎刀，坦然道：“我也不知道那是不是刀罡，可能是由於愤怒之下无意中才使出来的。”
他这句话并没有欺骗诸葛明，唯一隐匿的只是他在盛怒之中使出了九阳神功这件事，这也是他在臻入第六重之后，首次使出了九阳神功。
由於九阳神君沈玉璞曾多次警告他，在九阳神功尚未练到第七重的境界时，千万不要随 便施出这种功夫，以免惊世骇俗，造成武林不安。
沈玉璞花费十多年功夫训练金玄白，唯一的目的便是要金玄白替他击败三十年来一直雄踞天下第一的太清门门主漱石子，以报他二十年前在泰山之巅败於漱石子手下的耻辱。
故此沈玉璞不愿意看到金玄白在功成之前，遭到来自各方的压力，以致耽误了进阶第七重九阳神功的时间，延误了和漱石子决斗雪耻的机会。
就因为这个单纯的原因，金玄白出道以来，全都是以枪神或武当、少林两派的武功应敌，甚至不久前，他拿到了那个假樵夫手里的铁斧，还施出了鬼斧欧阳珏的追风二十九斧，直到把铁斧的斧刀都砍卷了，在不堪使用的情形下才弃斧改刀。
可是当熊熊的火光腾升而起，烈焰飞舞闪烁，他心中的怒火越来越是炽盛，杀气越来越是浓郁时，面对著神刀门的两座大天罡刀阵，他在不知不觉中便使出了九阳神功。
由於这种刚烈的气功驱使著刀势的运转，心法中的十二道劲力凝聚汇集，以致刀气凌厉、聚集成罡，使他在无形中刀法又更上一层楼，让他明白只要九阳神功练到了第六重，便可御气成罡。
他漠然望著夜空中的几点寒星，忖道：“师父只是一直督促我练功，希望我能早日将神功练到第七重的境界，可是从没跟我说过练到第七重之后，会是一种什么情况，只说到时候我自己就能感受到，看来这种境界奉门除了祖师爷之外，大概历代先师都没能练成？莫非真的如师父所说，必须藉女子纯阴之体辅助，才能阴阳并济、调和鼎鼐？”
他的心念电转，想到这里，禁不住望了一下那个早经铁冠道长替他订下的未婚妻子一眼。这时，他才发现薛婷婷和江凤凤两人脸色有异。
他大步走了过去，欠身道：“两位姑娘，实在很对不起，在下本以为这一趟只是单纯的赴宴而已，所以拖著你们一起过来，岂知会发生这种情况，以至於让你们看到这种悲惨的情景，真是非常抱歉。”
薛婷婷和江凤凤两人裣衽还了一礼，江凤凤嘴唇蠕动一下，还没说话，只听薛，士杰道：“金大哥，你不必说什么抱歉，是我们要跟著你的，遇到这种情况也没什么了不起……”
他竖起了大拇指，道：“金大哥，你的刀法天下无敌，让我们大开眼界，小弟我是佩服万分，决定从此刻开始，改练刀法，一定要练得跟你一样，能从刀上发出刀罡，也成为一代刀神……”
金玄白苦笑了下，还没答腔，只听朱瑄瑄道：“金大侠，你刚才运刀之际，全身似乎泛现一层红火，请问那是使出刀罡的前兆吗？”
金玄白见她打拱作揖，一脸正经模样，知道她已看到自己施出九阳神功时身上出现的异样，可是他却不愿明说，仅是淡淡的一笑，道：“朱公子，你隔著一层火光看过来，大概眼 睛被灿花了，我运功时哪有什么红火，嘿嘿！我又不是火神，身上哪来的红火？”
他望了下诸葛明，道：“不过这刀罡的确是我第一次使出来，就如我所说，可能要在盛怒之下才能发出也不一定！”
诸葛明一生之中有大半时间都在官场打混，处於那种勾心斗角的环境里久了，自然有一种特殊的能力可以辨认一个人是语出真心，还是言不由衷。
他一见到金玄白那种神情，立刻便知道这个年轻的绝世高手话中极多隐瞒，但他却不能加以戳破，沉声道：“金老弟，今晚若非有你在此，恐怕我们这些人全都会丧命，一个人在面临生死关头，能够散发出体内的潜力，也是件正常的事，你既已掌握要领，想必再度施出刀罡，也不是难事……”
他的话声稍顿，深深吸了口气，道：“老弟，眼前倒有件难事要跟你商量一下，不知你能否告诉愚兄该怎么做？”
金玄白道：“老哥请说！”
诸葛明道：“刚才我们遇到的那场埋伏，你可知道那些人是属於哪个门派的？”
金玄白讶道：“他们不是神刀门的弟子吗？”
诸葛明摇头道：“他们都是太湖水寨里的人！并非神刀门弟子。”
金玄白一愣：“他们是太湖王的手下？真的吗？”
诸葛明颔首道：“那些湖勇都是来自於东山水寨，此次一共来了一百九十六人，被我们杀了一百七十五个，逃了七个，十四个被俘，此刻全都捆绑起来，塞在马车里……”
他的嘴角泛起一丝狞笑，道：“刚才你对付神刀门弟子围攻时，我和长白双鹤询问过他们，证实他们是接受少主齐玉龙的命令来这儿埋伏的，至於为何要狙击我们，由於领头的小寨主已经被杀，那些湖勇也说不清楚……”
金玄白脑海之中浮起齐玉龙的模样，沉吟道：“齐玉龙和我们无冤无仇，为何要出动这么大的阵仗在此埋伏？莫非他是受到神刀门二门主韩永刚的唆使？”
他拍了下大腿，沉声道：“老哥，一定是这样，那齐玉龙若不是受了韩永刚的唆使，便是被程家驹所骗，把我们当成要对付太湖的敌人……”
诸葛明问道：“老弟，程家驹是谁？”
金玄白道：“程家驹外号玉面神刀，是集贤堡主无影刀程震远的儿子。”
“程震远？”诸葛明道：“他便是江南七大刀法名家中排名第三的无影刀？”
金玄白道：“不错，就是这个人，据说他跟天刀余断情交情匪浅，此刻正赶往黄山邀请天刀出山。”
“无影刀邀请天刀下山，莫非是针对你而来？”诸葛明不解地望著金玄白，问道：“老弟，你何时又跟无影刀结下了仇？”
金玄白道：“我可从没见过程震远，跟他结什么仇？”
他大略地将程家驹苦苦追求冰儿，而冰儿却与自己交好的事说了一遍，然后道：“不久之前，程家驹派出他堡中的二十多名铁卫，在路上暗杀我，被我用必杀九刀杀光屠绝，没想 到他这回竟然鼓动齐玉龙那个蠢货出手，真是可恨！”
朱瑄瑄和薛婷婷、江凤凤三人听完了金玄白的叙述，全都脸上浮现怪异的表情，朱瑄瑄忍不住插嘴问道：“金大哥，那齐冰儿是不是长得很漂亮，於是程家驹才会气你横刀夺爱，这才不断的暗算你……”
金玄白瞪了她一眼，没有理会她。
诸葛明淡然一笑，道：“朱公子，金大侠不仅订有多房妻室，并且还掳获了江南两位女侠的芳心，以他超人的魅力来说，跟他争风吃醋的人自然不在少数，一个程家驹又算得了什么？只不过我要警告你，千万别搅和进来，免得日后吃了大亏。”
朱瑄瑄怎知诸葛明话中另有含意？她瞪了诸葛明一眼，正经八百的问道：“金大哥，薛女侠和江女侠跟你没什么瓜葛吧？我对她们献殷勤，你不会吃醋，找我动刀吧？”
金玄白哈哈一笑，还是没来得及说话，诸葛明已道：“朱公子，你说错了，这两位姑娘跟金老弟的关系非常密切，你千万别招惹她们，不然什么时候挨刀子都不晓得！到时候别怪我言之不豫了。”
朱瑄瑄瞪大著眼，薛婷婷却是秀眉一皱，道：“诸葛前辈，你说这话是什么意思？晚辈实在不明白……”
诸葛明笑道：“现在你们不明白，以后就会很清楚了，在此容老夫卖个关子……”
他不知道金玄白为何不说出薛婷婷是他已经订下的未婚妻子之事，心中有了顾忌，只得含糊其词的应付著薛婷婷，然后神色一整，严肃地道：“金老弟，无论这次太湖水寨为了什么原因要在这木渎镇的大街上埋伏狙击我们，单凭他们拥有从卫所流出的弓箭一事，便已构成准备谋反的事实，按照我的职责，必须立刻将这件事报上去……”
金玄白“啊”了一声，问道：“谋反？事情有这么严重吗？”
“不错！”诸葛明肃然道：“只要太湖水寨藏有卫所的弓箭，便形同准备造反，地方官员一定要上报巡抚，立刻派出大军追剿，看来这下部指挥使王大人有得忙了！”
明太祖朱元璋尚是吴王时，便大举革除元朝的旧制，将元代军中的枢密、平章、元帅、总管、万户等等官号一一废除，改为以统帅兵员五千人为指挥，千人为千户，百人为百户，五十人为总旗，十人为小旗。
立国之后，朱元璋在洪武元年，参考了唐、宋以来军队的建制，采取了唐朝府兵制的寓兵於农的经验，从京师直到郡县都成立卫所，从地域的重要性来作决定一郡的设所之处，至於连郡则设卫。
当时，一个卫大约有五千六百名军士，统领的长官称为“指挥使”，指挥使之下管辖了五个千户所，每个千户所约有一千一百二十名军工，长官则称为千户。
一个千户管辖十个百户所，每个百户所涵盖的人员约一百一十二人，长官称为百户；而在百户之下则设总旗二个、小旗十个，而地方上的最高军事机关就是都指挥使司（都司）。
在洪武二十六年的时候，明太组决定了天下都指挥使司相卫所的数目，共有都指挥使司十七个、留守司一个、内外卫三百二十九个、守御千户所六十五个，总计全国约有士兵一百八十余万之多。
之後，在永乐年间，兵员人数迭有增加，到达二百余万，而在英宗之后，兵员人数大减，至今全国约一百五十万人，可是因为军中长官吃空缺的缘故，兵员人数远低於此。
早年，地方上的最高军事机构长官是都指挥使，不过自从巡抚制度建立之后，都指挥史派兵必须经过巡抚核可。
不过制度上虽然如此，但是诸葛明身为东厂的高官，可以直接指挥都指挥使，甚至可立即将巡抚逮捕，当然，这是因为宦官专权，导致法制败坏的后果。
诚如诸葛明之言，除了山区屠户所用的自制弓箭之外，一般兵士所用的弓箭如果外流，被发现有某个组织使用，那么就构成谋反叛乱，地方官员必须立刻上报，而由巡抚下令都司负责派兵追剿。
金玄白听到诸葛明把话说得严重，不禁一愣，问道：“诸葛兄，这件事在没弄清楚之前，能否请你看在小弟的面子上，暂勿通报巡抚大人？否则贸然出兵，恐怕对太湖的良民构成伤害。”
“老弟，你说的话固然不错，可是愚兄也有为难之处，这个……”
诸葛明满脸为难之色，沉吟一会才道：“好，看在老弟和我的交情上，我就暂时把这件事压下来，不往上通报，可是这件事风险极大，弄不好我会掉脑袋，所以请老弟尽快调查清楚。”
金玄白满脸感激，抓住了诸葛明的手，诚恳地道：“老哥，谢谢你的帮忙，小弟答应你，一定尽快把这件事弄清楚，绝不会让你为难，无论后果如何，一切都由小弟承担就是。”
诸葛明心里非常欢喜，明白自己卖了这么个天大的人情给金玄白，他日对於“拔牙”行动，必有莫大的帮助，以金玄白的个性来说，单凭这个大人情便可驱使他卖命，何况尚有钜大的财富以及高宫厚禄作为辅助，不容金玄白不掉入圈套之内。
诸葛明心里越欢喜，脸色越凝肃，当场唤来长白双鹤，吩咐道：“太湖水寨拥有卫所流出弓箭之事，你们切勿向任何人提起，好好的将这些弓箭收拾好，然后找个地方全数销毁，如有闪失，我就拿你们问罪，知道吗？”
长白双鹤虽然不明白诸葛明为何要这样做，但是见到诸葛明神情凝肃，误认为他害怕金玄白的绝世神功，唯恐不答应金玄白的要求，会逼得这位年轻的高手翻脸，那么很可能自己这五个人立刻就会丧命在金玄白的刀下……一想到那狠毒凌厉的刀法，杀人如同砍瓜切菜一般，长白双鹤立刻打了个寒颤，不敢多言，齐都躬身答应，立刻转身去收集掉落各地的弓箭。
诸葛明见到长白双鹤离去，问道：“老弟，现在该怎么办？我们是回苏州城，还是继续 前行赴约？”
金玄白道：“那二十二个堂口的老大，此刻恐怕凶多吉少，说不定已遭到神刀们的弟子杀害，不过详细情形如何，我们还是要去看看，才能弄清楚。”
他有些歉疚的对薛婷婷和江凤凤道：“在下冒昧邀请两位姑娘来此，实在没有料到会有这种情况发生，情非得已，让两位饿著了，非常抱歉……”
薛婷婷裣衽道：“诚如大哥之言，这整件事都是个意外，小妹岂能责怪大哥？所以无论如何，一切都以大哥为主，我和凤凤、小杰都听由你的安排……”
金玄白听她这么说，心里非常高兴，道：“既是如此，那么我们继续前行赴约，如果那些堂口的老大已遭神刀门弟子杀害，那么我们就在镇上找家饭铺先吃完晚饭再作计较……”
诸葛明道：“好！就依老弟你说的去办，不过我得去通知李氏兄弟，让他们去找此地的里长出来，料理一下死者的遗骸……”
他向两位姑娘解释道：“一下子死了这么多人，定会惊动地方官员，所以我要吩咐他们如何处理后事，免得牵连一大堆地方上的里长、军首……”
朱瑄瑄打断了他的话，道：“诸葛大侠，你去忙你的吧！跟两位女侠说这些没有用，她们也弄不清楚，你只要尽快赶来，别耽误我们吃晚饭就行了。”
诸葛明朝她冷冷一笑，也没跟她多罗唆，转首朝金玄白道：“金老弟，愚兄去去就来，你带著朱公子和两位姑娘先走吧！我随后赶到，绝不耽误各位吃晚饭的时间。”
金玄白将手里的雁翎刀递了过去，道：“老哥，你把这柄刀还给老孟吧，我用不著了。”
诸葛明接过雁翎刀，也没多言，转身奔行而去。
金玄白瞪了朱瑄瑄一眼，道：“朱公子，我老实告诉你，我这位老哥是来自东厂的要员，你千万别得罪他，不然他随时可将你关进大牢里，让你过著生不如死的日子，知道吗？”
朱瑄瑄看到薛、江二女骇然色变，心中虽有些害怕，却很镇定的昂首道：“我才不在乎什么东厂、西厂的要员呢！我又不惹他，凭什么他会把我关进大牢里？”
金玄白冷冷一笑，也懒得跟她多罗唆，转身向前行去。
他一走上石桥，薛士杰已挣脱了薛婷婷的手，快步奔了过来，拉著他的右手，问道：“金大哥，你刚刚说诸葛大侠是东厂的要员是什么意思？莫非江湖上有东厂派？我怎么从没听过呢？”
金玄白正要向他解释东厂并非江湖上的门派，朱瑄瑄已赶了过来，在他身后问道：“金兄，你是武林中有名的大侠，又怎会跟东厂的官员扯上关系？”
金玄白道：“这是我的事，跟你毫无关系，你问这么多干什么？”
朱瑄瑄身形一窒，气往上冲，当场就想发作，可是一想起金玄白那狠辣凌厉的刀法，心里冒起一股寒气，整个人畏缩下来。
这时薛婷婷和江凤凤两人连袂上了石桥，朱瑄瑄一面前行，一面嘴里嘟嚷道：“身为武林中鼎鼎大名的枪神之徒，却不知珍惜羽毛，反倒跟东厂的恶人搅和在一起，我真不知道你是怎么想的……”
金玄白拉著薛士杰快步而行，假装没有听到朱瑄瑄的话，薛婷婷却忍不住替金玄白辩白道：“朱公子，金大哥和诸葛大侠来往，想必有他的苦衷，再说东厂出来的人也未必全都是坏人，更少诸葛大侠和长白双鹤这几个人就都是好人。”
朱瑄瑄冷笑一声，道：“两位姑娘，话固然不错，那是因为你们没吃过东厂番子的苦头……”
江凤凤道：“朱公子，听你这么说，好像你吃过东厂的亏了？可是你出身世家，本身是个文武双全的举子，又怎会跟东厂的番子扯上关系？”
朱瑄瑄一愣，顿觉哑口无言，甩了甩大袖，道：“两位姑娘，我们不谈这个无聊话题，何不说一些有趣的事……”
她的脚下稍停，和两个女子并排而行，望著前面金玄白那高大的背影，狡狯的一笑，道：“譬如说你们从四川一路东来，路上所遇到的稀奇事情，或者其他的一些趣闻之类的……”
江凤凤对朱瑄瑄颇有好感，见她往自己身边靠来，眼中闪出喜悦的光芒，微笑道：“我们在江湖上行走了半年多，从没遇到过什么趣事，只是这几天碰到的事，反倒令人难忘，朱公子，你带著那么多的护院家将一路过来，想必遇过许多趣事，能不能说来听听？也好让我们增广一下见闻。”
朱瑄瑄清了清喉咙，正准备讲几件路上遇见的趣事，却见到静寂的街道，突然一阵呐喊，从两旁的横街小巷里，窜出数十名手持火炬的大汉，把他们五个人的前行之路一齐堵住。
朱瑄瑄吓了一大跳，拔出腰间长剑，一把抓住江凤凤的玉手，道：“两位姑娘别怕，一切有我呢！”
江凤凤羞涩地用力一挣，也拔出了长剑，微嗔道：“你这个人真是的，小心自己，别净顾著我们……”
那些灰衣大汉一手持著火炬，一手拿著各种不同的兵刀，从横街小巷里穿出，立刻分散开来，把金玄白等人的前后通路一齐堵住，将他们围在大路中间。
--------------------------第 四 章
太湖水寨金玄白望著那些自暗巷窜出的灰衣大汉，突然放声大笑道：“你们这些不知死活的东西，还要赶来送死？呔！快点报上名来。”
他放开薛士杰的手，向前缓行而去，继续问道：“韩永刚，你有种就出来，让我送你和程烈一道远行……”
他的话声在寂静的大街上传出老远，刚刚一停，只听得不远之处的人堆里传来一声惊呼：“是金大侠吗？请暂息雷霆之怒……”
霎时之间，人影闪动，但见一个体型壮硕的大汉和一个独臂疤面老者从人群中穿出，奔到金玄白身前八尺之处，立刻双双单足跪了下来。金玄白藉著火把跳动的火光看得清楚，那两人一个是过山虎陈明义，另一人则是李强。
他恍然大悟，知道这批人正是混迹在苏州各处的地痞流氓，显然聚集起来是要对付神刀门弟子的，只不过他不明白这些人为何直到此刻才赶到？
压下了心中的纳闷，金玄白快步向前，把李强和陈明义扶了起来，问道：“两位大哥，你们摆出这副阵仗，莫非为的是对付神刀门？”
陈明义激动地抓住了金玄白的手，颤声道：“金大侠，你来得太晚了，在高宾客栈里，我们有八十三个各路弟兄们都遭了神刀门的毒手……”
他的眼中泛起泪光，说著说著，泪水已忍不住夺眶而出，咽声道：“金大侠。连李二牛和张普同大哥都已经被杀了，我跟李老爷子是侥幸逃了出来……”
金玄白道：“陈兄请慢慢说，大家也请把兵器收起来。”
李强扬声道：“各位兄弟听到了没有？金大侠命令大家把兵器收起来。”
那七、八十个灰衣大汉听到李强的吩咐，立刻便将手中的兵刀收起，手持火把，散开分立两边。
金玄白扬声道：“各位大哥，请你们不必担心，刚才神刀门主天罡刀程烈率领门下弟子在石桥那边狙击我们，已经被我们杀个精光……”
话声刚落，一阵阵如雷的欢呼随即响起，陈明义激动地问道：“金大侠，是真的吗？”
“当然是真的，金大侠还会骗你们不成？”
朱瑄瑄跨前一步，用手中长剑指著陈明义道：“那程烈领著将近百名弟子，用天罡刀阵围住金大侠，被他以无上刀罡将刀阵破去，把程烈连同门下弟子一齐屠尽杀绝……”
金玄白眼中神光迸射，叱道：“闭嘴！”
朱瑄瑄一愣，畏缩地往后退了一步。
金玄白凝目望著她道：“你还不快点把长剑收起来，准备干什么？”
朱瑄瑄讪讪的收起长剑，一肚子的委屈，却又不敢发作，只是嘴里嘟囔道：“我又没有恶意，只是一时忘了而已……”
金玄白道：“你如果对我有任何不满，随时都可以离去，我绝不会挽留你！”
朱瑄瑄这一辈子从未受过这种气，看到那一双双的眼睛望著自己，真恨不得在地上挖个大洞钻进去，若是依她的脾气，早就拔剑刺出去了，但是也不知怎的，望著金玄白那股慑人 的强大气势，她一切勇气都融化消失，只得垂下了头，默然不语，咽下所有的委屈和不满。
李强和陈明义也弄不清楚这个俊逸儒生和金玄白是什么关系，见到朱瑄瑄受到喝叱，不敢多言，只有默然望著她。
金玄白见到朱瑄瑄满脸委屈的模样，也没多理她，侧过脸道：“陈兄，你们受到神刀门的狙杀，死伤的情况严不严重？”
陈明义道：“禀告金大侠，连同木渎镇的盛当家在内，一共死了三十七人，伤者三十九人，连高宾客栈里的掌柜和夥计都没能逃掉，此刻全都停尸在客栈里，还没处理……”
金玄白问道：“既然连李二牛和张普同都没逃脱，那么你们是如何能够逃过此一劫难？”
陈明义望了李强一眼，道：“这个……李老爷子比较清楚，就请他为你禀报。”
金玄白记起了这个独臂老者李强，正是在拙政园提起满箱金子的那个疤面老者，这时才明白陈明义便是李强手下的管事。她望著李强那满布沧桑的脸孔，抱拳道：“请恕在下眼拙，此刻才想起尊驾便是城西的李老兄，前天在拙政园前，我们有一面之缘……”
李强没料到以金玄白这种尊贵身分的大侠，还能记得起自己，疤脸上泛起红光，兴奋地道：“不错，大侠赏赐的那箱金子，还是小老儿拎起来的，当时，小老儿便曾邀请大侠到城西蜗居喝几杯水酒……”
金玄白打断了他的话，道：“李老儿，在下带着几个朋友来此赴约，饭没吃到，反倒引来如此多的争端，不敢隐瞒老兄和各位大哥，此刻在下的肚子实在饿得不得了，能否先找个地方吃顿饭，有什么事，吃过饭再说吧！”
李强“啊”了一声，敲了下自己的脑袋，道：“小老儿真是失礼，倒忘了金大侠和贵友都还没用晚膳，真是太下该了。嗯 ！明义，你看该怎么办？”
陈明义抱拳道：“禀告金大侠，这次我们苏州二十二个堂口，为了邀请金大侠一聚，在高宾客栈和隔壁的鸿宾酒楼一共摆了三十多桌，酒也准备了二百多坛，不过神刀门杀进来后，酒席全毁，那二百多坛的酒也大多打破了，所以仓促之间，准备不及，只有请大侠和贵友委屈一点，到李老爷子的湖边水庄，吃些家常菜……”
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金玄白听他有条不紊的说了一大串，更觉腹中饥饿难当，忙道：“家常菜也好，只要能填饱肚子就行了。”
李强见到金玄白如此随和，高兴地挥了下独臂，道：“明义，你还不快点带人去准备？记住，到鸿宾酒楼去把没打破的酒坛一齐搬到水庄里去，还有……抬十张大桌和板凳，哦……另外交代我大妹多杀几只鸡鸭……”
陈明义躬身道：“是，小的知道，老爷子你放心好了。”
他一招手，扬声道：“各位兄弟们，大家随我去办事，等一下再好好敬金大侠几杯酒，谢谢他老人家替我们报仇雪恨！”
那些牛鬼蛇神发出响雷似的大叫，然后随著陈明义身後，往大街的另一端奔去，只留下十多个灰衣大汉仍然手持火把站在街边，看来这些人都是属於李强手下的亲信。
李强恭谨异常的领著全玄白一行人往他湖边水庄而去，一路之上，金玄白把朱瑄瑄等人介绍给李强认识，那些随在后面的地痞流氓一听两位女侠和一位小侠是四川青城派的高手，全都好奇地瞅著她们，不时低声用苏州方言夹著一些黑话议论纷纷。
金玄白耳明目聪听得非常清楚，发现那些牛鬼蛇神都是在赞叹二女的美貌，反倒是怀疑她们水葱似的人儿，武艺能有多高？
至於朱瑄瑄一介书生模样，在那些灰衣大汉的眼里，更是认为她身上的配件仅是装饰用的，绝对不可能用来杀人。
不过这些人鉴於朱瑄瑄是金玄白的同行友人，倒也没人敢放肆的批评她，只是充满好奇的不住将话题放在她的身上。
在行进之际，李强简短地将神刀门主程烈率领门下弟子猝然进袭高宾客栈和鸿宾酒楼的经过说了出来。
金玄白静静地听完之后，才明白这次神刀门出手屠杀苏州城的各路堂口是早有计画的，并且还取得了太湖王的同意。
而在出动木渎镇居住的神刀门弟子之时，散居於同里镇上的另一批神刀门人， —则在副门主韩永刚的领导之下，也发动了对於同里镇的两个窑口进行攻击。
不过当时幸好有四十多名黑衣蒙面人挺身而出，对抗神刀门的八十多名弟子，一场混战之下，双方死伤惨重，所幸那两个窑口的当家和少数手下都逃了性命。
据李强说，那些黑蒙面人虽然人数较少，可是个个剽悍，人人不怕死，凭著连续不断发射的飞镖，把神刀门的八十多名弟子杀得溃不成军，死了六十多人，只剩下十多人逃脱。
至於这些黑衣蒙面人则死伤十多人，事后尸体和地上的飞镖暗器全数被带走。
也就是因为这场混战之后，有两名黑衣人赶到了木渎镇来报讯，於是停留在鸿宾酒楼的人才能迅速撤走，只剩下高宾客栈里来不及撤走的，才会在程烈率门人攻击下，死了三十七人，受伤三十九人……金玄白此时才获知这回苏州城内外五个小帮派，十七个窑口和堂口的首领要宴请自己，帮众全都争先恐后的要参加，以致从原先决定的十桌酒席，一路增加到了三十六桌，这才使得各路堂口和跺子窑的老大们满意，也才在采取抽签的模式下，分配出席的人员……他听到此处，心中非常感动，霍然记起了师父沈玉璞有次酒后跟他说过的两句话：“仗义每多屠狗辈，负心常是读书人！”
此刻，他隐约了解沈玉璞当时的心情，觉得这些生活在城市角落的地头蛇，或许为了谋生常常使出一些不入流的手段，可是基本上来说，他们人性犹存，比起那些居高位的官员们 要可爱得多。
那些官员都是由八股考试之后，经过朝廷擢取任用，可是一个个本著“千里求官只为财”的信念，作了官之后，便泯灭了良心，贪污腐化，到处捞钱，也不管子尺死活，於是有些贫困的山区，老百姓才会活下下去，挺而起险，发生暴动……金玄白感慨了一阵，直到听得李强问他一句话，才让他回过神来：“金大侠，你是否认识血影盟的盟主？”
血影盟便是由服部玉子所统帅的忍者暗杀组织的名字，金玄白早就从田中春子口中得知，分布於苏、杭一带的血影盟麾下一共有梅、兰、菊、樱四组杀手。
而在南京，服部玉子亲自统领著另外四组杀手，专门执行客户交托的任务，施出暗杀的手段，谋取极高的报酬，来维持忍者们生存下去必须的开销。
这瞬间，让金玄白记起了田中春子跟他提起过的事，即便是集贤堡当初以重酬委托血影盟掳走齐冰儿、结果由於金玄白的插手，让田中春子无功而返，因此集贤堡少堡主玉面神刀放话通知血影盟，要在十二个时辰内给予答覆……由於服部玉子已亲口答应金玄白，将会在短时间之内，结束血影盟的一切任务，让血影盟这个组织从江湖上消失，所以这一次和集贤堡的谈判，除了加倍赔偿程家驹所付出的金额之外，没有其他路好走。
当然，服部玉子也曾想到，万一集贤堡不满赔偿金额，准备和血影盟翻脸，那么就必须有金玄白在场，才能遏止集贤堡的所有手段，对集贤堡施以最严厉的打击，这才能在血影盟消失之前，保住一个良好的商誉……金玄白脑海中意念电转，想的全都是血影盟的事，他坦然的点了点头，道：“我见过你所谓的血影盟盟主。”
他的目光一闪，道：“李老兄，请你相信我，这位血影盟盟主已经答应我，要在几天内结束血影盟一切业务，从此解散这个组织。”
李强惊讶的叫了一声，满脸尽是钦敬之色，道：“金大侠真是神通广大，令小老儿敬佩万分，唉！想那血影盟在江浙一带名号极响，早巳扎下极深的根基，六、七年来杀了不少的土豪劣绅，使得不少人为之称快，虽然不容於官府，想要除之而后快，却因这个组合极为神秘，一直都查不出他们的跺子窑在哪里，不料金大侠你却能一举降服血影盟盟主，果真不愧是神枪霸王！”
金玄白见他如此推崇自己，嘴里不免客套了几句，朱瑄瑄听得入神，突然问道：“金大哥，他们都叫你神枪霸王，怎么不见你带著神枪？”
薛士杰在李强出现之后，便一直没有说什么话，因为李强那个独臂疤面的形象太可怕了，加上这群牛鬼蛇神个个长相凶恶，所以使他心中产生一种莫名的畏惧感，一直不敢开口。
等到走了这么一会儿功夫，他发现李强面目虽然狰狞，态度却很和善，尤其对於金玄白 更是满脸钦敬尊崇，故此薛士杰便放下了那颗忐忑下安的心，又回复了平常那种好奇多嘴的习惯。
此时当他听到朱瑄瑄开口，便也忍不住插嘴道：“是呀！金大哥，怎么从来没看到你带著神枪？”
金玄白脚下稍缓，侧过身来，微笑道：“小杰，神枪在心即是在手，我此刻有没有枪已经不重要了。”
他说的是一种境界，和佛家所说的“心即是佛”的道理完全一样，有些得道的禅宗高僧便认为心在何处，佛便在何处，高大华丽的庙宇仅是一堆土木瓦砾而已，并无佛的存在，所以在寒冬之际，若无足够的木柴取暖，可以劈开木雕的佛像点燃取暖……朱瑄瑄和薛士杰在武学上的修为太低，岂能明白金玄白话中的意思？而那些混混地痞的水准则更低，自然没一个明白这句话的含意。
走在朱瑄瑄身后的一个三十多岁的大汉，一时想歪了，忍不住对旁边的同伴道：“金大侠的意思我明白，他是说只要心里有枪，就等於身上有枪，事实上神枪一直随身携带，从没放在家里，人到哪里、神枪就在哪里。”
此言一出，那十多名牛鬼蛇神全都忍不住笑了出来，不过鉴於金玄白威名太盛，再加上有李强在场，所以大多半掩著嘴、抿著唇，是以“嗤嗤”之声此起彼落，无人敢放声大笑。
朱瑄瑄弄不清楚这句话是什么意思，回头问道：“喂！这位老兄，你说金大哥人到哪里，神枪就在哪里，怎么我没看见呢？”
那个大汉忍住了笑，道：“公子爷，你身上也带著有枪，怎么问起我来了呢？”
“哪有？我哪来的枪？”
朱瑄瑄抓著腰际的佩剑，道：“你看清楚了，这是剑，不是枪。”
那个壮汉还待说话，却听到李强喝叱道：“何老六，朱公子是读书人，你别跟他胡说八道，小心掌嘴！”
何老六受到责骂，脖子一缩，不敢吭声。
金玄白自然明白了何老六这句话中的意思，他又好气、又好笑的望著这个人，也不知道要说些什么，正好看到诸葛明和长白双鹤飞身腾掠而来，於是扬声道：“诸葛兄，小弟在这里。”
那十多个灰衣大汉回头望去，只见目光之下，三条人影掠空而起，如同大鸟腾飞，数个起落便到达了面前，全都骇然色变，纷纷让开，留出一条通道。
诸葛明领著长白双鹤穿过人群，走到金玄白身边，道：“老弟，事情都已经办妥了，你可以放心。”
金玄白抱拳道：“多谢老哥包涵。”
他跟李强说：“李兄，我来替你介绍，这位是诸葛大人，另外两位是李大人，你们是本家，该多乡亲近亲近。”
李强单手抱拳，躬下身来，道：“草民李强，见过三位大人。”
他在拙政园见过诸葛明，也亲眼目睹苏州知府宋登高对诸葛明必恭必敬的样子，晓得这个人不仅武功高强，并且官位也极高，绝对不能得罪，所以态度极为恭敬，只差点没有下跪。
诸葛明看在金玄白的面子上，倒也没有摆出什么倨傲的姿态，也抱拳还了一礼，道：“李兄不必客气，你们既是金老弟的朋友，也是我诸葛明的朋友，大家都是江湖人，不用太拘束。”
李强一脸惶恐，道：“草民一介乡野愚夫，实在不敢承当诸葛大人如此称呼……”
诸葛明双眉一皱，道：“李兄，你知道我外号叫什么吗？”
李强见他突然又拿出在拙政园的那一套，连忙躬身道：“草民知道大人外号一笔勾销，大人极重面子，若不给大人面子，就会躺进坟墓里。”
诸葛明想不到自己在拙政园胡诌的那番话，这个独臂老头仍然记得清楚，当下忍住了笑，道：“李老哥，你知道就好了！所以你给我个面子，不必如此拘束。”
李强躬身道：“是！小的遵命。”
诸葛明瞪了他一眼，没有再罗唆，转向金玄白问道：“老弟，刚刚周里长知道我们还没用饭，坚持要我们到他家去，还是我想到你们跟我一样饿著肚子，所以才赶来通知你跟我一块儿到周里长那儿去吃晚饭……”
金玄白为难地道：“诸葛兄，我已经答应李兄到湖边水庄去……此刻一大群人已去准备，如果我跟你走，岂不辜负了李老哥的一番好意？”
李强也道：“诸葛大人，金大侠说得不错，你们都是我的贵客，怎么可以让周里长把我的客人抢走？”
“好了！”诸葛明道：“既然李兄有这份诚意，那么我就陪金老弟一齐到你那里去吃饭，不过周里长那儿还有我两个属下……”
李强忙道：“这个好办，小老儿派个人去通知周里长就行了。”
他似乎怕诸葛明会反悔，连忙唤过那个多嘴的何老六，道：“何老六，你带两个弟兄赶到周里长那儿去，告诉他诸葛大人在我的湖边水庄用晚膳，顺便把另外两位大人一齐请回来。哦！如果周里长愿意受邀，我们也很欢迎，就请他陪两位大人一齐来吧！”
何老六应了一声，领著两个灰衣大汉，回头往前街而去。
李强满脸堆著笑，道：“诸葛大人，草民这样做，妥当吗？”
诸葛明扳著一张脸，道：“你若不改个称呼，这顿饭吃起来就没意思了，嗯！可能酒的味道也变淡了！”
李强笑道：“既然大人坚持，那么小老儿托大，就称你一声诸葛老弟，这样你可满意了？”
诸葛明点头道：“嗯！这样听起来舒服多了。”
金玄白笑了笑道：“老哥，你舒服了，等下可要多暍几杯酒，还有两位李兄， 一遇到了本家，更应该多敬你们同宗大哥几杯才是。”
长白双鹤对望一眼，李承泰笑道：“当然，这是应该的，李大哥德高望重，我们兄弟忝为同宗，更该多敬大哥几杯。”
李强这一生中，何曾被两位官府的大官如此看重？只觉全身轻飘飘的，几乎要飞了起来，笑得都要合不拢嘴，谦虚地说了几句话，几乎有点语无伦次了。
他们一行人走到大街底端，然后拐向横街，大约走了丰盏茶光景，已经来到郊区，远远已可听到湖水拍岸之声，举目望去，但见一座庄院在周遭一片昏暗中，大放光明，眼前一条黄泥小路上，到处都挂满灯笼，奸像宅主要办什么喜庆筵席。
李强领著众人走过黄泥小路，进入一座土墙围著的大院，金玄门只见里面一排三座瓦房，大院之前的上坪里撑起十多根长竹竿，数根麻绳连系在竹竿之间，麻绳上挂著几十盏灯笼，把一座大土坪照耀得有如白昼。
此刻，在上坪中有二十多人在忙著架设大桌和板凳，其中正有过山虎陈明义在内。
陈明义看到金玄白等人赶到，立刻放下手中的工作，迎了上来，道：“老爷子、金大侠，你们到了，先请你休息一下，洗把脸，等一会儿便可以入席了。”
金玄白点了点头，道：“陈兄，你别累坏了，也请休息一下。”
李强回头对著身后那十多名大汉道：“各位弟兄，如果方便的话，请去帮个忙，早点开席，别让金大侠和各位大人、小姐们饿坏了。”
那十多位灰衣大汉应了一声，全都跑进去帮忙整理杂务。
这时，有三个大汉端来三个木盆放在摆好的大桌上，请金玄白和诸葛明等人洗脸拭手。李强表示这些水都是将湖水汲入水缸里，然后用明矾澄清之后才使用的，绝对可以饮用。金玄白也不管三七二十一，一口气便喝了几口，直到洗完脸，这才觉得通体舒畅。
那三名大汉把木盆中的污水洒在屋边的几畦菜圃里，又重新在水缸里舀水端给朱瑄瑄等人拭手洗脸。
这时，金玄白、诸葛明和长白双鹤四人在李强的引领下，到宅院另侧去参观，根据李强的介绍，他在十五年前买下湖边这块二百多亩地之后，除了搭建了几间瓦房之外，还辟有一座大池塘养鱼、两座荷塘种莲、一座泥塘种植茭白笋，除此之外，尚建有鸭寮一间，蓄养著三百多只鸭子，让金玄白和诸葛明称羡不已。
李强苦笑道：“我年轻的时候争强斗