作品相关 (13)
绵绵不断的剑影里，转眼之间便已封住长剑。
但听得“铮铮”两声，剑刃被击，断为数截，玄机道人虎口震裂，面如土色的滑步后撤，心头的震撼，让他无论如何都想不到自己的剑刃怎会莫名其妙地被对方的枪身震断？
因为剑术高手与人交手之际，完全遵守着“剑走轻灵”的原则，绝不会让手中长剑与对手的武器碰撞，以致引起剑刃受伤，而海南剑派的剑法更是讲究灵巧奇诡，每一剑都是七分处，三分实，根本不可能发生剑锋砍击的现象。
可是金玄白那一枪使出，却让玄机道人无可避免地用剑刀劈砍，显然是由于枪法太过玄奥，使人无法抽剑变招所致。
玄机道人一想通这个道理，眼前便闪现一蓬火焰似的尖刀，他大惊之下，连退五步，双袖连挥，把毕生功力全都发出，想要挡住那枝枪尖。
然而尽管气劲如山涌出，却依然封不住那蓬飞而起的火焰，随着枪身的急刺，枪尖所及之处，气劲飞散，锐利的尖刀透人，已从玄机道人胸前插进，透体而过。
玄机道人发出一声裂帛似的惨叫，随着枪身一抖，他那瘦小的身躯已倒飞出二丈开外，摔落在地，看来稳死无疑。
金玄白发出这两枪仅不过是一个呼吸之间的事，随着地抢去如电，银剑先生也配合着玄机道人的攻势，运剑斜攻，剑尖所指，全是金玄白右侧要害。
在银剑先生的想法里，玄机道人那玄奥的三剑定能拦阻金玄白片刻，那么随着他这一剑攻出，取得先机，形成和玄机道人夹击的情势，纵然对方武功再高，也无法逃出双剑连击之下。
岂知他剑势如电而去，却因金玄白一枪击溃玄机道人的剑网，顺势移步前刺，而使得银剑先生这犀利的一剑落在空处。
他的剑势一落空，步走蛇形，立刻移宫换斗，反手连发三剑，全是峨嵋金龙剑法中的绝招，刹时，剑气纵横，剑影迷离，周边的温度似乎在刹那间降了下来，寒气进散，凛洌刺肤。
这三剑显出他的功力深厚，果然不愧有剑中“先生” 之称，难怪邓公超一柄金刀纵横江南武林二十多年，也都无法在剑下占得任何便宜。
不过金玄白的武学修为较之邓公超而言，差别何止百里？远非银剑先生所能想像的范围，他的剑势初发，便已听到玄机道人发出惨叫，心头一惊之际，陡然发现金玄白如同背后长着眼睛一般，枪尖收回，枪尾一摆，从胁下穿出，如同乌龙摆尾，连振三下，全都敲在银剑的剑脊之上。
但听得连续三声龙吟似的声响，乌黑的棍影暴涨，银色的剑芒被束，银剑先生那一连三剑全都被枪尾封住，随着敲击的劲道连续震动，他如同遭到电击，全身刺痛，连退七步，这才稳住身子。
虽然消除了那连续七股不同的劲道，然而银剑先生却知道自己内脱已然在对方这一击之下受伤，若非峨嵋心法纯正，另有神奇的卸力之术，只怕换个别人来此，会在枪尾三击三荡之下，内腑尽裂，吐血而亡。
银剑先生惊骇万分，颤声道：“你……你这是什么枪法？”
金玄白缓缓转身，藏枪尾，露枪尖，遥指银剑先生，冷冷一笑，道：“我这是追魂枪法，正是专门对付像你们这种迷信武力的家伙所用……”
他虽然距离银剑先生有大约一丈之遥，但是枪尖斜指，已锁住对方，凭着长枪的优势，这一丈的距离，就如同一尺，根本不容银剑先生有逃脱的机会。
这种情势不但身在局中的银剑先生觉察到了，连稍有武功造诣的人都能看出，邓公超打了个寒噤，忖道：“以金老弟这枪法看来，天下已没有几个人能是他的对手，别说一个银剑先生，就是十个来此，恐怕也难应敌……”
心念电闪而过，他只见银剑先生面如死灰，挺剑而立，剑式虽存，气势却已被压缩得消失无余，就像一颗鸡蛋在铁锤前放置，任何人都知道，只要铁锤一动，鸡蛋立刻便会被敲成粉碎……铁剑先生喃喃道：“追魂枪法，追魂枪法……”
他陡地退后一步，吐出一口鲜血，失声道：“那是枪神楚大侠名动天下的绝妙枪法……”
“不错！你的见识很广，果然不愧是成名的武林人物！”
金玄白手腕微动，枪尖前移一寸，继续锁住银剑先生，冷冷道：“枪神的枪法共有守神、 迫魂、夺命三路，每路九招，可惜以你的功力来说，只能再看到一招了！”
银剑先生颤声道：“你……你到底是什么人？为何会使枪神的枪法？”
金玄白道：“在下金玄白，外号神枪霸王，是枪神的嫡传弟子！”
这是他第一次自报名号，上一次以神枪大破天罡刀阵，刺死风雷刀张云时，是彭浩替他取的这个绰号，当时只有神刀门弟子在场，所以这个绰号并没有传扬开去，也很少人知道。就由于少人知道，故此这个响亮的绰号并没造成什么震撼，而所有的人吃惊的乃是他口中提到，他是枪神楚风神的嫡传弟子。
枪神是何等人？远在三十年前便已被天下武林人士视为天下十大高手中排名前三位的高人。
枪神所到之处，连当时的武当、少林等派的掌门，都要恭敬地执晚辈之礼，他所交往的全是当年武林中的绝顶高手。
峨嵋派前两代的掌门，银剑先生的师祖苦因大师，当年参与七大门派在武当聚会时，曾在武当长老铁冠道长的引介下，以后辈的姿态见过枪神一面，可见枪神当年在武林中的地位是何等崇高了。
银剑先生脑海中一浮起这段师门往事，禁不住像被雷击一样，变成一片空白，随即便回过神来，嘶喊道：“不！不可能的！”
这时，金花姥姥手持龙头拐杖，从剑阵中飞身跃了过来，到了银剑先生身边，铁杖一举，发出一股强劲的杖风护住银剑先生。
她那高大有如男子的身躯挺立如山，衣袍微微鼓动，显然遭到金玄白以龙象功震伤的伤势已经痊愈。金玄白长枪斜指，雄浑的气势弥然散开，把金花姥姥也圈在里面，冷冷地望着他们，没有吭声。
金花姥姥关心地望着银剑先生，问道：“大哥，你还好吧？”
银剑先生脸色惨白，道：“我……我还能撑得住。”
金花姥姥道：“那你退下吧，让我一个人对付这小子……”
金玄白冷笑一声，道：“哼，退下？今天谁都不能退下，我要让你们看看迷信武力，滥杀无辜的后果。”
他一举长枪，斜指苍穹，缓缓举步向前，顿时，一股如山的气势涌出，逼得银剑先生运剑抗拒。
当金花姥姥看到兄长手里的那柄以精钢炼成的银剑上竟然出现大小不一的缺口，禁不住大惊，然而强大的气势几乎逼人欲窒，使得她根本不容多想，大吼一声，银发竖立，挥杖使出毕生功力，一招”六丁开山“朝着金玄白当头砸下。
--------------------------第 十 章
恩怨得解金花姥姥这一杖攻出，带起的杖风，卷起满地的尘土，弥漫散开，使得站立在金玄白身后的邓公超都几乎立身不住，不禁惊忖道：“这韩翠花潜修十多年，功力突飞猛进，竟有如此成就，难怪天刀余断情会处处躲着她，不愿与她交手……”
他这个意念刚刚泛过脑海，只见金玄白大喝一声：“来得好！”
随着他的喝声出口，七龙枪如乌龙出洞，昂首腾飞，在卷起的灰尘里，直扑龙头拐杖而去。
雄浑无俦的真力从枪上逼出，触及杖身，连一丝声音都没听到，金花姥姥只觉自己如同面对奔腾而下的万丈瀑布，一道强似一道的巨大冲力，使得她根本无法施展出杖法中神奥的变化，只得运功全力抗拒。
当她一连挡住七股劲道之后，终于无法挡住那随之而至的第八股劲道，“蹬蹬蹬”连退三步，手中龙头拐杖脱手飞了出去。
银剑先生眼见一蓬火焰飞起，提着银剑扑上，运起浑身力道，连布五道剑网，欲图封住急刺的枪尖。
可是那锐利的枪刃带着一股难以抗拒的劲道刺出，岂是银剑先生能够挡得住？刹时之间，火焰飞舞，枪刃连破五道剑网，如同摧枯拉朽一般，将银剑先生手里的那柄银剑绞成粉碎。
银剑先生一跤跌坐于地，眼看着似火的枪刃即将临身，顿时喷出一口鲜血，闭上眼睛，坐以待毙。
金花姥姥发出悲愤的叫声，双手扬处，十枚银蕊金花齐飞，将一丈方圆的空间全都罩住，显然要跟金玄白拚命。
他们三人这一交手，真是快如电闪，在金花姥姥手中的龙头拐杖卷起弥天的灰土后，直到此刻，尘土落地，众人才看清双方交手的情形。
刚刚是灰土遮眼，无法看到双方动作，如今视线虽明，却被那满天飞舞的银蕊金花遮住目光。
不过银剑先生喷血倒地，金花姥姥杖折人伤的情形，每一个人都还是看得清清楚楚，也全都明白金玄白以一敌二，是的确取得了胜利。
然而这个胜利却被漫天的金花所掩盖，结果将会如何，谁也不知道。
邓公超深知银蕊金花的歹毒之处，大叫道：“老弟快闪，金花碰不得。”
金玄白却根本没有理会邓公超的话，不但没闪身后退，反倒朗笑一声：“来得好！”身形迎了上去。
随着七龙枪的舞动，一股旋风形成，如同一面张开的黑网，将那漫天飞舞有如金色蝴蝶的银蕊金花全都网亍进来。
那些金花一触及枪身，全都迸射裂开，片片金花绽放，银蕊激射，煞是美丽，可是在黑网的束缚下，似乎有一柄无形的铁锤在不断地敲击着这些飞舞的片片金花，让它们很快地碎裂，再碎裂，很快便成为金粉，搅成一团。
枪影一敛，黑网乍闪，那团被金玄白以绝世神功聚成的一颗金球从空中掉落，如同活物一般，落进他伸开的左手之内。
他的长枪斜指，对着丈许开外的金花姥姥和银剑先生，沉声道：“你们还有什么破铜烂铁？全都拿出来吧！也好让我见识见识！”
金花姥姥面如死灰，默然地望着腰杆挺得笔直的金玄白，脑海之中一片空白。
整个大土坪里没有一丝声音发出，每个人都被金玄白这奇幻诡异的手法震慑住了，好像置身在梦境里一样。
他们不明白金玄白所发出的劲道，在灰沙漫天飞舞之后，已转为九阳真诀中的震、崩、裂、缺、破、解、散七种迥异力道，那些金花银蕊在这七种力道的摧毁之下，瞬间化为金粉，却又聚合为球。
金玄白看了看掌上那颗拳头大小的金球，突然道：“我还当你们双剑盟发了大财，连暗器都用黄金打造，原来是用黄铜鱼目混珠……”
随着他的手腕一翻，那颗铜球已“咻”地一声，投入地中，不见踪影。
金花姥姥挺了挺腰，缓缓站直了身躯，拔出腰际配带的铁剑，指着金玄白，道：“你不要以为你是枪神的徒弟，便可不问是非，为虎作伥，老身就算拚了一死，也要与你同归于尽……”
金玄白冷笑道：“究竟是谁不问是非，为虎作伥？老太婆，你仗着门下弟子众多，无故闯入我五湖镖局内杀人，我金某人既是镖局的副总镖头，便有义务要接下所有的挑战，否则五湖镖局今后还能在江湖上行走吗？”
他的眼中神光暴射，跨出一步，枪尖斜举，喝道：“老太婆，受死吧！”
他根本没有出招，可是那股强大的气势已逼得金花姥姥必须挥剑连出两招才能抵消袭至身上的如山气势。
这时，那围聚一起的双剑盟弟子在杨小鹃和姜重凯两人率领之下，分成两路，持剑向金玄白攻来，有如一枝大剪刀一样，准备剪断金玄白和金花姥姥、银剑先生之间的气机连击。
金玄白大笑一声：“来得好！”
枪影乍分，火焰蓬飞，金花姥姥才以手中铁剑接了一招，便被震得剑折人飞，接着枪如电光闪现，剪形剑阵在瞬间溃散，双剑盟的弟子有十多名被强大神枪上所带的旋风扫飞吹开。
枪影一敛，金玄白以君临天下的气势昂然站立，枪尖下指，落在仆地不起的金花姥姥和银剑先生身上，显然只要枪尖一吐，他们两人定将命丧黄泉。
“金大侠，手下留情！”崩雷剑客杨子威突然飞身而来，挡在金花姥姥和银剑先生之前，拦住了金玄白。金玄白浓眉一轩，道：“我曾经再三警告你，不许你们介入此事，莫非你要以武当的声誉孤注一掷，揽下这个梁子？”
“弟子不敢！”杨子威恭谨地抱拳道：“金大侠身为枪神老前辈传人，在武林中的地位崇高无上，弟子身分卑微，岂敢揽下这个梁子？只不过请大侠看在令师和敝派师叔祖铁冠道长深厚交情的份上，给武当一个面子，暂时放过双剑盟……”
金玄白忿然道：“双剑盟欺人太甚，仗着门人众多，不问是非、迷信武力，闯人镖局滥杀无辜，这种人还能让他活下来，还有天理吗？”
他目光一闪，道：“杨大侠，这件事不是你能管得了的，此刻就算武当掌门在此，也拦阻不了……”
杨子威满脸惶恐地道：“金大侠，弟子知道自己人微言轻，可是这里面恐怕有误会……”
金玄白冷哼一声，道：“有什么误会？他们明明是仗势欺人，像这种愚昧无知、迷信武力的人，活下来也只能制造江湖争端，留他们何益？嘿！我金某人非让双剑盟从江湖除名，才足以泄心头之恨！”
他单手擎枪，斜指苍穹，满脸杀气的喝道：“杨子威，你给我走开，别拦阻我。”
杨子威咬着牙运功抵挡那份强大的气势，就如同在激流中的一叶扁舟，眼看随时都会遭到灭顶之祸，这时，武当三英飞身掠来，三校长剑布起数道剑网，替扬子威挡住那强大的气势。
金玄白怒笑一声，道：“武当三英，你们连武当派的武功都没学到三成，便贸然下山行道，可见你们的掌门人有多胡涂，快快闪开，不然休怪我枪下无情！”
杨子威叱道：“戚威，谁叫你们过来的？全都给我退下！”
武当三英心中混杂着愤怒、骇惧、惊诧等等复杂的情绪，受到了师叔的喝叱，不敢多言，全都收剑退下，到了金花姥姥之后，护住那些双剑盟的弟子们。
杨子威躬身朝金玄白抱拳，道：“大侠教训极是，弟子等此刻事了，立刻便带他们返回武当，好好督促他们练功……”
金玄白冷冷地道：“武当绝艺何等精深博大，你们这些人练功末臻小成，竟敢下山，真是有辱武当清誉，是该好好地反省反省。”
杨子威恭谨地道：“大侠教诲得极是，弟子深感惭愧……”
他们两人的对话，使得邓公超、蒋弘武、诸葛明等人都听得莫名其妙，而武当三英更不知道师叔为何要低声下气，认为这简直弱了武当的威风。
其实杨子感心中明白，金玄白既是枪神的嫡传弟子，那么在武林中的辈份极高，已然超出当今武当、少林掌门之上，加上他曾经露出的那一手纯正精炼的武当绝艺，使得杨子威深深地体会出眼前这个年轻人和武当派的渊源极深，否则同样的一招太乙剑法，在金玄白手中使出，不会显出那么慑人的威势。
杨子威凭着年轻时从青木道长那里听来关于铁冠道长和枪神楚风神之间的交情，隐隐觉察出，金玄白一手高深的武当绝艺，必是出自于铁冠道长的传授。
他知道自己这个推论稍为大胆，不过若是事实如他所料，那么金玄白的辈份，最少要比他高上一辈，所以杨子威才会如此谦卑地执弟子礼，希望能使金玄白看在武当的面子上，放过双剑盟，以免今后惹来峨眉派寻仇……金玄白哪里晓得他的苦心，见到他态度恭谨，怒气稍歇，心中正在沉吟之际，只见秋诗风和何玉馥两人也奔了过来，拦在金花姥姥和银剑先生之前。
秋诗凤敛衽行了一礼，道：“金大侠，杨大侠说得不错，双剑盟和五湖镖局之间恐有误会，希望大侠能够给小妹一个面子，化干戈为玉帛……”
何玉馥也恭敬地行礼道：“金大侠，你赐下剑谱之事，华山派上下都感恩，请您看在大家都是武林一脉的份上，给金花姥姥一个机会，阐明双方的误会，也免得造下杀戮……”
金玄白看到她们秀丽的脸上尽最诚恳之色，心中一软，放下长枪，道：“双剑盟、神刀门和五湖镖局之间的恩怨，我全部都清楚，也明白错在哪一方，既然你们都替双剑盟求情，我就暂时放过他们。”
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何玉馥和秋诗凤大喜，道：“多谢大侠宽宏大量，放过双剑盟。”
金玄白凝目望着金花姥姥和银剑先生，问道：“你们知道错在哪里吗？”
金花姥姥苍老的脸庞上，浮现怨愤的神情，怨毒的眼神盯着金玄白，以沙哑的嗓音道：“老身是技不如人，没有什么话说，要杀要剐，随你的便，老身是绝不含糊的！”
“好！”金玄白道：“果然不愧女中丈夫，有骨气！”
他转身对邓公超道：“总镖头，我要借大厅一用，让大家了解双剑盟、神刀门如何和五湖镖局结仇的经过。”
邓公超道：“老弟，你是本镖局的副总镖头，要用什么地方还不是随你的意思！”
金玄白道：“好，既是如此，那么受伤的人留在这里擦药里伤，在下就跟金花姥姥、银剑先生到厅里一谈，当然，杨大侠、蒋兄、诸葛兄，你们各位也请陪我入厅。”
他话声稍顿，道：“至于总镖头嘛，请你留在这里处理局里的同仁们的伤势，当然，还请两位褚兄相助总镖头一臂之力。”
杨子威吩咐武当三英协助双剑盟弟子们疗伤，何玉馥和秋诗凤扶住金花姥姥和银剑先生，也趁机取出独门的药丸替他们服下。
这一行人在金玄白的领头之下，进入了镖局大厅，大伙坐定之后，金玄白于是整理了一下思绪，将自己亲眼目睹以及所遭遇的情况说了出来。
在他叙述神刀门弟子百战刀客江百韬和杨小鹃在柳荫下草丛里裸身偷情时，金花姥姥和银剑先生听得脸色铁青，何玉馥和秋诗风则是满面泛红，杨子威和蒋弘武、诸葛明则是面上泛起怪异的笑容，每人神情都不同。
金玄白从目睹杨小鹃和江百韬两人躲在草丛里说起，一直说到前后遭到神力门和集贤堡的数度袭击为止，整整说了半个时辰才说完。
当然，他是瞒下了忍者们的称呼，只说是一个杀手集团，但是那曲折的经过，仍然让在场的人听得目瞪口呆。
过了半响，杨子威叹了口气，道：“金大侠，如果这件事真的如你所言，那么这些人死得太冤了……”
金花姥姥哑着嗓音道：“老身如何知道你说的话全都是事实？”
金玄白浓眉一轩，正想说话，只听得邓公超从外头走了进来，大声道：“老夫可证明金老弟没有一句假话，因为本局尚有十多具棺木停在白云观里，尚未运回来，而神力门的三门主风雷刀张云此刻停灵在家中，也尚未出殡，除此之外，集贤堡昨日也曾派人去采购二十二具棺木，你们若是不信，可到后街长寿寿材铺去打听，看看有没有这件事。”
银剑先生一脸沮丧的神情，见到邓公超走了进来，突然双膝一弯，跪了下来，道：“邓总镖头，老夫罪该万死，贸然听信门人谎言，以致冒犯贵局，请总镖头赐罪……”
邓公超吓了一跳，赶紧将银剑先生扶了起来，道：“韩兄不必自责，敝局镖师轻狂大胆，也有过错，眼下既然把话说清，你我双方恩怨一笔勾消，不过神力门程烈那老匹夫，我是和他有不共戴天之仇，如果我要找他算账，尚请韩兄回避……”
银剑先生韩重谋道：“程烈不仅是总镖头的仇人，也是韩某的仇人，他放纵门人辱我门下女弟子，韩某一定会向他讨个公道。”
他那苍白的脸庞上泛现痛苦的表情，转身朝金玄白抱拳道：“金大侠枪下留情，留下了韩某这条残命，韩某衷心感激。”
金玄白忙道：“韩先生不必客气，在下初出江湖，年少任性，以致造成贵盟如此大的伤害，尚析见谅。”
银剑先生韩重谋嘴唇蠕动了一下，想要说些什么，却又停了下来，仅是叹了口气，抱拳道：“韩某御下不严，以致造成如此大的争端，真是罪孽深重，唉，韩某无颜在此久留，就此别过。”
他扶起始终没有说一句话的金花姥姥，缓缓向外走去，邓公超急忙随着他们而行。
秋诗凤朝金玄白敛衽行了一礼，道：“金大侠，后会有期。”
何玉馥星目在金玄白脸上深深凝注一下，道：“金大侠，你何时有暇？我们姐妹想跟你教一下剑法，尤其是寒梅剑谱……”
金玄白抓了抓头，道：“我今天没空，明天吧……”
“好！”何玉馥道：“那么明天上午已牌时分，我们在古松茶铺二楼碰面。”
不等金玄白答应，她拉着秋诗凤的手，翩然而去，金玄白目送她们轻盈的身形消失，这才移回目光，发现杨子威就站在自己身边，满脸怪异的神情。
金玄白尴尬地一笑，道：“杨大侠，你该带着三位师全回武当了吧？免得他们在江湖上惹事生非。”
杨子威面上现出惶恐的神色，歉然道：“这都是弟子管束无方，以致使得他们胆大妄为……”
他话声一顿，从怀中掏出一个玉瓶，道：“这是本门疗伤圣药，请大侠收下治伤。”
金玄白接过玉瓶，道：“我这只是小小的皮肉之伤，无关紧要，不过，你那三位师侄的确需要好好管束不可，最好留在山上苦练二年再让他们下山……”
杨子威恭声道：“大侠您是大人不计小人过，原谅了士英的胡作非为，弟子心中非常感激，不过……”
他向前一步，压低声音问道：“大侠是否见过敝派师叔祖铁冠道长？”
金玄白犹疑了一下，默然默了点头。 杨子威神情有些兴奋，又问道：“那么少林派的……”
金玄白以“传言入密”的方式，说道：“大愚禅师和铁冠道长是至交好友，当然住在一起。不过此时不是叙述此事的良机，改日有暇，在下会上武当拜见掌门。”
二十年前枪神、大愚禅师、铁冠道长等同时失踪之事，曾轰动武林，为此，两派掌门集聚七龙山庄，商讨搜寻之策。
虽说搜寻的结果没有成效，可是两派当年花费的人力和物力却不在少数，整整五年中，少林派出约有三百弟子，武当更出动五百人之多，此事后来成了一个谜，慢慢自武林中沉寂下来，但是杨子威却仍记忆犹新，因为他是武当派遣下山的最后一批搜寻队中的一员。
所以当他听到金玄白所说的那番话后，禁不住心中大喜，知道自己的揣测果然没有错，眼前这个年轻人果然是经过铁冠道长和大愚禅师传功授艺。
他有些激动道：“金大侠，弟子就此别过，明日古松茶铺见……”
金玄白颔首道：“好！明天见吧！”
看着杨子威恭谨地行礼离去，蒋弘武和诸葛明两人互望一眼，虽说全都是一脸疑惑，却没人说出一句话，显然这是杨子威和金玄白之间的隐私，他们身为武林人物，当然明白其中的禁忌。
由于金玄白受到方士英的暗算，背后腰际中了一剑，所以接下来的事便是由诸葛明和蒋弘武替金玄白敷药疗伤。
这时，他们两人才发现金玄白一身武学造诣果真不是他们所能想像的，因为那道剑伤在金玄白的神功运行下，虽没痊愈，却仅剩下一条浅浅的伤口，就算没敷药，顶多三、五天便会愈合。
不过诸葛明还是替他的伤口上了药，并且撕开外袍，替他把伤处包扎妥当，这才跟邓公超道别。
临行前，金玄白欲见彭浩和候七两人一面，却被告知他们已被派去迎接山西刀客彭飞龙和五虎断魂刀派的一干弟子。而山西刀客彭飞龙之所以率弟子欲来五湖镖局，乃是为了对付神力门的挑衅……金玄白向邓公超交待了一些事后，便拎着袋随蒋弘武、诸葛明等人赴得月楼之约。
--------------------------第五卷第 一 章
得月楼宴日正当中，苏州城里仍然一如往昔的熙熙攘攘，热闹非凡。
不同于往昔的是，城里得月楼面前的整条大街却是空荡荡的，不见一个行人，放眼所及，整条街上布满了许多的衙役，三步一岗，五步一哨的，看来最少也有上百人之多。
这种情形看在老苏州人的眼里，立刻便可以明白，这是知府大人在得月楼宴请大官，因为上一次是半年多以前，浙江巡抚上任，知府宋登高大人就摆出这种场面，得月楼一连三天都没对外营业。
得月楼没有接外面的生意没关系，可是整条街上的餐馆、饭铺却被搞惨了，由于路人不能随便进入，所以造成歇业，却又得不到官方的任何贴补，真是惨到极点。
这回又是同样的情形，甚至布下的岗哨更多，街道两侧根本不容百姓进入，表明宋知府宴请的高官较之浙江巡抚更加重要……乾坤子母环——王正英身为衙门的大捕头，此刻责任更是重大，他站在得月楼的大门前，左右顾盼了一会儿，对着匆匆走向前来的一名衙役问道：“许麒，还没看到金大侠他们的人影吗?”
许麒恭声道：“禀报头儿，没有看到同知大人和金大侠他们。”
王正英皱眉，道：“唉!宋大人都快急死了，眼看快要正午，却……”
他见到五名劲装大汉从街尾疾行过来，连忙让开位置，躬身抱拳道：“赵大人。”
那五名大汉中领头的正是赵定基，他颔首道：“王捕头，你辛苦了。”
说着，领着身后五名大汉进入楼中。
许麒望着他们的背影，低声问道：“头儿，这些人都是锦衣卫里的人?”
王正英点头道：“那位赵大人是锦衣卫中的将军，另外四人是校尉，这回蒋同知大人率着七十名属下到苏州来是要办大案，既然大贵受伤在家，许麒你得更加看紧点，别让兄弟们放松，万一得罪了这些贵客，不但宋大人不好受，连我们这些做下属的都会吃不了兜着走……”
许麒想起锦衣卫的手段，虽在大太阳底下，仍然禁不住打了个寒噤。
王正英侧首向店里看了一下，不见有人注意大门口，于是压低了嗓音道：“许麒，还有一点你要记住，那位诸葛大人是来自东厂，更加不能得罪，知道吗?”许麒点头如捣蒜，道：“属下这就吩咐下去，要兄弟们打起十二万分的精神，务必做好份内工作，不出任何差错。”王正英挥了挥手，道：“你去吧!”许麒转身之际，王正英又把他叫住，问道：“许麒，我派你去通知神刀门程门主的事，你办好了吧?”许麒转过身来，道：“属下没见到程门主，不过已通知韩副门主，他说，在这段期间，神刀门会停止一切活动，部分弟子会疏散到同里镇去，另外一部份则随门主到木渎镇。”王正英点了点头，略一沉吟后，问道：“有没有查出来血影盟的山门所在?”许麒道：“禀报头儿，还在查。”
王正英道：“许麒，我要随时侍卫在宋大人的身边，无法分身，你得和罗三泰两人多负点责，尽速派人追查出这个神秘的暗杀组织山门所在，否则出了事情，打扰到厂、卫大人们，大家都难逃死罪，知道吗?”
许麒躬身道：“属下知道。”
“好!”王正英挥了挥手，道：“你去忙吧!”
他看到许麒离去，转身进入楼内，巡视一周，只见手下弟兄们全都换上便衣混杂在店伙计之中，守住所有通道，而厨房里的出入通道也都有人把守，那些厨师杂投此刻正忙着洗菜、切菜，炉中的火正烧得炽热，只等贵宾一到，便可在最短时间上菜。
王正英把负责厨房安全检查的衙役叫来，指出了几件事后，立刻又回到大厅，登上了二楼。
二楼原本是一个大通问，摆着许多的桌椅，此刻全都被撤下，只摆了一张大圆桌，靠窗的地方，腾出一大块空地，贴壁处放有十几张圆椅。
而在圆椅之旁，用三面大屏风隔出一个空闲，屏风上金碧辉煌的锦绣山水，让整座楼层添上不少艺术气息，衬托着墙上悬挂的一些一吴门画派书画家的杰作，显得雅致脱俗。
最煞风景的则是四面靠窗之处，每一边站着两名穿着蓝黑色劲装，腰际挂着佩刀的大汉，他们每人都是手按刀柄，凝目向着窗外，自然有股杀气扬溢出来，使得厅中的气氛显得凝重起来。
#奇#王正英晓得那些人都是蒋弘武同知大人带来的锦衣卫中的力土或校尉，每一个人都不是自己能惹得起的，他脸上带着微笑，向着屏风隔出来的小包厢行去。
#书#在屏风内，摆着四张紫檀木的大交椅和两张茶几，此刻，宋登高知府和罗师爷正隔着茶几在低声说话。
#网#王正英走向前去，朝宋登高躬身抱拳，道：“禀报大人，同知大人和金大侠一行人还没赶到，是否要属下派人到五湖镖局去催请?”
宋登高犹疑了一下，道：“正英，你在这里等一下，我到楼上去请示张大人。”
王正英躬身站在屏风边，宋登高缓步走上三楼，还没登临楼上，便听到张永那尖细的嗓音骂道：“你们这些人都是猪啊?临走之前吩咐过你们，枪神楚老爷子三十年前就是天下十大高手中的前三位，千万不可以打扰他的清修，只能在附近打听有关金玄白的事，你们却当咱家的话是耳边风，胆敢惊扰到楚老爷子，难怪他会动怒，这下可好，十七个人失踪，连怎么死的都不知道……”
宋登高站在楼梯口探首往三楼望了一眼，只见张永斜靠在大交椅上，身后站着刘康、范铜、陈南水等三名锦衣中的将军，身前不远处，则是超定基率着四名锦衣卫校尉俯首听训。
宋登高吓了一跳，赶紧缩回了脑袋，只听赵定基道：“禀告张爷，属下的确曾严格禁止他们进入茅屋附近二十丈，不过……”
张永叱道：“不过个屁，他妈的，你用屁股想想也该晓得，二十丈的距离在绝世高手的眼里看来，还不是等于二尺一样，那些蠢材一进小镇，到处打听金玄白的身世，岂不是明着告诉楚大枪神，有人要找麻烦?你想想看，这些人还有活命吗?”
赵定基没敢吭声，只听张永又道：“除了七个人失踪之外，其他的人呢?怎么只有这四个回来啊!”
赵定基道：“除了他们四人化妆成商旅住进客栈之外，其他的九个人尸体已经被寻获……”
张永一拍茶几，道：“怎么?九个人全都死了?他们怎么死的?”
赵定基道：“他们全身上下没有什么刀枪的伤口，只是眉间印堂有一处红印……”
他喘了口大气，道：“属下把尸体运回之后，交由县衙件作验尸，根据初步检验的结果，像是中了一种极为厉害的指力，透脑而入，脑浆都成了一堆乱渣……”
张永问道：“那九个人都是同样的情形?”
赵定基颔首道：“是!他们没有一个人例外，从尸体的情况判断，他们根本来不及反抗，全都在同一时间受到攻击死亡的。”
张永道：“在枪神的面前，他们岂能有动手的机会?关于这点，咱家一点都不吃惊，咱家不解的只是，为何枪神老前辈在退隐二十年之后，手段仍旧如此击辣?”
赵定基没有回答他的问题，站在他身后的三人，也都没人敢吭声，一时之间，楼上一片寂静。
张永沉吟片刻，抬头道：“宋大人，有什么事?你就上来吧!”
宋登高没料到张永会突然叫到自己，不禁吓了一跳，整了整衣帽，疾步上楼，到了张永身前不远，便跪了下来。
张永挥了下手，道：“宋大人，不必多礼，起来吧，有什么事?”
宋登高老老实实的叩了个头，这才站了起来，道：“禀告大人，下官是来请示大人，时辰将至，金大侠还未见踪影，是否要派人到五湖镖局去催请一下?”
张永略一沉吟，道：“定基，就麻烦你们再跑一趟，带着他们四个到五湖镖局走一趟，看看同知大人他们究竟为什么耽搁了?”
赵定基应了一声，领着四名校尉下楼。
张永望着宋登高，问道：“宋大人，那些抓起来的养鸽人家，现在情况怎么样了?”
宋登高躬身道：“禀报大人，那三百七十四户养鸽人家，经过清查、过滤之后，初步排除了二百三十二户，剩下的一百四十二户确有可疑，正在加速追查中。”
张永满意地点了点头，道：“如果人手不够，尽管跟我说，我会派人从旁协助。”
宋登高恭谨地道：“这件案子王捕头已力派人手，分成日夜三班侦讯，这一两天内便有结果，到时候再交给大人侦办……”
张永道：“这件事非常重要，‘追龙事件’九千岁那里都有案底，始终查不出来，如果你能查出个端倪，就是大功一件了。”
宋登高躬身道：“是!下官一定尽心尽力，务必把整件事查出个水落石出。”
张永道：“登高，眼前宴请金大侠的事也非常重要，你一切都准备好了吗?”
宋登高一听张永突然直呼自己的名字，不禁有点受宠若惊，满脸堆着谄笑，恭声道：“禀报大人，下官一切都准备好了，务必使大人宾主尽欢。”
张永点了点头，挥手道：“你下去吧!等到蒋同知、诸葛大人和金大侠他们到了后，立刻开席。”
宋登高躬身行了一礼，这才兴高采烈的下楼而去，到了一楼，他只见超定基和王正英在说着话，连忙走了过去，满脸堆笑地问道：“赵大人，有什么下官可以效劳的?”
赵定基忙道：“正英，你就亲自陪赵大人走一趟，免得赵大人迷了路，反倒不好。”
王正英不敢违逆知府大人的吩咐，连忙答应，领着超定基和四名校尉下楼。
出了得月楼，他们往五湖镖局的方向而去，刚走出太监弄，远远便见到金玄白一行五人快步行了过来，距此约有二十多丈远。
金玄白身形高大，体格壮硕，在人群之中行走，有如鹤立鸡群，老远便能看到。王正英一拉超定基，道：“赵大人，呶，金大侠就在那儿。”
超定基扬目一看，只见除了金玄白、蒋弘武、诸葛明、楮山、褚石等人全都走在一起。他的脸上泛起笑容，道：“这位爷总算到了，也免得我们少挨一顿骂。”
王正英诚恐地问：“赵大人，据说金大侠原是定居灵岩山下，这回初出江湖……”
赵定基脸孔一板，打断了他的话，道：“王捕头，金大侠在武林中的身分极高，江湖上的声名虽然不大，但是保证在一个月内大江南北都会传遍，因为他的年纪虽轻，武功造诣却已到了登峰造极的地步，除此之外，他是我们头儿的贵宾，又是东厂急于拉拢的对象，所以我劝你离他远一点，不然他一个手指头就会让你死十次……”
王正英听他说得严重，虽在太阳底下，仍觉身上冒出一身冷汗，连忙点头道：“大人的金玉良言，小的铭记在心，绝不敢冒犯金大侠的虎驾。”
赵定基见他满脸惶恐，正想要多说两句，一抬头，却没见到金玄白的人影，不禁吃了一惊，道：“怎么就这么一回光景，就看不到金大侠了!”
王正英张望了一下，果然没看到金玄白等一行人，忙道：“赵大人，你不必着急，金大侠他们想必是到什么店铺去逛逛，我们找一找，想必就可以找到……”
果真他所料不错，金玄白沿路走着，忽然见到路边的“汇通钱庄”那面大招牌，想起齐冰儿在离开时对自己所说的那番话，于是临时决定拐进钱庄看看。
蒋弘武和诸葛明虽是弄不清楚地为何突然走进钱庄，却也不敢加以询问，便随着他一起进入汇通钱庄。
金玄白一走进钱庄里，便有一个中年胖子上前招呼，扬自一看，柜抬里坐着有五个人，却没看到赵守财，他抱了抱拳，道：“在下姓金，要找你们赵大掌柜。”
那中年胖子警觉地看了蒋弘武等人一眼，躬身道：“小的是钱庄三掌柜孟子非，赵大掌柜此刻不在，金大爷有什么需要小的效力之处，尽管吩咐。”
金玄白笑了笑道：“我不是来存钱的，我是来找人。”
话声稍顿，道：“赵掌柜是不是送你们齐姑娘回太湖去，还未回来?”
孟子非道：“原来金大爷是我们赵掌柜的朋友，老实跟你说，赵掌柜昨晚就已经回来了，不过今天上午就被衙门里的人抓走了。”
金玄白吃了一惊，问道：“衙门抓他做啥?”
孟子非犹疑了一下，道：“详细情形我们也不了解，据说跟他喜欢养鸽子有关，因为他那鸽笼里养的几百只鸽子在他被抓的时候，也一并被带走了。”
金玄白冷哼一声，道：“莫名其妙，连养鸽子也犯法?这太荒唐了。”
孟子非道：“是呀!我们弄不清楚怎么回事，已派出伙计去打探消息，一方面通知东家，请他老人家运用关系到衙门去查探，看看赵掌柜到底犯了什么法，关在什么地方，好准备救人……”
金玄白侧目望向蒋弘武和诸葛明，问道：“两位老哥，这件事你们晓得吧?”
诸葛明摇了摇头，问道：“这件事小弟不清楚，想必是蒋兄你们办的?”
蒋弘武满脸尴尬地道：“金老弟，抓养鸽人家的事，的确是我下的命令，可是贵友……”
他那张马脸上浮起一丝讨好的笑容，道：“赵掌柜既是老弟你的朋友，当然没有问题，我马上派人去查，只要查出他确实被囚禁大牢里，我立刻放人。”
孟子非听到他的话，吓得脸肉一颤，连忙跪了下来，道：“小的有眼无珠，认不出各位大人大驾光临，有失远迎，尚请恕罪。”
俗话说：“民不与官斗”，在当时的社会里，除了士子之外，一般的农、工、商人，见到官员都不由自主的矮上一截，就怕被套上“刁民”的头衔，抓进衙门，那时不但要花大把银子，还得皮肉受苦，挨个二十大板，弄不好身陷囹圄，好长一段时间才能脱身。
所以孟子非一听蒋弘武口气大得吓人，虽不知他是个什么官，却不由自主的先跪了下来，唯恐会得罪官吏，吃上大亏。
金玄白皱了皱眉，道：“孟掌柜，你起来吧!有蒋兄在此，你们尽管放心，保证一、二个时辰内，赵大掌柜就会放回来的。”
孟子非从地上爬了起来，躬身道：“五位大人，请人内奉茶，容小的好好的招待各位……”
蒋弘武道：“不必了，宋知府在得月楼设宴款待我们金老弟，此刻恐怕已经等不及了，我们这就要去得月楼。”
孟子非一听宋知府设宴，为的便是要招待眼前这位年轻人，禁不住两颗鼠目睁得老大，一脸惊慌之色，恭声问道：“请问金大人跟我们掌柜……”
金玄白道：“赵掌柜是我认识不久的朋友，我们一见如故……”话声稍顿，“蒋兄，那位大掌柜叫赵守财，麻烦你派个人火速到牢里去查一查……”
蒋弘武道：“老弟你放心好了，我等会叫王捕头亲自去办这件事，包准令及马上回来。”
金玄白望着孟子非，道：“孟掌柜，你听到了，蒋大人亲口答应要王捕头放人，所以不必担心了。”
孟子非躬身道：“是!小的非常感谢五位大人能替我们赵大掌柜帮忙，既然五位大人要去赴宴，小的不敢挽留。”
他走到柜台，作了个手势，里面的伙计用一个托盘捧着五封银子走了出来，孟子非接过托盘奉上，道：“这里是一点薄礼，不成敬意，尚请五位大人笑纳。”
金玄白脸色一沉，道：“孟掌柜，你这是什么意思?”
孟子非退了两步，颤声道：“小的我……”
他结结巴巴的说不出话来，金玄白脸色稍缓，道：“我叫金玄白，跟你们齐冰儿姑娘是好友，到这里来，只是为的看看赵大掌柜，跟他说几句话，并不是来这里打秋风，你还不快把银子收回去。”
孟子非赶忙把手中托盘放回柜台上，就这会儿工夫，已吓得满头冷汗涔涔，一面用袖子擦汗，一面哭丧着脸，道：“金大人，请恕小的失礼，实在是……”
诸葛明突然笑道：“金老弟，你不必再骂他了，想必平时衙门里的差役，经常借故来钱庄骚扰讹诈他们，所以他们一见到官，立刻就摆出这副阵仗……”
孟子非连忙辩道：“这位大人，您老所说的这种情况，别的钱庄小的不知道，可是敝店并没有发生过，因为衙门的罗师爷也是股东之一……”
蒋弘武问道：“罗师爷既然入了股，那么宋登高知府有没有干股啊?”
孟子非一怔，道：“这个小的倒没听说过。”
蒋弘武脸上泛起狞笑，道：“这还好，不然我非得剥他一层皮不可!”
诸葛明晓得蒋弘武话中所谓的“剥皮”是什么含意，笑道：“蒋兄，剥不到宋登高的皮，剥那罗师爷的皮也一样啊!”
蒋弘武呵呵大笑，两人心有默契，意查言中，准备要好好的敲诈罗师爷一番，可是金玄白却不明白“剥皮”的含意，见到孟子非吓得脸上肥肉直颤，不忍地道：“两位老哥，罗师爷入股钱庄也没犯什么死罪，何必要剥他的皮呢?”
蒋弘武和诸葛明两人相视，忍不住大笑，连褚山和褚石两人也禁不住捧腹大笑起来。
金玄白像是丈二金刚摸不着头脑，满脸疑惑地看着他们大笑，口中嘟嚷道：“其实罗师爷入股钱庄倒不算犯了什么法，反倒是他乱了伦常，跟他的儿媳妇做出扒灰的事，该抓起来 打三十大板。”
此话一出，笑声齐歇，蒋弘武诧异地问道：“金老弟，你从哪里听到这种事，这种秘笈，连我们锦衣街都没查出来，你又怎会知道?”
金玄白一时失言，把田中美黛子对他说过的，关于罗师爷乱伦扒灰之事脱口说了出来，立刻便后悔不已，此刻再一听蒋弘武迫问，立刻便觉语塞，不知要如何解释才好。
诸葛明见他默然无语，忙道，“蒋兄，别说你们锦衣卫没查出来，连我们东厂都没一个人查出，嘿嘿，想必那罗师爷的媳妇长得花容月貌，他儿子平日又不知珍惜，经常寻花问柳，以致闺中寂寞，所以罗师爷体念媳妇心灵空虚，本着肥水不落外人田的心态，留下来自己安慰一下，也没什么大不了……”!
他这番话暧昧之极，听得蒋弘武和褚山、褚石两人一齐大笑，店中伙计却都个个憋着嘴，想笑又不敢笑，表情极为怪异。
金玄白有些不悦地道：“四位老哥，你们是想要留在这里继续说笑，还是去得月楼吃饭?”
诸葛明拍了拍他的肩膀，道：“老弟，当然吃饭比较重要，我们走吧!”
--------------------------第 二 章
为官之道金玄白—行五人在孟子非的躬身拐送下，相偕走出厂汇通钱庄，便见到从人群中穿出四个灰衣汉子。
那领头的两人，金玄白认出正是过山虎陈明义和李二牛，他们显然已在钱庄附近等候了有段时间，见到金玄白，全部脸现欢喜之色，躬身向著金玄白抱举行礼，道：“在下陈明义，见过金大侠。”
金玄白还了一礼，陈明义接著便向他介绍其他两名灰衣汉子，其中一个是同里镇芙蓉赌坊的股东张普同，也是当地小帮派的头儿，另一个则是城北金玉赌坊的东家康焱，手下带著二十多个兄弟。
这四个人都是散居在都市角落的地痞，也都是些牛鬼蛇神，金玄白虽对这些人没什么成见，却也没什么好脸色，只是礼貌地寒暄了一下。
但是康焱和张普同却都满脸全是钦敬、仰慕的神色，说了许多溢美之词，让金玄白听了都觉得有些不好意思。
说了半天的客套话後，金玄白才弄清楚陈明义等四人是受到城内、外二十二个堂口、帮派的推举，出面邀请他晚上到木渎镇去赴约。
因为那二十二个堂口的头儿为了感谢金玄白出面，让他们被宋知府从囚禁中释放出来，而且还蒙金玄白慨然赠金，所以联合起来，准备宴请金玄白。
金玄自在沉吟之间，只听诸葛明道：“金大侠事务繁多，抽下出空到木渎镇去，你们回去吧！”
陈明义望了诸葛明一眼，不敢反驳他的话，李二牛却上前一点，道：“金大侠，请你务必要走一趟，因为我们的头儿有要事相商。”
金玄白记起李二牛曾说过是木渎镇的什么盛当家的手下，问道：“李兄，你们盛当家是不是有来找我？”
李二牛脸有难色的看了蒋弘武等人一眼，金玄白忙道：“李兄，这四位都是我的好友，有什么事，你尽管说出来。”
李二牛道：“禀告金大侠，我们盛当家一向安份守己，在自己的地盘上活动，从来不敢派人到城里来生事，可是从昨晚到今天早上，城里神刀门的门主却带著手下一百多名弟子到了木渎镇，住进客栈里，显然是想要夺厂我们盛当家的地盘……”
他有些激动的喘了口气道：“我们查觉情况不对，也有向太湖求援，可是太湖齐老爷子那儿始终没有动静，所以……”
金玄白一笑，道：“所以你要我去木渎镇帮你们对付神刀门？”
张普同接著道：“金大侠，神刀门这回的行动，显然是计划好的，因为他们一半人马到了木渎镇，另外一半人马则由副门王地煞刀韩永刚率领，进入了同里镇，除此之外，还有一些不明来历的黑衣人在镇上出没，看来好像要对付太湖齐老爷子，并非单纯I的要夺我们的地盘。”
金玄白想起了昨夜在秘室之外，听到地煞刀韩永刚相集贤堡少堡主玉面神刀程家驹商议，暂时放弃对付五湖镖局，隐匿行踪，等候诸葛明和金玄白离去后，再进行活动。
谁知他们却连夜撤出在城里的山门，把所有的弟子分成两路进入木渎和同里两镇，准备和集贤堡联合起来，对付太湖王齐北岳。
这件事情他不知道则已，知道了岂能放过？故此他想都不想，立刻便道：“你们回去转告你们当家的，今晚我准时赴约，神刀门的事下用担心，—切有我。”
陈明义等人满心欢喜，再三向金玄白道谢，这才留下设宴之处的地址和时间，告别而去。
蒋弘武看到陈明义等四人，会合路边的十多个地痞模样的汉子投入人群之中，这才对诸葛明道：“这些家伙都是一些生活在城市角落的地痞流氓，平口靠包娼包赌维生，那神刀门到底还是一个立有山门的小门派，为何要去占他们地盘，难道真为他们所说，想要进入太湖对付齐北岳不成？”
诸葛明道：“按照道理来说，应该不致於此，神刀门门主天罡刀程烈又不是不知道齐北岳经营太湖已有十多年，实力非常雄厚，武功也不差，要凭他们那二、三百名弟子想拿下太湖这块大地盘谈何容易？”
他顿了顿，望向金玄白，道：“老弟，你刚刚说过，和齐北岳的闺女是好朋友，想必你们……”
他的脸上泛起暧昧的笑容，金玄白尴尬地一笑，还没说话，蒋弘武巳大笑地搭腔道：“诸葛兄，这还用问吗？金老弟若不是和那位齐姑娘有不凡的交情，岂能在听到神刀门要入侵太湖之事后，马上便答应那些地痞流氓的邀请？”
诸葛明道：“那天罡刀程烈什么人不好惹，竟敢惹上我们金老弟，看来死了一个风雷刀还不够，程烈非得要把老命丢了才甘心！”
蒋弘武道：“他妈的，这程烈算是什么玩意？凭著一路天罡刀法，列名江南七大刀法名家，便自认天下无敌了，不但惹上双剑盟、金老弟，现在还想打太湖齐老头的主意，真他妈的嫌命长了！”
金玄白冷笑道：“他既然嫌命长，那我就让他尝尝灭门之痛，然后一枪了结他！”
诸葛明想起金玄白那犀利狠辣的枪法，禁下住暗暗打了个寒颤，忖道：“神刀门惹上了这个小煞星，看来灭门之祸不远了……”
他正想说话，只听得一阵锣声传来，远处街道上的人群纷纷闪避，扬目望去，只见十余名衙役开道，一顶八人抬的大官轿随後缓缓向著观前街而去。
蒋弘武道：“这是浙江布政使的官轿，想必是宋知府邀请的。”
诸葛明道：“恐怕未必，不然按察使和都指挥使还有巡抚都会在受邀之列……”
明代的官制是在洪武九年，由太祖朱元璋著手改革，他下令将原行中书省改为承宣布政使司（简称布政司），当时置左、右布政使各一人，其职权仅限於民政和财政，事事都需秉承朝廷的意旨，不能逾越。
除此之外，另设提刑按察使司（简称按察司），长官为按察使，执掌一省的刑名监察之 事。
另外又设都指挥使司（简称都司），罡都指挥使，掌管一省的军政。
这三个司分权鼎立，相互牵制，上有朝廷，而下面的地方行政机构，则有府、县二级。
后来由於吏治败坏，对地方社会的控制能力渐渐不足，於是朝廷对於三司并重的省级权力结构加以调整，增设了巡抚一职。
在正统年间，巡抚一职尚被视为是临时职务，没有单独的官署，必须经常赴京和廷臣议事，直到景泰年间，才确定巡抚的重要性，於是废止巡抚赴京议事的规定，使巡抚一职居於三司之上，是地方最高军政长宫，建立巡抚官衙，巡抚白此可携眷上任，衙门也就此成为一省的最高权力机构。
巡抚大约是正二品或三品官员，蒋弘武身为锦衣卫的同知，官衔是从三品，但是他的权力大到可以迳自逮捕京官，无论一品大员或皇亲国戚都可加以拘提，所以小小的一省布政使，根本不放在他的眼里。
听了诸葛明的话，他冷笑道：“这小子官虽然不大，架子可不小，为了吃顿饭，搞那么大的排场，真他妈的不是东西。”
诸葛明身为东厂大档头，原先是锦衣卫的镇抚，官衔五品，后来受到重用，调至东厂，这回太监谷大用掌西厂，本想将他调至西厂，无奈掌东厂的太监马永成不肯放人，这才作罢。
所以他的官衔虽低，受到重用的程度却较之蒋弘武毫不逊色，此刻听到蒋弘武骂人，仅微笑了下，道：“蒋兄，俗话说：‘千里求官只为财’，这何庭礼十年前只不过是钱塘县令，就靠著会搜刮财物，巴结上司，这才在十年中升上布政使的职位，小人得志，他怎不显显威风？”
蒋弘武目光一斜，望著那顶官轿，问道：“诸葛兄，你晓得这姓何的家伙，背后的靠山是谁？”
诸葛明道：“据说他是高凤大人远房的一门亲戚，不过此事未经证实。”
蒋弘武“哦”了一声，道：“这小子也够机灵的，晓得我们到了苏州便急忙赶来，另外两司的长官难道都没得到消息吗？”
说话之间，他见到赵定基偕同王正英，领苦四名校尉从人群里穿行而出。
赵定基满头大汗，见到蒋弘武等人站在路边，高兴地奔了过来，抱拳道：“蒋大人、诸葛大人、金大侠，原来你们在这里聊天，属下找了你半天……”
蒋弘武脸一沉，道：“找我们干什么？难道怕我们迷路了？”
“不是的，”赵定基道：“是张……张大人久久没有等到金大侠，所以派属下到五湖镖局去催请，好在在路上碰到蒋大人，不然跑了趟冤枉路不打紧，回去被张大人责骂就划下来了。”
蒋弘武道：“你们挨骂也是应该的，谁叫你们不打起精神好好办事？”
他话声一顿，道：“王捕头，你来得正好，金老弟有一个朋友叫赵守财，是汇通钱庄里的大掌柜，听他因为养了一百多只鸽子，所以被你手下抓进牢里，你立刻派几个人到牢里去 把赵守财放了！”
王正英虽是一府的大捕头，手下统御数百名衙役，平日威风凛凛，在苏州城横著走也没人敢管，可是眼前的这个几人，不是锦衣卫的官员，便是东厂出来的大档头，每个人都可令他立刻身首异处，所以站在他们身边，只有束手听令的份，连说话都不敢随便开口。
此时他一听到蒋弘武的吩咐，立刻便恭顺地道：“大人吩咐下来，小的立刻去办。”
蒋弘武领首道：“你亲自走一趟也好，哦！对了，那赵守财养的鸽子要全数发还他，并且送他一百两银子给他压压惊。”
王正英一愕，瞄了金玄白一眼，随即心中不以为然，知道蒋弘武为了讨好金玄白，这才说出要送银子的事，他不敢多言，垂首道：“大人放心，小的一定办妥此事，务必不使金大侠丢失面子。”
蒋弘武笑道：“金老弟，愚兄这个安排，你还满意吗？”
金玄白抱拳道：“多谢蒋兄，在下非常感激。”
蒋弘武道：“哈哈，这只是小事一椿。”
他看到王正英准备离去，又道：“王捕头，那一百两银子你先垫著，然后找你们罗师爷拿，就说我吩咐的，知道吗？”
王正英承命而去，蒋弘武笑著对诸葛明道：“罗师爷大概还不清楚为何我要他出一百两银子，等一会到了酒楼之后，我见了他，问候他的儿媳妇两句，恐怕就会吓得他连椅子部坐不住了。”
诸葛明和褚山、褚石两人一齐哈哈大笑，连金玄白都忍下住发噱，倒把那赵定基和四名校尉听得莫名其妙，不知道罗师爷的儿媳妇有什么值得好问候的，全都面面相觑。
笑声未歇，远处锣声又响，众人放眼望去，只见一顶官轿在十二名皀衣卫役的开道下，匆匆的走进观前街，显然也是赶往得月楼而去。
诸葛明笑道：“这是按察便洪亮的官轿，看来他的消息也满灵通的。”
蒋弘武道：“都指挥使没到，还是情有可宥，但是巡抚蔡大人没赶来拍马屁，倒也稀奇。”
诸葛明道：“蔡巡抚七巧玲珑，若是听到张大人和我们到了苏州，怎不赶紧跑来拍马屁？可能他最近纳了四姨太，每晚报效榻前，体力不支，这才没到巡抚衙门办理公务，没有得到讯息！”
他们边说边行，金玄白听他们把这些官员说得一无是处，禁不住插口问道：“诸葛兄，既然这些官员又贪黑、又好色，只会拍马屁，为什么要重用他们呢？”
诸葛明道：“老弟，官场中的是是非非，不是你一个武林人士能了解的，其实江湖固然险恶，朝廷更胜百倍，武林人士行走江湖靠的是一身本事，但是在朝为官，光靠本事还不够，还要讲究为官之道……”
金玄白道：“做官只要清廉，懂得体恤民情，就是一个好官了，还要懂什么为官之道？”
蒋弘武道：“老弟，你不晓得，为官之道，讲究的是吹、拍、哄、贡四字真诀，以及狠、准、稳、忍四字心法，把这八字真言了悟於心，再纯熟运用，才能做一个好官。”
金玄白不解地摸了摸脑袋，问道：“蒋老哥，这八字真言看来比练武功要难得多，能否请教详情，以开小弟茅塞？”
蒋弘武笑道：“做官当然比练武要难，别看老弟你的武功已是天下有数的高手，若是到了朝廷，恐怕不要三个月便会被人排挤，打入大牢之中，小者身陷图圄，大者砍首示众……”
他话声稍顿，道：“这四字真诀和四字心法是多年以前，九千岁在酒后跟张大人和我说的，我时刻铭记在心，不敢忘记，可是始终练不到家，所以仍旧得罪许多人，若非张大人看重我，只怕我这个同知的位置，早就不保了。”
诸葛明听出他话里有许多惆怅和无奈，禁不住道：“蒋兄，你别发什么牢骚了，小弟我对这八字真言也极为好奇，你何不详细的解释—番，也好让我长点见闻。”
蒋弘武清了清喉咙，道：“首先，我说这四字真诀，第一是吹，就是不时要懂得吹嘘，不仅要自己吹嘘自己多么能干、有学问、够贤德，并且还要让别人替你吹嘘，吹得你成为古往今来最忠、最孝、最有品德、最有学问的大贤人，便踏出成功的第一步了。”
金玄白呼了口气，道：“蒋兄，这有多难啊！自己吹嘘容易，但是要让别人替你吹嘘，可不一件简单的事。”
蒋弘武笑道：“就因为不容易，世上的圣人、贤人、清官才会不多，你想想看，什么姜太公、孔子、诸葛亮等等，哪个不是因为名气大到引起君王的注意，这才受到重用，成就不世功业，他们名气传颂极远，靠的便是别人替他们吹嘘的作用。”
金玄白想想，觉得他说的话也颇为有理，却忍不住道：“蒋老哥，你说的这些人，全都是有真材实学，否则也不会留名千古。”
蒋弘武哼了一声，道：“姜太公如果本事够大，也不会倒楣了几十年，差点落到要饭的地步。至於孔老二，当年带著一堆徒弟东奔