第340章 他死在了黎明前！最黑暗的背行！
方正县城东北方向，一片隐蔽的林地。
雪很深，枝丫挂满冰凌，风过时发出细碎的叮当声。
林间空地上，几匹战马拴在树桩，不安地打着响鼻，蹄子刨着雪。
第九军军长李华堂蹲在篝火旁，脸色阴沉。
他旁边是参谋长洪喜波，手里攥着一根树枝，拨弄着火堆。
火光映在两人脸上，眉心都拧成了疙瘩。
第三军的陈云升、高世魁蹲在对面。
第六军的韩铁汉、陈绍滨则靠在一棵老松树下。
几个人都没说话。
只有篝火的爆裂声和远处隐约的马嘶。
赵尚志的北撤命令，他们都收到了。
但他们聚在这里，不是为了商量如何撤退。
“北上？”
高世魁第一个开口，声音压得很低，像从牙缝里挤出来的。
“北上，赵尚志就跑了。”
他抬起头，视线扫过在场的所有人。
“你们知道古思了的第八联队在哪儿？离我们不到三十里。王澈那七千伪军也快到了。”
“最多半天，包围圈就能合拢。”
他的声音更低了，仅限篝火旁的几人能听见。
“我们现在要是跟着北上，日本人的包围圈还没成型。到时候追究起延误战机的责任，我们都得跟着吃挂落！”
几人面面相觑。
有人低下头，有人攥紧了拳。
陈云升沉默片刻，眼中杀机一闪。
“只要再拖住赵尚志半天，古思了的包围圈就能彻底锁死。到时候，抗联主力被全歼，我们就是头等功臣。”
洪喜波没说话，只是手里的树枝被他攥得更紧了。
所有人的目光，最终都落在了李华堂身上。
李华堂蹲在火边，一动不动。
他的手搁在膝盖上，手指微微蜷着。
火光在他脸上跳动，照亮了他颧骨上那道刀疤似的深纹。
他没有立刻说话。
他之所以动摇，之所以被鬼子抓住把柄，就是因为看不到抗联的希望。
但现在，“中央来人”的消息，让他心里那团早就熄灭的火，又跳了一下。
一千支枪，五十挺机枪，十挺重机枪，两千件冬衣。
能从陕北把手伸到东北，能在冰封的松花江上搞大规模空投。
这股力量，值得他重新掂量。
他想起那些年在雪原上和赵尚志并肩作战的日子。
没粮食，没子弹，没像样的冬衣。
但他们有信仰，有希望。
现在，希望来了。
李华堂抬起头，目光扫过每一张在火光中明灭不定的脸。
“同志们。”
他终于开口，声音不高，却很清晰。
“中央来人了。给十一军空投物资的事，你们都听说了。这说明什么？说明陕北没忘掉我们，没忘掉东北。”
他顿了顿，声音沉了下去，带着一种罕见的恳切。
“咱们都是苦出身，走上这条路不容易。现在回头，还来得及。与其给日本人当狗，不如堂堂正正回来当人。”
“只要现在把情况报告给赵司令，将功补过——”
看着众人神色异动，洪喜波不着痕迹地挪了挪身体。
李华堂看着众人的反应，正准备再说些什么。
一只手从背后伸出。
冰凉。
那只手死死捂住了他的嘴。
另一只手，攥着匕首，从后脑狠狠刺入。
利刃入骨的声音很闷，被篝火的噼啪声盖了过去。
李华堂的眼睛猛地瞪大，瞳孔里映着跳动的火。
他的身体僵直，而后缓缓向前栽倒，脸朝下埋进雪里。
血从伤口涌出，浸透了雪，在火光下泛着暗红。
洪喜波蹲在他身后，手里还攥着那把滴血的匕首。
他脸上没什么表情，眼神里却透着一股疯劲。
他拔出匕首，血珠溅在雪上，开出一朵朵小小的红花。
“我们还有选择吗？”
他的声音嘶哑而急促。
“现在北上，抗联主力就跑了！被赵尚志发现我们延误军情，没有预警，一样是死！”
“只有跟着皇军，才有活路！”
他举起匕首，刀尖的血在火光中一滴滴落下。
周围几人，脸色惨白。
陈云升的嘴唇哆嗦着，说不出话。
高世魁的拳头攥得指节发白。
韩铁汉扭过头，不去看那具还在流血的尸体。
没有人站出来。
李华堂趴在雪地里，眼睛还睁着，瞳孔里映着将熄的篝火。
他的手还保持着刚才的姿势，五指微蜷，像想抓住什么，最终却什么也没抓住。
洪喜波蹲下，在李华堂的衣服上擦净匕首，然后站起身。
他的声音恢复了平静，但这种平静，比刚才的嘶吼更让人心寒。
“都听好了。”
他逐一盯视众人。
“以部队需要休整为由，拖延北上。赵尚志催，我们就说弟兄们太累，需要补充。”
“同时，暗中调动部队，把我们的人安插到关键位置上。”
“等赵尚志催得急了，我们就动手。”
“扣住他，控制住部队。”
他最后看了一眼李华堂的尸体，嘴角扯动，露出一丝冷笑。
“等皇军一到，赵尚志，就是我们的投名状。”
再没人说话。
风从江面上刮来，卷起雪沫，打在脸上生疼。
篝火在风中摇曳，将几个人的影子在雪地上拉得忽长忽短，如同鬼魅。
方正县城外围，第四天，清晨。
李兆麟裹紧缴获的呢子大衣，沿着第九军防区的边缘巡查。晨雾贴着雪地流动，将远处的树林和山脊模糊成一团灰影。
他走得很慢。
不是因为冷，是因为不对劲。
第九军的营地太安静了。
那不是大战在即的肃穆，而是一种鬼祟的、被刻意压制过的安静。
本该设在外围高处的暗哨，全缩回了营地边缘。巡逻队不像是在向外侦察，反倒像在向内警戒，防备着什么人从背后摸上来。
李兆麟蹲下身，装作系鞋带，目光扫向营地深处。
他的视线在战壕的走向上停住了。
战壕是新挖的，翻开的冻土和雪断面颜色分明。
但战壕的走向不是朝北——不是对着北上松花江的方向，而是朝南，正对着抗联主力营地。
射击垛口，开在了背向主力的一侧。
这不是防御阵地。
这是伏击阵地。
李兆麟的心脏重重一跳。他站起身，拍掉膝盖的雪，脸上不见丝毫异样，沿着原路返回。步伐不急不缓，但每一步都踩得极实。