第87章 啄食
渡船劈开碧波，缓缓靠向云漪岛码头。
沈修寒立于船头，衣袂被湖风吹得猎猎作响。
跳板尚未搭稳，便瞧见码头上一道身影正焦急地朝他挥手。
赫然是丙队巡卫阎川！
“巡使，您可算回来了。”
瞧见沈修寒下船，阎川三步并作两步迎上来，接过他手里的包袱行囊。
随即，这汉子脸上的喜色便被焦灼盖过，急声道：
“巡使…我听传信的弟兄说，老耿护送时被人打成重伤…如今究竟是个什么状况？”
丙队四个巡卫里，阎川与耿谓之向来同吃同住，情谊最深。
此刻焦急之情溢于言表，绝非惺惺作态。
沈修寒摇了摇头，直言道：
“伤及了根本，大筋断了。日后…怕是再难提刀了。”
“这…”
阎川浑身一震，如遭闷棍。
眼眶憋得发红，嘴唇哆嗦了半晌却挤不出一句话来。
“放心吧。”
沈修寒伸手，拍了拍他宽厚的肩膀，宽慰道：
“我回内城时去过主家，家主发了话，会全力为老耿医治。就算干不成巡卫，也会在内城给他妥帖安排个差事。”
“原来如此…这样也好，能活下来就好！”
阎川如释重负地松了口气，抬手抹了一把眼睛。
对于这些刀口舔血、常年与水寇打交道的巡卫而言。
能在内城谋个养家的差事，未尝不是一件好事。
两人沿着青石路朝前走去。
没走多远，沈修寒脚下顿住，双眼定定望向临水泥滩。
水岸边，不知何时被人砸下一根数丈高的粗壮原木。
木桩上，捆缚着一个身如铁塔般的魁梧壮汉。
他双手被生铁链反剪，锁在柱后，双脚拖着沉重的脚镣，整个人呈“大”字形钉在木桩上，丝毫动弹不得。
湖面上毫无遮挡，这壮汉已被烈日毒烤了许久。
衣衫烂成布条，皮肉被晒起一层可怖的水泡，继而破裂蜕皮，露出大片紫青色的淤血硬痂。
更毛骨悚然的是…
他头顶上不时有盘旋的杂食水鸟发出刺耳唳叫，俯冲而下。
尖锐的鸟喙，肆无忌惮地啄食他身上那些溃烂的血肉。
而那壮汉虚弱至极，耷拉着脑袋，几乎毫无反应。
沈修寒盯着那血肉模糊的轮廓，觉得有些眼熟，皱眉道：
“那是…”
阎川顺势望去，脸上浮现幸灾乐祸之色：
“是鲁衙那狗贼！”
他啐了口唾沫，低声道：
“巡使有所不知，前日主家传来密信，说岛上出了细作，初步怀疑指向这位鲁巡使。”
“镇守大人收到信，亲自暗中盯着他。”
“果不其然，昨夜这厮得知曲不石身死的消息后乱了阵脚，趁着夜色试图向外头传信，被镇守大人抓了个现行，人赃俱获，当场便被卸了膀子活捉了！”
“噢？”
沈修寒目光微动：“可曾撬开他的嘴，查出是哪家派来的细作？”
“这倒是不知。”
阎川挠了挠头，粗声道：“镇守大人亲自审的，没透风声。”
“不过咱们底下的兄弟私下估摸着，这厮八成是投了沉剑坞那帮杀人不眨眼的水匪。”
沈修寒挑了挑眉，没再接茬。
两人沿路边走边聊。
不多时，便来到岛屿中央那座两层高的驻地竹楼。
时值仲春，小岛中央的这片竹林已褪去冬日的枯黄。
一根根粗壮青竹拔节挺立，枝丫间绽出嫩绿新叶，放眼望去一片青翠欲滴。
略带湿润的湖风拂过，竹海连绵摇曳，发出沙沙轻响，弥漫着清新的草木香气。
沈修寒踩着竹梯上了二楼，推开房门。
纪宁正坐在桌前翻看湖图，闻声抬起头来。
“见过镇守。”
纪宁看到他，脸上浮现一抹赞赏笑意，语气颇为客气：
“回来了…你在处理曲不石那桩差事的手尾，我都听主家说了，手法干净利落，很不错。另外…恭喜沈巡使叩开练骨关！”
“侥幸突破，多谢大人提携。”沈修寒应了一声。
“武道一途，哪来那么多侥幸？都是自身苦练出来的。”
纪宁摆摆手，站起身来，走进侧旁一间储物隔间。
不多时，他提着两提散发着浓郁柏木烟熏味的肉干走出来。
“拿着，这是上好的熏猪肉和风干鹿肉，都是精细肉货。”
纪宁将肉食递给沈修寒：
“这是你本月俸禄里那十斤肉食的配额。”
“至于药膳，你若得空可每日午时去下头的膳房领；若嫌麻烦，我便遣个杂役，每日按时给你送到房里去。”
沈修寒略一思忖。
自己平日里除了巡视水域，还要抽空打熬桩功，习练武技。
懒得在这些琐事上分心，便痛快地抱拳道：“那便麻烦镇守遣人送来吧。”
“小事一桩，无碍。”
纪宁坐回椅上，端起茶盏抿了一口，话锋一转：“方才上岛时，见到岸边的鲁衙了吧？”
“看到了。”
纪宁眼底闪过杀机：
“这狗贼熬不住刑，吐口时提到了‘白秀安’的名字。主家那边对过暗号，已然查实，他便是白家早年安插到我家的钉子！”
他将茶盏重重搁在桌上，发出“笃”的一声闷响：
“既是细作，此贼便必死无疑。就这么绑在水边，让烈日和水鸟活活熬死他，也算给岛上其他心怀鬼胎之人敲个警钟！”
说到这儿，纪宁面色一正，看向沈修寒嘱咐道：
“如今缺了鲁衙，甲队巡使的位子便空了出来。”
“我已遣信向主家求援，估计这两日便会重新抽调一位气血武者过来补缺。”
“但眼下这几日，岛上正是人手最吃紧的空档。”
“你既回岛，便让底下人多留个心眼，万不可放松大意，以免让人钻了空子！”
沈修寒沉声抱拳：
“明白！”
…
告别纪宁。
沈修寒提着肉食，与阎川一同顺着林间小道，大步回到岛屿北面那一排临水竹房驻地。
“沈巡使！”
“巡使大人！”
一进门，胡郅和阮林欢便热络地迎上来。
沈修寒颔首应过。
随手将那足有五六斤重的风干肉抛给阎川，淡然道：
“拿去膳房切了，这几日给兄弟们分着加个菜吧。”