第450章 林鬼的回归
艾尔维亚挣扎着，从自己的背包中取出一个魔法卷轴。
那是林鬼给她的幽夜纱衣卷轴。
她的手指颤抖着，指甲抠进卷轴的封口，试图撕开。
但多次重伤导致的极度失血，让她的视野开始恍惚。
眼前的世界像隔着一层水雾，月光变得模糊，碎石和枯木的轮廓在视线中摇曳、重叠。
她用力眨了眨眼，咬紧牙关，强迫自己保持清醒。
血腥味从她身上散发出来，在夜风中飘散。
远处，黑暗中亮起了一双双血红的眼眸。
第一只。
第二只。
第三只。
它们从巢穴中探出头，鼻翼翕动，嗅着空气中那股新鲜的血腥气息。
低沉的嘶吼声从各个方向传来，此起彼伏，像在互相确认猎物的位置。
一只英雄阶的恶魔从岩石后面走了出来，四肢着地，脊背弓起，口水从獠牙间滴落。
它的目光死死盯着艾尔维亚，像盯着一块砧板上的肉。
然后是第二只，第三只。
更多的恶魔从巢穴中涌出，从四面八方围拢过来。
它们的脚步很轻，但在死寂的荒野中，那些细碎的声响像针一样扎进艾尔维亚的耳膜。
最糟糕的不是这些。
远处，那片月光无法穿透的黑暗密林深处。
一股令人窒息的压迫感正在苏醒。
不是移动，不是靠近。
是注视。
那只传奇上位的恶魔，睁开了眼睛。
那双眼睛穿过密林，穿过夜色，落在艾尔维亚身上。
像一座山压在她的胸口。
艾尔维亚的呼吸停滞了一瞬，脸色又白了几分。
她选的这片空地，原本是她最后的退路。
那些扎堆的恶魔巢穴，是她用来牵制亚瑟的筹码。
可现在，亚瑟跑了。
那些恶魔的注意力，全部落在了她身上。
而她已经没有力气跑了。
全身剧痛，每一根骨头都在尖叫，肌肉像被撕裂过一样，连抬手都费劲。
就算撕开幽夜纱衣的卷轴，幽夜纱衣的持续时间，也不足以庇护她以这种状态逃出去。
碎石会响，枯枝会断，血迹会一路延伸。
那些恶魔会跟着血的味道找到她。
艾尔维亚匍匐着，用手肘撑着地面，一点一点地往旁边挪动。
每移动一寸，伤口就被撕扯一次，鲜血流得更快。
她咬着牙，指甲抠进泥土里，拖着身体往前爬。
一只恶魔从侧面冲了出来。
它的速度快得惊人，四肢翻飞，獠牙在月光下泛着冷光。
目标明确，艾尔维亚的喉咙。
艾尔维亚的瞳孔剧烈地震。
她下意识地抬起手，手指抠进卷轴的封口，准备撕开。
但来不及了。
那只恶魔已经扑到了面前。
腥风扑面，獠牙近在咫尺。
“轰——”
一道黑影从天而降，没有任何减速，直接撞上了那只恶魔。
飞舟的舟头砸在恶魔的身上，骨裂声在夜空中炸开。
那只恶魔的身体像一块被抛出的石头，飞出去十几米远，撞在岩石上，溅出一摊暗红色的血。
在撞击到恶魔的那一刻，林鬼一只手抓着艾琳的手臂。
随后将飞驰的飞舟收纳进空间。
飞舟凭空消失，林鬼带着艾琳跳下。
落地时膝盖微曲，法袍在夜风中翻卷。
他的目光扫过周围的恶魔，扫过远处密林中那股压迫感，最后落在艾尔维亚身上。
金色的长发散落在碎石中，甲胄几乎碎尽，浑身是血。
林鬼的脸色变了。
他蹲下身，手扶住艾尔维亚的肩膀，声音急促。
“艾尔维亚！”
艾尔维亚的眼皮动了动，勉强睁开一条缝。
看到林鬼那张熟悉的脸，她的嘴角抽了一下。
不是笑，是骂。
她的声音虚弱得像从喉咙里挤出来的，带着一股子没好气的劲儿。
“你他喵的……怎么现在才回来？！”
林鬼的嘴唇动了一下，眼神里闪过一丝愧疚。
“出了点意外。”
他顿了一下，目光扫过周围那些正在逼近的恶魔。
“这里不是说话的地方，我先带你走。”
他伸出手，一只手托住艾尔维亚的后背，另一只手穿过她的膝弯，将她整个人抱了起来。
艾尔维亚的身体在他怀里缩了一下，眉头拧了起来。
“别……别急……”
她的声音断断续续，每说一个字都要喘一口气。
她抬起手，手指无力地抓住林鬼的衣领，金色的眼眸死死盯着他。
“那个家伙……不能让那个家伙跑了……”
林鬼的眉头拧了一下。
“谁？”
艾尔维亚的呼吸越来越急促，脸色苍白得像纸。
血从嘴角、从甲胄的裂缝中渗出来，滴在林鬼的手臂上。
“那……那……那个……”
“亚瑟。”
她的声音越来越小，越来越碎。
“……下面有……有……”
她指了指亚瑟之前站立的位置。
“他的血……组织……还有……”
她的声音在这里卡住了。
“摩……”
她的嘴唇哆嗦了一下，那个名字没有说完。
眼神开始涣散，瞳孔的光一点一点地暗淡下去。
林鬼低下头，看着她那张苍白的脸。
他的手指轻轻抚住她的脸颊，掌心贴着她冰凉的面颊，声音很轻，很稳。
“放心吧。”
“都交给我吧。”
艾尔维亚的眼皮颤了一下。
她看着林鬼的眼睛，黑色的眼眸里没有慌乱，没有恐惧，只有一种让人安心的、沉稳的光。
她的嘴角终于勾起一点弧度。
然后，眼睛闭上了。
呼吸变得平稳，沉沉睡去。
林鬼收回目光，抱着艾尔维亚上了飞舟。
艾琳已经坐在后面，表情凝重，双手攥着裙角。
飞舟升空，化作一道流光，消失在夜空中。
眨眼间就抵达了枯木镇，七铜币邮局。
林鬼将艾尔维亚放在柔软的床上。
艾琳立刻代替林鬼，开始对艾尔维亚施展水疗术。
淡蓝色的光芒从她掌心涌出，覆盖在艾尔维亚的伤口上。
林鬼站在床边，看着艾琳忙碌的背影，开口说了一句。
“帮我照顾好她。”
艾琳没有回头，只是点了点头。
林鬼看着她，看着眼前这个一路上都没有吭声的黑发女孩。
从枯木镇出发，北上狩猎场，与弗里曼汇合，追杀那些分散逃跑的魔法家族成员，再赶回来。
一路上，她吐了又吐，脸色白得像纸，嘴唇上没有一丝血色。
但她没有吭一声，也没有喊过停。
林鬼沉默了一瞬，最终说了一句。
“谢谢。”
艾琳的手顿了一下，依然没有回头。
林鬼转过身，越过窗户，坐上飞舟，向着枯木镇外飞去。
飞舟化作一道流光，消失在夜色中。
三楼卧室。
艾琳站在窗前，看着他离开的身影，表情复杂。
月光从窗户照进来，落在她苍白的脸上。
她转过头，看着床上沉睡的艾尔维亚。
金色的长发散落在枕头上，脸上还有没擦干净的血污，呼吸平稳而均匀。
艾琳在床边坐下来，目光落在艾尔维亚的脸上。
她回想起最初见面时，眼前这个金发女人是怎么向她推销自己男人的。
说实话，刚开始的时候，艾琳就很厌恶对方的语气。
那种语气，总让她想起千塔之都那些权势之人之间的联姻说辞。
言语中没有个人，只有权力、金钱、势力的互补和获得。
艾尔维亚也是这样诉说的。
说他，有花不完的钱。
说他有运输队，地位强悍，连传奇法师都称赞。
说他有惊人的魔法天赋，千塔之都多少大家族想拉拢他。
艾琳当时非常厌恶。
她以为这又是一场赤裸裸的利益交换，又是一种将人当作筹码的冰冷算计。
她当时没有察觉到，对方语言中刻意忽略了对那男人能力的描述。
而和林鬼一起北上之后，艾琳终于明白了，为何艾尔维亚会那样。
短短几个小时的北上追猎，艾琳很确定——
她这辈子都不可能忘记。
不可能忘记那死神一样的极速追猎。
死神，并不是那位传奇刺客。
弗里曼是魂镰，是死神手中收割人命的镰刀。
而死神……
是那个高阶法师。
他的隐匿术让所有猎物无法感知。
他的漂浮术让飞舟在荒野中飙出超越史诗的速度。
他的灵魂视野让每一个逃窜的敌人都无所遁形。
他们追上一个，杀掉一个。
那些在千塔之都作威作福的超凡法师，在他的面前，连反应的时间都没有。
艾琳的手指又开始发颤。
不是恐惧。
是兴奋。
是血液在血管里奔涌的那种、无法抑制的震颤。
灵魂……
隐匿……
漂浮术……
她低声重复着这三个词，声音轻得像叹息。
坐在床边，看着艾尔维亚沉睡的脸，艾琳轻声说了一句。
“艾尔维亚小姐，可能要辜负你的期待了。”
“我并没有对林鬼阁下产生爱慕。”
“但我对他的魔法，非常有兴趣。”
“希望他不要介意，拥有一个比他位阶强的学徒。”
另外一边。
枯木镇北侧，那片巨大的泥潭中。
摩根站在岩石平台上，双手死死按着法杖，指节泛白。
魔力像决堤的洪水一样涌入地下，每维持一秒，魔核就空一分。
他的额头青筋暴起，汗珠沿着鼻梁滑落，滴在法杖的杖身上。
卡斯和维克多困在泥潭里，像两尊雕像，一动不动。
他们已经不再挣扎了。
卡斯双手抱胸，双脚陷在泥浆中，嘴角挂着一丝从容的、残忍的笑。
“摩根阁下，你的魔力还能撑多久？”
他的声音不大，但每个字都像钉子一样钉进摩根的耳朵里。
“十分钟？”
“五分钟？”
“还是……已经快见底了？”
摩根没有回答。
他的呼吸越来越重，胸膛剧烈起伏，法袍已经被汗水浸透。
卡斯的目光从他的脸上扫过，落在微微颤抖的法杖上，笑容更深了。
他往前迈了一步。
泥浆咕嘟咕嘟地响着，但他的脚步比之前稳了很多。
泥潭的吸力在减弱。
摩根的魔力，快枯竭了。
维克多也跟着往前迈了一步，没有说话，但手已经按在了腰间的匕首柄上。
两个人的目光像两把刀，钉在摩根身上。
摩根咬着牙，双手死死按着法杖。
他的目光不受控制地瞥了一眼北方。
卡斯看到了他的目光，嘴角微微勾起。
“别看了。”
“那个阿瓦隆的传奇上位，不会来了。”
“那骑士小姐，也不会回来了。”
“没有人会来了。”
他顿了一下，语气里带着一种胜利者的轻蔑。
“摩根阁下，你输了。”
摩根的手指颤了一下。
法杖上的光芒开始明灭不定，像风中残烛。
泥潭的边缘开始干涸，结界的光幕越来越淡。
卡斯的眼睛亮了起来。
“就是现在——”
他的脚从泥浆中拔了出来，身体微微下沉，准备发力。
就在这时。
一个声音突然响起。
平静的，淡然的，甚至带着一丝漫不经心。
“抱歉，来晚了。”
卡斯的瞳孔猛地收缩。
他朝着摩根的方向看去。
一个黑发的法师突兀地出现在摩根身后，法袍在夜风中微微飘动。
没有人看到他是什么时候来的。
没有魔力波动，没有脚步声，没有任何预兆。
他就那样凭空出现了。
像从黑暗中长出来的一样。
摩根的瞳孔剧烈地震。
他转过头，看着站在自己身后的黑发青年，嘴唇哆嗦了一下。
“你……”
他的声音沙哑，带着一种压抑不住的、从胸腔里涌上来的狂喜。
“你回来了……”
林鬼点了点头，黑色的眼眸平静得像一潭死水。
“救人的时候，出了点意外，耽搁了。”
他的目光越过摩根，落在泥潭中央的两个刺客身上。
卡斯和维克多站在泥潭中，脸上的从容消失得干干净净。
取而代之的，是一种凝重的、如临大敌的警惕。
卡斯的手按在匕首柄上，指节泛白。
维克多的身体微微下沉，重心放低，像一张拉满的弓。
两个人的目光死死盯着林鬼，像盯着一条从黑暗中探出头的毒蛇。
感知像一根无形的触须，无声无息地延伸过去。
然后——
停滞了。
卡斯愣住了。
他的眉头猛地拧在一起，感知又扫了一遍。
依然是那个结果。
他转过头，看向维克多。
维克多也在同一时间完成了感知，脸上的表情和卡斯如出一辙——疑惑、不信、荒谬。
两个人对视了一眼。
卡斯的声音从喉咙里挤出来，带着一种难以置信的、干涩的音调。
“高阶……上位？”