第32章 便宜爹发威
家书写好。
龚火快马加鞭，连夜赶回京都。
翌日清晨。
天还没亮，相府的灯就点了。
顾德白被管家从被窝里拽起来的时候，眼睛都没睁利索。
管家哆哆嗦嗦捧着那封信，声音发颤。
“老爷，是小姐从江州送来的急信。龚火说……小姐哭着写的。“
顾德白一个激灵坐起来，劈手夺过信封。
打开。
帕子先掉出来。
他捏起来一看，上头两团水渍，晕开了淡淡的墨痕。
心已经揪成一团了。
再看信。
第一段还好。
【女儿跟哥哥安好】
第二段开始不好了。
【朝廷拨银三十万两，经各级官吏层层盘剥，到兄长手中仅余八万。】
顾德白的瞳孔缩了一下。
三十万两，他拿了十万。剩下二十万，按说够用。
结果这帮王八蛋又截了十二万？！
到手八万？
他儿子拿八万两去治一条淹了五个县的河？
继续往下看。
【兄长愁得夜不能寐……】
顾德白这下是真坐不住了。
他放下信，胸口剧烈起伏了几下。
“好。“
“好啊。“
“一个个的，敢吃相比我难看！“
顾德白把信揣进袖子，猛地掀开被子下床。
管家吓了一跳。
“老爷，天还没亮……“
“更衣。“
顾德白牙齿咬得咯吱响。
“穿朝服。进宫。“
管家嘴张了张，没敢多问，赶紧去取衣裳。
顾德白站在铜镜前，一边扣腰带一边咬牙切齿。
他贪了二十年。
对里面的门道门清。
谁的手干净谁的手脏，哪个衙门油水厚，他闭着眼都能画出一张完整的贪腐关系网。
以前大家各吃各的，井水不犯河水。
但现在，有人吃到他儿子头上了。
那性质就不一样了，这是动了他顾德白的根！是不把他堂堂右相放在眼里！
这事，他必须得去敲打一番！
……
黄昏时分，江州城的天边烧成一片浓稠的橘红。
顾明理已经带人在距离江边五里的苏镇驻扎，并在附近镇子里租下一套三进民宅住下。
这会桃枝跟龚火正带人打扫厢房，摆放行李。
顾明理则蹲在院子里，对着一盆凉水洗脸。
他刚从河道勘测点回来，裤腿上沾满了泥。
三百工部匠人被他分成了四组，沿着弯道河段每隔半里打一根测量桩。
河床断面的数据测了一整天，才勘完三分之一。
忽然，院门被人拍响。
“顾大人！顾大人在不在？”
声音陌生，带着江州本地口音，语调往上挑，透着一股子急切。
桃枝从厢房探出头，朝门口张望了一眼。
“谁啊？”
“在下江州知府何元朗，特来拜访顾督造使！”
顾明理从水盆里抬起头，水珠子顺着下巴淌进衣领。
他眨了两下眼，以为自己听错了。
江州知府。
那个昨天说外出办事没露面，却生生截了五万两“地方行政协调费”的江州知府？
这会怎么亲自上门了？
顾明理擦了一把脸，朝桃枝使了个眼色。
桃枝会意，小跑去隔壁房间叫顾明月。
院门打开。
何元朗四十出头，白面长须，穿着一身半旧的青色官袍。
身后跟着两个师爷和四个抱着木匣的衙役。
那木匣上盖着粗布，鼓鼓囊囊的。
何元朗一进院门，就看见那个浑身泥水、头发滴答的年轻人。
他愣了一瞬，大概没想到朝廷派来的督造使会是这副模样。
但愣也只愣了那一瞬。
下一刻，何元朗脸上绽开一朵比黄昏还灿烂的笑。
“顾大人！”
他快走几步迎上去，拱手行礼的弧度大得像要折叠。
“哎呦，下官来迟了。实在是衙中事务繁杂，未能及时前来迎接。罪过，罪过！”
顾明理拿着擦脸的巾帕，看着这张笑得春风和煦的脸，一时没接上话。
何元朗丝毫不在意他的反应，自顾转头朝身后的衙役招了招手。
“来来来，把东西抬进来。”
衙役们快步上前，在院中石桌上放下木匣，掀开粗布。
何元朗亲手揭开最上面那个匣盖，里面是一叠一叠扎好的银票。
“顾大人，先前拨付的治水专款，因衙门账目交接出了些纰漏，数目不太对。”
他笑得十分热情，语气诚恳，似是遇见亲人般。
“下官今日特地清算过了。户部、工部那边的差额，也一并代为垫付。”
“十二万两，一文不少。请顾大人清点。”
顾明理手中的巾帕停在半空。
他低头看着那十二个木匣。
“……何大人。”
“在在在。”
“昨天我去衙门，您手下的师爷说，地方行政协调费是定例，概不退还。”
何元朗低头哈腰，态度谦卑的得跟孙子似的。
“哎呦，您看看，真是大水冲了龙王庙。”
“那是下面人不懂事！下官已经训斥过了。顾大人是奉旨治水，哪能让您在银钱上为难？”
他往前凑了半步，声音压低了些。
“而且，右相大人今早给下官递了封书函。”
这句话说得极轻，但顾明理听清了。
他挑了挑眉，随手把巾帕搭回脸盆边沿。
“我爹写了什么？”
何元朗咽了一下口水，笑着摆了摆手。
“右相大人关心公子，让下官多多照顾着。”
说到此处，他脸上的笑终于收了两分，露出一点真实恳切。
“顾大人，下官说句掏心窝子的话。江州这地界，洪灾年年有，百姓苦得很。”
“下官在任三年，也想治这水。”
“可工部年年来修理，这堤坝还是照溃不误啊。”
“不过，这次顾大人来了，下官定会好好配合大人。”
顾明理盯着他看了两秒。
这是一番话里有真有假的话。
苦衷是真的，配合也许也是真的。
但退银子的原因只有一个，那就是他爹那边的动作。
具体他爹都干了什么，顾明理不知道。
但看何元朗那副笑里发苦的模样，大概不会是什么软言相劝。
既如此，顾明理也不再客气。
他拱了拱手，“多谢何大人，日后确实会有需要府衙出力协助之事。”
两人当面验了银票，确认了金额。
何元朗如释重负，又寒暄了几句，便带着人告辞了。
院门关上。
顾明月的声音从身后传来。
“呦，老爹行动力可以啊。看来一品右相还是很有实力的！”
可话又说回来了，他们便宜爹又敛财，又有这么大手段。
那腹黑皇帝怎么还会留着他们一家，继续当国库蛀虫呢？
顾明月扫了那几盒银票一眼，忽然明白了什么。