第十四章 休战之六意外发现与战备
战斗结束后的第三天，吴家嘉率领着疲惫的军队返回了达那荣悬崖。城市中的居民们涌上街头，欢迎这些凯旋的英雄。但吴家嘉没有心情接受欢呼，他径直前往了父亲的住所。
阿尼头躺在床上，身上缠满了绷带。移形换位和血怒的双重副作用，让他的身体遭受了严重的损伤。医生说他需要至少半年的休养，但对于一个七十岁的老人来说，能否完全康复还是一个未知数。
“爸，“吴家嘉坐在床边，握住了父亲的手，“我们赢了。“
阿尼头微微睁开眼睛，他的目光有些涣散，但看到儿子后，眼中闪过一丝欣慰：“我知道……我在战场上就知道……“
“爸，我有事要告诉你，“吴家嘉的声音低沉，“关于恶魔……关于巴利亚人……“
他将战斗中的发现告诉了父亲。在火焰恶魔死亡的那一刻，他看到了一些奇怪的景象——那不是幻觉，而是某种被魔法封印的记忆。他看到了一千多年前的巴利亚人，看到了他们是如何被恶魔蛊惑，看到了精灵的祖先是如何被迫离开故土。
“恶魔不是外来的，“吴家嘉的声音颤抖，“他们是巴利亚人心中的阴暗面。当年巴利亚人迁徙，不仅仅是因为食物少，是因为他们当中有人被恶魔蛊惑，开始吃自己的人……“
阿尼头的脸色变得更加苍白。他想起了最古老的传说，想起了那些被刻意遗忘的历史。巴利亚人——人类与精灵的共同祖先——并非完美的种族。他们也有自己的黑暗面，也有自己的罪恶。而恶魔，正是那些黑暗的具象化。
“那么精灵呢？“阿尼头问道，“精灵的祖先也是巴利亚人，他们为什么没有被恶魔影响？“
“因为迁徙，“吴家嘉解释道，“去往艾罗兰森林的巴利亚人，离开了恶魔封印的区域。而留在山区的……就是我们人类的祖先。我们在恶魔的阴影下生活了几百年，直到精灵发现矿石，直到血怒觉醒……“
父子俩陷入了沉默。这个发现太过震撼，它改变了他们对自身历史的认知。人类并非无辜的受害者，他们的血脉中流淌着与恶魔共生的记忆。血怒——那种被视为人类天赋的力量——或许正是恶魔影响的残留。
“这件事，“阿尼头终于开口，“暂时不要告诉任何人。如果让精灵知道我们人类的祖先曾经被恶魔蛊惑，他们就有更好的理由来消灭我们。“
吴家嘉点了点头。他明白父亲的担忧。在这个弱肉强食的世界里，任何弱点都可能成为敌人攻击的把柄。
“但是爸，“他犹豫了一下，“我在战场上还发现了一件事。恶魔的封印……是被人为破坏的。“
阿尼头的眼睛猛地睁大：“什么意思？“
“我在火焰恶魔的尸体上，发现了精灵魔法的痕迹。是黑暗精灵的魔法，也有……艾罗兰的魔法。“
房间里的空气仿佛凝固了。阿尼头挣扎着想要坐起来，但身体的疼痛让他不得不重新躺下。
“你是说，“他的声音低沉得可怕，“是精灵故意放出了恶魔？“
“我不确定，“吴家嘉摇头，“但是封印的破坏痕迹，至少有十年历史。也就是说，在1992年黄色山谷战役之前，甚至更早，就有人在破坏封印。“
阿尼头闭上了眼睛。他的脑海中闪过无数的画面：1980年代的外交访问，达南的笑容，威斯拉思的热情接待，那些精美的礼物……那些看似友好的举动背后，是否隐藏着更加阴险的目的？
“如果真是精灵放出的恶魔，“阿尼头喃喃自语，“那他们的目的是什么？“
“消灭我们，“吴家嘉的声音冰冷，“但是又不想弄脏自己的手。让恶魔来做了我们，精灵就可以名正言顺地接管南方国的土地。“
“但是恶魔也会威胁到精灵自己！“
“除非他们有办法控制恶魔，或者有办法在恶魔消灭我们之后重新封印他们。“
阿尼头沉默了。他知道儿子的推测并非没有道理。精灵——尤其是那些纯血主义者——一直视人类为威胁。如果有一种方法能够既消灭人类，又不承担道德责任，他们或许会毫不犹豫地使用。
“这件事，“阿尼头最终说道，“需要证据。不要凭空猜测，需要实实在在的证据。“
“我会去找，“吴家嘉站起身，“但是爸，不管证据是什么，我们都要做好准备。四年的休战期即将结束，1996年一到，黑暗精灵和艾罗兰都可能对我们动手。如果再加上恶魔……“
他没有说完，但阿尼头明白他的意思。南方国正处于前所未有的危机之中，外有强敌环伺，内有历史遗留的黑暗。在这个关键时刻，任何失误都可能导致灭顶之灾。
1994年12月，达那荣悬崖的军事会议室中，南方国的高层将领们齐聚一堂。墙上的地图已经被更新，标注了恶魔入侵的路线、关隘之战的战场、以及野外追缴的区域。
但今天的会议，讨论的不仅仅是恶魔。阿尼头坐在主位上，虽然身体尚未康复，但他的眼神依然锐利如鹰。吴家嘉坐在他的右侧，左侧是其他高级将领。
“各位，“阿尼头开口，声音沙哑但坚定，“恶魔的危机暂时解除了。但是，更大的危机可能在后头。根据情报，黑暗精灵在万勒斯集结兵力，艾罗兰也有异动。1996年，可能是南方国生死存亡的一年。“
会议室中一片沉默。所有人都知道，1992年的休战协议即将到期，而精灵们从未放弃过对人类土地的觊觎。
“但是在此之前，“阿尼头继续说道，“我们有一件更加紧迫的事要做。家嘉，你来汇报。“
吴家嘉站起身，走到地图前。他的目光扫过在场的每一个人，然后缓缓开口：“各位，我在抗击恶魔的战役中，发现了一个惊人的真相。恶魔的封印，是被人为破坏的。而且，破坏者可能来自精灵阵营。“
会议室中顿时炸开了锅。将领们交头接耳，有人愤怒地拍桌子，有人难以置信地摇头。
“有证据吗？“一名老将问道。
“直接证据还不充分，“吴家嘉坦诚，“但是我发现了精灵魔法的痕迹，而且封印的破坏时间至少在十年前。也就是说，有人在长期策划这件事。“
“目的是什么？“
“借刀杀人。让恶魔消灭我们，精灵就可以坐收渔利。“
会议室再次陷入沉默。这个推测太过可怕，如果属实，意味着精灵不仅不是盟友，反而是比恶魔更加阴险的敌人。
“不管真相如何，“阿尼头打破了沉默，“我们都要做好准备。我提议，从即刻起，南方国进入全面战备状态。一方面加固关隘和城墙，另一方面派出探子，深入精灵领地，查明真相。“
将领们纷纷点头。在这个危机四伏的时代，任何疏忽都可能是致命的。
“还有一件事，“吴家嘉补充道，“我在战斗中使用了转世重生魔法。这个魔法虽然强大，但是副作用极大。我建议，成立专门的魔法研究小组，寻找更加安全有效的战斗方式。“
“同意，“阿尼头点头，“另外，关***……“
他顿了顿，目光变得柔和：“我的孙子，今年四岁。他是南方国的未来。我建议，将他送到安全的地方，远离达那荣悬崖。如果……如果我们守不住，至少要保住血脉。“
“送到哪里？“有人问。
“海精灵国，“阿尼头说道，“1991年联邦解体后，海精灵国失去了魔法传承，实力大减。但是，正因为他们弱小，所以不会引起艾罗兰和黑暗精灵的注意。而且，夏尔丹总统……是个可以信任的人。“
吴家嘉的身体微微僵硬。他明白父亲的安排是为了儿子好，但将吴晓明送走，意味着父子分离，意味着他无法亲眼看着孩子成长。
“我同意，“他的声音有些沙哑，“但是，要等到晓明再大一点。至少……至少让他过完五岁生日。“
阿尼头看着儿子，眼中闪过一丝理解。他点了点头：“好。1995年底，送晓明去海精灵国。“
会议结束后，将领们纷纷离去。吴家嘉独自站在地图前，目光凝视着那些被标注为敌占区的土地。他的手指轻轻划过黄色山谷的位置，那里埋葬着他的妻子，也埋葬着南方国的黄金时代。
“淑芳，“他轻声说道，仿佛妻子能够听见，“我们会守住的。为了晓明，为了南方国，我们一定会守住。“