第五章：吴刚与威仔哥之三争议丘陵的遭遇

    但两位领袖的初次会面，并非友好的握手，而是一场血与铁的碰撞。
    1880年第四月，威仔哥率领一支五十人的血怒先锋队向东扩张，意图打通与黄色山谷之间的通道。而吴刚在安葬妹妹后，带着复仇的怒火向西进军，试图寻找更多的精灵哨站予以摧毁。两支队伍在争议丘陵边缘的一条狭窄山谷中遭遇。
    晨雾浓重。威仔哥的先锋队正在穿越一条干涸的河床，突然，两侧的岩坡上滚下巨石。吴刚的游击队将这支“不明武装“当成了精灵的雇佣军——因为威仔哥的队员们穿着从黑暗精灵身上剥下来的铠甲碎片，在雾中看起来与精灵巡逻队无异。
    “放箭！“吴刚下令。短促。精确。没有多余的字。
    箭矢如雨般射下。威仔哥的先锋队猝不及防，两名战士被射中肩膀，血怒瞬间点燃。
    “敌袭！精灵的埋伏！“威仔哥怒吼，声音缓慢而沉重，像滚雷碾过山谷。
    两支队伍在狭窄的山谷中撞在一起。血怒者对血怒者，拳头对拳头，矿镐对短剑。威仔哥一马当先，采矿镐挥出一道赤红的弧光，将一名“敌人“的盾牌击碎。那名战士倒退数步，眼中同样燃烧着血怒的光芒，竟硬生生接住了威仔哥的第二击。
    “等等，“那战士——正是吴刚——擦去嘴角的血，赤红的瞳孔中闪过一丝疑惑，短促而冷静，“你不是精灵。“
    威仔哥的采矿镐停在吴刚头顶三寸处。他俯视着这个年轻的对手——赤红的双眼，膨胀的肌肉，皮肤上尚未消退的蒸汽，以及那股与他同根同源的气息。
    “血怒者？“威仔哥的声音低沉，缓慢，带着一种经历过极致悲痛后的沉静。
    吴刚缓缓放下短剑，目光扫过威仔哥身后那些同样赤红着双眼的战士。他们穿着破烂的囚衣，身上满是矿灰与血垢，手中握着的不是精灵的制式武器，而是采矿镐、铁锤、锁链——与人类矿工一模一样的工具。
    “你们……也是矿井里出来的？“吴刚问。精确。直接。
    威仔哥点了点头，目光落在吴刚胸前——那里挂着一块用棉线系着的碎石，是从塌方矿井里带出来的纪念物。威仔哥认出了那种碎石，达那荣悬崖的矿壁上也到处都是。
    “达那荣悬崖，“威仔哥说，缓慢而清晰，“威仔哥。“
    “黄色山谷，“吴刚回应，短促有力，“吴刚。“
    两人对视片刻，山谷中只剩下血怒者粗重的喘息声。然后，威仔哥缓缓伸出手——那只刚刚差点砸碎吴刚头颅的手。
    吴刚看着那只手，掌心处还嵌着七彩原矿的碎片，散发着微光。他握了上去。
    两只血怒者的手掌交握，赤红的能量在接触点迸发出细小的电弧。那不是攻击，是共鸣，是基因深处的确认。
    “不打不相识。“吴刚说。短促。
    威仔哥嘴角扯出一个苦涩的笑，声音缓慢而重复：“若早知道。早知道是自家兄弟。这一架。本该打在精灵身上。本该。“
    两人身后的战士们面面相觑，然后，一个接一个地放下了武器。血怒的光芒在他们眼中渐渐平息，化作一种更为深沉、更为炽热的东西——那是同类相认的激动，是孤军奋战后终于找到组织的释然。
    “黄色山谷。多少人觉醒？“威仔哥问。
    “三十七人完全觉醒。近百人处于半觉醒状态。“吴刚回答，快速而精确，“你呢？“
    “达那荣悬崖。三百人。近半数完全觉醒。“
    吴刚吹了声口哨，那声音在峡谷中回荡：“威哥。你那边家底厚。“
    “你这边地势好，“威仔哥环顾黄色山谷的方向，缓慢而沉稳，“易守难攻。矿脉富集。若我们联手。南方山区。就是人类的。“
    “联手？“吴刚挑眉，短促而直接，“谁主谁副？“
    威仔哥沉默片刻，然后拍了拍吴刚的肩膀，声音低沉而缓慢：“没有主副。你是矿脉守护者。我是悬崖之主。各管各的地盘。但对外。我们是同一支拳头。同一支。“
    吴刚看着威仔哥的眼睛——那双赤红尚未完全褪去的眼睛里，没有精灵的傲慢，没有奴隶的怯懦，只有一种经历过极致悲痛后的沉静与坚毅。他想起了妹妹吴兰，想起了威仔哥也一定失去了什么，才能唤醒同样的血怒。
    “成交，“吴刚说，短促有力，“但有一条——下次再见面。不许穿精灵的铠甲。差点让我一箭射穿你的喉咙。“
    威仔哥大笑，笑声在山谷中震荡，震落了岩壁上的碎石。那是血怒者之间第一次开怀大笑，粗犷、沙哑，却充满了生命的力量。
    两位血怒者领袖并肩站在山谷中央，身后的队伍开始互相分享干粮与绷带。争议丘陵的风吹过，带来了七彩原矿的辛辣气息。在那一刻，他们还不知道未来会因为矿脉而厮杀，还不知道精灵的联姻会将他们绑定在一起。但在那个雾气弥漫的清晨，两个失去了一切的男人，在一场误会后的血战中，找到了彼此。