第703章 红军第一装甲师的推进2
上午十一时，汤顿以北。
哈里斯的坦克连在汤顿以北约十公里的地方追上了一支更大的英军队伍。
那是英军第八军的一个整编营，大约六百人，装备齐全，建制完整，正在向南撤退。他们的撤退很有序，不是溃逃。前锋排在前，后卫排在后，两翼有警戒哨，队伍中间夹着几辆马车和卡车。
哈里斯从望远镜里看着这支队伍，皱了一下眉头。
“三〇二呼叫全连，前方约一千五百米，发现敌军一个营，建制完整，有组织地撤退。我连准备从左侧迂回，截断他们的退路。”
他松开望远镜，对着驾驶员喊了一声：“全速前进！”
十五辆坦克从公路左侧的麦田里展开，形成一个宽大的攻击正面，向英军纵队的侧翼压过去。
英军队伍显然也发现了他们。
从他们的队伍后面传来几声枪响，英军士兵开始在公路两侧散开，寻找掩体，向坦克射击。
步枪子弹开始打在坦克的装甲上，发出叮叮当当的声响，有些人没有跑——他们趴在公路边的排水沟里，举起步枪瞄准坦克的观察窗。
但步枪子弹丝毫打不穿坦克的装甲。
英军队伍中倒也还有几门反坦克炮。但不是所有的反坦克炮都能及时从行军状态转入战斗状态。
第一门反坦克炮刚刚架好，就被哈里斯的“豹”式一炮炸飞了。炮组的士兵被炸得七零八落，残肢和炮架的碎片飞出去几十米远。
第二门反坦克炮开火了。
炮弹击中了车队左侧的一辆英制坦克，打穿了侧面装甲，坦克里面的弹药殉爆了，整个炮塔被炸飞到了半空中，然后重重地落下。
“三〇二呼叫全连，散开！敌有反坦克炮！火力压制！”
几辆坦克的炮口同时转向那门反坦克炮的位置。
第一轮齐射，炮弹落在炮位周围，炸起一片泥土。第二轮，一颗炮弹直接命中了炮盾，反坦克炮被炸翻在地，炮管弯成了一个诡异的弧度。炮组的士兵全部倒在血泊中。
随着队伍当中能打破坦克防御的反坦克炮逐一被消灭掉，英军队伍的抵抗开始崩溃了，士兵们从掩体里跑出来，朝着南方跑。
有人扔掉了步枪，有人扔掉了头盔，有人连军装都脱了。军官们试图阻止，但没有人听他们的命令。
一个少尉拔出手枪朝天开了两枪，被一个从他身边跑过的士兵撞了一下，手枪掉在地上，他也很识趣地没有捡起来，也跟着人流跑了。
六百人的整编营，在不到半个小时内，变成了一群无头苍蝇。
哈里斯的坦克连没有追击溃兵。他们越过那些奔跑的、投降的、哭泣的、发抖的英军士兵，继续向南推进。
公路两侧的田野里，到处是遗弃的装备。
下午三时，埃克塞特以北，英国红军南线指挥部。
布里格斯站在地图前。地图上的红色箭头已经从韦斯顿-巴斯一线插到了布里奇沃特，从布里奇沃特插到了汤顿，从汤顿插到了埃克塞特。
“埃克塞特。”布里格斯的手指在那个地名上敲了一下。
“第一装甲师现在在哪里？”
参谋在地图上指了指。
“先头部队的坦克连已经到达埃克塞特以北约八公里的位置。营主力在汤顿以南约十公里处跟进。全师预计在今晚八时前完成对埃克塞特北部的合围。”
布里格斯点了点头。
“步兵呢？”
“第一步兵师、第二步兵师正在向韦斯顿和巴斯推进。第三步兵师、第四步兵师已经占领了布里奇沃特和汤顿，正在向埃克塞特东、西两翼迂回。预计在今晚午夜前，可以对埃克塞特形成合围。”
布里格斯转过身，看着站在旁边的埃文斯。
“埃文斯同志，你怎么看？”
埃文斯从口袋里掏出烟斗，
“布里格斯同志，蒙哥马利在埃克塞特。他的指挥部在埃克塞特。第八军的残部也在向埃克塞特集结。如果我们能在埃克塞特把他们全部吃掉——南线的英军就不成气候了。”
布里格斯点了一下头。
“传我的命令。”
“第一，装甲师今晚八时前完成对埃克塞特北部的封锁。所有试图从北部进入埃克塞特的英军部队，一律截住。能俘虏的俘虏，不能俘虏的就地歼灭。”
“第二，第三、四步兵师今晚午夜前完成对埃克塞特东、西两翼的合围。
第三，第一、二、五步兵师在埃克塞特以南构筑第二道封锁线，防止英军从南面突围。”
他把铅笔放在桌上。
“告诉各部队的指挥员——打进埃克塞特，活捉蒙哥马利。”
埃文斯把烟斗从嘴里拿下来，在烟灰缸上磕了磕。
“布里格斯同志，这句话——”他停顿了一下，“是口号，还是命令？”
布里格斯看着他。
“都是。”
埃文斯转过身，对着通讯参谋说：
“把布里格斯同志的命令原文发给各部队。一个字都不要改。‘打进埃克塞特，活捉蒙哥马利。’就用这句话。”
下午四时三十分，埃克塞特以北。
哈里斯的坦克连停在一片高地上。从他的位置向南望去，可以看见埃克塞特的全貌——红色砂岩的城墙，哥特式的教堂尖顶，铁路线和火车站，以及城北公路上那些正在仓皇向城内涌去的英军车队和溃兵。
他举起望远镜，看着那座城市。
他从来没有来过这里。但他知道，这座城市里有一个叫蒙哥马利的人——第八军的指挥官，英军在英格兰西南部的最高统帅。今天早上，那个人还在布里奇沃特以北指挥作战。现在，那个人在这座城市里，等待着审判的降临。
“三〇二呼叫营部。我连已到达埃克塞特以北八公里处高地位，可以俯瞰全城。城北公路上有大量敌军车辆和人员正在向城内撤退。请求指示。”
“三〇一收到。暂停推进，固守现阵地。不要进入城区。营主力正在向你靠拢。步兵随后到达。等待合围完成后再发起总攻。”
哈里斯看着那些正在逃命的英军士兵。
他忽然想起了他的连里一个叫汤米的士兵说的话。
“我想快一点打完仗，快一点回家。回一个属于我自己的家。”
汤米就在三〇二车担任驾驶员。
那是个十九岁的、瘦瘦高高的、满脸青春痘的、笑起来有点腼腆的小伙子。
哈里斯拍了拍炮塔，弯下腰，对着驾驶舱喊了一声：“汤米！”
“到！”
“累不累？”
“不累！”
“饿不饿？”
“饿！”
“打完仗，进了埃克塞特，我请你吃炸鱼薯条！”
“连长，埃克塞特有炸鱼薯条吗？”
“没有也得有！”