第3章 同类，好吃
林渊冲向那只同类的时候，心里其实是有点虚的。
但他还是冲了。
附肢拼命划动，三厘米的身体在水中拉出一道细小的轨迹。距离越来越近——
二十厘米、
十厘米、
五厘米——
那只三叶虫终于察觉到危险，本能地蜷缩起来，头甲下弯，胸节收紧，把自己卷成一个坚硬的球。
林渊张开嘴，朝着它的腹部咬去。
那是三叶虫唯一柔软的地方。
然后他咬到了空气。
不对，不是空气。
是他根本没法把嘴张到那么大。
他的口器是专门为浮游生物设计的——细小、柔软，只能吸食微小的颗粒。
面对一只有着完整硬壳的三叶虫，他连下嘴的地方都找不到。
砰。
那只卷成球的三叶虫被撞得滚了出去，
林渊被震得头晕眼花，复眼里的画面都出现了重影。
他停在原地，看着那只三叶虫展开身体，慢悠悠地钻进了海底的软泥里，只把这当成了一次交通事故。
“……”
林渊悬浮在水中，久久没有动弹。
破防了。
他自己先破防了。
三叶虫的攻击力，弱的都没法同族相残。
他想起自己刚才的雄心壮志——想进化成奇虾那样。结果中道崩阻，连一只和自己差不多大的同类都搞不定。
“还真是路边一条啊。”他在心里感慨，“弱的我都想笑了。”
些许沮丧像海底的暗流一样涌上来。
但很快，林渊将其抛出了脑海。
现在，能做的只有一件事
——进化。
他让自己冷静下来，开始复盘现状。
刚才的攻击为什么失败？因为他的口器不行。三叶虫的口器天生只适合吸食浮游生物，根本没有攻击性。
准确的来说，他没有攻击器官。
巨大的钳子、锋锐的口器、灵敏的触手，他一样都没有。
林渊的目光落在那只奇虾消失的方向。
他想起了奇虾有捕捉附肢。
那对长着倒刺的触手，可以牢牢夹住任何猎物，让猎物的硬壳形同虚设。就算咬不动，也可以先控制住，再慢慢想办法。
他不需要立刻拥有奇虾那么强的附肢。
但他可以拥有自己的。
靠着细胞级的控制能力，
林渊闭上眼睛，把意识沉入身体深处。
他开始感知自己前端的细胞。他现在的附肢只是用来划水和爬行的，柔软、纤细，没有任何攻击力。
但如果把它们改造一下呢？
林渊开始调动那些细胞，让它们加速分裂、加速生长。
同时，他努力回忆着奇虾捕捉附肢的形状——粗壮、有力、末端带着锋利的倒刺。
他不知道自己的细胞能不能长成那样。
但他得试试。
时间一点点过去。
林渊悬浮在水中，一动不动。
如果有人仔细观察，就会发现他前端的两对附肢正在以肉眼可见的速度变化原本细小的附肢变粗了，表面的几丁质层不断加厚。
但这还不够。
他需要倒刺。
林渊集中注意力，指挥附肢末端的细胞朝特定方向生长。
那些细胞像是听懂了他的命令，开始向外突出，形成一个小小的突起。
突起越长越长，越来越尖。
最后，两根细细的倒刺长了出来。
林渊睁开眼睛，看着自己刚刚改造完成的前肢。
那已经不是三叶虫的附肢了。
新的前肢比后面的附肢粗壮一倍，表面覆盖着深褐色的硬化几丁质，在光线下泛着微微的光泽。
最前端微微弯曲，像一对小型的钩子，内侧长着两排细小的倒刺——倒刺朝后倾斜，一旦夹住什么东西，对方越挣扎，刺就扎得越深。
三叶虫两亿年都没进化出的攻击性器官，就这样被轻易复现出来。
林渊试着活动了一下。
前肢灵活地张开、闭合，倒刺互相交错，发出细微的摩擦声。
“成了。”
虽然不到一厘米，但也是一个很好的开始。
不是奇虾那种级别的武器，但对现在的他来说，足够用了。
林渊转过身，开始在海底搜寻新的目标。
这一次他学聪明了，不再找和自己差不多大的。他需要找一个比自己小的，一个还没长成完整硬壳的幼体。
找了一会儿，他在一块岩石后面发现了目标。
那是一只体长只有两厘米左右的小三叶虫，胸节还没长全，背甲看起来也软得多。它正趴在软泥上，专心致志地吸食着浮游生物，完全没有察觉到危险的临近。
林渊放慢动作，一点一点靠近。
附肢轻轻划动，不激起任何水流。
距离越来越近——十厘米、五厘米、三厘米——
那只小三叶虫似乎感觉到了什么，抬起头，复眼转动着朝他的方向看来。
就是现在，
林渊猛地加速，新生的前肢闪电般探出。
夹住了！
那只小三叶虫拼命挣扎，想要蜷缩起来。但林渊的前肢牢牢夹住它的胸节中部——那里正是它还没完全硬化的位置。
倒刺扎进柔软的关节缝隙，
它越挣扎，刺扎得越深。
林渊不给它任何机会。
另一只前肢也探上去，两只前肢同时发力，硬生生把那只小三叶虫从中间撕开！
几丁质碎裂的声音在海底响起。
一股温热的液体涌出来，扩散在海水中。
林渊低下头，迅速开始进食。
这不是浮游生物那种细小的颗粒，而是真正的肉——富含营养的组织、充满能量的体液。每一口吞下去，都能感觉到暖流在身体里扩散。
他吃得很慢，很仔细。
把每一丝能吃的部分都吞进肚子里。
等吃完的时候，他感觉整个身体都在发烫。
那种感觉很奇妙——像是每一个细胞都在欢呼，都在疯狂地吸收着刚刚得到的营养。他能感觉到自己的甲壳在变厚，胸节在增加，体长在延伸。
同类，确实比浮游生物有营养的多了。
不知道过了多久，那种感觉才慢慢平息下来。
林渊低头看了看自己。
三点五厘米。
他长了半厘米。
只是猎杀了一只小小的同类，就让他长了半厘米。
如果一直这样吃下去呢？
如果吃掉十只、一百只、一千只呢？
他会长到多大？会进化成什么样子？
林渊抬起头，用那双复眼扫视着四周的海底。
无数三叶虫正在爬行、进食、生长。它们对他毫无防备，继续埋头吃着自己的浮游生物。
他的前肢微微张开，又缓缓合拢。
倒刺交错，发出细微的摩擦声。