第47章 仓皇如丧家之犬的滋味

    王先通指着瓮城。
    “臣已按陛下吩咐，点齐百名死士一人双马。只要城中任意一处炸响，他们就从朝阳门冲出去，直奔东北。”
    朱由检走下台阶，来到那百名死士面前。
    清一色的边军老卒，脸上全是风霜和刀疤。马鞍下挂着火药包。
    “冲不出去，就跟流贼同归于尽。”带队的百户咧嘴一笑，露出一口黄牙，“冲出去了，一定把信送到！”
    朱由检拍了拍百户的肩膀。
    这招是疑兵，也是火种。可以联系到南下的吴三桂所部和辽东军民。
    “出发！”朱由检挥手。
    崇文门厚重的城门被几个力士缓缓推开。
    门轴早就浇透了温羊油，把发出摩擦的声音压到最小。
    大军开拔。
    朱慈烺骑在一匹温顺的马上，手心全是汗，缰绳黏糊糊的。马打了个响鼻，他立刻死死按住马颈。
    刘文炳、刘文耀兄弟带着两百亲兵，把朱慈烺夹在中间。
    再往后，是万余人的家属队伍。
    这支队伍走得压抑。
    老妇人把破布塞进怀里孙子的嘴里，生怕孩子哭出声。
    谁都知道，城外就是吃人的流贼。只要暴露，一柱香的功夫，就会变成修罗场。
    没有火把，灯笼。
    只有打头的士兵甲片上泛着点清冷的月光。
    城外偶尔传来流贼的怪叫和马嘶。
    队伍里立刻起一阵骚动。
    明军老卒回头，刀鞘毫不客气地砸在乱动的人肩膀上，把动静压下去。
    李若琏站在门洞的阴影里，看着这支队伍。
    皇上这一手太狠了。
    拿满城百姓和部分残兵当诱饵，把大明朝的家底全掏空带走。
    李自成打破脑袋也想不到，被他围得铁桶一样的北京城，皇帝居然敢在眼皮子底下突围。
    家属走完，重头戏来了。
    三百辆大车。
    里面装的全是金条和金锭，足足一百四十万两。
    车轱辘压在青石板上，发出让人牙酸的“咯吱”声。拉车的骡马蹄子上裹着一层破布。
    几个粗壮的军汉在后面死命推车。
    这是大明翻本的本钱，一点闪失都不能有。
    紧接着，是几百辆粮草辎重和八百多辆装满白银的大车，八百万两现银。
    车队太长，走得太慢。
    车轮在泥土上压出深深的沟壑。后头跟着一队专门的后勤兵，手里拎着扫帚和簸箕，走一路撒一路土，把车辙印盖住。
    时间一点点磨过去。
    最后一辆银车出了瓮城。
    崇文门内，空了。
    只剩下一片黑压压的方阵。
    七千人。
    神武营、勇卫营，加上锦衣卫缇骑。
    朱由检骑在一匹高头大马上，玄色的方叶明甲泛着幽光。
    李凤翔急了，牵住朱由检的马缰。
    “皇爷，前军已经快到广渠门了，您该动身了！”
    朱由检一拽缰绳，马蹄在原地踏了两步，转向身后那七千将士。
    “传令前面的人，只管走！”
    朱由检拔出天子剑，剑指夜空。
    “朕不走中间。”
    “朕在最后面！”
    四周死一般的寂静。
    “朕亲自给你们断后！”
    “朕就是大明的后盾！”
    许平安的手猛地一哆嗦，手里的横刀磕在腿甲上，发出一声脆响。
    他是个粗人，在九边摸爬滚打了十几年。
    长官克扣军饷，打仗缩在后面，逃跑跑在最前面，他见得太多了。
    哪有皇帝提着剑，给大头兵和老百姓断后的？
    李若琏喉结滚动，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
    哗啦！
    许平安单膝重重砸在青石板上。
    紧接着。
    七千将士齐刷刷跪地。
    甲片砸在地面的动静，在瓮城里回荡。
    “臣等誓死效忠！”
    没人敢大声喊，全是憋在胸腔里的低吼。
    原本逃跑的憋屈和对前路的恐慌，全被这股火烧了个干净。
    这皇帝，值得他们卖命！
    “出城！”
    “找唐通会合！”朱由检收剑入鞘。
    这支铁甲洪流，涌入黑暗。
    大军彻底离开内城。
    朱由检停下马。
    回头看了一眼。
    那是紫禁城的方向。
    王小真在一旁抹眼泪，抽搭着。
    “皇爷，留得青山在……咱们还能打回来。”
    朱由检脸上没有半点伤心。
    全是戾气和杀意。
    他太清楚李自成进城会干什么。拷打百官，抢银子，杀人。这座城马上就会变成地狱。
    那些留下来的伤兵，那些被当成弃子的百姓。
    这笔血债，他有责任，但留给他的时间只够他做这么多了！
    “朕不伤心。”
    朱由检的手按在剑柄上。
    “朕是在记账。”
    “记着仓皇如丧家之犬的滋味。”
    崇祯十七年三月十九日凌晨。
    大明皇帝朱由检，带着精锐和钱粮出北京城南巡。
    历史的车轮，在这一刻开始偏离原来的轨道。
    广宁门城墙下，火把通明。
    千余名活下来的小黄门跪在城内黄土地上。
    他们手里攥着断掉的枪杆、豁口的破刀。没有趁手的铁锹，有人直接用手抠。
    土层里混着碎砖和石子。小太监们的指甲翻卷，鲜血滴在泥土里，和黄土和成暗红色的泥巴。
    每个土坑旁，都摞着几十具残缺不全的尸首。所有能找到尸首的内操净军与小黄门都在这里了。
    王承恩蹲在坑边。
    御赐的明光铠上结了一层黑红交加的血痂，硬邦邦的，卡着关节。
    他俯下身，铺开一张破烂不堪的苇席。双手抄底，抱起李三四那仅剩上半截的身子。动作极慢，生怕碰疼了这个连籍贯故里都记不清的孩子。
    遗体放入席中。
    一旁，王三儿被利刃劈开胸膛的遗体，也被他揽过来，安置在侧。
    两个十六七岁的少年，挤在同一张草席里。
    “填土。”王承恩的嗓音嘶哑。
    “好生埋了，别叫野狗糟践了这群小猴儿。”
    一捧捧染着血腥的黄土覆下。平地上隆起一座座不起眼的矮坟。无碑，无铭，无字。
    王承恩提过一瓶烧酒。
    他拔了塞子，将清冽的酒水倾倒在黄土上。从南走到北，路过每一个坟包，酒水渗入泥土。
    他双膝砸在地上，双手撑着泥地。
    “孩儿们，条件有限，只能匆忙掩埋。”王承恩眼眶赤红。
    “答应你们的，咱家一定做到！家里人，朝廷管了！”
    “你们的魂儿，就留在这广宁门下！”
    “替皇爷，看着这帮流贼怎么死！”
    他站起身，袖口粗暴地抹去脸上的泪痕，转身望向城头。
    广宁门城头，稀疏的火把。
    几百个伤重无法行走的老净军和小太监，靠在女墙边。他们身旁，堆满了引信理好的万人敌和猛火油罐。
    血衣套在稻草和绑着横木的长枪上，立在垛口处。借着夜色望去，城头依然有重兵严阵以待。
    王承恩走到伤兵面前。
    一个被贼兵削去一只手的老太监，正用仅剩的一只手，将火折子塞进怀里。他咧开干裂的嘴唇，露出几颗黄牙。
    “老公祖放心，草人扎得结实，风吹不倒。”
    “贼子敢摸黑爬上来，咱家这半条烂命，怎么也得拉十个垫背的！”
    另一边，脸色苍白的小黄门趴在猛火油罐上，拍了拍罐体。
    “老公祖，走吧。这里交给我们。”
    王承恩看着这群必死之人。
    “皇爷有旨。”风中透着冷硬与肃杀，“你们的抚恤，翻倍！全发真金白银！”
    伤兵们没有答话。他们默默摸了摸身旁的陶罐。
    马道上传来急促的脚步声，伴随着甲片剧烈撞击的动静。
    一名锦衣卫百户冲上城头，手里捏着一块御赐金牌。他大口喘着粗气，单膝重重砸在青砖上。
    “奉皇爷口谕！”声音压得很低，字字如铁，“广宁门守军，即刻放弃防区！”
    “全军向东城广渠门集结！”
    王承恩显然早就布置好了，皇帝派他来之前就交了底。
    “奴婢王承恩，领旨！”
    起身后，王承恩没有半句多余的解释。
    “小的们，带上家伙，跟咱家走！”
    未受伤的两千多内操净军和小黄门，默默整理好队列，顺着马道走下城墙。
    所有人流着泪不敢再看一眼留在城头等死的同袍。
    外城的风向彻底变了。
    左安门、右安门等外城各门的守将，陆续收到了锦衣卫送来的死命令。
    一波波的残兵败将，顺着大街小巷，向着广渠门急行军。
    动静压得再小，也瞒不过满城活人。几万人的调动，战马压抑的响鼻声，甲片摩擦的细碎声响，在寂静的夜里无限放大。
    沿街的民居里，一双双眼睛贴在门缝后，紧盯着外面走过的军阵。
    “当兵的怎么全往东边走了？”一个干瘦的汉子声音发抖，紧捂住怀里的孩子，额头上全是冷汗。
    旁边一个老者颓然坐倒在地上，双手死命捶打大腿。
    “城空了！皇上不要咱们了！”
    “大军这是要弃城啊！”
    “流贼一进来，咱们全得死！”
    外城南边的一条死胡同里。
    一个满身横肉的铁匠，一脚踹翻了平日里当宝贝供着的铁锅，当啷一声巨响。
    他婆娘吓了一跳，紧紧搂着六岁大的儿子。
    “当家的，你干啥？”
    “流贼进城，先抢有手艺的工匠！”
    铁匠咬着牙，趴在地上从床底下猛掏起来，拽出一个灰扑扑的面口袋。里面装了不到十斤高粱面。
    他把口袋紧紧系在腰上，又去墙角摸出一把刚打好的杀猪刀，在磨刀石上蹭了两下，一把塞进怀里。
    “穿上鞋！带上娃！走！”
    婆娘愣住了，声音打着颤：“去哪？外面兵荒马乱的，出门就被乱刀砍死！”
    铁匠一把拽起婆娘的胳膊，力气极大。
    “跟着官军走！”
    “官军往东撤，那边肯定有活路！”
    “留在这儿，就是案板上的肉！”
    “哪怕死在路上，也比被那帮吃人不吐骨头的流贼祸害强！”
    婆娘还在嘟囔：“不是说闯王来了不纳粮吗？”
    铁匠没有再解释，只是催促她快点，有些事跟这头发长见识短的婆娘讲不清楚。
    另一条街上的杂货铺。
    掌柜的趴在地上，拼命把柜台里的铜板碎银往怀里划拉。
    伙计一把攥住他的手腕。
    “舅舅！别拿了！外头当兵的都跑光了！”
    掌柜的满头大汗，跌坐在地：“跑？往哪跑？这大半辈子的家业全在这儿了！”
    “命都没了要钱有屁用！”伙计扯着掌柜的衣领，硬生生把他拖出门。
    底层百姓有着最敏锐的嗅觉。
    他们不懂朝廷大局，但知道跟着那面代表大明的龙旗，总比面对城外杀人不眨眼的魔王多一线生机。
    一扇扇紧闭的木门被推开。
    没有火把。
    一家老小牵着手。男人背着口粮，女人紧紧捂着孩子的嘴。
    脚步发颤，步履不停。
    他们借着夜色的掩护，悄悄汇入长街。
    一开始只是零星的几户人家。十几户，几十户，上百户。最后竟汇聚成一股庞大而沉默的人流。
    他们不敢靠大军太近，生怕被当成细作砍了，只是远远坠在南撤大军的后方。
    破旧的鞋底踩在青石板上，发出沙沙的轻响。一个襁褓里的婴儿突然呜咽了一声。母亲惊恐地用粗糙的手掌死死捂住孩子的口鼻，直到孩子憋得小脸发紫，也不敢松开半点。
    走在队伍后方的勇卫营老卒回过头。
    借着惨淡的月光，他看到了长街上密密麻麻跟随着的百姓。
    老卒握紧了手里的长枪，眼眶发酸。
    当官的和士绅们准备迎贼。到了亡国最后关头，愿意拖家带口跟着大明走的，全是这群被盘剥得最惨的穷苦百姓。
    老卒转过头，对着身旁的同袍吼了一嗓子，透着股狠劲。
    “走快点！”
    “给后面的乡亲们，趟出条活路来！”
    军阵的速度陡然加快。
    宣武门外的一处破院里。
    一个满脸麻子的地痞从门缝处缩回脑袋，眼里透着狂热的贪婪。
    “官军撤了！城上全是空壳子！”
    他一拍大腿，身子发颤。
    “老子要是把这消息告诉城外的大顺皇帝，那可是破城的第一功！”
    “下半辈子，吃香的喝辣的！”
    他转身进屋，抓起一把生锈的柴刀别在后腰上，猫着腰推开后院的破木门，顺着黑影往西便门摸去。
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