作品相关 (2)

    惶乱地在走廊上乱跑。
    右首不远奔来一个高大的人影，是傻大汉恨地无环，抓住一根门柱，莽牛般冲来，想叫道：“狗娘养的，谁这样缺德摆布大爷？打他娘的个落花流水，拆了这龟窝。”
    另一端，是光着身子的断魂刀，也站在房门口叫：“王八蛋龟孙子，滚两个人来说明白。”
    每一间房有一个人，总数有二十二人之多。有些为了颜面攸关，不敢出来走动，只在房内破口大骂。
    有人开始拆门毁壁，其声隆然。
    他拦住了根地无环，叫道：“不要闹了，咱们都着了道儿，出去看看。”
    从廊端的大门奔出，他倒抽了一口凉气。
    这是双峰夹峙的山脚，前面是蜿蜒东行的谷道，谷中浓林参天，乱石错落。西端，是直上六七丈的峻峭山嘴，上面一字排开三十余名面带黑巾，掩了口鼻的男女，居高临下不住怪笑。刀剑如林，像是列阵。
    南总管未带蒙面巾，坐在一张大环椅上。
    廊屋的下端，也有一栋廊屋，门内有女人的身影隐约可见，大概也穿的是亵衣，见不得人不敢外出。
    恨地无环一声怪叫，吼道：“狗娘养的！原来是你王八蛋捣鬼。”
    咒骂中，向峭壁上急冲。
    上面一声长笑，滚下了五六块磨盘大的巨石，以雷霆万钧之威向下砸
    恨地无环扭头便跑，仍不住咒骂不休。
    钟声再响，南总管仰天狂笑，大声说：“在下代表本堡堡主，向诸位致意。一承蒙诸位不远千里光临敝堡。感激不尽。”
    恨地无环怒吼道：“狗娘养的，你要说就快说吧！”
    “哈哈，根地无环，你不是已荣任本堡的教头，得了本堡一次奉上的三年敬师金两千四百两么？”
    “银子呢？大爷连裤子都给你们剥走了。”
    “哈哈！你请稍安毋躁。”
    杜弘哼了一声，也高叫道：“南总管，你是什么意思？”
    “哈哈！银汉孤星，你不是已经报了叶郎中之仇么？心愿已偿，你还发什么牢骚？”
    杜弘迷迷糊糊，对刚才报仇的事，已经没有多少印象，但又未能完全忘怀，是耶非耶，连他自己也不知道是真是假了。
    南总管离座而起，双手叉腰，威风凛凛地俯视着下面的人，久久方说：“诸位皆是本堡的佳宾，也是天下武林道中的高手健者，诸位已经心里明白，不必在下多加解释。”
    “你到底有何用意？开门见山，一针见血，不必卖弄口舌之能。”有人怒叫。
    南总管轻咳了两声说：“好，在下长话短说。敝堡主有一位世仇大敌，其人不但艺业高强，修为已臻超凡入圣境界，敝堡主不是那人的敌手，报仇无望。但仇不能不报，敝堡主必须全力以赴，因此将诸位请来，要诸位相助一臂之力。”
    “你不是在作梦么？”有人大叫。
    南总管哈哈旺笑，笑完说：“即使诸位一同前往相助，也无济于事，当今之世，不可能有人能以大批人手向那人叫阵报复。”
    “那你为何将咱们骗来？”
    “当然有用意。”
    “说！”
    “敞堡主只需要一个艺业了得，机警精明，最能干，最骠悍，最残忍，最不畏死，敢斗敢拼的人，前往相机行刺，或可有成功之望。当然，诸位都是当代江湖上名气不小，已有所成就的人，但敝堡主只需要一个人，这人必须是顶尖儿高手。”
    “你比咱们这些人不是高明些么？”有人问。
    “你们错了，论真才实学，在下甘拜下风。”
    “贵堡主呢？”
    “敝堡主论机智才华，皆超人一等，但武功艺业，仍难登大雅之堂。现在，咱们言归正传。诸位共有四十二位当今武林中俊佼出众的男女高手，有些已在本堡长住三月以上，有些三天前方莅临敝堡。这期间，敝堡主对诸位的艺业修为，大都已经摸清。敝堡主先后花了三年光阴，耗费无数金银与心血，首期即向两百名武林高手加以调查，最后方决定汰弱择强，四取一邀请五十位光临敝堡作客，可惜迄今仅来四十二名，另八人未能赶来参予。诸位之中，计男二十一女二十一，共是四十二名。诸位向后看，两侧的山峰并不峻陡，攀登不难，以诸位的身手来说，越峰而走轻而易举。但请留心看看，峰腰附近有一条以白石灰撒成的白线。”
    众人转首左右顾，果然发觉山腰以上树木疏落，隐约可以看到一条长长的白线。
    南总管干咳了一声继续道：“白线以上，是陷讲密布的撒毒区，嗅入一颗粉末便足以致命，沾上一颗也难逃一死，更不用说其他的陷讲了。因此诸位千万不可轻试，以免枉送性命。山谷向东延，全长六里。这是说，这条山谷宽约两里地，长有六里，其中古木参天，乱石错落，其间建了不少陷阱，豢养了不少毒虫，任何地方皆可致人于死。东端建了一座木门，门上有六个字，刻的是断魂谷生死门。这座门，只许一个人出去，开启的时刻是五天后午正，只开启片刻工夫。这是说，诸位要在谷中耽五天正，最后只有一个人可以出去。这位幸存的人，就是唯一生还的人。高手中的高手。”
    众人大哗，有些脸色大变。
    南总管嘿嘿笑道：“门外，共有三种奖品，给予这位高手中的高手。一是无数珍珠宝贝，二是美女与壮男，三是三部至高无上的拳经剑谱与行功心决。这位幸运的得主，必须在本堡逗留一年，是本堡上宾，他必须将拳经剑诀与行功心诀中的绝学练成，便可替敝堡主前往行刺报仇了。”
    “有了拳经、剑决与行功心诀，贵堡主何不自己练功？”有人大声问。
    “敝堡主没有修练的天份。”
    “你呢？”
    “在下也无此福份。”
    “哼！骗人。”
    南总管桀桀笑，又道：“这五天中，你们必须争取唯一的生存机会而全力以赴，多一个人竞争，便少一份机会。同时，短短的六里断魂谷，没有一滴水，没有一口食物，你们必须支持五天之久，熬不过去便只有死路一条。诸位抬头看看日色，目下大明嘉靖十五年七月十五日午正，看你们之中，谁能活到七月二十日午时正。现在，开始封闭谷底，五天后，在下于谷口生死之门，迎候那位幸运的高手中的高手。你们前来敝堡，每个人都抱有希望与心愿而来，而每个人皆已达成所抱的愿望，应该心满意足了。诸位所睡的麦秸下，设有一个坑，里面藏了你们的衣裤与兵刃暗器，以及一个可供半日所需的食物包与水葫芦，至于另两日的饮食，得靠你们自己了。在下只能说到此处，不再饶舌，五日后见。”
    一声钟鸣，崖上的人向后撤，附近立即及雾弥漫，人已消失不见。
    有一名中年人不信邪，立即像猿猴般向上攀升，刚踏上岩顶，突然一声惨号，向下滚坠。
    一中年人走近一看：“中毒身死。可怕。”
    确是中毒而死的，七孔流出紫黑色的血液，肌肉泛青，眼珠呈现散光，除了滚下时的擦伤外，没有任何伤痕，行家一看便知死因。
    众人不约而同奔入屋中，寻找自己的房间。
    杜弘回到房中，掀开麦秸难，果然发觉一块木板，掀开木板，衣物呈现眼下。
    所带的兵刃暗器，半件不少。剑、飞刀、制钱，全部在内。
    食物包内，只有两只硬饼，食量大的人，一餐也不够。水葫芦中，也只有两碗水左右。
    他心中叫苦，忖道：“这计好毒。即使是为了食物或一口水，彼此之间也可能互相残杀，谁又不希望自己是硕果仅存踏入出口生死门的人？我们的处境危险得很。”
    “啊……”屋的一端传来了惨叫声。
    他悚然而惊，暗忖道：“立即就开始自相残杀了，人真是最愚蠢，最贪生怕死的东西。”
    门倏然被推开了，他机警地闪到壁角，喝道：“朋友，不要进来。”
    “啊……”不远处修号声又起。
    没有人进来，他击毁了小窗格，探首向外观看，有不少人向东狂奔，他看到了恨地无环的背影。
    他飘身外出，忖道：“这些人真愚蠢，期限尚早，即使奔至谷口，也不可能出门，急更没有用。”
    当然，他也有向东走的欲望，这是求生的本能，谁又不想活命？理智告诉他，决不可随人丛一窝蜂往东走，但求生的欲念却令他挪动双腿向东移。
    一般说来，有本领的人，自尊心也特别强烈，大多数都具有领袖欲，与不受别人束缚的自主意念。这些人聚在一起，从不考虑如何同心协力共渡难关，只想到各自为政，各怀私念，人人想做领袖，也不希望受人指挥，甚至互相猜疑，因此人再多，仍然是一盘散沙，一群乌合之众，焉得不败？
    杜弘总算够冷静，赶上前奔的人群，大叫道：“诸位请留步，咱们沉住气，先坐下来谈谈，以便群策群力商量脱困的办法，不可各白为政。”
    后面奔来一个猫头环眼的大汉，冷笑道：“你自己坐下来谈谈吧，老兄。”说完，飞步超越，向东走了。
    他摇摇头，苦笑道：“必须找到一个声望甚高的人出来主持大局，不然毫无希望。”
    “啊……”远处传来一声声的厉号，像是女人的叫声。
    “不知恨海幽魂是否也来了女流之辈大概活的希望微乎其微。”他想。
    他又想到云梦双娇，那一双杀人不眨眼的邪道姐妹花，如果姐妹俩能联手共渡难关，很可能占上风呢。
    “我必须先找几个志同道合的人联手。”他想。
    但联手的事，在此地恐怕行不通，如果一切无望，那么，只有一个人侥幸，谁甘心牺牲自己让别人出去？谁肯出头登高一呼做首领？做首领的人是不能出去的，必须先有入地狱的襟怀，抱有牺牲自己成全别人的大公无私抱负，这种人太少了，在这一群良莠不齐包括了三山五岳朋友的人中，谁也不愿做傻瓜挺身而出而自讨没趣。
    想来想去无法可施，顾忌太多一事无成，他一咬牙，自言自语道：“算了，各自为计听天由命吧。”
    他的目光，落在左面的山腰上，忖道：“我得另找出路，上去试试。”
    不久，他接近了白线。那是一条绵长的两三尺宽石灰洒成的线，外面看不出有何异处，矮树、荆棘、野草、藤萝，如此而已。
    他想试试，却又心中懔懔。
    下面传来了脚步声，他警觉地向草丛中一伏。
    不久，一名中年老道与一名中年僧人急步而至。老道取出一瓶丹丸，倒出四颗，将玉瓶递给和尚，吸入一口长气，神色懔然地说：“贫道先试，如果避毒有效，大师便可依样葫芦出困。如果贫道不幸，大师便不必冒险了。”
    和尚长叹一声，苦笑道：“道友的避毒丹，不知能避何种毒物？”
    “可避山岚瘴气以及凝血闭气等奇毒。”
    “道友，还是不要冒险的好。”
    “总不能坐以待毙，对不对？”
    “想想看，他们花了三年工夫，物色要找的人，详加调查四中选一，再巧布陷讲引人前来送死，必定早已知道你的底细，摸清道友所用的药物，如无把握，岂肯让你这位毒道人留下避毒丹？”
    “也许他们估计错误，也可能是虚声恫吓。贫道不信他们有这许多毒药，来撒布在方圆十二里偌大的地段内，如果用人挑，最少也需要一百担毒药，那是不可能的，提炼毒药岂是容易的？”
    “他们物色对象，便花了三年工夫，……”
    “贫道必须冒险。”毒道人坚决地说，取下水葫芦，探手怀中取出食物包，一并递给和尚道：“十年前，大师救贫道于锋刃下，此恩此德，无生就无缘图报了。贫道先走一步，大师珍重。”
    老道捏破一颗丹丸，抹上口鼻与双手，又吞下了两颗，留一颗含在口内，拾了一段四尺长的木棍，猛一吸气，急走十余步，从白线前起步飞跃，远出两丈五六，上体一沉，木棍点地再次凌空而起，又远出丈外，方单足落地，再前跳丈余。三起落间，已远出五六丈外，轻功之佳，委实骇人听闻，足不沾地轻如鸿毛，已修练至化境了。
    毒道人们想向上奔出危险区，突然身形一晃，但听“卟”一声吐出口中的丹丸，扭头狂叫道：“大师不，……不可再，……再试……”
    “砰！”人已摔倒在地。
    和尚大惊，叫道：“道友，你不像是中毒。”
    叫声中，拔戒刀砍下两段树枝，制成两段高跷。解下腰带捆在脚上，再弄一根木棍防险，不顾一切的向外走去，一步一顿，虎目留意四周的动静，小心翼翼踏出界外。距毒道人的尸体尚有八尺左右，突然大叫一声，砰然倒地，在地面反向下滚。
    伏在草中旁观的杜弘，只看得心中发冷。
    他退回谷底，附近已鬼影俱无。
    一个时辰之后，他到了谷中段，只有一条小径，他不得不小心地沿路上的足迹向前走。
    右首一株大树下，躺着一具尸体，是个中年女人，脑袋已被树上落下的一根横枝所砸烂。她的水葫芦已经不见了，可能食物包也被人拾走啦！
    “小径大概没有陷阶，路外便危险万分，我得小心了。”他想。
    前面传来了脚步声，有人往回走了。
    首先出现的是一个彩衣少女，脸色不正常。
    他折下一根树枝，向路左探索，远离小径三丈左右，幸而未发现陷讲。他在树下一坐，目迎奔来的少女，等对方接近至三四丈内，方叫道：“姑娘，前面怎样了？”
    少女长叹一声，恐惧地说：“距门尚有十丈外，便死了五个人，未能越雷池一步，这次大家栽定在此。你为何不走？”
    “我走不动了。”他愁眉苦脸地说。
    “受伤了？”
    “不，这里受了伤。”他指着心口道。
    “那，……你贵姓？”
    “姓杜”
    “我姓冯，名娟。”
    “哦！是彩燕冯姑娘？久仰久仰。”
    彩燕冯娟不住向来处眺望，脸上的恐惧神色不但并未消失，反而更浓了些，信口答道：“杜爷，不必打趣了，目下你有何打算？”
    “打算？坐以待毙。”
    彩燕叹息一声，匆匆地说：“我该走了，你最好也躲一躲。”
    “哦！为甚么？姑娘似乎甚是不安……”
    “有人要追来了。”
    “谁？”
    “他们有六个人，已经结成一伙，要消灭其他的人，以增加他们出险的机会。”
    “甚么人？”
    “钻天鹞子王琛，飞熊罗北极，天狼梁纪……”
    “飞禽走兽结了伙，难怪。”
    “还有魔僧了了，一枝梅许三姑，和大名鼎鼎的天罡手席秋岚。”
    杜弘冷冷一笑说：“鼠窃、强盗、土匪、淫憎、女刺客、凶手亡命，一窝蛇鼠，全啦！”
    “我要走了，他们快到啦！”
    “姑娘小心了。”
    “你真走不动了？”
    “我也不想走了。”
    “那，……反正，……反正，……”
    “姑娘有话要说？”
    “反正你……你已无法支持，你……你的水和食物，是否可……可以送给我？”彩燕讪讪地说。
    杜弘心中暗恼，但脸上不动表情，冷冷地说：“不行，在下有一天便活一天。”
    彩燕脸色一沉，冷冷地问：“你给不给？”
    他爆发出一阵大笑说：“冯姑娘，你不加入他们那一伙，未免太遗憾了，你比他们似乎更要狠些。”
    彩燕恼羞成怒，伸手拔剑道：“你不要怨我，我也是不得已……”
    杜弘伸脚一勾，彩燕骤不及防，仰面便倒。他虎扑而上，一手扣住彩燕拔剑的右手，一手叉住对方的咽喉，冷笑道：“你一个十八九岁的大姑娘，居然也想用别人的尸骨，来保你的命。哼！你也不要怨我。”
    他本想将对方置于死地，但最后心中一软，松了手，站在一旁说：“你走吧，下次不要接近我。”
    彩燕冯娟挣扎着站起，狼狈而遁。
    远远地，一个和尚、一个女人、三位中年骤悍大汉和一位年轻人，六人急急向此走来。
    “是那六个狐群来了。”他自语，向下一伏，小心地隐下身形。
    六个人经过他藏身的地方，不知有人躲在路旁。他看到和尚与一个中年入，腰带上多带了一个水葫芦。
    “他们已杀了两个人。”他想。
    “啊……”东面远远地传来了惨号声。
    “又一个人完了。”他悚然地想。
    他并不急于出险，因为他发觉一些石缝与矮草荆棘附近，生长着一些可以充饥的植物，他自信支持十天半月(奇*书*网.整*理*提*供)，也饿不死他。
    他以一根六尺长的树枝探道，先后发现不少陷防，也发现了两座蛇坑，以及三处放有毒蝎的乱石山坡。
    终于，他到了谷口。只消一看谷口的形势，便知出困无望。两面的山脚在此合围，白线就在此地衔接，中间建了一座木牌坊，下面设了一座门。距门约十余女，地面与草叶上，隐约可看到一些灰蓝色的尘埃。草隙中，看不见一个活的虫蚁。再过六七丈，挖了一道三丈深的水沟，里面是浮着六具人兽死尸，臭气呕人的污浊臭水。」
    有两人曾经飞越大沟，但却死在矮草坪上。在灰蓝色尘埃上，尸体已发青，是一男一女。水沟上，漂浮着两根大枯木，这两位男女，定是利用枯木渡过彼岸的，却不幸死在布满奇毒的门内草坪。
    他只好另打主意。目光落在木牌坊顶端的一根木柱上，上面吊了一个革囊，革囊上写了两个字；解药。
    如果飞越十文短草坪而未曾倒下，来得及取下解药，便是那一位幸运的生还者了。问题是；如何能飞渡而不倒呢？
    他放弃了从木门逃出的念头，开始向南面的峰头去探索，缓慢地，小心地，沿白线西行，距白线约六七丈左右，逐步探进。
    这一天过得好漫长，总算天黑了。
    第二天，更是漫长，不时传出叱喝声与号叫声，互相残杀的惨剧不断在上演。
    第三天，所有的人皆水米俱尽了。
    他第一次出现在小径中，劈面便撞上傻大汉恨地无环，踉踉跄跄从东向西走。
    后面，四个男女相距六七支，也踉跄地跟来。
    恨地无环的大眼中红丝密布，嘴唇因缺水而龟裂，手握一根木棍，跌跌撞撞而来。
    他到了路中，劈面拦住叫：“恨地无环，你怎么了？”
    恨地无环像头受伤的猛兽，一声厉叫，一棍劈来。
    他疾退两步，叫道：“恨地无环，定下神，我是老王，你曾经找我带过路，咱们是朋友。”
    恨地无环急拔鬼头刀，一声厉叫，连人带刀的向他冲来。
    他不得不奋起自卫，向侧一闪，“卟”一声给了恨地无环一记耳光，伸脚一拨，恨地无环“砰”一声跌倒了。
    四个男女到了，领先的中年人叫：“杀！又少了一个。”
    他将恨地无环拖至一旁，苦笑道：“你大概饿昏了，人大肚大，可怜竟然两天不进水米……”
    “你也算一个。”中年人叫，一剑劈来。
    他向侧一闪，喝道：“不许动手，……”
    “杀！”第二个到达的少妇厉叫，身剑合一飞扑而上，来势汹汹志在必得，剑上居然可发剑气。
    他再向侧闪，扭身出腿飞扫，“卟”一声扫在少妇的腰臀交界处。
    少妇一扑落空，被扫得加快向前冲，冲出两丈外，突然传出一声弦响，寒星一闪，被伏弩恰好射入小腹。
    “砰！”少妇倒了，发出一声可怕的濒死哀号。
    三名中年人大骇，拔腿便跑。
    杜弘摇头苦笑说：“目下大家都到了六亲不认的地步了，可叹。”
    他扶起了恨地无环，拍打着对方的脸颊，叫道：“恨地无环，醒醒！醒醒！”
    久久，恨地无环张开了无神的双目，虚脱地叫：“我……我受不了，杀……杀了我，给……给我一刀……”
    “你先定下神，不可乱叫浪费精力。”
    “我……我渴，渴死了……”
    他取下水葫芦，倒出一些绿色的汁液滴入恨地无环口中，恨地无环双手一抓，便抓住了上空的水葫芦，一口吸住葫芦口，咕噜噜猛吸。
    他不忍心夺回，不住低叫道：“不能喝多了，喝多了肚子受不了的……”
    蓦地，右侧三丈外人影乍现，是一个年约半百的高瘦汉子，鹰目炯炯。腰带上，共挂了四个水葫芦。发出一阵枭啼似的怪笑，徐徐走近说：“你阁下竟有菩萨心肠救人，岂不可怪？水葫芦给我，这次放过你。”
    他徐徐站起，冷冷一笑道：“你共夺了三个水葫芦，必定杀了三个人。”
    “嘿嘿！何止三个？在下已丢了二个水葫芦了。”
    “哦！你定然艺业惊人，很了不起。”
    “不是在下吹牛，除了我勾魂使者巫山云之外，谁也休想通过生死之门。”
    “哦！你就是横行大江南北的独行大盗勾魂使者姓巫的，失敬失敬。”
    “好说好说。喂！你为何不杀那浑小子？”
    “他是在下的朋友。”
    “桀桀桀……”勾魂使者仰天狂笑，笑定后说：“老天！生死关头，朋友不值半文钱，你竟……”
    “在下不是这种人。”
    “哦！失敬失敬，你的名号是……”
    “银汉孤星杜弘。”
    “咦！久仰久仰，你很年轻哪！喂！你葫芦中的水快被那浑小于喝光了。”
    他低头一看，蹲下夺回水葫芦，叫道：“恨地无环，到一旁躺一躺……”１
    话未定，劲风压体，人影一闪即至，剑虹入目。
    他突然贴地急退，危极险极地逃脱一剑之厄，挺身火速拔剑，勾魂使者第二剑也就到了。
    “铮铮铮！”他速封三剑，将对方凶猛绝伦的三招—一化解，双脚未离原地，最后一剑将勾魂使者震飘八尺外，冷笑道：“勾魂使者，在下不饶你了。”
    勾魂使者脸色大变，大喝一声再次冲进，剑出“飞星逐月”，猛攻他的中宫，剑尖直指上盘要害。
    “铮铮！”他两剑便拆解了对方凶狠快速的一招，已将对方震出丈外，冷冷一笑说道：“在下不杀你，把四个水葫芦留下。”
    勾魂使者知道自己相差太远，碰上可怕的对手了，三十六着走为上策，突然拔腿西逃。
    他飞跃而上，喝道：“你走得了？留下！”
    勾魂使者临危拼命，跑不了只好拼过，大喝一声，大旋身贴地反击，剑使刀招，来一记“回风扫落叶”，要砍断他的双脚。
    一剑落空，杜弘飞越项门而过，“嗤”一声轻响，勾魂使者的右肩裂了一条缝，右耳分家，这飞越当中下拂的一剑，神乎其神妙到颠毫。
    “哎！”勾魂使者惊叫，前窜丈余。
    “咚”一声响，左肩挨了一掌，勾魂使者向前一仆，猛地翻身一剑上挥，阻止他追袭。
    “铮！”他架开了勾魂使者的剑，一脚踏住了对方的右肩创口。
    “啊……”勾魂使者狂叫，浑身一软，再也起不来了。
    他挑落勾魂使者的剑，剑尖指向对方的咽喉，作势下刺，冷笑道：“阁下，你走完了生命的路程。”
    “饶……我！”勾魂使者声嘶力竭地叫。
    “为何要饶你？你曾经饶过人么？”
    “我……”
    “你怕报应？”
    “水……水葫芦给，给你。”
    “杀你这种人，污我之剑。”
    “饶命！”
    他没收了四个水葫芦，跳至一旁喝道：“快滚！下次不要碰上我。”
    勾魂使者爬起便跑，如同漏网之鱼。
    恨地无环已经清醒，坐在一旁苦笑道：“你放了这个人，他会去杀别人的。”
    他将两个水葫芦递给恨地无环，也苦笑道：“我与他无冤无仇，怎能杀他？大家都在生死关头，他的举动情有可原。”
    “你为何救我？”
    “在下总不能见死不救。”
    “刚才你给我喝的好像不是水……”
    “禁声！”
    东面，六个结伙的狐鼠在二三十丈外出现，六个人都有点委颁，脸上已失去光彩，大概饿得差不多了。
    他向恨地无环低声道：“你伏在草中装死，我引走他们。这六个狗男女已经结成一伙，以一敌六我没把握，必须引走他们你小心了。”
    他悄然窜回路中，等对方接近至六七丈外，方长身而起向西走，脚下踉跄。
    魔僧了了走在最前面，喜悦地叫：“前面有个活的小辈，快宰了他充饥。贫僧委实饿得受不了。阿弥陀佛！有救了。”
    六个人脚下放快，杜弘心中暗骂淫憎该死，居然要杀人来充饥，贼秃已失去人性了，可恶！
    远出界外，后面淫惜已追近至三丈内，狂笑声震耳，渐渐迫近至身后了。
    他冷笑一声，突向右一窜，两三起落窜入一处山坡下的乱石堆中。一闪不见。
    魔僧身后是那个身形庞大的飞熊罗北极，向右侧抄出叫道：“向左跑了！”
    “我向左抄，他跑不了。”魔僧兴奋地叫。
    第三个追到的一枝梅许三姑，急叫道：“要小心埋伏。”
    右侧的乱石丛中，突传出飞熊的狂叫声：“天哪！我……我完了，天蝎……啊……”
    “啪”一声，跃上一座石头的飞熊，突然的摔落石下，不住翻滚，发出令人心悸的狂号，山林为之响应，声势惊人。
    魔僧了了如见鬼魅般回头狂奔，尖叫道：“赤练蛇！赤练蛇，……”
    一枝梅许三姑比任何人都退得快，退出小径，已经吓得花容失色，不住发抖。
    五个人不再理会仍在狂叫救命的飞熊，匆匆逃走。
    杜弘从另一端绕出，事先他已经发现这一带的蛇窟蝎窝，只杀了一个飞熊，他颇感失望。
    他沿山根往回走，走了百十步外，前面一株树后，突传来颇为耳熟但中气已虚的叱喝声：“不许走近，除非你想死。”
    他闪在树后，问道：“是恨海幽魂么？在下杜弘。”
    “你想除去我么？”
    “不！听话声，我知道你需要帮助。”
    “哼！狼子野心。”
    “仲孙姑娘……”
    “走远些！”
    他不再发话，悄然掩进。
    “砰”一声响，树后的人倒了。
    他一跃而上，地下的恨海幽魂本能地翻转，一剑循声挥出。
    “卡”剑砍在树上。
    他拍落了剑，按住恨海幽魂叫道：“仲孙姑娘，你需要帮助。”
    恨海幽魂戴了面具，看不出表情，但那双毫光已呈朦胧的大眼睛，可看出她已到了油尽灯枯境界，砍出的一剑毫无力道，不问可知她快完了。
    恨海幽魂竭力挣扎，但力道已失，毫无用处。
    他拂开恨海幽魂披散在脸上的长发，摘下面具，不由一怔，心说：“好美的姑娘，她为何要用面具掩住绝代娇容？”
    第 四 章 患难断魂
    那是一张清秀的脸蛋．五官玲珑，像是出自名匠精工雕出的美人像，可惜颊上已消失了红润，大眼睛中已没有动人的光彩。樱唇干裂，淤血成块．口内有白沫，两颊失水而显得颊上无肉，不再动人不再可爱了，但仍可从她的轮廓上，看出往昔的绝世风华。
    “你需要水和食物。”
    恨海幽魂脱力地喘息，口中吐出微弱的两个字：“水……水……”
    水葫芦的口子一沾她的干裂樱唇，水气一冲，她发狂般吸吮，像是索奶的婴儿本能地大口独咽。
    杜弘等她喝够了，方探手入怀，取出他一直珍藏，舍不得吃的两个硬饼，撕成小块往她的口中塞。
    一个硬饼被她狼吞虎咽地吃光，她方神智完全清醒。
    她眼中重新有了光彩，看清了杜弘，失惊道：“咦！是……是你？”
    “是我，杜弘。”
    “天哪！是……是你救了我？”
    “是的，你需要水和食物。”
    “我……”
    他将另一只硬饼塞入她手中，并将一个水葫芦递过，苦笑道：“留下吧，你需要这些东西。”
    她贪婪地将两样东西抱入怀中，突又将东西推回，冷冷地说：“你杀了别人，将别人活命的东西夺过来？我不要。”
    他摇摇头苦笑道：“水是夺来的，但却是从要杀我的勾魂使者手中夺来的，他共杀了五个人，夺了五个水葫芦，我夺来毫不内疚，师出有名。至于这两个硬饼，是在下的，在下一直舍不得吃掉，决不沾有血腥，杜弘可以告诉你的，是在下从未夺过别人赖以活命的水和食物。”
    恨海幽魂久久说不出话来，不住向他打量，幽幽一叹，垂下玉首道：“我……我相信你。但……你这三天来，难道……你练了辟谷术？”
    “在下吃的是野草树皮。”
    “你……”
    “信不信由你。喝的也是草汁，当然很不可口，但我支持下来了。”
    “老天！你……你为何……为何要救我？”
    “为何找不能救你？咱们总算曾有一面之缘。”
    “但……你救我，等于是少了一分机会……”
    “你真傻，还想谈机会二字？至少，我不会要这种机会。”
    “为什么？”
    “那生死之门，根本不可能飞渡。安排这次毒计的人居叵测，他要藉此消灭江湖群雄，只留一个高手中的高手，向他摇尾乞怜，甘心受他驱策。哼！我银汉孤星宁可死。”
    恨海幽魂长叹一声道：“看来，咱们这次死定了，认命啦！”
    杜弘哼了一声，恨恨地说：“没那么容易，在下不是认命的人。姑娘好好隐身，目下外面太过凶险，那些失去人性的人，已
    在打吃人肉的主意了。在下要去找出路，少陪了。”
    恨海幽魂完全崩溃了，不再是江湖女英雄，而是个软弱的少女，一把抱住他的手，泪水夺眶而出，无助地颤声低唤：“杜爷，不……不要丢下我，我……我怕，我不知如……如何是好，我，不知如……如何是好，我……”
    “仲孙姑娘，目下你不能走动……”
    “杜爷，求求你，……”
    “老天！你走动不便，我无法照顾你，而我又得去找出路，总不能坐而待毙哪！”
    恨海幽魂长叹一声，放手道：“对不起，我……没想到我竟是这般软弱。唉！也许我并不是勇敢的人。杜爷，谢谢你的恩德，愿来生犬马以报，不耽搁你了。”
    “仲孙姑娘……”
    她凄然一笑，接口道：“杜爷，你很坚强，我相信你能够脱险，我也衷诚祝福你成功。”
    他目不转瞬地注视着恨海幽魂，久久方说：“人在生死关头，方可看出他内心深处的善恶本性。在下与姑娘素昧平生，据江湖上传说，姑娘从不以真面目示人，出没无常，行踪飘忽宛如鬼魅，心狠手辣六亲不认，亦正亦邪任性而为。但今天看来，姑娘并不如传说的那么可怕，可知传闻是靠不住的。但你却是在下断魂谷中所见到的唯一光明正大的人。就凭你这点高贵的品质，如果在下确能找到出路，必定邀你同行。”
    “谢谢你，杜爷。”她无限感激地说。
    “你好好养息，一切小心了，我去找出路，……伏下，有人来了。”
    两人向下一伏，他将面具递过，低声道：“如果无法避免冲突，我阻止他们，你千万不可贸然出面暴露藏身处。你会用暗
    器么？”
    “我，……我从不用暗器。”
    “难得。我用暗器，但从不偷袭，用之有道。晤！来了，好像是云梦双娇。”
    共来了三个人，领先的是那位曾经制服恨地无环的总管，后面一双穿紫缎劲装美少女，相貌几乎无法分辨她们有何不同，身材高低、发型、面庞、五官、衣饰、兵刃、打扮，完全相同。
    但在神色上，两人大相径庭，一个步履尚稳健，另一人却有点难以支持，举步维艰了。
    那位总管依然神色稳定，一双鹰目仍然炯炯有神。
    三个人各带了一个水葫芦，各人的衣裤已又脏又乱，有不少刮破的痕迹了。
    三人沿山根向西走，似在寻找出路，盯着上面山坡上的白线发愁。白线外侧丈余．躺着一具穿水湖绿劲装的女尸，尸体已发胀，炎热的天气，尸首不变才怪。
    三人逐渐接近杜弘的藏身处，相距不足五十步了。总管的目光，落在白线下的一株小树上，说：“有人曾经尝试用树枝借力上弹，可是失败了。”
    “总管，真无法可施了么？”右首的少女问。
    总管不住摇头说：“这一带没有出路，任何尝试皆可能丧生，如无成功的绝对把握，千万不可轻于尝试。”
    “那就转回去吧。”
    “转回去也是枉然，女判官与那四位白道狗东西联手，把住了谷口附近，以咱们三人之力，决难通过他们那一关。”
    左面的少女是二矫彩蝶周倩，手颤抖着取下水葫芦，拉开塞子向口内倒，失望地叫：“老天！水没有了。”
    “啪”一声响，她将水葫芦扔掉说：“姐姐，给我喝一口，我渴死了。”
    姐姐迟疑片刻，最后似乎不太情愿地递过葫芦说：“所剩不多了，你再这样走两步喝一口拖下去，还有两天怎么挨得过？润润喉便算了。”
    二娇发出一阵奇异的怪笑说：“姐姐，你以为我们真挨得过两天？挨过了两天又能怎样？那该死的朱堡主只许一个人活着走出生死门，即使我们能杀死其他的人占据出口附近，最后是你出去呢，抑或是我出去？”
    “妹妹，还是我出去……”
    “我要出去，我不想死。”妹妹大叫。
    总管转身哼了一声，阴森森地说：“二小姐，属下也不想留下”
    “你，……”
    “属下要出去。”总管斩钉截铁地说，一头黄发无风自摇。
    姐姐脸色一沉、说：“总管，你说话太随便了。”
    总管鬼眼一翻，沉声道：“大小姐，事已至此，你少摆出主人的嘴脸训人好不好？你得放明白些。”
    “你，……你你，……”姐姐气得说不出话来，怒容满脸。
    总管哼了一声，阴森森地说：“大小姐，人不为己，天诛地灭。不错，老爷子在世时，待我金毛猿赵均不薄，我金毛猿也曾经替老爷子卖尽了力。目下，金毛猿赵均并不欠你们甚么了。”
    “你，……”
    “人在人情在，人死两丢开。目下是生死关头，在下必须为自己打算。”
    姐姐粉脸铁青，厉声道：“好吧，你自己走好了，你这忘恩负义的，……”
    话未完，金毛猿突然左手一抬，寒芒似电，打出了一枚枣核镖。这种细小的两头尖钢镖飞行快捷，不易躲闪，相距又近，看到寒星已无法闪避。
    姐姐早对金毛猿怀有戒心，但却未料到对方突下毒手，骤不及防之下，悔之晚矣！镖无情地射入胸腹之间，浑身一震，急忙伸手拔剑，但手落在剑把上，力道便已消失了，“嗯”了一声，抱住创处扭身砰然栽倒。
    二娇彩蝶周清大骇，手中的水葫芦失手坠地，脸色泛及，恐惧地叫：“总管，你，……你，……”
    金毛猿嘿嘿笑，阴恻侧地说：“你姐妹想活，在下也不想死。咱们三人之中，只能留下一个人。”
    “你是说……”
    “在下认为，这时把你们杀了，免得你姐妹两人骨肉相残，这是最仁慈的作法，你该谢我。”
    彩蝶伸手拔剑，持剑的手不住发抖，饿渴交迫，她已经难以支持，怎能与人交手？
    地下的姐姐想挣扎站起，但已力不从心，身躯可怕地痉挛抽搐，突然竭力尖叫道：“妹妹，快，……快……逃，……”
    话未完，一口气接不上，浑身一震，身躯开始放松，双睛似要突出眶外，停止了呼吸。
    彩蝶如大梦初醒，扭头便跑。
    全毛猿桀桀笑，追出叫：“二小姐，你这样死了不是暴珍天物么？还有两天，你可以活到明晨。”
    彩蝶周清一声厉叫，扭身就是一剑。
    金毛猿从剑下扑入，将彩蝶扑倒，压在身下得意地笑道：“在下随你两人在江湖闯荡，由于名份所限，一直就像忠实的走狗听从你两人使唤，眼睁睁看着你姐妹俩玩弄天下男人股掌间，却不许在下找快活，受尽了怨气，今天，反正你要死，怎能不让在下快活？”
    一阵裂帛响，彩蝶便成了裸美人，一身喷火的洞体，暴露在疏落的阳光下。她吃力地挣扎，但叫不出声音，因为牙关已被金毛猿拉脱了，防止她叫出声引来不速之客，也防止她嚼舌自尽。
    金毛猿用膝压住她的小腹，自己开始宽农解带，一面淫笑道：“今晚就在此地歇宿，明天再去找出路，嘻嘻！你这一身细皮白肉真令人欲火中烧，……”
    蓦地，身后有人阴森森地说：“欲火焚身，会烧死人的，阁下。”
    金毛猿双手没空，无法立即向后反击，人向下一伏，右手急抓放在身侧的宝剑。
    “卡”一声响，右肘被人一棍击中．肘骨立碎。
    赤身露体的彩蝶抓住机会一脚蹬出，恰好蹬中金毛猿的下阴。
    “哎，……”金毛猿厉叫，仰面便倒。
    来人是杜弘，丢掉手中的树枝冷笑道：“奴欺主天地不容，你快滚。”
    “你是谁？”
    “杜弘”
    “在……在下记，……记住了，……”
    “记住就好。”
    金毛猿吃力地站起，以左手掩住下阴，右手悬荡着不住摇晃，吃力地向东踉跄而走。
    杜弘解下上衣，掩盖住彩蝶的胭体，托上她的牙关，转身说：“你云梦双娇也不是甚么好人，今天的事也可以说是报应。令姐已经断气，你只有一个人，该心意满足啦！你自己去找生路吧。”
    已奔出百步外的金毛猿，突然惨叫一声，被一根落木压倒在树下，叫号声渐止。
    彩蝶魂不附体，恐惧地问：“你，你不杀……杀我？”
    “在下既然救你，为何要杀你？”
    “但我，……我仍会争……争取活的机会。”
    “你去争取吧，但愿你能活得到后天。”
    “你，你不争取？”
    “当然要争取，但不是向你们争。”杜弘冷冷地说，扭头便走。
    回到恨海幽魂身畔，恨海幽魂低声道：“杜爷，这种女人，你犯不着救她的。”
    他笑笑，在一旁坐下说：“在下行事但求心之所安，不问其他。”
    “你有丈夫的气慨。”
    “姑娘夸奖了。”
    “这是事实。杜爷，这里太静，静得可怕。”
    “人都快死光了．未死的人，皆在谷口附近等机会互相残杀，所以静得可怕。姑她是否打算等机会？”
    “我不忍心．假如我有此打算，便不会在此等候饿死了。杜爷，你……”
    “我？一二十天，我死不了，我要在此等。当然．如果能找到出路，我会出去的。我在想，这位朱堡主到底是个什么人？我想会会他。”
    “从这次事件看来，他定是个了不起的人，才智、财富、爪牙．无不具备最佳条件。”
    “有一件事，我感到非常奇怪。”
    “什么事？”
    “据南总管说，前来铁岭堡的人，每个人都有求而来，每个人皆已达成心愿，对不对？”
    “不错。”
    “姑娘为何而来，达成心愿了么？”
    恨海幽魂长叹一声，神色黯然地说：“这件事，本来不足为外人道，我准备将这件事带入坟墓，永不向世人透露一字……”
    “如果姑娘不便说，那就不说好了。人生在世，谁又没有几件埋藏在心底不欲人知的秘密？”
    “不！你是个值得信赖，不会鄙视我的人，我确也需要一个能倾听我细诉并同情我的人。五年前，我十七岁，初出道自命不凡，其实却无知幼稚而愚蠢。”她幽幽地说，长叹一声，珠泪夺眶而出，声调一变，伦然往下说：“半年后，我认识了当时颇有侠名的玉萧客李起风。”
    “目下，他仍是江湖上神出鬼没声誉甚隆的白道名人。可惜喜爱女色，是个喜新厌旧的风流俏郎君。男人好色，似乎不是罪恶，因此责难他的人不多。”杜弘接口道。
    “当时，我被他的风采和醉人的甜言蜜语所迷，死心塌地地一见倾心爱上了他，追随他行道江湖，整整半年，如痴如醉。终于，他，……他在临憧的客店中，夺走了我的童贞。其实，我爱他极深，即不用强，我也会毫不保留地许身于他的。事后，我请求他随我返家，或派人向家父提亲。”
    “他去了么？”
    “他满口答应了！第三天，他不辞而别，接着来了一个叫一笔擎天的人。”
    “他是郑州红叶庄的少庄主。”
    “不错，他说是受玉萧客之托，来照顾我的，要我跟他到红叶庄，与玉策客会面，因为玉萧客已经替他办一件十万火急的事，来不及与我相商先行动身了。我年少无知，跟他到了红叶庄。”
    “哦！四年前火焚红叶庄……”
    “是我所为。一笔擎天那畜生，露出了狰狞面目，说玉萧客已将我让给他了……”
    “混帐，这怎能让的？”
    “我当然不肯，被他的爪牙困在风荷亭水牢，逃生无路，要不是恰巧碰上铁罗汉入在寻仇，我岂能乘乱逃出？一气之下，我乘乱给他放上一把野火，逃出了红叶庄。从此，我改头换面自取名号，走遍天涯海角，找王萧客报仇。四年来，我与他拼了三次，每一次都被地逃掉了。只要我活着，我会找到地刺他一千剑的！”
    “看开些，姑娘。”杜弘温言相慰。
    恨海幽魂拭掉泪痕，神色冷厉地说：“是的。人，总要活下去的。但如果不手刃那畜生，我死不甘心，因此我已无他求。”
    “不要多想了，姑娘，你前来摩天岭，……”
    “两月前，我接到玉萧客的手书，要我前来铁岭堡了断，因此我赶来了。”
    “结果，你碰上了玉萧客？”
    “是的，我刺死了他。”
    “你不是心愿已偿了么？”
    “可是，刺死他的事，像在做梦，如虚如幻，像是真的，却又不像是真。刺死他之后，我不知怎地，也糊糊涂涂不知身在何处，最后却被钟声所惊醒，只发现自己穿亵衣，被囚禁在那座木屋中，岂不可怪？”
    社弘一拍脑袋，恍然地说：“我明白了，我明白了。”
    “杜爷，你明白什么？”
    “你入庄时，你我一同由南总管接见。”
    “不错。”
    “他当时声称堡主不在家。”
    “不错。”
    “说玉萧客恰好不在，到武安去了。”
    “对，你也听到他说的。”
    “你曾否喝了他们奉上的茶？”
    “喝了的．好像你也喝了。”
    “到了客厢，便感到心神倦怠？”
    “对呀！你也是？”
    “咱们都看了道儿！”杜弘切齿叫。
    “你是说……”
    “茶里有鬼。”
    “是……”
    “是一种迷幻药物，心有所思，便出现于梦境。你刺杀玉萧客，我杀死杀叶郎中的凶手，都是一场幻梦，根本不是真实的。”
    “哎呀！我……我岂不是死不瞑目！”
    “傻姑娘，人死如灯灭，一死百了，哪管他九泉是否瞑目？不必为生者庆幸，也不要为死者悲哀；江湖人沟死沟埋。一口气接不上，一场春梦了无痕。目下最要紧是怎样活下去！你吃掉那一个硬饼，喝掉那一葫芦水，我去找些食物来，咱们可能还有一段艰难的日子要过。但千万不可灰心！除非你不想活，不然我保证你渴不死饿不死。我走了，你小心躲好，不要信任任何人，不要与任何人打招呼，不然将凶多吉少。目下谁都靠不住！”他一面说，一面整衣而起。
    恨海幽瑰取下面具揣入怀中，粲然一笑，笑得十分温柔动人，说：“杜爷，你的话错了。”
    “我说错什么了？”他讶然问。
    “你却是我极端信赖的人。”
    “哦！你真会说话。你笑了，笑得很美，说明你的心情已开朗了！好现象。不瞒你说，如果我也无法活下去，我连自己也不知道自己是否可靠呢。”
    “你要去找什么食物？”
    “朱堡主智者干虑，必有一失。夏日的山岭谷地草木繁茂，怎能饿死人？地下的走兽虽然过不来，但飞鸟仍可栖身，草丛石隙有的是虫蚁，可食用的野草菜蔬更是取之不竭，吃虫蚁食草蔬同样可以活命……”
    “我的天！吃虫蚁草蔬？这……”
    “瞧，你们这些江湖人，不知自己设法养活自己，只知巧取豪夺……”
    “杜爷……”
    “好，不再挖苦你了。我去把他们遗留下来的两葫芦水弄到手，再去把朱堡主最大的错误找出来救急。”
    “甚么是朱堡主最大的错误？”
    “蛇坑。”
    “什么？”
    “这时不便说，你等着好了。”
    他将金毛猿与大娇遗留下的水葫芦弄到手，二娇彩蝶已经不知去向。
    许久许久，他仍未返回。
    恨海幽魂等得心焦，等得发慌。她腹中不再饥饿，不再感到疲软无力，可以走动了，好几次想不顾一切出去找杜弘，却又怕杜弘回来找不到她，更怕杜弘在外出了意外，只急得芳心大乱，六神无主。
    她这一生中，除了早年留给她无穷创伤的玉萧客之外，她从未如此关切过一个人。也许杜弘是她希望所寄托的唯一救星，她关切是理所当然。可是，她自己知道，除了希望之外，掺入了其他奇妙的感情。
    在焦灼的等待中，终于看到一个身形出现在视线内了。她兴奋得一跃而起，喜极大叫：“杜爷，杜爷……”
    那人影相距在百步外，隐约可看出穿了汗褂，藉草木掩身，闪跃不定乍起乍优向此地接近，只能从枝叶的缝隙中，看到他那快速起伏闪动的隐约身影。
    杜弘的上衣，已经给了二娇彩蝶周倩，因此只有一件汗褂穿在身上。来人既然穿的是汗褂，那么当然是杜弘了。
    对方听到她的叫声，并未停止躲避闪跃的举动，反而更为迅疾，并且贴地掠走，不易看到身影，仅可从枝叶晃动中，看出逐渐接近的形迹。
    她站在树下微笑相迎，心说：“他好小心，难怪他能坚强地与逆境抗争。其实附近已没有人了，大可不必如此谨慎的。”
    “杜爷。”她喜悦地叫。
    片刻，十余步外人影乍现。
    “咦！你，……”她讶然叫。
    她后悔，但已来不及了。来人不是杜弘，而是黄泉鬼判尚彪。
    黄泉鬼判确是只穿了汗褂，腰带上拴了三个水葫芦，另一旁用了一个小布包，精神奕奕，身手矫捷，可知在这三天中并未受到饥渴的折磨。三个水葫芦，表示他至少也杀了三个人。心狠手辣的人，比任何人都活得长久些。
    黄泉鬼判脸上喜气洋洋，不怀好意地狞笑着走近，一面说：“咦！小姑娘，你的头发与穿戴打扮，像是恨海幽魂，但恨海幽魂从未以真面目示人，你是谁？”
    恨海幽魂体力尚未复元，走动尚无困难，但要动剑拼命，却力不从心。她拔出剑，惶然后退叫：“不许走近，你走开！”
    她的举动，完全暴露出恐惧与软弱的底蕴，持剑的手也不稳定。
    黄泉鬼判桀桀笑，一步步逼近说：“不要怕我，目前在谷口附近之外，似乎已没有活人了。在下正需要朋友，咱们联手，如何？”
    “站住！不许走近。”她厉声叫，不再退了，剑尖徐指，意在出招。
    黄泉鬼判反而不敢再迫进，止步笑道：“小姑娘，你看错人了，你怎能将朋友看成仇人？在这生死关头，多一个朋友便多一份保障。目下谷口的人，已分为两派，黑道以魔僧了了为首，白道以飞虎俞伦为主事人，双方人数约有五六名，正在僵持不下。你我如果联手，咱们先加入一方，消灭另一方的人后，再徐图自保，保证可以如意……”
    “我不信任你。”
    “小姑娘，不要以小人之心度人、瞧，在下有水，有食物。而你，可能被饿惨，嘴唇干裂，如果你不肯联手，绝难拖至后天。你如果想活到后天碰运气，就得信任我，怎样？”
    “哼！谁不知你黄泉鬼判是个奸诈狡猾的亡命徒？”
    “小姑娘，不要凭传闻判定人的好坏。如果你真不敢信任我，我把水和食物交给你保管，以表示在下的诚意，如何？”
    “这……好，把水和食物放在一旁。”
    “好，放在此地。”
    “退后。”
    黄泉鬼判依言退出丈外，坐下笑道：“我俩先商量该加入哪一边，好不好？姑娘是不是恨海幽魂？”
    她将食物包与三个水葫芦拾在手中，说：“正是本姑娘。你等一等，等我那同伴回来后，再商量如何加入他们。”
    黄泉鬼判哈哈一笑，突然拔出判官笔脱手飞掷，人像一头怒豹，凶猛地扑出。
    “铮！”她挥剑闪身劈中了射来的判官笔，心中大骇，剑震得虎口放裂，手臂发麻。
    这瞬间，黄泉鬼判抱住她的双腿一顶。“蓬”一声响，把她撞倒压在地下，扣住了她的双肩井，身躯将她压住，狞笑道：“又少了一个劲敌，你认命啦！”
    她的咽喉被扣住了，生死在须臾间。
    她的双手力道尽失，眼前一黑，胸口像要爆炸，只听嗡一声响．便失去知觉。在昏厥前，她看到眼前一张狞恶的脸，是黄泉鬼判那扭曲狰狞像俄狼般的脸。
    “我完了。”她想，立即人事不省。
    黄泉鬼判的双手仍在收缩，似想拧断她的小巧湿润粉颈。
    蓦地，身后突传来震耳的叱喝：“站起来，畜生！”
    黄泉鬼判火速放手，一跃而起，眼角刚看到一个不算陌生的身影。“卟”一声响，小腹便挨了一脚。
    “嗯，……”他俯身双手抱着小腹，踉跄后退。
    “卟卟！”两颊几乎在同一瞬间挨了两记重拳。最后“砰”一声响，胸口挨了一拳。
    “蓬”一声大震，他仰面摔倒了，跌了个手脚朝天。
    “还不快滚？给你三声数送行。”
    黄泉鬼判顾不了疼痛，晕头转向爬起，连爬带滚急窜，跌倒了又爬起，三声数尽，便奔出六七丈外去了。
    恨海幽魂悠悠醒来，感到有一只湿润的大手，温柔地在她的颈部摩擦，耳听熟悉的语音在耳畔振荡：“你醒来了，喉部幸而不曾受伤。”
    她悲从中来，抱住那只大手，依在颊上哭了个哀哀欲绝，泪下如雨。
    “你哭一场，也许好些吧。”是杜弘温柔的语音，这语音令她哭得更伤心。
    久久，杜弘用他的衣袖替她拭泪，说：“一切都过去了，不必再伤心了。”
    她挺身坐起，含泪问：“我……我没死？那……那畜生呢？”
    “我把他赶走了，怎么回事？”
    “他说要与我联手，却突然袭击。”
    “我说过不可信赖任何人……”
    “杜爷，我……我后悔，我错了……”
    “幸好我来得正是时候，总算不错，又获得三个葫芦水，这叫做因祸得福。”杜弘笑着说，将水葫芦都拴在一起。
    她嗅到了肉香，一把抓起黄泉鬼判留下的食物包说：“这是那畜生留下的食物，好香……”
    “放下！”杜弘急叫。
    她依言放下，讶然问：“杜爷，怎么了？我……我给你……”
    “丢掉！丢远些。”
    “这，你不要？”
    “那里面是人肉，外面有一个女入被杀，有人生了火，将一些大腿肉烤……”
    “哇……”她恶心地呕吐，几乎将先吃下的硬饼呕出来了，一扔，食物包扔出三丈外，她骇然叫：“老天！这……”
    “快走！我俩到谷口看看去。”杜弘此时不动声色地说。
    “到谷口？那儿黑白道双方结成两派……”
    “我们不加入，只在远处坐山观虎斗。不久前我救了恨地无环，刚才没找到他，不知躲到何处去了，我想看看他是否也到了谷口。”
    杜弘的腰上，多了一个布包，并不大，不知是何物件。她不好问，心中在想：“他可能挖了些野葛，听说野葛可以充饥。”
    目下除了死之外，她唯一想到的事，便是饱餐一顿，饥饿确是令她惊破了胆。
    谷口附近血腥刺鼻，甚至可以嗅到死尸味。左面山坡，是以魔僧了了为首的人所占据。
    右面的山坡树林，由白道几位朋友所把住。双方暂时观望，每个人的目光，皆死盯着二三十丈外的那座恐怖的生死之门。每个人的希望，皆放在那生死之门上。每个人皆希望自己是唯一幸存的人，皆希望自己能过生死之门。
    他们都在等候生死之门开启，以使第一个冲出去。
    但谁也懒得去想该如何渡过那条臭水濠，该如何飞越那座十丈阔的洒毒坪。
    杜弘与恨海幽魂远在百步外，伏在草丛窥探。屈指一算，黑白双方只有九个人，黑五白四，其中没有恨地无环。
    把他们两人算上，四十二个人，只剩下了十一个了，但还有两天工夫，这两天真够漫长的。
    黑白道双方，水与食物所存有限，大概等不到后天，双方不拼个你死我活是不会罢手的。
    眼看黄昏光临，左面山坡上，突然跳起一个人影，是天狼梁纪，一个打家劫舍四名昭著的土匪，双目布满了红丝，嘴唇干裂，倒拖着大刀，跌跌撞撞向下走，张大喉咙嘶声叫：“哪一位出来与梁某拼个你死我活？下来吧！我天狼要将他分为八块，夺过他的水葫芦。”
    右面下来的人是女判官河间俞黛，她无精打彩地向下走，脚下不稳。
    杜弘将水葫芦与食物包，完全交给恨海幽魂，低声说：“你在此藏身，我去走一趟。”
    “杜爷，你，……”
    “我试试劝他们不要自相残杀。”
    “他们不会听你的。”
    “但我仍想尽力。同时，我在潞州客店，曾经从百毒郎中南宫顺手中，救过这位女判官俞黛，自不能袖手旁观。”
    “那，……我也去。”
    “不行！万一他们引起混战，我难以照顾你。我走了，小心注意。”
    他现身飞掠，三五起落便到了现场。
    小径上，天狼与女判官正在绕走争取空门，谁都不敢冒失地冲上，双方都饥渴交加，不敢浪费精力，都在找机会进行雷霆一击，不出手则已，出则一发必中，双方皆抱此心念，因此尚未接触。
    两侧的人看到了他，他那快速的轻功，与红光满脸的振奋神色，已明显地说明他并未受到饥渴的煎熬，立即引起了双方的注意，左面的魔憎了了大叫道：“施主，到咱们这一边来。”
    “朋友，到咱们这一边来。”右面的人也叫。
    斗场中的女判官竟然向奔来的他注视，立即招来了天狼无情的袭击，扑上刀发“力劈华山”，刀光疾闪。
    人影电射而来，杜弘到了，右手一伸，托住了天狼持刀的手肘，左脚一拨，左手急挥。
    “砰！”天狼仰面摔倒。
    杜弘站在中间，双手又腰扫了两侧山坡上的人一眼，大声说：“诸位，可否听杜某一言？”
    “你是什么人？”有人问。
    “我，银汉孤星社弘。”
    “你到底站在哪一边？”右面山坡上的人问。
    “杜某只作调人。”
    “呸！你想出生死门么？少做梦。”左面的人在大叫。
    “诸位，事到如今，咱们为何不团结合作，共谋脱困良策，犯得着自相残杀？如果诸位听杜某好言相劝，携手合作应付未来的劫难，即使计穷力绌无法出困，而须由生死门踏出，杜某决不做那唯一出去的人。”
    “鬼才相信你的话！”
    “杜某，……”
    “咱们一同把他宰了，下去！”双方的人竟同声大叫，纷纷向下走。
    他长叹一声，举步后退，苦笑道：“可怜，你们这群愚蠢的可怜虫。”
    女判官突然叫：“杜爷，慢走。”
    “你认为在下的话不可信任？”他问。
    “不，我跟你走，我信任你。”
    “真的？”
    “你曾经救过我一次，我绝对信任你。”
    杜弘再次大叫道：“还有谁信任杜某的，谁跟我走。”
    他退出三十步外，跟来的仍是女判官一个人。
    他叹口气，向女判官苦笑道：“要想把他们自私的念头驱走，难比登天。俞姑娘，谢谢你信任我。目前，我还不知是否能走出生路来。但我可以向你保证我会尽力，我决不会牺牲你来成全我。如果我不死，我会尽力照顾你。你再思量……”
    女判官拜倒在地，颤声说：“杜爷，就凭你这几句话，我愿为你而死，粉身碎骨在所不惜。”
    “姑娘请起，请随我来。”
    回到恨海幽魂的藏身处，他替双方引见了，叹道：“看来他们已无可救药，我们走吧。
    谷口决无出困之望，我们回头找希望。”
    夜来了，他们到了一处坍崖前，崖高约二文，手一摸，碎土应手而坠。白线位于崖顶的斜坡上，抬头便可看到。他向两女说：“必要时．咱们冒险从此地上去。”
    恨海幽魂摇头道：“土质太松，岖立如壁，虫蚁也爬不上去。即使能上去，也不能超越那条白线撒毒区。”
    “不然，就因为此地上不去，所以我猜想上面的白线区未撒毒药。”
    “但……如何上去？”
    “咱们有三个人，去找些藤条，准备木桩，一步步向上打入，一人在下面接应，一人打桩，一人输送木桩上下，半天工夫尽够了。”
    “但你并不能断定白线区是否撒了毒，……”
    “这是不得已的冒险尝试，别无他法。目下不直操之过急，不必事先准备，明天还有一天，希望能找到更好的出路。现在，我们在此歇宿，养精蓄锐，准备应付未来的劫难。”
    三人在树下的草丛中安顿，天色已晚。他将水葫芦分给两人，解开布包，递给两人一节手臂粗半尺长香喷喷的食物，笑道：“先填饱五脏庙，上半夜你两人负责守夜，下半夜由我负责。快吃，小心骨刺喉。”
    两人嗅到肉香，已来不及分辨是何种肉类，吃得津津有味。
    快吃完一段，恨海幽魂方战战兢兢地问：“杜爷，这……这是什么肉？”
    “蛇肉，已经烧好了。”
    “哇……”
    “不要吐，姑娘。天下间，蛇肉最为清洁滋补，蛇与蛙皆不食动物腐尸，放心吃啦！”
    “这……这不怕中毒？”
    “蛇毒在牙，去掉头部内脏，决不