第3章 第三章 贵人
萧持盈并不知晓屋外莲心为她立威之事，她这一觉直睡到未时。
早春时节，室内尚带几分阴凉，萧持盈散着长发，只着寝衣，外披一件薄薄罩衫，斜倚在美人榻上，手里依旧翻着那本《风物志》，又让莲心从院中书房寻来几册与大楚相关的书卷，一并摆在手边。
翻了没几页，一个小小的脑袋从院门外探了出来，发髻上簪着的绒花随动作轻轻颤动，像极了猫竖起的耳朵。
萧持盈微微招手。
藏在门后的小姑娘立刻跑了进来，径直迈过门槛，来到美人榻前。
身后跟着照看谢晏宁的仆从，追上来小心行了一礼，低唤了声“萧娘子”，便规矩地留在院中。
“是晏宁，对吗？”萧持盈问。
小姑娘点头，“见过表姑。”
“找我可是有什么事？”
谢晏宁道：“表姑生得极好看，晏宁也想和表姑一样，所以要多看看表姑。”
萧持盈唇角微弯，虽说失了忆，可见到这小姑娘却生出几分自然的亲近，她将桌上的点心盘推过去，“要尝尝吗？”
谢晏宁下意识伸手，临到点心边却又顿住，小嘴微微一瘪，“不能吃，会胖的。”
上次在赏花宴上，卫国公府的孟元娘还笑她长得像灌满肉的包子，别家姑娘也跟着取笑，说她是乡下小门小户来的，不像京中贵女那般清雅纤弱、柔美出尘。
萧持盈微微一怔，忽然想起《风物志》里写过，大楚建国之初本推崇健硕丰满之态，可先帝宫中丽贵妃却以弱不禁风为美，一时引领京中风尚，女儿家们平日少进饮食，学着束紧胸腰，只为显出弱柳扶风的模样。
上有所好，下必甚焉，可萧持盈却觉得，美本该是多样的。
这时，谢晏宁腹中响起一声轻微的饥鸣。
她房里的下人不敢过问，或者说也以京中风气为重，而府中唯有男性长辈，很难留意到女孩家为求美而藏起的小心思。
萧持盈并未劝她吃点心，而是反问道：“那晏宁还觉得表姑好看吗？”
谢晏宁认真点头，“表姑是我见过最好看的人！”
萧持盈笑了笑，“可表姑并不刻意饿着自己。”
谢晏宁脸上满是纠结，她盯着表姑丰润雪白的肌肤，又红着脸偷瞄了一眼对方成熟有致的柔软身形，最终嗫嚅两声，还是拿起点心送入口中。
真香！
整整一个下午，谢晏宁都留在萧持盈屋里，连晚间也在这里蹭了一顿饭。
看着漂亮表姑，向来克制口腹之欲的小姑娘，自发育以来头一次正经吃了个饱。
身旁伺候的嬷嬷、婢女看得欲言又止，却到底不敢多言。
……
待谢晏宁离开沁园，萧持盈这才转头看向莲心。
她问：“怎么不见茗雪？”
莲心回道：“茗雪素来粗心，夫人午睡时她不小心摔了一跤，我便让她先去歇着……夫人可是有事要吩咐她？不如我唤她过来？”
萧持盈想起此前茗雪灵活能干的模样，摇了摇头，“无事，让她好好歇着便是。”
顿了顿，她又不确定道：“先前收拾东西来谢府时，我记得有个治跌打的药膏，你一会儿给她捎过去吧。”
莲心道：“夫人，那药颇为珍贵……”
萧持盈下意识脱口而出：“那也没有人珍贵。”
莲心微微一愣，片刻后俯身道：“奴婢代茗雪谢过夫人。”
待莲心出了房间，萧持盈才有些困惑地揉了揉眉心，那双春水般的眼眸里闪过一丝不解。
分明人人都懂尊卑贵贱，可她怎么就觉得这般别扭呢……这应当是大楚人该明白的常识吧？
……
与此同时，谢府书房之中。
“参见陛下。”
谢公谢尧臣俯身行礼，跪拜于地。
室内烛火昏黄，影影绰绰，只隐约可见一道高大挺拔的身影立在窗前，遥遥望向府内沁园的方向。
若萧持盈此时在此，或许便能认出，这位谢尧臣跪拜之人，正是白日里主动为她让路的“贵人”。
双手负于身后的帝王微服现身臣子府中，他依旧望着窗外，在谢尧臣战战兢兢的等待中淡淡道了句“起吧”。
谢尧臣老实起身，白日里那张慈祥的面容此刻面上不动声色，实则心潮起伏，鬓角冷汗涔涔。
他谢家人丁稀落，儿女早逝，只剩一个曾孙女。
而他谢尧臣虽在井灵为官，却不过是末流，日子过得并不宽裕，曾受上官压制，险些叫歹人欺负了他唯一的曾孙女谢晏宁。
可数月前，京中来的贵人却交给他一件古怪差事。
谢尧臣为家中年幼的曾孙女赌了一把，不想竟顺势升迁、回京，得今上看重，一跃成为上京红人，门庭若市。
贵人嘱托唯有一事，须得好好照料他的新外孙女盈娘，不可有半点差池。
而今日，萧持盈前脚刚回谢府，后脚陛下便在那四角楼阁上等着，暗中留意一切与盈娘相关之事，事无巨细都要过问。
从日常琐事到吃穿用度，到沁园里的一花一草，就连园里那块牌匾……都是今上亲手题写。
谢尧臣一面心惊于陛下近乎骇人的掌控欲，一面讶异对方对盈娘的了解，只能越发小心翼翼，力求周全。
皇帝收回目光，视线轻飘飘扫过谢尧臣，语气沉冷，难辨喜怒，似叮嘱，又似警告。
“谢公可要谨记，你是她的外祖，是她的亲人，对她自该亲厚，也该记得她的喜好偏爱。”
谢尧臣低头应是，心中却忍不住暗道帝心难测。
今上已过而立，后宫至今空悬，身边连个伺候的宫女都没有，朝中臣子急得团团转，便是皇帝有意纳个平民女子为妃，也定无人反对，何必绕这么大一个圈子？
他将心中疑虑尽数压下，只把谨言慎行做到了极致。
皇帝并未在谢府久留，问完关于萧持盈的一切，又命御医扮作府医去沁园走了一趟，听完回报，这才起身准备回宫。
御驾在夜色中悄然离去，整个谢府除谢尧臣外再无人知晓。
而宫中文渊殿内的灯火，却在御驾回宫之后，一直亮到夜半。
批完最后一份奏折，皇帝捏了捏鼻梁，声音略哑地吩咐道：“周福，去寿康宫走一趟，叫太妃等天气暖些，办一场宫宴。”
“奴才遵命。”
周福应声，眼睛转了半圈，又道：“陛下，再过些日子南边便要送樱桃来了，可要奴才想法子，给皇后娘娘送些？”
此话一出，文渊殿内骤然安静下来。
坐于上首的皇帝漫不经心地垂下眼睫，眸光晦暗，落在人身上却带着千钧之力。
周福死死盯着自己的鞋尖，却并不后悔自己脱口而出的“皇后娘娘”。
他长年伺候在侧，总比谢尧臣多懂陛下几分。
从数月前的谋划到如今，若他猜得不错，陛下岂止是想将萧夫人纳入宫中，更是要将其推上后位。
那是多少人眼中心里都盯着，却怎么也抢不到的位置，可如今却被陛下亲自谋划、主动往旁人手里送。
便是周福再没脑子，也察觉出其中的不同寻常。
此刻，他不过是为自己的猜测赌上一把。
“皇后娘娘？你倒是胆大。”皇帝声色平淡，听不出喜怒。
周福立刻跪下，“奴才不敢。”
空寂的文渊殿内响起一道短促的轻笑，在周福小腿肚都微微发颤之际，他听见皇帝道：“朕允了。”
既允了樱桃之事，也允了他在私下称呼萧夫人为“皇后娘娘”之事。
“多谢陛下。”
周福心中一松，知道自己这一赌赌对了。
这宫里，要变天了。