第一卷 第12章 王媒婆推销新人，男人当如是！
夜深人静。
叶临川看着身旁熟睡的沈清妍。
她呼吸均匀，眉宇间带着淡淡的安宁，与初见时的惶然憔悴判若两人。
指尖滑过她细腻的脸颊，叶临川心中涌起一种奇异的满足。
这种感觉和当初在碧阳谷，与叶家那些女子相处时，截然不同。
那时的他，是赘婿。
是工具。
是叶家为了血脉延续的生育机器。
那些女子看他，有敬畏，有疏离，或许也有几分巴结。
但唯独没有沈清妍眼中，这种全然的依赖、信任与……倾心。
“赘婿……”
叶临川无声地咀嚼着这两个字，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
在叶家，他只是个玩意儿。
一个有点用，所以被暂时善待的玩意儿。
需要时，是叶家佳婿。
不需要时，或触犯利益时，随时可以被牺牲掉。
那种命运操于他人之手，必须谨小慎微的日子，他过够了。
是，他吃了叶家的软饭。
用赘婿的身份，换取了最初的庇护和资源。
但他付出的，却是自由与尊严。
那软饭，吃得他如鲠在喉，如履薄冰。
如今，他终于挣脱出来了。
虽然只是暂时的，且依旧需要向叶家输送利益。
但至少，在云溪城这间小小的叶氏丹坊，他是主人。
他可以按照自己的意愿生活。
可以……像一个真正的男人，去规划自己想要的一切。
而不是躲在叶家的羽翼下，扮演一个温顺的赘婿。
“软饭，偶尔垫垫肚子还行，真当主食吃，能噎死人。”
叶临川心中默默想着，手臂不自觉地收紧，将沈清妍更往怀里带了带。
“现在这样，挺好。”
……
接下来的几天，叶临川的生活规律而充实。
白天，他一半时间用来炼丹。
另一半时间，他沉浸在符道的世界中。
短短七日，他又攒下了二十多张一阶下品符箓
以火弹符、金光符为主，搭配少量生长符、藤绕符。
沈清妍的伤也好得差不多了，她更加勤快地包揽了所有杂务，让叶临川能全心投入。
两人之间的相处，在经历了生死与亲密后，多了许多不言而喻的默契和温情。
叶临川能感觉到，沈清妍对他的好感与日俱增。
这天，叶临川再次改换装束，戴上斗笠，来到了百宝楼。
接待他的，依旧是那位面容普通的陈掌柜。
看到叶临川这次带来的符箓种类更多，品质依旧稳定。
尤其还有了几张攻击防御符，陈掌柜脸上的笑容更真诚了些。
“道友这批货，成色依旧上佳。”
陈掌柜清点完毕，拨弄着算盘，“火弹符、金光符，市价三到四块灵石，本楼收购价统一按两块半灵石。”
“生长符两块，藤绕符四块。”
“共计……五十七块下品灵石，道友看看可对？”
“陈掌柜公道。”
叶临川点头。
这个价格确实比市面零售价低，但作为批量收购且不问来历，已经很不错了。
交割完灵石，叶临川没有急着离开，而是故作随意地问道：“陈掌柜，近来可有绘制火属性、金属性符箓的材料？”
“另外，之前听闻贵楼有朱砂和雷击木粉？”
他问的，都是绘制攻击、防御类符箓的佳品辅材，价格也更贵。
陈掌柜眼中精光一闪，笑道：“道友消息灵通，近日确有一批赤炎砂和精金粉到货，品质都不错。”
“朱砂也有些存货，至于雷击木粉嘛……那可就是紧俏货了，价格不菲。”
“道友这是……要尝试更复杂的符箓了？”
“略作尝试，总需些好点的材料练手。”叶临川含糊道。
“理解，理解。”
陈掌柜笑眯眯地，吩咐伙计去取样品，同时压低声音道，“道友既是熟客，老夫不妨多说一句。”
“近来外面不太平，玄冥宗那边似乎有大动作，好些探险、猎妖的物件价格都看涨。”
“道友若有余力，多备些防身的东西，总是没错的。”
“这制符的材料嘛……怕是也要跟着涨一涨喽。”
这话，已是相当明显的提点。
叶临川心中了然，拱手道：“多谢陈掌柜提点。”
离开百宝楼时，他隐约感觉似乎有人，在自己身上扫了一眼。
但当他警觉地回望时，只看到街上熙攘的人群。
“是错觉，还是……”
叶临川压下心头疑虑，没有直接回西区，而是绕了几条街。
确认无人跟踪后，才悄悄回到叶氏丹坊。
刚进后院。
就听到前面店铺传来王媒婆，那带着夸张热情的笑声。
“沈姑娘，哎哟，这才几天没见，气色越发好了！看来叶丹师真是会疼人呐！”
叶临川眉头微挑，走到前面店铺与后院的隔帘旁，没有立即出去。
只见王媒婆正拉着沈清妍的手，笑得见牙不见眼。
而沈清妍脸色微红，有些不好意思地应付着。
“王婆婆说笑了……”
“哪儿是说笑！老身这双眼睛，看人最准了！”
王媒婆拍着胸脯，“叶丹师年轻有为，沈姑娘你也是温良贤淑，真是天造地设的一对！”
“这日子啊，往后肯定是越来越红火！”
她话锋一转，声音压低了些，带着神秘，“不过啊，沈姑娘，咱们女人家也得为自家夫君多想想。”
“叶丹师这般人物，前途无量。”
“这身边啊，总不能一直就这么冷冷清清的，连个知心体己的姐妹都没有，说出去也让人笑话不是？”
“再说了，这开枝散叶，人丁兴旺，才是家族长久之道啊……”
沈清妍脸上的红晕褪去一些，抿了抿唇，低声道：“王婆婆，此事……需由夫君做主。”
“那是自然，那是自然！”
王媒婆连忙道，“老身也就是这么一说，提个醒。”
“我这儿啊，最近还真遇到个不错的姑娘，身世清白，模样性情都是一等一的好。”
“关键是……人家也有灵根！”
“虽然只是下品，但总归是修仙人不是？比那些凡俗女子强多了！”
“就是命苦了点，家里……”
“唉，不提也罢。”
“若是沈姑娘你觉得合适，不妨在叶丹师跟前，帮着说道说道？”
“这姐妹多了，互相也有个照应，也能更好地伺候叶丹师，帮他打理这偌大的家业不是？”
帘后，叶临川眼神微动。
王媒婆这话，说得倒是漂亮。
看似为沈清妍着想，实则是来推销新人。
沈清妍会如何回应？
他屏息听着。
沈清妍沉默了片刻，抬起头，看着王媒婆，“王婆婆，您的意思清妍明白了。”
“只是，纳妾之事，关乎夫君心意与家宅和睦，清妍不敢擅自多言。”
“一切，但凭夫君决断。”
“若夫君有意，清妍……自会尽心接纳，不让夫君为后院之事烦心。”
这番话，不卑不亢。
既没有驳王媒婆的面子，也严守了本分。
将决定权完全交给了叶临川，更表明了自己作为正妻的包容态度。
王媒婆愣了一下。
显然没想到，沈清妍能如此冷静得体地回应。
随即，他笑容更盛，“哎哟，沈姑娘真是明事理，识大体！”
“叶丹师能得你为妻，真是福气！”
“那行，老身就先告辞了，改日再来拜访叶丹师！”
送走王媒婆，沈清妍站在柜台后，静静出了一会儿神，才轻轻叹了口气，转身准备回后院。
一掀布帘，正对上叶临川平静的目光。
“夫、夫君？”
沈清妍吓了一跳，脸颊瞬间飞红，“您何时回来的？我……我刚才……”
“我都听到了。”
叶临川走进店铺，拉过她的手，感觉她指尖微凉，“你怎么想？”
沈清妍低着头，声音细微却坚定：“清妍全听夫君的。”
“夫君若觉得需要，清妍……没有意见。”
“只求夫君，莫要因此冷落了清妍便好。”
看着她强作镇定，却难掩一丝忐忑的模样，叶临川心中微软。
他将她轻轻拥入怀中，低声道：“傻丫头，你是我明媒正娶的道侣。”
“纳不纳妾，何时纳，纳谁，我自有考量。”
“但无论如何，你在我心中的位置，无人可替。”
“你的任务是好好修炼，陪我长久，明白吗？”
沈清妍眼眶一热，用力点头，将脸埋在他胸口，闷声道：“嗯，清妍明白。”
感受着怀中的温暖与依赖，叶临川望向窗外。
王媒婆的话，像一颗种子落下。
纳妾，尤其是纳有灵根的妾室，是灵根叠加的必然要求，也是他快速提升实力的捷径。
但，不能急，不能滥。
需人品德行过关，更需……沈清妍能真心接受。
不过在此之前，提升自身实力和财力，才是根本。
他紧了紧手臂。
软饭的憋闷，已成过往。
如今，他要用自己的双手，打下真正的根基，守护自己想守护的人。
男人，当如是！
……
王媒婆来访后。
叶临川的生活似乎又回到了之前的轨道。
白日炼丹售药，打理叶氏丹坊的明面生意，确保每月供给叶家的份额充足。
更多的时间，则投入到了符道中。
静室中，废弃的符纸灰烬渐渐堆积。
叶临川额角见汗，但眼神依旧专注沉静。
每一次失败，他都会闭目良久，在脑海中反复推演问题所在。
沈清妍会悄无声息地送来温水，又默默退去，不去打扰。
终于，在消耗了十五份特制材料后。
嗡！
静室内的灵气被引动，发出一声低沉的鸣响。
桌面上，一张符箓静静躺卧。
强化金光符，成！
叶临川拿起这张符箓，感受着其中远比下品符箓凝练的灵力，嘴角终于扬起一抹笑意。
一阶中品符师，成了！
虽然只是刚刚踏入这个门槛，成功率低得可怜。
但他确确实实，依靠自己的努力，跨越了这道屏障。