第一卷 第3章 初露锋芒，管家深夜突袭！
三月后。
叶清婉、叶如霜相继临盆。
次子叶宁，长女叶乐，先后降生。
叶临川抱着两个孩子，心中欢喜，却又有一丝失落。
因为，系统提示音并未响起。
“看来，首个子嗣才是特殊奖励……”
叶临川很快想通，心中释然，“后续奖励，估计要达成特定数量，或者诞下拥有灵根的子嗣才行。”
“不能强求，一步步来。”
眼下，炼丹才是积累资源的正途。
……
这三个月，叶临川从未停止炼丹。
每日修炼之余，便是开炉炼药。
凭借二阶满级技艺，他炼制静心丹已如吃饭喝水般简单。
成丹率，百分之百。
满丹率，百分之百。
品质，清一色极品。
但他每次只小心翼翼地炼出一两炉，偶尔失手炼废一次，伪装成新手。
即便如此，他也攒下了足足六十颗极品静心丹。
若是全换成灵石，便是三百块！
这还只是开始。
……
今日。
叶临川带上三颗静心丹，再次前往琳琅阁，“掌柜，收丹！”
胖掌柜抬头，见是叶临川，脸上立刻堆起笑容，“叶小友，你可算来了！”
他连忙起身，亲自接过丹药，仔细查验。
丹香纯净，丹纹清晰，灵光内蕴。
又是极品！
“好丹！真是好丹啊！”
掌柜赞叹连连，看向叶临川的眼神，已带着几分敬畏，“短短三月，你炼制的静心丹，品质已稳定在极品层次……”
“这般天赋，老夫闻所未闻！”
叶临川神色平静，“掌柜过誉了，侥幸而已。”
“诶，这可不是侥幸。”
掌柜摇头，正色道：“炼丹之道，一分天赋，九分苦功。”
“你能在三月内达到如此水准，足以说明你在丹道上的天资，堪称妖孽！”
他顿了顿，压低声音，“小友，有句话，老夫不知当讲不当讲。”
叶临川颔首笑道，“掌柜请说。”
“以你的天赋，继续待在碧竹庄，实在是埋没了。”
掌柜语重心长，“你若愿意，老夫可为你引荐，加入叶家丹堂，成为正式炼丹学徒。”
“届时，有丹师亲自指点，资源倾斜，你的成就，必将不可限量！”
叶临川心中微动，面上却不动声色，“多谢掌柜好意，只是晚辈根基尚浅，还需打磨些时日。”
“况且……契约在身，身不由己。”
掌柜闻言，叹了口气，“也是，倒是老夫唐突了。”
他不再多言，取出灵石，“极品静心丹，市价六块灵石一颗。”
“三颗，共十八块灵石。”
叶临川收起灵石，又购置了两份静心丹材料，这才离去。
……
回到竹院，天色已晚。
叶瑾柔正在院中晾晒衣物，见叶临川回来，柔声道：“夫君回来了，妾身炖了鸡汤，夫君趁热喝些。”
叶临川点头，在院中石凳坐下。
叶瑾柔盛了碗鸡汤递来，目光瞥见他袖口沾染的淡淡药灰，轻声问道：“夫君近日……可是在研习丹道？”
叶临川动作一顿，看向她，“你如何得知？”
叶瑾柔抿嘴一笑，“妾身虽不懂修仙，却也闻得出夫君身上，常有药香萦绕。”
“且夫君每次从琳琅阁回来，神色都颇为愉悦，想必是丹道有所精进。”
叶临川心中讶然。
没想到，叶瑾柔竟如此细心。
“不错，我近日确实在尝试炼丹。”
他取出一个玉瓶，倒出一颗静心丹，递给叶瑾柔。
“此丹名为静心丹，有宁神静气之效。”
“你平日照顾孩子辛苦，若有心神不宁时，可服此丹调理。”
叶瑾柔接过丹药，眼中满是惊喜，“这……这便是丹药？”
她虽出身叶家旁系，可丹药这等宝物，却也只在传闻中听过。
如今，自家夫君竟能亲手炼制？
叶瑾柔满脸兴奋，“夫君，你……你真的成了炼丹师？”
叶临川摇头，“还差得远，只是略懂皮毛罢了。”
叶瑾柔却用力摇头，眼中泛起泪光，“不，在妾身心里，夫君就是最厉害的！”
“能嫁给夫君，是妾身这辈子最大的福分！”
叶临川看着她，心中一暖。
伸手，将她揽入怀中，“你放心，日后，我定不会让你和孩子受苦。”
叶瑾柔依偎在他怀中，轻轻“嗯”了一声。
……
然而，叶临川会炼丹的消息，终究是瞒不住了。
叶瑾柔虽不会到处宣扬，可那日她惊喜的神情，却被院中侍女看在眼里。
侍女私下闲聊，难免说漏嘴。
一传十，十传百。
不过几日功夫，碧竹庄不少人都知道——
赘婿叶临川，竟会炼丹！
而且成丹率不低！
消息传到管家叶守忠耳中时，他正在核对账目。
“炼丹？”
叶守忠抬起头，眼中闪过一丝愕然，“你确定？不是制符？”
“千真万确！”
汇报的仆从低声道：“琳琅阁的刘掌柜也证实了，叶临川这三月来，每隔几日便去售丹，每次都是三四颗静心丹。”
“且……皆是极品！”
“刘掌柜说，此子丹道天赋骇人，怕是已摸到一阶丹师的门槛了！”
叶守忠手中账本，啪地一声掉在桌上。
“极品静心丹……三月……一阶丹师门槛……”
他喃喃重复，眼中震撼难掩。
炼丹师，比符师更加稀有，地位也更高！
叶家如今，最缺的便是炼丹师！
老祖重伤，需丹药续命。
家族修士修炼，需丹药辅助。
与外界交易，丹药更是硬通货！
若叶家能出一位自己的炼丹师……
那意义，将远超十位符师！
“去，请刘掌柜来一趟！”
叶守忠深吸一口气，沉声道。
“是！”
……
半个时辰后。
琳琅阁刘掌柜匆匆赶到。
“叶管家，您找我？”
叶守忠示意他坐下，直接开门见山：
“听闻，赘婿叶临川，在学炼丹？”
刘掌柜点头，语气感慨，“何止是学……此子天赋，堪称妖孽！”
“三月前，他第一次来买丹炉，说是想学炼丹，老夫还劝他莫要好高骛远。”
“谁知次日再来，他便拿出了三颗极品静心丹！”
“虽说手法生疏，可确是成了，且是满丹！”
“此后三月，他每隔几日便来售丹，每次三四颗，品质稳定在极品，成丹率……怕是接近十成！”
“这般进步速度，莫说叶家，便是整个碧阳山地域，也找不出第二个！”
叶守忠听着，心脏狂跳，“依你看，他何时能成为正式丹师？”
“这个……”
刘掌柜沉吟道：“丹道之难，远超符道。”
“从学徒到丹师，是一道天堑。”
“百人学丹，能有一人入门，便已是幸事。”
“不过以此子的天赋……快则半年，慢则一载，必成丹师！”
半年到一年？
叶守忠呼吸急促。
太快了！
快得令人难以置信！
“此事，还有谁知？”
“除了我，便是琳琅阁的几个伙计，都已叮嘱过，绝不外传。”
“好！”
叶守忠起身，眼中精光爆射，“此事，我即刻禀报家主！”
“你且回去，对叶临川……不，对叶姑爷多加关照！”
“但切记，莫要过于明显，以免惹他猜疑，或引来旁人注目！”
“明白！”
刘掌柜躬身退下。
叶守忠独自站在窗前，望着碧竹庄方向，双手因激动而微微颤抖。
“叶临川……”
“九品废灵根，却有丹道天赋……”
“天佑叶家！真是天佑叶家啊！”
……
竹院中。
叶临川对此一无所知。
他正在尝试炼制一种新丹药——愈伤丹。
此丹虽也是一阶下品，但炼制难度比静心丹高出一截，利润也更大。
神识操控火力，灵力渗入药液。
丹液翻滚，药香渐浓。
就在即将凝丹的刹那——
“砰！”
院门被猛地推开，叶瑾柔脸色煞白地冲进来，“夫君！不好了！”
神识一颤，火力失控。
“嗤——”
炉中药液瞬间焦糊，冒起黑烟。
一炉即将成型的愈伤丹。
废了。
叶临川眉头紧皱，抬眼看去，“何事如此慌张？”
叶瑾柔声音发颤，“管、管家……叶守忠来了！”
“带着好几个人，说是要立刻见您！”